Vladimir Mihanovskij. SHagi v neizvestnoe PUTESHESTVIYA. PRIKLYUCHENIYA. POISK Fantasticheskij roman IZDATELXSTVO "MYSLX" Moskva -- 1973 GLAVNAYA REDAKCIYA GEOGRAFICHESKOJ LITERATURY Hudozhnik A. ANTONOV 0281-120 004(01)-73 c Izdatel'stvo "Mysl'". 1973 CHto dvizhet zhizn'yu minutnoj? Kto v serdce razzheg koster? Zachem ty s Zemli, uyutnoj nyryaesh' v holodnyj prostor? Da, serdca zhadnaya zhazhda sil'nee, chem smert' i mor. Pogibshij odnazhdy i dvazhdy,-- vspyhnesh' vnov', kak koster. Put' tvoj -- ne glad' allei, ne broskost' shossejnyh strel: na tom zhe ogne Prometeya Dzhordano Bruno gorel. Mir eshche ne rasskazan, mozhesh' ego vdohnut'. Razve tebe zakazan k tajnam velikij put'? Prolog MIR, ZAMKNUTYJ V SEBE Dozhd', povinuyas' zaranee zadannoj programme, proshumel tret'ego dnya, no dorozhki eshche hranili vlagu. Beregli oni i nemnogochislennye sledy teh, kto nakanune proshel zdes'. Preobladali shestipalye vmyatiny, s rezkim uglubleniem posredine, sovsem redko popadalis' chelovecheskie -- s uzkoj stupnej i bokovymi shtrihami ot magnitnyh prisoskov. Eshche ne hozyajkoj, a gost'ej byla rannyaya osen'. Solnechnye dni preobladali, no chuvstvovalos' -- ustojchivoe nenast'e ne za gorami. V eto utro na nizkoe nebo chasto nabegali tuchi. Za dolgie gody, provedennye na "Pione", Ikarov nikak ne mog k nim privyknut'. Kapitanu kazalos', chto zdeshnie tuchi chem-to neulovimo otlichayutsya ot teh, na Goluboj, hotya on horosho znal, chto eti sero-belye gromady -- tochnaya kopiya zemnyh oblakov. Inzhenery Lunnyh stapelej prevzoshli samih sebya, vsyu dushu vlozhili v korabl'. Budto predchuvstvovali, chto polet "Piona" budet slishkom dolgim. Osennie list'ya ne padali. Otdelyayas' ot vetvej, oni ostavalis' viset' v vozduhe. Nekotorye, povinuyas' sluchajnomu kaprizu vozdushnyh potokov, opuskalis' vniz, na uzkie dorozhki, no byli gotovy vzletet' pri pervom poryve vetra. Utro bylo tihoe, i eto stranno kontrastirovalo s oblakami, toroplivo begushchimi po nebu. "Sinhronizaciya razladilas', -- podumal kapitan. -- Budet chem zanyat'sya vecherom". Izredka nabegal veter, i togda kapitanu chudilos', chto on popal v obychnyj zemnoj mir, v zolotuyu krugovert' osennego lesa. Tol'ko list'ya, kruzhas', zabyvayut opuskat'sya na zemlyu. V vozduhe eshche viseli kapli -- ostatki dozhdya, vprysnutogo v oranzherejnyj otsek korablya iskusno skrytymi pul'verizatorami. Kogda skvoz' tuchi probivalis' solnechnye luchi, prozrachnye shariki, plavayushchie v prostranstve, vspyhivali, slovno samocvety. Krupnye shary perelivalis' tak yarko, chto kapitan zhmurilsya, glyadya na nih. Prizrachno i nevesomo sineli dal'nie gory. Vozduh nachinal nagrevat'sya, i zasnezhennye piki, kazalos', drozhali i struilis'. Ostrye zubcy rastvoryalis' v blednom, vycvetshem nebe. Vskore gorizont ochistilsya ot oblakov. Kapitan, pristaviv ladon' kozyr'kom, vglyadyvalsya v dal'. Gory ne menyayutsya. Oni takie zhe, kakimi vyshli iz ruk lunnyh videoplastikov. I vse zhe blagodarya igre svetoteni oni kazhdyj raz kazhutsya novymi. Utrennyaya progulka davnym-davno prevratilas' dlya Ikarova v ritual -- ponachalu trudnyj i nenuzhnyj, zatem privychnyj. V roshche, sredi berez i klenov, legche dumalos', i mysli na vol'nom vozduhe ne byli takimi mrachnymi. Na vol'nom! Snova illyuziya. Vozvrashchayas' na dorozhku, kapitan na mig pozabyl ob ostorozhnosti, i prozrachnyj sverkayushchij shar vody migom obvolok ego, rastekshis' po kombinezonu. Skol'ko suzhdeno emu eshche takih progulok? Skol'ko raz budet on vyhodit' syuda po utram -- syuda, gde znakomy kazhdyj kust, kazhdaya vetka, kazhdyj izgib uzkih dorozhek? Byt' mozhet, nespeshnoj cheredoj projdut gody. O, kak hotel by kapitan v inye minuty pomenyat'sya rolyami s grafom Monte-Kristo, upryatannym v krepost' If! Hotya stoyala ona na ostrove, no ostrov-to byl v zemnom more, omyvayushchem zemnye berega. A dlya nego, Fedora Ikarova, kapitana "Piona", Zemlya ostaetsya mechtoj. Tak beskonechno dalek on ot zemlyan, nesmotrya na to chto kazhdoe utro progulivaetsya v oranzherejnom otseke, vedet bortovoj zhurnal i sobiraet s pomoshch'yu ekipazha bescennuyu informaciyu v blizhnem kosmose. I skol'ko emu suzhdeno videt' nad soboj ostochertevshee vinilovoe nebo, vdyhat' vozduh, vyrabotannyj v regeneratorah, pit' iskusstvennuyu vodu, est' sinteticheskuyu pishchu? Neuzheli on bol'she ne uvidit chelovecheskogo lica, ne uslyshit zhivogo golosa, smeha? A mozhet, nit' ego zhizni oborvetsya ran'she, kogda "Pion" skol'znet vniz, plenennyj prityazheniem Tritona -- CHernoj zvezdy? Kapitan glyanul na chasy i napravilsya k vyhodu. Raboty na segodnya namecheno nemalo, a poblazhek Ikarov ne daval ni sebe, ni ekipazhu. Davno uzhe neobhodimo proizvesti vylazku na naruzhnuyu obshivku "Piona". V rajone kormovyh dyuz pribory korablya neskol'ko raz fiksirovali neponyatnoe svechenie. Vylazku smozhet sdelat' |nkven. Nado budet tol'ko ego podrobno proinstruktirovat'. Kak popadut na Zemlyu dannye o gravitacii, nakoplennye na "Pione"? Ob etom kapitan predpochital ne