Vosem'desyat dnej na poligone-zapovednike prodolzhalos' zatish'e: silicievye sozdaniya nichem sebya ne proyavlyali. Sotrudniki instituta, nemnogo pridya v sebya posle burno razvivavshihsya sobytij, zanyalis' razrabotkoj programmy issledovanij, sostavleniem proektov ovladeniya biosilicitami i prosto osmyslivali sluchivsheesya. Vse chashche voznikali disputy na temu "Kto oni ili chto oni?". Mneniya i v etom sluchae razdelilis', i, hotya teper' uzhe bol'shinstvo uchenyh sklonny byli schitat' silicity svoeobraznymi kiberneticheskimi ustrojstvami, sozdannymi kakimi-to razumnymi sushchestvami, nahodilis' storonniki gipotezy ih estestvennogo proishozhdeniya. Razumeetsya, vseh interesovalo, kakov zhe tot mir, gde oni razvivalis' ili byli sozdany. Kak tol'ko neskol'ko oslablo opasenie, chto rodbaridy aktivno vmeshayutsya v zemnye dela, srazu zhe nashlis' lyudi, prostranno rassuzhdavshie o nespravedlivosti unichtozheniya silicitov. Im, estestvenno, vozrazhali te uchenye, kotorye schitali nedopustimym poyavlenie v nashej biosfere sushchestv s chuzhdoj nam i vmeste s tem sovershennoj strukturoj i energetikoj. Slovom, nereshennyh voprosov s kazhdym dnem stanovilos' bol'she, chuvstvo otvetstvennosti za proishodyashchee ne utihalo i tol'ko soznanie, chto biosilicity sobrany v odnom meste i kak budto ne sobirayutsya razbredat'sya po Zemle, neskol'ko uspokaivalo. Odnako i eto otnositel'noe spokojstvie prodolzhalos' nedolgo. Silicievaya plazma s momenta polucheniya ee na Pautoo byla rasprostranena po miru nastol'ko, chto vopros o zapreshchenii primenyat' ee, hotya i stavilsya v mezhdunarodnyh organizaciyah, uzhe ne mog byt' reshen polozhitel'no. Protivnikov etogo zapreshcheniya okazalos' slishkom mnogo, nikakoj neposredstvennoj ugrozy chelovechestvu ona, vidimo, ne predstavlyala, tak kak ee uzhe nauchilis' derzhat' v rukah, a prinosimaya silicievoj plazmoj pol'za byla nastol'ko velika, chto vynesti reshenie o zaprete stalo nevozmozhno. Huzhe delo obstoyalo s rodbaridami. Ne proshlo i mesyaca so dnya ih uvoda na poligon bliz Lonara, kak poyavilis' sluhi o tom, chto kto-to tajno potorgovyvaet rodbaridami. Voznikali podozreniya, chto kem-to organizovan zapovednik, ne kontroliruemyj Silicitovym komitetom OON, i eto vyzvalo nemaluyu trevogu. Nikto ne znal, chem konchitsya sidenie rodbaridov na poligone, nahodyashchemsya pod nablyudeniem uchenyh Ob容dinennogo instituta, i tem bolee nikto ne mog sebe predstavit', chto mozhet sluchit'sya, esli eti sushchestva pri pomoshchi kakih-to del'cov rasprostranyatsya po Zemle. Na zasedaniyah Silicitovogo komiteta neodnokratno podnimalsya vopros o tajnoj torgovle rodbaridami, no ni razu ne poluchal kakogo-libo razresheniya po toj prostoj prichine, chto oficial'no ob etih zapovednikah nichego ne bylo izvestno. Puno Tavur vzyalsya uznat' ob etom neoficial'no. YA dovol'no chasto vstrechalsya s etim lovkim, bespokojnym i ochen' poryadochnym chelovekom, nikogda ne ostavlyavshim namereniya koe-kogo vyvesti na chistuyu vodu. CHem bol'she ya uznaval Tavura, tem neponyatnee mne stanovilos', zachem emu nuzhna hlopotlivaya i neblagodarnaya rol' razoblachitelya. Pomnyu, ya kak-to sprosil Tavura: - Zachem vam vse eto nuzhno? - Ne znayu, navernoe, potomu, chto ne mogu inache. Kak by vam eto ob座asnit'? Vot est', naprimer, sobaki, kotorye dovol'no legko privykayut k polozheniyu cepnoj, no est' i takie, kotorye nikak ne mogut smirit'sya s etoj uchast'yu i do konca svoih korotkih sobach'ih dnej skulyat, rvutsya i tyagotyatsya cep'yu. YA tozhe ne mogu sidet' na cepochke i prilezhno podvyvat', kogda eto ugodno hozyainu. Znayu, chto moya stroptivost' i neterpelivoe stremlenie razoblachat' prohvostov chasto meshayut mne samomu, no ne uspokaivayus'. Nikogda ne zabudu, kak ya lovko provel etih del'cov, zapretivshih zhurnalistam proniknut' v Propilei. Bednyaga Ferran, pravda, poplatilsya za etu prodelku, no nichego, nagrada, poluchennaya im ot ministra, neskol'ko smyagchila delo. Ferran molodchina. On vsegda gotov vmeste so mnoj pozabavit'sya i nakryt' kakogo-nibud' nechistoplotnogo delyagu. Razvedat', vse uznat' o tajne takogo prohvosta - chto mozhet byt' uvlekatel'nee? I pover'te, eto ne tak prosto. Ne legko byvaet najti nuzhnyj hod, i esli udaetsya, to, kak pravilo, potomu, chto nikto ne mozhet dejstvovat' v odinochku. Puno Tavur umudrilsya preodolet' eti trudnosti. On ne tol'ko uznal, kto organizoval zapovedniki, no i ustanovil, chto mezhdu organizatorami voznikli ser'eznye raspri. |to, sobstvenno govorya, i pomoglo Tavuru. Delo nachalo prinimat' ser'eznyj oborot. V Silicitovom komitete s obstoyatel'noj rech'yu vystupil YUsgor, dobivayas' poryadka i spravedlivosti, ratuya za bezopasnost' chelovechestva, prizyvaya ne dopustit' chrevatogo opasnostyami rasseleniya rodbaridov, kotoryh slishkom uzh predpriimchivye del'cy stremyatsya ispol'zovat' dlya obogashcheniya. Debaty v komitete byli burnymi. Daleko ne vse chleny komiteta soglashalis' na trebovaniya nashej delegacii uchredit' dejstvennyj mezhdunarodnyj kontrol'. Odnako ugroza silicievoj opasnosti v to vremya byla ochen' real'na, prodolzhala nastorazhivat', i