Mihail Puhov. Sluchajnaya posledovatel'nost' ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Kartinnaya galereya". OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- |r-17 shel vperedi. V ego chernoj polirovannoj spine Grekov ugadyval svoe iskazhennoe izobrazhenie. Koval'skij v zerkale spiny ne pomeshchalsya - vernee, byl skryt figuroj Grekova. No on dvigalsya szadi, pochti ryadom, i Grekov slyshal, kak hrustyat kamni pod ego bashmakami. Sam Grekov i osobenno robot shagali pochti besshumno, i bylo otchetlivo slyshno, kak veter zavyvaet sredi skal i shelestit v kronah derev'ev. Veter krepchal. Belaya pyl' vyryvalas' iz-pod nog Grekova, robota, kotoryj shel vperedi, i Koval'skogo, kotoryj dvigalsya szadi, i uletala vpered, slivayas' v klubyashcheesya, prizhatoe k zemle dlinnoe oblako, ukazyvayushchee im put'. Veter byl yuzhnyj, on postepenno usilivalsya i dul vdol' ushchel'ya, v spinu, oblegchaya pod容m. No ploho, esli eto ne prosto veter, esli nebo nad yuzhnym gorizontom cherno, esli idet polyarnaya burya. Oglyadyvat'sya ne imelo smysla. Ushchel'e, po kotoromu oni shli, izvivalos', i gorizont byl skryt zelenymi ot lesa vershinami skal. Razumeetsya, mozhno vzobrat'sya naverh, na kakoj-nibud' vysokij utes, no eto trebuet vremeni. A esli nadvigaetsya uragan, vremya dorozhe vsego. Grekov potrogal poyas, gde soglasno instrukcii dolzhen byl nahodit'sya blaster. No blaster otsutstvoval. Blaster vesit dva kilogramma, a rassvet segodnya byl obychnyj, zelenyj, bez rozovo-krasnyh prozhilok, predveshchayushchih yuzhnyj shtorm. Horosho, hot' Koval'skij vooruzhen. Horosho, chto novichki obladayut zamechatel'nym svojstvom ceplyat' na sebya oruzhie vo vseh sluchayah, kogda im eto razreshayut. Koval'skij pribyl na Gammu vsego dva dnya nazad, i robot |r-17, kotoryj shel vperedi, byl pervym, kotorogo oni dolzhny byli otpravit' v Tunnel' vmeste. Poslednie shest' mesyacev Grekov byl edinstvennym chelovekom, posylavshim v Tunnel' robotov i vstrechavshim ih, esli oni vozvrashchalis'. Vozvrashchalas' priblizitel'no polovina. Sejchas oni podnimalis' v gory po dnu uzkogo ushchel'ya, prodavlennogo proshedshim kogda-to zdes' lednikom. Skaly sprava i sleva byli krasivye, molodye, pochti ne tronutye eroziej. No sredi nih imelis' prohody, tak chto v sluchae nuzhdy mozhno ujti v gory i vernut'sya na stanciyu, sdelav nebol'shoj kryuk. Verhushki skal byli ploskie, sglazhennye. Tam zeleneli stonushchie pod vetrom derev'ya. Malen'kij otryad priblizhalsya k celi. Stanciya, otkuda oni shli, byla raspolozhena ne ochen' daleko ot vhoda v Tunnel'. Pustyaki, desyat' kilometrov. Hotya stroiteli mogli ustanovit' stanciyu poblizhe, v ushchel'e. No kogda stroili stanciyu, nikto ne podozreval o sushchestvovanii Tunnelya. Stanciyu stroili dlya izucheniya obychaev aborigenov yuzhnogo polushariya, a v neposredstvennoj blizosti ot vhoda v Tunnel' net poselenij aborigenov. Na ravnine aborigenov tozhe net - oni stroyat svoi shatry iz drevesnyh vetok v gorah, na ploskih vershinah skal, no ne v ushchel'e. Oni boyatsya Tunnelya, hotya on i sluzhit u nih predmetom religioznogo kul'ta. Aborigeny veryat, chto vremya ot vremeni iz Tunnelya poyavlyayutsya bogi i chudovishcha. CHudovishcha ostayutsya nadolgo, poka ne nahodyatsya geroi, kotorye ih pobezhdayut. Bogi uhodyat sami. Aborigeny niskol'ko ne udivilis', kogda lyudi prishli na Gammu. Sejchas oni zhdut, kogda my vernemsya nazad, v Tunnel'. Konechno, ne meshaet hotya by teper' perenesti stanciyu. |to ne slozhnee, chem regulyarno dva raza v nedelyu vstrechat' ocherednogo robota-razvedchika, esli on vernulsya, i posylat' v Tunnel' sleduyushchego. Inogda robotam prihoditsya podolgu zhdat' - esli oni prednaznachalis' dlya Feniksa ili Ligurii, no vernulis' na pervom cikle. Iz vos'mi takih robotov vypolnyaet zadanie odin, polovina vozvrashchaetsya prezhdevremenno, a ostal'nye teryayutsya. Robotam, kotorye vozvrashchayutsya ran'she, prihoditsya zhdat'. No robotam eto netrudno. Da i sama progulka ot stancii - desyat' kilometrov syuda, desyat' obratno - ne predstavlyaet truda. Prosto inogda ona byvaet opasna. Kogda nebo nad yuzhnym gorizontom temneet i podnimaetsya veter s polyusa, iz pustyn' pripolzayut stada peschanyh drakonov. Sluchaetsya, chto nekotorye ekzemplyary pronikayut v ushchel'e. Redko, no sluchaetsya. Aborigeny ne zrya razbivayut shatry na ploskih vershinah skal. Robot, kotoryj shel vperedi, ostanovilsya. Vverhu, v lesu na vershinah, vylo i svistelo, no u podnozhiya skal vetra uzhe ne chuvstvovalos', pyl' iz-pod nog ne letela vpered, potomu chto ushchel'e zdes' konchalos', zadushennoe kamennymi stenami. Skaly byli dejstvitel'no kak steny ili dazhe kak steklyannye stenki akvariuma - gladkie i nepristupnye. Kak ni udivitel'no, oval'noe otverstie Tunnelya prekrasno garmonirovalo s dikoj prirodoj. Ono kazalos' obyknovennoj peshcheroj, gluboko uhodyashchej v tverd'. V dejstvitel'nosti v metre ot vhoda Tunnel' zakanchivalsya gluhim tupikom, nepronicaemoj poperechnoj peregorodkoj. CHtoby vospol'zovat'sya Tunnelem, sledovalo dotronut'sya do peregorodki, povernut'sya krugom i vyjti v drugoj mir. No lyudi