ego "poshchipali" voennye naemniki. -- Da, u "Markosa" est' svyaz' so mnogimi nechistoplotnymi oficerami prakticheski vo vseh flotah Dlya nih nichego ne stoit organizovat' piratskuyu vylazku Nu nichego, vot kogda my otravim zemli na Lazare, Kamanuse i Leo, oni zaplyashut pod nashu dudku Skol'ko sel'skohozyajstvennyh ugodij oni skupili v novyh koloniyah? -- Na vcherashnij den' bylo pyat'desyat sem' procentov, ser, a segodnya eta cifra podnyalas' do shestidesyati dvuh, -- s legkim poklonom soobshchil Hash. On znal, chto govorit Kaufmanu priyatnye veshchi. -- A chto banki? -- Ih terpeniyu prihodit konec. Eshche dva dnya nazad "Militari finans" predostavil "Markosu" kredit, a uzhe segodnya reshil ego otozvat'. -- A kakova prichina? -- Nashemu otdelu protivodejstviya udalos' sfabrikovat' dokumenty, iz kotoryh sleduet, chto vsya sobstvennost' "Markosa" na Zigfride i Burgase uzhe zalozhena banku "Liderhaus". I eto podejstvovalo. -- Ochen' horosho, Hash, ochen' horosho, -- zakival Kaufman i ne v silah usidet' na meste vstal s kresla i nachal hodit' po kabinetu -- Nu chto zhe, teper' delo za etim parnem Kak ego? -- Holland, ser. Dzhek Holland. -- YA uzhe vizhu zagolovki gazet: "Na produkciyu iz novyh kolonii nalozhen zapret", "Produkiya "Markosa" arestovana" -- ili eshche luchshe: "Novye kolonii v pyatiletnem karantine!" -- Luchshe v semiletnem, ser. -- Da, Hash, tak dejstvitel'no luchshe. -- I oba dovol'no zasmeyalis'. 70 Kvartirka Birke okazalas' ne ochen' bol'shoj, odnako v nej imelos' vse neobhodimoe dlya normal'noj zhizni. Edva Dzhek perestupil porog etogo zhil'ya, ego sputnica sbrosila s sebya vsyu odezhdu i, pojmav ozadachennyj vzglyad Dzheka, poyasnila: -- Posle kontakta so Zlominym mne sleduet vymyt'sya. Birke proskol'znula v krohotnuyu vannuyu i prikryla za soboj sovershenno prozrachnuyu steklyannuyu dver'. Pod struyami goryachej vody izyashchnoe telo Birke vyglyadelo ochen' privlekatel'no, no Dzhek zastavil sebya ne podsmatrivat' i, poiskav glazami zerkalo, reshil zanyat'sya sobstvennoj vneshnost'yu. "Da, paren', vyglyadish' ty ne ochen', -- pokachal golovoj Holland. -- Propitannaya krov'yu povyazka, svalyavshiesya volosy i sovershenno isporchennaya odezhda". Ozhidaya, poka vannaya osvoboditsya, Holland stal rassmatrivat' obstanovku. Polochka pered zerkalom byla zastavlena mnozhestvom flakonchikov s duhami, banochkami s kremom i vsyakimi drugimi melochami, kotorymi zhenshchiny tak lyubyat zahlamlyat' svoe zhiloe prostranstvo. Na stene na samom vidnom meste visela fotografiya smeyushchejsya Birke s ogromnoj zmeej na shee. "Dolzhno byt', eto i est' ee udav", -- vspomnil Dzhek i otodvinulsya ot krovati, pod kotoroj vpolne moglo skryvat'sya eto chudovishche. SHum vody v vannoj komnate prekratilsya, i vskore, shlepaya po polu bosymi nogami, poyavilas' Birke. Ona po-prezhnemu byla ne odeta, i na ee lice bluzhdala nevinnaya ulybka. Dzhek sumel rassmotret' cvet laka, kotorym byli vykrasheny zuby Birke -- on byl nezhno-rozovym. -- Ty uzhe posmotrel, kak ya zhivu? -- YA... Ty ne mogla by odet'sya? -- A zachem? YA vsegda tak hozhu, kogda net gostej. -- A ya razve ne gost'? -- YA eshche ne reshila, kto ty. -- Birke podoshla k stennomu shkafu i, otkryv ego, snyala s veshalki krasnyj shelkovyj halat. Devushka nabrosila ego na plechi i, podojdya k zerkalu, stala raspravlyat' rukami eshche mokrye pryadi volos. -- Hochesh' pozhit' u menya, Dzhek? -- neozhidanno sprosila Birke. -- Zachem eto? -- My budem zanimat'sya seksom, i tebe eto nichego ne budet stoit'. -- YA zdes' tol'ko na paru dnej, a potom uedu. -- Horosho, -- kivnula devushka, -- zhivi dva dnya. -- Net, ya ne mogu, -- pospeshil otkazat'sya Dzhek. -- I voobshche, u menya uzhe est' devushka. -- Nu i chto? -- udivilas' Birke, -- Ty zhe ne vzyal ee s soboj? -- Ne vzyal, no... Birke perestala ulybat'sya i vnimatel'no posmotrela na Hollanda: -- Ty ne bolen, Dzhek? -- Nu vot, razve chto golova. -- Dzhek dotronulsya do povyazki. -- Net, ya ne o tom. Obychno nikto iz priezzhih ne otkazyvaetsya ot seksa. Malo togo, oni prosto obozhayut etim zanimat'sya. U nas na Krife naturalov ostalos' sovsem malo, no eto iz-za psihicheskih bakterij -- palochek Fingera. Komu nuzhno oblivat'sya potom, da eshche dumat' o kontracepcii, kogda mozhno srazu pogruzit'sya v mir blazhenstva. Poslednie slova Birke proiznesla, prikryv glaza i s takim chuvstvom, chto u Dzheka nachali podkashivat'sya nogi. -- Postoj, Birke, mne nuzhno v vannuyu. Ty najdesh' dlya menya polotence? -- Konechno, ty idi, a ya prinesu ego pozzhe. -- Net-net, ya podozhdu zdes', -- skazal Dzhek, boyas', chto, zastav ego obnazhennym, Birke snova primetsya za svoi provokacii. -- Kak hochesh', -- pozhala plechami hozyajka. Potom shodila k malen'komu komodu i dostala polotence. -- Vot, voz'mi, eto moe lyubimoe -- s pticami. -- Spasibo, Birke. Dzhek zashel v vannuyu i, zakryvaya dver', vspomnil, chto ona sovershenno prozrachna. "A, nu i hren s nej..." -- reshil on i, bystro razdevshis', pereshagnul bortik takoj malen'koj vanny, tochno