sh',  nachinaet  kazat'sya,  chto  ty   na   dne
kolossal'nogo akvariuma i  nad  toboj  gonyayutsya  drug  za  drugom  pestrye
ekzoticheskie ryby: vot zolotym vualehvostom vsplyl puzatyj  gravilet,  vot
stajkoj ispugannyh guppi  srezalo  virazh  zveno  sportivnyh  avietok,  vot
stepenno spuskayutsya dva turistskih diskoplana - chem ne semejstvo skalyarij?
   A vot i Dzhejms. Trehsotmetrovyj  realet  podnimaetsya  medlenno,  slovno
boitsya peredavit' nenarokom vsyu snuyushchuyu vokrug  meloch'.  Sinie  s  krasnym
lopasti edva podragivayut, i vid u realeta kakoj-to obizhennyj.
   YUrka pomahal rukoj, hotya otlichno ponimal, chto Dzhejms dazhe v binokl'  ne
razglyadit ego.
   Horoshij paren' Dzhejms. Nastoyashchij drug. Hotya i lyubit chitat'  notacii  ne
huzhe vzroslogo. Zato on chestnyj i predannyj. YUrka podaril  emu  na  pamyat'
luchshij kamen' iz svoej kosmicheskoj kollekcii - kusok labira, kotoryj  papa
privez s Prometeya. Labir peredraznivaet okruzhayushchee: polozhish' ego na  sinee
- on stanovitsya krasnym, polozhish' na krasnoe - stanovitsya sinim, na chernom
on prozrachen, kak gornyj  hrustal',  a  v  temnote  svetitsya  zheltym,  kak
malen'kij oskolok solnca. Takoj uzh upryamyj naoborotnyj mineral. Interesno,
kak povedet sebya labir v londonskom tumane?
   Realet tem vremenem vybralsya iz tolchei i zamer, utknuvshis' tupym  nosom
v  nebo.  V  sleduyushchuyu  sekundu  u   nego   vyrosli   plazmennye   hvosty,
oslepitel'nye dazhe na takoj vysote. Slovno prosnuvshis', realet vzdrognul i
ischez v stratosfere.
   Vot i vse.
   Pochemu horoshee tak bystro konchaetsya?
   Vmeste s potokom provozhayushchih,  uletayushchih,  priletayushchih,  vstrechayushchih  i
prosto skuchayushchih YUrka vyshel iz aerovokzala na ploshchad'.  V  centre  zelenoj
podkovy pobleskivala zerkal'naya spinasolenoidnogo  metropoezda.  No  lezt'
pod zemlyu ne hotelos', da i speshit' bylo nekuda.
   On vzyal v avtomate dvojnuyu porciyu  ananasnogo  morozhenogo  i  pobrel  k
polose kinetropa. Pogoda hmurilas',  vlazhnye  trotuary  bezhali  po  alleyam
pochti pustymi. Tol'ko na krytyh lavochkah sideli koe-gde redkie poputchiki -
v osnovnom babushki s mladencami.
   YUrka tozhe uselsya na lavochku i prinyalsya za plombir.
   CHem zhe vse-taki zanyat'sya do maminogo priezda?
   Kogda on vchera govoril s nej po vidiku, ona ulybalas', a  glaza  u  nee
byli  zaplakannye.  Papa  ee  uspokaival,  a  ona  rugala  etogo  tolstogo
akademika i povtoryala pro nereshennye problemy. I  pro  to,  chto  professor
Panfilov zabolel.
   A na samom dele ej, navernoe, zhalko  Uissa.  On  byl  takoj  sil'nyj  i
dobryj.
   Hotya to, chto  mama  priezzhaet  ran'she  sroka,  sovsem  neploho.  S  nej
veselee. Osobenno kogda ostaesh'sya bez druzej. Pape sejchas sovsem  nekogda.
