Georgij Martynov. Gianeya --------------------------------------------------------------- OCR, spellcheck: N.A.Sapegin; 17.12.2001 OCR: Krasno; 16.06.2000 g. Iz kollekcii Vadima Ershova: http://vgershov.lib.ru/ ˇ http://vgershov.lib.ru/ --------------------------------------------------------------- PROLOG 1 Oranzhevo-zheltyj krug, peresechennyj naiskos' goluboj polosoj, poyavilsya nad betonirovannoj lentoj avtomagistrali, kogda vechebus nahodilsya eshche v pyatistah metrah. Nepodvizhnyj, rezko ocherchennyj, pronizannyj naskvoz' solnechnymi luchami, livshimisya s bezoblachnogo neba, on blestel tochno malen'koe solnce, vnezapno voznikshee v vozduhe nad samoj dorogoj. Vnutri vechebusa prozvuchalo negromko: -- Vnimanie! Priblizhaemsya k linii shareksa. Poezd nahoditsya v sta desyati kilometrah. ZHelayushchie nablyudat' prohozhdenie ekspressa, podnimite ruku! V glubokih kreslah sidelo chelovek tridcat', vechebus ne byl zapolnen dazhe na odnu chetvert'. Vosemnadcat' passazhirov podnyali ruki. Edva slyshnyj shipyashchij zvuk narushil besshumnost' bega mashiny. Zarabotali tormoza. Vechebus ostanovilsya u samogo oranzhevo-zheltogo znaka, kotoryj, postepenno tuskneya, vskore sovsem ischez, slovno rastvorivshis' v vozduhe. Hotya zhelanie uvidet' ekspress na polnom hodu vyrazili tol'ko vosemnadcat' chelovek, iz mashiny vyshli vse nahodivshiesya v nej passazhiry. SHareks poyavilsya ne tak uzh davno, i interes k nemu eshche ne uspel perejti v privychku. ZHitelyam gorodov ne chasto vypadal sluchaj uvidet' poezd na seredine peregona, kogda skorost' dohodila do shestisot kilometrov v chas. Vnutri vechebusa bylo prohladno, snaruzhi iyul'skij polden' dyshal znoem. Mestnost' u pereezda byla otkrytaya, ravninnaya. Po obe storony avtomagistrali beskonechnoj pryamoj liniej uhodili k gorizontu zheltovato-serye opory zhelobovoj dorogi, visyashchej v chetyreh metrah nad zemlej. Zolotisto blesteli, tochno solnechnye luchi raskalili ih, polukruglye "rel'sy" puti. Passazhiry vechebusa byli odety ochen' legko, bol'shinstvo -- v svetlye, iz tonkoj materii kostyumy, no vse zhe letnyaya zhara davala sebya chuvstvovat': den' byl bezvetrennym. Sredi nih srazu obrashchala na sebya vnimanie vysokaya devushka v belom plat'e, bolee korotkom, chem obychno nosili v eto vremya. Strannyj zelenovatyj ottenok ee kozhi, izumrudno-sapfirovyj otliv gustyh chernyh volos, nichem ne pokrytyh, tochno devushka ne zamechala znoya, koso postavlennye glaza, pripodnyatye k perenosice -- udivitel'no dlinnye i kazhushchiesya vsledstvie etogo bolee uzkimi, chem oni byli na samom dele, -- vse vydavalo v nej cheloveka ne zemnoj rasy. Ot belyh tufel' do kolen strojnye, krasivoj formy goleni byli obvity perekreshchivayushchimisya uzkimi belymi lentami, zakreplennymi tozhe belymi, kak budto metallicheskimi, pryazhkami v vide udlinennyh list'ev kakogo-to neizvestnogo rasteniya. Kak dva shchitka, oni zakryvali ee koleni. Tonkie ruki, obnazhennye do plech, zakanchivalis' dlinnymi gibkimi pal'cami s yarko-zelenymi blestyashchimi nogtyami, tochno na konce kazhdogo pal'ca devushka nosila po krupnomu izumrudu. Zelenyj cvet yasno prostupal v uglah rta i osobenno byl zameten na kryl'yah pryamogo nosa. No krov' devushki yavno imela krasnyj cvet. Zelenyj ottenok, vidimo, pridavali ee kozhe osobye svojstva pigmenta. Koe-gde v mestah sgibov eto sochetanie okrashivalo ee telo v korichnevyj cvet zagara. Ee plat'e ne dohodilo do kolen i bylo sil'no otkryto szadi. Obnazhennaya spina pochti sovsem skryvalas' pod volnami dlinnyh volos, perehvachennyh u zatylka shirokoj beloj pryazhkoj, vse toj zhe formy listka ne izvestnogo na Zemle rasteniya. Iz-za udivitel'noj gustoty eti volosy proizvodili vpechatlenie tyazheloj massy, v kotoroj luchi Solnca sozdavali izumrudnye perelivy pri kazhdom dvizhenii golovy. No "zelenost'" ne portila vneshnego vida devushki, naoborot, ona kazalas' svoeobrazno krasivoj, vozbuzhdala nevol'noe chuvstvo simpatii svoej svezhest'yu, nerastrachennoj siloj cvetushchej yunosti. I tol'ko ee glaza, koso raspolozhennye, pridavali licu vyrazhenie grusti. Passazhiry vechebusa uspeli uzhe priglyadet'sya k svoej neobychajnoj sputnice i ne obrashchali na nee osobogo vnimaniya. Vse znali, kto ona takaya. Ne bylo na Zemle cheloveka, kotoryj ne slyhal by o ee fantasticheskoj i zagadochnoj istorii. Tol'ko inogda chej-nibud' lyubopytnyj vzglyad ukradkoj ostanavlivalsya na ee statnoj vysokoj figure, pytlivo vsmatrivalsya v cherty lica, slovno starayas' ugadat', chto nuzhno zdes' "gost'e Zemli", zachem okazalas' ona v vechebuse, idushchem po marshrutu Kiev -- Poltava. Devushka ne zamechala etih vzglyadov. Kazalos', chto ona voobshche ne zamechala nikogo iz okruzhayushchih ee lyudej. Ni razu ni na kom ne ostanovilsya vzglyad ee barhatno-chernyh glaz. Ee zvali Gianzya. Ryadom s nej neotluchno derzhalas' drugaya devushka, no uzhe obychnogo zemnogo tipa. Ona tozhe byla vysokogo rosta, no vse zhe na polgolovy nizhe svoej sputnicy, s takimi zhe gustymi chernymi volosami, no bez zelenogo ottenka, odetaya v takoe zhe beloe