zadumyvat'sya. Put' domoj izmeryalsya ne tol'ko rasstoyaniem ot Tritona do rodnogo Solnca. Net! Mezhdu "Pionom" i materinskim svetilom, pregrazhdaya put' na Golubuyu, vozvyshalas' nevidimaya, nepronicaemaya stena. |to bylo carstvo chudovishchnoj gravitacii. Silami tyagoteniya diktovalos' vse. V podobnyh usloviyah malejshaya navigacionnaya oshibka mogla okazat'sya poslednej. "Pion", bez ustali nanizyvayushchij vitki vokrug Tritona, napominal ekvilibrista, kotoryj idet po tugo natyanutomu kanatu. Nastalo vremya namechennoj Ikarovym vylazki. Stoya pered shturmanskim ekranom, kapitan nablyudal, kak belkovye roboty proveryali pribory, protivoradiacionnuyu zashchitu. V pomoshch' |nkvenu on reshil dat' eshche dvoih. Nablyudaya za poslednimi prigotovleniyami robotov v shlyuzovoj kamere, Ikarov vdrug pochuvstvoval nepreodolimoe zhelanie prisoedinit'sya k nim. Astronavtam znakomo podobnoe chuvstvo. Ono mozhet vnezapno porazit' cheloveka, dolgie gody nahodyashchegosya v ogranichennom prostranstve kosmicheskogo korablya. CHelovek ispytyvaet tyagu -- vyrvat'sya iz korablya vo chto by to ni stalo. Tshchetno razum ubezhdaet, chto tam, snaruzhi, nichego net, krome chernoj bezdny, skupo useyannoj ostrymi tochkami zvezd. CHuvstvo neob®yasnimoj toski gonit cheloveka proch' iz korablya, tuda, v prostranstvo, ne ogranichennoe stenami. Istoriya kosmoplavaniya znaet sluchai, kogda vspyshki prostranstvennoj bolezni konchalis' tragicheski. Ikarov otchetlivo predstavlyal sebe, chto tam, za nejtritovym lyukom, nichego ne uvidit. Ni zvezd, ni Solnca. Nezrimaya stena ne propuskaet ni edinogo lucha. Obzornyj ekran vse vremya pokazyvaet odno i to zhe: iskrivlennye gravitaciej linii "Piona", pogruzhennogo v tush', da kaprizno izognutye ploskosti korabel'noj obshivki, kotorye vremya ot vremeni po neponyatnoj prichine nachinayut svetit'sya. Vyjti! Vyjti hotya by na neskol'ko minut, pokinut' izlomannye steny korabel'nyh otsekov. Snaruzhi kapitana vstretila absolyutnaya t'ma. Nikakaya noch' na Zemle ne mogla sravnit'sya s nej. Tam, kakoe ni bud' novolunie, mercayut zvezdy, l'etsya slabyj zodiakal'nyj svet. Zdes' nichego podobnogo ne nablyudalos'. Ikarov nazyval Triton CHernym solncem. |to byla nevidimaya zvezda. CHetyre figury -- tri vysokie i odna ponizhe, korenastaya i chut' sutulovataya,-- ostorozhno peremeshchalis' po pokatym ploskostyam obshivki. Projdya s polkilometra, kapitan sel v manipulyator, vse vremya shagavshij ryadom. Uchastok obshivki vperedi stal nalivat'sya prizrachnym svetom. Ot nego pobezhali mnogocvetnye volny, zahvatyvaya vse novye kuski poverhnosti. Ikarov, prizhav poplotnee klemmy k viskam, myslenno otdal prikaz, i zameshkavshijsya manipulyator prygnul vsled za tremya belkovymi, kotorye prodolzhali shagat' v storonu naibolee yarko svetyashchegosya uchastka. Kazalos', kto-to nabrosil na odnu iz polusfer "Piona" ogromnyj vspyhnuvshij kover. Golubye yazyki perecherkivali kover iz konca v konec. Lovko perestupaya magnitnymi shchupal'cami, manipulyator obognal |nkvena i ostal'nyh robotov, kotorye zamedlili shag, i priblizilsya k granice svetyashchegosya kovra. -- Stoj! -- skomandoval myslenno kapitan. Roboty ostanovilis' pozadi manipulyatora. Vse chetvero molcha nablyudali, kak s nezrimyh vorsinok kovra soskal'zyvayut golubye iskry, totchas bezzvuchno rastvoryayas' v vechnoj nochi Tritona. Vnezapno kover proshili izvilistye alye strujki. -- Takoj vysokoj yarkosti obshivki pribory eshche ne registrirovali,-- razdalsya v naushnikah kapitana golos |nkvena. -- Otrazhennyj svet? -- vyskazal predpolozhenie kapitan. |nkven pokachal golovoj. -- Fluorescenciya? -- Net. -- YAdernyj raspad? -- Ne pohozhe... -- CHto zhe eto? |nkven zamer. Ego figura pokazalas' Ikarovu statuej drevnego boga, vysechennoj iz chernogo kamnya. Ruki zastyli v nelepom razmahe, i lish' bystroe mercanie glaz vydavalo napryazhennuyu rabotu mysli. Kapitan znal, chto v eti mgnoveniya robot perebiral kolossal'nyj ob®em pamyati. Bagazh ee skladyvalsya v techenie dolgih let obucheniya v Zelenom gorodke, a zatem byl popolnen i otshlifovan v kosmicheskih stazherskih ekspediciyah. -- Izluchenie mne neznakomo,-- proiznes |nkven posle dolgoj pauzy. -- Pristupim k issledovaniyu,-- reshil kapitan.-- Mne kazhetsya, chto svechenie svyazano s prevrashcheniem gravitacionnoj energii... Zagadkoj tyagoteniya byli zanyaty vse pomysly pioncev. Roboty nachali ustanavlivat' izmeritel'nuyu apparaturu, prinesennuyu s soboj. Poslushnyj vole Ikarova, manipulyator sdelal eshche odin shag k kovru, kotoryj perelivalsya teper' vsemi cvetami radugi. Pered glazami Ikarova po kakoj-to associacii mel'knulo dalekoe: zelenyj lug s vlazhnymi romashkami... Mohnatoe Solnce nad gorizontom... Snezhnye kupola i kruzhevnye bashni Zelenogo gorodka. Do sluha kapitana doletel predupreditel'nyj okrik |nkvena, no otreagirovat' Ikarov ne uspel: slishkom daleki byli v etot moment ego mysli, i prikaz manipulyatoru zapozdal na kakie-to doli sekundy. Ot kraya kovra vzmetnulas' vvys' drozhashchaya serebristaya