shumnuyu Braziliyu, gde skrylsya by kak peschinka na plyazhe, ne ukrytoe za
Andami i rastyanutoe kak verevka CHili. Ne govoryu uzhe o drugih stranah! Ty
vybral imenno tu stranu, gde budut zhdat' tebya rebyata iz konkuriruyushchej
firmy: vampiry, zombi, lyudi, v konce koncov.
  - No pochemu tam?
  - Da potomu! Posle etogo hudozhnika, esli by ty ostalsya u nas,
sleduyushchij klient podzhidal tebya imenno v Urugvae. - Allen zachem-to prinyalsya
massirovat' svoyu muskulistuyu sheyu.
  - Vse-vse-vse. Ugovorili, lechu v Braziliyu.
  - Net. Nado razobrat'sya, kak eto poluchaetsya. Slishkom mnogo veshchej na
tebe shodyatsya.
  - Drug moj, Allen, - neozhidanno zagovoril Ha vysokoparnym stilem. -
Esli ne sekret, kak ty svyazyvalsya s nashim rukovodstvom?
  Allen smutilsya. Strashno smutilsya! Dlya golovoreza-oborotnya eto bylo
prosto neveroyatno. No prichinu smushcheniya Sol ponyal bez truda, kogda Allen,
glyadya sebe pod nogi, burknul, oprovergaya svoi nedavnie slova:
  - Po telefonu.


        9


  Sol usnul vskore posle vyleta. Tochnee - zadremal. Prosypalsya, dumal,
opyat' pogruzhalsya v dremu. On vse nikak ne mog ocenit' svoe sostoyanie,
ponyat', chego zhe on bol'she hotel. S odnoj storony, sovsem neploho ostat'sya
pod pokrovitel'stvom Ha i Allena. S drugoj - prosto otvratitel'no ubivat'
cheloveka, kotoryj nichego plohogo tebe ne sdelal, i o kotorom ty nikogda do
etogo ne slyshal. Dopustim, hudozhnik pogib prakticheski sluchajno. No kak on
ub'et etogo strahovogo agenta v Urugvae? Mozhet byt', zrya on ne vozrazhal,
kogda Ha usomnilsya v dostovernosti telefonnyh instrukcij, dannyh Allenu, i
reshil vse proverit' lichno? Nu, obnaruzhili poddelku, ubedilis' naskol'ko
Sol im vazhen. Leti teper', dragocennyj ty nash, tvori svoe
cherno-blagorodnoe delo. Net, chtoby mahnut' na Bagamskie ostrova s
chemodanchikom dollarov, akkuratnen'ko vyzvat' tuda Dzhuliyu... A vy, rebyata,
razbirajtes' tut s Dobrom i Zlom, ubivajte kogo nado, raz uzh vam eto
vazhno. Odno ploho: esli Zlo tak staralos' izbavit' ego ot opeki i zashchity,
to prozhit' lishnij den' ono by emu ne dalo. CHto zh, pridetsya zabyt' slovo
"esli". Tol'ko real'nost' imeet pravo na sushchestvovanie. Dazhe esli ona
stol' zhe uyazvima, kak eta mnogotonnaya mahina, visyashchaya v vozduhe.
  I dremota, i razmyshleniya prervalis' vnezapno. Troe molodyh lyudej s
miniatyurnymi arbaletami v rukah vybralis' v prohod. Oni gromoglasno
zayavili, chto samolet zahvachen, nakonechniki strel otravleny yadom kurare, u
ih souchastnika na bortu est' vzryvnoe ustrojstvo, i sejchas oni nachnut
vesti peregovory s ekipazhem.
  U Sola sozdalos' vpechatlenie, chto ne dozhdavshis' okonchaniya odnogo
fil'ma, on pereprygnul v sleduyushchij. Pravda, v podnebes'e podobnye shutochki
vyglyadeli osobenno ploho, dazhe nevozmutimye Ha s Allenom stali proyavlyat'
priznaki volneniya.
  Passazhiry sideli tiho, dvoe terroristov brodili po salonu, gotovye tut
zhe podavit' soprotivlenie. Tretij vel peregovory. Allen s Ha shepotom
besedovali. Sol prislushalsya. Okazyvaetsya, Ha zapelengoval passazhira s
kakim-to elektronnym ustrojstvom. Allen ubezhdal vyvesti ustrojstvo iz
stroya, no Ha vozrazhal iz-za slishkom bol'shogo riska. Shema byla ne prosto
slozhnoj, ona byla neobychnoj, i razobrat'sya v nej na rasstoyanii ne
predstavlyalos' vozmozhnym.