plat'e, no bolee dlinnoe i ne stol' otkrytoe. Na ee nogah byli takie zhe tufli, no bez lent. I ee chernye glaza byli nemnogo uzki, no raspolozheny pryamo. Passazhiry vechebusa znali, kto eta vtoraya devushka. Tak zhe, kak Gianeyu, ee znali vse. I vsya Zemlya znala ee imya i familiyu. Oni govorili mezhdu soboj na zvuchnom krasivom yazyke, no govorili ochen' tiho. Sluh Gianei, i eto tozhe bylo izvestno vsem, obladal isklyuchitel'noj, nevozmozhnoj u lyudej Zemli ostrotoj. I ne tol'ko sluh. Vse organy chuvstv byli razvity u prishelicy iz drugogo mira v prevoshodnoj stepeni. Ona videla to, chto chelovek Zemli ne mog by uvidet' bez binoklya, ulavlivala zapah, kotorogo ne pochuyala by i special'no natrenirovannaya ovcharka. Tonkie nervnye pal'cy Gianei byli sposobny oshchutit' sovershenno nedostupnoe pal'cam lyudej. Sposobnosti zagadochnoj gost'i davno uzhe privlekli pristal'noe vnimanie uchenyh. Ona obladala chudesnym golosom, diapazon kotorogo ohvatyval pochti vse oktavy zemnogo royalya, prekrasno risovala. S neprinuzhden noj legkost'yu lepila iz gliny i vysekala iz mramora skul'pturnye portrety. I vse eto delala tak, slovno vsyu zhizn' byla pevicej, hudozhnikom ili skul'ptorom. Ee telo bylo sposobno k samym neveroyatnym gimnasticheskim uprazhneniyam. Vo vseh vidah legkoj atletiki Gianeya daleko prevoshodila lyudej. Tol'ko sportsmeny-muzhchiny, rekordsmeny svoego vida sporta, mogli sorevnovat'sya s nej bez riska obyazatel'no okazat'sya pobezhdennymi. Bylo zamecheno, chto Gianeya bol'she vsego lyubit plavanie. I ona plavala v ottochennom stile klassicheskogo krolya, chto dokazyvalo, vo-pervyh, rasprostranennost' etogo vida sporta na ee rodine, a vo-vtoryh, chto izobretenie naibolee bystrogo sposoba plavaniya ne yavlyalos' prerogativoj Zemli. -- Fizicheski, -- govorili uchenye, -- Gianeya chelovek budushchego. Takimi, kak ona, dolzhny stat' i obyazatel'no stanut vse lyudi u nas, na Zemle. |volyuciya chelovecheskogo organizma zakonomerno privedet k tomu, chto vse tak nazyvaemye talanty stanut obychnoj normoj zdorovogo cheloveka. Govorya o fizicheskih dannyh, uchenye ni slovom ne upominali ob umstvennyh sposobnostyah Gianei. Oni ih prosto ne znali. Tol'ko po kosvennym priznakam mozhno bylo predpolagat' v nej vysoko razvityj mozg. Za poltora goda, proshedshie s momenta pervogo poyavleniya na Zemle etoj devushki iz drugogo mira, vse eshche ne udalos' najti s nej obshchego yazyka, dostignut' polnogo vzaimoponimaniya. Gianeya ne vyrazhala ni malejshego zhelaniya izuchit' zemnoj yazyk, predostavlyaya vsyu iniciativu znakomstva lyudyam Zemli. Pered gruppoj uchenyh-lingvistov, vzyavshihsya za izuchenie ee yazyka, vstala nelegkaya zadacha, i ne tol'ko iz-za trudnostej samogo yazyka, no glavnym obrazom iz-za yavnogo nezhelaniya Gianei pomoch' lyudyam. Ona ochen' neohotno "davala uroki", ogranichivayas' samymi prostymi slovami i ponyatiyami, bez kotoryh sama ne mogla obojtis', zhivya na Zemle. Malejshaya popytka rasshirit' znakomstvo s ee yazykom, s cel'yu zatronut' nauchnye voprosy, vstrechala neizmennyj molchalivyj otpor. Sozdavalos' vpechatlenie, chto Gianeya tverdo reshila ni za chto ne dat' lyudyam vozmozhnosti zadat' ej voprosy nauchnogo ili tehnicheskogo haraktera. Mozhet byt', Gianeya sama byla ne znakoma s naukoj svoego mira? Obstoyatel'stva ee poyavleniya na Zemle reshitel'no govorili protiv takogo predpolozheniya. Ona bezuslovno mnogoe znala. No bylo li eto "mnogoe" bol'shim, chem znali na Zemle? Uchenye ne teryali nadezhdy poluchit', nakonec, otvet na interesuyushchie ih voprosy. Ne budet zhe Gianeya vechno molchat'? Esli ona hochet kogda-nibud' vernut'sya na rodinu, to eto mozhet sluchit'sya tol'ko s pomoshch'yu lyudej Zemli, s pomoshch'yu zemnoj tehniki. Sovsem nedavno eta nadezhda slomit' neponyatnoe uporstvo Gianei usililas'. Gost'ya vpervye zagovorila o proshlom. -- YA pokinula rodinu, -- skazala ona edinstvennomu cheloveku, k kotoromu yavno chuvstvovala raspolozhenie, -- Marine Muratovoj, leningradskoj lingvistke, toj samoj, kotoraya soprovozhdala ee teper' v poezdke, -- pochti protiv svoej voli. No pochemu-to ya ne oshchushchayu osoboj toski po nej. A k vam, na Zemlyu, ya popala sovsem uzh protiv voli. Udivitel'no neudachen byl dlya menya etot rejs. No ostat'sya u vas navsegda... -- ona vzdrognula. Nakonec-to proyavilis' v Gianee chelovecheskie chuvstva! Poltora goda ona derzhala sebya, s pervogo zhe momenta, s neestestvennym spokojstviem. -- Vasha rodina luchshe nashej Zemli? -- sprosila Muratova, vpolne ubezhdennaya, chto poluchit utverditel'nyj otvet. I oshiblas'. -- Net, -- otvetila Gianeya. -- Vasha Zemlya gorazdo krasivee. No mne vse zhe dorogi vospominaniya detstva i yunosti. I eto bylo vse. Gianeya snova zamknulas' v sebe, ne otvetiv na dal'nejshie voprosy Muratovoj, pytavshejsya prodolzhit' besedu. No i to, chto ona skazala, bylo probleskom. Gianeyu okruzhili eshche bol'shim vnimaniem i zabotoj. Bylo resheno ne forsirovat' sobytij, ozhidat', kogda ona sama zahochet vyskazat'sya. Raz zagovoriv o svoem proshlom, Gianeya dolzhna byla