nikogda ne delali etogo, oni posylali vmesto sebya avtomaty. |r-17 stoyal v dvadcati metrah ot vhoda, ozhidaya rasporyazhenij. - Do kontrol'nogo sroka pyat' minut. Podozhdem zdes', - skazal Grekov, opuskayas' na ploskij valun. Vpervye s togo momenta, kogda v verhushkah derev'ev zasvistel veter, on risknul posmotret' nazad. Kak on i ozhidal, nad yuzhnymi skalami bylo cherno, kak noch'yu. Koval'skij ostalsya stoyat', vostorzhenno glyadya na oval'noe otverstie. |r-17 tozhe ne shelohnulsya. Robotu bylo vse ravno kak zhdat' - stoya ili sidya. - Dver' v drugie miry, - skazal Koval'skij s voshishcheniem. - Vot ona, ryadom. Grekov ne otvetil. Polgoda nazad on sam ispytyval podobnye chuvstva. Sejchas on smotrel na traurnuyu kajmu nad zelen'yu yuzhnyh skal i zhdal, chto-s minuty na minutu iz otverstiya za ego spinoj poyavitsya robot |r-31, kotorogo on poslal v Tunnel' troe sutok nazad, i otraportuet o pribytii. Segodnya luchshe by imet' lishnij blaster, no telohranitel' tozhe ne pomeshaet. - |to fenomenal'no, - skazal Koval'skij. - CHem zanimayutsya lyudi? CHto oni izuchayut? Zachem? Ved' pered nami dver' v drugie miry! - My izuchaem eti miry, - neohotno otvetil Grekov. On smotrel v storonu, otkuda oni prishli. Ushchel'e vyglyadelo otsyuda izvilistoj borozdoj, prolozhennoj rezcom giganta. Blizhajshaya rasselina, po kotoroj mozhno bylo podnyat'sya, skryvalas' za povorotom. - Izuchaem, - povtoril Koval'skij. - Teper' eto nazyvaetsya "izuchaem". Vy rabotali zdes' polgoda odin, a na drugih planetah arhipelaga zanyaty tolpy issledovatelej. Nepostizhimo. - Oni tozhe izuchayut drugie miry, - skazal Grekov. - Planety, kotorye oni issleduyut, nichem ne huzhe teh, s kotorymi my svyazany posredstvom Tunnelya. - Kak vy mozhete sravnivat'? - vozmutilsya Koval'skij. - Ne govorya o neposredstvennom obshchenii s sotnyami mirov, my imeem zdes' unikal'noe sooruzhenie neizvestnoj sverhcivilizacii. Izuchenie odnogo mehanizma perenosa dast nam informaciyu, kotoruyu nel'zya pereocenit'. - Net, - skazal Grekov. - Kogda Tunnel' obnaruzhili, v sistemu Legi sletelis' luchshie fiziki chelovechestva. Oni rabotali neskol'ko let, sformulirovali svoi vyvody v dovol'no ob容mistom dokumente i uleteli, otkuda prileteli. Vy dolzhny eto znat'. - Da, ya chital etot dokument, - soglasilsya Koval'skij. - No ya nashel tam vsego dva soderzhatel'nyh vyvoda. Pervyj - chto sushchestvuet nekaya cepochka planet, soedinennyh s pomoshch'yu Tunnelya, prichem o kolichestve planet cepochki i o principe ih ob容dineniya nichego poka ne izvestno. I vtoroj vyvod - chto s lyuboj planety cepochki mozhno, vospol'zovavshis' Tunnelem, sovershit' perehod na odnu iz dvuh sosednih planet, neizvestno, na kakuyu imenno. Kak eto dejstvuet, estestvenno, tozhe neizvestno. - Pravil'no, - skazal Grekov. - Zdes' i kroetsya tretij, samyj vazhnyj vyvod. Zemnaya nauka prosto ne gotova dlya ponimaniya etogo mehanizma. Mozhno mahnut' rukoj na plan, podumal on, i ne posylat' |r-17 v Tunnel'. CHuet moe serdce, chto tridcat' pervyj ne vernetsya. No |r-17 segodnya tak zaprogrammirovan, chto telohranitel' iz nego ne poluchitsya. Segodnya on issledovatel', a eto slishkom raznye special'nosti. I mne ne nravitsya, chto my tak mnogo govorim. Ot boltovni prituplyaetsya bditel'nost'. No Koval'skij byl nastroen po-boevomu. - Segodnya ne gotova - znachit, budet gotova zavtra! - zayavil on. - Ne ponimayu, kak mozhno bylo prekratit' takie issledovaniya. Vse ravno - pered nami dver' v sotni mirov. CHtoby izuchit' ih, dostatochno sdelat' shag. - Net, - skazal Grekov. - Nash predel - Al'vion i Mirza, nashi sosedi v cepochke, kotoruyu ob容dinyaet Tunnel'. Vojdya v Tunnel', vy vyhodite na odnoj iz etih planet. Na kakoj tochno, nikto ne znaet. Vy vyhodite na odnoj iz nih s veroyatnost'yu odna vtoraya, i vse. Dopustim, vy popali na Al'vion. Togda pri povtornom vhode v Tunnel' vy s ravnoj veroyatnost'yu okazhetes' ili snova na Gamme, ili na Ligurii - eto sleduyushchaya za Al'vionom planeta. Takim obrazom, veroyatnost' dobrat'sya do Ligurii ravna odnoj chetvertoj. SHansy dojti do Ligurii i vernut'sya na Gammu umen'shayutsya do odnoj shestnadcatoj. Vot pochemu Liguriya i Feniks - eto sleduyushchaya planeta za Mirzoj - dlya nas prakticheski zakryty. Roboty - ne lyudi. Vy ne mozhete zaprogrammirovat' robota takim obrazom, chtoby on issledoval i Mirzu, i Al'vion, i Feniks, i vse, chto popadetsya. |to slishkom raznye planety. A ne rodilsya eshche chelovek, kotoryj by sam, po dobroj vole voshel v Tunnel'. - Vy oshibaetes', - skazal Koval'skij. - Hodyat sluhi, chto nekto Berezin nabiraet dobrovol'cev dlya pohoda v Tunnel'. Oni sobirayutsya syuda sovsem skoro. - Ne znayu, na chto oni rasschityvayut. Risk ochen' velik. Tunnel' - eto labirint, iz kotorogo nelegko vybrat'sya. CHem dal'she vy udalilis' ot Gammy, tem men'she u vas shansov vernut'sya. - Berezin - izvestnyj matematik arhipelaga, - ne unimalsya Koval'skij. - Govoryat, on utverzhdaet, chto emu udalos' najti strategiyu, isklyuchayushchuyu risk. Bylo by estestvenno, chtoby takaya strategiya sushchestvovala. Trudno predpolozhit', chto stroiteli Tunnelya nikogda im ne