Igor' Podkolzin. God chernoj sobaki ----------------------------------------------------------------------- M., "Molodaya gvardiya", 1987 ("Biblioteka sovetskoj fantastiki"). OCR & spellcheck by HarryFan, 26 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- PROLOG V konce semidesyatyh godov v zarubezhnoj komandirovke menya poznakomili s ves'ma original'nym chelovekom - korrespondentom solidnogo illyustrirovannogo ezhenedel'nika. Pomnyu, vnachale ochen' pozabavilo, kogda, predstavlyayas', on, nazvav svoyu familiyu - Trumen, pospeshno dobavil: "Proshu ne putat' s byvshim, izvinite za vyrazhenie, amerikanskim prezidentom. On ne imeet ko mne otnosheniya. Sama zhe nasha odnofamil'nost' vyzyvaet chuvstvo nelovkosti". ZHurnalist etot rezko vypadal iz prinyatyh u nas v literature i kino stereotipov lyudej podobnoj professii. Byl nep'yushchim, neironichnym, flegmatichnym i akkuratnym v odezhde. Ne nosil borody i usov. Otlichala ego dohodyashchaya do pedantizma bespristrastnost' v izlozhenii teh ili inyh faktov. CHuvstvo poryadochnosti granichilo s boleznennoj shchepetil'nost'yu. Rabotaya nad tem ili inym voprosom, on dokapyvalsya do samoj suti yavleniya, masterski vskryval ego prirodu, no nikogda, dazhe namekom, ne ukazyval puti resheniya, ostavlyaya ego na dolyu chitatelej. Otkrovenno govorya, v nekotoryh nyuansah ego haraktera ya tak okonchatel'no i ne razobralsya. Poluchilos', chto nam, zanimayas' priblizitel'no odinakovymi problemami, prishlos' ne tol'ko chasto vstrechat'sya, no pomogat' drug drugu, delit'sya informaciej i vpechatleniyami. V konechnom itoge eto privelo esli i ne k druzhbe, to k vzaimnoj simpatii i doveriyu. Nesmotrya na zamknutost', ego podchas vdrug slovno proryvalo, i togda on puskalsya v dlinnye razgovory "za zhizn'". Vot v odin iz takih momentov ya i uslyshal o peripetiyah ego priyatelya, chastnogo detektiva Frenka Grega. Vposledstvii eti-to otkroveniya i legli v osnovu moego romana "Kogda zasmeetsya sfinks". V konce koncov sroki poezdki istekli, i my rasstalis'. Minulo neskol'ko let, i ya vnov' vstretilsya s moim inostrannym kollegoj. On pochti ne izmenilsya, razve eshche bol'she ushel v sebya, slegka obryuzg i posedel. YA polyubopytstvoval: chital li on moe proizvedenie, i nameknul, bylo by polezno uznat' na etot schet ego mnenie. V otvet Trumen to li nedovol'no, to li dosadlivo kivnul i proiznes, kak mne pokazalos', s uprekom: - CHto zhe zastryali na polputi? - To est'? - udivilsya ya, ibo schital, chto roman doveden do logicheskogo zaversheniya. On hmyknul, pochmokal gubami, posopel i sprosil snova: - Nadolgo? - Poka ne soberu material na seriyu ocherkov. - Znachit, nadolgo. YA zavyaz v tom zhe. Budem videt'sya. Vozniknet nastroenie, soobshchu koe-chto zanimatel'noe. ZHdat' prishlos' sravnitel'no dolgo. Nakonec nastroenie u nego poyavilos', i, kak obychno, vnezapno. Tak mne stali izvestny dal'nejshie priklyucheniya Frenka Grega i ego druzej. Priznat'sya, oni menya potryasli. Pisat' prodolzhenie romana, skazhu po pravde, ne sobiralsya - vo vsyakom sluchae, v blizhajshee vremya. No, vernuvshis' domoj, ponyal: sdelat' eto ne tak-to legko. Greg so sputnikami presledovali menya po pyatam, ne davaya pokoya ni dnem, ni noch'yu. Vse valilos' iz ruk. Stalo yasno: ot etogo navazhdeniya ne osvobozhus', poka ne povedayu vsego chitatelyam. Tak voznikla eta kniga. 1. VSTRECHA Uzen'kij pereulok, zastroennyj nebol'shimi, v tri-chetyre etazha, kamennymi domami, vyhodil na neshirokuyu ulicu. Na nej raspolagalis' magazinchiki, bary, kafe i malen'kie pivnye. Vladel'cy zavedenij, ne zhelaya otstavat' ot bolee solidnyh kolleg, pestro i yarko reklamirovali svoj tovar. V etom rajone goroda neboskreby ne carapali oblaka kryshami, tut obital daleko ne bogatyj i samyj raznosherstnyj lyud. Na perekrestke stoyal chelovek let tridcati v myatyh seryh bryukah i sinem flanelevom pidzhake s metallicheskimi pugovicami. Muzhchina nedoumenno oziralsya, budto reshal: stoit li perehodit' na druguyu storonu ili net. Levuyu ruku - kist' ee zamenyal nikelirovannyj kryuchok - derzhal u lackana, a pravoj popravlyal kozhanuyu povyazku-kruzhok, kotoraya zakryvala otsutstvuyushchij glaz. CHelovek byl vyshe srednego rosta, hudoshchavyj. Kashtanovye, slegka v'yushchiesya volosy zachesany nazad, na lob padala sedaya pryadka. Mimo snovali prohozhie. Kto ozabochenno toropilsya, kto prosto slonyalsya, ubivaya vremya. Dve devicy-panki s razrisovannymi belilami shchekami, vybritymi viskami i rastyanutymi k makushke brovyami, odetye v krasnye kofty i bryuki "banan", ostanovilis' poglazet' na vitrinu. Magazin nazyvalsya "|kscess". V nem prodavalis' masterski vypolnennye mulyazhi chelovecheskih pal'cev, ushej, nosov i prochee. Na podstavkah v centre otvratitel'nye skorpiony, falangi, sorokonozhki-skolopendry, mohnatye tarantuly i zmei. Oni mogli shevelit' lapkami, usikami, vysovyvat' zhalo i dazhe shipet'. Vse eto raspolagalos' na fone krasochnoj glyancevoj kartiny: obnazhennaya devushka - chem podcherkivalas' ee bezzashchitnost' - so strahom v shiroko raspahnutyh glazah vzirala na hrustal'nyj fuzher, v kotorom