, schital - tonkie guby bezzvuchno shevelilis'. Dzhozef Klark - tot samyj Klark, kotoryj otkryl chelovechestvu sverhsvetovye skorosti, - ne skryvaya voshishcheniya i odobreniya, navodil yarostnyj besporyadok v svoej uitmenovskoj borode. Ostal'nye chleny prezidiuma Soveta staralis' ne glyadet' drug na druga, bescel'no perelistyvaya kopii dokladnoj. Kto-to iz zala kriknul: - Pozor! Anarhizm! Von iz nauki! Kazhetsya, eto byl Stolypin. I mgnovenno amfiteatr prevratilsya v klokochushchuyu voronku. Na stole zapylali celye girlyandy signal'nyh lamp: vse trebovali slova. Andrej stoyal v centre etoj gudyashchej voronki i ne znal, chto delat' - ostavat'sya u stola ili idti v zal. Proshlo minut pyat', prezhde chem skvoz' tysyachegolosyj gul probilsya zvon predsedatel'skogo kolokol'chika. - To, chto my sejchas uslyshali, v korne menyaet smysl i napravlenie diskussii... - Mikaelyan medlenno podbiral slova. - Sovet vynuzhden... my dolzhny vyyasnit' obstoyatel'stva i predpolagaemye posledstviya... Mikaelyan zamyalsya, vzglyanuv na Klarka, kotoryj, ugrozhayushche nabychivshis', yavno namerevalsya nemedlenno rinut'sya v boj. - Posledstviya neobdumannogo postupka kosmobiologa Savina. - Prestuplenie! |to opyat' vykriknul Stolypin. Mikaelyan eshche bol'she pomrachnel i zhestko konchil: - O reshenii Soveta po etomu voprosu budet obŽyavleno. Zasedanie schitayu zakrytym. Snova vzorvalsya, zagudel, zaklokotal amfiteatr, to li odobryaya, to li ugrozhaya, no, kogda izo vseh pyati prohodov k nemu ustremilis' lyudi, Andrej rasteryanno otstupil. Kto-to shvatil ego za rukav i izo vsej sily potyanul v bokovuyu dver'. - Aleksej? - On samyj. Skorej, a to ostanesh'sya invalidom. Krivcov vtolknul ego v kakuyu-to uzkuyu komnatushku, gde shpalerami stoyali roboty-uborshchiki. - Posidi zdes'. I ne vysovyvaj nosa. YA najdu Ninu. On nemnogo zaderzhalsya u vyhoda, popravil ochki. - Nu i uchudil ty, dorogoj moj. Tak uchudil, chto... Krivcov mahnul rukoj i plotno prikryl za soboj dver'... Oni vozvrashchalis' domoj vdvoem. Mashinu vela Nina. Andrej sidel ryadom, utknuv lico v podnyatyj vorotnik pal'to, i vremya ot vremeni povodil plechami - ne mog privyknut' k shtatskomu kostyumu. Oni molchali vsyu dorogu, do samogo doma. Lish' ostanoviv mashinu u podŽezda, Nina sprosila tiho: - Tyazhelo tebe, Andryusha, da? Andrej vylez, nichego ne otvetiv. Nina, toroplivo razdelavshis' s programmoj avtovoditelya, podoshla szadi, prizhalas' k muzhu, obnyav za plechi. |lektromobil' prosignalil i otpravilsya v garazh. Andrej, zakinuv golovu, smotrel na zvezdy. Nedavnij teplyj dozhd' vymyl nebo, i tysyachi svetlyachkov koposhilis' v barhatnoj chernote. Izredka mezhdu nimi vspyhivali dlinnye igly meteorov. Tekuchim dymkom bledno svetilsya Mlechnyj Put'. - Vot i vse, Ninok. Otletalsya ya. - No, byt' mozhet... - Net. Isklyucheno. YA by na ih meste postupil tak zhe... Otletalsya. Andrej ne oglyadyvalsya, i eto bylo ochen' kstati. V glazah Niny promel'knulo chto-to pohozhee na radost'... x x x Na pervyj vzglyad vse bylo horosho. Ochen' horosho. Slishkom horosho. Nina mogla teper' spat' spokojno. Andrej byl ryadom. On lyubil vozit'sya s synom, gotovil obedy po sobstvennym receptam, ne doveryaya kuhonnym avtomatam. Lekcii v