ledyanoj vode  vremya tyanulos' beskonechno  dolgo, i  on ne raz lovil  sebya  na
mysli brosit' vse eto i uplyt' po teplomu techeniyu.
     V  krajnem sluchae  on mog  prosto  ostavit' zapisku  i  ujti, hotya eto,
konechno, ne proizvelo by dolzhnogo effekta.
     Kto-to proshel pryamo nad golovoj Klausa, zatem poslyshalsya zhenskij golos.
     "Navernoe, eto Lyuciya..." -- podumal Klaus.
     Iz-za holoda  on uzhe ploho soobrazhal, odnako otmetil v  golose  devushki
igrivye  intonacii.  Lyucii  otvechal  muzhskoj  golos,  kotoryj  zvuchal  ochen'
neuverenno.
     "Gde  zhe  ee  nogi?  CHto-to ne  vizhu.."  -- Lander pytalsya  rassmotret'
poluchshe,  no  cherez steklo maski eto  ploho  poluchalos'. Sdvinuv  ee na lob,
Klaus  razobralsya,  chto Lyuciya zakinula  nogi  na  stol.  Tak  daleko  skvoz'
derevyannuyu reshetku on dotyanut'sya ne mog. Otverstiya byli ne  slishkom bol'shimi
-- tol'ko-tol'ko protisnut' kist'.
     CHut' v storone skripeli ch'i-to tyazhelye shagi.
     "Ohrannik... --  dogadalsya  Klaus.  --  Nu kogda  zhe  eta tvar' opustit
nogi?"
     Iz-pod reshetki Lander videl tol'ko nizhnyuyu storonu stola i siden'ya stula
s chast'yu popki Lyucii, obtyanutoj krasnymi trusikami.
     Vot  kto-to  podoshel  k  devushke   blizhe.  Oni  opyat'  zagovorili.  Pod
telohranitelem napryazhenno skripnul pol.
     Vnezapno Lyupiya  zastonala. Potom eshche  raz Klaus dosadlivo podumal,  chto
eto sovsem nekstati. Neizvestno, kak dolgo ona privykla zanimat'sya seksom, a
holod donimal Klausa vse sil'nee.
     "Esli  v blizhajshie  pyat'  minut ona ne opustit nogi  na  pol,  pridetsya
uhodit',  --  neveselo  razmyshlyal Klaus.  --  Hot'  by  ohrannik  sdelal  ej
zamechanie,  hotya, vozmozhno,  on prosto  zhdet  svoej  ocheredi.  Znala  by  ee
mamasha..."
     Neozhidanno  devushka snova  zagovorila,  i  ee  golos zvuchal  sovershenno
spokojno.
     "Tak  zanimayutsya  oni seksom ili  net?  --  gadal Klaus.  --  CHem by ni
zanimalis', lish' by ona opustila nogi na pol..."
     I slovno  po volshebstvu,  na reshetku stupila bosaya  nozhka Lyucii.  Nozhka
poshevelila pal'chikami, i  Klaus  ponyal,  chto  luchshego sluchaya  uzhe  ne budet.
Negnushchimisya  rukami  on  vydernul  iz-za  poyasa  marker  i  zapisku.  Zatem,
protisnuv levuyu ruku,  shvatil Lyuciyu za  nogu, a pravoj rukoj  ostavil na ee
lodyzhke zdorovuyu metku.
     Lyuciya  zaorala  tak,  chto  Klaus srazu  sogrelsya. Otpustiv devushku,  on
propihnul cherez reshetku zapisku i, nadev masku, ushel pod vodu
     "Esli tam est' duraki, to  nuzhno  poberech'sya",  -- podumal on i vytashchil
iz-za  poyasa pistolet.  Durakami on schital teh, kto  prenebregaet  pravilami
elementarnoj bezopasnosti.
     Durak  nashelsya, no, k schast'yu, tol'ko odin. On grohnulsya v vodu, slovno
otvalivshayasya ot ajsberga glyba, i stal vertet'sya na meste, pucha glaza vo vse
storony.  Obnaruzhiv   v  prozrachnoj  vode   Klausa,   presledovatel'  zamer,
predostavlyaya vozmozhnost' pricelit'sya v nego kak sleduet.
     Razdalsya metallicheskij shchelchok, i, ostavlyaya sled iz puzyr'kov, pulya-igla
tochno porazila cel'.
     Poskol'ku prygat' v vodu bol'she nikto ne risknul, Klaus vzmahnul rukami
i zaskol'zil vozle samogo dna sredi struj eshche ne ostyvshego techeniya.
     32
     Edva  sderzhivayas',  chtoby  ne razbit'  trubku o stenu,  Solejn  vyzvala
Prosta.
     --  Dzhenezo,  u  nas problemy. |tot Lander  dobralsya  do "Doma lilii" i
kakim-to obrazom, ya ne ponyala kak, ostavil na noge moej devochki otmetinu.
     -- Nozhom?
     --  K  schast'yu,  net.  On  namekaet  na  to,  chtoby  my  vypustili  ego
rodstvennikov.
     -- I my vypustim ih?
     -- A chto ty predlagaesh'?
     --  Esli on probralsya tuda,  znachit, ispol'zoval nebol'shuyu  lodku, a na
takoj skorlupke v okean ne vyjdesh'...
     -- YA ne ponyala -- k chemu ty klonish'?
     -- K  tomu, madam, -- ulybnulsya Prost,  -- chto vozvrashchat'sya etomu parnyu
pridetsya cherez gorod. Poshlite na yug skorostnoe sudno s horoshim radarom, i vy
navernyaka perehvatite etogo Landera.
     -- |to razumno, -- kivnula Solejn, -- a kogo poslat' -- tebya?
     -- Luchshe, esli poedet  vash  ruchnoj sherif  Bazer. Prisutstvie blyustitelya
zakona mozhet sygrat' nam na ruku.
     Dovol'nyj   soboj,   Prost  prodolzhal   ulybat'sya,  a  madam   Gutieros
vnimatel'no na nego smotrela, slovno videla vpervye,
     --  Kazhetsya, ya  tebya nedoocenila,  Dzhenezo. Ty soobrazhaesh' bystree moih
sobak...
     Kogda Prost pokinul kabinet, Solejn podoshla k oknu i posmotrela vniz.
     Beskonechnaya  sueta  etih  malen'kih  lyudishek,  tam,  na tesnyh  ulicah,
zabavlyala ee. Oni  begali, reshali svoi  malen'kie problemki  i  oshchushchali sebya
chelovekami, no stoilo tol'ko  shvyrnut' iz okna pepel'nicu, kak na odnogo  iz
nih stalo by men'she.
     Vzyav iz korobki  sigaretu, Solejn zakurila, hotya brosila davno, eshche pri
zhizni muzha. On nastoyal na etom.
     Togda ego slovo bylo dlya nee zakonom. A chto by ona sdelala teper', esli
by |nrike vdrug yavilsya i potreboval prezhnego povinoveniya? Pozhaluj, otpravila
by ego na tot svet eshche raz.
     Otlozhiv  sigaretu,  Solejn  snova  vzyalas' za  telefon  i nabrala nomer
Bazera.
     -- Vy zanyaty, sherif?
     -- Ne ochen', madam.
     -- Togda kak mozhno skoree priezzhajte na moj prichal.
     -- V chetvertom rajone?