plaval posinevshij i okrovavlennyj mizinec. Smysl "|kscessa" v tom i sostoyal, chtoby, uluchiv moment, kogda sosedka po stoliku ili stojke zazevaetsya, brosit' ej v stakan, skazhem, otorvannoe... uho. Kogda zhe ona, nichego ne podozrevaya, potyanetsya gubami k bokalu i, pobelev ot uzhasa, istoshno zavizzhit, s besstrastnym licom izvlech' "syurpriz", sunut' ego sebe v rot i s hrustom peremalyvat' "kosti" - mulyazhi delalis' iz marcipana. Pod risunkom simpatichnogo pudel'ka - vidno, ostalsya eshche s rozhdestva - razmashistaya nadpis' zelenym flomasterom: "Original'nyj podarok sosedyam k Novomu godu - godu chernoj sobaki, - etot smyshlenyj pes laet tol'ko noch'yu. Vashih sosedej ozhidaet veselaya zhizn'". CHelovek zakashlyalsya. Panki obernulis'. Vzglyanuli na odnoglazogo, gromko i neestestvenno rassmeyalis'. Mal'chishka-meksikanec v cvetastoj rubashke, priplyasyvaya, vybezhal iz magazina, razmahivaya, kak vetryanaya mel'nica, dlinnymi i tonkimi rukami. Sostroil devchonkam rozhicu i vysunul yazyk. Modnicy fyrknuli i, narochito vihlyaya hudosochnymi bedrami, dvinulis' vosvoyasi. Pahlo pyl'yu, vyhlopnymi gazami, sintetikoj i sheluhoj zemlyanyh orehov. Muzhchina zalozhil ruki za spinu i, glyadya na noski svoih ponoshennyh korichnevyh tufel', netoroplivo zasharkal po trotuaru. - Bozhe moj! - razdalsya pochti nad ego uhom sochnyj bariton. - A ved' eto mister Greg! Nu konechno, on! Gospodi! Snova vstretilis', pryamo sud'ba. - Odnoglazogo shvatil za plecho polnovatyj gospodin v belom chesuchovom kostyume. Zamotal grivoj chernyh volos, zaulybalsya, ot chego obvisshie usy popolzli koncami v storony. - Mister |ders! - CHelovek vskinul golovu i ostanovilsya. - Zdravstvujte, doktor. Vy chto, special'no gulyaete tam zhe, gde i ya? Ishchete so mnoj vstrechi? - Ne sovsem. Hotya, priznat'sya, mozhet byt', eto i telepatiya, posle nashego nedavnego razgovora ya mnogo dumal o vas. - |ders zasmeyalsya, obnazhiv krepkie belye zuby, i opyat' zatryas temnoj kopnoj. Ot prostodushnogo smeha doktora u Grega podnyalos' nastroenie. - Vy dazhe zapomnili, o chem shla rech'? - Eshche by - vrezalos' v pamyat', ne vytashchish'. Snachala vy s vidom zapravskogo zagovorshchika soobshchili mne, chto voleyu sudeb stali obladatelem kakih-to velichajshih nauchnyh otkrytij. - Tak ono i est'. - No potom-to vyyasnilos': sekrety eti ne u vas v karmashke, a gde-to za tridevyat' zemel'. Za nimi nuzhno kuda-to ehat', i vy priglasili menya posledovat' s vami v etot voyazh. - Tak ono i bylo. No vy otkazalis'. Bolee togo... - Vyskazal somneniya v vashej psihicheskoj polnocennosti. - Doktor zahohotal. - A vdrug ya teper' peredumal? - Znaete chto? - skazal Greg. - Esli u vas est' vremya, pojdemte-ka k nam domoj. Pobeseduem. - YA i sam hotel posidet' gde-nibud'. Vidite li, ya dejstvitel'no na dosuge razmyshlyal nad vashim neobychnym predlozheniem i, hotya sperva otkazalsya, no potom, kogda voznikli nekotorye nepredvidennye obstoyatel'stva, usomnilsya v pravil'nosti svoego pervonachal'nogo resheniya. - CHto za obstoyatel'stva? - Ih dva. Vo-pervyh, ya sejchas ne u del. Vo-vtoryh, u menya poyavilsya priyatel', pacient. YA hotel skazat' novyj, tak kak i vy tozhe moj byvshij bol'noj i takzhe priyatel', smeyu nadeyat'sya. - Vy i emu, kak mne, pomogli vykarabkat'sya s togo sveta? - Vam net, ne preuvelichivajte, a vot emu do letal'nogo ishoda bylo rukoj podat'. - No pochemu imenno on zastavil vas pokolebat'sya? - Vy, pomnitsya, upomyanuli: dlya rasshifrovki i ocenki znachitel'nosti teh vashih preslovutyh tajn, krome medika, potrebuyutsya i drugie specialisty. Tak? - Da. - Nu a on fizik. I vrode neplohoj. - Fi-izik? - prisvistnul Greg. - Ves'ma kstati, doktor, ves'ma. Kak raz fizik-to nam i neobhodim. Iz podvorotni poyavilsya molodoj metis v zelenoj setke, zamyzgannyh dzhinsah i v'etnamkah na gryaznyh nogah. Brosil na asfal't istrepannuyu zhokejskuyu furazhku. Na ego grudi visel pomyatyj saksofon. Zaigral, razduvaya bronzovye shcheki, vrashchaya glazami i pritoptyvaya. Plechi dergalis', instrument hlyupal i gnusavil. - CHego my, sobstvenno, torchim posredi ulicy? Pojdemte ko mne. Poznakomlyu s hozyainom kvartiry - eto moj drug, negr, byvshij domoupravitel' moego byvshego nachal'nika |duarda Bartleta, vladel'ca detektivnoj kontory "Guppi", gde ya sluzhil. Da ya vam, kazhetsya, o nih rasskazyval. Negr i oplatil lechenie v vashej klinike. - Ona uzhe ne moya. No navedat'sya k vam ne protiv. - Doktor zakrutil golovoj. - Voz'mem taksi. - On podnyal ruku. - A ne poleznej peshochkom? Tut nedaleko, - neuverenno vozrazil Greg. |ders otmahnulsya. - Da chto vy v samom dele, topat' po pylishche. - Sejchas ne tak uzh i pyl'no. Vidite li... - Perestan'te, Greg. U menya est' den'gi. Na chto drugoe, mozhet, i ne hvatit, a uzh na taksi naskrebem. - On zamahal rukoj nad golovoj. Odna iz mashin vyrvalas' iz obshchego potoka, vzvizgnuv tormozami, ostanovilas' u obochiny. - Proshu! - Doktor raspahnul dveri. - Posle vas. - Greg protestuyushche podnyal ladon'. - Da polno vam. Soobshchite shoferu adres. Oni ehali okolo poluchasa. Doktor vylez iz avtomobilya i