pol'zovalis'. - Ne tak prosto razobrat'sya v prihotyah chuzhih civilizacij, - skazal Grekov. - Dazhe stol' primitivnyh, kak aborigeny Gammy, ne govorya o hozyaevah Tunnelya. Vozmozhno, oni umeli upravlyat' veroyatnost'yu perehodov, no eto vyshe nashego ponimaniya. Tunnel' est' Tunnel'. Kak vidite, vremya isteklo, a eto znachit, chto my lishilis' eshche odnogo razvedchika. On prodolzhil, obrashchayas' k robotu: - |r-17! Vam izvestna shema marshruta? - Da, - otvetil robot. - Vojti v Tunnel'. Pri vyhode na planetah Al'vion ili Mirza dejstvovat' po programmam P-1 ili P-2 sootvetstvenno. CHerez 72 chasa sovershit' obratnyj vhod. Pri vyhode na Gamme zhdat'. Pri vyhode na drugoj planete - primknut' k bazovoj gruppe i dejstvovat' soglasno universal'noj programme P-3. On zamolchal. - Pravil'no, - skazal Grekov. - Vypolnyajte, |r-17. Neskol'ko sekund oni smotreli vsled robotu. |r-17 priblizilsya k otverstiyu Tunnelya i ischez, rastvorivshis' v polut'me. - CHto takoe bazovaya gruppa? - sprosil Koval'skij. - Ob etom potom, - skazal Grekov. - Sejchas nam sleduet toropit'sya. On vstal s valuna. I uslyshal negromkij skrezhet vnizu za povorotom ushchel'ya. Problemy, svyazannye s ekspluataciej Tunnelya, otoshli na vtoroj plan. Ostalsya tol'ko izognutyj koridor ushchel'ya, pohozhij na zhelob titanicheskogo bobsleya, i lyazgayushchij zvuk vnizu, i dva malen'kih cheloveka s odnim blasterom na dvoih. Ne uspeem, podumal Grekov i vdrug yasno predstavil sebe, chem vse konchitsya. On uvidel eto vtorym zreniem, tak otchetlivo i podrobno, budto pered nim pripodnyali nekuyu zavesu, budto na mgnovenie on priobrel dar yasnovideniya. V principe uvidennoe bylo estestvenno, on mog eto rasschitat' so vsemi podrobnostyami, pust' na urovne podsoznaniya. No kartina derzhalas' na odnoj malen'koj detali, kotoruyu ego podsoznanie znat' ne moglo. - Blaster, - prikazal Grekov. Koval'skij poslushno otstegnul oruzhie. Da, blaster byl legkovat. Grekov potyanul rychag zaryadovoj kamery. Vse shodilos' - blaster byl pust, kak kosmicheskij vakuum. - Razve on ne zaryazhen? - prostodushno skazal Koval'skij. - Kak zhalko! Mne tak hotelos' postrelyat' na obratnom puti. Grekov nichego ne skazal. On vzyal blaster za tolstyj stvol, shiroko razmahnulsya, i blaster bumerangom sverknul nad ushchel'em, na fone klubyashchihsya chernyh smerchej, a potom zaprygal vniz po trope, po kotoroj oni prishli. I kogda on v poslednij raz podnyal oblachko pyli, skrezhet u povorota ushchel'ya stal otchetlivej, i chto-to dlinnoe i shevelyashcheesya vydvinulos' iz-za otvesnoj skaly. - Zachem vy tak? On zhe byl sovsem ispraven, - ukoriznenno skazal Koval'skij. - My by perezaryadili ego na stancii. Grekov ne otvetil. On smotrel na yadovito-zelenoe, dlinnoe i zmeyashcheesya, vypolzayushchee iz-za povorota. Teper' u nas odin put', dumal on. Kuda on nas privedet - neizvestno. - Smotrite! - vskriknul Koval'skij. - CHto eto?.. Peschanyj drakon vypolz uzhe ves' na otkrytoe mesto i byl viden kak na ladoni. Ryady urodlivyh lap podpirali ego mnogometrovoe tulovishche. Dve golovy s zhadnymi zhab'imi mordami boltalis' na dlinnyh sheyah, vysmatrivaya dobychu. Gromadnyj yashcher peremeshchalsya, neestestvenno perelamyvayas'. On priblizhalsya. On eshche ne videl lyudej. On prosto polz vverh po ushchel'yu. - Ved' eto peschanyj drakon, pravda? - skazal Koval'skij. - YA dumal, oni vodyatsya tol'ko v pustynyah... On oseksya. Vidimo, vdrug osoznal, chto zdes' ne zoopark i ne s容mochnyj pavil'on, chto oni stoyat na uzkoj ploshchadke sredi otvesnyh skal i chto edinstvennaya tropa, vedushchaya otsyuda, zanyata. On popyatilsya. Grekov ostalsya na meste, glyadya na priblizhayushcheesya chudovishche. A potom on uvidel krupnuyu gryaznuyu cheshuyu na grudi i bokah monstra, uslyshal gluhoe urchanie, donosivsheesya iz nedr ispolinskogo tulovishcha, pochuvstvoval toshnotvornyj zapah razlagayushchejsya v glyboobraznyh zubah gnili i vdrug ponyal, chto ego spina upiraetsya v stenu, chto otstupat' emu bol'she nekuda. Togda on sdelal usilie i otorval vzglyad ot dvuh zubastyh, shiroko razinutyh rtov, kotorye znali teper', chto im nado, i povernul golovu. Koval'skij stoyal ryadom s nim, sprava, prizhavshis' k skale. A sleva ziyalo otverstie Tunnelya. Grekov pojmal ruku Koval'skogo i potyanul ego za soboj. Drakon protyagival k nim hishchnye shei, on byl uzhe v dvadcati metrah, on toropilsya. Grekov popyatilsya. Nad nimi byl svod Tunnelya, a chudovishche, skaly i nebo rastvorilis' v drozhanii prizrachnoj peleny. Spina Grekova natknulas' na upruguyu peregorodku. Ne vypuskaya ruki Koval'skogo, on shagnul vpered. Oni stoyali na pologom skate holma, pokrytom laskovoj izumrudnoj travoj. Pered nimi do samogo gorizonta prostiralas' volnistaya ravnina, i sleva ot holma, na kotorom oni stoyali, medlenno izvivalas' reka. Oprava, nedaleko ot nih, temneli kompaktnye gruppy derev'ev, slivavshiesya blizhe k gorizontu v sploshnoj listvennyj les. Nebo nad ih golovami bylo spokojnogo golubogo ottenka, na nem kurchavilis' oblaka. Dul osvezhayushchij veterok. Koval'skij sel na travu. Lico u nego bylo blednoe. - |to Al'vion, - skazal Grekov