On rabotaet. Skoro budet bol'shoj mezhdunarodnyj kongress, na  kotorom  papa
sdelaet samyj glavnyj doklad.
   I tut YUrke poslyshalsya znakomyj svist.
   Mal'chik nedoumenno oglyanulsya, no babushki i mladency sideli kak ni v chem
ne byvalo. Znachit, on oslyshalsya. Konechno, oslyshalsya. Otsyuda do morya dobryj
kilometr, a to i bol'she. Da i kto mog tak svistet'...
   Nado ehat' domoj. Odnomu na ulice sero, syro, holodno i skuchno. V takuyu
pogodu luchshe vsego zabrat'sya s nogami v kreslo i chitat'  pro  kakie-nibud'
neobyknovennye priklyucheniya. Ili fantastiku. Pro budushchee.
   Mal'chik snova prinyalsya za plombir, no smutnoe bespokojstvo uzhe  stuchalo
u viska.
   Mozhet, zavernut' eshche raz na staroe mesto, k moryu?
   A chto tam delat', oborval on sebya.  Tol'ko  rasstraivat'sya.  Motorka  i
snasti so vcherashnego dnya v byuro prokata, dazhe  kostrishcha,  navernoe,  smylo
dozhdem i priboem.
   No YUrka vse-taki vstal i pereshel na nizhnyuyu lentu.
   Gluposti, govoril on sebe. Kak malen'kij. Nichego  na  takom  rasstoyanii
nel'zya uslyshat'. K tomu zhe more izryadno shtormit, a v shtorm del'finy uhodyat
ot poberezh'ya, chtoby ne ugodit' na skaly. Nezachem tuda hodit'...
   No kakaya-to neodolimaya sila zastavlyala ego vse bystree pereskakivat'  s
lenty na lentu, a kogda kinetrop konchilsya, opisav  krug  nad  obryvom,  on
brosilsya begom v samuyu gushchu kolyuchek, k raspadku.
   Raspadok  tupo  tolknul  v  lico  smradom  gniyushchih   vodoroslej.   YUrka
zaderzhalsya na minutu, chtoby snyat'  botinki:  plastik  podoshv  predatel'ski
skol'zil na mokrom kamne.
   On vyskochil na galechnuyu polosu, uzhe uverennyj, chto Svistun zdes'.
   Del'fin stoyal v buhtochke, prizhavshis' k volnolomu, i zametno vzdragival,
kogda priboj s grohotom perehlestyval cherez valuny.
   - CHto... CHto ty zdes' delaesh'? - tol'ko i smog vydohnut' YUrka.
   - ZHdu tebya, - prosto otvetil del'fin.
   - No ya zhe... Tebya davno ne bylo... My reshili, chto ty uzhe ne pridesh'...
   - YA prishel... Ploho, chto net Dzhejmsa.
   - Da... Dzhejms uletel v svoyu stranu.  Tol'ko  sejchas.  A  ya  sovsem  ne
sobiralsya syuda. YA prishel sluchajno...
   - YA zval tebya. YA znal, chto ty pridesh'.
   - Pochemu tebya ne bylo tak dolgo?
   Del'fin promolchal. YUrka  oglyadelsya,  ne  znaya,  plakat'  ili  smeyat'sya,
radovat'sya vstreche ili ukoryat' vernogo  druga  za  bezrassudstvo:  dazhe  v
buhte voda nervno hodila vverh i vniz, a v gorle  prohoda  vse  hripelo  i
klokotalo. More chas  ot  chasu  dyshalo  nespokojnej,  i  belye  shapki  voln
stanovilis' vse kurchavej i vyshe.
   - Ty davno zdes'?
   - S utra. Utrom bylo tishe.
   - A teper' ty smozhesh' vyjti v more?
   - Ne znayu. Vyhod uzkij i melkij. Tam burno. A  dal'she  ne  tak  opasno.
Nado srazu ujti v glubinu. V glubine tiho.