ona byla iz igrushechnogo nabora. Podzhav koleni k podborodku, Dzhek koe-kak razmestilsya v vanne i stal polivat' sebya goryachej vodoj. Izmuchennoe telo blagodarno otzyvalos' na prikosnovenie rasslablyayushchih struj vody, i Dzhek chuvstvoval, kak vmeste s solenym potom voda smyvaet s tela vsyu ustalost' i napryazhenie poslednih dnej. V etot moment voshla Birke. Dzhek posmotrel na nee naskol'ko vozmozhno strogim vzglyadom, no devushka na nego ne smotrela. Ona podnyala s pola bol'shuyu derevyannuyu probku i s siloj vognala ee v otverstie v stene, na kotoroe Dzhek ponachalu ne obratil vnimaniya. -- Ne hochu, chtoby Glokus tebya napugal. Sluchalos', chto moi muzhchiny padali pryamo zdes' v obmorok, -- poyasnila Birke i vyshla. "Moi muzhchiny padali pryamo zdes'", -- prokrutilos' v golove Dzheka. -- SHlyuha. Obyknovennaya shlyuha. Dazhe ne skryvaet, chto zanimaetsya prostituciej". Sovershenno nezametno dlya sebya Holland prinyalsya myslenno otchityvat' Birke za ee povedenie i neser'eznoe otnoshenie k zhizni. V kakoj-to moment on dazhe reshilsya sejchas zhe vyjti iz vannoj i vyskazat' vse, chto nakipelo, pryamo v lico etoj... "Stop, Dzhek! -- opomnilsya Holland. -- Da ya zhe ee revnuyu!.." 71 Odnoobraznye zhilye bashni navevali neveselye vospominaniya o tyur'me "Sanders", gde Marku Kilvortu prishlos' provesti dolgih vosem' let. Pervye tri goda on dumal o pobege, potom celyj god k nemu gotovilsya, no reshil otkazat'sya ot etoj popytki, kogda uvidel, chto sluchilos' s dvumya beglecami iz bloka "KO-67". Im udalos' minovat' vse ograzhdeniya, no ujti ot peschanyh krys oni ne smogli. Tyuremnaya administraciya "Sandersa" i ran'she ne skryvala, chto beglec vsegda obrechen, odnako vpervye vse osoznali eto s takoj ochevidnost'yu. S teh por Kilvort ostavil mysl' o pobege i ves' ostavshijsya srok stoicheski perenosil tyuremnyj rezhim. "A bashni tam byli tochno takie", -- podumal Mark, razglyadyvaya mnogoetazhnye doma iz okna avtomobilya. Ni derevca, ni travinki -- tol'ko asfal't i stroitel'naya pena. Odinokie prohozhie, redkie mashiny. Neskol'ko magazinov, no, chto v nih prodavalos', ponyat' bylo nevozmozhno. Vitriny vmeste s ih soderzhimym rastvoryalis' v vezdesushchej krifskoj pyli. -- Nu chto, daleko eshche? -- sprosil Guin u taksista. -- Eshche odin povorot, mister, i my na meste. Tol'ko preduprezhdayu srazu, devica uehala s klientom. -- Nichego, my podozhdem, -- otozvalsya Guin. -- Da, ya by tozhe ot takoj baby ne otkazalsya, tol'ko u menya na nee deneg net. SHutka li -- dvesti kreditov! Mne za eti den'gi chetyre dnya nuzhno rabotat'. A esli chestno, mister, to ya by etih shlyuh... -- Smotri na dorogu, paren', koshku zadavish', -- oborval ego Guin. Mashina sdelala poslednij povorot i ostanovilas' vozle pod容zda. -- Nu vot, mister, eto ee dom -- nomer pyatnadcat'. Podnimites' na sed'moj etazh i pozvonite v raskrashennuyu vesennimi cvetochkami dver'. |to i budet gnezdyshko Birke, -- soobshchil taksist. -- Spasibo, -- suho poblagodaril Pedro i, rasschitavshis' po schetchiku, skrepya serdce dobavil chaevyh. Mashina uehala, a Pedro Guin i Kilvort ostalis' stoyat' vozle pod容zda. -- Nuzhno gde-nibud' spryatat'sya do temnoty, -- skazal Guin. -- Da mozhno i ne dozhidat'sya, boss. Esli verit' tomu, chto nagovoril taksist pro etu Birke, Hollandu sejchas ne do bezopasnosti. -- |to tak, Mark, no riskovat' my ne budem. Noch'yu pojdem. Tol'ko noch'yu. Nedaleko ot doma na pustyre stoyala odinokaya zabroshennaya postrojka, i Guin s Kilvortom napravilis' tuda. Vnutri broshennogo stroeniya bylo dovol'no gryazno, odnako tam nashlos' neskol'ko polomannyh stul'ev, na kotoryh mozhno bylo sidet'. -- Oh i pogano zdes'! -- skazal Kilvort. -- Nichego, cherez tri chasa nachnet temnet'. -- YA ne ob etom. Mne vsya eta planetka ne nravitsya. Kakaya-to durackaya pyl' -- smotret' meshaet, a v nos ne nabivaetsya. Da i mestnost' zdes' takaya, chto napominaet mne "Sanders". A ya provel tam celyh vosem' let. -- U menya v "Sanderse" dvoyurodnyj brat sidit, -- zametil Guin. -- Skol'ko? -- Na dvenadcat' let zagremel -- popytka ogrableniya. -- Na organizaciyu rabotal? -- sprosil Kilvort. -- Kakoe tam! -- dosadlivo mahnul rukoj Guin. -- Sam na delo poshel. YA emu predlagal idti k Pape Luchano, a on, vidite li, ni s kem delit'sya ne hotel... 