nit'. Ot nee ishodilo legkoe nerovnoe siyanie. Serebryanyj luch obrazoval petlyu, kotoraya skol'znula k prozrachnomu shlemu kapitana. V tot zhe mig manipulyator, povinuyas' impul'su, sdelal pryzhok v storonu, uvernuvshis' ot lucha. Svetlaya nit', mel'knuv, chut' zadela kraj shlemofona. Rezkaya bol' obozhgla lico Ikarova. Poslednee, chto uspel uvidet' kapitan,-- rastopyrennye ruki |nkvena, speshashchego k nemu na pomoshch'. Ochnulsya Ikarov v shturmanskom otseke. Bylo temno, no kapitan dogadalsya, gde nahoditsya: on lezhal v protivoperegruzochnom kresle. Pravaya ruka bessil'no skol'znula po uprugomu podlokotniku. Ikarov zastonal. Nikto ne otkliknulsya. Ochevidno, v otseke on byl odin. Neuzheli na "Pione" uzhe nastupila noch'? Skol'ko vremeni provel on bez soznaniya? Kak popal v shturmanskij otsek? Gde roboty, uchastvovavshie s nim v vylazke? Klemmy? Vot oni, nad kreslom, kak i polozheno. Dazhe vo t'me nashchupat' ih bylo netrudno -- za gody poleta dvizheniya ruk byli dovedeny do avtomatizma. "Svet!" -- otdal kapitan myslennyj prikaz. Sejchas steny otseka nachnut nalivat'sya golubym siyaniem, a zatem v potolke vspyhnet zharkij kvarcevyj disk -- Solnce v miniatyure. SHli minuty -- t'ma ne rasseivalas'. "CHto moglo sluchit'sya?" -- dumal kapitan, tshchetno pytayas' najti nedostayushchee zveno mezhdu sobytiyami, kotorye razygralis' na poverhnosti "Piona", i shturmanskim otsekom, pogruzhennym vo t'mu. Slabost' skovyvala kazhduyu kletochku tela. Ikarov s usiliem vzdohnul. Pahlo hvoej, prelymi list'yami i eshche chem-to, beskonechno dalekim, zemnym... Bredit on, chto li? Hlopnul vhodnoj lyuk. Kapitan totchas uznal cepkie shagi svoego pomoshchnika. -- Svechenie pogaslo, kapitan. Korabl' vne opasnosti, -- dolozhil |nkven. Po golosu kapitan opredelil, chto robot priblizilsya k nemu vplotnuyu. -- Ostal'nye?.. -- Vse uchastniki vylazki blagopoluchno vernulis' na svoi mesta. -- Rezul'taty?.. -- vydavil Ikarov, morshchas' ot boli. Horosho, chto temno i |nkven ne vidit ego lica, esli tol'ko on ne vklyuchil infravidenie. -- Rezul'taty vylazki obrabatyvayutsya, kapitan,-- skazal |nkven. -- Pochemu temno? -- sprosil Ikarov.-- Svet v otseke ne vklyuchaetsya? |nkven zameshkalsya s otvetom. -- Vklyuchi avarijnoe osveshchenie,-- skazal kapitan. -- Otsek osveshchen, kapitan,-- otvetil |nkven. Kapitan s trudom podnes vatnuyu ruku k glazam. Povyazka. Kak eto on ne oshchutil ee srazu, kogda ochnulsya? -- CHto so mnoj, |nkven? -- sprosil kapitan. -- Lob rassechen do kosti. -- CHem? -- Svetyashchejsya petlej vo vremya vylazki. I eshche... -- Govori. -- Vozmozhno, zadet zritel'nyj nerv. -- Bol' teper' ne sil'naya, -- negromko zametil Ikarov. -- Mestnyj narkoz,-- poyasnil robot. Ikarov sdelal popytku podnyat'sya. -- Nel'zya,-- skazal |nkven, polozhiv na plecho kapitana tyazheluyu ruku. -- Erunda. -- Na lob nalozheny shvy. -- SHvy? -- porazilsya kapitan. -- Kto zhe na korable mog nalozhit' ih? -- YA nalozhil shvy. -- Skol'ko let my znaem drug druga,-- skazal Ikarov,-- no ya ne mog predpolozhit', chto ty i hirurg. -- Ne bylo podhodyashchego sluchaya,-- zametil |nkven. -- Tvoj vospitatel', naskol'ko ya znayu, v hirurgii ne razbiralsya,-- skazal Ikarov.-- Otkuda zhe eto u tebya? -- Spasibo Livenu Broku, ya vzyal urok hirurgii,-- proiznes |nkven. -- V Zelenom gorodke? -- Net, eto bylo na ozere Otdyha. Pomnish' pervyj tvoj prilet tuda? Kapitan ne otvetil. |nkven sklonilsya nad protivoperegruzochnym kreslom. Kapitan poteryal soznanie. V takoj situacii robotu ne prihodilos' eshche prinimat' reshenie. |nkven dolgo stoyal, soobrazhaya, chto delat' dal'she. Korablyu bez kapitana grozila gibel', i on reshilsya...  * CHASTX PERVAYA *  NAKANUNE STARTA Glava 1 |NKVEN V prostranstve, ubijstvenno temnom, Gde mercaet zvezdnaya rtut', Ty serdcem svoim neuemnym Prochertish' ognennyj put'. Kakoj on yarkij, etot den', samyj pervyj den'! Solnce svetilo sovsem po-osobennomu. Lovit' ego teplye luchi, kotorye probivayutsya skvoz' framugi biolaboratorii,-- eto bylo sovsem drugoe delo. Tut, na prostore, ne ogranichennom stenami i polom, dazhe svetilo kazalos' inym. Vyjdya naruzhu, |nkven podumal, chto solnce takoe zhe laskovoe i shchedroe, kak Liven Brok, ego vospitatel'. Dveri za |nkvenom zakrylis', i on okazalsya odin na terrase. "Beton",-- opredelil robot, ostorozhno prikosnuvshis' k polu. Kvadratnuyu terrasu okajmlyala potreskavshayasya balyustrada. "Plastik potemnel ot vremeni",-- avtomaticheski otmetil |nkven, provedya ladon'yu po perilam. Ottolknuvshis' ot opory, on sdelal neskol'ko netverdyh shagov. Hodit' razuchilsya, chto li? Pal'cy |nkvena vse vremya dvigalis', drozhali ot napryazheniya. Eshche by! Segodnya Liven Brok razreshil |nkvenu samostoyatel'no vyjti na poligon, vne vsyakogo nablyudeniya i kontrolya. SHag, eshche shag... Terrasa kazhetsya beskonechnoj. Nakonec |nkven doshel do balyustrady, krepko obhvatil pal'cami alyuminievyj stolb. I srazu uspokoilsya. V konce koncov on v myslyah perezhival vse eto ne odin raz. Teper' mozhno pristupit' k