Golova Lilit skrylas' pod vodoj. Bugor beloj peny vyros na meste ee siyayushchih glaz i chernyh volos, raskidannyh tokom vody, kak shchupal'ca meduzy. Privlechennye krikom, laolityane lish' na mig ravnodushno glyanuli na volnuyushchijsya okean so smeloj kupal'shchicej. Esli b Bezymyannyj zahotel, on takzhe mog by vklyuchit'sya v ih bezmolvnyj, no ozhivlennyj obmen mneniyami po povodu primesej v belom peske dyun i koncentracii solej. Laolityane speshili: srok ih prebyvaniya na Zemle byl otmeren. Tonchajshie kvantovye chasy ukazyvali Tochku vozvrata, i strelka neumolimo dvigalas' k etoj tochke. V nedrah Mlechnogo Puti, v sisteme dvojnoj zvezdy, vhodyashchej v skoplenie vblizi yadra galaktiki, ih ozhidal gigantskij mezhgalakticheskij korabl', na kotorom tysyacheletie nazad oni pokinuli Laolu-Lial. Vse manevrovye svetoplany, tret'yu sotnyu let bluzhdayushchie po planetnym sistemam, dolzhny teper' vernut'sya so svoej informaciej. Ona budet zakodirovana i poslana v fioletovuyu zonu tem sverhskorostnym sposobom "prokola prostranstva", kotoryj dostavit ee na Laolu-Lial prezhde, chem korabl' lyazhet na obratnyj kurs. CHto najdut i uznayut oni, snova sobravshis' vse vmeste? Kogo nedoschitayutsya?.. Bezymyannyj bespomoshchno stoyal u samoj vody; Lilit unosilo vse dal'she. Za revom okeanskih voln ona ne uslyshala zova. Smert' - bessmyslennaya, nelepaya - navisla nad neyu; i vse mogushchestvo Laoly-Lial okazyvalos' bessil'nym! I vdrug - tak zhe, kak Lilit v dzhunglyah, - on uvidel metnuvsheesya s vysoty dyuny chernoe telo. Byl li eto chelovek? Proporcii ego chlenov porazhali strojnost'yu, kak u letyashchej pticy. Na mgnovenie on ushel celikom v belyj buran priboya i vynyrnul na sleduyushchej volne, uzhe daleko vperedi. More letelo za nim, kak sumasshedshee; vsya glad' byla pokryta blistayushchimi, dvizhushchimisya solnechnymi ognyami. Bezymyannyj smutno - budto skvoz' sinij kristall - videl, kak dva tela, podobno dvum rybam, skol'zili, parili v tolshche vody, vzletali nad neyu, snova okunalis' v solnce i v sol', ischezali. |to dlilos' beskonechno dolgo. Tysyachu raz oni pogibali na ego glazah i voskresali opyat'. Poka priboj ne shvyrnul oboih na bereg i ne umchalsya obratno, ostaviv posle sebya na mokrom peske shipyashchuyu beshenuyu penu... Muzhchina ochnulsya na sekundu ran'she, chem Lilit. On pripodnyalsya na kolenyah i zaglyanul ej v lico. On obhvatil ee krepko obeimi rukami. V tot zhe mig veki ee drognuli: ona uznala ego. ...Kogda lico prizhato k drugomu, chetyre glaza shodyatsya v odin, i gluboko, cherno glyadit eto tainstvennoe oko s almaznoj iskroj belka... Bezymyannyj rastiral poholodevshie ruki Lilit; chto-to goryacho, po-laolityanski, tverdil ee spasitelyu. Oba nakonec vzglyanuli na nego. Bezymyannyj vklyuchil avtomaticheskij perevodchik: chelovek otvetil. Golos gromko i vol'no lilsya iz ego shirokoj grudi. Korotkie kurchavye volosy lezhali chut' povyshe poperechnoj skladki lba, skladki umnoj i neozhidannoj na yasnom molodom chele. On nagnulsya, chtob podnyat' s peska rubahu iz tonkoj shkury - pochti shchegolevatuyu, tak ona byla myagka i prekrasno vydelana, - i u gorlovogo otverstiya styanul shnurom iz suhozhilij. - CHto on skazal? - zhadno sprosila Lilit. - Ego zovut Smaragd. On iz etoj strany. On sprashivaet, ne s Luny li ty prishla? - Pust' mechty ego sbudutsya, a zhelaniya osushchestvyatsya, - pospeshno progovorila Lilit, prizhimaya ruki k grudi. - Net, ne s Luny. Rezkij zvuk signala raznessya nad dyunami: laolityane konchili rabotu i vozvrashchalis' k letatel'nym kapsulam. Smaragd trevozhno vskinul golovu, ishcha v nebe poyushchuyu strelu. No Lilit dazhe ne obernulas'. - YA - Lilit, doch' Tabundy. Skazhi emu. - My dolzhny uhodit', Lilit, - progovoril Bezymyannyj, potyanuv ee za rukav. - Vspomni, tvoya rodina daleko. Zvuk signala trebovatel'no povtorilsya, i tonkaya sheya Lilit, ne styanutaya amuletami, ponikla. Ee nozdri vzdragivali ot placha. Poslednij raz obernuvshis', ona posmotrela pechal'nymi glazami, slovno iz glubokogo ushchel'ya, na cheloveka pod kosym luchom solnca. Smaragd prodolzhal nepodvizhno stoyat' na dyunah. - Vozvrashchajsya! - razdalsya golos ej vsled uzhe izdaleka. ...Da! Bezymyannyj perestal oshchushchat' sebya atomom Laoly-Lial: on obrel sobstvennoe bytie, v nem odnom pomeshchalas' celaya vselennaya. Kuda zhe on ee denet? Reshenie ostat'sya na Zemle trebovalo muzhestva, on eto ponimal i gotov byl pozaimstvovat' nekotoruyu ego toliku u zemlyan. Hotya sushchestvuet raznoe ponimanie muzhestva. Dlya Odama i Smaragda ono imelo