     -- Da. Podrobnosti ya soobshchu vam pozzhe po zashchishchennoj linii.
     -- Horosho, madam...
     Solejn  polozhila trubku  i  snova vzyalas'  za  sigaretu,  odnako tur zhe
zatushila ee v pepel'nice. V poslednee vremya ona vyglyadela ne luchshim obrazom,
da i bessonnica vse tak zhe prodolzhal ee  terzat' -- uzhe ne pomogali ni seks,
ni gipnoz, ni tabletki.
     "Nu horosho, Klaus  Lander,  posmotrim, kakoj ty  vezuchij",  -- podumala
Solejn.   Ona  dopuskala,   chto  ego  sestru  pridetsya   otpustit'.  Nikakie
preimushchestva i  nikakaya mest' ne stoili zhizni Lyucii,  a poka Lander byl zhiv,
on ostavalsya neponyaten  dlya ubijc i telohranitelej Solejn Gutieros. I, stalo
byt', protivoyadiya ot nego v nastoyashchij moment ne sushchestvovalo.
     33
     Skorostnoj "vajtgoft" stremitel'no razrezal golubye volny,  derzha  kurs
strogo  na  yug.  SHerif  Bazer  stoyal  ryadom  s  kapitanom  i  ne  perestaval
udivlyat'sya, kak tridcatimetrovoe sudno moglo razvivat' takuyu skorost'.
     Stoil  "vajtgoft"  kuchu deneg, a  vozle  prichala  madam Gutieros  takih
krasavcev stoyalo ne menee  desyati shtuk. I  hotya Bazer  znal, chto madam ochen'
bogata, stol'  oshchutimoe svidetel'stvo ee finansovogo mogushchestva proizvelo na
nego neizgladimoe vpechatlenie.
     -- Horoshaya u vas lodka, kapitan Kortnev, -- skazal Bazer.
     --  Da, -- ulybnulsya kapitan, -- zhalet' ne  prihoditsya. Esli poprosit',
delaet vosem'desyat uzlov.
     -- Podumat' tol'ko, -- pokachal golovoj Bazer. Emu tozhe zahotelos' imet'
takoe  sudno. Byt'  mozhet, pozzhe, kogda on  stanet nachal'nikom  policejskogo
otdeleniya i  razmer ego  vzyatok uvelichitsya, mozhno budet podumat'  i  o takom
morskom chude.
     Na nosu sudna, spryatavshis' za prozrachnym nablyudatel'nym bar'erom, stoyal
snajper.  Bazer  znal,  chto  ego zovut  Foster i chto  ran'she on ne  ladil  s
zakonom. Odnako sejchas na etogo parnya  u Bazera nichego ne bylo, a esli by  i
bylo, on konechno by zatknulsya. Kachat' prava bylo ne v ego interesah.
     --  CHut' pravee  ot nas v dvuh  milyah parusnyj  katamaran,  --  soobshchil
sidyashchij  u   lokatora   lopouhij   paren'.  Vid  u   nego  byl   sovsem   ne
predstavitel'nyj, odnako s radarom i prochimi priborami on obhodilsya dovol'no
umelo.
     -- Parusnyj  katamaran? -- peresprosil sherif,  no lopouhij  ne stal emu
otvechat', vidimo schitaya obychnym gostem.
     --  Da,  --  skazal  kapitan  Kortnev, --  est' v gorode para  chudakov,
kotorye derzhat takie lodki.
     -- A ya by takuyu ne kupil, -- skazal sherif. -- Zaplatit' den'gi, a potom
eshche dergat' za vse eti verevki, kak obez'yana kakaya.
     -- O, kapitan, vizhu srazu tri malen'kih metki, -- soobshchil lopouhij.
     -- Vybiraj blizhnyuyu, Berti.
     Berti poshchelkal klavishami i skazal:
     -- Odna iz nih oshibochnaya. |to otorvavshijsya baken...
     -- A drugie?
     -- Na dva gradusa pravee chto-to neponyatnoe... Nuzhno smotret'.
     -- Nuzhno -- znachit budem.
     "Vajtgoft"  zamedlil  dvizhenie i  poshel  tishe. Vskore  s pravogo  borta
pokazalos' to, chto Berti prinyal za otmetku.
     Istochaya  uzhasnoe  zlovonie, na  peschanoj  otmeli lezhala  tusha  morskogo
zverya. Polusgnivshaya  plot'  byla porezana  tonkim  metallicheskim  trosom, na
kotoryj, po vsej vidimosti, etogo zverya i lovili.
     -- Glontodont, -- s vidom znatoka skazal Berti.
     --  Otkuda  zdes'   glontodonty?  --   usmehnulsya   sherif.  Pro   zhizn'
glontodontov on nichego ne znal, no lopouhij emu ispravilsya, i Bazer staralsya
ego poddet'.
     -- Vizhu lodku, ser! --  vnezapno  zakrichal Berti, ukazyvaya  ne na ekran
radara, a na dalekuyu, podprygivayushchuyu na volnah tochku.
     -- Aga, eto uzhe luchshe, -- skazal kapitan i stal vyvodit' sudno na novyj
kurs.
     -- Levee, levee beri! -- stal sovetovat' Bazer. -- A to ujdet!
     -- Net, on teper' nikuda ne ujdet, -- skazal Kortnev,  davaya dvigatelyam
polnyj gaz.  "Vajtgoft" zatryassya ot  natugi  i  nachal stremitel'no  nabirat'
skorost'.
     Sidevshij  na nosu sudna snajper ozhil. On  podnyal s pola vintovku i stal
gotovit'sya k rabote.
     Proslediv za  ego  dejstviyami, sherif  nevol'no poezhilsya. Emu sovsem  ne
hotelos' stanovit'sya svidetelem ubijstva.
     "V krajnem sluchae otluchus' v gal'yun, chtoby vse eto proizoshlo bez menya",
-- reshil on.
     Rasstoyanie do celi bystro sokrashchalos', i, chtoby podat' Landeru signal k
ostanovke, kapitan vklyuchil sirenu.
     Staren'kij "vikkers" nachal sbrasyvat' oboroty i poshel tishe.
     -- Mne strelyat', kapitan? -- sprosil po racii Forest.
     --  Zdes'  komanduyu ne ya,  a  sherif Bazer, -- perekinul otvetstvennost'
Kortnev i ulybnulsya Bazeru, kak budto sdelal emu odolzhenie.
     --  Strelyat'  ne  nuzhno, ya  ego  arestuyu,  --  vzdohnuv, skazal tot  i,
popraviv furazhku, stal spuskat'sya na palubu.
     Kogda  on  podoshel  k  bortu,  yahta  uzhe  prakticheski  ostanovilas',  a
malen'kij "vikkers" pokachivalsya vozle nee.
     Lander, vse eshche odetyj v gidrokostyum, sidel za rulem.
     "Ulika nalico", -- podumal sherif i kriknul:
     -- Klaus Lander, vy arestovany!
     -- O, eto vy, sherif Bazer? Zametiv na poyase Landera podvodnyj pistolet,
sherif surovo dobavil:
     -- Nikakih shutochek, paren'! Vstan' i podnimi ruki!
     Klaus  povinovalsya.  Podoshedshij  snajper   vstal  ryadom  s  Bazerom  i,
pricelivshis' v Klausa, negromko skazal:
     --  Nu  davaj, legavyj, komanduj, i  ya eto  sdelayu  SHerif  zakolebalsya.