vypolneniyu zadaniya vospitatelya -- sboru proizvol'noj informacii. "Voobrazi, chto ty popal na novuyu planetu. V kakom-to smysle tak ono i est', -- naputstvoval |nkvena Liven Brok. -- Postarajsya otdelit' vazhnoe ot vtorostepennogo..." |nkven znal: kogda on vozvratitsya v laboratoriyu, vospitatel' prosmotrit bloki ego pamyati. Segodnya tam vpervye poyavyatsya svedeniya, dobytye ne iz spravochnikov i mikrofil'mov. Lokatory |nkvena nepreryvno vrashchalis', oshchupyvaya okruzhayushchee prostranstvo. Rebristyj pol terrasy. Sloj betona tolshchinoj santimetrov v desyat'. Zatem pustota. Podval'noe pomeshchenie. Da kakoe bol'shoe! I temnoe. Dlya lyudej, razumeetsya. Pridetsya vklyuchit' infravizor. Glyadya vniz, robot perestupil s nogi na nogu. Vdol' poros shih mhom sten stoyali strannye posudiny. Oni byli prozrachny, esli ne obrashchat' vnimaniya na sloj pyli, pokryvayushchej sosudy. "Kontejnery, -- tut zhe vspomnil |nkven. -- Ran'she takimi pol'zovalis' kosmicheskie razvedchiki, chtoby hranit' v nih obrazchiki fauny i flory novoj planety". |nkven perevel vzglyad. V uglu podvala byla svalena v besformennuyu kuchu vsyakaya vsyachina. Nekotorye predmety byli izvestny |nkvenu iz urokov Livena Broka. CHto-to robot videl vpervye. V storonke gromozdilis' piramidoj treugol'nye magnitnye lovushki. Ostryj vzor |nkvena razlichil v temnote i niti pautiny, okutavshej lovushki. Eshche neskol'ko desyatkov let nazad -- |nkven znal -- ni odna raketa ne mogla startovat' v dal'nij kosmos bez takih lovushek. Teper' oni pylyatsya, vybroshennye za nenadobnost'yu. Kakim korablyam, kakim ekipazham sluzhili oni, prezhde chem zalech' tut, v zabroshennom podvale laboratorii Zelenogo gorodka? Robot sdelal neskol'ko shagov, ne otryvaya vzglyada ot pola. Skol'ko pod terrasoj neznakomyh |nkvenu predmetov, neponyatnyh i potomu tainstvennyh! Hotelos' kazhdyj iz nih zapomnit', chtoby vecherom Liven Brok vse ob®yasnil, vse rastolkoval, kak eto delaet on vsegda. Horosho by potrogat' vse eti predmety rukami, oshchutit' ih tyazhest'. |to ved' sovsem ne to, chto rassmatrivat' ih na rasstoyanii, pust' dazhe s pomoshch'yu universal'nogo infravizora. Platforma na gusenichnom hodu. Interesno, kakovo ee naznachenie? Maska iz elastichnogo veshchestva s dvumya kruglymi otverstiyami, zakrytymi prozrachnym plastikom. Net, eto ne plastik. Skoree steklo. Skol'ko let nazad lyudi ispol'zovali eto hrupkoe veshchestvo vmesto plastika? |nkven vyklyuchil infravizor. Tayali dragocennye minuty, a on vse eshche nepodvizhno stoyal na terrase, snova prislonivshis' k alyuminievomu stolbu. V rasporyazhenii robota bylo tol'ko dva chasa, i on dolzhen byl ispol'zovat' ih kak mozhno celesoobraznej. Tak velel Liven Brok. Poka |nkven razmyshlyal, kuda napravit' shagi, na dorozhke, kotoraya ogibala dom, pokazalis' dva neznakomyh |nkvenu cheloveka. |to byli paren' i devushka. Melkij rakushechnik skripel pod ih nogami. Robot, zanyatyj svoimi myslyami, edva skol'znul po nim vzglyadom. Vprochem, chtoby zapomnit' dvoih, etogo bylo dostatochno. Prervav razgovor, lyudi posmotreli v storonu |nkvena. -- Noven'kij, -- skazal vysokij yunosha, kivnuv v storonu robota. -- Ne takoj uzh noven'kij,-- zasmeyalas' devushka. Ona sorvala bylinku, sunula v rot.-- Vidish', Van, u nego v plastike lica uzhe prorezayutsya individual'nye cherty. Zapavshie shcheki, vysokij lob... On nikogo tebe ne napominaet? Prismatrivayas' k |nkvenu, molodoj chelovek zamedlil shag. -- Liven Brok? -- vypalil on. -- Verno,-- kivnula devushka.-- Pohozhe, dedushka -- vospitatel' etogo belkovogo. Oni sdelali eshche neskol'ko shagov. -- Znaesh', Lin, ya budu rabotat' v laboratorii Livena Broka,-- skazal Van. -- A mne vozvrashchat'sya na Lunu,-- vzdohnula Lin. -- Kogda-nibud' ya tozhe budu vospitatelem, kak Liven Brok,-- proiznes Van. -- A kak zhe meteorologiya? -- ulybnulas' Lin. -- |to moya vtoraya lyubov',-- skazal Van. -- A pervaya? -- Ty zhe znaesh' -- kibernetika,-- pozhal plechami Van. -- A tret'ya? Van, smeshavshis', nichego ne otvetil. -- Pohozhe, dedushka perehvalil svoego vospitannika,-- perevela razgovor Lin, kivnuv v storonu |nkvena.-- Stoit i ne znaet, chto delat'. A zadanie, naverno, poluchil. -- Naverno, pervyj vyhod,-- zametil Van. Poslednyaya replika doneslas' do |nkvena, kogda molodye lyudi uzhe skrylis' za uglom. Hotya i s zapozdaniem, robot ponyal, chto lyudi govorili o nem. Ne izmenyaya pozy, on provodil ih vzglyadom. Lin... Van... |nkvenu i v golovu ne moglo prijti, chto vskore on podruzhitsya s nimi. Sudya po razgovoru, Lin -- vnuchka vospitatelya. Liven Brok mnogo o nej rasskazyval |nkvenu. Korotko razbezhavshis', robot pereprygnul cherez ogradu terrasy, odnako v moment prizemleniya poteryal ravnovesie i upal navznich'. Okrestnyj mir pokachnulsya i poplyl pered ego glazami. "Nichego, eto skoro projdet, -- podumal |nkven. -- Glavnoe -- polezhat' neskol'ko sekund absolyutno nepodvizhno". I verno, zritel'nye funkcii vskore prishli v normu. Neozhidanno malen'koe kiberneticheskoe ustrojstvo, trepeshcha