72 Vmeste s uhodom solnca ischezala i molochnaya dymka -- palochki Fingera lozhilis' na zemlyu, chtoby prospat' do sleduyushchego utra i probudit'sya k zhizni vmeste s pervymi luchami solnca. Guin i Kilvort, uzhe peregovorivshie obo vsem na svete, sideli, tupo ustavivshis' v zasypannyj musorom pol. Vremya ot vremeni kto-to iz nih podnimalsya s kolchenogogo stula, chtoby razmyat' nogi ili pojti otlit' na protivopolozhnuyu stenu Na etom razvlecheniya zakanchivalis', i prihodilos' snova sidet' i zhdat' temnoty. "Znaval ya poganye planetki, no etot Krif chto-to osobennoe. I zvuki zdes' kakie-to iskusstvennye, i tishina, kak v sklepe", -- razmyshlyal Mark Kilvort, perebiraya v karmane svyazku otmychek. Vozle doma, gde zhila Birke, ostanovilsya avtomobil'. Voditel' vyshel iz mashiny i gromko hlopnul dver'yu. Zatem on voshel v pod容zd, i snova stalo tiho. "Vot tebe i puteshestvie. Dnem ni hrena ne vidno, noch'yu ni hrena ne slyshno, -- snova pozhalovalsya samomu sebe Kilvort. -- Nado zhe, kakaya nevezuha -- popast' na etot Krif, da eshche s pridurkom Guinom. Pristrelit' ego, chto li?" Mark popytalsya real'no predstavit', kak vse eto moglo proizojti Vot sejchas on dostanet pistolet i "bah!" -- Pedro Guina bol'she net. V ego karmanah dolzhno eshche ostavat'sya tysyach pyat', a to i desyat'. A Pape Luchano mozhno naplesti vse chto ugodno. Deskat', Holland okazalsya slishkom shustrym parnem -- YAnsena s Lem'erom zavalil v pervyj raz, a Guina chut' pozzhe. Ideya, kazavshayasya ponachalu dikoj, postepenno vse bol'she uvlekala Marka Kilvorta. Mysl' o lishnih den'gah i ob udovol'stvii ot ubijstva Guina pribavlyala emu kakoj-to neizvedannoj prezhde radosti i torzhestva. Mark uzhe polozhil ruku na pistolet, kogda spavshij sidya Guin chto-to burknul pod nos i prosnulsya, -- O... o-o... -- potyanulsya on, zatem vyglyanul v zapylennoe okoshko i skazal; -- Nu vot, minut cherez desyat' mozhno vyhodit'. A chto eto za mashina? -- YA ne znayu. Muzhik kakoj-to priehal V etot moment dver' pod容zda raspahnulas', i ottuda vyshel vladelec priparkovannogo avtomobilya v soprovozhdenii dvuh smeyushchihsya devushek. -- |to prosto bordel' kakoj-to, -- skazal Guin. -- Da uzh ne lager' skautov, -- kivnul Kilvort. Ot togo, chto on ne pristrelil Guina, emu sdelalos' grustno. Muzhchina i ego sputnicy rasselis' po mestam, i mashina uehala. Ee fary mel'knuli na povorote i rastvorilis' vo mrake, ostaviv Kilvorta i Guina vo vlasti kromeshnoj temnoty -- Nu chto, Mark, pora vydvigat'sya, -- vzdohnul Pedro. -- YA gotov, boss -- Togda poshli. Dva cheloveka vyshli iz saraya i besprepyatstvenno preodoleli rasstoyanie do pod容zda. Zatem odin iz nih podnyal golovu i tiho skazal: -- Okna ne svetyatsya. -- Znachit, Holland sil'no zanyat -- eto nam na ruku. Pod容zdnye dveri ne byli snabzheny zamkami, i vskore Mark Kilvort i ego boss uzhe podnimalis' po lestnice. Liftom po ponyatnym prichinam oni pol'zovat'sya ne reshilis'. Vot i sed'moj etazh -- zdes' vsego tri dveri. Odna, kak i obeshchal taksist, byla razukrashena narisovannymi cvetami. "I chego tol'ko ne vydumayut shlyuhi, chtoby privlech' klientov!" -- podumal Kilvort, rassmatrivaya risunki. Guin shchelknul vyklyuchatelem, i na ploshchadke stalo temno. Dlya Kilvorta eto posluzhilo komandoj. On dostal svyazku otmychek i malen'kuyu maslenku; promyshlyavshij v yunosti kvartirnymi krazhami, Mark znal, kak besshumno otkryt' dver'. Posle serii edva zametnyh shchelchkov pyataya po schetu otmychka sumela spravit'sya s zamkom, i Mark, vyzhdav neskol'ko sekund, ostorozhno nadavil na dver'. Ona legko podalas', i Kilvort polnoj grud'yu vdohnul zapah chuzhogo zhilishcha, so vsem naborom kuhonnyh aromatov, kombinacij duhov, dezodorantov i sortov myla. Mark slegka razvolnovalsya -- uzhe davno on ne oshchushchal etih zapahov svoej yunosti i pochti zabyl, kakovo ono, eto legkoe vozbuzhdenie ot ozhidaniya nevedomoj opasnosti. -- Davaj vpered, -- edva slyshno prosheptal Pedro v samoe uho Marku. Tot pomorshchilsya. Emu bylo nepriyatno dyhanie Guina. V kvartire stoyala absolyutnaya tishina, i ni odin zvuk ne govoril o tom, chto zdes' kto-to nahoditsya. "Natrahalis' i spyat bez zadnih nog", -- podumal Kilvort i vytashchil iz-za poyasa pistolet. Zatem sdelal ostorozhnyj shag, potom eshche odin. Otkuda-to sleva priplyl zapah shampunya i syroj shtukaturki. "Vannaya..." -- dogadalsya Mark. On sdelal sleduyushchij shag, i sledovavshij za nim Guin slegka tolknul ego v spinu. "Vot urod, -- razozlilsya Mark. -- |h, nado bylo pristrelit' ego eshche v sarae". Mezhdu tem Pedro Guin i sam ispytal nelovkost'. I kak ego ugorazdilo spotknut'sya? Pedro nagnulsya i nashchupal svoego obidchika -- eto byla myagkaya komnatnaya tapochka. Guin obozhal zhenskie veshchi, poetomu polozhil tapochku v karman. "A chasiki uzhe gde-to ryadom. Oni sovsem blizko..." -- vspomnil Guin o svoej celi. Zadanie Papy Luchano bylo prakticheski vypolneno. Ostavalos' lish' umertvit' etu lyubovnuyu parochku, i delo bylo tol'ko za Markom. "Da skol'ko zhe zdes' etih tapochek!.." -- edva ne vyrugalsya vsluh Pedro, nastupiv eshche na odin predmet. On ostanovilsya i pochuvstvoval, chto k ego noge prikosnulis'. Potom dovol'no energichno poterlis'. "Koshka..." -- predpolozhil Guin. Prikosnovenie bylo nastojchivym i krajne nepriyatnym. Pedro popytalsya ottolknut' koshku nogoj, no nogi ne dvigalis', poskol'ku byli styanuty kakoj-to... Guin potrogal rukoj neponyatnyj predmet, i volna zharkogo uzhasa okatila ego s golovy do nog. Poslyshalos' shipenie, i etogo hvatilo, chtoby Pedro narisoval sebe polnuyu kartinu samogo strashnogo koshmara. I on zaoral. Zaoral tak, kak ne oral, navernoe, nikogda v zhizni. 