reshenie vse zhe bylo prinyato: Special'noj komissii poruchalos' obsledovat' ob容kty, gde ispol'zovalis' rodbaridy. Reshenie mudroe, chto i govorit', vot tol'ko osushchestvit' ego okazalos' daleko ne prosto. Trudnost' zaklyuchalas' v tom, chtoby uznat', gde zhe imenno nahodilis' eti predpolagaemye ob容kty, kotorye nadlezhalo obsledovat'. V etih zapiskah ya rasskazhu ob odnom takom "obsledovanii", pokazavshem, kak inogda malo znachat postanovleniya vysokih mezhdunarodnyh organizacij, esli takoe postanovlenie byvaet neugodno lyudyam, ne zhelayushchim upustit' sverhpribyl'noe delo. V Special'noj komissii razgovory o neobhodimosti kakim-to obrazom ustanovit', gde imenno mogut nahodit'sya zapovedniki rodbaridov, shli do teh por, poka ne byl poluchen material ot Puno Tavura, utverzhdavshego, chto emu izvestno takoe mesto. V komissii dejstvovali operativno, i cherez neskol'ko dnej bylo resheno predprinyat' inspekcionnuyu poezdku. Puno Tavur soglasilsya soprovozhdat' chlenov komissii, i vskore my vyleteli iz stolicy metropolii. CHasa cherez dva samolet sovershil posadku vblizi nebol'shogo poselka, gde nas uzhe zhdali zakazannye po telefonu avtomobili. Pokonchiv naskoro s zavtrakom, my uselis' v mashiny i tronulis' v put'. Bylo zharko, vozduh byl propitan tonchajshej, kak ele vidimyj tuman, pyl'yu, doroga tyanulas' daleko na vostok, a na zapade, podernutye dymkoj, vidnelis' vershiny kryazha Monor. - Tam! - mnogoznachitel'no izrek Tavur. My udovletvorenno pereglyanulis' i prigotovilis' preodolet' nelegkuyu gornuyu dorogu, predvkushaya vpechatlenie, kotoroe proizvedem, yavivshis' nezhdanno v podpol'nyj silicitovyj zapovednik. Doroga shla na severo-zapad. Po mere priblizheniya k gornomu kryazhu Monor vozduh stanovilsya prozrachnee, ischezla pyl'naya pelena, stalo prohladnee. Mashiny proshli po novomu stal'nomu mostu i v容hali v dolinu Irga. Nachalsya pod容m v gory. Dolina Irga suzilas', doroga izvivalas' po levomu beregu gornoj reki, to priblizhayas' k krutym sklonam, to podhodya k samomu beregu. S kazhdym povorotom dorogi menyalas' kartina mrachnogo ushchel'ya. Ono to rasshiryalos', i togda vidnelis' vdaleke chetko vyrisovannye na fone neba vershiny gor, to szhimalos' nastol'ko, chto stanovilos' temnee vokrug, i togda vidnelis' tol'ko bystro mel'kavshie sprava skaly da bushuyushchaya sleva reka. - Mestechko vybrano dikovatoe, - zametil YUsgor, zyabko poezhivayas' ot gornogo holodka, tak vnezapno smenivshego zharu, carivshuyu v doline. - Nadeyus', nam ne pridetsya vzbirat'sya na samuyu verhushku? - O, net, - bystro uspokoil Tavur, - eshche neskol'ko povorotov - i my u celi! Mashiny polzli po krutomu pod容mu, doroga prizhalas' k sklonu, a penistaya, diko skachushchaya po kamnyam Irga ostalas' daleko vnizu. Rezhe na sklonah stali vstrechat'sya pihty, eli, mestnost' stanovilas' skalistoj, koe-gde pokrytoj nevzrachnym kustarnikom. Sblizhalis' sklony gor, stiskivaya vse bol'she i bol'she stremitel'nyj potok, stanovilos' temnee. Mashiny zamedlili hod i vskore ostanovilis'. Doroga uperlas' v vysokuyu skalistuyu stenu. Oba sklona ushchel'ya v etom meste byli pochti otvesnymi, oni soshlis' sovsem blizko u pregradivshih nam put' skal, iz kotoryh dugoj izlivalsya plotnyj potok. Voda vyryvalas' ogromnoj struej, letela vniz i tam, v glubine ushchel'ya, udaryayas' o kamni, vzdymalas' belosnezhnym veerom, snova sobiralas' v potok i uhodila v dolinu. Bednyaga Tavur byl obeskurazhen nastol'ko, chto v pervye minuty ne mog proiznesti ni slova. Ego ryzhevatyj chub vyglyadyval iz-pod kepki ne tak zadorno, kak obychno. Vesel'ya i samodovol'stva kak ne byvalo. On bespokojno sharil po prihvachennoj s soboj kakoj-to samodel'noj karte i nakonec smushchenno zagovoril: - Zdes', opredelenno dolzhno byt' zdes'! U menya sovershenno dostovernye svedeniya. Il't ne mog sovrat', mne on mog skazat' tol'ko pravdu. On sam rabotal v etom chertovom ushchel'e i dal mne etot plan. - Gospodin Tavur, - ostanovil ego YUsgor, - na vostoke govoryat: bud' ostorozhen, kogda lzhesh', no eshche bol'she osteregajsya, kogda govorish' pravdu. Prikazhete povorachivat' nazad? Tavur molcha kivnul. Zapovedniki, esli oni sushchestvovali, byli upryatany nadezhno. Neudacha pri poezdke k istokam Irga podzadorila mnogih chlenov Special'noj komissii. Puno Tavur, obozlennyj neudavshejsya rol'yu provodnika, klyalsya vo chto by to ni stalo razoblachit' prestupnikov (on uzhe inache ne nazyval podpol'nyh vladel'cev rodbaridov) i s kazhdym dnem nahodil vse bol'she storonnikov. Priznat'sya, i ya poddalsya soblaznu poprobovat' svoi sily v roli detektiva. Nachal ya s logicheskih rassuzhdenij. Prezhde vsego nado bylo reshit' glavnoe - dejstvitel'no li sushchestvuyut mesta, gde ispol'zuyut dlya kakih-to celej rodbaridov. Pryamymi dokazatel'stvami nikto iz nas ne raspolagal, no kosvennye byli i schitalis' dovol'no ser'eznymi. Sobrannyj Tavurom statisticheskij material ubeditel'no pokazyval, kak za poslednie dva mesyaca uvelichilos' predlozhenie germaniya, iridiya, osmiya i dazhe poloniya. Stalo izvestno ob usilennoj deyatel'nosti vnov' organizovannoj firmy "Lyuks-metall", reklamirovavshej postavki