kryl'yami, opustilos' |nkvenu na fotoelement. V laboratorii Broka takih apparatov ne bylo. Robot snova zamer. On boyalsya poshevelit'sya. Kto znaet, mozhet byt', konstruktor nadelil eto strannoe sozdanie chuvstvom straha? A |nkvenu tak hotelos' razglyadet' strannyj mehanizm vo vseh detalyah. Udivitel'naya mashina, slozhiv kryl'ya, popolzla po vypuklomu fotoelementu |nkvena. Pohozhe, ona sladko nezhilas' na solnce. Obtekaemoe tel'ce mashiny kazalos' |nkvenu samym sovershennym iz vsego, chto on videl do etoj minuty. Interesno, kak konstruktor prikrepil kryl'ya k tulovishchu? |nkven sdelal neostorozhnoe dvizhenie, kiberneticheskoe sushchestvo migom sporhnulo s nego i ochutilos' na verhushke dereva. Krylyshki sushchestva rabotali tak bystro, chto sozdavali dva cvetistyh perelivayushchihsya na solnce kruga. |nkven podnyalsya. Postoyal, osmatrivayas'. On byl sovershenno svoboden. Mog idti, kuda vzdumaetsya. Pered robotom stoyalo edinstvennoe uslovie -- v chetyrnadcat' nol'-nol' vernut'sya v biolaboratoriyu. |nkven ran'she i predstavit' ne mog, chto vokrug mozhet byt' stol'ko udivitel'no interesnoj informacii. Robot ne spesha brel ryadom s dorozhkoj, po kotoroj tol'ko chto proshli lyudi. Na hodu poglazhival vetvi kustarnika, razdvigal vysokoe raznotrav'e. Sdelav desyatok shagov, |nkven oglyanulsya. Vot on, dom, v kotorom robot provel stol'ko vremeni, pogloshchaya s pomoshch'yu vospitatelya raznoobraznuyu informaciyu. Vspomnilis' pervye shagi, kogda rasstoyanie ot ekrana do knizhnyh stellazhej kazalos' propast'yu, cherez kotoruyu neobhodimo pereprygnut'. Reshit'sya na eto bylo nelegko. |nkven zameshkalsya... Togda Liven Brok legon'ko podtolknul ego, i robot neozhidanno dlya samogo sebya stupil vpered, raskinuv dlya ravnovesiya ruki. Pered |nkvenom, naskol'ko hvatal glaz, rasstilalsya rovnyj, kak stol, poligon, a robot vse shel i shel, fiksiruya v pamyati temperaturu vozduha, vlazhnost', silu vetra i desyatki drugih pokazatelej, nachinaya ot napryazhennosti magnitnogo polya Zemli i konchaya urovnem radiacii. Poligon byl pust. Daleko na gorizonte, gde plato slivalos' s nebom, vysilis' kakie-to stroeniya. Ob ih naznachenii |nkven mog tol'ko dogadyvat'sya. Von to sooruzhenie, sotkannoe iz odinakovyh kvadratov, po vsem priznakam, bashnya kosmosvyazi. "Pohozhe izdali na shahmatnuyu lad'yu", -- reshil |nkven. S shahmatami |nkvena nedavno poznakomil biolog Volodya Karbenko, strastnyj shahmatist. Igra zahvatila robota svoej logichnost'yu -- kachestvom, kotoroe on cenil vyshe prochih. Ryadom s bashnej-lad'ej -- galereya... Veroyatno, gimnasticheskij zal. Vozmozhno, dlya takih zhe, kak on, robotov. Vot by vstretit' kogo-nibud' iz nih! Eshche pered tem kak vyjti na prostor svobodnogo poiska, |nkven mechtal o neozhidannoj vstreche s belkovym robotom na poligone, mechtal i odnovremenno boyalsya. I ne udivitel'no. Do sih por emu prihodilos' imet' delo tol'ko s lyud'mi -- Livenom Brokom i ego tovarishchami. Letayushchie kibery, strekocha, pronosilis' u nego nad samoj antennoj. |nkven na hodu neskol'ko raz poproboval pojmat' zagadochnoe sozdanie, chtoby issledovat' ego, no, vidno, dvizheniya robota byli nedostatochno tochny: kazhdyj raz krylataya model' lovko uvertyvalas'. "Pochemu vospitatel' nikogda nichego ne govoril mne ob etih zabavnyh konstrukciyah, kotorye letayut nad poligonom Zelenogo gorodka? -- razmyshlyal |nkven.-- Kakovo ih naznachenie? Mne neobhodimo v etom razobrat'sya..." Robot provodil vzglyadom osobenno yarkuyu model'. "Naverno, konstruktor postavil sebe cel'yu smodelirovat' na etih kiberah usloviya vertikal'nogo vzleta", -- reshil |nkven. Robot shel, slegka perevalivayas'. V glubine, pod pochvoj, on videl mnogochislennye truby raznyh diametrov. V raznyh napravleniyah proshivali oni tolstyj sloj zemli -- krovenosnye sosudy gigantskogo organizma, kotoryj zovetsya prosto i laskovo -- Zelenyj gorodok... Odnako zharko! Tridcat' sem' po Cel'siyu. Izredka veet veterok. |nkven pochti avtomaticheski vklyuchil ohlazhdayushchuyu sistemu. V etot moment iz-za derev'ev pokazalas' devushka. Ona shla cherez poligon navstrechu |nkvenu. |to byla Lin. Veter podul sil'nee, zashumel v list'yah, rastrepal l'nyanye volosy Lin, sobrannye szadi v datchik strannogo vida. Devushka eshche ne videla |nkvena: ona shla po dorozhke, glyadya pered soboj. Robot v nereshitel'nosti ostanovilsya. Emu nuzhno bylo samostoyatel'no i bystro prinyat' reshenie. Vpervye za vse vremya soznatel'nogo sushchestvovaniya. On bystro perebiral desyatki variantov. Uklonit'sya ot vstrechi? No kak? Ubezhat'? Spryatat'sya v trave? Projti mimo Lin, slovno ne zamechaya ee? A mozhet, ostanovit' ee, zavyazat' razgovor? Poka |nkven razdumyval, devushka uvidela ego. Svernuv s dorozhki, ona poshla navstrechu robotu. Na gubah ee igrala ulybka, i bylo v etoj ulybke chto-to takoe, chto zastavilo |nkvena shagnut' k Lin. -- Zdravstvuj, -- protyanula ruku Lin. -- Zdravstvuj, Lin, -- otvetil robot. -- Ty znaesh', kak menya zovut? -- udivilas' devushka. |nkven