oglyadelsya. - Tak vot gde vy obitaete? Pochti trushchoby. I zapah - ne kak v cvetnike. Po doskam, perebroshennym cherez kanavu, napolnennuyu zelenovatoj, zhirnoj i zlovonnoj zhizhej, oni napravilis' k vykrashennym v korichnevuyu krasku unylym chetyrehetazhnym domam. SHtukaturka koe-gde osypalas', otvalilis' vodostochnye truby, shifer na kryshah pobit. Dver' otkryl vysokij pozhiloj i sedoj negr s myagkimi priyatnymi chertami lica i bol'shimi temno-karimi glazami. - Frenk? YA zhdal vas pozzhe, obedat' eshche ranovato. - CHert s nim, s obedom. Posmotrite, kogo ya privel. - On propustil |dersa vpered. - |to tot samyj vrach, kotoryj menya spas, pravda, lishiv kisti i glaza. Znakom'tes', Martin. - Zdravstvujte, doktor. YA vas takim i predstavlyal. - Pochemu takim? - Frenk rasskazyval: vy pohozhi na francuzskogo pisatelya Bal'zaka, a ego portret ya videl v knige. Prohodite, pozhalujsta, sejchas svaryu kofe. Oni uselis' na prodavlennyj divan, nakrytyj vytertym neopredelennogo cveta palasom. - Snimajte pidzhak. ZHarko, - predlozhil Greg. - S udovol'stviem. - |ders sbrosil pidzhak i ostalsya v zheltoj rubashke, perekreshchennoj uzkimi svetlo-serymi podtyazhkami. Iz-za zanaveski poyavilsya Martin. Na malen'kom podnosike dymilis' dve chashechki kofe. Postavil na stol i obratilsya k Gregu: - Pojdu v market, kuplyu koe-chto k obedu i uzhinu. - Horosho, Martin, my budem doma. Uchtite - ne isklyucheno, popozzhe pozhaluet eshche gost'. - Nichego, edy na vseh hvatit. - Negr vyshel. Doktor othlebnul glotok goryachego, aromatnogo kofe i vzglyanul na Grega. - Rasskazhite o sebe. YA zhe o vashej zhizni pochti nichego ne znayu. - Dlinnaya istoriya, - vzdohnul Greg, - da i vryad li vam interesna. - A kuda nam speshit'? Naschet zhe interesa oshibaetes'. K lyudyam vashej professii - detektivam - vleklo s detstva. - Horosho. - Greg zazheg sigaretu i opersya o valik divana. Vydohnul dym, stryahnul pepel, chut' prikryl glaza. - YA s yuga. Otca tak i ne videl - ubili na vojne. Kogda poshel v shkolu, mat' vtorichno vyshla zamuzh za bukmekera i ot®yavlennogo prohvosta. Mne eto prishlos' ne po vkusu - sbezhal. Kak bol'shinstvo sverstnikov teh let, napravil stopy k moryu. Brodyazhnichal. Pristal k bande maloletok, gde poznakomilsya s chudesnym mal'chuganom, prozvishche u nego bylo Kosoj. Vot on-to znal, chego hotel. - A vy net? - Otkrovenno - net. Odnako podspudno soznaval - to, chto delaem, - ploho, pri pervoj vozmozhnosti nado konchat'. O chem i sgovorilis' s drugom. Odnazhdy vo vremya stychki s glavarem - otpetym podonkom i sadistom - Kosoj pogib. Menya - ya pytalsya ego zashchishchat', - izbitogo do polusmerti, podobral policejskij inspektor Krebs i, tak uzh poluchilos', privez k sebe domoj. Ego zhena - ona medik - vyhodila menya. YA i zastryal v etoj sem'e. Vospityvalsya s ih synom Stivom, ser'eznym i tolkovym parnem. K neschast'yu, on ne vernulsya iz V'etnama, ego synishka, podobno mne, rodilsya posle smerti otca. Ego moloden'kaya supruga pomeshalas' ot gorya i vposledstvii umerla v lechebnice. Nas ostavalos' chetvero: Krebs, ego zhena, malen'kij Stiv i ya. Okonchiv shkolu, postupil v policiyu i s azartom vzyalsya za rabotu, kotoraya pokazalas' mne ponachalu uvlekatel'noj i blagorodnoj. Vmeste s Krebsom my nakryli shajku Majka CHerepa. Im grozila smertnaya kazn'. No tut bes menya dernul, po molodosti ya eshche ne ponimal, chto mozhno policejskomu, a chego nel'zya - vylezti v presse s razoblacheniem dejstvitel'nyh prestupnikov, teh, na kogo i vkalyval Majk i ego podruchnye, - vorotil himicheskih koncernov. Delo peresmotreli. Banditov pochti opravdali. K moemu neskazannomu udivleniyu, i vdohnoviteli gangsterov otdelalis' legkim ispugom, a vot vashego pokornogo slugu vyturili iz policii bez prava sluzhby na gosudarstvennyh dolzhnostyah. Krebsa ponizili na dve stupeni. S ego pomoshch'yu ya ustroilsya v chastnuyu detektivnuyu kontoru "Guppi". Ee vozglavlyal |duard Bartlet, chelovek nedyuzhinnogo uma. Nezadolgo do ego konchiny shef peredal dela mne. V "Guppi" ya poznakomilsya, a zatem i goryacho polyubil sekretarshu Bartleta Virdzhiniyu O'Nejli, ochen' ekscentrichnuyu devushku. Nekotorymi kachestvami ee ya voshishchalsya, drugie prosto korobili, tak chto poroj stanovilos' ne po sebe. Udivlyalo, otkuda v nej, takoj yunoj i daleko ne glupoj, inogda proyavlyalos' stol'ko cinizma, raschetlivosti i holodnogo egoizma. Ponimaete, ona zhazhdala imet' vse blaga, no ne zatrachivaya na eto osobyh usilij; stremilas' poluchit' kak mozhno bol'she i v samye korotkie sroki, slovno po manoveniyu volshebnoj palochki. A zhizn' ne detskaya skazka. Dlya togo chtoby chego-to dostich', nado trudit'sya. I ne tol'ko. Odin epizod osobenno ischerpyvayushche harakterizuet ee; dumaetsya, kak by opredelyaet zhiznennuyu poziciyu. YA togda priletel iz Egipta ot professora |dvina i byl zavalen rabotoj. Zagadochnoe prestuplenie proizoshlo v rajone Krebsa, i neraskrytie ego grozilo inspektoru ogromnymi nepriyatnostyami. Ona zhe vozvratilas' iz korotkogo otpuska i neozhidanno nagryanula ko mne na kvartiru... Virdzhiniya v legkom - oranzhevye cvetochki po