sovershenno real'nye ochertaniya: byt' muzhestvennym - znachit dejstvovat' vopreki chuvstvu straha! Dlya Bezymyannogo delo uzhe ne reshalos' tak prosto - odnim udarom kulaka. On znal otnositel'nost' vidimyh postupkov: mozhno i ne shevelyas' dvigat'sya vpered s golovokruzhitel'noj bystrotoj. Odamu vsyakaya dvojstvennost' nedostupna: dlya nego beg - eto beg! Kogda otdyhayut muskuly, mozhet zasnut' i um; takov estestvennyj poryadok veshchej, kak smena dnya i nochi. No Lilit?.. Bezymyannomu strastno hotelos', pereskochiv tysyacheletiya, vybit' ee myshlenie s privychnoj orbity, kak vybivaetsya elektron puchkom sveta! On smotrel na dikuyu, zagadochnuyu, plenitel'nuyu dlya nego zhizn' ee duha s dosadoj i nezhnost'yu. Inogda on gotov byl posmeyat'sya nad svoim uporstvom: on byl uzhe daleko ne molod! Pora by emu, kak mudromu zhilistomu derevu, zhivushchemu v mire molchaniya, prepodavat' uroki terpelivogo ravnodushiya. No v derevyannom nutre rozhdalis' zvuki - gulkie, molodye, pohozhie na probu syrogo materiala, - i on prislushivalsya sam k sebe s udivleniem. Teper' emu kazalos', chto kazhdyj ego predydushchij shag po kosmosu byl lish' sobiraniem rassypannyh kolec edinoj golovolomki. V garmonicheskom mire Zelenoj CHashi i sredi krutyashchihsya glyb poyasa Saturna - povsyudu on sravnival i izuchal. Vektor muzhestva opredelen dostatochno yasno: stremit'sya vpered bez nadezhdy na vozvrat! Kol'ca golovolomki sobrany odno k odnomu. Ponyat' smysl - eto-to i potrebovalo muzhestva, udesyaterennogo po sravneniyu s prezhnimi usiliyami i zhertvami. Ibo dolg ego vyros neizmerimo po sravneniyu s uzkim, kak emu teper' uzhe kazalos', dolgom laolityan. Nakanune otleta on soobshchil o svoem reshenii. Oni slovno byli uzhe podgotovleny, potomu chto druzhno zaprotestovali. - |to nevozmozhno! - otvetili vse chetvero. - Kto mne mozhet zapretit'? YA - svobodnyj laolityanin. - Da, - skazali oni. - No tol'ko na svoej planete. Ty bespomoshchen vne ee. Ferment dyhaniya nestoek, my mozhem ostavit' samyj neznachitel'nyj zapas. CHtob ego popolnyat', ponadobitsya celaya laboratoriya s fotonnoj energiej. Ty - chast' Laoly-Lial i ne mozhesh' sushchestvovat' bez nee, kak i vse my. Bezymyannyj upryamo molchal. Laolityane pereglyanulis'. - Podumaj, skol'ko ty smozhesh' proderzhat'sya, kogda my uletim? Ty zadohnesh'sya, izbytok kisloroda sozhzhet tebya. - Veroyatno. No ya hot' chto-to uspeyu sdelat' dlya Zemli! - Temnyj mozg lyudej malovospriimchiv. Vse projdet vpustuyu, razve ty ne vidish' etogo? A Lilit? Ona budet neschastna, poteryav tebya takim strashnym obrazom, znaya, chto eto iz-za nee. - Ona mozhet ne dogadat'sya. - Ona uzhe znaet. My skazali ej. Bezymyannyj vskinul golovu, glaza ego blesnuli gnevom. On hotel rezko otvetit', chto nikto ne smeet stesnyat' ego svobodu ili delat' za nego vybor. No tol'ko tyazhelo vzdohnul. Prekrasnoe obshchestvo dalekoj planety imelo svoi puty, mozhet byt', eshche bolee nepreodolimye, chem dikoe plemya Tabundy: oni derzhalis' ne vo vne, a vnutri laolityanina. - My vse prinadlezhim Velikoj zadache, - terpelivo povtorili kosmoletchiki. - Kto mozhet osvobodit' nas ot nee? Ty pridumal sebe skazku o ravenstve galaktian, i vse eto lish' potomu, chto hromosomnyj apparat zhenshchiny s Zelenoj CHashi sluchajno okazalsya sovmestim s nashimi hromosomami. Rozhdenie rebenka - shatkaya osnova dlya filosofii! Razum Laoly-Lial davno perestupil porog proizvol'nyh vyvodov. - Esli my tak vsevedushchi, - probormotal Bezymyannyj, - zachem zhe vo vseh raschetah sohranyaetsya "koefficient neznaniya", skidka na te sily, kotorye eshche ne poznany? - CHtob uberech'sya ot tehnicheskih oshibok. Struktury v prirode - eto sled bylyh peredvizhenij. CHtob gospodstvovat', nado znat' istoki. Nablyudenie i est' tot process, posredstvom kotorogo svyazany prostranstvo i vremya. Mehanizm Vselennoj slozhen. - A mehanizm dushi?! - vskrichal Bezymyannyj. Oni ne otozvalis'. Bezymyannyj pochuvstvoval sebya v pustote. - Forma interesna lish' kak rezul'tat dvizheniya, - skazal odin iz laolityan posle prodolzhitel'nogo molchaniya. - No krug associacij u kazhdogo nablyudatelya mozhet byt' razlichen, - ustalo vozrazil Bezymyannyj. Gnev ego proshel, emu uzhe ne nado bylo obuzdyvat' sebya, chtob sporit' s nimi. - Vse zavisit ot potenciala samogo nablyudatelya, ot nakoplennoj im informacii. Razve vy ne dopuskaete, chto drugie mozgopodobnye iz teh zhe faktov mogli sdelat' vyvody bolee glubokie, chem u nas? - My ne vstretili takih mozgopodobnyh, - vysokomerno otozvalis' laolityane. - Razumeetsya, i nashi