kivnul. On ozhidal rassprosov, no Lin nichego ne sprosila, tol'ko pozhala emu ruku. Ladon' ee byla suha i goryacha -- eto pervoe rukopozhatie |nkven zapomnil navsegda. ZHest cheloveka ne udivil |nkvena. Kak-to Liven Brok raz®yasnil emu smysl rukopozhatiya. -- Pervyj vyhod? -- bezoshibochno opredelila Lin. -- Pervyj, -- podtverdil |nkven. -- U menya vzglyad natrenirovannyj,-- poyasnila Lin. Beseduya, oni stoyali na samom solncepeke. -- Nu kak, ne strashno pod otkrytym nebom? -- sprosila Lin, sdelav shirokij zhest. -- Interesno,-- skazal |nkven. -- Eshche by! -- podhvatila Lin. -- S desyatok let nazad ya, naverno, ispytyvala to zhe samoe, chto ty teper': radost' uznavaniya, radost' pervogo znakomstva s okruzhayushchim mirom. "Ona pohozha na Livena Broka. A znachit, nemnozhko i na menya",-- podumal |nkven, i eta mysl' byla priyatna. -- Menya vospityvayut dlya zvezdnogo poleta,-- skazal |nkven posle pauzy. -- Znayu. Oj, gde eto ty? -- voskliknula Lin. Privstav na cypochki, ona tronula plecho |nkvena. Zatem sorvala puchok travy i prinyalas' vytirat' gryaz' so spiny robota. -- Upal...-- probormotal robot. -- Nu konechno! -- voskliknula Lin.-- Kak ya srazu ne dogadalas'. Skol'ko vsego? -- CHto? -- ne ponyal |nkven. -- Skol'ko raz padal segodnya? -- Odin. -- Vsego odin raz? -- nedoverchivo peresprosila Lin. -- Odin,-- podtverdil robot. -- Da ty prosto molodchina! -- skazala Lin.-- YA, pomnyu, chut' ne na kazhdom shagu padala. I kazhdyj raz rasshibala nos... |nkven promolchal, ne znaya, chto otvetit'. Horosh pomoshchnik kapitana, ne nauchivshijsya derzhat' ravnovesie! -- Nu, a teper' vse v poryadke,-- skazala Lin i kinula pod nogi puchok travy. Skovannost' |nkvena tayala, kak led na vesennem solnce. Emu kazalos', chto on znakom s Lin, kak i s vospitatelem, davnym-davno. Nahal'nyj malen'kij kiber snova proletel nad samym fotoelementom |nkvena. -- Skazhi, chelovek,-- proiznes |nkven,-- kto skonstruiroval etot letatel'nyj mehanizm? -- Ty o chem? -- udivlenno morgnula Lin. |nkven pokazal na cvetnoe pyatno. -- Da eto zhe babochka, obyknovennaya babochka,-- rassmeyalas' Lin. -- Babochka... -- povtoril robot ne ochen' uverenno. -- Razve ty ne izuchal zoologiyu? -- sprosila Lin. |nkven probormotal v otvet chto-to nerazborchivoe. Lin, vyrosshaya v Zelenom gorodke, horosho znala sklonnost' robotov svodit' vse k kibernetike. Poetomu devushku ne ochen' udivilo, kogda |nkven protyanul ruku, ostorozhno potrogal ee kosu i neuverenno proiznes: -- Datchik? Lin, pryacha ulybku, korotko poyasnila |nkvenu, kak zapletayut volosy v kosy. -- Stol'ko mikrofil'mov prosmotrel, a kos ne videl,-- priznalsya |nkven. -- No tvoj vospitatel'... -- On kos ne nosit,-- perebil sobesednicu |nkven. Nad nimi plylo rasplavlennoe solnce. ZHaroj dyshalo vse: i bezdonnyj nebesnyj kupol, navisshij nad Zelenym gorodkom, i dorozhka, i zemlya, vlazhnaya posle nochnogo dozhdya, i vysokaya gustaya trava. -- Groza! Groza! -- vdrug donessya do nih dalekij krik. Lin vstrepenulas', pristavila k glazam ladon', vsmatrivayas' v dal'. Udivlennyj |nkven oglyadelsya. Vokrug caril bezmyatezhnyj poludennyj pokoj. Na nebe ni oblachka. No ved' on yasno uslyshal -- "groza!". |nkven privyk doveryat' slovu cheloveka. Ne teryaya vremeni, robot dostal iz nebol'shogo hranilishcha na pravom boku prozrachnuyu plenku i obernulsya v nee, otchego stal pohozh na zapakovannyj shkaf. Zametiv udivlennyj vzglyad devushki, |nkven schel nuzhnym poyasnit': -- YA boleznenno reagiruyu na vlagu. -- Razve ty ne umeesh' plavat'? -- sprosila Lin. -- Znakomstvo s vodoj i obuchenie plavaniyu budet cherez neskol'ko mesyacev, -- skazal |nkven. -- A do teh por Liven Brok zapretil mne popadat' pod dozhd'. -- YAsno, -- proiznesla Lin, prodolzhaya chto-to vysmatrivat' vdali. -- Ty tozhe boish'sya dozhdya? -- sprosil |nkven i, ne dozhidayas' otveta, lovko perepolovinil plenku i protyanul devushke sverkayushchij na solnce kusok. Lin vzyala plenku, ne znaya, chto s nej delat'. -- Ukrojsya! -- skazal |nkven.-- Razve ne slyshala -- groza! -- Groza! -- snova doneslos' do nih izdaleka. -- Vot ty o chem,-- dogadalas' Lin.-- |to moe prozvishche -- Groza. Ponimaesh'? Otca tozhe tak zvali... Nu, menya zovut. Lin tryahnula kosoj. -- Proshchaj, |nkven! -- Do svidan'ya, Lin. Kogda beloe plat'e ischezlo za kustami, |nkven vstrepenulsya i bol'shimi pryzhkami pomchalsya k laboratorii: vremya, otmerennoe vospitatelem dlya pervogo vyhoda robota v otkrytoe prostranstvo, konchilos'. Rezul'tatami pervogo vyhoda |nkvena na otkrytyj poligon Liven Brok ostalsya dovolen. Hotya ob®em informacii, sobrannoj |nkvenom, okazalsya nevelik, zato robot sumel po-svoemu razobrat'sya v nej. A Liven Brok bol'she vsego cenil v robote, kak i v cheloveke, samostoyatel'nost'. Vskore Liven Brok poznakomil svoego vospitannika s vodnoj stihiej, hotya do dnya, na kotoryj bylo namecheno obuchenie plavaniyu, bylo eshche daleko. |to zadanie |nkvena bylo poslozhnee prezhnego. Daleko sredi zelenyh vod Atlantiki zateryalsya klochok zemli -- ostrov |nergii. Zdes' pomeshchalas' shtab-kvartira bol'shih rabot, kotorye velis' na okeanskom dne. Tysyachi montazhnikov opuskalis' syuda v batisferah kazhdoe utro, tysyachi robotov snovali po dnu, pomogaya vozvodit' estakadu, montirovat' fermy konstrukcij, krepit' pontony... Roboty-stroiteli byli uzko specializirovany: odni peremeshchali tyazhesti, drugie zanimalis' montazhom, tret'i -- elektrosvarkoj. V sootvetstvii s etim kazhdyj robot-stroitel' imel svoyu sobstvennuyu formu. Montazhnik pohodil na gigantskoe shestinogoe nasekomoe, nosil'shchik otdalenno napominal cheloveka s nepomerno vytyanutymi rukami, svarshchik svoimi moshchnymi kleshnyami vyzyval v pamyati kraba. Byli tut i pitomcy Zelenogo gorodka -- gruppa belkovyh robotov, kotoruyu gotovili v kachestve ekipazha dlya fotonnogo zvezdoleta "Pion". Vhodil v etu gruppu i |nkven -- vospitannik Livena Broka. Institut dostavil robotov na okeanicheskoe dno, ne dav im predvaritel'no nikakoj informacii o tom, chto proishodit v rajone ostrova |nergii. Roboty dolzhny byli samostoyatel'no osmyslit' i svyazat' v edinyj logicheskij uzel vsyu kolossal'nuyu strojku. Na eto im bylo otvedeno ne tak uzh mnogo vremeni -- dvoe sutok. Zadachi podobnogo tipa mogli vozniknut' v dalekih kosmicheskih ekspediciyah, pri issledovanii planet, naselennyh razumnymi sushchestvami. Posylke gruppy "Piona" na dno Atlantiki predshestvovali spory. Mneniya v koordinacionnom sovete Zelenogo gorodka razdelilis'. CHast' uchenyh schitala, chto slishkom rano posylat' belkovyh, sravnitel'no nedavno nachavshih kurs obucheniya, na takoj ser'eznyj uchastok. -- CHem ran'she, tem luchshe,-- vozrazhal Liven Brok. -- Pioncy eshche plavat' ne nauchilis',-- skazal predsedatel' soveta. -- Roboty na dne budut chuvstvovat' sebya, kak na poligone,-- pozhal plechami Liven Brok.-- A plavat' my ih nauchim, kogda pridet den', namechennyj nashimi biologami. Pri poslednih slovah Broka Aleksej Volga i Volodya Karbenko pereglyanulis': imenno im sovet reshil poruchit' obuchenie plavaniyu gruppy "Piona". Nado li govorit', s kakim neterpeniem Volga i Karbenko zhdali "dnya plavaniya", do kotorogo ostavalsya eshche pochti god. Kto-to zametil s mesta, chto zadanie dlya malo obuchennyh pioncev slishkom slozhno: ved' oni eshche ne nauchilis' kak sleduet razlichat' ob®ekty. -- Vashi svedeniya ustareli,-- zhivo vozrazil Liven Brok.-- Nedelyu nazad |nkven vstretil na poligone moyu vnuchku. Do etogo oni ne byli znakomy, no |nkven uznal ee po moim opisaniyam... Nu, i po nekotoromu shodstvu so mnoj. U |nkvena vpolne zrelyj mozg. Dumayu, i u ostal'nyh belkovyh tozhe,-- zaklyuchil Liven Brok. -- Resheno. Ispytaem pioncev v dele,-- zaklyuchil predsedatel' koordinacionnogo soveta. Ottalkivayas' nogami ot dna, pioncy ne spesha peremeshchalis', podolgu ostanavlivalis' vozle rabochih. Lokatory robotov lovili i fiksirovali kazhdoe dvizhenie, rentgenovskie apparaty ih rabotali, ne perestavaya, "prosvechivaya" neznakomye mashiny i ustanovki. Vse svedeniya postupali v golovnoj mozg, kotoryj dolzhen byl sostavit' edinuyu kartinu. |nkven otkololsya ot ostal'nyh i dvinulsya vdol' kabelya, lezhashchego na dne i poluzasypannogo peskom. Pozadi ostalas' stroitel'naya ploshchadka, osveshchennaya sil'nymi prozhektorami. Teper' |nkven dvigalsya v neproglyadnom mrake, kakoj byvaet tol'ko pod mnogokilometrovoj tolshchej okeana. Prishlos' vklyuchit' infravidenie. Kabel' privel robota k nebol'shomu sooruzheniyu, oblicovannomu tolstymi plitami. "Boristaya stal'", -- opredelil |nkven s pervogo vzglyada. Posle tshchatel'nogo issledovaniya robot ponyal, chto pered nim nahoditsya glavnyj reaktor -- energeticheskoe serdce vsej strojki. Kakoe-to chuvstvo (srodni instinktu), vospitannoe Livenom Brokom, ne obmanulo |nkvena, privedya ego k reaktoru. Imenno otsyuda, reshil |nkven, sleduet nachat' issledovanie. Nad robotom skol'znula ten'. |nkven nastorozhilsya. SHirokaya ten' povernula obratno i na mig zamerla nad nim. Glubokovodnaya ryba, ne migaya, rassmatrivala prishel'ca. |nkven s podvodnym carstvom byl znakom slabo, i ogromnyj elektricheskij skat privel ego ponachalu v zameshatel'stvo. Nepuganaya ryba, ne obrashchaya vnimaniya na |nkvena, medlenno opisyvala krugi nad reaktorom. Ee chem-to privlekalo eto sooruzhenie. Osmelev, skat s siloj tknulsya v stenku. Robot naskoro opredelil, chto zapas prochnosti reaktora neznachitelen. Nastojchivoe lyubopytstvo trehmetrovoj rybiny edva li vhodilo v raschety konstruktorov. Tak po krajnej mere pokazalos' |nkvenu. Netrudno bylo predstavit', chto budet s sotnyami lyudej, uchastvuyushchih v podvodnyh rabotah, esli narushitsya istochnik energopitaniya: zamrut mashiny, proizvodyashchie kislorod dlya dyhaniya, ostanovitsya opresnitel', zastynut na meste mehanizmy... "Nado otognat' opasnoe sushchestvo" -- k takomu umozaklyucheniyu prishel |nkven. Dzhungli vodoroslej do poloviny skryvali reaktor. Priblizivshis' k skatu, |nkven protyanul k nemu ruku. Skat otpryanul nazad. So storony eto bylo pohozhe na igru. |nkven nastupal. Skat