redkih, neobychajno cennyh metallov v takom kolichestve, o kotorom do poyavleniya na Zemle rodbaridov ne moglo byt' i rechi. Imelis' predpolozheniya, chto firma eta svyazana s koncernami CHensneppa i Karta. Takim obrazom, voznikala uverennost': rodbaridy kem-to vznuzdany i ekspluatiruyutsya. No kem? Kto mog eto sdelat'? YA schital, chto eto delo ruk Askvita, i tol'ko Askvita. Vse ucelevshie posle bombezhki rodbaridy vmeste s ih "goluboj princessoj" prodolzhali prespokojno sidet' na poligone Ob容dinennogo instituta, nichem nas ne obremenyaya. Opyty pokazali, chto oni stali mirnymi, ih uzhe mozhno bylo izuchat' bolee obstoyatel'no. Otkuda zhe mogli vzyat'sya rodbaridy, ekspluatiruemye stol' rastoropnymi predprinimatelyami? Vopros etot mozhno bylo reshit', tol'ko znaya, skol'ko zarodyshej nahodilos' v tajnike Vudruma. Prishlos' vernut'sya k izucheniyu materialov, dobytyh nami v Leningrade. Do sih por ne mogu ponyat', kak takoj punktual'nyj, dazhe pedantichnyj, i, nesomnenno, obstoyatel'nyj chelovek, kak Ivan Aleksandrovich Vudrum, nigde ne upomyanul o kolichestve najdennyh v meteorite zarodyshej. Ne isklyucheno, konechno, chto kakoj-to dokument prosto ne doshel do nas, byl gde-to uteryan. Kak by to ni bylo, my ne smogli uznat', skol'ko vsego bylo zarodyshej. YA reshilsya na lobovuyu ataku i poehal k Askvitu na ego villu Ben'yuz. Professor Askvit pital osoboe pristrastie k ostrovam Pautoo, lyubil vse pautoanskoe i dazhe polovinu svoego zagorodnogo doma, imenovavshegosya villoj Ben'yuz, oformil v pautoanskom stile. Naprimer, veranda etoj poloviny doma vyhodila v ogromnuyu oranzhereyu, ustroennuyu takim obrazom, chto sidyashchie na verande chuvstvovali sebya okruzhennymi tropicheskoj prirodoj. YUsgor rasskazyval, chto v Zapadnom Pautoo u Askvita tochno takoj zhe dom, s toj tol'ko raznicej, chto ego "pautoanskaya" chast' tam, estestvenno, ne okruzhena izoshchrenno sdelannoj oranzhereej, zato evropejskaya vypolnena tak, chtoby poseshchayushchie ee chuvstvovali sebya kak v severnyh shirotah. Pervoe poseshchenie Ben'yuza porazilo menya ne stol'ko imitaciej tropikov, skol'ko reakciej hozyaina villy na moyu "lobovuyu ataku". Kogda my uselis' na verande i othlebnuli po glotku dushistogo holodnogo imsheu, ya sprosil Askvita: - Kak vy otnosites' k razgovoram o podpol'nyh zapovednikah rodbaridov? - Schitayu, chto eti razgovory vedut lyudi, ni cherta tolkom ne znayushchie. - Vot kak? Vy hotite skazat', chto takih zapovednikov ne sushchestvuet? - Predpolozhim. - A hotite, ya vam dokazhu obratnoe? - CHisto logicheski? - Hotya by. - Probujte. - V tajnike bylo tridcat' shest' zarodyshej, iz nih... - V tajnike bylo tridcat' vosem'. Dal'she. YA neskol'ko zamyalsya, ne ozhidaya takogo uzh slishkom legkogo uspeha. Nazyvaya cifru naobum, ya nikak ne rasschityval, chto Askvit utochnit ee. Vprochem, eto byl Askvit. YA postaralsya ne dat' emu zametit' moego zameshatel'stva i bystro prodolzhal: - Tridcat' shest' ili tridcat' vosem' - v dannom sluchae ne imeet znacheniya. - Imeet. Vy prosto ne znali, skol'ko bylo zarodyshej, i vypalili naugad. Prodolzhajte, esli ugodno. - Prodolzhu, s vashego pozvoleniya. Professor Rodbar, naskol'ko ya mogu sudit', ozhivil vosemnadcat' zarodyshej. Dvenadcat' osobej ostalis' zakonservirovannymi i sejchas nahodyatsya na poligone nashego instituta, trinadcatyj okazalsya v Propileyah, nu a tot, chto vyrvalsya v laboratorii Rodbara, vysvobodil iz apparatov eshche chetyreh. Itogo vosemnadcat'. Gde ostal'nye dvadcat' zarodyshej? Vy ih podelili s Numom CHensneppom ili vse vzyali sebe? - CHensneppu oni byli ni k chemu. Bez menya on vse ravno ne sumel by imi rasporyadit'sya. - I imi rasporyadilis' vy? - Konechno. YA nichego ne mog ponyat'. YA sobiralsya samym hitroumnym sposobom vyvedat' u Askvita hotya by chast' tajny, a on sam zaprosto otkryval odnu dver' za drugoj. - Dorogoj Aleksej Nikolaevich, nu zachem vam vsya eta voznya? Ved' vy zhe ser'eznyj chelovek i vdrug soglashaetes' uchastvovat' v etoj, kak ee?.. Special'noj komissii. Divertisment, komediya. CHego vy hotite dobit'sya? Spravedlivosti, blaga dlya bednogo chelovechestva? Pustoe! Sud'by chelovechestva reshayut te, u kogo mnogo, ochen' mnogo deneg. Kto mnogo imeet, tot mnogim rasporyazhaetsya, v tom chisle i sud'bami lyudej. A vy, opirayas' na mezhdunarodnye organizacii, hotite vse izmenit'. Ne vyjdet! - Tak li? - Tak, i tol'ko tak. Vy uzh probovali. CHto, s容zdili k istokam burnoj rechushki Irga? - S容zdili. - I natknulis' na stenu. Podelom. Nado bylo imet' s soboj vot etu shtuchku, - professor Askvit vynul iz karmana futlyar, dostal iz nego metallicheskuyu korobochku s neskol'kimi knopkami i polozhil peredo mnoj na stol. - Kogda vy imeete eto prisposoblenie, to zadacha reshaetsya prosto. Vy pod容zzhaete k bazal'tovym skalam i... vy obratili vnimanie, chto potok vody v tom meste, gde on vyryvaetsya iz steny, imeet dovol'no pravil'nuyu formu? |to nesprosta. Esli vy vospol'zuetes' etoj korobochkoj, nazhmete nuzhnye knopki, cherez neskol'ko minut potok prekratitsya i vy uvidite metallicheskuyu reshetku. Vy nazhmete eshche neskol'ko knopok, v opredelennoj