organy chuvstv ogranichenny, no eto razumnaya, vyborochnaya ogranichennost'. Oberegayushchij bar'er ot laviny zvukov i cvetov, kotorye inache grozili by zatopit' soznanie. - Nu, horosho, - prerval Bezymyannyj, - podojdem k voprosu s drugoj storony. Voz'mite samoe prostoe: vremya perevarivaniya pishchi. Kto, po-vashemu, pobezhdaet pri ravnom intellekte? Tot, ch'e vremya techet medlennee ili - bystree? Vy chuvstvuete, kak nepravomeren sam vopros? CHem bol'she raznica mezhdu civilizaciyami, tem glubzhe dolzhno byt' ih vliyanie drug na druga! No laolityane pokachali golovami. - Otkuda nam eto znat'? U nas est' Laola-Lial, k kotoroj my stremimsya. Radi nee my gotovy zhertvovat' vsem, no tol'ko radi nee! Nash vyhod v kosmos byl vynuzhdennym. - Da net zhe! - pochti zakrichal Bezymyannyj. - ZHivaya myslyashchaya priroda obyazana pokoryat' inertnuyu i nezhivuyu! |to ee edinstvennoe naznachenie. Global'noe ponyatie rodiny neizbezhno perejdet v galakticheskoe. Diffuziya civilizacij dolzhna razvivat'sya v predelah vsej razumnoj zhizni. YA gluboko ubezhden, chto principy morali ediny vo Vselennoj, i ne mozhet byt' rechi o vrazhde ili podchinennosti drug drugu. Ves' vopros: kakoe mesto zajmem my? Ved', puskayas' v put' po kosmosu, my dumali lish' ob odnom: chto mozhem vzyat' dlya sebya? No problema v inom - chto mozhet otdat' myslyashchij mir Laoly-Lial drugim? Redkaya naselennost' galaktik postepenno ukrepila v nas ideyu svoej isklyuchitel'nosti, svoego mnimogo glavenstva. Ravnodushie k inym proyavleniyam zhizni stalo vrozhdennym. My davno uzhe ne lyuboznatel'ny, ne lyubopytny, a lish' napyshchenny. I nikto ne zamechaet etogo! YA boyus' dodumat' do konca, no nasha prekrasnaya civilizaciya zamknulas' sama v sebe, mozhet byt', grozya vyrodit'sya vo chto-to chudovishchnoe! Podchinenie pol'ze i normam ponemnogu vytesnilo otvagu i risk. Ne etim li nachalsya sam soboyu tot put' k zakatu, kotorogo my tak boimsya? Net, esli Laola-Lial hochet zhit', ona dolzhna nauchit'sya myslit' inache. I ne moe sluchajnoe prozrenie, a sam put' po kosmosu zastavit ee eto sdelat'. - |to uzh pust' reshaet Laola-Lial, - neterpelivo otvetili emu kosmoletchiki. - Nash svetoplan zhdut na orbital'nom kosmodrome. I poka nasha glavnaya zadacha, startovav s Zemli, projti silovye kol'ca, chtoby blagopoluchno pogasit' raznost' skorostej vo vremya scepleniya. My uletaem cherez tri dnya. - YA uhozhu, Lilit, - skazal Bezymyannyj. - YA nikogda ne uvizhu bol'she tebya, a ty ne uvidish' menya. Uzhe tysyacheletie, kak pokinuli my svoyu zemlyu, i eshche tysyacheletie budem k nej vozvrashchat'sya. Laola-Lial vstretit teh, kto ucelel, stojkim, disciplinirovannym narodom. Vse odinakovo zdorovy, sil'ny, umny, krasivy... Net, ty ne pojmesh' nichego, bednaya moya Lilit, schastlivaya tem, chto pered chelovechestvom million let poiskov. I esli b ty znala, kak ya lyublyu tebya i tvoyu Zemlyu! - On proiznes slovo "lyublyu" ne na yazyke Tabundy, gde ono imelo smysl odnostoronnij i primitivnyj, i dazhe ne na svoem sobstvennom, kak govorila nekogda vechno ulybayushchayasya Lihe, a na yazyke |lil', gde slovo eto bylo glubokim, emkim, obladalo vnutrennim svecheniem. - Da, ya tebya lyublyu, - povtoril on prosto i svobodno, kak vydyhayut vozduh. - I beskonechno blagodaren: ty pomogla mne uznat', chto moe serdce ne omertvelo. A eto otkrytie ne men'shee, chem novaya zvezda. Mozhet byt', ya sumeyu eshche chto-nibud' sdelat' na svoem veku? Ved' perestat' dejstvovat' - eto i znachit umeret'. - Kak - nikogda ne uvizhu? - Lilit shiroko otkryla glaza. - Razve ya ne ujdu vmeste s toboj? Bezymyannyj pokachal golovoj. - Vspomni, ty zadyhalas' v letatel'nom yajce. A u nas vozduh tol'ko takoj. - Znachit, ya ostanus' odna? Nikogda bol'she my ne spustimsya vozle Bol'shoj vody? Ty ne pokazhesh' mne ravniny Belogo snega? Ne stanesh' rasskazyvat' o nebe? Vash svetoplan podnimetsya vverh, i ty budesh' uhodit' vse dal'she? Navsegda? - Da. My budem letet' po chernomu prostranstvu ni dolgo, ni korotko, a na samom dele beskonechno! I mozhet byt', u menya projdet vsego dva-tri dezhurstva, a ty, Lilit, uzhe umresh'. Mne dazhe ne o kom budet mechtat'. Zadolgo do togo, kak my dostignem nashej planety, na Zemle projdut besschetnye pokoleniya. A my budem vse zhit' i zhit', vse letet' i letet'... Lico Lilit smorshchilos' i zadrozhalo. Ona s voplem upala na zemlyu; volosy rassypalis' po trave, slovno derevo razom Uronilo vse list'ya. Bezymyannyj grustno smotrel na nee. Kak gromko goryuet yunost'! Bedy kazhutsya ej neperenosimymi. No tol'ko