73 Dzhek lezhal sovershenno opustoshennyj i muchitel'no rassuzhdal o tom, yavlyalos' li to, chto on delal s Birke, izmenoj Sare. Tradicionnogo kontakta ne bylo. "Pozhalujsta, Dzhek, poderzhi menya za ruku", -- poprosila ona, i Holland ne smog ej otkazat' v takoj malosti. Znal byl on, chto potom proizojdet. A proizoshlo sleduyushchee. Birke vrode by spala, utknuvshis' Dzheku v plecho, no on chuvstvoval, kak volny op'yanyayushchego rasslableniya prokatyvayutsya po ego spine. Zatem priyatno zashchekotalo sustavy, zakruzhilas' golova, i on vdrug pochuvstvoval zhar razgoryachennogo zhenskogo tela. Dzhek namerenno glyadel po storonam, starayas' ubedit'sya, chto nichego takogo ne proishodit, no vse soputstvuyushchie oshchushcheniya byli pri nem, kak budto vse sovershalos' pryamo sejchas. |to bylo nastol'ko neobychno i voshititel'no, chto Dzhek, ne v silah okazat' soprotivlenie, proshel po vsem stupenyam -- ot nachala do konca. I vot teper' Birke spala, a Dzhek lezhal i prislushivalsya k ee dyhaniyu. Devushka dyshala tiho, kak myshka. Holland vspomnil, kak poznakomilsya s Glokusom -- dvuhmetrovym udavom Birke. Tot vybralsya iz stennoj dyry, kak tol'ko Birke vynula iz nee probku. -- Pozdorovajsya s Dzhekom, shalunishka, -- skazala hozyajka, i udav slegka shlepnul Hollanda hvostom. Zatem on popytalsya zabrat'sya pod vannu, no Birke ego ostanovila. Ona ozabochenno oshchupala bryuho svoego lyubimca i strogo sprosila: -- Ty opyat' el krolikov mistera Barcmana? -- On voruet krolikov? -- udivilsya Dzhek, nablyudaya za dvigavshimisya kol'cami udava. Bednyaga pytalsya uliznut' pod vannu. -- Da I samoe strashnoe, chto mister Barcman -- hudozhnik-psihodelik. On raspisyvaet krolikov i cherez nih postigaet sut' mirozdaniya -- CHerez krolikov? -- CHerez ih obrazy. On krasit krolikov v razlichnye cveta, a poskol'ku kraski yadovity, u bednogo Glokusa potom bolit zhivot, -- poyasnila Birke i pogladila svoego lyubimca. -- A chto zhe mister Barcman? Kak on otnositsya k vorovstvu ego krolikov? -- O, etot vopros my reshaem bystro. K schast'yu, on storonnik fizicheskogo seksa, a eto ne otnimaet u menya mnogo sil. Na Dzheka nakatila volna yarosti, no on sumel vzyat' sebya v ruki i tol'ko sprosil: -- A chem ty eshche zanimaesh'sya, krome togo, chto rasplachivaesh'sya s sosedyami fizicheskim seksom? -- Nu, voobshche-to ya fotomodel', i, kogda mnogo raboty, u menya sovershenno net vremeni na fizicheskij seks, a uzh tem bolee na besedy. -- To, chem ty zanimaesh'sya, nazyvaetsya prostituciej. Ty v kurse? -- starayas' govorit' spokojno, poyasnil Dzhek. -- Kogda ya uchilas' v shkole, chto-to takoe nam govorili... -- I dolgo ty uchilas' v shkole? -- ironicheski sprosil Dzhek. S vysoty svoego kolledzha on mog sebe eto pozvolit'. -- Let vosem'. Ili desyat' -- ya uzhe ne pomnyu. -- No pochemu ty priglashaesh' k sebe muzhchin? Tebe chto, ne hvataet deneg ot osnovnoj raboty? -- Nu chto ty zaladil, Dzhek: "tebe", "dlya tebya". Nel'zya zhe zhit' tol'ko svoimi interesami. Nuzhno darit' lyudyam radost', esli est' takaya vozmozhnost'. -- I muzhchinam osobenno. -- A pochemu net? Oni tozhe lyudi. Vozrazit' protiv ochevidnogo fakta bylo nechego, i Dzhek zamolchal. -- Moj horoshij pesik, sejchas my tebya polechim, -- prosyusyukala Birke, gladya svoego lyubimca Glokusa. -- Nuzhno poderzhat' emu past', chtoby nakormit' lekarstvom. Ty mne pomozhesh', Dzhek? Holland soglasilsya i, zamotav ruki polotencem, neskol'ko minut krepko derzhal chelyusti udava. Prinimat' lekarstvo Glokus ne hotel i vyryvalsya kak mog. Odnako, nesmotrya na soprotivlenie pacienta, delo bylo sdelano, i tol'ko posle etogo udavu razreshili spryatat'sya pod vannu. "Veselyj byl denek", -- zaklyuchil Dzhek. On vzdohnul i, povernuvshis' na bok, sluchajno prislonilsya k teplomu bedru Birke. Odnako eto ego ne vzvolnovalo. Holland vsecelo pogruzilsya v analiz sozdavshejsya situacii. Vot te samye zlopoluchnye chasy, kotorye podtolknuli Dzheka k begstvu. Oni lezhat na krohotnoj tumbochke ryadom s krovat'yu. Zolotoj korpus tusklo pobleskivaet, otrazhaya popadayushchij v okno svet ot sluchajnyh avtomobilej. "I pochemu za nimi gonyaetsya etot Korrado? CHto v nih za tajna?.. Skorej by ubrat'sya s etoj planety... Byt' mozhet, zavtra ya poluchu razreshenie na vylet". Dzhek ulegsya poudobnee i uzhe stal zasypat', kogda do ego sluha donessya legkij shoroh. Dzhek priotkryl glaza, no tut zhe zakryl ih snova, myslenno sebe vygovarivaya: "|to vse nervy, Dzhek. Nuzhno spat'". On snova pogruzilsya v dremu, oshchushchaya, kak vse ego telo perehodit v sostoyanie celitel'nogo sna i otdyha. Polnyj vdoh -- polnyj vydoh. Tol'ko tishina i pokoj. Spat', Dzhek, spat'... No neozhidanno v carstvo snovidenij vorvalsya rev pozharnoj sireny. "Pozhar, moj uinder gorit! Moj gruz!" -- promel'knuli v golove Dzheka pervye mysli. On podskochil na meste, i v eto vremya iz temnoj prihozhej poslyshalis' vystrely. Dikie kriki, besporyadochnaya strel'ba i zhutkij shum bor'by, -- kazalos', chto kvartiru Birke shturmuet celoe podrazdelenie. Udary v dver' cheredovalis' s novymi vystrelami i krikami, poka nakonec oni ne peremestilis' na