belomu polyu - plat'ice, prishchurivshis', smotrela na Grega. - CHuvstvuyu, ty udivlen i ne v vostorge? - sprosila ona i, prisev na stul, sbrosila bosonozhki. - U menya mnogo raboty. - Znachit, dlya menya vremeni net? - Ona obmahnula lico podolom plat'ya. - Bozhe, kakoe peklo. - No, rodnaya, eto chrezvychajno vazhno, - nachal on, slovno opravdyvayas'. - Predstav', Krebs v ves'ma tyazhelom polozhenii, on mozhet poteryat' sluzhbu, a u nego vnuk i bol'naya nevestka, tam... - Ne hochu znat', chto tam, a vot zdes' ya i ochen' tebya lyublyu. - Dzhin podnyalas' i vz®eroshila emu volosy. - Pogovorim posle. - No, - popytalsya on vozrazit', - mne sovershenno neobhodimo... - Nikakih no, - perebila. - YA opolosnus'. Zadyhayus' ot zhary. - Ona napravilas' v vannu. - Dzhinni, s otcom neschast'e, on popal v bedu. YA nadeyalsya imenno segodnya soobshchit' emu koe-chto obnadezhivayushchee, chto udalos' rasputat'. Pust' popytaetsya poluchit' u svoih satrapov otsrochku den'ka na dva-tri, - bormotal Greg i plelsya za nej. - Rastvoris'. - Virdzhiniya zahlopnula dver' pered ego nosom. - No ya namerevalsya... - Esli ty eshche otkroesh' rot i budesh' nyt', moj milyj, - doneslos' skvoz' plesk vody, - ya totchas ischeznu i my possorimsya na vek. Posidi v gostinoj. Greg dosadlivo pnul ee tuflyu i proshel v komnatu. Opustilsya v kreslo i prikryl glaza. Rabotat' uzhe ne hotelos'. - Ty ne zasnul? Frenk podnyal veki. Virdzhiniya v mohnatom rozovom halate poyavilas' v dveryah. Pahnulo chem-to svezhim i aromatnym. Volosy ee byli otkinuty nazad i sobrany v puchok na zatylke. Vzor fioletovo-sinij. - Ty ne spish'? - Ona uselas' na divan, zakinuv nogu na nogu. - Dumayu. - On potyanulsya k nej. - Dumaj, dumaj. - Dzhin otstranilas'. - K delam firmy ty tak i ne pristupil? - Ne, - bespechno motnul Frenk golovoj. - Priskorbno. - Ona vstala i proshlas' po kovru. - Eshche do moego ot®ezda nakopilos' mnogo neotlozhnyh del. Klienty mogut podnyat' shum, a to i rastorgnut' kontrakty. Podumal ob etom? - Ne do nih bylo. Ty ponimaesh' - rech' idet o sud'be moego priemnogo otca. - Ponimayu. - Dzhin vzyala sigaretu. - No ne sleduet zabyvat' o glavnom, o reputacii kontory. Tol'ko i ne hvatalo, chtoby kto-to ostalsya nedovolen nashej deyatel'nost'yu. Uzh ne voobrazhaesh' li, chto zakazchiki pridut v vostorg ot etoj volokity i, zahlebyvayas' ot filantropii, povysyat nam gonorar. - Ona shchelknula zazhigalkoj. K potolku potyanulas' strujka dyma. - A mne nachhat'. - Greg dejstvitel'no chihnul. - Nu-nu. My sejchas v samom rascvete. Imeem massu vygodnyh predlozhenij, i neosmotritel'no brosat'sya, ochertya golovu, v kakuyu-to somnitel'nuyu avantyuru. Ona zhe ne dast nam ni centa. - |ta, kak ty govorish', avantyura mozhet izbavit' moih blizkih ot bedy. - A nas ot deneg? - Ona stoyala pered nim, otkinuv ruku s sigaretoj v storonu, druguyu uperev v bedro. - Udivlyayus', kak eto ty do sih por ne stala vo glave "Guppi", klyanus', poryadka bylo by bol'she. - |-e net, dorogoj. - Ona stryahnula pepel v perlamutrovuyu rakovinu. - Kazhdyj horosh na svoem meste, moe schast'e. Krome togo, ya zhenshchina. - Nu i chto? - A to, - Dzhin razognala ladon'yu dym. - Ty videl kogda-nibud' obayatel'nuyu beluyu damu, kotoraya by posyagala na muzhskie obyazannosti? - Videl, malyshka, i ne tol'ko videl, no i... - Ne perebivaj. Ne durach'sya, ya ser'ezno. Muzhskie privilegii neobhodimy cvetnym, durnushkam i neudachnicam. Pust' rabotayut. - A ty zlaya, Dzhinni. - Greg popytalsya zubami shvatit' ee palec. - Ne pridirajsya. - YA konstatiruyu fakt; ty egoistka po otnosheniyu k lyudyam, kotorye etogo ne zasluzhili. - YA racionalistka. U menya svoe mnenie o meste muzhchiny i zhenshchiny. Nado dovol'stvovat'sya tem, chto opredeleno bogom. - Boga net. - Ne yurodstvuj. Kogda nado, on est'. - Kogda tebe vygodno? - Mne vygodno byt' za muzhem i za bogom, kak za kamennoj stenoj. V moem ponyatii dlya etogo-to oni i sushchestvuyut. Dolzhny obespechivat' nas, odin material'no, drugoj moral'no. Nichem inym ya zanimat'sya ne sobirayus'. ZHizn' korotka - nado naslazhdat'sya eyu. - No poluchaetsya, slabyj pol ne dolzhen trudit'sya ili uchastvovat' v obshchestvennoj zhizni? Ne budet li eto oskorbitel'no? Ne uronit li dostoinstvo zhenshchin? - Otnyud' net. - Ona pokachala golovoj. - Nu a lyubov'? - Lyubov'? - Dzhin kak-to zagadochno ulybnulas'. - V ideal'nom variante mozhno odarit' svoego izbrannika i lyubov'yu, esli on togo dostoin. - A esli net? To est' ne opravdaet tvoih nadezhd na to samoe material'noe blagopoluchie? - Na net i suda net. - |to amoral'no. ZHit' s nelyubimym. - Po-tvoemu, moral'no zhit' s bednym neudachnikom? - Ladno. No ne budet li zhenshchine skuchno nichego ne delat'? Govoryat, ot bezdel'ya dazhe millionery strelyayutsya. - Ona stanet pomogat' kar'ere supruga, sposobstvovat' ego procvetaniyu na obshchestvennom i sluzhebnom poprishche. Byt' ukrasheniem. I blistat' sredi izbrannyh. Ty protiv? - YA-a-a? Upasi gospod'. Kto zhe stanet vozrazhat', kogda emu sposobstvuyut, prodvigayut, ukrashayut. No chto delat' tem, u kogo net tvoej vneshnosti, cveta kozhi i dostatka? I