universitete - Andrej chital tam kurs biologicheskoj evolyucii Solnechnoj sistemy - zanimali vsego neskol'ko chasov v den', ostal'noe vremya on sidel doma. |to sluchilos' cherez nedelyu posle togo pamyatnogo zasedaniya Soveta. Sem' dnej proleteli v sumasbrodnoj, schastlivoj sumatohe. Andrej perevernul ves' dom. On izobretal kakie-to samohodnye kolyaski, universal'nuyu lyul'ku-krovat', pobryakushki, reagiruyushchie na golos, rasschityval optimal'nye formy pelenok i sovershenstvoval metody zakalivaniya - slovom, energichno vhodil v rol' molodogo papy. On chasto i mnogo, mozhet byt', chereschur chasto i chereschur mnogo, govoril o tom, kak soskuchilsya po Zemle, o svoih budushchih "nazemnyh" planah. Pohozhe, ponimaya umom neizbezhnost' rasplaty, podsoznatel'no on vse-taki nadeyalsya na chudo. V voskresen'e rano utrom prileteli Artur s Evoj. Den' proshel otlichno: oni zabralis' na akvalete daleko vniz po Eniseyu, muzhchiny rybachili, zhenshchiny sobirali neyarkie taezhnye cvety, syn to sladko spal, to otvazhno voeval s bol'shimi sinimi strekozami. Vecher proveli za stolom. Oba - i Andrej, i Artur - mnogo pili, pohvalivaya domashnee yagodnoe vino. I tol'ko v prihozhej, nadevaya plashch, Artur sumrachno probasil: - CHut' ne zabyl... Ty eto... ne rasstraivajsya... Ponimaesh', Sovet lishil tebya zvaniya kosmonavta za narushenie ustava... so vsemi vytekayushchimi posledstviyami... Tak chto... ponimaesh'... - Ponimayu, - ehom otozvalsya Andrej i ulybnulsya. CHuda ne proizoshlo. Ostalas' eta dezhurnaya nakleennaya ulybka - tochno visyachij zamok na dushe. CHto tam, za etim zamkom? Kakaya toska? Kakie buri? Mozhno tol'ko dogadyvat'sya. I nichem nel'zya pomoch'... Pervoe vremya Nina staralas' rastormoshit' Andreya, otvlech' - vodila po teatram i koncertnym zalam, na lyzhnye progulki i v turpohody. Za trehmesyachnyj otpusk oni oblazili kratery islandskih vulkanov i avstralijskie zapovedniki, hodili po plitam drevnih actekskih hramov i spuskalis' v podvodnyj yaponskij gorod Dzojya. Andrej byl nezhen i predupreditelen. On pokorno delal vse, chto ona pridumyvala. No ot etoj pokornosti hotelos' plakat'. On ozhival tol'ko togda, kogda prihodili tovarishchi po "Al'fe". Komnata nemedlenno napolnyalas' krepkim tabachnym dymom, krepkimi shutkami i krepkimi sporami. No zvezdolet "Al'fa" dva goda nazad ushel za predely Galaktiki, k kakomu-to kvazaru, i ot nego do sih por net izvestij... Na "Al'fe" novyj nauchnyj rukovoditel', potomu chto Medvedev... Strannyj chelovek etot Medvedev. V poslednee vremya on chasto priletal v Krasnoyarsk i vstrechalsya s Andreem. Vstrechalsya gde ugodno - v universitete, v otdelenii akademii, v gostinice, prosto na ulice - tol'ko ne doma. Tajnye peregovory? Vryad li. Ved' svoi videofonnye besedy oni ne skryvali. Dazhe naoborot. Odnazhdy v otsutstvie Andreya shef dolgo rassprashival o ego delah i zanyatiyah. Prosil pomoch' Andreyu pobedit' splin. - Emu nado rabotat'. Szhat' zuby i rabotat'. Trudno dazhe predstavit', chto budet, esli ego gipoteza podtverditsya... No domoj tak ni razu i ne zashel. A ne tak davno startoval "Korolev". Medvedev uletel. S teh por Andrej sovsem okamenel. Pochti ne vyhodit iz domu. Vzdragivaet ot kazhdogo stuka, ot kazhdogo zvonka. I