Dejstvitel'no, zachem ustraivat' igry?  Odin vystrel, i vse zakonchitsya. Potom
zatopit' lodku -- i, chto nazyvaetsya, koncy v vodu. Neozhidanno dognavshaya yahtu
volna  otrazilas'  ot ee borta i podbrosila "vikkers". Stoyavshij  s podnyatymi
rukami Lander ne uderzhalsya i svalilsya v vodu.
     -- Nu ladno, Foster, -- reshilsya Bazer, -- kak vsplyvet -- strelyaj...
     34
     S trudom perevalivshis'  cherez bort, Klaus  plyuhnulsya v  poluzatoplennyj
kater i neskol'ko minut blazhenno ulybalsya,  osoznavaya, chto imeet vozmozhnost'
nemnogo otdohnut'.
     Kak tol'ko bol' v myshcah nemnogo proshla, on dostal  brezentovoe vedro i
stal vycherpyvat' vodu. |ta rabota  nemnogo  ego razogrela, odnako kostyum  on
reshil ne snimat', boyas', chto na vstrechnom vetru mozhet snova zamerznut'.
     --  Nu, starichok,  ne podvedi, -- poprosil on "vikkers" i utopil knopku
zapuska. Motor paru raz chihnul i  zavelsya. Ostaviv ego porabotat' vholostuyu,
Klaus dostal iz ryukzaka zashchitnye ochki, nadel ih, a zatem vklyuchil tyagu.
     Nasidevshijsya  pod  vodoj  kater  pochuvstvoval  svobodu  i  stremitel'no
ponessya na sever, razbivaya vstrechnye volny v melkie bryzgi.
     Klaus  planiroval popast'  v  gorod  eshche do  temnoty. CHto  budet delat'
potom, on poka ne znal i reshil podozhdat' reakcii Solejn.
     Dumaya ob etoj zhenshchine, Klaus ne ispytyval k nej nikakoj nenavisti.  Ona
delala to, chto schitala nuzhnym, a Klaus vsego lish' staralsya vyzhit'  i nanesti
protivniku  maksimal'nyj  uron.  I  hotya on  osoznaval, chto  sushchestvovanie v
mirnom obshchestve proishodit  po drugim,  ne voennym zakonam, ego naemnicheskie
privychki, kak ni stranno, organichno vpisyvalis' v zhizn' bol'shogo goroda.
     Dlya  sebya Klaus reshil, chto, esli vojna s Solejn Gutieros zakonchitsya, on
snova otstroit svoj dom.  Slishkom dolgo on zhdal  vozvrashcheniya pod ego  staruyu
kryshu  i  teper',  kogda  doma  ne  stalo,   chuvstvoval  sebya  po-nastoyashchemu
osirotevshim.
     Postepenno  ustalost'  davala o sebe znat', i Klaus vpal v  ocepenenie,
pozvolyavshee emu vesti kater i odnovremenno otdyhat'.
     Tak, preodolevaya kilometr za kilometrom, on nenadolgo prihodil v sebya i
snova  pogruzhalsya v poludremu. Inogda u  gorizonta  poyavlyalis' suda, no  oni
sledovali  po  svoim  delam i ne  predstavlyali nikakoj  opasnosti.  Po  mere
priblizheniya k |l'-Geo ih stanovilos' vse bol'she.
     Spustya  neskol'ko  chasov  nepreryvnoj skachki  po  volnam  Klaus  uvidel
poyavivshiesya  iz tumannogo  mareva neboskreby.  On s  oblegcheniem vzdohnul  i
podumal, chto pora snimat' kostyum,  no neozhidanno zametil mchavshijsya napererez
bystrohodnyj "vajtgoft".
     Na sluchaj,  esli  eto  ne  za  nim,  Klaus  vzyal  chut'  pravee,  no  na
sudne-perehvatchike  zarevela sirena, i  eto oznachalo, chto  Klausu  sledovalo
ostanovit'sya.
     Prishlos' zaglushit' dvigatel'.
     Kater  proplyl  po  inercii  eshche  nemnogo  i  pochti  utknulsya  v   bort
podoshedshego sudna.
     "Vajtgoft" zamolotil  vintami, otrabatyvaya  zadnij  hod. Na  ego palube
poyavilsya  znakomyj Klausu  sherif Gerbert  Bazer. Ryadom s nim vstal eshche  odin
chelovek  s  vintovkoj.  On  nastavil  ee  na Klausa i  smotrel  na nego, kak
nastoyashchaya bojcovaya sobaka -- tupaya i skoraya na raspravu.
     -- Klaus Lander, vy arestovany! -- vykriknul policejskij.
     --  O, eto  vy,  sherif  Bazer? --  udivlenno  sprosil  Lander, starayas'
potyanut' vremya.
     -- Nikakih shutochek, paren'! Vstan' i podnimi ruki! -- prikazal Bazer.
     Klausu prishlos' povinovat'sya.
     On zametil, chto chelovek s vintovkoj chto-to shepchet Bazeru i tot, sudya po
vsemu,  prebyvaet  v  nereshitel'nosti.  Ponyav,   chto  eshche  neskol'ko  sekund
promedleniya   mogut   stoit'   emu  zhizni,  on  ostorozhno   podcepil   nogoj
regeneracionnyj fil'tr, masterski symitiroval  poteryu ravnovesiya i shlepnulsya
v vodu.
     Skryvshis' s glaz sherifa  i  ego  strelka,  Klaus otkryl glaza i  pervym
delom vstavil  zagubnik.  Prishlos'  glotnut'  nemnogo  morskoj vody,  no  po
sravneniyu s pulej v golovu eto byl pustyak.
     Klaus sdelal  paru vdohov i  ostorozhno  dvinulsya vdol' dlinnogo korpusa
"vajtgofta", namerevayas'  dobrat'sya  do ego vintov.  On pytalsya predstavit',
chto predprinimayut sejchas te, kto ostalsya naverhu.
     Paru  minut  oni  budut zhdat'  v nadezhde,  chto on vot-vot  pokazhetsya na
poverhnosti,  chtoby  tut  zhe  ego  pristrelit'. Nu  a  chto  budet  potom  --
neizvestno.
     Doplyv   nakonec  do   kormy,  Klaus,  starayas'  ne  zamechat'  nehvatki
kisloroda, podnyrnul poglubzhe i uvidel blesnuvshie polirovkoj  vinty. Ih bylo
dva.  Sejchas oni ne vrashchalis', no  v  lyuboj moment na  sudne mogli  vklyuchit'
tyagu.
     "Lish'  by  ne  zadnij  hod",  -- podumal Klaus.  Ved'  togda  ego moglo
zatyanut' pod lopasti.
     Snyav  s  poyasa  pistolet, Lander  vybral  blizhajshij  vint i,  tshchatel'no
pricelivshis' v  verhnij  konec odnoj  iz  lopastej,  vystrelil.  Pulya zvonko
shchelknula po metallu i rikoshetom udarila v dnishche korablya.
     Klaus pricelilsya eshche i snova vystrelil. Vneshne nichego ne proishodilo, i
ot udara  stal'noj  igly  vint  raskolot'sya ne  mog, no ostavalsya  shans, chto
lopast' hotya by nemnogo sognetsya.