lestnichnuyu kletku. Potom poslyshalsya topot na lestnice, i vskore vse stihlo. -- CHto eto bylo? -- drozhashchim golosom sprosila Birke. Ona vcepilas' v plecho Dzheka, chuvstvuya v nem svoyu edinstvennuyu zashchitu. -- Podozhdi, Birke. Otpusti menya -- ya pojdu posmotryu. -- Net, Dzhek! Ne hodi -- ya boyus'! -- Nuzhno zakryt' dver'. My zhe ne mozhem provesti ostatok nochi s otkrytoj dver'yu? Nakonec Birke otpustila Hollanda, i on vyshel v prihozhuyu. Vklyuchiv svet, Dzhek ahnul. Steklyannaya dver' v vannuyu byla prostrelena v treh mestah. Eshche s poldyuzhiny proboin imelos' na stenah i potolke v prihozhej. Kuski shtukaturki pokryvali pol, a v vozduhe eshche derzhalsya zapah poroha... Podojdya k vhodnoj dveri, Dzhek osmotrel zamok i zametil poteki mashinnogo masla. "Vot pochemu ya nichego ne slyshal". -- Pridetsya delat' remont, -- skazala Birke, poyavivshis' za spinoj Dzheka. -- |to vse iz-za menya... Utrom ya uedu. -- A pochemu oni gak krichali? -- Dumayu, ih napugal Glokus. 74 SHef bezopasnosti korporacii "Markoe" Ronal'd Petrenko sosredotochenno zheval zubochistku, lish' izredka kosyas' na svoego pomoshchnika -- Otto Lacisa. Otto delal doklad o rezul'tatah operacii na planete Krif. Skazat' pravil'nee, nikakih rezul'tatov ne bylo -- polnyj proval. Cenoj neveroyatnyh usilij i nemalyh zatrat udalos' nanyat' ulichnuyu bandu, kotoraya dolzhna byla probrat'sya v port i unichtozhit' uinder vmeste s gruzom, no za neskol'ko chasov do naznachennoj akcii vsya banda byla unichtozhena. Kto-to -- a Petrenko podozreval v etom konkurentov iz "Bati" -- sumel perehvatit' bandu za neskol'ko chasov do naznachennoj operacii. -- Itak, Otto, u nas utechka informacii? -- Edva li eto vozmozhno, ser. O gotovyashchejsya operacii znali tol'ko vy, ya i nash chelovek na Krife. |to vsego lish' sovpadenie... -- Sovpadenie? -- Petrenko vskochil so svoego mesta i zabegal po kabinetu. CHtoby shef nenarokom ego ne sbil, Lacis otoshel k stene, -- Sovpadenie... -- povtoril Petrenko. -- A ty mozhesh' dat' mne garantiyu, chto eto sovpadenie? Ty podpishesh'sya pod etim? -- YA mogu tol'ko predpolagat', no s opredelennoj dolej veroyatnosti. -- A ne pojti li tebe v zadnicu, Otto, s opredelennoj dolej veroyatnosti? -- Lico Petrenko pokrasnelo, i Lacis promolchal, ne zhelaya raspalyat' shefa eshche sil'nee. -- Nachal'stvo zhdet ot nas ne predpolozhenij, a konkretnyh dokladov. Oni platyat nam vysokoe zhalovan'e i obstavlyayut nashi kabinety, -- Ronal'd Petrenko obvel rukoj pomeshchenie, -- ne dlya togo, chtoby poluchat' umnye rassuzhdeniya o "stepeni veroyatnosti". -- Da, ser. -- Koroche, tak. Krome nas s toboj eta informaciya byla dostupna kodirovshchiku i radistu. Pravil'no? -- |to tak, ser. -- Togda peredavaj ih v otdel doznaniya. -- Petrenko zasunul v rot novuyu zubochistku i dobavil: -- Pust' b'yut, chtob vyli. -- No pochemu, ser? -- Otto Lacis kuriroval v sluzhbe kadry, i emu bylo zhalko dvuh vysokoklassnyh specialistov. -- Pochemu, govorish'? -- Petrenko shagnul k Lacisu blizhe i progovoril pryamo emu v lico: -- Potomu, chto ya ne veryu ni v kakie sovpadeniya, Otto. Ponyal menya? Ne veryu. Kogda pomoshchnik ushel, Ronal'd Petrenko vernulsya za rabochij stol i, vybrosiv zubochistku, dostal iz yashchika pripryatannye sigarety. Petrenko ne kuril uzhe dva goda, pomenyav tabak na zubochistki i elektronnyj imitator sigar, odnako imitator byl otdan v pochinku, a sejchas byl takoj moment, kogda ne zakurit' bylo nel'zya. Ronal'd zatyanulsya zhivitel'nym dymom, i pod bodryashchim dejstviem nikotina golova shefa bezopasnosti nachala proyasnyat'sya. "Itak, chto my predprimem v tepereshnih usloviyah? CHto u nas ostalos'?" Petrenko ne uspel otvetit' na eti voprosy -- ego otvlek telefon Zvonil Sejmur d'|pyur -- nachal'nik otdela doznaniya: -- Zdravstvujte, shef. -- Privet, Sejmur -- Tut nam dvoih dostavili. -- Nu. -- CHto s nimi delat'? -- YA dolzhen byt' uveren, chto oni nichego nikomu ne peredavali. |to edinstvennoe uslovie, a vse ostal'noe na tvoe usmotrenie. -- Horosho, ser. Budet sdelano. Petrenko polozhil trubku, no tut zhe shvatil ee snova Sigareta okonchatel'no vernula emu uverennost', i teper' shef bezopasnosti znal, chto nuzhno delat'. On nabral kod central'nogo telegrafa Respubliki Toros i uslyshal obychnoe privetstvie. -- Spasibo, chto vospol'zovalis' nashimi uslugami Zdravstvujte. -- Bud'te dobry, miss, lichnyj kod 123-45-487. Neobhodimyj dopusk u menya imeetsya. -- Odnu minutu, ser. Na etot raz soedinenie proizoshlo dovol'no bystro, i vskore Petrenko uslyshal vechno nedovol'nyj golos generala Frinca Legmara. -- Legmar slushaet. -- Privet, eto opyat' Ron Petrenko. -- Privet, Ron, -- burknul general. -- Rugat'sya budesh'? -- Po-tvoemu, ya idiot? U menya i u samogo, sluchaetsya, der'mo mezhdu pal'cev proskal'zyvaet. -- Ty tak i nachal'stvu dokladyvaesh'? -- Nu chto ty, dlya nachal'stva eto zvuchit kak "slozhnosti rabochego momenta". -- Horoshee opredelenie. -- YA k tebe po delu, -- posle sekundnoj pauzy skazal Petrenko -- Izlagaj. -- Sudya po vsemu, izvestnoe tebe sudno besprepyatstvenno pokinet Krif i pryamym hodom pojdet na Kamanus. V puti u nego budet tol'ko dve vozmozhnosti dozapravit'sya -- libo na stancii "Dekster-SH", libo na Rabane, gde sejchas idet grazhdanskaya vojna. -- Ty hochesh' zastavit' ego spustit'sya na Raban? -- Pravil'no, no dlya etogo "Dekster-SH" ne dolzhen popast'sya emu na puti. -- To est' ty hochesh', chtoby... -- YA ponimayu, chto eto stoit dorogo, no situaciya togo trebuet. -- |to ser'eznoe predlozhenie, Ron? -- Da, vpolne. Na tom oni i rasstalis'. Petrenko zanyalsya drugimi tekushchimi delami, a general Frinc Legmar prinyalsya obdumyvat' sposoby vypolneniya zakaza. 