manevriroval, vyzhidaya. Nakonec robotu udalos' nastich' protivnika. Obeimi rukami robot obhvatil ploskogo i skol'zkogo skata. V tot zhe mig telo robota neozhidanno pronzil elektricheskij razryad. Dernuvshis', robot zastyl na meste. Iz raznyh tochek tela v golovnoj mozg hlynuli signaly o povrezhdeniyah. Kachnuvshis', bessil'no povisli ruki. Okrestnyj mir poplyl pered glazami, kak neskol'ko dnej nazad, kogda |nkven upal posle neudachnogo pryzhka vo vremya pervoj svoej vylazki. Odnako pervyj razryad okazalsya nedostatochno bol'shim, i |nkven sohranil sposobnost' orientirovat'sya v prostranstve. Ostanovivshis' v vodoroslyah, skat gordelivo posmatrival na obeskurazhennogo nepriyatelya. |nkven nemnogo opravilsya ot shoka, s usiliem oglyadelsya, ocenivaya obstanovku. Neobychnye oshchushcheniya pokolebali ego nastrojku. CHelovek nazval by eti oshchushcheniya bol'yu i razdrazheniem. Tumannoe pyatno, zashtrihovannoe vodoroslyami, postepenno vnov' priobrelo chetkie ochertaniya skata. Raspoznav vraga, |nkven snova rinulsya v boj. Ne ozhidavshij napadeniya skat na kakuyu-to dolyu sekundy zameshkalsya. Mig -- i ryba sudorozhno zabilas' v zheleznyh ob®yatiyah robota. Ot elektricheskogo razryada |nkven v moment vtorichnogo stolknoveniya poteryal orientaciyu. Vse okruzhayushchee zavoloklos' seroj pelenoj. Dvigayas' vdol' ryb'ego tela, ruka |nkvena natknulas' na glaz, i srazu zhe pronikla vglub', poraziv rybij mozg. V sleduyushchuyu sekundu oslepshij na odin glaz skat sudorozhno zabilsya, pytayas' izbavit'sya ot robota. Dvizheniya skata stanovilis' vse slabee, i nakonec, dernuvshis' v poslednij raz, on medlenno raspryamilsya. No |nkven ne videl ni tuch peska, podnyatyh so dna v potasovke, ni mutnogo oblachka vozle ryb'ej golovy. Tol'ko teper', vypustiv mertvuyu dobychu, |nkven medlenno opustilsya na pesok. I lish' mozg ego prodolzhal rabotat', posylaya nastojchivye komandy vo vse ugolki tela. Tak i ne uznal vposledstvii |nkven, chto trudy ego byli naprasny: glavnyj reaktor inzhenery snabdili dostatochnoj zashchitoj... Umelye ruki biologov Zelenogo gorodka vernuli |nkvena k zhizni. Ponachalu robot ne mog upravlyat' svoim telom, i Liven Brok provodil so svoim vospitannikom dolgie chasy, udovletvoryaya nenasytnuyu lyuboznatel'nost' |nkvena. Potom |nkven snova razuchil prostye dvizheniya. Odnazhdy |nkven ostalsya odin -- Livena Broka po videofonu srochno vyzvali v bashnyu bezmolviya. Snachala robot zabavlyalsya, lazaya vverh i vniz po shvedskoj stenke. Zacepivshis' za perekladinu, povis, glyadya v okno. SHirokij dvor byl pust. Lish' na volejbol'noj ploshchadke Van vozilsya s setkoj. Pokazalas' Lin. Ona bystro shla kuda-to s papkoj pod myshkoj. V papke -- |nkven eto bez truda razglyadel -- lezhal tolstyj konspekt i potrepannyj uchebnik kosmicheskogo rastenievodstva. Segodnya byl odin iz redkih dnej, kotorye lyudi nazyvayut vyhodnymi. |nkven perevel vzglyad vverh. Tam, za tolstym potolkom, na ploskoj krovle chetyrnadcatietazhnogo zdaniya, pomeshchalas' vzletno-posadochnaya ploshchadka dlya letatel'nyh apparatov. Kak interesno bylo by vblizi rassmotret' eti serebristye i prozrachnye mashiny, legko borozdyashchie nebo, potrogat' ih kryl'ya, zabrat'sya v kabinu, nazhat' knopku startera! Letatel'nye apparaty byli znakomy |nkvenu poka chto lish' v teorii, podnimat'sya na aviaploshchadku Liven Brok eshche ne razreshal. Mezhdu tem vnizu Lin poravnyalas' s Vanom. Glyadya vniz, |nkven yasno razlichal kazhduyu travinku, otchetlivo slyshal kazhdoe slovo, proiznesennoe molodymi lyud'mi. Priladit' volejbol'nuyu setku bylo ne tak-to prosto. Sil'nyj veter rval ee iz ruk. -- Pomogi, Lin! -- skazal Van, ulybnuvshis' devushke. -- Toroplyus',-- otvetila ona, zamedliv shag.-- Del polno -- vzdohnut' nekogda. -- Skoro ekzamen? -- Zavtra. -- A sejchas ty kuda? -- Na konsul'taciyu. -- Na konsul'taciyu? -- udivilsya Van.-- V institute nikogo net. Liven Brok uehal v bashnyu bezmolviya. Kto zhe budet tebya konsul'tirovat'? -- Moe delo,-- ulybnulas' Lin. CHerez neskol'ko minut |nkven uslyshal dalekij vzdoh vklyuchennogo vnizu transportera. Zatem po koridoru drobno prostuchali kabluchki, dver' raspahnulas', i v komnatu vletela Lin. -- Privet, |nkven,-- skazala ona. Robot legko sprygnul i podbezhal k Lin, otvetiv na privetstvie. S togo pamyatnogo dnya znakomstva na poligone oni podruzhilis', i |nkvenu nepriyatno bylo dumat', chto skoro, zashchitiv diplom, Lin uletit na Lunu, chtoby prodolzhat' obrazovanie. |nkven molchal, ozhidaya, chto skazhet Lin. Ryadom s tonen'koj devushkoj massivnyj robot vyglyadel osobenno vnushitel'no. -- Ponimaesh', |nkven, nikak ne mogu reshit' zadachu, vtoroj den' b'yus'... A bez nee gorit diplomnyj proekt,-- golos Lin preseksya ot volneniya. -- Gorit? -- nedoumenno povtoril |nkven. -- Ah, nu kak ty ne ponimaesh'! -- topnula nogoj Lin.-- Gorit -- znachit provalivaetsya. -- Provalivaetsya? -- bespomoshchno peresprosil robot. -- Da pojmi ty: etu zadachu reshit' neobhodimo. -- Daj uslovie,-- poprosil |nkven, uyasniv nakonec