molchit. Molchit i chitaet. Ili smotrit televizor. Kogda Nina prihodit pozdno, on toroplivo otkryvaet dver', slovno davno zhdet kogo-to... Izo vseh sil staraetsya ne pokazat' razocharovaniya. Krepko - slishkom krepko! - celuet. Gromko - slishkom gromko! - rassprashivaet o delah. Veselo - slishkom veselo! - rasskazyvaet ob ocherednyh prokazah syna. No ona-to vidit ego polnye neponyatnogo ozhidaniya glaza. Vprochem, vse ponyatno. Delo v Medvedeve. Vernee, v etoj samoj proklyatoj kristalloplanete. Ved' ot "Koroleva" tozhe chetvertyj mesyac net vestej... Nelepaya situaciya - revnovat' k chuzhoj planete... A v ostal'nom zhizn' techet razmerenno i rovno. Ochen' rovno. Slishkom rovno. Vot i segodnyashnij vecher prohodit, pohozhij na desyatki, sotni dlinnyh molchalivyh vecherov. Trehletnij YUra, vossedaya na polu, stroit iz labirovyh kubikov kakoe-to nemyslimoe sooruzhenie: to li raketnyj angar, to li Vavilonskuyu bashnyu. Kak emu tol'ko ne nadoest vozit'sya s etimi protivnymi kameshkami? Bud' ee volya - ona by vybrosila ves' potustoronnij musor kuda-nibud' podal'she. Oni kakie-to nepriyatnye, eti kamni, kakie-to nepravdopodobnye. Teplye i skol'zkie na oshchup', oni prilipayut k rukam, slovno zhelezo k magnitu. Ni k chemu drugomu ne prilipayut, a k zhivomu telu prilipayut. I eshche eto nezdeshnee gipnoticheskoe svechenie... No YUrka ot kameshkov bez uma. Poprobuj spryach' - rev na ves' den'. Zato Andrej blazhenstvuet, kogda syn igraet s labirom... Andrej zakryl knigu, razgladil stroguyu sinyuyu oblozhku: "Aleksej Krivcov. K voprosu o kvaziatomnoj strukture dozvezdnogo veshchestva v labirovyh obrazovaniyah". Molodec Aleshka. Mozhet byt', mnogovato faktov i malovato vyvodov... No eto dazhe horosho. Buntarskaya mysl' ob iskusstvennoj prirode labira skvozit mezhdu strok, naprashivaetsya sama soboj. Molodec? Aleshka... Dva goda ni sluhu ni duhu... Pervaya razvedka za predelami Galaktiki... Tam, v neizmerennoj dali, za solncem solnce otkryvaya... - Andrej, vyklyuchi ty eto star'e ili sdelaj potishe? Slushat' toshno! Nina popravila pled na kolenyah i razdrazhenno otvernulas' ot telesteny. - Tetya nehoroshaya, - konstatiroval YUrka, ne otryvayas' ot svoih del. Andrej bezropotno ubavil zvuk. Nizkij pechal'nyj golos pevicy teper' pochti sheptal: Uvidyat lyudi kraj zemli i ostanovyatsya u kraya... Mozhet byt', u nego durnoj vkus, no emu nravitsya Selena Suona. Nravitsya prostaya staraya pesnya, beloe lico i blednaya ruka v bessil'nom vzmahe: Pered stenoyu vechnoj t'my zamrut luchi radiotokov... - Vy ne predstavlyaete, chto vy natvorili, - govoril Medvedev, rasshvyrivaya noskom botinka vorohi palyh list'ev. - Vy ne fizik... Esli by ne vash kramol'nyj eksperiment, ni odin zemnoj zvezdolet blizko ne podoshel by k kristalloplanete... V blizhajshem stolet'e, po krajnej mere... - Pochemu? Oni shli po dikomu sosnovomu parku Akademgorodka. SHef vertel v pal'cah hvojnuyu lapku i kolyuche usmehalsya. - Vy ne fizik, i do vas ne dojdet ves' razmah uchenoj paniki. Okazalos', chto v molekulah labira net atomov. Molekula est', a atomov net. Smeshno? - Kak net atomov? Iz chego zhe sostoyat molekuly? Ved' vo vseh himicheskih reakciyah... - Sovershenno verno, vo vseh himicheskih reakciyah labir vedet