  Vnezapno Ha zamolchal, slovno k chemu-to prislushivayas'. Posle dolgoj
pauzy on zagovoril. Na eto raz emu udalos' perehvatit' peregovory ekipazha
s Zemlej. Ih "Boing" zahvatili chleny peruanskoj revolyucionnoj armii "Tupak
Amaru". Samolet dolzhen byl izmenit' kurs i letet' vmesto Montevideo v
Limu, gde pravitel'stvu Peru predpisyvalos' osvobodit' 180 tomyashchihsya v
tyur'mah soratnikov po bor'be. Lyubye popytki provolochek presekalis' na
kornyu. |kipazh poluchil prikaz kruzhit'sya na Limoj do teh por, poka odin iz
osvobozhdennyh "soratnikov" ne svyazhetsya s samoletom iz aeroporta. Tol'ko
posle etogo - prizemlenie, nemedlennyj obmen chasti zalozhnikov na byvshih
zaklyuchennyh, a tam - novye instrukcii.
  Ha s Allenom prodolzhili svoi peresheptyvaniya. Sol s uzhasom ponyal, chto
ego opekuny sobirayutsya chto-to predprinyat'.
  - Zachem vam eto nado? - vmeshalsya on. - Nu, sdelaem peresadku v Lime,
priletim chut'-chut' pozdnee. K chemu iz sebya geroev razygryvat'?
  - Ty ne ponimaesh', - otvetil Ha, - Zemlya yulit, kak tol'ko mozhet.
Nebos' gotovyat tam antiterroristicheskij otryad i vse takoe. A eti rebyata
vser'ez sobiralis' umeret'. YA zhe chuvstvuyu, kak u togo pridurka drozhit
palec na knopke.
  - Kakoj u nego mehanizm? - Sol neozhidanno vspomnil, chto sam imel
nekotoroe ponyatie ob elektronike. - Kogda bomba vzorvetsya: esli nazhat'
knopku ili naoborot, esli otpustit'?
  - U nego net knopki v pryamom smysle slova. Vse ne tak prosto... -
prinyalsya Ha za staruyu pesnyu, no Allen ego perebil:
  - Sam zhe govoril - knopka. Koroche, on dolzhen zamknut' kontakt ili
razomknut'?
  - Zamknut'.
  - Togda zhivem! - Allen dazhe ulybnulsya. - Esli uzh Mirovoe Zlo poslalo v
nash samolet takoj podarochek, to Mirovoe Dobro usadilo ego na rasstoyanii
odnogo horoshego pryzhka ot menya.
  - A strely? - sprosil Sol.
  - A-a... kurare, - otmahnulsya Allen, - neser'ezno. Glavnoe, chto u nih
v strelah ni gramma metalla net. Nu i v arbaletah, konechno. Kak zhe eshche oni
by ohranu obmanuli?
  - Ul'timatum otvergli. - vmeshalsya Ha. - Peruancy protiv. Terrorist
dal im eshche sorok minut na razmyshleniya. CHerez sorok minut obeshchal svyazat'sya
v poslednij (esli pravitel'stvo Peru ne peredumaet) raz.
  Kak by v podtverzhdenie ego slov poyavilsya tretij terrorist i chto-to
shepotom soobshchim svoim druz'yam.
  Allen s Ha soglasovyvali detali predstoyashchej operacii. Slozhnost'
zaklyuchalas' v tom, chto Ha byl uyazvim, v otlichie ot Allena, i, vmeste s
tem, ne hotel demonstrirovat' svoj talant molniemetaniya.
  - Bombu ya dam tebe, - uvedomil Sola Allen. - Ty, glavnoe, nichego ne
trogaj. A sama ona ne vzorvetsya. Pravda, Ha?
  Ha kivnul. Kak pokazalos' Solu - ne ochen' uverenno.
  Pryzhka Allena Sol ne videl. To li ne smog, to li prosto ne zahotel.
Zapomnilsya sdavlennyj krik byvshego vladel'ca bomby, shchelchki spuskaemoj
tetivy arbaleta, znakomyj zapah ozona ot sidyashchego ryadom Ha. Potom, ochen'
krasivaya devushka, zhguchaya-zhguchaya bryunetka, graciozno podnyalas' so svoego
kresla i nebrezhno, kak kakoj-nibud' morskoj pehotinec na trenirovke,
metnula nozh, gluboko voshedshij Allenu pod levuyu lopatku.
  Neizvestno, chto eshche hotela sdelat' krasotka. Ha ee uspokoil. Allen,
kak ni v chem ne byvalo povernulsya, derzha v rukah kakoj-to paket. SHCHelknula
eshche odna tetiva, i uzhe Ha sorvalsya s mesta, vyiskivat' svoyu budushchuyu zhertvu.