i ne uznal svoego golosa. - YA boyalsya, chto my popadem na Mirzu. Bylo by gorazdo huzhe, esli by my okazalis' na Mirze, podumal on. Mirza negostepriimna. |to mir vechnoj nochi, mir chernogo solnca, i zhizn' tam tozhe temnaya i zlaya, nichem ne luchshe peschanyh drakonov Gammy. Al'vion - spokojnaya i bezobidnaya planeta. Svoego roda raj. Grekov posmotrel na Koval'skogo i otvel glaza. Da, podumal on, no ya ved' tozhe zdorovo perepugalsya. Kak glupo. YA zhe s samogo nachala znal, chto my ujdem v Tunnel'. No potom ya ob etom zabyl. Trudno bylo ne zabyt'. Vse-taki eto bylo slishkom strashno. On snova vzglyanul na Koval'skogo. Tot po-prezhnemu sidel na trave, glyadya vverh, no ego lico uzhe priobrelo normal'noe vyrazhenie. Grekov posmotrel po napravleniyu ego vzglyada. Staya bol'shih belyh ptic besshumno proshla nad ih golovami, perestraivayas' na letu. Oni dolgo sledili za pticami, poka te ne ischezli v sineve neba. - Vse ravno situaciya ne iz legkih, - skazal potom Grekov. - Al'vion raspolozhen v central'noj oblasti Galaktiki, ochen' daleko i ot Solnca, i ot Legi. Pomoshchi nam zhdat' neotkuda. CHerez Tunnel' my mozhem s ravnoj veroyatnost'yu popast' ili obratno na Gammu, ili na Liguriyu, otkuda vozvrata prakticheski ne budet. - A chto takoe eta Liguriya? - sprosil Koval'skij, i Grekov s udovol'stviem uslyshal interes v ego golose. - Planeta vrode Plutona, - skazal Grekov. - Mertvaya ledyanaya pustynya, lishennaya sledov biosfery. Zato tam est' koe-chto drugoe, podumal on. I eto mozhet nam prigodit'sya. - Vot kak, - pomedliv, skazal Koval'skij. - Priyatnaya al'ternativa. - Luchshe nekuda, - soglasilsya Grekov. - Vse ravno toropit'sya v Tunnel' neobyazatel'no. Dazhe esli nam povezet i my vernemsya na Gammu, my riskuem vstretit'sya s odnim nashim znakomym. K tomu zhe my ochutilis' na planete, na kotoruyu eshche ne stupala nota cheloveka. Pochemu by ne vospol'zovat'sya etoj vozmozhnost'yu? - I chto my budem delat'? - YA predlagayu spustit'sya vniz, - skazal Grekov tonom ekskursovoda. - U podnozh'ya holma sprava ot nas vy vidite ochen' krasivuyu zelenuyu roshchu. YA otkroyu vam nebol'shoj sekret. Plody nekotoryh derev'ev, kotorye tam rastut, ochen' vkusny. - Zamanchivoe predlozhenie, - skazal Koval'skij, no s zemli ne vstal. - No vdrug v lesu nas zhdet kto-to, komu my tozhe pokazhemsya ochen' vkusnymi? Grekov zasmeyalsya. - Net, - skazal on. - Al'vion - isklyuchitel'no bezobidnyj mir. Zdes' net nikakih hishchnikov. Bolee togo, zdes' voobshche otsutstvuyut suhoputnye zhivotnye. Po krajnej mere, v etoj chasti planety. No Koval'skij ne toropilsya rasstat'sya s nasizhennym mestom. - Zachem zhe togda na derev'yah rastut s容dobnye plody? Special'no dlya inoplanetnyh turistov? - YA kak-to ob etom ne razmyshlyal, - priznalsya Grekov. - Vprochem, vot i otvet. On pokazal vverh. Bol'shaya staya bezzvuchnyh ptic snova pokazalas' nad nimi, vynyrnuv iz glubiny neba. - Pozhaluj, vy pravy, - soglasilsya Koval'skij. Oni opyat' dolgo sledili za pticami, poka te ne rastvorilis' v sineve. Potom Koval'skij vse-taki podnyalsya. - Vash gostepriimnyj Al'vion, - skazal on nedovol'no. - Vse ruki porezal. Ne trava, a osoka. Grekov povernul golovu. Ladoni Koval'skogo byli v krovi. On dostal iz karmana platok, vyter krov' i prinyalsya otryahivat' nalipshuyu k kombinezonu travu. - Vpred' nado byt' ostorozhnee, - bodro skazal Grekov. - No eto, v sushchnosti, meloch'. Posmotrite luchshe, kakaya zdes' krasota. Izyskannyj sel'skij pejzazh. Velikolepnyj vozduh. Stai ptic, borozdyashchie nebo. Na kakoj eshche planete vy najdete chto-nibud' podobnoe? Koval'skij konchil otryahivat'sya, eshche raz vyter ruki platkom i vyzhidatel'no posmotrel na Grekova. - Dvinulis', - skazal Grekov. Koval'skij kivnul, i oni zashagali vniz po sklonu holma k temneyushchej vdali roshche. Al'vion, dumal Grekov. Kakaya prekrasnaya planeta! Skol'ko moih robotov pobyvalo zdes' i vernulos'? Ne pomnyu tochno, no navernyaka bol'she desyati. I na vseh plenkah odno i to zhe. Teplyj chudesnyj mir. Ni odnogo hishchnika. I dejstvitel'nost' nichem ne otlichaetsya ot plenok. A ved' nahodyatsya eshche lyudi, utverzhdayushchie, chto robot kak issledovatel' ne mozhet zamenit' cheloveka. Eshche kak mozhet. Nuzhno tol'ko snabdit' ego polnocennoj programmoj, i on budet vam vydavat' polnocennuyu informaciyu. Inache zachem bylo voobshche izobretat' robota? Do roshchi, kotoraya byla cel'yu ih perehoda, ostalos' kakih-nibud' dvesti metrov, i trava zdes' byla gushche, chem na vershine holma. Da i vozduh, kotorym oni dyshali, byl zdes' gustoj, nasyshchennyj aromatami. - Nam povezlo, chto stroiteli Tunnelya byli pohozhi na nas, - skazal Grekov. - CHto vy imeete v vidu? - Vse planety, soedinennye Tunnelem, imeyut kislorodnye atmosfery, - skazal Grekov. - Vse oni prigodny dlya zhizni cheloveka. Kstati, i etot vyvod soderzhitsya v dokumente, o kotorom my govorili. Nekotoroe vremya oni peredvigalis' molcha, poka ne dostigli opushki. Derev'ya v roshche stoyali plotno, porovnu razdelyaya mezhdu soboj svet i teplo svoego solnca. Zdes' preobladali strojnye belostvol'nye derev'ya s tonkimi vetvyami i