75 Udarnyj krejser "Marush" byl gordost'yu voennogo kontingenta Respubliki Toros. Ego dominiruyushchaya gromada byla zametna izdaleka i sluzhila protivniku napominaniem, chto Respublika Toros ne poterpit ushchemleniya svoih interesov v rajone novyh kolonij. Krejser obsluzhivalsya desyatkami vspomogatel'nyh sudov, kotorye, ne prekrashchaya svoego dvizheniya ni na minutu, roilis' u tehnologicheskih prichalov, obespechivaya normal'nuyu zhiznedeyatel'nost' ogromnogo voennogo mehanizma. V poslednie dve vahty sueta vokrug "Marusha" znachitel'no usililas', poskol'ku poyavilis' svedeniya o priblizhenii ekspedicionnogo korpusa imperii Novogo Vostoka. Malye suda Respubliki uzhe imeli neskol'ko boevyh stolknovenij s protivnikom i ponesli pervye poteri. Novyj Vostok vsegda schitalsya militarizirovannoj derzhavoj, i on vse eshche ne sobiralsya rasstavat'sya s etim statusom. General Frinc Legmar sidel v soveshchatel'nom zale, nahodyas' v samom centre "Marusha". Zal yavlyalsya shtabom vsej eskadry i dolzhen byl sohranyat' zhiznesposobnost' dazhe v samoj tyazheloj boevoj obstanovke. Ego zashchishchali mnogoslojnaya bronya bortov i desyatki vnutri korabel'nyh pereborok. Ocherednym dokladchikom byl predstavitel' strategicheskogo razvedyvatel'nogo otdela polkovnik Rou. Kak vsegda, nemnogoslovnyj, on zachital s lista perechen' korablej protivnika i ih boevye harakteristiki. Zatem ostanovilsya na takticheskih shemah ozhidaemogo srazheniya. Posle otvetov na nekotorye voprosy polkovnik vernulsya na svoe mesto. "CHto zhe mne pridumat'? -- potiraya lob, soobrazhal Legmar. -- Poslat' k "Deksteru-SH" chetverku "ikslanderov"? Odnako gde garantiya, chto stanciya ne zashchishchena batareyami, kak eto bylo na nevest' otkuda vzyavshemsya "Tartulese". CHto by ya skazal nachal'stvu, esli by poteryal hot' odnu mashinu?" General vzdohnul. Nikakogo resheniya on ne nahodil. -- CHto, bratec, nelegko nam pridetsya? -- po-svoemu istolkoval vzdoh Legmara nachal'nik intendantskoj sluzhby general Habib. V otvet Legmar tol'ko neveselo pokachal golovoj. -- Da, nelegko pridetsya, -- povtoril Habib i tozhe vzdohnul. Stolknovenie s nepriyatelem bylo neizbezhno, i intendant riskoval poteryat' mnogo imushchestva, kotoroe terpelivo podvorovyval v techenie neskol'kih let. Teper' rezul'taty ego mnogoletnego truda mogli pojti prahom. Tem vremenem slovo vzyal admiral Broudi. On podnyalsya vo ves' svoj rost, odernul kitel' i skazal: -- Gospoda oficery, prishlo vremya posluzhit' Respublike i, esli nuzhno, umeret' za nee. -- Admiral sdelal pauzu i okinul vzglyadom auditoriyu. Generaly vyglyadeli sonnymi i ugryumymi, polkovniki vyalo kivali golovami, i lish' lejtenanty iz dal'nih ryadov vostorzhenno vnimali rechi admirala. Oni eshche ne videli nastoyashchej vojny, i im ochen' hotelos' postrelyat' po real'nym sudam protivnika. Im i v golovu ne prihodilo, chto u nepriyatelya tozhe hvatalo pushek. - -- Nu, vy vse i tak znaete, -- neozhidanno svernul svoyu rech' admiral. -- CHerez dva chasa, a tochnee, cherez chas i pyat'desyat chetyre minuty my vystupaem. 76 Vos'merka "ikslanderov" stremitel'no dvigalas' v zadannyj rajon. Po oficial'noj versii, oni sovershali razvedyvatel'nyj rejd, odnako na samom dele CHakki Slajder vel otryad perehvatchikov k stancii "Dekster-SH". "Raznesi ee vdrebezgi, CHak. Predstav' sebe, chto eto "Tartules", -- i bej bez razbora", -- prikazal general Legmar. CHtoby ne podstavlyat'sya pod zagraditel'nyj ogon' "Dekstera", perehvatchiki nesli protivokorabel'nye rakety "karmoun". Takaya nagruzka sushchestvenno snizhala manevrennost' "ikslanderov", no oni napravlyalis' k nepodvizhnoj stancii i sobiralis' atakovat' ee s bezopasnogo rasstoyaniya. -- CHak, na orbite Venusa vizhu sudno, -- soobshchil Ferenc Gregori. -- |to broshennyj transport. Menya o nem preduprezhdali, -- otozvalsya Slajder. -- A menya net. -- Tebe po chinu vse znat' ne polozheno, -- poshutil CHakki. Zadanie obeshchalo byt' legkim, i eto ego rasslablyalo. -- CHakki, po-moemu, za sudnom kto-to pryachetsya -- Da kto zdes' mozhet byt'? |tot rajon davno pod nashim kontrolem. -- Vnimanie, ya "dva-dvenadcat'"! Vizhu raketu! So storony gruzovogo sudna! -- Vot svolochi! -- vyrugalsya Slajder. -- Otryad, slushaj moyu komandu! Boevoe postroenie! Rakety k boyu -- sudno unichtozhit'! Otyagoshchennye "karmounami" perehvatchiki tyazhelo perestraivalis' v