  Utykannyj strelami i s nozhom v spine, Allen podoshel i akkuratno
peredal Solu paket. Sol vzhalsya v kreslo, slovno pytayas' zashchitit' spinu.
Tol'ko vot chem zashchitit' grud'? Ne bomboj zhe?
  Ha i Allen svyazyvali terroristov. Passazhiry shumeli, styuardessy kak
nenormal'nye nosilis' po salonu. Odin Sol sidel i boyalsya shelohnut'sya, dlya
nego istoriya eshche ne zakonchilas'.
  Podoshel Ha, zabral bombu, zaglyanul v nee. Voskliknul chto-to vrode:
"Fantastika!" - i nemnogo pokopalsya v ustrojstve. Potom, to li obrashchayas' k
Solu, to li sam sebe skazal:
  - S Allenom ploho. Ochen' ploho.
  - CHto eshche?
  - Vo-pervyh, yad - ne kurare. |ti indejcy sami ne znayut, s chem
rabotayut. Vo-vtoryh, nozh voshel v samoe serdce.
  - I on zhiv!
  - Poka. Vnizu, na vole, eto voobshche bylo by pustyakom. Samoe plohoe
sejchas - v-tret'ih. On ne mozhet prevratit'sya, a imenno eto emu nado dlya
izlecheniya.
  - Pochemu ne mozhet?
  - Derevo. Na samolete net nichego derevyannogo. A prevrashchenie nastupaet,
esli v pryzhke sdelat' sal'to nad kakim-nibud' derevyannym predmetom.
Stulom, naprimer.
  Sol vspomnil grohot mebeli v ih pervye minuty na konspirativnoj
kvartire. Da najti derevyashku na samolete - eto zadacha. Vezde plastik.
  - A zachem takoe sal'to? - skoree prosto tak, chem iz lyubopytstva,
sprosil Sol.
  - Voznikaet neobhodimoe dlya dannoj procedury rasslablenie. A derevo
sozdaet specificheskoe pole, - otvetil pogruzhennyj v svoi mysli Ha.
  Solu stalo pochemu-to dushno. Allen ne byl luchshim drugom, no na
sochuvstvie vpolne mog rasschityvat'. Samoe strannoe, Solu kazalos', chto
vyhod iz etoj durackoj situacii est'. Do posadki Allenu ne dozhit', derevo
neobhodimo najti na samolete. Dazhe, esli pridetsya sobirat' ego po shchepochke.
  Reshiv otlozhit' konfiskaciyu spichek na krajnij sluchaj, Sol proshelsya tuda
i obratno po salonu. Intuiciya ne podvela. V samolete leteli dvoe
skripachej. Skripka - eto, konechno, ne stul, dereva malovato. Zato kakoe
derevo! V konce koncov, esli Allen zahochet vyzhit' - obojdetsya.
  Ponimaya, chto tak prosto hozyaeva svoi skripki ne otdadut, Sol
otpravilsya zvat' na pomoshch' sputnikov. K tomu zhe, on dogadyvalsya o
nezhelanii Allena ustraivat' seans chernoj magii na glazah u vseh
passazhirov. I v tualete sal'to ne sdelaesh'. Predstoyala sovsem ne prostaya
operaciya po osvobozhdeniyu salona pervogo klassa. Kak by ih ne prinyali za
konkuriruyushchuyu bandu terroristov.


        10


  Iz soobrazhenij konspiracii Allen vybral samyj zahudalyj otel' v
Montevideo. Dazhe ne otel', a dom svidanij kakoj-to. Po koridoram
bezostanovochno snovali parochki, za stenoj kto-to tomno stonal. So vsem
etim shumom vpolne mozhno bylo smirit'sya, no vot klopy... Net, otdavat'sya im
na s容denie Sol reshitel'no ne soglashalsya. Obnaruzhiv etih krovososov, on v
uzhase peretryas vsyu svoyu odezhdu i boyalsya teper' ne to chto lech' na krovat' -
sest' na stul. No i prostoyat' vsyu noch' na nogah ne predstavlyalos'
vozmozhnym. Posle dolgih skitanij iz ugla v ugol Sol nakonec-to uselsya. I v
ocherednoj raz zadumalsya o prevratnostyah svoej bestolkovoj zhizni.
  Vot teper' ego klopy muchayut. Interesno, a Ha s Allenom ot nih
dostaetsya? Nu, Allenu oni vryad li ego zverinuyu shkuru prokusyat, a esli
prokusyat - krov'yu otravyatsya. S Ha im tozhe ne sladit': on ih
elektrichestvom... Vot dal Bog tovarishchej...