zrely" chelovek poznaet nastoyashchee otchayanie. Ne smyagchennoe slezami, ono davit, kak mogil'naya plita. Budushchee bez nadezhd... - Net! - voskliknula vdrug Lilit, reshitel'no vskidyvaya golovu i utiraya glaza. - YA ne ostanus' tut! Esli ne hochesh' vzyat' menya s soboj, to otvezi v stranu Smaragda, na kraj togo zelenogo lesa, gde ty nashel menya utrom, kogda u podnozhiya dereva stoyala tykva s vodoj. YA hochu snova videt' pyatnistyh zverej. Smaragd nauchit menya puskat' letyashchij drotik iz sognutoj vetki. YA bol'she ne ispugayus' solenogo morya! I sumeyu zhit' pod solncem, kotoroe rasplavlyaet vnutrennosti. - Horosho, - soglasilsya Bezymyannyj laskovo. - Budet tak, kak ty hochesh'. Podi poproshchajsya s Odamom. Lilit otvernula lico. - YA ne nochuyu bol'she v peshchere, - prosheptala ona. - Odam sam zazhigaet svoj koster. Bezymyannyj pochuvstvoval dosadu i smushchenie. Slishkom zanyatyj sobstvennymi razmyshleniyami vse eto vremya, on, okazyvaetsya, propustil mnogoe v zhizni Lilit. On znal, kak Odam byl potryasen ih prihodom. Ne boyavshijsya samogo sil'nogo zverya, Odam otstupil pered nevedomym: pytalsya umilostivit', dazhe prinosit' zhertvy. Laolityane tak i ne mogli nichego podelat' s nim. Na ih glazah rozhdalis' sueveriya, pochti religiya, a oni byli bessil'ny! Postepenno Odam perenes chast' svoego boyazlivogo nedoumeniya i na Lilit. Ona stala kazat'sya emu strashnoj. On bol'she ne prikasalsya k nej. - Ladno, - skazal korotko Bezymyannyj, okidyvaya proshchal'nym vzglyadom holmy, dalekuyu goru, zhelteyushchie derev'ya: stoyal mesyac sbora zheludej. - Pojdem, ya hochu eshche koe-chto pokazat' tebe pered otletom. U nas malo vremeni. I ves' etot den' on ob®yasnyal ej tehniku rychaga, masteril prostejshie orudiya. Vmesto upertoj v grud' derevyashki, po kotoroj krestoobrazno vodili palkoj, dobyvaya ogon', Bezymyannyj skonstruiroval snaryad s vysverlennoj lunkoj. Nemnogo namorshchiv lob, on oblomal vetku i, sognuv ee, svyazal sobstvennym sinteticheskim shnurom. Obernuv palku tetivoj i ukrepiv vertikal'no, on dal ej vrashchatel'noe dvizhenie - vse eto uzhe ne predstavlyalo truda. Eshche ran'she on pokazyval Lilit, kak mozhno k plotu narastit' borta i kil', - proobraz lodki poluchal dobavochnuyu ustojchivost' na vode. ...A potom plavno podnyavshijsya svetoplan sdelal proshchal'nyj krug nad Zemlej. Nenadolgo on ostanovilsya lish' nad afrikanskoj savannoj, tam, gde ona vyhodit poberezh'em k okeanu. Kak serebryanyj pauchok na nejlonovoj nitke, Lilit besstrashno spustilas' s vysoty i v poslednij raz privetstvenno podnyala ruku - zhest, perenyatyj u laolityan. Totchas ryadom s neyu, slovno iz-pod zemli, vyros Smaragd - gibkoe muskulistoe sushchestvo, prodolzhavshee merit' muzhestvo udachnym pryzhkom. Oni peresekli osveshchennuyu solncem polyanu. Bezymyannyj vzdohnul, hotya pochuvstvoval i oblegchenie. Sero-serebryanyj kombinezon Lilit ischez sredi stvolov. Glaza laolityanina styanulis' plenkoj. A zatem Bezymyannyj sledil uzhe, kak na ekrane poyavlyaetsya tumannyj abris nalitoj chashi, i v nej - blestyashchaya serdcevidnaya kaplya, pohozhaya na koshachij glaz v temnote. No ispolinskaya ruka dezhurnogo kosmoletchika proshlas' po ekranu. Kogda on proyasnilsya, kaplya ischezla, zateryavshis' sredi mnozhestva drugih. Korabl' laolityan vzmyl v privychnye predely iskrivlennogo prostranstva. Lilit i Smaragd ostalis' na ploskoj zemle. Celye tysyacheletiya planeta v predstavlenii lyudej budet imenno takoj - tverdoj, nepodvizhnoj, nedyshashchej. No odna iz chelovechestva uzhe videla vokrug zemnogo shara golubuyu obolochku atmosfery. V svoem lone Lilit nesla neistrebimoe zerno iskanij. Pramater' budushchego! Deti ee detej zahotyat razdvinut' granicy mira. I my luchshe vseh znaem, udalos' li im eto. ODAM SAPIENS ...I nachal, kak ditya, Oshchupyvat' i vzveshivat' prirodu. Maksimilian Voloshin Plemya Tabundy dolgo zhilo v izobil'nyh predgor'yah, poka odnazhdy noch'yu na severo-vostoke ne zagremel grom. Raskaty ego stanovilis' vse slyshnee, i v toj zhe storone gorizont okrasilsya blednym zarevom. Tysyachi ptic sorvalis' v temnote so svoih gnezdovij i s klekotom zametalis' nad zemlej. Veter, kotoryj snachala lish' myagko proshelsya po travam, zagudel, prinosya zapah gari. Plemya snyalos' so stoyanki i brosilos' pod zashchitu derev'ev. Stepnoj pozhar dostigal opushki. Celuyu nedelyu nebo, zatyanutoe pelenoj, edva propuskalo luchi dikovinnogo korichnevogo cveta. Smerchi gnali plamya, i v pyl'nom polusvete, kak pri zatmenii solnca, izdaleka donosilsya tresk. Pesok letel vmeste s