sebya kak obychnoe veshchestvo... No atomov v nashem ponimanii v nem net. Est'... kak by eto vam obŽyasnit'... stabil'nye energeticheskie sgustki, chto li... Slovom, imitaciya atomov, kvaziatomy... Teper' vy predstavlyaete situaciyu? S odnoj storony, kak budto eshche odno podtverzhdenie "bar'era SHtejnkopfa" - bezatomnaya struktura. S drugoj storony, vash "posev" - a chto, esli on "vzojdet"? Ved' togda pridetsya peresmatrivat' ne tol'ko biologicheskie kanony, ne tol'ko otmenyat' "zhiznennyj bar'er", no i voobshche vse nachinat' snachala! Vot kakie dela, dorogoj moj narushitel' spokojstviya... V poslednij raz oni vstretilis' v nomere gostinicy. Medvedev podnyalsya navstrechu, neprivychno siyayushchij i vozbuzhdennyj. - Tancuj, uchenik charodeya! Sovet reshil, nakonec, poslat' ekspediciyu na PKK-13SD38A... Kstati, planete dano imya - Prometej... Neploho? Tak vot, zvezdolet "Korolev" letit k Prometeyu cherez dve nedeli. Cel' - proverka rezul'tatov eksperimenta kosmobiologa Savina. Nauchnyj rukovoditel' akademik Medvedev. Nu chto zhe ty ne tancuesh'? Tvoya vzyala! - Nasha vzyala, - tiho popravil Andrej. - Nasha, Petr Egorych... I hrustnut v somknutyh rukah predohranitel'nye vehi... - I znaesh', kto yarostnee vseh nastaival na ekspedicii? SHtejnkopf! Da... Starik eshche hot' kuda. S takim i voevat' priyatno... I prozvuchit signalom k boyu neukrotimost' drevnih snov. I snova vspyhnut za spinoyu krutye kryl'ya parusov... - Pojdemte ko mne, - predlozhil Andrej. - Takoe sobytie nado otmetit'... Medvedev srazu potusknel, zamyalsya, otvel glaza v storonu. - Ponimaesh', posle odnogo... Ponimaesh', ne mogu videt' detej. Syn u menya... CHetyre goda... Srazu - zhena i syn. YA do sih por... Ne mogu, Andrej, izvini. Posidim luchshe v kafe. Esli ty ne protiv. Na dobryj put'... Pevica rasklanivalas' pod aplodismenty, koketlivo ulybalas' i prisedala. |to bylo uzhe nepriyatno i kak-to obidno. Andrej vyklyuchil televizionnuyu programmu, i ekran, pogasnuv, prevratilsya v obyknovennuyu stenu, ne otlichayushchuyusya nichem ot treh ostal'nyh. Ochen' hotelos' kurit', no kurenie razreshalos' tol'ko na kuhne, a uhodit' v odinochestvo ne hotelos'. - Poslushaj, Ninok, mozhet byt', nam nemnogo projtis'? Nina otlozhila knigu, spustila nogi s tahty, nashchupyvaya tapochki. - Nakonec-to ya slyshu rech' ne mal'chika, a muzha... Bashnya ruhnula so steklyannym zvonom. YUrka, ispustiv pobednyj klich, pomchalsya v svoyu komnatu odevat'sya. V ego lichnom perechne radostej zhizni semejnye progulki byli na pervom meste. Oni shli vtroem po vechernej ulice, v besshumnoj meteli ognej. YUrka, sosredotochennyj i samostoyatel'nyj, v centre, Nina chut' vperedi, Andrej na polshaga szadi, izredka posmatrivaya na prohozhih iz-za podnyatogo vorotnika. Privychka podnimat' vorotnik na ulice poyavilas' u nego nedavno. On stal mnitelen, pochemu-to panicheski boyalsya, chto ego uznayut, budut pristavat' s razgovorami, s obvineniyami ili sochuvstviem. Kak-to Nina, vysmeivaya etot nelepyj strah, predlozhila emu nosit' masku. No Andrej otnessya k predlozheniyu ser'ezno i, podumav, pokachal golovoj: - CHelovek v maske budet brosat'sya v glaza... U Niny srazu propala ohota shutit'... Ulica v eti chasy byla polna narodu, no