  Sol podumal, chto on ochen' legko ko vsemu privykaet. Perebiralsya iz
strany v stranu - vezde chuvstvoval sebya kak doma. Pomenyal imya - vros v
novoe kak v kozhu. Obzavelsya priyatelyami - i uzhe ne udivlyaetsya, chto odnomu
iz nih nado kuvyrkat'sya nad derevyashkoj, chtoby prevratit'sya iz zverya v
cheloveka, a vtoroj zaprosto mechet molnii i mozhet svetit' kak prozhektor.
Tol'ko vot k ubijstvam privykat' ne hochetsya. Neuzheli privyknet?
  Sol uhitrilsya usnut' sidya. Sny emu snilis' nespokojnye. Obyknovennyj
stul kazalsya elektricheskim, kto-to podaval tolstye al'bomy s fotografiyami
i komandoval: "Ub'esh' etogo, etogo i etogo!"
- Vstavaj! - golos Ha organichno vpisalsya v koshmar snovidenij, - Nam
pora!
  Sol neohotno podnyalsya. Ruki i nogi zatekli ot neudobnoj pozy. Telo
bolelo. No dusha bolela eshche sil'nej. |to son-to - koshmar? Net, eto
dejstvitel'nost' - koshmar. CHerez kakoe-to korotkoe vremya on, Sol, dolzhen
budet ubit' cheloveka. Neponyatno, za chto, neponyatno, zachem. Ubit' i vse.
Podojti, sprosit': "Ty - Ramon Agirre?" I v otvet na utverditel'noe: "Si,
sen'or," - neskol'ko vystrelov v upor. ZHelatel'no v golovu, tak nadezhnej.
Kakoj uzhas!
  Ha sidel vo vzyatoj naprokat "Tojote" i Sol napravilsya k nej. Allen
perenapravil ego k shikarnomu serebristomu "Vol'vo".
  - Otkuda eto? - izumilsya Sol.
  - Odolzhili, - nevozmutimo skazal Allen. - Zachem nashu mashinu
zasvechivat'? A delo sdelaesh' - peresyadesh' k Ha. |tu mashinu ya poteryayu. Ty
rukami-to ne ochen' hvatajsya, otpechatki pal'cev - ne avtografy, ne stoit ih
razdavat' prosto tak.
  Strahovoe agentstvo razmeshchalos' na vtorom etazhe prostogo pyatietazhnogo
zdaniya. Sol ele razobralsya v labirinte tablichek i ukazatelej: advokat,
zubovrachebnyj kabinet, model'er, advokat, eshche odin advokat... Vot:
agentstvo "|speransa". Allen skazal - tret'ya dver'.
  Molodoj chelovek v ochkah otorvalsya ot papki s bumagami.
  - Ty - Ramon Agirre? - sprosil Sol po-anglijski, tak kak ispanskaya
fraza isparilas' iz pamyati.
  - Da, ser, - na anglijskom zhe otvetil potencial'nyj pokojnik.
  Sol pochuvstvoval sebya polnost'yu paralizovannym. Pistolet s glushitelem
udobno visel v kobure pod kurtkoj, no on byl tak zhe nedosyagaem, kak
zolotoj zapas Fort Noksa. Ubit' etogo priyatnogo molodogo cheloveka? Nu
pust' by on brosilsya na Sola! Nu pust' by zdes' sidela zasada! Vot
togda...
  - Izvini, ya zajdu pozdnee, - probormotal Sol i vyshel. Sbezhal vniz po
lestnice, sel v mashinu.
  S zhuzhzhaniem, nenamnogo gromche pchelinogo, "Vol'vo" rvanulsya s mesta.
  - Kak proshlo? - sprosil Allen. - Vizhu, ty uzhe ne nervnichaesh' tak.
  - Ne nervnichayu, - soglasilsya Sol. - Delo v tom, chto ya ego ne ubil.
  Allen chut' bylo ne poteryal upravlenie.
  - Ublyudok, - prosheptal on, - Ublyudok! Idiot! Vot poslala sud'ba nam
podarochek... Kak tebya tol'ko zemlya nosit, kak tebya mat' rodila?
Slaboumnyj!
  Ne prekrashchaya rugat'sya, Allen ochen' bystro sorientirovalsya v ulichnom
dvizhenii i uzhe cherez paru minut zaparkoval mashinu na tom zhe samom meste.
  - Vpered! - skomandoval on. - Vpered, ili sam ne znayu, chto ya s toboj
sdelayu.
  - Nu zachem eto nado? - vzmolilsya Sol, - Ved' on zhe nichego ne sdelal.
Paren' kak paren', u nego, navernoe, nevesta est', zhdet ego vecherom...
  - On ne zhenitsya, dazhe esli ostanetsya v zhivyh, - skazal-otrezal Allen.
- No stol'kih nevest ostavit bez zhenihov..., a vdov... vse hvatit,
razboltalis'. Ubej ego!