     Klaus  prodolzhal  strelyat', poka ne vyshli  vse shest'  zaryadov. Zatem on
ottolknulsya ot borta i stal zhdat' reakcii kapitana sudna  --  "vajtgoft" byl
pervoklassnym apparatom, no vse zhe on ne byl bronenoscem.
     Nakonec  vinty zakrutilis', i sudno  na  prilichnoj  tyage stalo  uhodit'
proch'.
     Vyzhdav nekotoroe  vremya, Klaus  vsplyl i obnaruzhil "vajtgoft"  metrah v
dvuhstah blizhe  k gorodu. Ego sobstvennyj kater byl sovsem ryadom  i spokojno
pokachivalsya na volnah. SHerif Bazer dazhe ne dogadalsya ego zatopit'.
     Sdelav sil'nyj vzmah, Klaus  bystro  poplyl  k "vikkersu". Uzhe kogda on
perevalivalsya cherez bort, nepodaleku shlepnula po vode pulya.
     "Opomnilis', -- usmehnulsya Lander, -- poprobuj teper' popadi..."
     Motor zavelsya srazu, budto tol'ko i zhdal etogo momenta.
     Klaus vklyuchil tyagu. V bort katera snova udarila pulya. Odnako eto uzhe ne
moglo  zaderzhat' Klausa,  i  on na  polnom  gazu pomchalsya  k  gorodu, obhodya
storonoj velichestvennyj "vajtgoft".
     35
     Lander upal v vodu i podozritel'no dolgo ne pokazyvalsya na poverhnosti.
Foster vodil stvolom iz storony v  storonu, a sherif, ponimaya, chto  Lander ih
provel, predlozhil:
     -- Mozhet, postrelyat' v vodu?
     -- Pokazhi kuda, i ya vystrelyu..., -- zlo skazal Foster. --  Kak dolgo on
mozhet obhodit'sya bez vozduha, etot tvoj druzhok? Ili u nego zhabry?
     -- Minut pyat' tochno smozhet -- paren' vyros na kanale.
     Snova vocarilas' tishina, narushaemaya lish' tihim pleskom voln, nabegavshih
na borta sudna.
     -- |j, vy chego tut  zamerli? -- sprosil  spustivshijsya na palubu kapitan
Kortnev.
     -- Da etot ublyudok v vodu upal, -- poyasnil sherif.
     --  Ne  upal,  a nyrnul.  -- Foster zlobno  pokosilsya na policejskogo i
dobavil: -- Namerenno.
     -- Da nichego, daleko on ne ujdet.  Nu skol'ko on proderzhitsya  v vode --
maksimum pyat' minut...
     -- Pyat' minut? -- udivilsya Kortnev. -- On chto, s zhabrami?
     -- Paren' vyros na kanale, -- snova poyasnil sherif.
     --  Za  pyat' minut  on mozhet daleko ujti, -- Foster  opustil vintovku i
oglyadelsya.
     -- Ne ujdet, -- vozrazil kapitan, -- do goroda semnadcat' morskih mil'.
Bez  last  ne doplyt', tem bolee  pod  vodoj, a  lasty von oni  --  v katere
ostalis'.
     Vnezapno poslyshalsya zvonkij metallicheskij  shchelchok. Potom eshche odin.  Vse
prisutstvuyushchie pereglyanulis'.
     -- CHto eto? -- zabespokoilsya Kortnev.
     -- Voobshche-to u nego podvodnyj pistolet, -- priznalsya Foster.
     V etot moment shchelknulo eshche raz. Lico kapitana ozarila strashnaya dogadka:
     -- Ah, svoloch', on, navernoe, v dnishche strelyaet -- probit' hochet!
     --  Da  ladno, tozhe mne  artilleriya, --  popytalsya  uspokoit'  Kortneva
sherif.
     -- Tak on zhe v bak s goryuchim popast' mozhet! Ot nas togda tol'ko palenye
ushi ostanutsya! -- kriknul kapitan i pomchalsya k kabine.
     Strah  Kortneva peredalsya  sherifu i Fosteru. Kazhdyj  novyj shchelchok  stal
kazat'sya im gromche predydushchego.
     Kapitan uzhe  zaskochil v  kabinu  i  zapustil  dvigateli.  Ne  dozhidayas'
polozhennogo  progreva,  on  dal  maksimal'nuyu  tyagu,  i "vajtgoft",  yarostno
vspenivaya vodu, stal uhodit' s opasnogo uchastka.
     Neozhidanno sudno zatryaslos'  ot  neponyatnoj  vibracii,  i  perepugannyj
Kortnev srazu sbrosil oboroty.
     SHerif oglyanulsya. Broshennyj kater Landera odinoko pokachivalsya na volnah.
     -- |h, nuzhno bylo hot' posudinu  ego pritopit'!  Sumeesh'  otsyuda ili na
kormu pojdem? -- sprosil on Fostera.
     --  Kachaet  sil'no,  no ya  poprobuyu... --  Snajper  podnyal  vintovku  i
vystrelil.  Vysokij fontan, podnyatyj  pulej,  vzmetnulsya slishkom  daleko  ot
celi.
     -- Daleko,  -- opustiv vintovku, poyasnil Foster, -- tut  metrov  dvesti
budet, da eshche volnenie. Pust' kapitan razvernetsya i podojdet blizhe.
     V  etot  moment  po  palube  s ozabochennymi  licami probezhali Kortnev i
lopouhij Berti.
     -- Kapitan, podojdite blizhe -- nuzhno potopit' kater
     --  Da  poshel ty  v zadnicu,  ponyal?!  --  neozhidanno zaoral  na sherifa
Kortnev. -- |tot urod mne, navernoe, mashinu povredil!
     I  bol'she  ne  udelyaya  porazhennomu sherifu  vnimaniya,  kapitan ubezhal na
kormu, k mashinnomu otdeleniyu.
     Foster vystrelil eshche raz. Bazer oglyanulsya i uvidel, chto Lander vernulsya
na svoj kater i teper' prespokojno na nem uhodit.
     -- Da... -- proiznes Bazer.
     Predstoyal   nepriyatnyj   razgovor  s  Solejn  Gutieros,  i  on  zaranee
pridumyval, na kogo mozhno svalit' vsyu vinu.
     36
     Dvoe neznakomcev voshli v kabinet vladel'cev "SHejn&Norman"  i seli v
predlozhennye im kresla.
     Sleduya   ritualu  gostepriimstva,  Dik  vyzval  sekretarshu  i  poprosil
prinesti sebe i Baksteru kofe, a gostyam to, chto oni zakazhut.
     -- |, mne, pozhalujsta, sok -- zheltyj i sladkij, -- zakazal odin gost'.
     --  A  mne kofe.  I, esli mozhno, s kon'yakom...  Kogda  sekretarsha  ushla
vypolnyat' zakaz, tot, chto zakazal kofe, skazal:
     -- S pervogo vzglyada vidno,  chto u vas solidnaya kontora. Dorogoj rajon,
otlichnyj ofis i simpatichnaya sekretarsha. Kstati, ya -- Rene, a eto moj kollega
Gallauz.
     -- Ochen' priyatno, gospoda. YA -- Norman, a on, sami ponimaete, --  SHejn,
-- predstavilsya Dik.
     -- U vas tut ochen' milo i uyutno. Ne skazhesh', chto detektivnoe agentstvo,
-- sdelal kompliment Gallauz.