rano ili pozdno snova vernut'sya k nemu. Muratova stala postoyannym sputnikom i perevodchikom Gianei. Mezhdu dvumya devushkami postepenno ustanavlivalis' druzheskie otnosheniya. Vozmozhno, chto etomu sposobstvovalo hotya i nebol'shoe, no nesomnennoe vneshnee shodstvo. Gde nahodilas' rodina Gianei? Otkuda yavilas' ona stol' strannym i zagadochnym obrazom v Solnechnuyu sistemu? I kak eto moglo proizojti "protiv ee voli"? Na eti voprosy mogla otvetit' tol'ko sama Gianeya. I vot sejchas, v zharkij iyul'skij polden', tainstvennaya prishelica iz drugogo mira stoyala u pereezda cherez liniyu shareksa, sredi zelenoj ravniny, v centre ukrainskoj zemli. CHto privelo ee syuda? |togo ne znala i Muratova. Gianeya vyrazila takoe zhelanie, i etogo bylo dostatochno. Ee zhelaniya staralis' vypolnyat' besprekoslovno. Mozhno bylo tol'ko predpolagat', chto v Poltavu ee privleklo predstoyavshee v skorom vremeni prizemlenie SHestoj lunnoj ekspedicii na poltavskom raketodrome. Druguyu prichinu trudno bylo pridumat'. No bylo odno "no" v etom voprose, i uchenye Zemli dorogo by dali za to, chtoby uznat', interesuet Gianeyu Luna ili ne interesuet. Vyyasnenie etogo voprosa moglo prolit' svet na mnogoe, chto do sih por ostavalos' tajnoj. Somneniya vyzyval tot fakt, chto o vozvrashchenii SHestoj nikto ne govoril Gianee. Otkuda zhe ona mogla uznat' ob etom? Vremeni ostavalos' nemnogo. Dlya shareksa, idushchego, na polnoj skorosti, sto kilometrov -- eto desyat' minut. Gruppa passazhirov napravilas' k nebol'shoj vozvyshennosti, nahodivshejsya metrah v soroka ot avtomagistrali. Nablyudat' prohozhdenie ekspressa snizu bylo ne tak interesno. Pervoj na vershine malen'kogo holma okazalas' Gianeya. Podvizhnost', yavnoe predpochtenie, otdavaemoe begu pered hod'boj, stremitel'nost' dvizhenij byli harakternymi chertami etoj devushki. Ona legko vzbezhala po dovol'no krutomu sklonu, odnim pryzhkom odolev poslednie metry. Na fone sinego neba otchetlivo vyrisovyvalsya ee strojnyj siluet, svobodno razvernutye plechi i gordaya posadka golovy. V solnechnom svete, izdali, ischez zelenovatyj ottenok ee tela, i Gianeya kazalas' korichnevoj statuej, odetoj v oslepitel'no beloe korotkoe plat'e. -- Ochen' krasiva! -- zametil kto-to iz passazhirov vechebusa. Muratova byla horoshej sportsmenkoj, no pri pod®eme na holm otstala ot svoej sputnicy metrov na desyat'. Okazavshis' ryadom, ona nevol'no obratila vnimanie na to, kak spokojno i rovno dyshit Gianeya. Stremitel'nyj pod®em, ochevidno, niskol'ko ne utomil ee i ne narushil ritma serdcebieniya. -- YA slyshu kakoj-to protyazhnyj gul, -- skazala Gianeya, protyagivaya ruku v tu storonu, otkuda dolzhen byl poyavit'sya ekspress. On byl eshche ochen' daleko, za gorizontom. Nikto v mire ne smog by ulovit' na takom rasstoyanii harakternyj shum idushchego polnym hodom shareksa. So storony vechebusa metallicheskij golos predupredil: -- |kspress priblizhaetsya! Znachit, i mehanicheskij voditel' mashiny uslyshal shum poezda. Kiberneticheskij avtomat obladal takoj zhe ostrotoj chuvstv, kak i zhivaya Gianeya. Passazhiry zatoropilis'. -- CHto on skazal? -- sprosila Gianeya. Muratova perevela. -- Da, on vse blizhe, -- podtverdila devushka. Liniya shareksa byla otsyuda -- kak na ladoni. Vlazhno (tak oni byli otpolirovany) blesteli polukruglye opory -- rel'sy. Ih geometricheskaya pravil'nost' sozdavala zritel'nuyu illyuziyu, chto i vnizu, gde byla pustota, oni prodolzhayutsya, zamykayas' nevidimoj poverhnost'yu, sozdavaya sploshnuyu oporu v forme truby, razrezannoj vdol', -- zheloba. Potomu i nazyvalsya etot put' "zhelobovoj dorogoj". No nazvanie imelo i druguyu, istoricheskuyu, prichinu. Samaya pervaya liniya shareksa byla dejstvitel'no postroena v vide sploshnoj polutruby. Tol'ko vposledstvii prishli k ubezhdeniyu, chto nizhnyaya chast' ne nuzhna, chto ona dazhe umen'shaet skorost', sozdavaya izlishnee trenie. Sokrashchenie ploshchadi "rel'sov" vpolne mozhno bylo skompensirovat' uvelicheniem kolichestva sharikov na opornoj poverhnosti samogo shareksa. |ta racionalizaciya, predlozhennaya i rasschitannaya molodym togda inzhenerom -- Viktorom Muratovym, rodnym bratom sputnicy Gianei, -- dala blestyashchie rezul'taty: skorost' ekspressa srazu vozrosla na dvadcat' procentov. Forma puti izmenilas', no pervonachal'noe nazvanie tak i ostalos' za dorogoj. SHareks priblizhalsya. Teper' ego slyshala ne odna tol'ko Gianeya. Gde-to, eshche za gorizontom, no uzhe blizko, slovno gudela tugo natyanutaya tolstaya struna. -- Nas ne smetet otsyuda? -- opaslivo sprosil kto-to ryadom s Muratovoj. -- Nu, chto ty! -- otvetil drugoj. -- Ot nas do puti metrov tridcat'. Tochno uslyshav etot razgovor, mehanicheskij voditel' vechebusa snova podal svoj golos. -- Rekomenduetsya ne stoyat', a sest' na zemlyu, -- vnyatno i razdel'no skazal on. Vse pospeshili vypolnit' etot sovet. No, vyslushav perevod, Gianeya ostalas' na nogah. Sevshaya bylo Muratova pospeshno podnyalas'. Ona ne mogla dopustit', chtoby vverennaya ee popecheniyu gost'ya upala iz-za svoej neostorozhnosti i, vozmozhno, poluchila