  Pohodkoj robota Sol proshel po uzhe znakomomu puti. Zashel v kabinet.
Skazal durackoe: "Izvini, drug", - i dvazhdy vystrelil, starayas' popast' v
serdce.
  Vo vtoroj raz Allen voprosov ne zadaval. Skoree vsego, otvety byli
napisany u Sola na lice. "Tojota" uzhe zhdala ih v uslovlennom meste.
  Peresazhivayas', Sol podumal, chto krome togo, chto on podonok, on eshche i
durak. Nu chto emu stoilo posle pervogo vozvrashcheniya skazat' ob ubijstve
Ramona Agirre? Nevelika persona - strahovoj agent. Gazety ne obyazany
pisat' o ego smerti. Kto proverit, kto uznaet? Net, idiot, on idiot i est'.


        11


  Ha uehal, i Sol korotal vremya s Allenom. Sol polyubopytstvoval, ne
opasno li im byt' bez Ha, ved' pri povtornoj atake vampirov, zashchitit'sya ot
nih budet nevozmozhno. Allen otvetil, chto esli otrubit' vampiru golovu, to
i eto sovsem neplohoe sredstvo. No pust' Sol ne pugaetsya, dvazhdy odno i
to zhe napadenie mogut sovershat' tol'ko takie oluhi, kak on. Esli uzh ih
atakuyut, to po-drugomu.
  Sol predstavil sebya otrubayushchim golovu vampiru. Da, takomu, pozhaluj,
otrubish'... A voobshche, chto emu eshche predstoit delat'? Strelyat', rubit'
golovy, veshat', topit', pytat'... Byl chelovek, kak chelovek. Stal - palach.
Neveselo.
  Vremyaprovozhdenie v samom dele nel'zya bylo nazvat' veselym.
  Televidenie pochemu-to nachalo dejstvovat' pochti kak rvotnoe sredstvo, v
knige ne udavalos' ponyat' bol'she odnogo abzaca, da i tot srazu zhe
zabyvalsya. A ved' eshche sovsem nedavno Sol tak mechtal vykroit' dostatochno
vremeni, chtoby pochitat' vvolyu. Ah, da, eto bylo v proshloj zhizni. Tochnee,
vo vtoroj, kogda on schitalsya santehnikom YAnisom. A sejchas, v tret'ej ego
zhizni, kogda on stal ubijcej Solom, emu, pochemu-to bol'she vsego hotelos'
pogovorit' s kem-nibud', oblegchit' dushu esli ne ispoved'yu, to hotya by
obyknovennoj besedoj. Tol'ko Allen - uzh bol'no nepodhodyashchij sobesednik.
  Kak ni stranno, oboroten' razgovorilsya s ohotoj, otvechaya dazhe na
"trudnye" voprosy.
  - Nu malo li kakuyu chepuhu pokazyvayut v kino i pishut v knigah, - skazal
Allen, posle ostorozhnyh namekov Sola na to, chto oborotni edyat lyudej, - v
starinu i ne takoe bylo. Da, eli kogda-to, no ved' i lyudi ne bez greha!
Kakoe iz plemen v drevnosti kannibalizma izbezhalo? Lyudi eli lyudej,
oborotni eli. Skoree vsego, u oborotnej eto neskol'ko e-e-e...
zatyanulos'. Vo-pervyh, oni sil'nee, vo-vtoryh, potrebnost' kakaya-to
prirodnaya est'. A v-tret'ih - uzh bol'no lyudi oborotnej tretirovali,
schitali ih porozhdeniem t'my. Sootvetstvenno, i reakciya s nashej storony. No
vse v proshlom. Sejchas, klyanus', oborotnya-lyudoeda ty ne najdesh'. Razve chto
v kakoj-nibud' dikoj strane. A lyudi, kstati, na lyudoedstve do sih por
popadayutsya. To tam, to tut pressa ob etom pishet.
  - A mnogo vas, oborotnej, zhivet na svete?
  - YA by ne skazal. Odin na million, navernoe. Mozhet byt', nemnogo
pobol'she. Ved' sovsem ne obyazatel'no, chto moj rebenok roditsya oborotnem,
dazhe esli moya podruga - oboroten'. Procentov na 95 ya uveren, chto on budet
obyknovennym chelovekom.
  - Kakoe zhe chudo dolzhno privesti k rozhdeniyu oborotnya?
  - Obyknovennoe chudo. - Allen pochemu-to zagrustil, tyazhelo vzdohnul. -
Vot esli vzyat' moego otca... On prozhil dolguyu zhizn', let sto sorok, esli
ne bol'she. CHetyre ili pyat' obyknovennyh zhiznej, on ved' perebiralsya i
menyal dokumenty, chtoby ne privlekat' vnimanie svoim dolgozhitel'stvom.