boevoj poryadok, a iz-za broshennogo vozle Venusa gruzovika uzhe vyskakivali istrebiteli protivnika. "Pyat', vosem', dvenadcat', pyatnadcat'..." -- schital Slajder i lihoradochno shchelkal tumblerami boevyh sistem. -- YA "dva-dvenadcat'", vypuskayu lozhnyj buj, -- soobshchil pilot, na kotorogo shla vypushchennaya protivnikom raketa. "Sejchas my vam otvetim, svolochi. Sejchas". Slajder aktiviziroval "karmoun" i vdavil knopku starta. Raketa tyazhelo soskochila s napravlyayushchih, i ee reaktivnaya struya otbrosila "ikslander" v storonu. "Oh i zdorova shtuka..." -- voshitilsya siloj rakety CHak. Vsled za ego "karmounom" k celi poshli eshche neskol'ko. Otbrasyvaya stupen' za stupen'yu, oni stremitel'no nabirali skorost' i otschityvali poslednie mgnoveniya zhizni broshennogo gruzovika. -- YA "dva-dvenadcat'", raketa proignorirovala buj! -- zakrichal v efir pilot, za kotorym gnalas' raketa. -- "Dva-dvenadcat'"! Otstreli svoj "karmoun"! Vse ravno kuda, tol'ko podal'she! -- zakrichal Slajder. -- CHak, ya "dva-desyat'"! Vstupayu v boj! -- "Dva-shestnadcat'" -- podderzhu s pravogo flanga! -- "Dva-chetyrnadcat'", idu sleva. -- Ona sovsem ryadom! Slajder! Ona idet za mnoj! -- v panike krichal obrechennyj pilot. -- Vse, kto vozle "dva-dvenadpatogo", -- nemedlenno v storony! U nego ostalas' raketa! -- krichal v efir CHakki. Odnako vnimanie vseh bez isklyucheniya pilotov bylo prikovano k volne istrebitelej protivnika. Polyhnula yarkaya vspyshka -- "dva-dvenadcatyj" byl sbit. "Karmoun" tut zhe sdetoniroval. Odin iz perehvatchikov otshvyrnulo vzryvnoj volnoj, i on slegka zadel mashinu Slajdera. Ot sil'nogo udara golova CHakki motnulas', i on dostal skuloj do bokovoj stenki. V glazah poplyli rozovye krugi, odnako Slajder sumel sreagirovat' na pricel'nyj zummer i nazhal na gashetku. Pushki otstuchali korotkie ocheredi, i popavshij v pricel istrebitel' "harriken" poteryal rulevuyu ploskost'. V etot moment pervye rakety dostigli broshennogo sudna i stali rvat' ego na chasti, odnako istrebitelej protivnika tam uzhe ne bylo. Vse oni, ispol'zuya chislennoe preimushchestvo, navalivalis' na "ikslandery", zastavlyaya ih bol'she manevrirovat', chem vesti otvetnyj ogon'. Poka chto vyruchala krepkaya bronya, no CHakki Slajder ponimal, chto dolgo eto prodolzhat'sya ne moglo. -- Otvet'te "dva-nol' pervomu"! Otvet'te "dvanol' pervomu"! -- Slushayu tebya, CHak, -- otozvalsya general Legmar. -- Vozle Venusa my popali v zasadu! Nas atakuet poltora desyatka "harrikenov"! My nesem poteri! -- Ponyal, CHakki, derzhites'... Vysylaem podmogu. 77 "Opyat' ne povezlo, -- tyazhelo vzdohnul general Legmar. -- Odnako parnej nuzhno vyruchat'". Legmar podnyal glaza na svoego pomoshchnika. Tot smotrel na generala i zhdal prikaza. -- Kapitan Dzhets, vypuskajte gruppy Li Vajdera i SHepeleva. Pust' nemedlenno idut k Venusu. -- Est', ser, -- kivnul kapitan i stal peredavat' prikaz. Teper' mozhno bylo ne somnevat'sya, chto cherez tri minuty perehvatchiki pokinut bort "Marusha". -- Mne nuzhno nenadolgo otluchit'sya, Dzhets. -- Da, ser. -- V moe otsutstvie vy zdes' glavnyj. -- Est', ser, -- otvetil kapitan. General Legmar vyshel v koridor i, dojdya do blizhajshego posta avarijnoj svyazi, ostanovilsya. Udostoverivshis', chto ego nikto ne vidit, general snyal trubku i, svyazavshis' s upravleniem boevoj chast'yu, strogo sprosil: -- Dezhurnyj, kto segodnya na vahte? -- Polkovnik Bismark i kapitan-inzhener Frankovski. -- Ochen' horosho. Peredajte im, chto admiral srochno zhelaet ih videt'. Oboih -- vy ponyali? -- No, ser, soglasno pravilam, tol'ko odin iz nih... -- nachal bylo dezhurnyj, no Legmar ostanovil ego tonom, ne terpyashchim vozrazhenij: -- Znayu, dezhurnyj, znayu, no situaciya takova, chto neobhodimo prisutstvie oboih. |to vopros zhizni i smerti. Frinc Legmar polozhil trubku i eshche raz posmotrel po storonam. Iz remontnogo ceha vyshli dvoe elektrikov i tut zhe ischezli v dveryah transformatornogo otseka. "Nu chto, Legmar, -- razmyshlyal general, -- peredast dezhurnyj vyzov ili net? A esli peredast, ne svyazhutsya li oni s admiralom, chtoby im podtverdili vyzov?" On posmotrel na chasy. S momenta zvonka proshlo tri minuty, i, esli obman udalsya, v upravlenii boevoj chasti ostalsya tol'ko dezhurnyj. General bystro proshel do konca koridora i podnyalsya na dva yarusa vyshe. Vyjdya iz lifta, on ne spesha dobralsya do punkta upravleniya i reshitel'no tolknul dver'. Uvidev general'skie pogony, dezhurnyj kapral shchelknul kablukami i dolozhil: -- Polkovnik Bismark i kapitan-inzhener Frankovski vyzvany k admiralu, ser! Dezhurnyj punkta upravleniya kapral Bush! -- Ochen' horosho, Bush. Esli vy ne vozrazhaete, ya podozhdu polkovnika Bismarka v operacionnom zale. -- I, ne dozhidayas' razresheniya, Legmar proshel mimo dezhurnogo. -- No, ser, eto ne polozheno, -- ne slishkom uverenno zaprotestoval kapral. -- CHto takoe, kapral? Vy mne ne doveryaete? Vy ne uznali menya, kapral? -- YA uznal vas, ser, -- vynuzhden byl priznat' dezhurnyj. -- Nu togda vse v poryadke. Ne