dymom i goryashchej travoj. Veter byl tak silen, chto trava sgorala v vozduhe, ne uspevaya podzhech' vlazhnye krony; lish' na stvolah ostalis' otmetiny, kora obuglilas', slovno obozhzhennaya kozha. Lyudi Tabundy pyat' dnej ubegali ot ognya, no on vse-taki s revom nastig ih i, opaliv volosy i odezhdu, umchalsya dal'she, ostaviv ot nedavno cvetushchej doliny strannuyu, prichudlivo usypannuyu zoloj mestnost'. ZHenshchiny brodili po teplomu peplu, podbiraya ispekshihsya yashcheric, myshej i ptic. Deti lakomilis' podzharennymi koren'yami. No muzhchiny ostavalis' mrachny. Bogatye mesta ohoty ischezli. Nuzhno bylo iskat' drugoe pristanishche. Vskore sokrushitel'nye potoki livnya hlynuli na neostyvshuyu zemlyu. Celye plasty spolzali s gor; ruch'i tekli s glinoj i kamnyami. Plemya stalo karabkat'sya v gory, chtob spastis' ot navodneniya. Zadyhayushchiesya, ispugannye, oni nakonec dostigli massiva iz magmaticheskih porod, ploho poddayushchihsya razrusheniyu. Ponemnogu gorizont nachal proyasnivat'sya, solnce poteryalo strashnyj korichnevyj ottenok. Prizmy polevogo shpata perelivalis' spokojnymi sinimi iskrami. Na otshlifovannoj poverhnosti kamennyh plit vspyhivali inogda zerna alogo granata. No vse eto ne privlekalo lyudej; oni byli golodny, izmuchennye deti boleli. Na granice peschanogo grunta i l'da rosli lish' pyatnistye mhi, skladyvayas' v raznocvetnye uzory. Plemya stalo spuskat'sya vniz, peresekaya gornye ushchel'ya, gde vsegda busheval veter. Put' proleg nevdaleke ot Solenogo ozera. I zdes' devushka Geva, ne proshedshaya eshche obryada vzroslosti, natknulas' na sledy Odama... Ona promolchala o svoem otkrytii; ved' nikto bol'she ne vspominal o propavshih. Vse dumali, chto Odam davno ushel vmeste s Lilit na tu storonu mira. No dlya podrostka Gevy on ostavalsya zhivym. Ee mysli postoyanno vozvrashchalis' k ego obrazu; ona ne videla ravnyh sredi yunoshej plemeni! U Gevy byli kruglye shcheki, napoennye solncem; kazalos' dazhe, chto ot nih ishodil takoj zhe sladkij medvyanyj zapah, kak ot speloj kozhury ploda. Ona malo vydelyalas' sredi devushek plemeni: byla prostodushnoj i sebe na ume. Ne nastol'ko prostodushnoj, chtoby vykladyvat' mysli kazhdomu, i dostatochno hitroj, chtob skryvat' to, chto ej hotelos'. Nikto ne zametil v nej peremeny, a mezhdu tem den' za dnem ona vse dal'she othodila ot plemeni, teryalas' za kamnyami, vysmatrivaya tol'ko ej odnoj vidimye primety. Kazhdaya slomannaya vetka, primyataya trava, poteryannyj nakonechnik drotika - vse govorilo o napravlenii, gde sledovalo iskat' Odama. Geva vozvrashchalas' k mestu privala, pryacha sbitye v krov' nogi. Odnazhdy ona ne vernulas' vovse. Ee poiskali poblizosti, no utrom nado bylo dvigat'sya dal'she. Tak, otstav ot plemeni, Geva s gornoj polyany, porosshej vysokoj redkoj travoj, popala na dno ushchel'ya, v les sero-korichnevyj, ustlannyj prelymi list'yami, gde ot nedostatka sveta tesno stoyashchie stvoly byli pokryty boleznennymi narostami i blednoj syp'yu. Nizhnie otmershie vetvi, lishennye odeyaniya, cherno prostiralis' nad ee golovoj, kak ruki skeletov, a krony, uhodya vysoko vverh, zakryvali uzkij prosvet neba. V etom lesu bylo syro i holodno, i tol'ko nevidimye pticy vysoko vverhu zveneli golosami nadezhdy. Krugloe lico Gevy s olen'imi glazami, kotorye, kazalos', lish' zerkal'no otrazhali okrestnyj mir, osunulos'. Veselyj rot upryamo somknulsya. Ona shla, ne ostanavlivayas', pitalas' syrymi kornyami i lichinkami, kotorye nahodila, razgrebaya zemlyu vozle gnilyh pnej; oni Gluho zhuzhzhali, podobno suhomu dozhdyu. Slysha izdaleka rev zverya, Geva sueverno trogala tri volch'ih klyka, nanizannyh na bych'yu zhilu. S rannego detstva oni viseli na ee shee - krepkoj i bolee korotkoj, chem u Lilit. Volosy, obrezannye chelkoj, ne zakryvali lba, isparina skleila ih v kolechki. Geva tyazhelo dyshala, slovno zapyhavshis' ot dolgogo bega, - i tak odnazhdy predstala pered udivlennym Odamom. - YA tebya vizhu, - proiznesla ona obychnoe privetstvie Tabundy smelo i vmeste s tem skromno. Korotkaya yubka iz rastitel'nyh volokon govorila o tom, chto ona eshche ne vyshla iz podrostkovogo vozrasta, hotya ona i opustila zavyazku neskol'ko nizhe talii, chtoby kazat'sya vzroslej. Kozha nezhno zolotilas' na ee obnazhennom zhivote. - YA - Geva, zhenshchina tvoego plemeni, i prinesla such'ya dlya ochaga. Tak kak on molchal, ona prodolzhala: - Plemya ushlo dal'she. YA primyala travu i ostavila klok volos, vse dumayut, chto menya sozhrala pantera. YA ne sprashivayu, gde Lilit, kotoruyu ty uvel iz plemeni. Muzhchina