Mnozhestvo raz byl zhenat, imel kuchu detej ot zhen i lyubovnic. No vse ego
deti - obyknovennye lyudi. I vot odnazhdy, let tridcat' tomu nazad, papasha
vdrug pochuvstvoval, chto gotov oschastlivit' mir eshche odnim oborotnem. A
sposobnost' eta, kak on dogadyvalsya, kratkovremennaya, na sutki, ne bol'she.
ZHil on uzhe razmerennoj zhizn'yu nemolodogo cheloveka, ocherednaya zhena davno
vyshla iz detorodnogo vozrasta. Lyubovnic molodyh, navernoe, tozhe ne bylo.
Najti kakuyu-nibud' shlyuhu? Tak s chego by eto ona soglasilas' rozhat'? Togda
otec podoshel k etomu delu kak k diversionnoj operacii. Otpravilsya v rajon,
gde zhila sostoyatel'naya publika. Po kakim-to priznakam nashel religioznuyu
sem'yu, da eshche i s molodoj zhenoj. Prevratilsya v kota...
  - Tak ty v kota prevrashchaesh'sya?
  - Esli nado, smogu. I otec, i ya - oborotni-universaly. Hotya i ne na
vse sto procentov. V krupnyh zhivotnyh ne mozhem prevrashchat'sya, v
vodoplavayushchih, v ptic. Kstati, obrati vnimanie: Zevs, u drevnih grekov,
tozhe po lyubovnoj nuzhde prevrashchalsya. V orla, v lebedya... Tak vot, o moem
otce. S riskom dlya zhizni, ved' emu uzhe bylo za sto let, on vskarabkalsya po
trubam i karnizam do okna s otkrytoj fortochkoj. Prolez v fortochku,
prevratilsya iz kota v cheloveka. I nabrosilsya na moloduyu zhenshchinu, moyu mat'.
Muzh ee byl na sluzhbe, prisluga ushla po kakim-to delam. Nasiloval on svoyu
zhertvu chasa tri, a kogda uhodil, to skazal, slovno zagipnotiziroval: "Esli
ty muzhu rasskazhesh', on tebya ub'et. Molchi!" Ona i molchala.
  - A ty kak uznal?
  - V chetyrnadcat' let vstretil svoego nastoyashchego otca. Konechno zhe - ne
sluchajno. On mne vse rasskazal, ubedil poverit'. A mat' moya menya
nenavidela. CHto s nee vzyat': neschastnyj chelovek. Kak-to tak poluchilos',
chto detej u nee bol'she ne bylo. Navernoe, v etom ona vinila menya. A muzh ee
ni o chem ne dogadyvalsya, schital menya rodnym synom, ochen' lyubil. On zabolel
rakom i pered smert'yu zaveshchal mne pochti vse sostoyanie. Materi ostavil
tol'ko dom i eshche samuyu malost'. Na bezbednuyu zhizn'. Grustnaya istoriya?
  - Da uzh, - soglasilsya Sol. - Byvaet, konechno, huzhe, no i eto
dostatochno nepriyatno. Neuzheli ne bylo drugogo vyhoda?
  - Znachit, ne bylo. Vernee, byl vyhod, no uzhe bez menya. Otec vse
tshchatel'no vzvesil i reshil prinesti v zhertvu chuzhoe schast'e. A ya, so svoej
storony, starayus' opravdat' svoe sushchestvovanie. Vmesto togo, chtoby lomat'
golovu, vybiraya mezhdu Gavajyami, Floridoj i Bagamskimi ostrovami, vozhus' s
toboj, - vyrazhenie lica u Allena stalo takoe, slovno on hotel skazat':
"kopayus' v der'me". - Dumaesh', ty odin zanimaesh'sya nelyubimym delom?
  - Ubijstva - eto ne "nelyubimoe" delo. |to delo gryaznoe i
otvratitel'noe.
  - No dolzhen zhe kto-to vypolnyat' rabotu musorshchika i kopat'sya v der'me?
Est' eshche "horoshie" raboty. Naprimer, u patologoanatomov. Kakovo by tebe
bylo rabotat' s trupom, zhertvoj ubijcy-sadista?
  - Ne tuda ty zaehal, Allen, - Sol pomrachnel. - Ne vizhu ya neobhodimosti
v ubijstve lyudej za prestupleniya, kotorye oni uzhe nikogda ne sovershat.
Tvoego otca eshche mozhno opravdat'. Menya - net. I tebya s Ha - tozhe.
  - Nas mozhno opravdat'. My znaem pochemu i zachem ty ubivaesh'.
  - Tak skazhi!!!