posledovatel'nosti konechno, i reshetka podnimetsya. Tridcat'-sorok metrov puti v eshche mokrom prohode, krutoj pod容m - i vy budete v ogromnom kar'ere. - I tam? - Tam ne zasedayut ni komissii, ni podkomitety. Tam trudyatsya rodbaridy. My ozhivili vse zarodyshi. Bol'she togo, my nauchilis' razmnozhat' ih, vernee, stimulirovat' k deleniyu, kak eto prodelyvali oni sami v Propileyah. Ne proshlo i dvuh mesyacev, kak my ponyali, chto mozhno obhodit'sya bez "goluboj krasavicy". Rodbaridy s容dayut skaly, vgryzayutsya v planetu na gromadnuyu glubinu, delayut dlya sebya hody i koncentriruyut v sebe nuzhnye, oj kak nuzhnye nam metally. Vasha mysl' byla pravil'noj, Aleksej Nikolaevich. Teper' uzhe bessporno, chto rodbaridy - eto sovershennejshie biosilicievye kiberneticheskie ustrojstva. Dal'nejshee izuchenie ih prineset nemaluyu pol'zu. Uzhe sejchas udalos' dobit'sya mnogogo, no hochetsya eshche bol'shego. Nado ispol'zovat' vse ih vozmozhnosti, i togda my s ih pomoshch'yu budem proryvat' tunneli, prokapyvat' shahty, shtreki, kanaly dlya energeticheskih sistem i sistem svyazi. My budem samym shirokim i effektivnym obrazom primenyat' vydelyaemuyu imi steklovidnuyu massu, imeyushchuyu sovershenno osobennye kachestva. Nado najti tol'ko klyuch k zalozhennoj v nih programme. Koe-chto mne uzhe udalos' sdelat'. YA ne znal, kak vesti sebya. Priznat'sya, ya rasteryalsya, ne ozhidaya ot Askvita podobnoj otkrovennosti. - |to chertovski uvlekatel'no, professor, no ved' vse eto... Vse eto kak-to ne uvyazyvaetsya s zadachami, stoyashchimi pered Ob容dinennym institutom. YA ne mogu ponyat', kak vy mozhete delat' vse eto, obhodya institut? - V institute ya rabotayu ne men'she drugih. - No zachem vam ponadobilis' dopolnitel'nye opyty, da eshche v ushchel'e, oformlennom pod skazku SHahrazady na sovremennyj lad? - A dohody? "Lyuks-metall", "CHensnepp-kauchuk", "Kart-kauchuk" - vse oni obyazany mne, vse poluchayut iz moih ruk. V blizhajshee vremya my organizuem moshchnyj koncern, ob容dinyayushchij vse raboty, svyazannye s primeneniem biosilicitov, i ya budu napravlyat' deyatel'nost' etogo koncerna, poluchat' dohody so vseh predpriyatij, ispol'zuyushchih silicity. - Vy, CHensnepp, Kart? Znachit, vy ignoriruete mezhdunarodnye organizacii, ih postanovleniya o kontrole? - Pust' vynosyat resheniya, a my budem dejstvovat', sozdavat', proizvodit' produkciyu. - I poluchat' dohody? - Sovershenno verno. - Tak kto zhe vy, uchenyj ili predprinimatel' v konce koncov? - Uchenyj. I vy, naskol'ko izvestno, znakomy s moimi nauchnymi rabotami. Kstati, obuzdanie rodbaridov - eto tozhe nauchnaya rabota, odnako vy ne uchityvaete, chto uchenyj dolzhen ochen' horosho znat' kommerciyu, a kommersant - razbirat'sya v nauke. |to uslovie vsegda bylo neobhodimo, teper' ono prosto obyazatel'no. - Soglasen, no tol'ko pri tom uslovii, kogda dostizheniya nauki ne ispol'zuyutsya dlya lichnogo obogashcheniya, i tol'ko dlya obogashcheniya. Uchenyj - eto prezhde vsego tvorec. Stanovyas' alchnym, zabyvaya o nuzhdah obshchestva, o sluzhenii lyudyam, on perestaet byt' tvorcom. - O, kakie vysokie slova! Neuzheli vy ser'ezno hotite, chtoby ya stal dobrodetel'nym. |to skuchno i obremenitel'no. Nuzhno vsegda chuvstvovat' sebya v roli manekena, vystavlennogo v vitrine dlya vseobshchego obozreniya i podrazhaniya. Ne sposoben. - Hotite otdelat'sya shutochkami? Nu horosho, togda ya vas vystavlyu dlya vseobshchego poricaniya, osuzhdeniya, osmeyaniya, nakonec. - Kakim zhe eto sposobom, pozvol'te sprosit'? - Vystuplyu v komissii i rasskazhu o vashem tajnom zapovednike, obo vsem, chto vy sejchas govorili. - YA sumeyu nachisto otkazat'sya ot vsego tol'ko chto skazannogo vam, i u vas nichego ne poluchitsya. YA vstal. Podnyalsya s nizkogo kresla i Askvit. Imsheu byl nedopit, rom zabyt. YA vynul iz bokovogo karmana pidzhaka metallicheskij portsigar, obespokoenno prilozhil ego k uhu, delaya vid, chto vslushivayus', i, vzdohnuv oblegchenno, skazal: - Rabotaet. Ne podvel. Askvit byl yavno obespokoen: - CHto eto u vas? - Potajnoj magnitofonchik, gospodin professor. - YA protyanul portsigar po napravleniyu k Askvitu, kak by predlagaya i emu prislushat'sya. - Vrashchaetsya potihon'ku. Zapisyvaet. Kak vidite, obshchenie s vami ne proshlo darom. Askvit dazhe prishchelknul pal'cami: - Bravo! On rassmeyalsya, hotya smeh ego byl sovsem neveselym. Ochevidno, Askvit ozhidal vsego, no emu ne prihodilo v golovu, chto ya sposoben vospol'zovat'sya ego zhe metodami. Svoj samyj obyknovennyj portsigar ya pokazal Askvitu znachitel'no pozzhe, kogda uzhe ne imelo nikakogo smysla ugrozhat' emu razoblacheniem. V konce avgusta ya vyehal v Moskvu. S Askvitom poka nichego nel'zya bylo podelat', fakticheski ne imeya protiv nego dokazatel'stv. K etomu vremeni v komissii obstanovka neskol'ko izmenilas'. ZHazhdushchih razoblachit' Askvita stanovilos' vse men'she, i eto ob座asnyalos' tem, chto nekotorye chleny komissii uzhe imeli tajnoe otnoshenie k krupnoj igre, zateyannoj dobytchikami ul'tradragocennyh metallov. Na poligone Ob容dinennogo instituta vse eshche prodolzhalos' zatish'e. Dlya poezdki v Moskvu vremya bylo naibolee