postupaet, kak emu hochetsya. YA prishla, chtob ostat'sya s toboj, esli ty razreshish'. Esli zhe net - pojdu dogonyat' lyudej Tabundy. Lish' proshu tebya, daj mne nemnogo myasa na dorogu i drotik, chtob ya mogla oboronyat'sya ot zverej. Ona umolkla i stoyala, pokorno opustiv resnicy, slovno dlya togo, chtob on mog rassmotret' ee bez pomeh. Ponemnogu on nachal pripominat': ona byla pervym rebenkom v plemeni, kotoryj rodilsya s zheltymi volosami. Vse smotreli na eto, kak na dikovinku. Teper' volosy ee stali dlinnymi, ona perevyazyvala ih travyanym shnurkom. Oni pokryvali lopatki; plechi i grud' ostavalis' obnazhennymi. Geva vyglyadela bolee krepkoj i rosloj, chem Lilit, hotya byla molozhe ee. Krepki byli ruki, kotorye ona smirenno opustila vdol' tela, i nogi, po shchikolotku ushedshie v romashku i dikij ukrop; on pahnul posle dozhdya tak op'yanyayushche! Polnye guby Gevy chut' ulybalis', a kogda ona podnyala glaza, Odam uvidel, chto oni ne serye i udlinennye, kak u Lilit, a kruglye i golubye. - Ty velish' mne ujti! - progovorila Geva zhalobno. - Mozhesh' ostat'sya. - Odam otvel vzglyad v storonu. CHto-to zastryalo v ego gorle. Tol'ko sejchas on ponyal okonchatel'no; proshloe - proshlo! Demony, vlozhivshie v Lilit drugoe, derzkoe serdce, bol'she nikogda uzhe ne vernut ee emu. No i on ne budet odinok. Pered nim stoyala korotkonozhka Geva, doch' rodnogo plemeni, vo vsem poslushnaya ego zakonam. I on korotko, kak podobaet muzhchine, kivkom prikazal ej sledovat' za soboj v peshcheru. Vnachale, ostavshis' odin, Odam pochuvstvoval tol'ko oblegchenie. Um ego, vzbudorazhennyj mnogimi neponyatnymi yavleniyami, mog otdohnut'. Ischezli laolityane; vyvetrilsya metallicheskij zapah, kotoryj oni ostavlyali na veshchah, prikasayas' k nim. Molodaya trava skryla vmyatiny ot uletevshih navsegda ogromnyh seryh yaic. ZHizn' vernulas' v prezhnyuyu koleyu: den' neizbezhno smenyalsya t'moj nochi. Odam strogal svoi drotiki i staratel'no nanosil na nih izlomannye chertochki - simvoly udachnoj ohoty, hotya oni i ne byli pohozhi na teh prekrasnyh moguchih zverej s krasnymi rogami, kotorye vyhodili iz-pod pal'cev Lilit. Odam zhil v molchanii: ohotilsya, razzhigal kostry, rubil kamennym toporom derev'ya. V poiskah zverej on uhodil vse dal'she i dal'she. V etom net nichego udivitel'nogo; esli sushchestvovat' odnoj ohotoj, uchastok dolzhen byt' ogromnym. Da k tomu zhe Odama nikto ved' ne zhdal v peshchere, chtob emu zahotelos' poskoree vernut'sya. I ne vozvrashchat'sya mozhno bylo skol'ko ugodno... Odno vremya on pristrastilsya k soku beleny. Pochemu lyudej vsegda privlekalo op'yanenie? Im nuzhno by otvlech'sya, ubezhat' ot samih sebya? No chashche Odam sidel s udoj, smotrel na vodu i predavalsya mechtam. Oni byli napravleny ne v budushchee, a v proshloe; ved' to, chto pozadi cheloveka ili vperedi nego, odinakovo prinadlezhit vechnosti. Reka byla neshiroka, i derev'ya otrazhalis' celikom - ot berega do berega. Pri tishine v polden' na vode shla svoya zhizn': rashodilis' krugi ot dafnij, vodomerki obegali vverennye im ugod'ya. Tam, gde stoyal berestyanoj poplavok, vyglyanulo solnce, serebryanoe ot tuch. Krug na vode zasverkal, zaluchilsya, a poplavok ischez - ne to ot sveta, ne to ryba potyanula. Ochnuvshis', Odam dernul udilishche. Ego zval izdaleka poyushchij golos Gevy, kotoromu ne svojstvenny byli chistye chetkie zvuchaniya utrachennogo golosa Lilit. Prihod Gevy malo chto izmenil v zhizni Odama. Konechno, on ne mog ne videt', chto ona domovita, uporna, lyubyashcha. Teper' utrom vozle ochaga vsegda lezhali suhie such'ya klena i oreshnika: oni goryat rovno, bez iskr, a vecherom roj moshkary Geva otgonyala dymyashchimi kornyami sosny. Ona lovko orudovala krepkimi zubami - dobavochnym instrumentom v remeslennom nabore, - rasshcheplyala kosti, perekusyvala prut'ya. Zvezdy ne pugali i ne prityagivali ee, kak Lilit; kogda na nebosklone poyavlyalos' znakomoe sozvezdie, ona znala, chto vremya idti na poiski murav'inyh lichinok. Geva okazalas' userdnoj zhenoj. No to, chto v Lilit bylo krasotoj i pryamodushiem, v nej stanovilos' lukavstvom i prel'shcheniem. Odam eto videl. Kak mnogo on videl teper'! Vokrug Gevy kipel sam vozduh; ona dvigalas' provorno i prinimala resheniya skoropalitel'no. S samogo nachala ona pochuyala prisutstvie vrazhdebnoj teni i vstupila s neyu v bor'bu. Ej kazalos', chto Lilit brodit vokrug; Geva ved' ne ponimala, chto mozhno prosto ujti. Nesmotrya na to chto ej inogda prihodilos' vmeste s plemenem preodolevat' bol'shie prostranstva, ona ne zamechala etih prostranstv. Vmeste