     --  Da,  dela  u  nas  idut  neploho,  --  kivnul  Bak.  On  ne  speshil
zagovarivat'   o  dele,  poskol'ku,  sudya   po   predvaritel'nym  telefonnym
peregovoram,  delo ozhidalos'  ves'ma  pribyl'noe, a  takie dela  ne  terpeli
suety.
     -- Nam eshche doma skazali,  chto v |l'-Geo vy samye luchshie,  -- podtverdil
Gallauz.
     -- Da chto v |l'-Geo, -- ulybnulsya  Rene, --  na vsem Bristole, v  oboih
ego polushariyah.
     -- A vy, prostite, otkuda? -- sprosil Dik.
     -- S YAnomana, -- otvetil Rene.
     -- |to daleko...
     --  Ne  ochen'.  My  s  kollegoj  postoyanno  v  raz®ezdah  i, sluchalos',
zaglyadyvali v takie dyry, chto oj-ej...
     Otkrylas' dver', i poyavilas' sekretarsha. Ona vkatila stolik, na kotorom
stoyali tri chashki kofe i vysokij stakan s zheltym soderzhimym i solominkoj.
     Lili,  tak zvali sekretarshu,  raznesla vsem zakazy  i  kazhdomu podarila
ulybku. Diku i Baku -- dezhurnye, a gostyam bolee serdechnye. Posle  etogo Lili
ushla, a Rene i Gallauz s udovol'stviem provodili ee vzglyadami.
     -- Nu, k delu, gospoda, --  skazal Rene, kogda za sekretarshej zakrylas'
dver'.
     -- Da, my gotovy, -- kivnul Dik, i oni s Baksterom pereglyanulis'.
     --  My   predstavlyaem  sysknoe  agentstvo   "Arbalet".  V  osnovnom  my
zanimaemsya   poiskom   vsyakih  ublyudkov   i,  ne  budu   skryvat',  gospoda,
unichtozheniem ih na meste. Hochu zametit', chto my  ne prosto naemnye ubijcy --
u nas est' licenziya.
     -- Licenziya na ubijstvo? -- utochnil SHejn.
     --  Net,  --  ulybnulsya  Rene,  --  konechno  net. Licenziya  na  sysknuyu
deyatel'nost', no  inogda  te,  kogo my ishchem, pytayutsya nas  pristrelit', a my
tol'ko oboronyaemsya.
     Rene sdelal glotok kofe s kon'yakom i, udovletvorenno kivnuv, skazal:
     --  I kofe u vas otlichnyj. Voznikla  nebol'shaya pauza,  vo vremya kotoroj
vse poprobovali svoi napitki.
     -- V obshchem, gospoda, -- proiznes Gallauz, -- my hotim, chtoby vy pomogli
nam  najti  odnogo  cheloveka,  a  my  popytaemsya ego zaderzhat'...  Dlya  dachi
pokazanij...
     -- Voobshche-to my zagruzheny rabotoj  sverh vsyakoj mery, --  nabivaya cenu,
soobshchil Dik.
     --  O, my  v etom ne somnevaemsya, -- skazal  Rene.  --  Poetomu  reshili
zaplatit' vam summu, kotoraya  by pokryla  vse vashi  izderzhki. Nazovite  vashu
cenu.
     SHejn i Norman pereglyanulis'.
     -- |tot chelovek v |l'-Geo? -- utochnil Bak.
     -- Da, v |l'-Geo ili ego prigorodah, -- podtverdil Rene.
     -- Ego imya?
     -- On  izvesten  nam  pod imenem  Dzhimmi Zedlera.  SHejn i  Norman snova
pereglyanulis', posle chego Bak skazal:
     -- CHetyresta tysyach...
     Gosti vyderzhali pauzu, i zatem Rene proiznes:
     -- My soglasny.
     SHejn  ulybnulsya  i  rasslablenno  otkinulsya v  kresle. Im s  naparnikom
predstoyalo poluchit' kuchu deneg prakticheski darom.
     -- CHto vy s nim sdelaete, esli ne sekret? -- sprosil Dik.
     --  Ne  sekret. Po dogovoru  my dolzhny  privezti zakazchiku  otrublennye
golovu i ruki po lokot'.
     -- O, nikogda o takom ne slyshal, --  pokachal  golovoj Norman. -- Kto zhe
vash zakazchik?
     -- A vot eto, gospoda, sekret, -- usmehnulsya Rene.
     -- V lyubom sluchae chelovek, kotorogo vy ishchete, navernyaka zdorovo dosadil
vashemu zakazchiku.
     -- Ne to slovo. On lishil ego smysla zhizni...
     -- Dazhe tak?
     -- Nu horosho, -- skazal Rene. On dopil kofe, postavil chashku na stol  i,
dostav firmennyj blank otelya, protyanul ego Diku. -- Vot zdes' vy smozhete nas
najti.  Otel'  "Kolumbiya", nomer pyat'sot dvenadcatyj. Postoyal'cy -- Braun  i
Ferrou. Samo soboj razumeetsya, my ostanovilis' pod drugimi imenami.  Est' li
u vas voprosy, gospoda?
     -- Net, mister Rene, -- pokachal golovoj Dik.
     -- V takom sluchae...  --  Rene izvlek iz vnutrennego  karmana dve pachki
deneg i polozhil ih na stol. -- |to avans v razmere poloviny summy. Tut rovno
dvesti  tysyach. Vtoruyu  polovinu  my zaplatim,  kogda delo budet  sdelano.  A
teper', gospoda, razreshite otklanyat'sya.
     37
     Peresekat' gorod po kanalam Klaus  ne reshilsya i predpochel obognut' ego,
chtoby  prijti  k  severnoj  okraine. Tam,  v  nebogatom i polnom neprimetnyh
pereulkov rajone, skryt'sya bylo namnogo proshche.
     CHem  blizhe  Klaus  podplyval  k  severnoj chasti  goroda,  tem  zametnee
menyalas' skorost' dvizheniya sudov, ih stoimost', povedenie gostej na palube i
dejstviya ekipazhej.
     Esli   yug  i   zapad  izobilovali  belosnezhnymi   dvuhpalubnymi  yahtami
predstavitel'skogo klassa, to  severnye vody  byli  naseleny bolee melkimi i
podvizhnymi  plavsredstvami. Oni siyali  raznocvetnymi ognyami, i na ih palubah
vovsyu shlo vesel'e i tancy.
     Komandy  pili  naravne  s  gostyami,  i  sluchalos',   chto  p'yanoe  sudno
vypisyvalo   samye   zamyslovatye   krendelya.   Klausom   zdes'   nikto   ne
interesovalsya,  v to vremya  kak v bogatyh  prigorodah  ego to i delo  pugali
preduprezhdayushchimi sirenami i krikami v megafon.
     Bereg -- a  imenno gryaznaya  municipal'naya  pristan' --  tozhe  zhil svoej
zhizn'yu.
     Neznakomyj   s  zhizn'yu  ulic,  Klaus  s  udivleniem  nablyudal  za  vsem
proishodyashchim  na  pristani.  Torgovcy  narkotikami  i  prostitutki, skupshchiki
kradenogo  i bandity vodilis'  zdes' v  izbytke.  Sredi staryh shhun, latanyh
lodok  i plavuchih domikov  v lyuboe  vremya  sutok  torgovali, dralis', kololi
narkotiki i otdavalis' pryamo za sosednim uglom.