podhodyashchim. YA gotovilsya vystupit' s dokladom, v kotorom sobiralsya izlozhit' svoi soobrazheniya o prichine poyavleniya na Zemle silicievyh sozdanij. Material nabralsya ser'eznyj, vyvody, kotorye ya sdelal, mogli vyzvat' nemalo sporov, trebovali dopolnitel'nyh dokazatel'stv, i ya reshil, chto bez solidnoj konsul'tacii v Moskve i Leningradskom institute kosmicheskoj himii mne ne obojtis'. Odnako kak sleduet zanyat'sya vsem etim mne tak i ne udalos'. Probyl ya v Moskve ne bol'she nedeli, sobiralsya vyehat' v Leningrad, no vmesto etogo prishlos' srochno vyletat' v Amsterdam. V Moskve stalo izvestno o priobretenii Almaznoj firmoj Sirenevogo Kristalla, polucheno bylo priglashenie prinyat' uchastie v aukcione i predvaritel'no oznakomit'sya so svojstvami etogo fenomena. Upuskat' takuyu vozmozhnost' ne stoilo, i menya, snabdiv priborami, komandirovali v Amsterdam. CHto proizoshlo v "stolice brilliantov" - ya uzhe pisal v nachale etogo povestvovaniya. S ploshchadi Niu Market, gde takim neveroyatnym sposobom byl pohishchen tank-sejf, my s Sergeem Vasil'evichem Ushakovym napravilis' v torgpredstvo. Tam menya zhdali telegrammy iz Ob容dinennogo instituta. Soobshcheniya byli trevozhashchimi i vmeste s tem takimi, kotorye vyzvali interes neobychajnyj: konchilas' spyachka "goluboj krasavicy" i, vidimo, nas ozhidali novye syurprizy, podgotovlennye biosilicitami. V Ob容dinennom institute za vremya moego otsutstviya v metropolii proizoshlo sleduyushchee. Kak ya uzhe pisal, YUsgor vozglavlyal nebol'shuyu gruppu uchenyh, glavnym obrazom molodyh lyudej, energichnyh i ne zarazhennyh skepticizmom. Pol'zuyas' zatish'em i boyas', chto vnov' vozniknet vopros ob unichtozhenii silicitov, on samym nastojchivym obrazom prodolzhal izuchenie "kukolki", s neterpeniem ozhidaya, chto zhe iz nee vyletit. Soblyudaya neobhodimuyu ostorozhnost' i vmeste s tem ne teryaya zrya vremeni, YUsgoru udalos' sdelat' nemalo vazhnyh nablyudenij, i on prishel k vyvodu, chto v golubovatoj osobi proishodyat processy, korennym obrazom otlichayushchiesya ot processov, ranee nablyudavshihsya v rodbaridah. U YUsgora ne ostalos' somnenij: zakonchitsya kakoj-to inkubacionnyj period i nepremenno dolzhen budet poyavit'sya na Zemle kakoj-to novyj, ranee neizvestnyj vid silicitov. I on poyavilsya. 6 avgusta, utrom, YUsgor, kak obychno, otpravilsya k nablyudatel'nomu postu. Bol'she vsego nas interesovalo, chto predstavlyayut soboj biosilicity, kakova zhe ih struktura. Odnim iz metodov, pozvolyayushchih reshit' etu zadachu, byl, kak nam kazalos', metod rentgenoskopii. V eto utro po zaranee vyrabotannoj programme YUsgor nachal eksperimenty. Special'no izgotovlennuyu dlya etoj celi distancionno upravlyaemuyu apparaturu uhitrilis' priblizit' k "krasavice" na nuzhnoe rasstoyanie. Na teleekrane chetko byla vidna "golubaya krasavica". Ona znachitel'no uvelichilas', diametr ee teper' dostigal polutora metrov. Vsya poverhnost' ee byla pokryta melkimi shestigrannikami. YUsgor nazhal knopku kinos容mochnogo apparata, vklyuchil distancionnoe upravlenie rentgenovskoj ustanovkoj, i v etot moment na poverhnosti golubogo shara proizoshla yarkaya vspyshka. Uzhe pozzhe, pri prosmotre kinoplenki, bylo ustanovleno, chto vspyshka voznikla na meste odnogo iz shestigrannikov. Ne proshlo i pyati minut, kak YUsgor zametil, chto v tom uchastke, gde poyavilas' vspyshka, iz shara vysovyvaetsya kakoj-to temnyj shestigrannyj dlinoj santimetrov dvadcat' prutok. YUsgor posovetovalsya so svoimi kollegami, i eksperiment resheno bylo prodolzhat'. Dvukratnoe vklyuchenie rentgenos容mochnoj kamery, vspyshki - i odin za drugim prutki poyavlyayutsya na tele golubogo shara. CHerez neskol'ko minut prutok, poyavivshijsya pervym, iz shestigrannogo prevratilsya v kruglyj, neskol'ko popolnel i otpal ot shara. - Nachalos'! - vskriknul kto-to iz prisutstvovavshih pri eksperimente. - A chto, esli eto poyavilas' novaya raznovidnost' silicitov? - Togda nazovem ih yusgoridami! YUsgor svyazalsya po telefonu s doktorom Dyuv'ezarom i soobshchil emu o proishodyashchem. Direktor instituta zapretil povtoryat' rentgenovskie snimki, spravedlivo predpolagaya, chto prezhde vsego neobhodimo vyyasnit', chto zhe rozhdaetsya pri etom. Sistema signalizacii na poligone-zapovednike, kak i prezhde, dejstvovala ispravno. Ne proshlo i pyatnadcati minut, a uzhe vse otvetstvennye sotrudniki Ob容dinennogo instituta znali o proishodyashchem na eksperimental'noj ploshchadke poligona. Srochno bylo sozvano operativnoe soveshchanie, na kotorom reshili usilit' dezhurstva, ob座avit' "sostoyanie mobilizacionnoj gotovnosti", ozhidat' i nablyudat'. Nikto eshche tolkom ne znal, chem mozhet zakonchit'sya razvitie novyh tel i kakie posledstviya vyzovet ih poyavlenie. YUsgor teper' ne pokidal nablyudatel'nyj post i k koncu dnya reshilsya na eksperiment, ideyu kotorogo privetstvovali ego pomoshchniki, no takoj, kotoryj opredelenno ne odobril by doktor Dyuv'ezar. Veroyatno, vo vsem etom nemalovazhnuyu rol' sygral Askvit. On priehal v Lonar chasa v chetyre dnya i, kak tol'ko uznal o proishodyashchem na poligone, srazu zhe primchalsya na nablyudatel'nyj post. V nem