  - Nel'zya. Ty eto znat' ne dolzhen. Esli uzh ty takoj sovestlivyj - u
tebya est' oruzhie, mozhesh' vmesto zhertvy vystrelit' v sebya.
  Vot tak. Podobnogo soveta Sol ne ozhidal. Horosh opekun Allen.
Zabotlivyj drug. Sol pochuvstvoval sebya slovno na neobitaemom ostrove.
Mezhdu nim i materikom lyudej - okean neponimaniya, podvodnye techeniya
narushennyh zakonov, vodovoroty zagadochnyh intrig.
  Net, podumal Sol, eto prosto takoj u Allena chernyj yumor. On prekrasno
ponimaet, chto u cheloveka, stol'ko vremeni nahodyashchegosya v begah, dolzhen
byt' prekrasno razvit instinkt samosohraneniya, i strelyat'sya on ne stanet.
Sejchas ne vremya, ne stoit obizhat'sya, ne godit'sya ostavat'sya v odinochestve.
S ostrova neobhodimo srochno brosit' mostik na "materik". Blago i tema
horoshaya est'. Allen chto-to govoril pro Zevsa. No ved' Zevs - bog. Vo
vsyakom sluchae, drevnie greki ego takovym schitali. Kakaya svyaz' mezhdu bogami
i oborotnyami? Nado sprosit'.


        12


  - Zevs - oboroten'? Bezuslovno! - Allen ozhivilsya, dazhe obradovalsya.
Abstraktnye rassuzhdeniya yavno nravilis' emu bol'she, chem neveselye
vospominaniya o sobstvennoj rodoslovnoj. On otkryl bar, nalil sebe brendi,
voprositel'no kachnul butylkoj. Sol ne vozrazhal.
  - Ta-ak, - prodolzhil Allen, udobno ustraivayas' s bokalom v rukah. -
|to tema interesnaya: bogi i oborotni. Mne otec vo vremya nashih besed
koe-chto rasskazyval. Po ego mneniyu, yazycheskie panteony pochti polnost'yu
sostoyat iz oborotnej. Pro Zevsa my govorili. Ego doch', Afina, sohranila
"ptich'yu" nasledstvennost', prevrashchayas' v sovu. S Geroj tozhe svyazyvayut
neskol'ko ptichek: kukushku, pavlina, vorona. I, kak ne stranno, korovu.
Posejdon obrashchalsya v konya. Asklepij - v zmeyu. Gekata - v sobaku. Artemida
- v lan', a ee bratec, Apollon, voobshche byl polnym universalom. On mog
prevratit'sya v volka, del'fina, yastreba, mysh', yashchericu i eshche kogo-to.
  - |to tol'ko u drevnih grekov?
  - Net, pochemu zhe. Prosto pro drugie religii ya pomnyu men'she. Ne budem
razbrasyvat'sya. Razve chto Drevnij Egipet - tozhe prekrasnaya illyustraciya.
Tam bez vsyakih namekov na lyubovnye priklyucheniya bogi-oborotni spokojno
sushchestvuyut v dvuh ipostasyah. Ne pomnyu uzhe, kto byl kto, no u egiptyan,
dumayu, samyj polnyj nabor: krokodil, shakal, ibis, kot, baran, korova...
Glavnoe - sam princip. Kogda uchilsya v universitete, vse poryvalsya
sostavit' tablicu. Bol'shuyu-bol'shuyu, na vse osnovnye yazycheskie religii. Da
vot beda, ruki ne doshli. I sejchas ne dohodyat.
  - Poluchaetsya, tak legko ob座asnit' drevnie religii, esli dopustit', chto
bogi - obyknovennye oborotni?
  - Konechno! Nichego temnogo i otvratitel'nogo togda v oborotnyah ne
videli, eto poyavilos' lish' v srednie veka. Te, kto byl sil'nee i obladal
darom prevrashcheniya, prosto zahvatyvali vlast' i zhili v svoe udovol'stvie za
schet obozhestvlyavshih ih lyudej.
  - Interesnaya teoriya.
  - Eshche by! Mne chto otec govoril? Ochen' emu interesen byl Gerakl.
  - On zhe ne bog!
  - |to eshche kak skazat'. V ochen' mnogih mestah emu poklonyalis' kak bogu,
schitalos', chto Zevs zabral ego na Olimp. No delo ne v terminah. Vo-pervyh,
on syn Zevsa, a brachnaya noch', kotoraya k etomu privela, dlilas' troe sutok.
Nichego ne napominaet? Zevs yavilsya ukradkoj, prinyal chuzhoj oblik...
Horosho. Vo-vtoryh, sila i zdorov'e u Gerakla yavno nechelovecheskie.