na nih nikto ne obrashchal vnimaniya. Mnogogolovyj i mnogogolosyj lyudskoj potok uprugo tek po trotuaru, razdelyayas' na ruchejki i rechki. Nachinali rabotu teatry i kinozaly, kluby i vechernie kafe, sportivnye kompleksy i centry samoobrazovaniya, obshchestvennye laboratorii i universitetskie lektorii. Ruchejki i rechki tekli v bespreryvno vrashchayushchiesya dveri, no potok na ulice ne oslabeval: domosedov za poslednee vremya zametno poubavilos'. S Krasnoyarskogo morya tyanulo teplym vlazhnym vetrom. Veter shurshal v gustyh, spletennyh vershinami kronah topolej, zvenel v lapah golubyh elej, raskachival tyazhelye veera sibirskih pal'm. Sverhu, iz visyachih fruktovyh sadov, ostro pahlo limonami i apel'sinami - pochemu-to fantaziya sadovodov-lyubitelej ne shla dal'she subtropicheskoj ekzotiki. Pravda, koe-gde iz-za ograditel'nyh reshetok torchali per'ya morozostojkih kokosov i finikov vperemezhku s tradicionnymi kostistymi ranetkami i yablonyami. Vot uzhe mnogo let Krasnoyarsk v avguste prevrashchalsya v sploshnuyu mnogoetazhnuyu citrusovuyu plantaciyu. Nad ulicej sheptalis' beskonechnye melodicheskie improvizacii. Esli zakryt' glaza, pokazhetsya, chto plyvesh' sredi morya i mernye volny, stalkivayas', bayukayut ustalyj mozg. Negromkij ulichnyj shum - veter, golosa, shoroh elektromobilej - vbirayut akusticheskie rakoviny na stenah domov i, propustiv po izvilistym kanalam, vozvrashchayut na ulicu tihoj, stihijnoj, nikem ne napisannoj muzykoj... Andrej shel, ni o chem ne dumaya. Dazhe kurit' rashotelos'. On zhadno vdyhal nastoyannyj na hvoe i limone vozduh, slushal poyushchie rakoviny, oshchushchal teplo YUrkinoj ruchonki, kotoruyu tot vremya ot vremeni pytalsya vytyanut' iz otcovskoj ladoni. Vpervye za mnogo dnej emu bylo pokojno. CHto-to vnutri hrustnulo i slomalos', prinesya oblegchenie. On vernulsya. Vernulsya tol'ko sejchas, razmyagchenno i bezzabotno prinimaya budni Zemli. Vernulsya pryamo v etot delovito spokojnyj vecher, k zhene i synu, k etoj pestroj tolpe - ot myatezhnyh zvezdnyh kostrov, ot nechelovecheskogo napryazheniya voli i mysli - k tishine... Zabyt' i ne dumat'. Andrej opustil vorotnik. |to potrebovalo nekotorogo dushevnogo usiliya, no on snyal nevidimyj germoshlem, otdelyavshij ego ot zemnoj obydennosti. On prinyal Zemlyu. Nina, kazhetsya, zametila, no nichego ne skazala. Oni vyshli k Eniseyu. Po naberezhnoj, zalitoj rovnym belym siyaniem rtutnyh svetil'nikov, gulyali redkie pary. Vorchlivo bila v beton volna. S ostrova Otdyha doletal edinyj mnogotysyachnyj vzdoh - na stadione shel futbol'nyj match. - Nina... - nachal Andrej. Nado skazat', chto on vernulsya. Sovsem. CHto on ne budet bol'she muchit' i ee i sebya. CHto zvezdy pogasli. Nasovsem. CHto net nichego luchshe Zemli, ruk zheny, ulybki syna. CHto... - Nina... Ona obernulas' medlenno, yavno dogadyvayas', chto on skazhet, no - stranno! - v ee lice rasteryannost', i ozhidanie, i net radosti... - Papa, papa! Smotri, shar! Nad Eniseem, gulko raznesennye po storonam, zazvuchali torzhestvennye vspleski chelesty. Steny domov mnogokratno otrazili melodiyu pozyvnyh, i ves' gorod povtoril bez slov: "SHi-ro-ka stra-na moya rod-naya..." Nad ostrovom Otdyha podnyalas' v nebo vtoraya luna - matovo-belyj