     Sojdya s katera, Klaus ostavil ego pokachivat'sya ryadom s prichalom.
     --  |j, dyadya, --  podskochil k nemu paren' s  goryashchimi glazami. -- Davaj
pyaterku, ya tvoj korablik pokaraulyu.
     -- Mne eto bez nadobnosti, -- mahnul rukoj Lander.
     -- Da ty  chto? Zdes'  tak nel'zya  --  migom  uvedut! Davaj pyaterku,  ne
zhmot'sya! -- i neznakomec uhvatil Klausa za rukav.
     -- Otstan' ot menya, a kater mozhesh' vzyat' sebe...
     --  CHto?!  Pravda?! -- paren' dazhe  zadohnulsya ot  svalivshejsya  na nego
udachi. Neskol'ko  mestnyh  obitatelej tut  zhe  obratili vnimanie  na nego  i
Landera.
     --  Vot tak  podfartilo  Betmanu!  --  zasmeyalas'  ne pervoj  molodosti
prostitutka, demonstriruya otsutstvie perednih zubov.
     Osvobodivshis' ot "vikkersa" i ot  poproshajki, Klaus zashagal po pristani
v gorod. Vremya  ot vremeni k nemu pristavali  s predlozheniyami chto-to kupit',
no on tol'ko otmahivalsya.
     Lander uhodil,  a za ego spinoj prodolzhalo  narastat'  vyzvannoe shchedrym
podarkom vozbuzhdenie. Klaus slyshal radostnye vykriki poproshajki Betmana, hor
drugih golosov, rugan' i potom -- dva odinochnyh vystrela.
     Klaus oglyanulsya i uvidel, kak telo Betmana sbrosili v vodu, a na palubu
katera vzobralis' ego novye hozyaeva.
     Zametiv, chto Lander ostanovilsya, s katera kriknuli:
     -- Davaj vali otsyuda, a to i ty shlopochesh'!
     Vnutri  u  Klausa chto-to shevel'nulos' -- byt' mozhet, kakaya-to obida, no
vse  eto bylo neser'ezno,  i  on  zaspeshil  dal'she, chtoby  pojmat' na kanale
taksi.
     38
     Nesmotrya na pozdnij chas,  Roj  i Dejv Kennety byli v zavodskoj kontore.
Klaus ponyal eto potomu, chto vse ih lodki stoyali u prichala.
     Kogda Klaus rasplatilsya s rechnym taksi  i stupil na bereg, k nemu srazu
podstupili dvoe rabochih, vooruzhennyh avtomaticheskimi vintovkami.
     -- Ah eto vy,  mister  Lander, -- skazal odin iz nih, uznav  Klausa. --
Mister Kennet zhdet vas u sebya v kabinete. Vas provodit'?
     -- Ne nuzhno, ya znayu dorogu.
     Vozle vhoda v  kontoru stoyalo eshche dvoe vooruzhennyh rabochih, a na vtorom
etazhe Klaus zastal celoe podrazdelenie.
     --  O, nakonec-to! --  voskliknul Roj, kogda Klaus voshel v kabinet  ego
otca.
     -- Privet, geroj, -- kivnul Kennet-starshij. --  Dva  chasa nazad zvonila
tvoya sestra. Ih uzhe otpustili i, s izvineniyami,  vozvratili domoj. YA posylal
dlya proverki svoih lyudej -- oni podtverdili, chto vse tvoi rodstvenniki doma.
     --  CHem  zhe ty ih  tak dostal,  a, Klaus? --  Roj voshishchenno smotrel na
Landera, ponimaya, chto oznachalo zastavit' Solejn Gutieros pojti na popyatnuyu.
     -- Znachit, tak, paren', --  skazal Dejv Kennet, kotoryj, sudya po vsemu,
ne  razdelyal  voshishcheniya  svoego  syna.  --  Teper'  slushaj,  chto  ya  skazhu.
Ostavat'sya zdes'  tebe bol'she nel'zya. Solejn tebe etogo ne prostit, i otnyne
za toboj  budut  gonyat'sya,  poka  ne  ub'yut.  Ne  isklyucheno,  chto  potom oni
raspravyatsya  i  s tvoimi rodstvennikami.  Takie lyudi,  kak  Solejn, ne lyubyat
ostavlyat' svidetelej sobstvennoj bespomoshchnosti. K tomu zhe v gorode poyavilis'
eshche kakie-to lyudi, kotorye navodyat o tebe spravki...
     Dejv zamolchal,  ozhidaya,  chto Klaus  chto-nibud' skazhet,  no tot  molchal,
vyzhidatel'no glyadya na Kenneta-starshego.
     -- Odnim slovom,  tebe  nuzhno  libo  uehat'  podal'she ot |l'-Geo,  libo
voobshche pokinut' Bristol'. I v tom i v drugom sluchae ya tebe pomogu.
     -- YA hochu ostat'sya na Bristole, -- skazal Klaus.
     --  Horosho, togda  bud'  gotov  otplyt' na promyslovom sudne cherez  dva
chasa. Veshchej u  tebya net, tak  chto posidi zdes'  s  Roem, a potom on provodit
tebya na sudno.
     -- Kuda ono idet?
     -- CHerez  dva okeana, daleko  na zapad. Tuda, gde  eshche  ostalsya morskoj
promysel.  U  nas  est' svoi interesy, i my uzhe  osnovatel'no  okopalis'  na
tamoshnih bolotah. Razumeetsya, tebe pridetsya  nemnogo porabotat' na  nas i...
povoevat' s Solejn Gutieros.
     -- Kakim obrazom?
     --  |ti  mesta  -- rodina  Solejn i ee sem'i Marsales.  Esli  by  ne ih
podderzhka, ona by nikogda ne smogla tak prochno  vocarit'sya  v |l'-Geo. Stoit
podorvat' mogushchestvo Marsalesov na  zapade, i kroshka  Solejn  stanet namnogo
sgovorchivee.
     --  Tak,  znachit,  eti  rebyata s  ruzh'yami  budut odnim iz vashih  boevyh
otryadov?
     -- Ty prav.
     --  Dumayu,  Marsalesy  ne  sdadutsya  bez boya  i, sudya  po  tomu, chto vy
skazali, za nimi  preimushchestvo.  Den'gi,  znanie  territorii,  prikormlennaya
policiya i, navernoe, celaya armiya.
     -- Pravil'no, Klaus,  vse imenno  tak i obstoit. No my ni za chto by  ne
reshilis'  na  takoe  stolknovenie, esli by  ne  podderzhka  "Narodnogo  Banka
Hantera",  "Loviss Banka",  "Morskoj Associacii" i  eshche neskol'kih kompanij,
samaya  krupnaya iz  kotoryh --  "Los-Floridos". Po finansovym vozmozhnostyam my
prevoshodim kartel' Marsalesov vdvoe.
     Klaus proshel k stolu Kenneta-starshego i ustalo opustilsya na stul. Zatem
nalil sebe vody i zalpom vypil.
     -- Otlichnaya voda. Mestnaya?
     --  Sami  proizvodim, --  pohvalilsya Dejv. Klaus nalil  eshche i posmotrel
vodu na svet.