   YUrka serdito stuknul kulakom po kolenu.
   - Tak pochemu zhe ty ran'she ne ushel? Kogda bylo tiho?
   - YA zhdal tebya.
   - ZHdal! Ty chto, razbit'sya hochesh'? Mozhno  bylo  vstretit'sya  zavtra  ili
poslezavtra, v konce koncov!
   Del'fin medlenno otoshel ot stenki i podplyl  k  samym  nogam  mal'chika.
YUrka sel na melkij galechnyj greben',  namytyj  kachayushchejsya  vodoj,  i  vzyal
golovu Svistuna na koleni, zashchishchaya ot sluchajnyh ushibov.
   - Glupyj! YA by prihodil syuda i zavtra i poslezavtra, potomu chto ya  tebya
lyublyu. My by vse ravno vstretilis'...
   - Net. My by uzhe ne vstretilis'. Segodnya my uhodim. Vse del'finy.  Vse.
Nasovsem.
   Ruka mal'chika, gladivshaya okrugluyu gladkuyu golovu tovarishcha, vzdrognula i
obmyakla.
   - Kak nasovsem? Pochemu?
   - CHtoby byt' podal'she ot lyudej. Tak skazal Vechnyj Sovet, i vse vzroslye
soglasilis'.
   - No pochemu?
   - Lyudi zazhigayut ogon' i otravlyayut vodu. Oni delayut zlo. Oni opasny  dlya
del'finov, dazhe kogda hotyat dobra.
   - |to nepravda!
   - YA ne znayu. Tak govoryat vzroslye.
   - Nepravda. Est' plohie  lyudi,  no  ih  men'she,  chem  horoshih,  chestnoe
pionerskoe!
   - A pochemu togda horoshie ne lechat plohih?
   - Kak lechat?
   - Esli del'fin roditsya plohim, ego  lechat,  i  on  stanovitsya  horoshim.
Pochemu tak ne delayut lyudi?
   - Lyudi... My eshche ne umeem... A eto bylo by zdorovo! Raz - i v bol'nicu!
A kak vy ih lechite?
   - Ne znayu. |to delayut vzroslye.
   - A pochemu vashi vzroslye ne nauchat nashih?
   - Govoryat, lyudi nerazumny...
   YUrka obidelsya ne na shutku, no, porazmysliv, proburchal serdito:
   - |to vse vzroslye nerazumny. I nashi i vashi. Oni vechno zadirayut  nos  i
nikogo, krome sebya, ne hotyat ponimat'.
   - Da, - ehom otozvalsya del'fin. - Oni umeyut tol'ko zapreshchat'.
   - I ssorit'sya so vsemi, - dobavil mal'chik.
   On sidel, mokryj naskvoz', nakat shatal ego  to  v  odnu,  to  v  druguyu
storonu, vyskrebaya snizu gal'ku i lishaya opory,  on  poryadkom  prodrog,  no
krepko derzhal obeimi rukami golovu Svistuna, potomu chto boyalsya,  chto  togo
stuknet o kamni.
   - My budem ne takimi, kogda vyrastem. Pravda?
   - Pravda. Ne takimi.
   - My budem druzhit'. Pravda?
   - Pravda. Budem druzhit'.
   Otkuda-to izdaleka,  skvoz'  hriplye  vzdohi  priboya,  donessya  vysokij
vibriruyushchij zvuk. On byl edva slyshen, no ot nego nachinalo zudet' v ushah  i
lomit' viski.
   - |to ishchut menya. Mne pora uhodit'.
   - No my eshche vstretimsya, pravda?
   - Vstretimsya. Obyazatel'no. Kogda u menya budet imya.
   - No u tebya est' imya!
   - Net. |to matrica. Imya poluchayut, kogda stanovyatsya  vzroslymi.  YA  hochu
vybrat' imya Uiss.
   - Uiss? Stranno... Pochemu Uiss?