zhila vechnaya neuspokoennost', i predlozhenie YUsgora on, konechno, podderzhal, sovetuya "plyunut' na nachal'stvo". V etom byl ves' ozornoj i neugomonnyj Askvit. CHasov v pyat' samohodnyj teleupravlyaemyj kran, kotorym uzhe taskali mesyaca tri nazad metallicheskie cilindriki, YUsgor podvel k golubovatomu sharu. Manipulyator opustili k pervomu, uzhe otpavshemu ot shara yusgoridu. Pal'cy manipulyatora dotronulis' do nego, i... nichego ne proizoshlo. YUsgorid podnyali kranom, unesli ego, i eto ne vyzvalo nikakoj reakcii. Ves' dolgij avgustovskij vecher zabyvshie obo vsem na svete eksperimentatory prodolzhali rabotu i nakonec ubedilis', chto yusgoridy ili mertvy, ili po prirode svoej ne mogut nikomu prichinit' kakogo-libo vreda. Pozdno vecherom (blago doktor Dyuv'ezar uehal v gorod) yusgorid perenesli v laboratoriyu. Teper' ne mesto i ne vremya poricat' tovarishchej po rabote, no, nuzhno skazat', smelost' ih byla dovol'no bezrassudna. Derzhat' v laboratorii novyj vid biosilicita, ne znaya, kakimi on obladaet svojstvami, chto mozhet natvorit', bylo, konechno, riskovanno. No derzhali. Osmeleli nastol'ko, chto brali ego v ruki, uzhe pozabyv o kakih-to sredstvah zashchity, o distancionno dejstvuyushchih prisposobleniyah. YUsgorid i v samom dele byl sovershenno bezobiden. Vyskazyvalis' dazhe suzhdeniya, chto on ne predstavlyaet soboj organizovannoj sistemy, a yavlyaetsya prosto kuskom kakogo-to materiala. Issledovatelyam bol'she vsego hotelos' raspilit' ego, kak-to proniknut' vnutr', posmotret', kakaya u nego struktura, no na eto ne otvazhivalsya dazhe samyj otchayannyj iz nih - professor Askvit. Vremya bylo goryachee. Uchenye ne othodili ot prinesennogo v laboratoriyu ekzemplyara i nepreryvno nablyudali za proishodyashchim na poligone. Kazhdomu hotelos' odnovremenno byt' i tam i tut. Zabyli o neobhodimosti poest', pospat' i do utra ne pokidali institut, ozhidaya, chto zhe proizojdet dal'she. No nichego ne proishodilo. Iz golubogo shara vse eshche torchali dva tak i ne vylupivshihsya yusgorida. Oni ne pokidali shar, ne okruglyalis', ne padali na zemlyu, kak pervyj. YUsgor osmelel nastol'ko, chto proboval vydernut' ih manipulyatorom, no iz etogo nichego ne vyshlo. YUsgor vernulsya v laboratoriyu i zanyalsya opredeleniem udel'nogo vesa svoego pitomca. Udel'nyj ves ego okazalsya bol'she chetyrnadcati. Voshel Askvit, i emu soobshchili rezul'tat. - CHepuha, YUsgor. Poka vy byli v bunkere, ya opredelil udel'nyj ves etoj prelesti. Dvadcat' dva i vosem' desyatyh. Vy ponimaete, ved' eto zdorovo! Plotnost' bol'shaya, chem u samogo tyazhelogo na Zemle metalla - iridiya. CHto zhe v nem, gospoda? Ved' eto... Vostorzhennye vosklicaniya Askvita prerval YUsgor: - Prostite, professor, opredelenie udel'nogo vesa prodelyvayut shkol'niki i, kak pravilo, ne oshibayutsya. My tol'ko chto samym tshchatel'nym obrazom proizveli etu nehitruyu operaciyu i poluchili chetyrnadcat' i devyat' desyatyh. - A ya vam govoryu - erunda! Opredelenie udel'nogo vesa nachali delat' soobshcha. Vse byli vozbuzhdeny, nervnichali, a udel'nyj ves okazalsya ravnym semi i trem desyatym. - CHertovshchina kakaya-to! Vse nemnogo pritihli, vremenami posmatrivaya na dlinnyj temnyj predmet. Nachalos' obsuzhdenie, kak postroit' plan issledovaniya yusgorida. Spory byli zharkimi. Kazhdyj vydvigal svoj variant. Odni predlagali ne zabyvat' ob opasnosti, kotoraya vse zhe mogla tait'sya v neznakomom tele, drugie, uvlekshis', vydvigali slishkom riskovannye plany opytov. V polemike na nekotoroe vremya zabyli o samom predmete spora. - Obratite, gospoda, vnimanie na ego poverhnost', sherohovatuyu, pokrytuyu melkoj, chut' vypukloj setkoj. Ved' eto... - Askvit potyanulsya k yusgoridu, no ego na stole ne okazalos'. Rasseyanno oglyanuvshis', on uvidel yusgorid na podokonnike i nedovol'no proburchal: - Na koj d'yavol, YUsgor, vy polozhili ego na podokonnik? - YA nichego ne klal na podokonnik. Okazalos', chto nikto ne klal ego na podokonnik. YUsgorid perenesli na laboratornyj stol, Askvit sklonilsya nad nim s lupoj, i spor voznik s novoj siloj. Predlozheniya stali bolee konkretnymi, i Askvit reshil nachat' ih zapisyvat'. On poshel za bloknotom k pis'mennomu stolu, stoyavshemu u okna, a kogda vernulsya, YUsgor ne upustil vozmozhnosti i, kivnuv v storonu okna, sprosil: - Na koj d'yavol, Askvit, vy polozhili ego na podokonnik? - YA nichego ne klal na podokonnik! Dal'she bylo ne do shutok. Nikto ne zametil, kak yusgorid ischez s podokonnika. Vse brosilis' iskat' ego, obsharili kazhdyj ugolok laboratorii, zastavlennoj apparatami, i nakonec uvideli yusgorid lezhashchim za mufel'noj pech'yu v vytyazhnom shkafu. Askvit, kraduchis', podhodit k vytyazhnomu shkafu. YUsgorid medlenno vyplyvaet iz vytyazhnogo shkafa i po vozduhu dvizhetsya pryamo na nego. Professor ne rasteryalsya i v etom sluchae: - Vot teper' ya ne berus' opredelit' ego udel'nyj ves. Ne rasteryalsya i YUsgor: - A pojmat' beretes'? S nepostizhimoj dlya ego vozrasta lovkost'yu Askvit brosaetsya na povisshee posredi laboratorii telo, no ono uzhe parit v drugom konce, plavno opisyvaya krugi nad spektrografom. - Dveri! Okna! Ventilyatory! Vse