     -- Podsolennaya. V drugih mestah lyudi p'yut tol'ko  presnuyu vodu, a ya tak
i ne smog privyknut'...
     -- Esli vse pojdet kak nado,  my  skoro naladim  proizvodstvo torfyanogo
fil'trata i budem postavlyat' ego na gorodskie elektrostancii.
     -- Poka chto postavki  briketov kontroliruet madam Gutieros, --  zametil
Roj.
     -- Da, synok, no eto poka. Kogda my sokrushim ee sem'yu, biznes toplivnyh
briketov  ostanetsya za nami... Kstati, Klaus, kak tebe udalos' probrat'sya po
kanalu? On ves' kishit shpionami.
     -- YA priehal na rechnom taksi. Snachala doehal do Riordo, tam razvernulsya
i obratno. Ved' oni zhdali moego poyavleniya so storony goroda...
     -- Da, Klaus, -- priznalsya Dejv, -- vse-taki ty golova.
     39
     V  chetyre chasa utra sem' sudov odno za drugim  stali pokidat'  pristan'
zavoda Dejva Kenneta.
     Totchas poltora desyatka  soglyadataev nachali dokladyvat' svoim hozyaevam o
proizoshedshih izmeneniyah.
     Zdes'  byli lyudi Solejn Gutieros, naemniki Freda Kazimira  i sotrudniki
agentstva  "SHejn&Norman". Vse ponimali,  chto Klaus  Lander  nahoditsya na
odnom iz etih sudov i teper' ego poiski budut sil'no oslozhneny.
     A mezhdu  tem  privychnyj k dolgomu  ozhidaniyu Klaus lezhal na dvuh®yarusnoj
kojke i smotrel v potolok. I hotya on chuvstvoval sebya v bezopasnosti, zasnut'
ne udavalos'.
     Vokrug negromko  peregovarivalis' rabochie, kotorye byli  vozbuzhdeny  ot
osoznaniya nachala novoj zhizni. Oni plyli na  zapad, tuda, gde,  po rasskazam,
eshche velas' ohota na morskih  chervej i  otryady promyslovyh  kompanij napadali
drug na druga, kak samye nastoyashchie piraty.
     Im  predstoyala  trudnaya rabota,  za  kotoruyu  obeshchali  vpyatero  bol'shee
zhalovan'e.
     Na  sosednej s  Klausom kojke  vzdyhal  i vorochalsya  borodatyj chelovek,
niskol'ko ne pohozhij  na rabochego pererabatyvayushchego zavoda. Po vidu  eto byl
samyj nastoyashchij brodyaga, tol'ko nedavno otmytyj i odetyj v novuyu specodezhdu.
     Ochevidno, etomu parnyu ochen' hotelos' s kem-to  pogovorit',  i Klaus kak
nel'zya luchshe podhodil dlya etoj celi.
     -- CHestnoe slovo, tovarishch, pervyj raz ya idu na takoe delo. A ty?
     -- Na kakoe takoe?
     -- Nu, opasnoe.  Vidimo,  pridetsya  strelyat',  a  ya etomu sovershenno ne
obuchen. YA vsegda byl rabotnikom umstvennogo truda.
     Klaus nedoumenno posmotrel na svoego soseda i utochnil:
     -- ZHulik, chto li?
     --  CHto  znachit  zhulik,  tovarishch.  YA,  mezhdu prochim,  --  tut borodatyj
oglyadelsya, -- ya himik, i neplohoj himik.
     Klaus  poteryal  k  sosedu  interes  i  snova  ustavilsya v  potolok.  On
ispytyval dvojstvennye oshchushcheniya.  S  odnoj storony, on snova pokidal  rodnye
mesta i eto bylo  ploho, a s drugoj --  predstoyala rabota, kotoruyu on horosho
znal.
     Dejv Kennet poprosil ego v sluchae neobhodimosti "porukovodit' rebyatami"
i skazal, chto kompaniya budet platit' emu inzhenernuyu stavku. I hotya v den'gah
Kpaus ne nuzhdalsya, sidet' bez dela emu ne hotelos'.
     -- Mezhdu prochim, za mnoj ohotyatsya neskol'ko mafioznyh klanov s Hajlera,
Sinego Marsa i Orfeya, -- prosheptal nadoedlivyj sosed.
     --  Kak  tebya zovut?  -- sprosil  Klaus,  ponyav,  chto  ot razgovora  ne
otvertet'sya.
     -- Laki Inin-Ergosse-Flint, -- gordo proiznes himik.
     -- CHto-to uzh bol'no dlinno. Laki dovol'no zahihikal.
     -- Voobshche-to sejchas ya Flint. |to  imya moego deda. Otec byl Inin, a mat'
Ergosse.  YA  postoyanno  menyayu   eti  imena,  chtoby  sbit'  s   tolku   svoih
presledovatelej,  -- soobshchil  Laki, i ego  glaza  blesnuli  bezumnym  ognem.
Pridvinuvshis' k Klausu blizhe,  on goryacho  zasheptal:  -- YA  ne tol'ko horoshij
himik, ya eshche i strateg! --  Flint podnyal vverh ukazatel'nyj palec s  gryaznym
zagnuvshimsya  nogtem. -- YA postoyanno ih  vseh obmanyvayu...  Oni ubili uzhe  po
krajnej mere desyat' chelovek i vsyakij raz dumali, chto eto ya.
     "Sumasshedshij kakoj-to, -- podumal Klaus, -- neuzheli oni ne videli, kogo
brali..."
     -- Izvini, mne nuzhno v gal'yun, -- prerval soseda Lander  i, spustivshis'
na pol, vyshel v koridor. V otlichie ot kayuty zdes'  bylo prohladnee, i  Klaus
reshil nemnogo postoyat', chtoby  provetrit'sya. Odnako  vsled za nim v koridore
poyavilsya i Laki Flint. Uvidev Klausa, on ulybnulsya i radostno soobshchil:
     -- Mne tozhe nado v gal'yun.
     -- Nu idi.
     -- A ty, tovarishch?
     -- YA posle tebya.
     -- Net-net, ty reshil idti tuda pervym, znachit, ya podozhdu.
     "Sumasshedshij", -- utverdilsya v svoem podozrenii Klaus i poshel v tualet.
     Kogda  on  snova  poyavilsya  v  koridore, Laki  stoyal  u steny, dazhe  ne
peremeniv pozy.
     -- Nu vse, idi, -- kivnul na tualet Klaus.
     -- Da ladno, ya uzhe perehotel.
     Lander  pozhal  plechami i  vernulsya v kayutu.  V  prohode  do  ego  plecha
dotronulsya rabochij, vyglyadevshij vdvoe starshe Klausa.
     --  Mister  Lander,  eto pravda,  chto vy budete u nas  za glavnogo?  --
sprosil on.
     -- Ne znayu... Tochno eshche nichego ne izvestno...
     Klaus vernulsya na svoyu  kojku, a Laki Flint  zaderzhalsya v  koridore,  i
Lander slyshal, kak tot chto-to vyyasnyaet.
     Nakonec, neimoverno raskachivaya kojku i gromko sopya, Flint vpolz na svoe
mesto i prodolzhil razgovor, slovno on i ne preryvalsya.
     --  YA uzhe dva goda  ot nih begayu. ZHivu po podvalam  i davno zabyl,  chto
takoe nastoyashchaya tualetnaya bumaga.