hotya by i nebol'shuyu travmu. Vstav ryadom s Gianeej, ona krepko obnyala devushku za plechi -- tak bylo ustojchivej. Gianeya ulybnulas' i, v svoyu ochered', obhvatila rukoj taliyu Mariny. "Teper' my ne upadem", -- podumala Muratova, oshchutiv vsem telom, kak nadezhna opora etoj tonkoj, nezhnoj s vidu, no takoj sil'noj ruki. Ona hotela podderzhat' Gianeyu, a vyshlo, chto Gianeya podderzhivala ee. "Kak by to ni bylo, a teper' my ne upadem, promchis' tut hot' dva shareksa" -- eshche raz pro sebya skazala ona. -- |tu dorogu postroil vash brat? -- neozhidanno sprosila Gianeya. Muratova vzdrognula. Net, eto uzhe slishkom! O svoem brate ona nikogda ne upominala v razgovorah s Gianeej, ispolnyaya pros'bu Viktora. On ne hotel, chtoby gost'ya znala ob ih rodstve. Ved' samogo Viktora Gianeya horosho znaet, ne podozrevaya, chto on brat Mariny. Kto zhe mog skazat' ej o nem? I otkuda ona znaet, chto imenno Viktor predlozhil ideyu takogo puti? Bol'shie, stol' neobychno posazhennye glaza vnimatel'no smotreli na Muratovu, ozhidaya otveta. Edva zametnaya ulybka tronula zelenovatye ugly krasivo izognutogo rta. I u Mariny, ne v pervyj raz, mel'knula mysl', chto Gianeya pritvoryaetsya, -- ona znaet zemnoj yazyk, vtajne ot nee chitaet gazety i zhurnaly. -- Net, -- mashinal'no otvetila Muratova na svoem rodnom yazyke. -- On ne stroil etu dorogu, a tol'ko predlozhil ideyu. -- CHto vy skazali? -- sprosila Gianeya. "Esli pritvoryaetsya, to ochen' iskusno! No, mozhet byt', ona znaet ne russkij yazyk, a kakoj-nibud' drugoj?" Muratova perevela skazannoe na yazyk gost'i. -- Idet! -- skazal kto-to. Vdali, tam, gde "rel'sy" puti kazalis' slivshimisya v odnu tonkuyu pryamuyu liniyu, poyavilas' yarko blestevshaya tochka. Ona stremitel'no priblizhalas'. Nizkij protyazhnyj gul usilivalsya s kazhdoj sekundoj. "SHofer" vechebusa usluzhlivo informiroval: -- SHareks idet so skorost'yu shestisot desyati kilometrov v chas, ili sta shestidesyati devyati i semnadcati sotyh metra v sekundu. Poka zvuchala eta fraza, ekspress uspel projti okolo dvuh kilometrov i nahodilsya uzhe blizko. Otchetlivo mozhno bylo rassmotret' dlinnyj, obtekaemoj formy korpus perednego vagona, sdelannyj iz serebristogo metalla. Pozadi ekspressa, yasno vidimyj v solnechnyh luchah, tyanulsya shlejf vzvihrennogo vozduha. Nekotorye iz zritelej zatknuli ushi. K moguchemu gulu prisoedinilsya vse usilivayushchijsya svist. Gianeya stoyala nepodvizhno, ne spuskaya glaz s priblizhayushchegosya ekspressa. Mnogo raz ona ezdila na sharekse, no eshche ni razu ne videla ego so storony, vo vremya dvizheniya. Govoril li ej chto-nibud' vid sverhbystrogo poezda, budil li v nej vospominaniya? Kto mog otvetit' na eto? V tot moment, kogda korotkij sostav serebristoj molniej promel'knul mimo holma, udariv po zritelyam tugoj volnoj rassechennogo vozduha, Muratova sluchajno posmotrela v lico Gianei i uspela zametit', kak v temnyh glazah ee sputnicy blesnul ogonek. K chemu on otnosilsya? CHto ego vyzvalo? Bylo li eto voshishchenie mogushchestvom zemnoj tehniki, ili... nasmeshkoj nad ee otstalost'yu?.. 2 Obe devushki ne znali, chto chelovek, o kotorom oni nedavno govorili, nahodilsya v ekspresse, tol'ko chto pronesshemsya mimo nih. Viktor Muratov sidel v glubokom myagkom kresle u stenki vagona i vnimatel'no prosmatrival stranicy kakoj-to rukopisi. |to byl ochen' vysokij, sil'no zagorelyj, atleticheski slozhennyj muzhchina, let tridcati pyati. U nego byli takie zhe, kak u sestry, gustye chernye volosy i temnye glaza, pripodnyatye k perenosice. |to delalo ego nemnogo pohozhim na Gianeyu. No sam on ne zamechal etogo shodstva, kotoroe, bezuslovno, brosilos' by v glaza kazhdomu. Pravda, odin raz, v ochen' pamyatnyj den', emu skazali ob etom, no Muratov vskore zabyl etu frazu. I ne vspomnil o nej dazhe sejchas, kogda pered ego glazami byla fotografiya Gianei, nakleennaya na odnoj iz stranic rukopisi. On dazhe ne vzglyanul na snimok. V etom ne bylo nikakoj nuzhdy, tak kak imenno on, v chisle nemnogih drugih lyudej, pervym uvidel prishelicu iz drugogo mira, i ee cherty navsegda vrezalis' v ego pamyat'. Slishkom neobychajny byli obstoyatel'stva etoj pervoj vstrechi i mesto, gde ona proizoshla. Bystro prochtya poslednyuyu stranicu, vernee, tol'ko skol'znuv po nej glazami, Muratov slozhil listki, akkuratno vyrovnyav ugly, i, sognuv rukopis' popolam, sunul ee v karman. -- Net, eto sovsem ne to! -- skazal on, pozhav plechami. -- CHto ne to? -- sprosil sidevshij ryadom v takom zhe kresle pozhiloj, skorej dazhe staryj, chelovek s belosnezhnymi volosami. -- Ne to pishet avtor. |to ocherednaya teoriya poyavleniya Gianei. Menya prosili prochest' i skazat' svoe mnenie. -- I ono otricatel'noe? -- Da, kak vidite. -- A vy, prostite, kto budete? Muratov nazval sebya. -- Slyshal, -- skazal starik. -- Kak zhe, slyshal i ne odnazhdy. Kstati, vot etot samyj shareks, na kotorom my sejchas edem, vashe izobretenie? -- Net, k izobreteniyu, kak vy vyrazhaetes', shareksa ya ne imeyu nikakogo otnosheniya. Edinstvennoe, v chem ya povinen, -- eto nebol'shoe izmenenie