zakryt', zadrait'! Pozdno. YUsgorid ischez. Kogda na drugoj den' v institut vernulsya doktor Dyuv'ezar, ne znali dazhe, kak emu soobshchit' o sluchivshemsya nakanune. Vse proishodivshee s yusgoridom bylo strannym, pohodilo na massovyj gipnoz. Na ispytatel'noj ploshchadke nichego ne izmenilos'. Vse sorok tri rodbarida po-prezhnemu sideli ryadyshkom, v spokojnom sostoyanii nahodilsya i goluboj shar. Iz nego torchali dva temnyh prodolgovatyh predmeta, tak i ne prevrativshiesya v yusgoridov. Dva. A tretij? Kuda on mog det'sya? V obshchem v to vremya v institute eshche nikak ne mogli osvoit'sya s novym yavleniem. Ono bylo neponyatnym nastol'ko, chto YUsgor dazhe mne ne reshilsya bolee ili menee obstoyatel'no napisat' o prodelkah svoego pitomca i tol'ko upomyanul v odnom iz pisem v Moskvu: "...priedete syuda, rasskazhu. Kazhetsya, nachinayutsya novye chudesa. Nado byt' gotovym k eshche nevidannym prodelkam silicitov". Nikto iz sotrudnikov Ob容dinennogo instituta eshche ne znal, chto 7 avgusta v Amsterdame, na Derkinder-straat, na pautoanca Dagira, nesshego na grudi ladonku s Sirenevym Kristallom, napal ischeznuvshij iz laboratorii yusgorid. V techenie vosemnadcati dnej na poligone vse bylo spokojno. Uchenye Ob容dinennogo instituta prodolzhali sporit' po povodu poyavleniya novoj raznovidnosti biosilicitov, vydvigaya kazhdyj svoyu gipotezu. Vse shodilis' na tom, chto yusgoridy nadeleny bolee sovershennymi svojstvami, chem ih silicievye predshestvenniki. Plazma s pervogo momenta znakomstva s nej predstavlyalas' nam substanciej dovol'no primitivnoj. Opasnoj, nadelennoj ryadom udivitel'nyh i privlekatel'nyh svojstv, no vse zhe takoj, s kotoroj lyudi spravilis' sravnitel'no legko i kotoruyu vskore sumeli postavit' sebe na sluzhbu. Rodbaridy, kak tol'ko oni vyrvalis' na svobodu iz stal'nyh kontejnerov Kuana Rodbara, srazu zhe byli prinyaty za kakie-to zhivye, i pritom nadelennye osobennymi svojstvami, sushchestva. Dazhe togda, kogda uchenye vse bol'she i bol'she sklonyalis' k mysli, chto rodbaridy ne zhivye sushchestva, a osnovannye na sovershenno neizvestnyh dlya nas principah kiberneticheskie ustrojstva, ogromnye vozmozhnosti rodbaridov, ih shodstvo s zhivymi sushchestvami prodolzhali porazhat' i nastorazhivat'. Lyudi i iz nih sumeli izvlech' pol'zu, odnako daleko bylo do togo, chtoby schitat' eti sistemy raspoznannymi i tem bolee pokorennymi. CHto zhe kasaetsya yusgoridov, to ih uzhe nikto ne prinimal za zhivye sushchestva, no vse shodilis' na tom, chto ustroeny oni eshche sovershennee i slozhnee, chem rodbaridy. Nikto i ne pomyshlyal o tom, chtoby popytat'sya "zapryach'" etu novuyu raznovidnost' biosilicitov. Bylo ponyatno, chto sposobnost' preodolevat' silu tyagoteniya, svobodno i bystro peredvigat'sya v prostranstve pridana im dlya togo, chtoby vypolnit' kakuyu-to slozhnuyu missiyu na Zemle. Kem pridana? Dlya chego? CHto mozhet proizojti na nashej planete v rezul'tate ih poyavleniya? O, voprosov, i takih, kotorye vyzyvali trevogu, togda bylo mnogo! Slishkom mnogo. V eti dni professor Askvit zadumal proizvesti eksperiment, kotoryj mog okazat'sya uzh ochen' riskovannym. K etomu vremeni dezhurivshie s nim sotrudniki polnost'yu byli pod ego vliyaniem, ne perechili emu ni v chem i ne otvazhivalis' soobshchat' direkcii o ego opytah, ne predusmotrennyh programmoj. Teper' Askvit i sam ne skryvaet, chto v svoe dezhurstvo, utrom 22 avgusta, v obhod zapreta tri raza vklyuchal rentgenovskuyu ustanovku. Kak i prezhde, proizoshlo tri vspyshki. Tri novyh yusgorida otdelilis' ot golubogo shara, sformirovalis' bystree, chem eto proizoshlo s pervencem, i uleteli. V dva chasa dnya oni uzhe byli v Amsterdame i vskore, razbiv okno v kabinete upravlyayushchego Almaznoj firmoj, povisli nad Sirenevym Kristallom. Posledstviya etoj prodelki professora Askvita byli ser'eznee, chem eto mozhno bylo predpolozhit' v te dni. O tom, chto poyavilis' na svet eshche tri yusgorida, nikto iz uchenyh instituta ne znal, no o sluchivshemsya v posleduyushchie dni stalo izvestno vsem. Dva yusgorida, tak dolgo torchavshie iz shara, vse zhe otdelilis' ot nego (vidimo, skazalos' ustroennoe Askvitom obluchenie) i nekotoroe vremya lezhali nepodvizhno na zemle. Vnov' nachalis' obsuzhdeniya, spory, soveshchaniya. YUsgor nastaival na bolee aktivnom vmeshatel'stve v processy, proishodyashchie na poligone, predlagal snova vylovit' kranom otpavshie yusgoridy i podvergnut' ih issledovaniyu v laboratorii. Storonnikov on ne nashel. Uchenyj sovet instituta ne reshalsya na issledovaniya, kotorye mogli okazat'sya riskovannymi. Trogat' yusgoridy ne sochli vozmozhnym, i togda yusgoridy... stali dejstvovat' samostoyatel'no. 29 avgusta, okolo poludnya, v institute prozvuchala ocherednaya trevoga, i vskore nablyudateli byli potryaseny neobychajnym zrelishchem. Dezhurnyj nazhal knopku trevogi v tot moment, kogda dva yusgorida otdelilis' ot zemli i povisli v vozduhe. YUsgoridy nepodvizhno viseli minut tridcat' nad rentgenovskoj ustanovkoj, kak by izuchaya ee, a zatem stali poocheredno pikirovat', uhitryayas' zamykat' kontakty takim obrazom, chtoby ustanovka srabatyvala