   - Tak zovut moego otca. YA hochu byt', kak on. YA primu ego  imya  i  bremya
bessmertiya...
   - Uiss - tvoj otec?! Postoj... Moya mama... Uiss...
   YUrkiny mysli zavertelis' kolesom, a ruki vypustili del'fin'yu golovu.  A
vibriruyushchij zvuk tem vremenem vyros do svista, smolk i povtorilsya gde-to v
storone, znachitel'no tishe.
   - Mne nado v more. Inache ujdut bez menya. Proshchaj.
   - Postoj... |to prosto udivitel'no! Ved' moya mama...
   No del'fin uzhe ne slushal. On neskol'ko raz primerilsya, to  podplyvaya  k
opasnomu prohodu, to othodya k stene volnoloma. I vdrug,  szhavshis'  i  vraz
raspryamivshis', on brosil svoe telo dlinnym pryzhkom nad klokochushchim  vygibom
vyhoda.
   Vsego na dolyu sekundy povis on nad klykastoj penoj,  no  imenno  v  etu
dolyu sekundy vstrechnaya volna sshibla ego na letu.
   Perekuvyrnuvshis', on otletel chut' li ne v centr buhty.
   YUrka vskochil, i vse voprosy razom vyleteli iz golovy.
   Vtoraya popytka tozhe ne udalas'.
   Gde-to daleko i uzhe edva slyshno provereshchal i zatih vibriruyushchij prizyv.
   I kogda posle tret'ej popytki  del'fina  edva  ne  brosilo  na  valuny,
mal'chik otchayanno zakrichal:
   - Stoj, Svistun, stoj zhe! Ne nado! Nel'zya tak! Nuzhno vdvoem.
   U mal'chika ne bylo opredelennogo plana, prosto on videl,  chto  del'finu
ne vybrat'sya odnomu, prosto on veril, chto vdvoem legche, chto vdvoem  nichego
ne strashno.
   Del'fin ostanovilsya i doverchivo povernul k YUrke. I stol'ko nadezhdy bylo
v etom povorote, stol'ko very v chelovecheskuyu pomoshch',  chto  otstupat'  bylo
nel'zya.
   Nado bylo chto-to delat'.
   I tut YUrke na glaza popalas' dlinnaya dyuralevaya shtanga.  Eshche  vchera  eta
shtanga  byla  flagshtokom  i   odnovremenno   mayakom   ih   "flibust'erskoj
respubliki", a segodnya valyalas'  na  beregu,  potomu  chto  vyvezti  ee  ne
udalos': ona ne vlezla v lodku ni vdol',  ni  poperek  -  zaklinivalas'  v
prohode... SHtanga zaklinivalas' v prohode!
   Mal'chik perekinul  shtangu  naiskos'  cherez  izgib  kovarnoj  gorloviny,
starayas' zazhat' oba dyuralevyh konca v shchelyah mezhdu valunami. |to udalos' ne
srazu, potomu chto rychashchie volny sharahalis' vzad i  vpered,  norovya  vybit'
machtu iz ruk. No YUrka,  pryacha  lico  ot  holodnyh  bryzg,  vse-taki  sumel
popast' protivopolozhnym koncom shesta v treshchinu rassevshegosya kamnya.  SHtanga
zaklinilas' nagluho,  soediniv  po  diagonali  nachalo  i  konec  korotkogo
koridora.
   Del'fin terpelivo poskripyval za spinoj, no nichego ne ponimal:  tehnika
byla ne po ego chasti.
   - YA pojdu po prohodu vbrod, ponimaesh'? On  melkij.  Budu  derzhat'sya  za
shtangu, ponimaesh'? A ty derzhis' za menya zubami. Izo vseh sil. YA budu tvoim
buksirom, ponimaesh'?
   - Ponimayu, - neuverenno skazal del'fin. - A esli tebya sob'et?