izyashchno izrezannymi list'yami, napominavshie chem-to zemnye berezy. Plotnye tolstye stvoly drugih sluzhili osnovaniem sploshnoj, nepronicaemoj dlya glaza massy melkoj listvy. - |ti derev'ya tozhe prinosyat s容dobnye plody, - skazal Grekov, chuvstvuya sebya gidom. - Pravda, k nim nelegko dobrat'sya, da eto i ne nuzhno. Samye vkusnye frukty rastut na dereve s zheltoj koroj. Moi roboty vsegda prinosyat mne eto lakomstvo, esli vozvrashchayutsya. Ne mogu utverzhdat', chto pomnogu, no vpolne dostatochno, chtoby rasprobovat'. Koval'skij snyal s sebya kurtku, akkuratno ee svernul i polozhil na travu. - Na desert menya chto-to ne tyanet. Sejchas ya by s udovol'stviem prileg. Mozhet byt', snachala otdohnem, a potom uzhe dvinemsya grabit' vash rajskij sad? Grekov i sam chuvstvoval ustalost'. |to bylo stranno, potomu chto za segodnya oni proshli v obshchej slozhnosti gorazdo men'she, chem namechali utrom, kogda prosnulis'. Pravda, poslednyuyu sotnyu metrov oni shli po vysokoj gustoj trave, i u Grekova ne raz voznikalo oshchushchenie, chto oni idut ne po lugu, a po zaroslyam ezheviki. Odnako vospominanie o nezhnoj myakoti plodov zheltogo dereva zastavilo Grekova zabyt' ustalost'. - YA prinesu na vashu dolyu, - poobeshchal on. - Otdyhajte. Koval'skij rastyanulsya na trave, podlozhiv pod golovu tugo svernutuyu kurtku. Neskol'ko sekund Grekov s legkoj zavist'yu smotrel, kak on lezhit na spine, prikryv glaza i predusmotritel'no skrestiv ruki na grudi, i kak laskovye travinki pokachivayutsya nad ego licom. Potom dvinulsya na poiski. Emu ne prishlos' dolgo bluzhdat'. On natknulsya na zheltoe derevo srazu, ne uspev poteryat' iz vidu mesto, gde lezhal Koval'skij. Ono stoyalo v storone ot drugih. Ego list'ya byli krupnye, prodolgovatye, oni trepetali ot skrytyh dvizhenij vozduha. Gladkie uprugie vetvi nachinalis' u samoj zemli, i u osnovaniya vetvej, vozle tolstogo zheltogo stvola, plameneli krupnye yarko-krasnye plody. Bol'shaya belaya ptica vyrvalas' iz travy iz-pod nog Grekova tak vnezapno, chto on ne uspel ispugat'sya. On provodil ee vzglyadom, poka ona ne poteryala individual'nost', stav elementom stai, bezzvuchno paryashchej nevysoko nad ego golovoj. Strannaya ptica, podumal Grekov. CHto ona zdes' delala? Gnezdo u nee zdes', chto li? Moi roboty nichego ne rasskazyvali o gnezdah zdeshnih ptic. On posharil glazami vokrug. U ego nog v vysokoj gustoj trave belela gruda kostej. On oglyadelsya. Pered nim lezhala prohladnaya ten' roshchi, i grozdi spelyh plodov svetilis' iz glubiny shelestyashchej krony. Za ego spinoj do samogo gorizonta prostiralas' volnistaya ravnina, a vverhu bylo sinee nebo s belymi oblakami. Kosti s etim pejzazhem kak-to ne garmonirovali. Vot tebe i Al'vion, podumal Grekov. Moi roboty nikogda ne rasskazyvali ob etom. Trava, o kotoruyu mozhno porezat'sya. Pticy, vzletayushchie tak vnezapno, chto riskuesh' stat' zaikoj. A teper' eshche kakie-to kosti. Pochemu imenno kosti? I chto delala ptica vozle kostej?.. On posmotrel vverh. Staya besshumno kruzhila nizko nad ego golovoj. Pticy ne uletali. Oni slovno chego-to zhdali. Grekov perevel vzglyad na derevo s vkusnymi plodami, kotorye tak chasto prinosili emu roboty. Appetit u nego propal. No plody sledovalo sorvat'. Teper' eto prosto rabota, kotoruyu neobhodimo sdelat'. Ne shodi s uma, skazal on sebe. Ty chto, nikogda ne videl kostej? Podumaesh', kosti. Zdes' letayut gromadnye stai ptic. Vryad li oni bessmertny. Dolzhny zhe gde-to lezhat' ih ostanki. A ty boish'sya etih kostej tak, budto oni tvoi sobstvennye. Grekov priblizilsya k zheltomu derevu i razdvinul uprugie vetvi. Kogda-to, eshche na Gamme, on napisal programmu dlya robotov, chtoby oni mogli dobyvat' "special'nye obrazcy flory". Teper' Grekov sam dejstvoval v sootvetstvii so svoej programmoj. Net, ne sovsem - on pryatal plody za pazuhu, a u robotov dlya etogo byl special'nyj kontejner. Nakonec on reshil, chto sobral dostatochno, i popyatilsya ot stvola dereva. On ne smog sdelat' i odnogo shaga. Ego chto-to derzhalo, budto on zacepilsya, zaputalsya v glubine krony. No ved' ne za chto bylo ceplyat'sya!.. Grekov dernulsya - bezrezul'tatno. Kazalos', vse vetvi dereva tyanulis' k nemu, lipli k ego odezhde, derzhali ego v svoih uprugih ob座atiyah. Neskol'ko trepeshchushchih list'ev priblizilos' k ego licu. On oshchutil na shcheke i shee laskovye prikosnoveniya. I togda on rvanulsya po-nastoyashchemu. On borolsya za svoyu zhizn', poteryav golovu, obezumev ot uzhasa, rval vetvi i list'ya, sudorozhno ceplyayushchiesya za ego odezhdu, rval odezhdu, zaputavshuyusya v vetvyah, i neozhidanno dlya sebya samogo ochutilsya na trave. On vstal, nichego ne ponimaya, glyadya pered soboj. Vetvi dereva spokojno vozvrashchalis' k ishodnoj pozicii. Oni medlenno razdvigalis', otkryvaya dostup k spelym krovavo-krasnym plodam. Vzglyad Grekova upal na grudu fruktov, rassypannyh na trave. Ryadom belela akkuratnaya kuchka kostej. Neskol'ko sekund on tupo smotrel na nih, ne ponimaya, otkuda oni vzyalis', a potom s razmahu pnul ih nogoj. Kosti byli tyazhelye. |to byli ne ptich'i kosti. Grekov posmotrel vverh. Staya ostavalas' na meste, ne