shar, zond Sluzhby Srochnoj Informacii. Zond prevratilsya v tumannoe oblako, v kotorom vozniklo lico diktora. - Peredaem srochnoe soobshchenie, peredaem srochnoe soobshchenie... - V sharike - dyadya! V sharike - dyadya. Smotri, mama, dyadya! - Tishe, YUrochka... Zamerli pary na naberezhnoj. Ostanovilsya match. Futbolisty, zabyv o myache, smotreli v nebo. Prekratilos' dvizhenie na ulicah. Potoki lyudej i mashin slilis', smeshalis', zastyli. Gorod smotrel v nebo. I po vsej strane, po vsej Zemle - tam, gde byla gluhaya polnoch', i tam, gde gudel polden', - lyudi smotreli v nebo, na lunno-belye shary. - Tol'ko chto poluchena mengogramma s kosmicheskogo korablya "Korolev". Kak izvestno, sverhsvetovoj ekspedicionnyj zvezdolet "Korolev" startoval okolo goda nazad k sisteme dvojnoj zvezdy 8A Lebedya s cel'yu proverki rezul'tatov eksperimenta, postavlennogo sovetskim kosmobiologom Andreem Savinym... - Pap, eto o tebe! - Tishe, YUrochka... - Kak soobshchaet nauchnyj rukovoditel' ekspedicii akademik Medvedev, eksperiment uvenchalsya uspehom. Zemnye mikroorganizmy ne tol'ko prizhilis' v neobychnyh usloviyah kristallicheskoj planety Prometej, no i celoj seriej vzryvopodobnyh mutacij za ochen' korotkij srok sozdali moshchnuyu biosferu... Andrej stoyal, slegka nagnuv golovu, shiroko rasstaviv nogi, slovno na palube korablya. Diktor govoril eshche chto-to, i Nina videla, kak iz bezvol'nogo, pripuhshego, s nezdorovymi meshkami u glaz lica prostupalo drugoe lico - rezche ocherchivalsya podborodok, nabuhali zhelvaki, glubokaya morshchina peresekla lob, i glaza, minutu nazad smotrevshie temno i pokorno, osvetilis' kakim-to vnutrennim svetom, slovno okna doma, v kotoryj vernulsya hozyain. - Deshifrovka prodolzhaetsya. Mengocentr lyubezno predostavil v rasporyazhenie SISa chast' vosstanovlennoj peredachi. Slushajte! S vami govorit planeta Prometej! Po sharu promchalis' polosy, zamyslovatye zigzagi, rassypalis' i pogasli iskry, i vot iz etoj sumyaticy pomeh, iz nepostizhimyh razumom rasstoyanij, skvoz' tresk goryashchih galaktik i gul radioaktivnyh livnej, skoree ugadyvaemyj, chem vidimyj, krichal Medvedev: - ...neobhodimo prodolzhat' i prodolzhat' bespreryvno... neobhodima postoyannaya biostanciya kon... ajte Savinu... samye... icheskie predpolozheniya... dejstvitel'nost'... neveroyatno... ozero nachalo funkcionirovat'... ty... uzhen... Raskatistyj gromopodobnyj grohot zaglushil peredachu, i na kakoj-to moment zond prevratilsya v sharovuyu molniyu. Potom vse pogaslo i stihlo, i snova voznik besstrastnyj diktor: - My peredavali mengogrammu s kosmicheskogo korablya "Korolev". "Ty... uzhen..." Kak prosto, nuzhen - i vse! A chto, esli on zdes' tozhe nuzhen? Hotya by vot etim dvum lyudyam, chto idut s nim ryadom. Dazhe YUrka primolk i pogrustnel. A na Nine lica net. Kak vse nelepo... On tol'ko chto reshil vse okonchatel'no, sobiralsya skazat'... I na tebe! Snova... "Nuzhen, - prodolzhal on, sidya v uyutnom domashnem kresle. - Teper' nuzhen. Kogda eksperiment udalsya. A togda... Togda veril tol'ko on odin. Kstati, Medvedev tozhe golosoval za lishenie zvaniya... A teper' nuzhen! Nepravda, - oborval sam sebya Andrej. - Vse eto nepravda!" Vmeste s nim verili rebyata. I Medvedev veril. I drugie - neznakomye. Inache ne bylo by ekspedicii. Nichego by ne bylo. I on, "genial'nyj odinochka", dejstvitel'no nikomu ne byl nuzhen. Prosto teper', posle udachi, v nem zagovorilo zapozdaloe samolyubie. Nu-ka skazhi otkrovenno, Savin, ty-to veril na vse sto procentov, chto gipoteza podtverditsya? Molchish'? To-to... V konce koncov, vse eto pustaya nervotrepka. Ved' Medvedev dolzhen ponimat' - kosmos Andreyu zakazan. Sovet ne otmenit svoego resheniya, potomu chto ono prinyato pravil'no. Pobeditelej tozhe sudyat. I krepko sudyat. Esli oni vinovaty. Inache i byt' ne mozhet. Utro vechera mudrenee... Andrej vstal s kresla, potyanulsya. Glyanul na chasy. Tri chasa - uzhe utro... On vyklyuchil svet. Okonnyj proem zametno golubel v temnote. "Ozero nachalo funkcionirovat'..." CHto eto mozhet znachit'? Neozhidanno za spinoj trevozhno zamigala lampa vyzova: Andrej eshche vecherom vyklyuchil zvukovoj signal videofona, chtoby sluchajnyj zvonok ne razbudil Ninu s YUrkoj. Na ekrane, potiraya vospalennye krasnye glaza, poyavilsya Mikaelyan. - Prostite za nochnoj zvonok, Andrej Il'ich... YA znal, chto vy ne spite... Vy videli peredachu s "Koroleva"? - Da, Manuk Georgievich, videl. - Pozdravlyayu vas s pobedoj. I ot sebya lichno, i ot imeni Soveta. I osobo ot SHtejnkopfa. On prosil. - Spasibo. Peredajte SHtejnkopfu, chto ya... ya ne znayu, chto polagaetsya govorit' v takih sluchayah... Mikaelyan slegka razdvinul v ulybke tolstye guby. - V takih sluchayah, dorogoj, luchshe nichego ne govorit'... No ya vam pozvonil, sami ponimaete, ne radi pozdravlenij. Delo v tom... Sejchas tol'ko konchilos' srochnoe zasedanie Soveta. Iz-za pomeh v mengogramme Medvedeva mnogo neyasnogo. YAsno tol'ko, chto na Prometee proishodit chto-to iz ryada von vyhodyashchee. Medvedev nastaivaet na nemedlennoj organizacii postoyannoj biostancii. V principe vopros reshen. Gde-to cherez nedelyu, ne pozzhe, my poshlem na Prometej oborudovanie, montazhnikov i dopolnitel'nuyu gruppu biologov. Poslezavtra posle poludnya... to est' dlya vas uzhe zavtra sostoitsya otbor konkretnyh kandidatur. Kstati, chto mozhet znachit' "ozero nachalo funkcionirovat'"? - Ponyatiya ne imeyu. Sam vse vremya dumayu... Byl u nas s Medvedevym odin razgovor... No eto slishkom neveroyatno. - Da, zadachka... Tak vy priletite zavtra v Moskvu? - Prostite, no zachem?.. - YA zhe skazal: budet otbor konkretnyh kandidatur. Ili vy ohladeli k Prometeyu? Da, ved' u vas syn... Konechno, konechno... - YA ne o tom, - ochen' tiho skazal Andrej. - Ved' reshenie Soveta... - Vah! - Mikaelyan srazu ozhil, prosiyal. - Konechno, dorogoj, reshenie Soveta ostaetsya v sile! No ved', krome kosmonavtov, na zvezdoletah byvayut i passazhiry! Andrej smotrel na pogasshij ekran i dumal, dumal, obhvativ rukami plechi. CHasy negromko vyshchelkivali toroplivye sekundy, medlennye minuty... V kayut-kompanii tonko pahlo siren'yu. Tradicionnaya vetochka sireni - poslednij podarok Zemli - za polgoda prevratilas' v celyj sirenevyj kust. I neozhidanno zacvela... Andrej obernulsya. Szadi stoyala Nina. Ot nee pahlo siren'yu, i Andrej ne srazu soobrazil, chto eto duhi. On shagnul k zhene, vzyal ee za ruki. - Nina, milaya... - Ne nado. YA vse slyshala. YA vse ponimayu. Ty tam nuzhen...