nakonec, - on udaril sebya kulakom v grud', - takogo muzha, kak ya? - Ne voobrazhaj, - ona tiho zasmeyalas'. - Ne peredergivaj. - No ved' ya obyazan pomoch' Krebsu i ego sem'e. Delo arhivazhnoe, im grozyat nepopravimye bedstviya. YA obyazan. Ponimaesh'? _Obyazan_. - Frenk ustavilsya na devushku. - Ne farisejstvuj. Pomen'she pafosa. Ty nikomu i nichem ne obyazan. A esli stanesh' vesti sebya kak mal'chishka, to nas zhdut nepriyatnosti nichut' ne men'shie. - Dzhin pobarabanila pal'cami po skaterti. - No, lyubimaya, kak ty ne pojmesh'? My riskuem poteryat' lish' chast' dohoda, a otec okazhetsya v bezvyhodnom polozhenii, on i tak v dolgah po gorlo. - |to, konechno, priskorbno. Pomogi emu v meru sil, no ne mankiruj delami firmy. Vprochem, hvatit boltat', zavtra vse obsudim na svezhuyu golovu. YA pojdu odenus', a to begayu, kak na plyazhe, dazhe neudobno. Naryazhus', i kuda-nibud' zavalimsya razvlech'sya. Greg otvernulsya i, vzdohnuv, proiznes s nadezhdoj: - No ya namerevalsya segodnya porabotat'. Potom soobshchit' Krebsu o rezul'tatah rassledovaniya - oni ves'ma obnadezhivayushchie. Esli on otpravitsya k svoemu nachal'stvu i, ssylayas' na moi vyvody, vyhlopochet, skazhem, neskol'ko sutok otsrochki - uveren, vse konchitsya sravnitel'no blagopoluchno. - Porabotat' segodnya? - Dzhin nahmurilas'. - Ty hochesh' segodnya rabotat'? Ne-et. - Guby ee vozmushchenno zadrozhali. - Ne-et, uzh etogo, moj dorogoj, ne sluchitsya. Da, da, da. Ne dlya togo ya, kak glupen'kaya devchonka, letela syuda, chtoby posle stol'kih dnej razluki sidet' i, puskaya puzyri umileniya, vzirat', kak on rabotaet. Dobro by na sebya, a to na kakogo-to dyadyu. Ponyatno? - No, kroshka, u nas s Krebsom sovsem ne ostanetsya vremeni, - slabo vozrazil on. - I potom ya zhe tut, s toboj. - Horosho. My nikuda ne pojdem. Vidish', ya tebe ustupayu, no uzh k delam svoim ty ne pritronesh'sya. Uchti. - Vzglyad ee sdelalsya kolyuchim, slegka zatrepetali nozdri. - Ladno, soglasen, no... - Vot i umnica, - ona ne dala emu dogovorit' i hlopnula po plechu. - Odnako, Dzhinni, ya hotya by dolzhen pozvonit' otcu i predupredit', vselit' nadezhdu, on zhe zhdet, - vyalo proiznes Frenk. - Ty nikomu i nichego ne dolzhen. - Ona otdernula ruku. - A sledovatel'no, i ne priblizish'sya k telefonu. Znayu ya eti shtuchki. Tebya ugovorit' emu nichego ne stoit, ty myamlya. Vprochem, ya sama pozvonyu. No tol'ko ne Krebsu, a v restoranchik za uglom. Prikazhu, chtoby syuda dostavili shikarnyj uzhin. Soglasen? - Zvoni, - burknul Greg i mahnul rukoj, budto otognal muhu. - Sejchas. - Ona poshla k apparatu. - A potom telefon otklyuchu, chtoby nikto nas ne bespokoil. Poslednih ee slov Frenk ne rasslyshal. Greg sudorozhno proglotil slyunu. Neskol'ko sekund sidel, opustiv veki. Zatem vstryahnulsya i prodolzhil: - My sobiralis' pozhenit'sya, no nepredvidennye sobytiya - prestupleniya v rajone, gde sluzhil Krebs, - kto-to masterski razdeval lyudej - sputali plany. - YA eto pomnyu, - perebil |ders. - Gazety trubili vzahleb. CHego tol'ko ne ponavydumyvali - i greh i smeh. - Komu smeh, a komu i smert'. Nachal'stvo otca srochno potrebovalo najti vinovnyh. Razdevali samyh imenityh i pochtennyh grazhdan. YA podklyuchilsya chastnym poryadkom i uzhe vyshel na vernyj put'. No ne uspel soobshchit' Krebsu. Dzhin togda ne vklyuchila telefon, i otec ne mog dozvonit'sya. - On prikryl glaza, szhal chelyusti, prosheptal: - Krebs v pripadke otchayan'ya zastrelilsya. Ostalis' vdova, malysh-vnuk i kucha dolgov. - Nemnogo pomedlil i dobavil tiho: - YA razyskal prestupnika. Pravda, vryad li k nemu primenimo takoe slovo. |to byl genij. Da, bol'shoj uchenyj. Avtor isklyuchitel'nyh otkrytij v medicine, fizike, biologii, himii. On soobshchil mne, gde nahodyatsya materialy izobretenij, a sam otravilsya. Kogda ya vozilsya s ego apparatom, proizoshel vzryv - mne otorvalo kist' i vybilo glaz. Ostal'noe: kak popal k vam v kliniku, kak za lechenie vnes den'gi Martin - on poluchil nasledstvo posle konchiny shefa - vam izvestno. Geniya togo zvali Robert Smajls. On kogda-to rabotal v nauchno-promyshlennom sindikate Donal'da Robinsona, potom sluchilas' temnaya i zaputannaya istoriya, i Smajls uehal v ekspediciyu professora |dvina v Egipet. Tam-to ya, kstati, i napal na ego sled, i on privel menya syuda. Vot v obshchih chertah i vsya moya biografiya. Neskol'ko minut oni molchali. Zatem |ders, budto stesnyayas', sprosil vkradchivo: - A vdova i vnuk Krebsa? - Eshche buduchi vladel'cem "Guppi", ya pomog im rasplatit'sya s dolgami, dal deneg. Sejchas zhivut bolee-menee terpimo na procenty ot vklada v bank. - Vy opustili v rasskaze sud'bu vashej passii, ekscentrichnoj Virdzhinii O'Nejli? - Ona ischezla. - To est' kak ischezla? - Doktor nedoumenno vskinul brovi. - Srazu posle moego raneniya slovno v vodu kanula. A pered etim propala rukopis' Bartleta - kapital'nyj trud o prestupleniyah v promyshlennyh krugah, ih svyazyah s mafiej, korrupcii i prochih gnusnyh delishkah. Martin govoril, budto by Dzhin i pohitila ee. - No dlya chego? - SHef byl chelovekom umnym i dotoshnym, mnogo znal o raznyh mahinaciyah v