s neyu katilsya ee mirok, zaklyuchennyj v kozhuru, kak semechko rasteniya. Esli Lilit zhiva, ona dolzhna vernut'sya na edinstvennuyu obitaemuyu zemlyu! Vot i prihodilos' podsteregat' ee poyavlenie dnem i noch'yu. Lovit' momenty, kogda ona vtorgalas' s vetrom ili prisazhivalas' u kostra podsushit' volosy. Geva bezoshibochno ugadyvala dazhe mimoletnoe prisutstvie sopernicy po pustomu vzglyadu Odama, po ego vnezapno vyalym dvizheniyam. A zhenshchina ne dolzhna lishat' muzhchinu sily; ona dolzhna nadelyat' ego eyu! Konechno, esli eto nastoyashchaya zhenshchina. Geva rassmatrivala podolgu derevyannuyu utvar': grubye ploshki i podnosy, berestyanye kuzova i chashechki dlya pit'ya. Oni byli razukrasheny rez'boj. Blednye cveta gliny vperemeshku s yarkim sokom yagod, sledy ostryh "risuyushchih kamnej" na lyubom kuske dereva ili kamnya, kotoryj mog kak-to prigodit'sya v hozyajstve, - celaya gruda sokrovishch, bespechno broshennyh na chuzhie ruki! Geva borolas' s zhelaniem pokidat' ih v ogon'. No ej ne izmenyala prirodnaya pronicatel'nost': veshch', kak i chelovek, zhivet gorazdo dlitel'nee v pamyati. Ona vpivalas' vzglyadom nastorozhivshejsya rysi v eti uzory, v kraski - i ponemnogu nenavist' obostrila ee zrachki i trepet sopernichestva peredalsya pal'cam. Odnazhdy Odam zastal Gevu za rastiraniem cvetnyh glin s zhirom. |to udivilo ego. CHudom Lilit, okazyvaetsya, vladela drugaya zhenshchina? On nedoverchivo prisel ryadom. Geva, ne podnimaya sinih resnic, nanosila uzory na zhban. Ona prodvinulas' v svoem tajnom uchenichestve, potomu chto uzhe ne povtoryala risunkov. Sobstvennye uzory voznikali pod ee pal'cami. Oni byli proshche i slovno plotnee prilipali k zhbanu. O sile iskusstva nel'zya sudit' po tem zhalkim ostatkam, kotorye s torzhestvom izvlekayut iz praha tysyacheletij arheologi. Iskusstvo vsegda probuzhdalo sposobnost' uvidet' v okruzhayushchem nechto takoe, chto napolnyaet serdce bezotchetnym oshchushcheniem blazhenstva. A sovremennik Odama umel vosprinimat' proizvedenie iskusstva eshche polnee - kak by vsemi organami chuvstv! - YA znayu, kakoj sok nado vyzhat', chtob poluchilsya takoj cvet. - Odam kosnulsya odnogo iz staryh sosudov. - Ty mne pokazhesh', - otozvalas' Geva, ne preryvaya rabota. - No posmotri: razve etot cvet ne krasivee? - I svezhaya karminnaya cherta voznikla na kamennoj palitre. - Krasivee, - soznalsya Odam, odnim etim slovom voznagrazhdaya ee za vse. I vdrug Geva bessoznatel'nym dvizheniem, sosredotochenno i legko, provela mizincem nad verhnej guboj, ocherchivaya ee. |to byl zhest Lilit, odnoj Lilit! Slovno obvorovali mertvuyu! No Odam oshibsya: Geva prosto smahnula kapel'ku pota. Poteryav interes k zhivopisi, on podnyalsya na oslabevshih nogah, i Geva vnov' oshchutila prisutstvie teni... Tak shlo dlinnoe vremya, kotorogo ne umeli schitat'. Odnazhdy za kustami mel'knulo chto-to cherno-sinee, kak zharkaya sazha. Odam sil'no vzdrognul. Na mgnovenie emu pokazalos', chto eto volosy Lilit. On dazhe ne podumal, kak zhe emu teper' byt', esli u nego uzhe Geva i deti, a Lilit vernulas'? Serdce ego po-molodomu vzdrognulo; nebo i zemlya obreli prezhnie kraski; vse izmenilos' vdrug - i eto tol'ko ottogo, chto pahnulo dunoveniem yunosti i lyubvi. Dazhe takoj korotkoj i skudnoj, kakoj byla ona u Odama! On stoyal ne shevelyas', budto vse eshche ozhidaya. No sboku vynyrnula zheltovolosaya Geva. Ona podozritel'no obezhala vzglyadom nedvizhnye kusty. - CHto ty uvidel tam? - pronzitel'no zakrichala ona. - Mne pokazalos'... chernye volosy, - slovno prosypayas', probormotal Odam. I totchas spohvatilsya, chto etogo ne sledovalo govorit'. Lico Gevy plaksivo iskazilos', lish' glaza suho blesteli. Ona kinulas' k kustam i udarila v ostervenenii po samoj ih gushche. V prosvete toroplivo mel'knulo okrugloe telo priruchennogo eyu pavlina. Temnym zvezdnym nebom raskinulsya hvost. Carstvennaya ptica udirala vo vse lopatki. Geva stoyala podbochenivshis' i zlo hohotala vsled. Net zdes' Lilit! I net ee proklyatyh volos, kotorye koldovstvom oputyvayut chuzhih muzhchin, a potom mereshchatsya im vsyu zhizn'! Net i ne budet! Odam, sgorbivshis', uhodil proch'. Geva ne oklikala ego. Teper', kogda ona ostalas' odna, vozbuzhdenie pokinulo ee. Ona pochuvstvovala sebya neschastnoj i slovno vypotroshennoj. Znachit, do sih por prihoditsya opasat'sya vozvrashcheniya etoj nerodihi?! Ej stalo gor'ko. No ona szhala guby - necelovannye guby drevnej zhenshchiny - i poshla zanimat'sya svoim delom; gotovit' pishchu i nyanchit' detej. O chem mozhet grustit' zhena ohotnika Tabundy? Ee