   - Ne sob'et. U menya pyaterka po fizkul'ture. Ty tol'ko derzhis'  za  menya
krepche. Vdvoem my, brat, skvoz' vse na svete projdem.
   YUrka snyal mokruyu rubashku i, skrutiv ee zhgutom, krepko-nakrepko  zavyazal
na zhivote. Poluchilsya nadezhnyj poyas.
   On vlez v vodu u samogo nachala hoda pod prikrytiem obluplennoj betonnoj
plity. Zdes' tol'ko pokachivalo, no vperedi besilsya nastoyashchij vodovorot.
   Del'fin ucepilsya za poyas i, vygnuvshis' latinskim "S", prizhalsya krepko k
mal'chisheskomu telu.
   - Gotov?
   - Gotov.
   - Poehali!
   Uhvativshis' poudobnee za dyuralevyj poruchen', mal'chik s del'finom sdelal
pervyj shag iz-za prikrytiya.
   Volna srazu nakryla  ih  s  golovoj,  vodyanye  zmei  sdavili,  starayas'
otorvat' ot poruchnya, perelomit', oglushit',  otbrosit',  razbit'  o  kamni.
Bosye nogi raz®ehalis' na skol'zkom  polirovannom  monolite  dna,  dyhanie
perehvatilo, pal'cy svelo  na  dyurale  mertvoj  hvatkoj,  i  ne  bylo  sil
perehvatit' shtangu podal'she.
   Zakusiv gubu do krovi, mal'chik zastavil sebya sdelat' eshche  odin  shag.  I
eshche odin. I eshche.
   Telo  del'fina,  izognutoe  vokrug   hudoj   YUrkinoj   figurki,   stalo
napryazhennej stal'noj pruzhiny. Plavno vygibayas', del'fin  pomogal  mal'chiku
delat' eti trudnye, neveroyatno dolgie shagi. Esli by ne on, YUrku perelomila
by, navernoe, tugaya sila vodovorota.
   SHag. I eshche shag. Desyat' santimetrov. I eshche desyat'.
   Serdce bilos' nerovnymi tolchkami gde-to u samogo gorla.
   Volna udarila v spinu, stal'naya pruzhina raspryamilas',  YUrka  sovershenno
neponyatnym obrazom vzletel v vozduh i ochutilsya verhom na valune.
   Poluoglushennyj, on ter glaza,  otplevyvalsya,  kashlyal  i  nikak  ne  mog
opomnit'sya.
   I vdrug ponyal vse radostno zamershim serdcem.
   Oni proshli!
   Del'fin teper' na svobode...


   More gremelo, moguche i  vlastno  sotryasaya  sushu,  gory  vzdragivali  ot
vechnyh udarov priboya, i belaya pena izmenchivoj pogranichnoj polosoj metalas'
mezhdu dvumya velikimi mirami zhizni.
   Dvoe iz etih mirov v poslednij raz vzglyanuli v lico drug drugu,  prezhde
chem razojtis' po svoim nepohozhim dorogam.
   Del'fin srazu nashel svoim lokatorom kroshechnuyu figurku na dalekom  kamne
i oshchutil, chto malen'komu telu holodno, a serdcu odinoko.
   Sorodichi zvali ego za soboj, i on uhodil za nimi vse dal'she, no  prezhde
chem gorb morya, vzbuhaya, zakryl  rezkie  cherty  sushi,  del'fin  vzletel  na
ostryj greben' Volny i kriknul zemle:
   - Do vstrechi! YA pridu!
   Mal'chik ne mog videt' tak daleko, no on slyshal dalekij svist,  i  ponyal
ego smysl, i prosheptal moryu belymi ot holoda gubami:
   - Do vstrechi... YA idu...
   Kachalos' more, i kachalas' susha,  a  on  vse  stoyal,  opustiv  ruki,  ne
vytiraya mokryh shchek.
   On plakal otkrovenno i svetlo, kak plachut tol'ko v detstve.