formy puti, no ne bol'she. -- Da, da, -- skazal starik. -- Vy pravy, teper' ya vspomnil. Proshu proshcheniya. No raz uzh my s vami vstretilis', to, esli vy ne vozrazhaete, osmelyus' zadat' vam vopros. "Kto on takoj? -- podumal Muratov. -- Dazhe manera govorit' u nego kakaya-to strannaya". -- Pozhalujsta, -- skazal on vsluh. -- Vot edu, -- nachal starik. -- Ves' put' dlitsya vsego dva chasa. V moe vremya na eto ponadobilis' by celye sutki na skorom poezde. Edu, a ne znayu, chto zhe pozvolyaet shareksu mchat'sya s takoj bezumnoj skorost'yu... -- Pochemu bezumnoj? -- Nu, ne znayu, -- serdito skazal starik. -- Dlya vas eto mozhet kazat'sya samym estestvennym, no dlya menya... dlya menya eto ne tak. Tak vot, esli budete stol' lyubezny, ob®yasnite, pozhalujsta. -- Prostite, -- skazal Muratov poddelyvayas' pod maneru govorit' svoego sputnika, -- ne skazhete li vy, skol'ko vam let? Starik neozhidanno veselo rassmeyalsya. -- Gotov sporit', -- skazal on, -- chto vy zadaete sebe vopros: otkuda vzyalsya takoj neuch? Ne vozrazhajte, ya ne obidelsya. |to vpolne estestvenno, chto vy tak podumali. Da, s sovremennoj tochki zreniya ya malo znayu. A kogda-to schitalsya obrazovannym chelovekom. Uchil drugih. Trudno poverit', pravda? -- i on snova zasmeyalsya, kak pokazalos' Muratovu, s legkim ottenkom gorechi. Dogadka mel'knula v mozgu Muratova. Neuzheli eto tot samyj? Pohozhe, chto tak. V to vremya lyudej eshche nazyvali ne tol'ko po imeni, no i po otchestvu... -- Vy oshibaetes', Nikolaj Adamovich, -- skazal on, -- nikto ne schitaet vas neuchem. Starik ne udivilsya. -- Dogadalis', -- usmehnulsya on. -- Da, ya i est' Bolotnikov, Nikolaj Adamovich, doktor biologicheskih nauk vtoroj poloviny proshlogo veka. I mne devyanosto sem' let. A esli pribavit' syuda vremya, kotoroe ya provel vo sne, to i vse sto dvadcat' dva, -- Vo sne... -- mashinal'no povtoril Muratov. -- Nu ne vo sne, a v anabioze. Raznica nebol'shaya. Anabioz -- eto tot zhe son, tol'ko bolee glubokij. Muratov vse vspomnil. |to proizoshlo v dni ego detstva, v nachale veka. Pogruzhenie v son, ili v sostoyanie anabioza, kak sredstvo prodleniya zhizni, sluzhilo togda temoj beschislennyh diskussij sredi medikov i biologov. |tot metod, naravne s drugimi, byl priznan zasluzhivayushchim vnimaniya, no ne vo vseh sluchayah. Opyty nad zhivotnymi pokazali, chto naibol'shij effekt dostigalsya togda, kogda anabioz primenyali k organizmu uzhe sostarivshemusya. Nuzhen byl opyt nad chelovekom. I vot devyanostotrehletnij professor Bolotnikov predlozhil sebya. Muratov pomnil fotografii v zhurnalah, kotorye on, rebenok, rassmatrival s lyubopytstvom. Vidimo, lico Bolotnikova ne proizvelo na nego bol'shogo vpechatleniya, esli on sovershenno zabyl ego i ne uznal srazu. Znachit, Bolotnikova vernuli k zhizni chetyre goda nazad. Kak raz v to vremya on, Muratov, nahodilsya daleko, uvlechennyj svoim delom, i eto sobytie proshlo mimo nego. On s lyubopytstvom smotrel na svoego sputnika. Ved' etot chelovek byl rovesnikom Oktyabr'skoj revolyucii! -- Teper' vas ne dolzhno udivlyat' moe nevezhestvo vo mnogih voprosah, -- prodolzhal staryj professor. -- CHetyre goda -- srok nebol'shoj. Mne edva hvatilo vremeni na oznakomlenie s dostizheniyami biologii -- moej oblasti. Vse ostal'noe kak-to vypalo iz polya zreniya. -- YA ponimayu, -- skazal Muratov. -- Interesnaya vstrecha. YA ochen' dovolen. Mne voobshche vezet v etom otnoshenii. YA mnogo raz vstrechalsya licom k licu s znamenitymi lyud'mi. Mozhet byt', vy ne znaete, no i Gianeyu... -- |to-to ya znayu, -- perebil Bolotnikov. On posmotrel na chasy. -- V nashem rasporyazhenii ostalos' vsego pyatnadcat' minut. V Poltave ya vyhozhu. -- Vremeni hvatit, -- skazal Muratov. -- Vy hotite znat', kak dvizhetsya shareks? -- Da, esli eto ne zatrudnit vas. -- Vy, konechno, znakomy s tokami ul'travysokoj chastoty? -- Bolotnikov kivnul golovoj. -- Esli mne ne izmenyaet pamyat', ko dnyu vashego vyhoda iz zhizni ih peredavali po podzemnym kabelyam. Avtobusy, berushchie energiyu dlya svoih motorov ot etih provodov, ili, kak ih nazyvayut teper', vechebusy, sushchestvovali uzhe togda... -- Vy hotite skazat', chto shareks... -- Vot imenno. Tol'ko teper' toki ul'travysokoj chastoty idut ne po kabelyam. Najden sposob peredavat' ih pryamo po vozduhu, napodobie radiovolny, i pritom bez poter'. Na opredelennoj vysote, nad zemlej, razlita, esli mozhno tak vyrazit'sya, sploshnaya pelena energii. Esli ran'she, naprimer, vechebusy vynuzhdeny byli peredvigat'sya tol'ko po tem dorogam, pod kotorymi prolozhen kabel', to teper' oni mogut hodit' gde ugodno. No dvigateli vechebusa -- elektromotory, a u shareksa oni reaktivnye. |nergiya, prakticheski bezgranichnoj moshchnosti, beretsya "s vozduha", a sharikovyj princip skol'zheniya... on izvesten ochen' davno. Skazhem, sharikopodshipniki. Trenie mezhdu shareksom i ego oporoj, v vide ideal'no gladkih polukruglyh "rel'sov", ves'ma neznachitel'no. Vot vse eto i daet vozmozhnost' razvit'... bezumnuyu skorost', -- ulybnulsya Muratov. -- Ish' zlopamyatnyj! -- skazal