bojtes', s polkovnikom etot vopros ya ulazhu. -- Legmar ulybnulsya i zakryl za soboj dver', ostavshis' v operacionnom zale sovershenno odin. Ulybka generala isparilas', i on na sekundu rasteryalsya, uvidev pered soboj poltora desyatka svetivshihsya monitorov. Kotoryj iz nih byl glavnym, general ne znal Nakonec emu v golovu prishla blestyashchaya mysl' -- on pridumal, kak najti glavnyj pul't. SHCHelchok vyklyuchatelya -- i pogas odin ekran, eshche shchelchok -- i pogas vtoroj. Zatem tretij, chetvertyj, odnako pyatyj otklyuchat'sya otkazalsya, vysvetiv nadpis': "|to rabochee mesto ne mozhet byt' otklyucheno, poskol'ku yavlyaetsya glavnym terminalom bazy dannyh. Hotite zadat' novoe mesto terminala?" Frinc Legmar nabral komandu "net" i, vernuvshis', vklyuchil ekrany, chtoby vse vyglyadelo, kak prezhde. "Teper' vpered, Legmar, vremeni u tebya v obrez", -- skomandoval sebe general. CHtoby dobrat'sya do kabineta admirala i obratno trebovalos' ne menee dvenadcati minut, i sem' iz nih uzhe proshlo. Legmar nabral vyzov bazy dannyh. Komp'yuter napisal: "Baza dannyh. Vvedite obshchij parol'". Obshchij parol' Legmar znal -- eto byla kombinaciya iz pyati cifr. Programma prinyala parol', i poyavilos' dve novye nadpisi: "Perechen' celej i parametrov" i "Sostoyanie sistem navedeniya". General shchelknul na pervuyu i, poka kartinka menyalas', brosil na chasy mimoletnyj vzglyad. Do prihoda oficerov ostavalos' uzhe ne bolee treh minut. "Vvedite lichnyj parol'", -- zatrebovala mashina, i Frinc Legmar, edva ne podprygnul ot dosady. Hotelos' raznesti monitor vdrebezgi, odnako eto ne reshalo problemy, i Legmar, sobrav vsyu volyu v kulak, stal lihoradochno soobrazhat'. "Kto mog postavit' zdes' svoj parol' -- Bismark ili Frankovski? Konechno, Bismark, on nedavno poluchil polkovnich'i pogony, i emu vse eshche nravitsya byt' starshim dazhe v melochah. Budem schitat', chto eto Bismark". Na lbu u generala vystupili kapel'ki pota: vremya shlo, no on eshche ne dobralsya do nuzhnoj informacii. Reshiv dejstvovat' naobum, on nabral slovo "polkovnik". Programma otkazala v dostupe i soobshchila: "Vnimatel'no nabirajte parol'. V vashem rasporyazhenii ostalos' dve popytki". -- Vot svoloch'! -- vsluh vyrugalsya Legmar i, vspomniv, chto Bismark lyubit strelkovoe oruzhie i nikogda ne rasstaetsya s izyashchnym "leggojnom", napisal: "leggojn". "Neverno. |to ustarevshij parol'. U vas ostalas' odna popytka", -- besstrastno napisala mashina. -- CHto zh, "ustarevshij parol'" -- eto luchshe, chem nichego, -- podbodril sebya Legmar. Sudya po vsemu, vremeni uzhe ne ostalos', no general reshil vyskochit' iz-za stola tol'ko togda, kogda uslyshit golos dezhurnogo -- pri poyavlenii Bismarka kapral byl obyazan sdelat' doklad i soobshchit' o postoronnem. "Itak, chto eshche lyubit Bismark? CHto u nego eshche est', chem on mozhet gordit'sya? ZHena! Kak zhe ya mog zabyt'?! Figuristaya krashenaya shlyuha, vo vremya komandirovok muzha ona otkryto zhila s odnim majorom iz intendantskoj sluzhby... No kak ee imya?.. Kak ee imya?.. -- Ot napryazhennogo mozgovogo shturma lico Legmara pokrasnelo, a glaza edva ne vylezali iz orbit. -- Sandra? Net, ne Sandra. Dejdra? Tozhe net. |mma!.." Legmar lihoradochno vpisal parol', i programma nakonec razreshila dostup. Poslyshalsya golos dezhurnogo, i Legmar podprygnul na meste. On uzhe sobralsya otskochit' podal'she ot rabochego stola, kogda rasslyshal slovo "allo" -- dezhurnyj govoril po telefonu. General snova pogruzilsya v tablicy i, razobravshis', nachal vnosit' dannye novoj celi. Distanciya... Ugol dejstvitel'nogo porazheniya... Massa celi i eshche pyat' cifr, ukazyvavshih ee mestopolozhenie. Legmar zapustil komandu "Raschet", i komp'yuter sam nachal vyschityvat' nedostayushchie parametry. Odnako uchastiya generala uzhe ne trebovalos', i, vyjdya iz programmy, on odnim pryzhkom okazalsya vozle steny. V etot moment dver' operacionnogo zala otkrylas', i poyavilsya kapitan-inzhener Frankovski. -- Zdravstvujte, ser, -- vezhlivo pozdorovalsya on. -- Privet, Frankovski, -- otvetil Legmar i ulybnulsya kapitanu. -- Gde tvoj nachal'nik? -- On v tualet zashel, -- ob座asnil kapitan, sadyas' na tot samyj stul, gde tol'ko chto sidel Frinc Legmar. -- A chego vas k admiralu vyzyvali? -- Da ya ne znayu, -- pozhal plechami Frankovski. -- YA zhdal vozle dveri, a vnutr' pustili tol'ko polkovnika. Neponyatno tol'ko, zachem oboih vyzyvali. -- Postoyanno chto-to putayut, -- ponimayushche kivnul Legmar. -- A u moih rebyat uzhe pervye poteri. Kto konkretno, ya eshche ne znayu, vot i hozhu po otdelam -- nervnichayu ochen'. Meshayu lyudyam rabotat', no chto podelaesh' -- dlya menya piloty kak deti rodnye. Dver' v operacionnyj zal otkrylas', i poyavilsya polkovnik Bismark On prines s soboj ustojchivyj zapah tualetnogo dezodoranta -- Vy menya zhdete, general? -- sprosil on. -- Da, Marki, zhdu imenno tebya. Sobstvenno, ya ne po delu, a prosto tak, -- General opustil glaza k polu i vzdohnul. -- U perehvatchikov snova poteri, ser, -- poyasnil za Legmara kapita