tak zhe, kak i zapuskaemaya s pul'ta upravleniya. Doktor Dyuv'ezar, na etot raz poyavivshijsya po trevoge na nablyudatel'nom punkte, skomandoval otklyuchit' ustanovku s pul'ta. Otklyuchenie proizveli, no nichego ne izmenilos'. Vspyshki prodolzhalis'. S kazhdoj vspyshkoj iz golubogo shara vyletal yusgorid. Teper' oni ne padali na zemlyu, a totchas unosilis' s poligona. SHar, kak fontan, vybrasyval strui temnyh prodolgovatyh tel. Vse sverkalo vokrug. Vspyshki stanovilis' yarche i yarche. V ih siyanii uzhe nel'zya bylo razglyadet', prodolzhayut li dva yusgorida upravlyat' rentgenovskoj ustanovkoj. Doktor Dyuv'ezar rasporyadilsya otklyuchit' elektropitanie, podavaemoe na ustanovku, no i eto ne pomoglo. Ochevidno, process v share uzhe shel nezavisimo ot zhestkogo rentgenovskogo izlucheniya, ponadobivshegosya dlya rozhdeniya yusgoridov lish' v pervyj moment. Fejerverk prodolzhalsya minut dvadcat', i zatem vse pomerklo na poligone. Ne stalo "goluboj krasavicy", ischezli vse yusgoridy. CHerez tri chasa oni poyavilis' v Amsterdame i unesli tank s Sirenevym Kristallom. Vernuvshis' v stolicu metropolii iz Amsterdama, sdelav samye neobhodimye dela v institute, ya pospeshil vstretit'sya s Askvitom. - Vy uzhe znaete, chto proizoshlo s pokupkoj CHensneppa? - Konechno. - |to vashi prodelki? - Upasi bog. YA eshche ne doshel do takogo mogushchestva. |to yusgoridy. Vy zhe sami tam byli i mozhete zasvidetel'stvovat', chto tank ukral ne ya, a vyvodok YUsgora. - Vy vse otdelyvaetes' shutochkami. YA ne ob etom vas sprashivayu. Skazhite pryamo: vy nadoumili CHensneppa i Karta drat'sya na aukcione za Sirenevyj Kristall? - YA, Aleksej Nikolaevich, ya. Nu poslushajte, chto vy za chelovek takoj? V容dlivyj i vmeste s tem ne protivnyj. Drugogo ya by davno poslal ko vsem chertyam, a vot s vami... - Spasibo. Vy hotite mne pol'stit'? - Da net. Prosto s vami ne tak skuchno, kak s drugimi. YA i otkrovenen s vami bol'she, chem s ostal'nymi, tol'ko potomu, chto mne vsegda byvaet interesno uznat', kakogo d'yavola vam eshche ot menya potrebuetsya. - Mogu skazat'. - Skazhite. - Sirenevyj Kristall. YA schitayu, chto on dolzhen byt' v rasporyazhenii Ob容dinennogo instituta, Silicitovogo komiteta OON, a ne u vas v rukah. Vy zhe sami govorili, chto kristall - eto klyuch ko vsemu. Esli v nem i v samom dele sosredotocheno nechto pozvolyayushchee upravlyat' silicitami, vliyaya na ih deyatel'nost', to kristall ne mozhet nahodit'sya v chastnyh rukah... On dolzhen stat' dostoyaniem vseh lyudej! Askvit svistnul. - Vy videli u Dyuv'ezara poslednie telegrammy? - YA ne zastal ego. On uzhe vyletel v N'yu-Jork. - Sovetuyu vzyat' telegrammy u sekretarya. Prochtite ih vnimatel'no. Nachinayutsya dela pryamo-taki dikovinnye. YUsgoridy unesli tank v Karakumy. - V Karakumy? - Da, predstav'te. Tank-sejf CHensneppa yusgoridy uvolokli v peschanuyu pustynyu. Postavili ego kilometrah v tridcati severnee Bahardena. - Askvit stal hohotat'. - Kakoj podnyalsya shum! Poyavlenie tam tanka vyzvalo nemaloe zameshatel'stvo. CHensnepp rvet i mechet, obvinyaya Sovetskij Soyuz v ekspropriacii ego dragocennosti. On sobiraetsya prosit' zashchity u pravitel'stva metropolii, a pravitel'stvo, konechno, obratitsya v Sovet Bezopasnosti. - Ne hvataet eshche, chtoby poyavlenie silicitov vyzvalo mezhdunarodnye konflikty. Askvit snova stal ser'ezen. Emu voobshche byli svojstvenny vnezapnye perehody ot veselosti k sderzhannosti. - Vyzovet konflikt, govorite? Ne dumayu. Znaete, Aleksej Nikolaevich, vidimo, nachinaetsya samoe interesnoe: biosilicity, kazhetsya, gorazdo umnee, chem my dumali. - Umnee? |to, pozhaluj, ne to slovo. - Ne pridirajtes'. Slova nashi, nashi ponyatiya vskore mogut okazat'sya slishkom bednymi i netochnymi dlya opredeleniya mnogih dejstvij etih sozdanij. Vspomnite ih tryuk s rentgenovskoj ustanovkoj i stimulyaciyu "goluboj princessy"... Konflikt... Konflikt... Oni ne dopustyat konflikta. Tank oni uzhe vernuli. - Kak vernuli, komu? - Rovno cherez dvadcat' chetyre chasa tank ochutilsya na tom zhe meste, otkuda byl vzyat. Na ploshchad' Niu Market. Ohrana, perepugannaya, no sovershenno nevredimaya, byla v tanke. Sirenevogo Kristalla tam, konechno, ne okazalos'. Sudya po poslednim soobshcheniyam, on ostalsya v Karakumah. Ego ohranyayut desyatki yusgoridov. Vot tak. A vy govorite dajte, Askvit, Sirenevyj Kristall, uzh ochen' on nuzhen borcam za spravedlivost'. Poprobujte, voz'mite ego u yusgoridov. Uveren, oni ne otdadut. Ni u kogo ne hvatit sil otnyat' kristall u biosilicitov. - Vy prekrasno ponimaete, ya govoryu ne o kristalle, nahodyashchemsya sejchas v Karakumah, a o tom, kotorym vy noch'yu poddraznivali rodbarida. Sirenevyj Kristall vy derzhite v sosude iz kremniya, kristall v etom sluchae ne sozdaet polya, v kotorom orientiruyutsya biosilicity, i, manipuliruya etoj zashchitoj, vy nauchilis' upravlyat' rodbaridami. Ne strashny vam i yusgoridy. Vy ne boites' ih napadeniya potomu, chto v otlichie ot Dagira i vladel'cev Almaznoj firmy imeete vozmozhnost' hranit' Sirenevyj Kristall v obolochke iz chistejshego kremniya. Mne teper' ponyatny vashi prodelki. - Vse? - Pochti. Esli h