Bolotnikov. -- Nu, spasibo, golubchik. Vse yasno. Nedarom govorili v starinu: "Delo mastera boitsya". Vy ob®yasnili prosto i ischerpyvayushche. Priblizhaemsya k Poltave, -- pribavil on, posmotrev v ogromnoe, vo vsyu dlinu vagona, okno. SHareks prodolzhal mchat'sya s prezhnej bystrotoj. Za zerkal'nym steklom, skol'ko hvatal glaz, raskinulas' panorama ogromnogo goroda. Vysoko v nebo uhodili shpili vysotnyh zdanij. -- Net, eto eshche ne Poltava, -- skazal Muratov. -- |to Selena, sovsem novyj gorod, vyrosshij za poslednie pyat' let vokrug raketodroma. |to prigorod Poltavy. -- Horosh prigorod, -- usmehnulsya Bolotnikov. -- Pobol'she prezhnih stolic. Mezhdu prochim, ya byl zdes' v poslednij raz rovno sto let tomu nazad; eto byl sravnitel'no nebol'shoj gorod. YA govoryu, konechno, o Poltave, a ne o Selene. SHareks nachal zamedlyat' hod. Moshchnyj gul, edva slyshnyj vnutri vagonov, teper' kak budto sovsem smolk. A mozhet byt', upravlyayushchij poezdom avtomat vyklyuchil dvigateli, rasschitav, chto inercii hvatit do perrona stancii. Selena ostalas' pozadi. Bystro nadvigalis' massivy okrainnyh zdanij samoj Poltavy. Bolee neterpelivye passazhiry stali podnimat'sya so svoih mest. Vagon ne imel nikakih peregorodok, ili kupe. On predstavlyal soboj odno sploshnoe pomeshchenie, pol kotorogo byl zastlan myagkim, pushistym kovrom. Malen'kie stoliki, bufetnye i knizhnye shkafiki, perenosnye ekrany telepriemnikov sostavlyali ego obstanovku. Kresla mozhno bylo stavit' gde ugodno, po zhelaniyu passazhirov. Metallicheskij golos proiznes: -- Poltava! -- Proshchajte, golubchik! -- skazal Bolotnikov. -- Mne bylo ochen' priyatno poznakomit'sya s vami. -- Vy dolgo probudete v Poltave? -- Nedeli dve. -- Togda ne proshchajte, a do svidaniya. YA budu zdes' cherez tri dnya. -- Vstrechat' SHestuyu? -- Vot imenno. -- Nu, znachit, uvidimsya, esli vy zahotite, konechno. -- Obyazatel'no zahochu. Kstati, vy znaete, chto Gianeya budet zdes'? -- Znayu i hochu ee videt'. Do sih por ne prishlos'. Tol'ko na snimkah i na ekranah. -- Vy hotite s nej poznakomit'sya? -- Dazhe ochen' hochu, no kak eto sdelat'? -- Gianeyu soprovozhdaet v kachestve perevodchika moya sestra. Podojdite k nej, peredajte privet ot menya, i ona vas poznakomit. -- Spasibo! YA obyazatel'no eto sdelayu. Gianeya menya ochen' interesuet. Kstati, eto ee dejstvitel'noe imya? YA hochu skazat', ono tak i zvuchit na ih yazyke? -- Ne sovsem tak. -- Muratov proiznes medlenno, rastyagivaya slogi: -- Gij-anej-ja. Vot primerno tak zvuchit eto imya. Tak predstavilas' ona pri pervoj vstreche s lyud'mi poltora goda tomu nazad. My stali zvat' ee proshche -- Gianeya. -- I ona? -- Srazu stala otzyvat'sya na eto imya. -- Vy znaete ih yazyk? -- Znayu vse slova, kotorye smog zapomnit'. Primerno slov dvesti. -- Trudnyj yazyk? -- Da net, ne ochen'. Vas udivit to, chto ya sejchas skazhu. V etom yazyke mne chuditsya chto-to znakomoe. -- Kak eto mozhet byt'? YAzyk chuzhoj planety... -- Mne samomu eto stranno. No nikak ne otdelat'sya ot vpechatleniya, chto slova zvuchat znakomo. Mozhet byt', kogda budet izvestno bol'she... Poka my znaem nemnogo. |ta devushka ne hochet znakomit' nas so svoim yazykom. -- No pochemu? -- Na eto mozhet otvetit' tol'ko sama Gianeya. Poprobujte! SHareks ostanovilsya. Perron vokzala skryvala gluhaya stena predohranitel'nogo tunnelya. V polu obrazovalos' otverstie (kazavshijsya sploshnym kover razoshelsya v etom meste). Otkuda-to iz nizhnej chasti vagona skol'znuli vniz stupeni shirokoj lestnicy. Bolotnikov eshche raz poproshchalsya s Muratovym, eshche raz poblagodaril ego i vyshel. S nim vyshlo chelovek desyat'. V vagon podnyalis' drugie passazhiry. Muratov ne spuskalsya na perron -- on znal, chto shareks prostoit vsego chetyre minuty. Prozvuchal signal otpravleniya. Lyuk v polu vagona zakrylsya. Kover sdvinulsya, i nel'zya bylo zametit', gde prohodit ego razdvizhnoj shov. Vagon chut' zametno pokachnulsya. Poplyli, rvanulis', ischezli steny tunnelya, poezd vyletel pod otkrytoe nebo. Vse bystrej i bystrej zamel'kali doma Poltavy, shareks stremitel'no nabiral skorost'. Vskore gorod ischez za gorizontom. Po obe storony polotna dorogi rasstilalis' beskonechnye zheltye polya. Vsyudu vidnelis' vechelektry. Ogromnye, neuklyuzhie s vidu, oni medlenno polzli sredi morya hlebov, i, kazalos', im ne bylo chisla. SHla vtoraya v eto leto uborka urozhaya. Muratov pochuvstvoval, chto goloden. Bufetnyj shkafik "snabdil" ego stakanom goryachego chernogo kofe i buterbrodami. Vozvrashchayas' k svoemu kreslu, Viktor vspomnil Bolotnikova. "Slavnyj starik! -- podumal on. -- CHudakovatyj, no ochen' simpatichnyj. Interesno, kak otnesetsya k nemu Gianeya". S otkrovennost'yu, kakoj ne chasto obladali lyudi Zemli, devushka drugogo mira otnosilas' k lyudyam po-raznomu. Odnim ona ulybalas', ohotno pozvolyala pozhimat' svoyu ruku (sama ona yavno ne byla znakoma s rukopozhatiem), k drugim srazu zhe vykazyvala antipatiyu. Sluchalos', chto ona povorachivalas' spinoj k cheloveku, zhelavshemu poznakomit'sya s nej. I nikogda ne otvechala na vopros, pochemu ej ne