uletala. Pticy besshumno, kak belye prizraki, kruzhilis' nad ego golovoj. Teper' on znal, chego oni zhdut. - Stervyatniki, - skazal on s otvrashcheniem. - Voron'e poganoe!.. On stoyal mokryj ot pota, i ego bil oznob. Vidimo, on ustal, kogda borolsya s derevom. Lico u nego bylo tozhe mokroe. Pot zalival glaza. On vyter lico rukami - i ne uznal svoih ruk. Ego ladoni byli krasnye, kak plody, kotorye on nedavno sobiral. No eto byl ne sok. I, konechno, ne pot. |to byla krov'. Ego ladoni byli v krovi, kak nedavno u Koval'skogo. Grekov bezhal ne razbiraya dorogi, gustaya trava zhadno ceplyalas' k ego nogam, a pered glazami stoyali travinki, laskovo sklonivshiesya nad licom ego tovarishcha. Kogda on vybezhal na opushku, gde ostavalsya Koval'skij, to v pervyj moment reshil, chto oshibsya. Opushka byla pusta. Proshlo neskol'ko mgnovenij, prezhde chem Grekov uvidel nechto pohozhee na plotnyj travyanoj kokon, kukolku gigantskogo nasekomogo. On zakrichal, kokon zakolyhalsya, razdalsya tresk rvushchejsya travy, i iz nee vynyrnulo okrovavlennoe lico Koval'skogo. Grekov okonchatel'no opravilsya tol'ko na vershine holma, pered ziyayushchim otverstiem Tunnelya. Koval'skij uzhe dolgo chto-to emu govoril. - Sushchestvuet massa veshchej, dlya issledovaniya kotoryh robot principial'no neprigoden, - govoril Koval'skij. - Segodnya my vstretilis' tol'ko s odnoj iz nih. Robot nikogda ne raspoznaet lyudoeda, potomu chto ni odin lyudoed ne stanet est' robota. Takih primerov mozhno privesti tysyachi. - Esli vlozhit' v nego polnocennuyu programmu... - nachal bylo Grekov, no ne stal prodolzhat'. - Vprochem, vy pravy. Oni shagnuli v Tunnel'. Iz grudi Grekova vyrvalsya vzdoh razocharovaniya. Do etogo momenta na odnoj ili dvuh kinoplenkah on videl eto ploskoe zasnezhennoe prostranstvo, ischerchennoe tenyami kolossal'nyh ledyanyh skal, prichudlivoe nagromozhdenie golubyh i zelenyh torosov, malen'kij disk dalekogo solnca v fioletovom nebe. Zakon buterbroda, podumal on. Samyj podlyj zakon prirody. Vidimo, v etu lotereyu vyigrat' nevozmozhno. Vprochem, kak i v lyubuyu druguyu. - Znachit, Liguriya, - skazal Koval'skij, plotno zastegivaya kurtku. - Vy pravy, eto ne tropiki. No nichego. Okazyvaetsya, ya ne lyublyu, kogda u luzhajki, na kotoroj ya lezhu, vdrug razygryvaetsya appetit. - S容st' ili byt' s容dennym, - usmehnulsya Grekov. On polez rukoj za pazuhu i protyanul Koval'skomu krupnyj krasnyj plod. - K schast'yu, u menya ostalas' parochka. Ugoshchajtes'. - Bor'ba za sushchestvovanie - zolotoe pravilo evolyucii, - provozglasil Koval'skij i vpilsya zubami v sochnuyu myakot'. - Dejstvitel'no vkusno. Vprochem, eto zhe pochti myaso. Koval'skij pokonchil s edoj, oblizal pal'cy i vyter ruki o kombinezon. - U nas prekrasnaya odezhda, - proiznes on. - V vode ne tonet, ne gorit v ogne. A sejchas v nej pochti zharko. Grekov tozhe s naslazhdeniem prislushivalsya, kak po vsemu telu razlivaetsya takoe zhelannoe teplo. |to zarabotali avtomaticheskie obogrevateli kostyuma. - YA prozhil v etom kombinezone vsyu svoyu zhizn', - priznalsya on. - YA nikogda ne zadumyvalsya, chto mozhet byt' inache. - A ya eshche pomnyu obychnuyu odezhdu, - skazal Koval'skij. - No perejdem k delu. CHto vam izvestno o planete, na kotoroj my okazalis'? Ved' na nee tozhe eshche ne stupala noga cheloveka. - Razumeetsya, - podtverdil Grekov. - Odnako my znaem o nej koe-chto. Nemnogo, no dostatochno, chtoby utverzhdat', chto zaderzhivat'sya nam zdes' neobyazatel'no. - Vam rasskazali eto roboty? - Da. - S nedavnih por poluchennaya takim obrazom informaciya ne kazhetsya mne absolyutno dostovernoj, - skazal Koval'skij. - Na Al'vione bylo isklyuchenie, - mirolyubivo progovoril Grekov. - No pochemu by dejstvitel'no ne poznakomit'sya s planetoj? - A gde ona nahoditsya? - sprosil Koval'skij. - Na Mlechnom Puti? Grekov pozhal plechami. - Ne znayu. Snimki zvezdnogo neba otsyuda eshche ne analizirovalis'. Vo vsyakom sluchae, o rezul'tatah analiza mne nichego ne izvestno. - To est' ne isklyucheno, chto my sejchas v drugoj Galaktike? - Da. - A ved' eto vy vtashchili menya v Tunnel', - soobshchil Koval'skij. Grekov ne sreagiroval na vypad. Zaderzhivat'sya zdes' nam ne sleduet, dumal on. ZHit' na Ligurii nel'zya. Tunnel' mozhet libo vernut' nas na Al'vion, libo perepravit' na sleduyushchuyu planetu cepochki, nikakih svedenij o kotoroj my ne imeem. No u nas zdes' est' eshche odno delo. YA o nem chut' ne zabyl, hotya eto prishlo mne v golovu eshche na Al'vione. Grekov oglyadelsya. Vokrug nih prostiralsya mertvyj pejzazh - obshirnaya snezhnaya ravnina, useyannaya ledyanymi skalami, unylaya i bezzhiznennaya. No u Grekova byl ostryj sluh, i on mog by poklyast'sya, chto slyshit legkij shoroh, neozhidannyj v snezhnom bezmolvii. - Bud' po-vashemu, - skazal on Koval'skomu. - Tol'ko nuzhno horoshen'ko zapomnit' mesto. Esli poteryaem Tunnel', dlya nas vse budet koncheno. Za ih spinoj vozvyshalsya ogromnyj ajsberg, ochen' staryj, pozheltevshij ot vremeni. Vhod v Tunnel' na Ligurii vyglyadel glubokim ledyanym grotom. Podozritel'noe shurshanie donosilos' iz-za vystupa ajsberga, sprava ot nih. - YA zapomnyu, - poobeshchal