koncernah, sobral solidnoe dos'e. Podobnye razoblacheniya mogli stat' ves'ma opasny. Ochevidno, O'Nejli i sobiralas' shantazhirovat' kogo-libo, za cenoj oni by ne postoyali. - A ne pytalis' razyskat' byvshuyu nevestu? Ved' vy kak-nikak syshchik. Potom, menya by, naprimer, eto prosto zaintrigovalo. - Pytalsya. No bezrezul'tatno. Da i moi vozmozhnosti byli ogranicheny: ya stal pochti nishchim, ne vladel kontoroj, oborvalis' i svyazi v etom mire. Mnogie prosto perestali menya zamechat'. Veroyatnee vsego, poluchila izryadnuyu summu, pokinula stranu i skitaetsya po Evrope. Osleplennyj lyubov'yu, ya ne zamechal, chto egoizm i avantyurizm prevalirovali v ee haraktere. Vse ona hotela poluchit' srazu, kak azartnyj igrok. - Kakovy sejchas vashi plany na budushchee? CHem sobiraetes' zanimat'sya? - A-a, - mahnul ladon'yu Greg. - CHem zanimat'sya. V odinochku nichego ne sdelaesh'. - No ved' dolzhny zhe byt' kakie-to ustremleniya, mechty? - Hotelos' by vse-taki razyskat' materialy Roberta Smajlsa, dazhe, znaete li, iz chisto chelovecheskogo lyubopytstva. - He, lyubopytstva. - Doktor fyrknul. - |to mozhet pozvolit' sebe chelovek obespechennyj, kotoromu nekuda devat' den'gi. No dumaetsya, bylo by zamanchivo predprinyat' popytku bez lishnego shuma zavladet' etimi tajnami. Hotya by dlya togo, chtoby posmotret', zasluzhivayut li oni dejstvitel'no vnimaniya. Vy zhe ne specialist i ne v sostoyanii ob®ektivno ocenit' ih znachenie, a v predsmertnoj ispovedi vash Robert Smajls, nesmotrya na svoyu uchenost', mog i izryadno podnaputat'. Ne tak li? - Razumeetsya. Poetomu ya i predlagal vam razdelit' kompaniyu. Vy zhe vrach. Da i prihvatit' eshche odnogo-dvuh kompetentnyh v drugih voprosah sputnikov. Vzyat' s soboj takzhe moego druga Martina, on prekrasnyj chelovek, vernyj tovarishch. - Priznayus', vashi idei nachinayut menya uvlekat'. Veroyatno, vy, Greg, kak detektiv, obladaete sposobnostyami zaintrigovat' cheloveka, osobenno takogo prostodushnogo, kak ya. - Vy menya pereocenivaete, doktor. - Nichut'. No chto by vy otvetili, esli by s nami otpravilsya i moj tepereshnij priyatel', tot samyj pacient, o kotorom ya vam govoril? On fizik-matematik, specialist po elektronike i eshche po chemu-to ves'ma zaumnomu, ya v etom slabo razbirayus'. - Vy tak govorite, budto uzhe okonchatel'no prinyali moe predlozhenie? - A esli da? - Budu rad i pol'shchen, doktor. - Schitajte, prinyal. Davajte poprobuem, - on razvel korotkovatymi rukami, - risk blagorodnoe delo, a lyuboznatel'nost' - dvigatel' progressa. YA sejchas tak zhe, kak i vy, bezrabotnyj. Iz kliniki menya besceremonno, ya by skazal, dazhe naglo, poperli - zamenili immigrantom iz Evropy. - Kak eto ponimat'? - Ih diplomy u nas nedejstvitel'ny. Sledovatel'no, chislit'sya vrachami ne imeyut prava. Oformlyayutsya sanitarami, a fakticheski ispolnyayut obyazannosti doktorov. Dlya vladel'cev deshevo i serdito. Den'gi-to platyat kak sanitaru. No bedolagi i tomu rady-radeshen'ki - kakaya-nikakaya, a rabota. Vidite, kak vse prosto. Koroche, ot menya izbavilis'. Koe-chto ya skopil na chernyj den', ne tak uzh mnogo, no na godik hvatit, a tam posmotrim. - CHem zanimaetsya vash drug fizik? Sotrudnichaet v chastnoj firme? V institute? - Net, chto vy, - |ders zarazitel'no rashohotalsya. - Podvizaetsya vsego-navsego musorshchikom v moej byvshej klinike. On vyhodec iz Rossii. - Russkij? - udivilsya Greg. - Russkij, - kivnul |ders. - Iz teh, ch'i predki emigrirovali eshche do revolyucii. Sejchas dvornik. Nauchnye issledovaniya v privatnyh laboratoriyah ego, vidite li, ne ustraivayut. - A musorshchikom v klinike? - Tam on otrabatyvaet stoimost' svoego lecheniya. Vy zhe znaete, kak nakladno popadat' v bol'nicy. Kogda vyplatit - tozhe vygonyat v tri shei. Podyshchut cvetnogo - rashodov men'she. - Strannyj tip, - hmyknul Greg. - Stoilo iznuryat' sebya ucheboj, chtoby potom vozit'sya v raznom hlame. Strannyj tip. - Ochen', - podtverdil doktor. - No, kak mne kazhetsya, chelovek horoshij i vrode by sposobnyj uchenyj. Intellektual. - CHto privelo ego k vam? - Ob etom sam rasskazhet. Na moj vzglyad, paren' stoyashchij. - Kak ego zvat'? - Uvarov Mishel'. Universitet okonchil v Sorbonne. Pomykalsya po svetu i vot pritulilsya u nas. - A ne skryvaetsya li on ot otvetstvennosti? Ne natvoril li chego? - Net-net, - |ders otricatel'no zatryas golovoj. - Ugolovnika iz nego ne poluchitsya - zhivotnyh lyubit i detej. - Slabyj argument. - Kakoj est'. - Doktor vyvernul ladoni. - CHego gadat' - vstretimsya, pogovorim i reshim. Mozhet, on i ne zahochet vvyazyvat'sya. - Logichno. - Greg zadumalsya. - My v konce koncov nichego ne teryaem. Kogda vy ego privedete? - Hot' sejchas. - On zhivet v gostinice? - CHto vy! - |ders rassmeyalsya. - U sebya priyutil - spit na tahte. - Pozvonite, pust' prihodit. Avtomat u pod®ezda, napravo. Doktor stal podnimat'sya. Otkrylas' dver'. Vernulsya Martin. V rukah pakety s pokupkami. On slozhil ih za zanaveskoj i, vyglyanuv, sprosil: - Budut gosti? - Skoree vsego pozhaluet molodoj chelovek - russkij. - Gospodi, - vstrepenulsya negr. - Srodu ne obshchalsya s russkimi. - CHto kupili