nravitsya tot ili inoj chelovek. Bylo zamecheno, chto chashche vsego ona horosho otnosilas' k lyudyam vysokogo rosta, togda kak maloroslye lyudi, pochti kak pravilo, ne vozbuzhdali ee simpatij. Muratova razdrazhala tainstvennost' Gianei. Imenno poetomu on pokinul gost'yu Zemli srazu posle togo, kak dostavil ee na Zemlyu. On ne terpel zagadok, ne poddayushchihsya razgadke. A zdes' byla dazhe ne zagadka, a neob®yasnimaya tajna. S pervogo zhe dnya, s pervogo momenta svoego poyavleniya Gianeya zamknulas' v sebe, vidimo zaranee nametiv liniyu povedeniya. Muratov znal eto luchshe drugih, byl svidetelem pervyh chasov i dnej. "Est' prichina, est'! -- chasto dumal on. -- I kto znaet, mozhet byt', eta prichina gorazdo vazhnee, chem to, chto stremyatsya uznat' u Gianei nashi uchenye". Rukopis', kotoruyu on prochel, razgovor s Bolotnikovym snova, v kotoryj raz, vernuli ego mysli k sobytiyam proshlogo. On pomnil, pomnil do melochej vse, chto predshestvovalo poyavleniyu Gianei... CHASTX PERVAYA 1 "Dorogoj Viktor! Ochen' proshu tebya priehat' ko mne. Nemedlenno. Udalos', nakonec, nashchupat' v prostranstve ob®ekt, prisutstvie kotorogo v Solnechnoj sisteme podozrevalos' eshche v proshlom veke. Pomnish', ya tebe rasskazyval o nem. No mne ne vse yasno. Kakie-to strannosti. Priezzhaj! Tryahnem starinoj -- podumaem vmeste. Problema interesnaya, ne pozhaleesh'. Priezzhaj obyazatel'no! Ty mne ochen', ochen' nuzhen!!!
Sergej".
Muratov dvazhdy prochel korotkoe pis'mo druga. Bylo yasno, chto Sinicyn pisal, buduchi vzvolnovannym ili nahodilsya v sostoyanii nervnogo vozbuzhdeniya. Na eto ukazyvali ne svojstvennaya emu neryashlivost' stilya i trizhdy povtorennaya pros'ba priehat'. Da i pocherk byl neobychnyj -- nerovnyj, yavno toroplivyj. |to ne vyazhetsya s oblikom vsegda sderzhannogo, spokojnogo v slovah i zhestah astronoma. I zachem pisat', kogda to zhe samoe mozhno skazat' po radiofonu. O kakom ob®ekte idet rech'? Muratov reshitel'no ne pomnil, chtoby ego drug rasskazyval emu chto-nibud' podobnoe. Delo, konechno, v astronomicheskom otkrytii. "Prostranstvo", "Solnechnaya sistema" -- dostatochno yasno. No ved' Sergej horosho znaet, chto on, Viktor, nikogda osobenno ne interesovalsya nebesnymi telami, znakom s astronomiej tol'ko v predelah shkol'noj programmy. Kakuyu zhe pomoshch' on hochet poluchit'? Proshche vsego bylo podojti k radiofonu i vyzvat' observatoriyu, gde rabotal Sinicyn. No Muratov prosto organicheski ne perenosil, esli vstavshaya pered nim, pust' samaya pustyakovaya, zagadka ostavalas' ne razgadannoj im samostoyatel'no. Tak i sejchas. V pis'me byla neyasnost'. Sergej prosit priehat', no ne pishet zachem. Muratov pytlivo vsmatrivalsya v kazhdoe slovo. "Kak by neryashlivo i toroplivo ni pisal chelovek, -- dumal on, -- vladeyushchaya im mysl' dolzhna otrazit'sya". "Strannosti"! Vot, pozhaluj, klyuch k ponimaniyu. Sergeyu udalos' (on sam tak pishet) otkryt' chto-to novoe v Solnechnoj sisteme. Fakt udivitel'nyj sam po sebe. CHto-chto, a Solnechnaya sistema kak budto issledovana vdol' i poperek. I vot obnaruzhennyj im "ob®ekt" vedet sebya "stranno". Sergej ne ponimaet prichiny. Na eto ukazyvayut slova: "podumaem vmeste". Tak! Teper' dal'she... "Tryahnem starinoj". O chem mozhet idti rech'? Ne o sporte zhe. Oni oba lyubili v dni yunosti reshat' sovmestno zaputannye matematicheskie zadachi. Podhodit! V chem mogut proyavlyat'sya "strannosti" astronomicheskogo poryadka? Tol'ko v dvizhenii tela, ego orbite. I, nakonec, "problema interesna"! Vse yasno! Sergeyu nuzhna pomoshch' matematika, chtoby razgadat', po kakoj orbite dvizhetsya "ob®ekt". Muratov ulybnulsya. Stoilo dumat' celyh pyat' minut, kogda vse yasno i nikakoj zagadki net. On byl zanyat i ne raspolozhen brosat' rabotu. Mozhet byt', mozhno pomoch' drugu, ostavayas' na meste? Tak li uzh neobhodimo ego lichnoe prisutstvie? Muratov podoshel k apparatu. No peregovorit' s Sergeem tak i ne udalos'. Kto-to iz sotrudnikov observatorii soobshchil, chto "Sinicyn vtoroj den' ne vyhodit iz svoego kabineta. Zapersya i ne otvechaet ni na kakie vyzovy". "CHto zhe on, ne est i ne spit?" -- sprosil Muratov. "Pohozhe na to", -- byl otvet. |to vpolne sootvetstvovalo harakteru Sergeya. Esli chto-nibud' pogloshchalo ego mysli, on byl sposoben rabotat' sutkami bez otdyha. Da, vidimo, vstavshaya pered nim problema dejstvitel'no ochen' interesna! Ne koleblyas', Muratov vyletel v tot zhe den'. Transatlanticheskij lajner proletal kak raz nad mestom, gde byla raspolozhena observatoriya. Posadka predstoyala bolee chem v tysyache kilometrah zapadnee. Znachit, pridetsya ehat' obratno nazemnym transportom i teryat' eshche dva chasa... Muratov zayavil o svoem zhelanii vysadit'sya s parashyutom. Bortradist vyzval observatoriyu. Ottuda otvetili, chto k mestu prizemleniya Muratova vyletit planelet. -- Vam prihodilos' ran'she prygat'? -- sprosil odin iz chlenov ekipazha lajnera, pomogaya Muratovu pristegnut' lyamki parashyuta. -- Tol'ko odin raz, eshche v shkole. A razve eto imeet kakoe-nibud' znachenie? -- Delo v tom, chto my letim na vysote