     Klaus promolchal i, zakryv glaza, sdelal vid, chto dremlet.
     -- Tak, znachit, ty, tovarishch, imenno tot chelovek, kotoryj mne nuzhen.
     -- Ty oshibaesh'sya, -- ne otkryvaya glaz, otvetil Klaus.
     -- Da ty ne dumaj,  ya  tebe horosho zaplachu.  YA bogat,  ya astronomicheski
bogat, pravda, poka potencial'no.
     -- Ty by luchshe snachala postrigsya.
     -- CHto? -- ne ponyal Flint.
     -- YA govoryu... -- Tut Klaus povernulsya k sosedu i, ukazyvaya na ego lico
pal'cem,  prodolzhil:  --  YA govoryu,  tebe  nuzhno privesti  sebya  v  poryadok.
Postrich'sya, pobrit'sya.
     Flint poskreb kogtyami svoyu shevelyuru i sovershenno ser'ezno sprosil:
     -- Ty dumaesh', stoit?
     -- Uveren.
     V etot moment v kayutu voshel kok i gromko ob®yavil:
     -- Na zavtrak! Vse na zavtrak!
     -- A pochemu na polchasa ran'she? -- sprosili ego.
     -- CHtoby uspet' do razgona, a to tarelki s kashej na pol poletyat.
     -- A chto takoe "razgon"?
     -- Uznaesh' cherez chas.
     40
     Posle rannego zavtraka  Klaus nakonec pochuvstvoval nekotoruyu sonlivost'
i reshil pospat', odnako sytyj Laki Flint, naprotiv,  oshchushchal priliv bodrosti.
On byl nastroen na delovoj lad, i Lander ponyal, chto, esli on ne ub'et Flinta
pryamo sejchas, emu pridetsya opyat' vyslushivat' vse eti bredni.
     -- Koroche, Flint, chto tebe  ot menya nado? -- napryamuyu sprosil on, kogda
sosed snova zabralsya na svoyu krovat'.
     -- YA hochu, tovarishch, chtoby ty stal moim telohranitelem.
     -- Tebe chto, ugrozhaet opasnost'?
     -- Nu  a o  chem zhe ya tebe tolkuyu, tovarishch? -- Laki opaslivo oglyadelsya i
prodolzhil: -- Menya ishchut, chtoby ubit', ponimaesh'?
     -- A komu nuzhno tebya ubivat'?
     -- YA zhe tebe govoril -- mezhdunarodnaya mafiya zhazhdet moej krovi...  YA dlya
nih kak kost' v gorle. Poka ya zhiv, oni ne mogut zhit' spokojno.
     -- Da pochemu zhe?
     -- YA pryamaya ugroza ih finansovomu mogushchestvu
     -- Koroche, Flint.
     -- Horosho, ya skazhu tebe, -- ot volneniya Laki poblednel, potom pokrasnel
i  nakonec ego lico priobrelo  harakternuyu zheltovatuyu okrasku.  -- YA izobrel
lekarstvo   ot   narkomanii,  tovarishch.   |to   panaceya,  polnejshaya  panaceya.
Likvidiruet narkoticheskuyu zavisimost' za odin-dva priema.
     -- Vresh', -- prosto skazal Klaus. Ego opyat' stala odolevat' sonlivost'.
     -- Ne vru. CHestnoe slovo, ne vru.
     --  Nu  tak  peredal  by  chelovechestvu  svoj sekret. Ono  bylo by  tebe
blagodarno, -- skazal Lander i zevnul.
     --  Ne  vse  tak  prosto,  tovarishch. Mne  nikto  ne verit.  Nikto, krome
banditov.  Te poverili s poluslova  i  ustroili za mnoj  nastoyashchuyu  ohotu, a
predstaviteli oficial'nyh vlastej schitayut menya sumasshedshim...
     "Pravil'no delayut", -- podumal Klaus.
     -- Snachala  oni byli vrode  by  ne protiv,  no,  kogda  ya  zagovoril  o
denezhnom voznagrazhdenii, menya vygnali, a odnazhdy dazhe zdorovo pobili.
     -- Nu tak otdaj etot sekret banditam.
     -- Ne mogu -- u menya principy, -- gordo proiznes flint i otbrosil nazad
svoi dlinnye volosy.
     -- Principy eto... eto... da... -- uzhe skvoz' dremu otozvalsya Klaus.
     -- |j, tovarishch, ne spi. A eto pravda, chto ty voeval?
     -- Pravda.
     -- Nu i kak eto, strelyat' v zhivyh lyudej? |to vozbuzhdaet?
     V etot moment steny korablya  zadrozhali, i Klaus pochuvstvoval, chto sudno
nachinaet razgon. Nizkie tona  vibracij stali ischezat', i  im na smenu prishel
monotonnyj voj turbin, kotoryj okonchatel'no razbudil Landera.
     -- Pyat'desyat uzlov daem, -- skazal kto-to vnizu.
     -- I tak vse sem' dnej? -- sprosili ego.
     -- Da. I ni odnoj ostanovki.
     41
     Den' prohodil  za dnem, a flotiliya iz semi sudov vse tak  zhe neslas' na
zapad, vybiraya nebol'shie glubiny, gde ne  bylo  bol'shogo volneniya. Ispol'zuya
svoyu skorost', suda  obhodili  grozy  i  shtorma, ostavayas' v  polose horoshej
pogody.
     Poka korabli dvigalis' tak bystro, vyhodit' na palubu ne razreshalos', i
lyudi progulivalis' v produvaemyh svezhim vozduhom koridorah.
     Flint ne otstaval ot Klausa ni na  shag,  vsyacheski  emu ugozhdaya i potchuya
svoimi istoriyami.
     -- YA eshche  ne rasskazyval tebe o moem druge  Lergone, -- v ocherednoj raz
soobshchil Flint zagovorshchickim tonom.
     -- Nu zachem mne znat' o Lergone?
     --  Ty zhe moj  telohranitel',  tovarishch.  Ty  dolzhen znat'  istoriyu moej
zhizni.
     --  Horosho, rasskazyvaj, tol'ko  negromko, a  ya  poka  budu  dremat'  s
zakrytymi glazami, -- skazal Klaus.
     -- No ty budesh' menya slushat'?
     --  Nu o chem  ty  govorish',  Flint, -- zaveril ego  Klaus i pochti srazu
otklyuchilsya. Pravda, na samom dele on vse zhe slushal istorii Laki Flinta, hotya
i schital ih  vrakami. Probivayas' skvoz' spyashchee soznanie Klausa, slova Flinta
prevrashchalis' v  krasochnye obrazy,  i Lander ne stol'ko slyshal, skol'ko videl
vse, proishodivshee s ego sosedom.
     --  Odno  vremya  my s  Lergonom  plotno sideli  na  igle.  Nu  to  est'
balovalis'   narkotikami,   tol'ko   uzhe   ser'ezno,   --  nachal   ocherednoe
povestvovanie Flint, -- a poskol'ku deneg na eto delo uhodila ujma, my nashli
rabotu  u  mafii.  Im byli nuzhny kvalificirovannye  kadry,  a ya  byl  chistym
himikom. Lergon znal biohimiyu i dazhe imel diplom s otlichiem, poka  ne prodal
ego za dozu. Ty ne spish', tovarishch?
     -- Ne-et... -- promychal L