vkusnen'kogo? - Bifshteksov i kambaly. Nemnogo ovoshchej - salat sostryapayu. - Pivo najdetsya? - Est'. Pravda, vcherashnee, ostalos' ot voskresen'ya. - My s doktorom progulyaemsya-pozvonit'. - Horosho. Ne zaderzhivajtes'. - Obeshchayu. - Greg legon'ko hlopnul negra po plechu. Oni nadeli pidzhaki i vyshli. Kogda vozvratilis', stol byl nakryt. Pahlo zharennoj na olivkovom masle ryboj, koricej, ukropom i chesnokom. Na steklyannoj skovorode, prikrytye sverhu melko narezannoj kartoshkoj, shipeli v sale, istochaya pryanyj aromat, rozovye, sochnye bifshteksy. - A gost'? - polyubopytstvoval Martin. - Skoro poyavitsya. Oblachaetsya v paradnyj kostyum, natiraetsya blagovoniyami i smoking gladit, - usmehnulsya |ders. - Vy razdevajtes' i prisyad'te k stolu, - skazal Martin. - Kofejku vyp'ete. - Nichego, poterpim. - Greg povernulsya k |dersu i sprosil: - On govorit po-anglijski? - Eshche kak, pochti bez akcenta. Pravda, s nekotorymi osobennostyami - chasto upotreblyaet slova v umen'shitel'nom znachenii, nu tam, nozhonki, ruchonki. Vneshne na russkogo, v nashem predstavlenii, pohozh malo. To est' ne v krasnoj rubahe, ne borodatyj i ne klykastyj. - Dobavil udovletvorenno: - Ne p'et i ne kurit. 2. NOVOE LICO V koridore razdalis' netoroplivye shagi. Kto-to ostanovilsya i zatem tihon'ko postuchal. Vse povernuli golovy k vhodu. - Vojdite! - kriknul Greg. Dver' otvorilas'. Na poroge poyavilsya vysokij molodoj chelovek v ochkah v prozrachnoj oprave. Brosalas' v glaza hudoba. Nervnoe oval'noe lico u korotkogo nosa usypali vesnushki. Odet v vytertye tehasy i ponoshennuyu sportivnuyu kurtku. Na nogah tozhe daleko ne novye tennisnye tufli. - Zdravstvujte, - proiznes nereshitel'no i okinul prisutstvuyushchih vzglyadom. - Sudya po tomu, chto zdes' doktor |ders, ya ne oshibsya adresom. - Vse pravil'no. - Greg podnyalsya. - Zahodite, pozhalujsta. Zdravstvujte, - on protyanul ruku. - Znakom'tes'. |to Martin, ya Greg, ostal'nyh, kak govoritsya, vy znaete. Martin vstal i pozhal gostyu ruku. - Moe imya Mishel' Uvarov, - predstavilsya voshedshij. - Snimajte kurtku i prisazhivajtes'. Milosti prosim. - Blagodaryu. - On sbrosil kurtku, povesil na vbityj v stenu gvozd'. Greg sel i skazal: - Teper', kazhetsya, vse v sbore. Davajte pouzhinaem, potom ya soobshchu prichinu nashego sobraniya v stol' predstavitel'nom sostave. Komandujte, Martin. Negr razlozhil po tarelkam salat i priglasil k stolu. - Dal'she kazhdyj uhazhivaet za soboj sam. Esh'te na zdorov'e skol'ko hotite. Pri nadobnosti prigotovlyu eshche. Oni prinyalis' za edu, vremya ot vremeni brosaya nezametno drug na druga vnimatel'nye vzglyady. CHuvstvovalos', prishelec vyzval zhivoj interes. Uvarov byl, nesomnenno, goloden, vidno, nechasto prihodilos' est' to, chto bylo na stole. No el netoroplivo i yavno stesnyalsya. S holodnymi zakuskami razdelalis' bystro, i Martin pododvinul skovorodku s myasom, ne preminuv napomnit': dalee kazhdyj zabotitsya o sebe sam. |ders otrezal kusochek bifshteksa, pozheval i podmignul po-priyatel'ski Martinu, zakachal plechami: oh, oh, oh. V znak ocenki ego kulinarnyh sposobnostej potryas rukami s nozhom i vilkoj, v voshishchenii zakatil glaza. Posle togo, kak s zharkim pokonchili, Greg vyter bumazhnoj salfetkoj guby i proiznes: - Teper' nalejte sebe piva. Zatem ya proinformiruyu, zachem my, sobstvenno, vstretilis'. Esli est' zhelanie - kurite. - On shchelknul zazhigalkoj i vypustil strujku dyma. - Mne dumaetsya, snachala vas nado oznakomit' s otkrytiyami Roberta Smajlsa i ego otca. O nih ya rasskazyval kogda-to doktoru. - Mozhet byt', prezhde Uvarov povedaet o sebe? - perebil |ders. - Net, po-moemu, luchshe nachat' s rabot Smajlsa. YA ne svedushch v naukah, o kotoryh on govoril. Na moj vzglyad, issledovaniya unikal'ny, ya v etom ubezhden, tak kak nablyudal chastichnoe ih voploshchenie v praktiku. A vdrug ostal'noe ne stoit vyedennogo yajca i mister Uvarov ne soglasitsya uchastvovat' v nashej ekspedicii? Da i vy tozhe, doktor. - No mne izvestno ob otkrytiyah, - vozrazil |ders. - Pravil'no, izvestno. No vam o nih soobshchil diletant. YA mog chto-to iskazit', pereputat', zamenit' terminy, ibo ne razbirayus' v etih veshchah. YA hochu, chtoby vy vse uslyshali iz pervyh ust, ot samogo avtora. - Intere-esno, - protyanul, usmehnuvshis', doktor. - Vy chto, kak spirit, vyzovete pred nashi ochi duh pokojnogo? - Pochti. Ego vy, razumeetsya, ne uvidite, no uslyshite. YA prokruchu plenku predsmertnogo razgovora s nim. Ona smontirovana tak, chto ne imeyushchee otnosheniya k otkrytiyam vyrezano, i poluchilsya, pravda, ne ochen' svyaznyj, no posledovatel'nyj rasskaz, a glavnoe - podlinnyj. - Zdorovo! - voshitilsya |ders. - Koe-gde, konechno, ostalis' moi repliki, no oni ne sob'yut vas. Uchtite - sperva on vedet rech' ob otce, professore mediciny. Sejchas proslushaem. A mister Uvarov rasskazhet o sebe posle togo, kak sdelaet zaklyuchenie o rabotah Smajlsov. Soglasny? - Da, - otvetil za vseh Uvarov, - tol'ko u menya k vam i ostal'nym pros'ba. Radi boga ne nazyvajte menya misterom - mne eto nepriyatno i dazhe protivno. |ders brosil vzglyad na Grega, slovno