semi kilometrov. Vam pridetsya sdelat' zatyazhnoj pryzhok. -- A eto chto, ochen' slozhno? -- Net, kakaya zhe slozhnost'. Parashyut raskroetsya sam v nuzhnyj moment, on avtomaticheskij. No s neprivychki svobodnoe padenie mozhet byt' nepriyatnym. Planelet yavilsya cherez dve minuty posle prizemleniya, proshedshego vpolne blagopoluchno. A eshche cherez pyat' minut Muratov uzhe vhodil v odno iz zdanij nauchnogo gorodka, gde, kak emu skazali, pomeshchalsya kabinet Sinicyna. Na stuk v dver' ne posledovalo nikakogo otveta. Muratov postuchal sil'nee. -- YA zanyat, proshu ne meshat', -- poslyshalsya serdityj golos Sergeya. -- V takom sluchae, -- smeyas', otvetil Muratov, -- ya uletayu obratno. Otkroj, chudak! |to ya -- Viktor. Razdalis' pospeshnye shagi, i dver' otkrylas'. Muratov ahnul ot neozhidannosti i neuderzhimo rashohotalsya. Sinicyn stoyal pered nim v odnih trusah i v tuflyah na bosu nogu. Ego lico bylo ispachkano maslom i kakoj-to temnoj kraskoj. Vzlohmachennye volosy torchali puchkami vo vse storony. Iz kabineta pahnulo goryachim vozduhom. -- CHto zdes' proishodit? Ty chto, remontom zanyalsya na dosuge? Pochemu zdes' takaya zhara? -- Vo-pervyh, zdravstvuj! -- spokojno skazal Sinicyn. -- Spasibo, chto priehal. Ty mne nuzhen eshche bol'she, chem kogda ya pisal pis'mo. Pryamo pozarez. A zhara -- vot, -- on ukazal na nebol'shuyu, kabinetnogo tipa elektronno-vychislitel'nuyu mashinu, stoyavshuyu u pis'mennogo stola. -- |ta portativnaya mashinka ne rasschitana na tridcat' chasov nepreryvnoj raboty. -- Zachem zhe ty tak terzaesh' ee, neschastnuyu? -- Muratov bystrym vnimatel'nym vzglyadom okinul kabinet. Pol byl zasypan ogromnym kolichestvom polietilenovyh plastinok -- programm. Oni valyalis' vsyudu: u samoj mashiny, na kovre, zastilavshem seredinu komnaty, dazhe u dveri. Vidimo, hozyain kabineta brosal ih kuda popalo. Odezhda Sinicyna takzhe byla razbrosana po kreslam i divanu. Okna nagluho zakryty tyazhelymi port'erami. Gorela lyustra i neskol'ko nastol'nyh lamp. Krasnorechivaya kartina. Navernoe, Sergej dazhe ne znaet, chto sejchas den', a ne noch'. -- Nichego ne poluchaetsya? -- nasmeshlivo sprosil Muratov. -- Proklyataya zagadka! Pryamo hot' volosy rvi ot otchayaniya . -- YA vizhu, chto ty pytalsya eto delat'. Poslushaj, dorogoj moj, ya tebya ne uznayu. Neuzheli ty rasschityvaesh' dobit'sya uspeha v takom sostoyanii? YA ne sprashivayu, spal li ty segodnya noch'yu, yasno, chto net. No ty hot' el chto-nibud'? -- Kazhetsya. -- Vot imenno, kazhetsya. A mne ne kazhetsya. Kotoryj chas? -- CHto -- kotoryj chas? -- Priehali! -- Muratov pozhal plechami. -- Stavlyu ul'timatum: ty nemedlenno primesh' vannu, pozavtrakaesh' i lyazhesh' spat'. Nemedlenno! -- Spat'? -- Sinicyn fyrknul. -- Nashel vremya. Sadis' i slushaj. -- Nichego ne budu slushat'. Ohota mne razgovarivat' s takim chuchelom. Na kogo ty pohozh? ZHal', tut net zerkala. Muratov podoshel k oknu i podnyal port'eru. Luchi solnca vorvalis' v kabinet. On nastezh' otkryl okno. -- Vot imenno! -- Vstretiv udivlennyj vzglyad druga, Muratov usmehnulsya. -- Sejchas dva chasa dnya! Dnya, a ne nochi, kak ty, nesomnenno, dumaesh'. -- Dva chasa? -- Da, po mestnomu vremeni. Sinicyn kak-to srazu snik. -- Horosho, -- skazal on, -- prinimayu tvoj ul'timatum. Vyhodit, -- pribavil on, ulybayas', -- chto ya "terzayu" mashinu ne tridcat' chasov, a bolee chem pyat'desyat. To-to ona tak nagrelas'. -- Eshche togo luchshe. Dvoe sutok bez sna i pishchi! I etot chelovek hochet reshit' slozhnuyu matematicheskuyu zadachu! Da tut ne tol'ko tvoya mashinka, a i elektronno-vychislitel'nyj mozg Instituta kosmonavtiki ne pomozhet. -- On i ne mozhet pomoch'. Nichto ne pomozhet, esli ya sam ili ty ne dadim pravil'noj predposylki. Sto dvadcat' sem' variantov! -- voskliknul Sinicyn. -- Sto dvadcat' sem'! I vse vpustuyu. -- Odevajsya! -- Muratov podnyal vtoruyu port'eru, vyklyuchil mashinu i pogasil svet. -- Ne pojdesh' zhe ty domoj tak. Zdes' ne plyazh. Sinicyn stal medlenno odevat'sya. CHto-to vrode sozhaleniya ili dosady shevel'nulos' v dushe Muratova. Sergej lyazhet i prospit chasov desyat', ne men'she. A chto zhe delat' emu vse eto vremya? -- A esli sovsem korotko, -- nereshitel'no sprosil on, -- v obshchih slovah? V chem delo? Sinicyn udivlenno vzglyanul na druga, i oba rassmeyalis'. Nad kontinentom YUzhnoj Ameriki zvezdnym pokryvalom raskinulas' noch'. Luny ne bylo. V okno kabineta horosho viden blestyashchij YUzhnyj Krest. Neprivychnye sozvezdiya mercayut v barhatno-chernoj bezdne. Gde-to tam, mezhdu nimi, no blizko, sovsem blizko ot Zemli, proplyvaet, byt' mozhet imenno sejchas, tainstvennaya zagadka. Muratov medlenno shagaet po kabinetu, v neschetnyj raz peresekaya ego naiskos'. Okna raskryty nastezh'. Gorit tol'ko odna nastol'naya lampa, osveshchayushchaya chast' stola i panel' vychislitel'noj mashiny. V kabinete obrazcovyj poryadok. Programmnye kartochki, razbrosannye Sinicynym po vsej komnate, sobrany i tremya akkuratnymi stopkami lezhat na krayu stola. Na drugom krayu vozvyshaetsya poryadochnaya stopka novyh, ispol'z