Koval'skij. - CHuvstvo orientacii u menya razvito ochen' horosho. - Otkuda vy znaete? - Na Zemle... - nachal Koval'skij. - Zdes' ne Zemlya, - prerval ego Grekov. - Nikomu ne izvestno, kak chelovek nahodit nuzhnoe napravlenie. Vozmozhno, v etom zameshany gravitacionnye i magnitnye polya. Vy znaete, kakoe zdes' magnitnoe pole? - A vy? - sprosil Koval'skij i, ne dozhidayas' otveta, dobavil: - Znachit, pridetsya polagat'sya na orientiry. |tot ajsberg - edinstvennyj na ravnine, imeyushchij zheltyj cvet. - |tot ajsberg - edinstvennyj, kotoryj nahoditsya ryadom s nami, - okazal Grekov. - YA ne znayu opticheskih svojstv zdeshnej atmosfery. YA ne uveren, chto izdali on ne budet vyglyadet' zelenym. Ili golubym. - Togda my sorientiruemsya po solncu i zvezdam. - Ne sovetuyu, - skazal Grekov. - Iz-za teh zhe neizvestnyh nam opticheskih svojstv atmosfery. Orientiruyas' po solncu, vy, znachit, predpolagaete, chto puti svetovyh luchej pryamolinejny. A vdrug zdes' sverhrefrakciya, kak na Venere? On zamolchal prislushivayas'. SHoroh za vystupom ajsberga stal yavstvennej, razlichimej. - Velikolepno rabotayut vashi roboty, - skazal Koval'skij. - Ne budem vspominat' Al'vion. No vy dazhe ne znaete, gde raspolozhena Liguriya. Ne znaete svojstv ee magnitnogo polya i parametrov atmosfery... - Vy oshibaetes'. Mne izvestno, chto v zdeshnej atmosfere tridcat' procentov kisloroda. - Cennye svedeniya, - skazal Koval'skij. - CHtoby ih poluchit', mne dostatochno sdelat' vdoh. Vashi roboty tratyat na takoj vyvod ne men'she sutok. - Roboty nichego ne analiziruyut. Oni tol'ko prinosyat. Proby vozduha, pochvy, obrazcy flory i fauny. Nekotorye analizy ya provozhu sam, drugie delayut v Centre, na Del'te. No my otvleklis'. My govorili ob orientacii. - I vy pochti ubedili menya, chto polozhenie bezvyhodno. - Proshche vsego ni na minutu ne teryat' iz vida vhod v Tunnel', - predlozhil Grekov. - Logichno, - usmehnulsya Koval'skij. - Odnako vse, chto my smozhem uvidet', puteshestvuya takim obrazom, my razglyadim i otsyuda. Ne luchshe li srazu vernut'sya v Tunnel'? Vdrug Koval'skij nastorozhilsya. Vidimo, i on uslyshal nakonec podozritel'nyj shoroh za vystupom ajsberga. Prizhavshis' k poverhnosti ledyanoj skaly, Koval'skij ostorozhno prokralsya k vystupu. On zaglyanul tuda i povernul k Grekovu vstrevozhennoe lico. - Navernoe, pomereshchilos'. Zdes' nikogo net. Grekov otricatel'no pokachal golovoj. - Smotrite. Ot massivnoj poluprozrachnoj skaly v sotne metrov ot nih otdelilsya neyasnyj vertikal'nyj siluet. Nekotoroe vremya on ostavalsya nepodvizhnym, teryayas' v teni ajsberga. Potom bezzvuchno ischez. - CHertovshchina kakaya-to, - skazal Koval'skij, ozirayas'. - Skoree syuda! - pozval on vdrug, skryvayas' za ledyanym vystupom. Grekov posledoval za nim. Koval'skij stoyal na chetveren'kah, i sneg ryadom s nim byl useyan krupnymi pryamougol'nymi otpechatkami. Koval'skij medlenno vstal i otryahnul sneg s kolen. - Vot vam i Liguriya, - skazal on. - YA slegka ponimayu v sledah. Zdes' stoyalo dvunogoe sushchestvo, sudya po glubine otpechatkov - gigant. Smotrite, kakaya kasha. Ono sledilo za nami. Teper' vzglyanite syuda. Vy predstavlyaete razmery sushchestva, idushchego takim shagom?.. - Net, - solgal Grekov, vnutrenne ulybayas'. - Smotrite, chto tam tvoritsya, - skazal Koval'skij. Grekov povernul golovu. Ledyanaya ravnina zhila. Ot skal bezzvuchno otdelyalis' chernye teni, stoyali nepodvizhno, peremeshchalis', snova ischezali v torosah. Koval'skij polozhil ruku na plecho Grekova. - Da, Liguriya obitaema, - skazal on. - Zdes' zhivut sushchestva, pohozhie na nas. Mne eto ne nravitsya. Vdrug oni tozhe lyudoedy?.. - Net, - skazal Grekov, nablyudaya, kak Koval'skij ispuganno oziraetsya. - |to ne lyudoedy. - Otkuda vy znaete? - |to roboty, - spokojno skazal Grekov. - Vy pomnite, chto skazal |r-17 pri vhode v Tunnel'? - Primknut' k bazovoj gruppe, - skazal Koval'skij. - Ego slov ya ne ponyal. A vy nichego ne ob座asnili. - Luchshe pozdno, chem nikogda, - skazal Grekov. - Robot |r-17 prinadlezhal k gruppe A, to est' prednaznachalsya dlya issledovanij Al'viona i Mirzy. Iz chetyreh takih robotov v srednem dva popadayut na Al'vion. Koval'skij kivnul. - Pri povtornom vhode v Tunnel', - prodolzhal Grekov, - odin iz nih vozvrashchaetsya na Gammu, a drugoj perenositsya na Liguriyu. - Ponyatno. - I ostaetsya tam navsegda, - zakonchil Grekov. Koval'skij hlopnul sebya po lbu. - Kak prosto! YA dolzhen byl dogadat'sya sam. CHetvert' vseh robotov, kotoryh lyudi posylayut v Tunnel', ostaetsya na Ligurii. - I stol'ko zhe na Fenikse, - podhvatil Grekov. - No eto otnositsya k robotam gruppy A. S temi, chto prednaznachayutsya dlya Feniksa i Ligurii, nemnogo slozhnee. Iz shestnadcati takih robotov v srednem vosem', projdya Tunnel', okazyvayutsya na Al'vione. Pri povtornom vhode v Tunnel' chetyre robota vozvrashchayutsya na Gammu, a ostal'nye chetyre popadayut na Liguriyu. Na tret'em cikle dva iz etih chetyreh vyhodyat iz Tunnelya na Al'vione, a dva - na sleduyushchej planete. Zatem odin iz robotov s Al'viona vozvrashchaetsya na Gammu, a drugoj - na Liguriyu. Odin iz robotov