hotel skazat': "Vidite, so strannostyami paren'". - YA dumayu, my primem predlozhenie mi... e... Mishelya Uvarova, - Greg zasmeyalsya i povernulsya k stoyashchemu na tumbochke magnitofonu. - Nachinayu, slushajte vnimatel'no. Esli zhelaete, bumaga i ruchki na podokonnike. Vprochem, plenku mozhno krutit' skol'ko ugodno. Greg nazhal klavishu. Zavertelas' katushka, poslyshalsya slabyj golos. Govoril nesomnenno bol'noj chelovek, inogda on perehodil na shepot, dyhanie preryvalos'. - Otec byl vydayushchijsya specialist svoego dela. On sovershil mnogo otkrytij, poroj isklyuchitel'nyh, osobenno v oblasti genetiki, gennoj inzhenerii, regeneracii konechnostej mlekopitayushchih i cheloveka, vyrashchivaniya organov v blagodatnoj srede i tak dalee. Razrabotal sistemu biostimulyacii. Nachal issledovaniya po prodleniyu zhizni lyudej. Sozdal nauchnuyu teoriyu. Vsemu, chto kasaetsya mediciny, ya obyazan emu. Mne ostavalos' najti impul's, chtoby vsya eta strojnaya sistema obrela prakticheskoe primenenie... Otec dokazal, chto dlya izbavleniya ot nasledstvennyh boleznej sleduet izmenit' geneticheskij kod, steret' ego v zarodyshe i zamenit' novym, sostavlennym chelovekom, ili zastavit' hromosomy "vspomnit'" to, chto "zabyto" v processe evolyucii. - No pochemu zhe nikomu ne izvestno o vashem otce? - prozvuchal vopros Grega. - Izvinite, ya dazhe ne slyshal ob uchenom s takim imenem, hotya vashi nekotorye stat'i chital. - Otec slyl idealistom, teper' by skazali - chudakom. On nikogda nichego ne publikoval, skladyval vse v kubyshku, nadeyas', chto budet zhit' vechno - nastol'ko poveril v svoi teoreticheskie vykladki. Sobiralsya vystupit' togda, kogda uznaet, kak zastavit' zarabotat' sozdannuyu im "mashinu". A eto byla uzhe inaya stezya, v kotoroj on byl profanom. Mediku ne pod silu razgadat' to, chto yavlyaetsya prerogativoj sovershenno drugoj nauki, vernee, celogo kompleksa nauk i ih otvetvlenij. |to predstoyalo sdelat' mne. YA nachal rabotu s luchami tipa lazerov. Tolchkom dlya razmyshlenij posluzhili fakty stol' drevnie, chto na nih nikto ne obrashchal vnimaniya. V ekspedicii professora |dvina mne dovelos' uvidet' mumii trehtysyacheletnej davnosti. Mel'knula mysl': neuzheli egipetskie kudesniki ne mogli dostich' zhelaemogo rezul'tata - sohranit' tkani, sdelat' ih nepodvlastnymi vremeni. Ved' k etomu oni stremilis', na eto rasschityvali. Potom dogadalsya: material rassypalsya v prah vopreki zhelaniyam i raschetam. Vy znaete chto-libo o kvantovoj mehanike? - Da kak skazat'? Vidite li... - eto byla replika Grega. - Ne tyanite. Ne znaete. Poprobuyu ob®yasnit', inache ne pojmete suti otkrytij. Tak vot, teoriya elementarnyh chastic, osnovannaya na kvantovoj mehanike i teorii otnositel'nosti, soedinila voedino ponyatiya "pole" i "veshchestvo". Okazalos': oni dazhe mogut prevrashchat'sya drug v druga. Vam ponyatno? - Poka ponyatno. - YA obratilsya k kosmicheskim lucham. |to tozhe elementarnye chasticy, a inogda i celye yadra legkih elementov. Samoe zamechatel'noe v nih - chudovishchnaya energiya, poroj dohodyashchaya do desyati v devyatnadcatoj stepeni elektron-vol't. Neponyatnaya cifra? Rasshifruyu - etogo hvatilo by na dejstvie karmannogo fonarika v techenie dvuh sekund. - Tak malo? Vy zhe govorili - chudovishchnaya energiya? - No eto vsego ot odnoj chasticy, prichem nevidimoj ni v odin mikroskop, a dayushchej stol' zrimyj rezul'tat. V summe zhe dejstvie ih nevozmozhno predstavit'. - A otkuda ona beretsya, energiya? - Ee chasticy priobretayut ot udarnoj volny v moment vzryva "novyh" zvezd. Zatem chasticy razgonyayutsya magnitnymi polyami Galaktiki. Puteshestvuya po nej milliony, a inogda i milliardy let, oni nakaplivayut ogromnuyu energiyu. Uchenye nachali sozdavat' ustanovki - uskoriteli potoka chastic vysokih energij. YA zhe obnaruzhil - podobnye pribory, pravda, ne sovsem takie, no blizkie po duhu, chto li, uzhe sushchestvovali tysyachi let nazad. |to egipetskie piramidy. Oni ne uskoryayut chasticy, a fokusiruyut ih potok. Vam, konechno, izvestno: materiya sushchestvuet v vide veshchestva i polya? - Da. - V reshenii problem ya, ochevidno, chisto intuitivno snachala otrinul veshchestva i zanyalsya polyami. Ih poka izvestno chetyre: polya yadernyh sil sil'nogo i slabogo vzaimodejstviya, elektromagnitnye i gravitacionnye. Ni odno mne ne podhodilo. Sledovalo iskat' drugie, eshche ne otkrytye. Vdrug ozarilo - a ne sushchestvuet li svyazi mezhdu fizikoj i kosmologiej? Pomog sluchaj. V patentnom byuro, razbiraya kak-to odnu iz samyh kur'eznyh modelej "vechnogo dvigatelya", ya porazilsya: dvigatel', razumeetsya, ne rabotal, chto yavstvovalo iz zaklyucheniya ekspertov, no vot po moim vykladkam i raschetam on dolzhen byl dejstvovat'. Oshiblis' eksperty? Net. Prosto oni ne znali togo, chto uzhe" znal ya. Dvigatel' podpityvaetsya kakim-to neizvestnym i zagadochnym polem. YA nachal iskat'... I nashel. Dosele neotkrytoe pole ulavlivali iz kosmosa monumental'nye grobnicy faraonov. YA nazval eto gipoteticheskoe pole T-polem, gde T oznachalo - trenie. Dejstvie T-polya isklyuchitel'no. Ono raskachivalo dipoli i molekuly