udel - terpenie. A Odam uglubilsya v pronizannyj solncem redkij lesok, kotoryj vyros na meste prezhnego pepelishcha. CHistye suhie travy lezhali pod nogami, i strojnye teni stvolov peresekali ih. Odam perestupal cherez prizrachnyj chastokol s takim usiliem, slovno karabkalsya v goru, hotya mestnost' byla rovnaya. Strannoe sostoyanie ovladelo, im. Budto on zabyl vse gody, prozhitye s Gevoj, zabyl i samoe Gevu, nahodyashchuyusya ot nego na rasstoyanii vsego dvuhsot shagov, no zato yarko i otchetlivo pomnil Lilit. Osobenno to, kak on zavoeval ee, otbil u vsego plemeni, a zatem oni ushli, obuyannye molodym besstrashiem, i zhili vdvoem v kamenistyh predgor'yah v peshchere, kotoruyu on davno uzhe pokinul. Oni byli kak pervye lyudi na zemle. Nekomu bylo nastavlyat' ih. Sejchas Odamu kazalos', chto on byl tak zhe smel i reshitelen, kak i Lilit, dazhe podnimalsya vmeste s neyu v seryh bol'shih yajcah laolityan - i v glazah ego ne bylo straha. Da! Togda on dyshal polnoj grud'yu, i vremya shlo bystro. A sejchas on osuzhden zhit' ne zhivya i ne umiraya umirat'... No ponemnogu pechal' o Lilit prinimala formu ne ostroj toski, kogda on ne znal, kuda sebya det' i k chemu prisposobit', chtoby otvlech'sya, a, naoborot, stala rodom vnutrennego tepla. Odam vstupil v tot vozrast, kogda samoe zhguchee chuvstvo perestaet byt' samodovleyushchim. Dlya nego nastupila pora sozidaniya. ZHazhda raboty pogloshchala vse! On sdelalsya rovnee i dobree k Geve. Dalekij bluzhdayushchij ogonek uzhe ne palil, a ozaryal iznutri, postepenno proyasnyaya razum. On tozhe hotel znat'! I ne tol'ko znat', no i voploshchat'. Sosredotochenno, zadumchivo celymi chasami on vertel v rukah kusok dereva ili kamnya, vspominaya, chto govorila emu Lilit o snaryadah laolityan, a ego podrastayushchie mal'chishki sideli na kortochkah vokrug, lovya kazhdoe dvizhenie kruglymi glazami Gevy. CHetvero iz nih byli temnovolosy. Sedeyushchij Odam vyglyadel svetlee svoego starshego syna: u togo volosy byli blestyashchi i cherny, kak antracit! Na solnce oni iskrilis', podobno snegovoj vershine; est' takoj nakal sveta, kogda protivopolozhnosti kak by slivayutsya. V etom yunoshe bylo chto-to ot molodogo nastorozhennogo psa; nozdri ego iskali poteryannyj sled. Glaza, serye i gluboko zapavshie, kak u sovenka, zorko smotreli vpered. Projdet sovsem nemnogo vremeni, i v nih otrazitsya preobrazivshijsya mir. Odin raz oni blesnuli slezami vostorga: otec rasskazyval o nebesnyh letayushchih yajcah. - Posredi, - govoril Odam, - nahodilsya tyazhelyj yashchik, i on-to byl istochnikom sily. Ot etogo yashchika sila shla v dva bol'shih podvizhnyh stvola na protivopolozhnyh koncah. Oni imeli dva ryada otverstij, napravlennyh sverhu vniz. Sila udaryalas' o zemlyu, i yajco dvigalos' ot etih tolchkov. Synov'ya slushali, raskryv rty, v lyubuyu minutu gotovye sorvat'sya s mesta na poiski tajn. Udivlenie nikogda ne pokinet mir! Kak by ni oberegalas' Geva, detej u nee uvedet Lilit. I tak budet vsegda. Malodushnye vernutsya pod materinskoe krylo s poldorogi: k oglyadkam, k ogovoram... No uzhe deti ih detej vyrvutsya iz kokona. Odam zabiralsya so vsej oravoj na celyj den' podal'she ot doma, i tam - na melkoj li reke, gde oni spuskali na vodu vydolblennuyu lodku, pribivaya borta derevyannymi gvozdyami (utloe nachalo korablestroeniya!), ili vysoko v gorah, gde bezdonnoe nebo veyalo sinimi iskrami, a v izlomah gor siyala ten', - on vsem nahodil delo dlya ruk. Teper' on uzhe nikogda ne chuvstvoval odinochestva: ryadom s nim byla ego rabota. Nastal den', kogda Odam s Gevoj i podrosshimi synov'yami vernulis' v plemya; im bylo chemu nauchit' Tabundu. Edinstvennoe, chto on dones ot Lilit, byli uzory golubyh glin na ego prashche, hotya ih delala uzhe Geva. Stisnuv zuby, ona skoblila, skrebla zheltuyu kost' ili belyj kamen' - i ee umenie perenyali mnogie. Ne vse li ravno, kto byl pervym? Ob etom pomnil tol'ko staryj Odam. Po vecheram on pristrastilsya smotret' na zvezdy. V tishine sledil, kak oni vshodili i dvigalis' po nebosklonu. A zadremyvaya, slyshal svoj sobstvennyj dalekij golos iz teh vremen, kogda cvety cvetut yarche, a voda pleshchetsya zvonche: "Pochemu ty stoish' tak tiho, o Lilit?" - "YA hochu ponyat' golos nochi". - "Zachem tebe noch'? U nas est' ochag s teplymi uglyami, my tol'ko chto s®eli myaso i pechenye plody. CHto ty vidish', Lilit?" - "YA vizhu, kak dyshat kluby tumana, belye hvosty tyanutsya po trave. Den' ustal, on lozhitsya spat'. No chto delaetsya tam, za tumanom, kogda nastupaet noch'? YA pojdu i razdvinu ego rukami..."