so sleduyushchej planety tozhe vozvrashchaetsya na Liguriyu, a drugoj perenositsya eshche dal'she. - Vse yasno, - skazal Koval'skij. - Iz vos'mi takih robotov v srednem odin okazyvaetsya na Ligurii. - Sovershenno verno, - podtverdil Grekov. - Odin ostaetsya na Ligurii i odin na Fenikse, popolnyaya sootvetstvuyushchie bazovye gruppy. V nastoyashchee vremya na Ligurii nahoditsya priblizitel'no tridcat' robotov. - Tak mnogo? - udivilsya Koval'skij. - Vy zhe rabotaete vsego polgoda. - Robotov otpravlyali i ran'she, - poyasnil Grekov. - Eshche vo vremya raboty Komissii. Minutu Koval'skij molchal, razglyadyvaya sledy na snegu. Potom skazal: - Vse logichno. Vy menya pochti ubedili. Vasha teoriya ne ob座asnyaet tol'ko odnogo. - A imenno? - S kakoj cel'yu oni ot nas skryvayutsya, - skazal Koval'skij, glyadya na Grekova v upor. - Zachem oni ot nas ubegayut? Nakonec, pochemu vashi roboty sledyat za nami? Vy eto ponimaete? - Net, - priznalsya Grekov. - YA tozhe, - rezko skazal Koval'skij. - I eto ne privodit menya v vostorg. Grekov nichego ne skazal. Da, est' zdes' chto-to protivoestestvennoe. Ochen' stranno vedut sebya roboty - esli eto dejstvitel'no roboty. No kto zhe eshche?.. Vnezapno zemlya pod ih nogami drognula, s ledyanogo utesa potekli snezhnye ruchejki. Na mig lyudi oglohli ot grohota, donesshegosya ottuda, kuda vela cepochka pryamougol'nyh otpechatkov na devstvennom snegovom pokrove. Dva cheloveka obmenyalis' trevozhnymi vzglyadami. Kogda snezhnaya pyl' uleglas', oni molcha poshli po sledam v obhod ledyanoj skaly. Oni ne uspeli projti i sta shagov, kogda za ocherednym povorotom put' im pregradila mnogotonnaya glyba l'da. Sledy, priporoshennye eshche klubyashchimsya v vozduhe snegom, veli pryamo pod nee. Oni obognuli glybu i ostanovilis'. CHernye metallicheskie ruki skrebli po snegu, podgrebaya ego k neuklyuzhej kubicheskoj golove. Ostal'noe skryvalos' pod ledyanoj glyboj. Ritmichnye dvizheniya metallicheskih ruk zamedlyalis'. Grekov sklonilsya nad robotom. - |to |r-31, - skazal on, vypryamivshis'. - Tot, kotorogo my zhdali segodnya. U nego razdavlen mozg. On u nih v grudi, pod pancirem. Teper' nam pridetsya iskat' drugogo robota. Koval'skij molchal, potryasennyj. Grekov, snova posmotrel na chernye nepodvizhnye ruki. Iz takoj ruki poluchitsya neplohaya dubinka. Nuzhno tol'ko raz容dinit' ee v loktevom sustave. |to delaetsya prosto, no... - Poshli otsyuda, - skazal on Koval'skomu. - Zdes' nichem ne pomozhesh'. On povernulsya i zashagal nazad po svoim sledam. Koval'skij na mgnovenie zaderzhalsya u razdavlennogo robota, no vskore prisoedinilsya k Grekovu. - Vy skazali - iskat' drugogo robota. Zachem? - Na vsyakij sluchaj, - neohotno otvetil Grekov. - Neizvestno, kuda zavedet nas Tunnel'. Robot nam prigoditsya. Pust' moi roboty nikudyshnye issledovateli, no vy dolzhny soglasit'sya, chto telohraniteli oni neplohie. - U vas zamechatel'nye roboty, - skazal Koval'skij. On vse eshche vyglyadel potryasennym, budto prisutstvoval pri gibeli cheloveka. Grekov ponimal eto, i on hotel uspokoit' Koval'skogo, i oni ogibali poslednij povorot pered vhodom v Tunnel', kogda chto-to obvilo grud' Grekova, posledoval ryvok, i on okazalsya na zemle. Kogda Grekov prishel v sebya, on lezhal na snegu, akkuratno obmotannyj dlinnoj elastichnoj verevkoj, a nad nim vozvyshalas' nepodvizhnaya chernaya figura. - Vashi roboty, - uslyshal Grekov priglushennyj golos Koval'skogo. Tot lezhal ryadom, tozhe lishennyj dvizheniya. - Teper' ya ponimayu, zachem oni ot nas pryatalis'. Grekov perevel vzglyad na stoyashchuyu nad nimi chernuyu figuru. Robot byl nevysokij, korenastyj, so splyusnutoj golovoj i dlinnymi sustavchatymi rukami. On stoyal nepodvizhno. Kogo-to zhdal. - |to ne moj robot, - skazal Grekov. - |to robot serii |l', odin iz teh, kto popal syuda eshche vo vremya raboty Komissii. Vse ravno nichego ne ponimayu. - Bunt mashin, - skazal Koval'skij. - Im nadoelo byt' rabami. Ili im tozhe ponadobilis' telohraniteli. Ili eshche chto-nibud'. Kstati, otkuda u nih lasso? - Lasso? - ne ponyal Grekov. - Ah, eti verevki! |to standartnoe snaryazhenie robotov. Vernee, odin iz elementov standartnogo snaryazheniya. - I zachem robotam lasso? - Dlya Mirzy. Dlya lovli krupnyh zhivotnyh, kotorye tam vodyatsya. - A chto oni potom delayut s pojmannymi zhivotnymi? Grekov zadumalsya. - Kakaya chush'! - skazal on, vdrug ponyav, kuda klonit Koval'skij. - Sejchas vse uladitsya. Roboty vsegda podchinyayutsya cheloveku. Druzhishche, chto eto znachit? - prodolzhil on, obrashchayas' k robotu. - Nemedlenno razvyazhi nas!.. Tot bezmolvstvoval. - On ne poslushaetsya, - skazal Koval'skij. - Obyknovennyj bunt mashin. Otkuda-to sboku poslyshalis' skripyashchie shagi. Grekov s trudom povernul golovu. Iz-za ledyanoj skaly pokazalis' dve vysokie chernye figury. - Vot eto moi roboty, - obradovalsya Grekov. - Priyateli! Nemedlenno razvyazhite menya. CHto zdes' u vas proishodit? - Pohozhe na golos Hozyaina, - skazal odin iz novyh robotov. - U tebya gallyucinaciya, - skazal drugoj. - Bred, rozhdennyj v Nachale Koordinat. - |to moya dobycha, - vmeshalsya v ih razgovor robot serii |l'.