V-tret'ih, neodnokratno na nego nahodilo bezumie, i on ubival blizkih emu
lyudej. S oborotnyami takoe byvaet, esli moral'nye tormoza slabye. A kakie
tormoza u syna carya? V-chetvertyh, samoe interesnoe, podvigi. Iz dvenadcati
podvigov v pyati on pobezhdaet kakih-to neuyazvimyh zhivotnyh: l'va, gidru,
veprya, byka.
  - A kto pyatyj?
  - Kakie-to stimfalijskie pticy. No oni v teoriyu otca ne ochen'
vpisyvayutsya, tak zhe kak lan' Artemidy i plenenie psa Kerbera. Zato v
yunosti, do glavnyh podvigov, Gerakl pobedil eshche odnogo l'va. |to s teoriej
soglasuetsya.
  - CHto za teoriya?
  - Ne perebivaj, ya vse rasskazhu. Shema prostaya: poyavlyaetsya zhutkaya
tvar', istreblyaet narod, nikto ne mozhet s nej spravit'sya. Potom
poyavlyaetsya Gerakl, ubivaet tvar', pozhinaet plody svoej populyarnosti i
otpravlyaetsya sovershat' novye podvigi. Moj otec ob座asnyaet vse ochen' prosto:
Gerakl i tvar' - odno i to zhe dejstvuyushchee lico. Dobro i Zlo razdeleny tut
kak u doktora Dzhekila i mistera Hajda (vernee, tak tol'ko mozhet
pokazat'sya). V otlichie ot bedolagi Dzhekila, Gerakl ekspluatiruet svoyu
temnuyu storonu bol'she, chem na sto procentov. Utoliv svoyu zhazhdu ubijstv
(soznatel'nuyu ili bessoznatel'nuyu), on obretaet reputaciyu geroya-spasitelya.
Otdyhaet, greyas' v luchah slavy. Potom - novyj razgul krovavyh strastej,
novyj "podvig", eshche odin shag k vershine populyarnosti. Kakov rezul'tat?
Slava Gerakla prevoshodit slavu samogo Zevsa!
  - A kak zhe dokazatel'stva? Ubitye l'vy, vepr', nakonec - gidra?
  - |to Geraklu-to s ego siloj i sposobnostyami ne otyskat' v lesu samogo
krupnogo veprya? Ne narubit' sotnyu zmeinyh golov?
  - Zdorovo! - iskrenne skazal Sol.
  Teoriya emu ochen' ponravilas'. Esli moguchij geroj-zastupnik Gerakl byl
ubijcej-man'yakom, to pochemu i emu, Solu, ne ubit' neskol'ko chelovek vo imya
kakoj-to velikoj sverhzadachi?
  - Ty ne pugajsya, gumanist, - pochemu-to, Allen prinyalsya uspokaivat'
Sola, - eto vremya takoe zhestokoe bylo. Ni zhizn' chelovecheskuyu, ni
mucheniya chelovecheskie nikto vo vnimanie ne prinimal. Boginya mudrosti Afina,
pokrovitel'nica nauk, s pobezhdennogo Pallanta sodrala kozhu i obtyanula ej
svoj shchit. Pokrovitel' iskusstv Apollon sodral kozhu s muzykanta Marsiya.
Esli takoe tvorili boginya mudrosti i pokrovitel' iskusstv, to kakoj spros
s prostogo parnya Gerakla?
  - Da, da... - alkogol' pridal myshleniyu Sola davno zabytuyu legkost'. -
No ved' Zevs umel metat' molnii kak nash Ha, tak pochemu zhe on oboroten', a
ne demon?
  - Ochen' interesnaya tema, - Allen nalil sebe i Solu eshche brendi, otpil.
  - Tak...
  Zazvonil telefon. Allen snyal trubku, poslushal, vyrugalsya.
  On burknul, chto sejchas vyedet, shvyrnul trubku i zalpom, kak prostuyu vodu,
dopil brendi.
  - |to Ha, - skazal Allen uzhe na hodu, napravlyayas' k prostomu
derevyannomu shkafchiku, na udivlenie plotno zabitomu oruzhiem. - Ego
presleduyut, poka nenavyazchivo, dazhe udalos' pozvonit' po telefonu-avtomatu.
  - A chto za Ha volnovat'sya? - Sol eshche ostavalsya pod vliyaniem vypitogo.
  - Para molnij - i vse o-kej!
  - Esli by, esli by, esli by, - Allen nakonec-to rassoval granaty,
avtomaty i zapas patronov po sumkam, odnu iz nih protyanul Solu. - Dazhe
plohaya vintovka b'et dal'she, chem horoshaya molniya. I eshche. Ha chuvstvuet
metall na rasstoyanii. Ta mashina, kotoraya edet za nim, nabita metallom pod
zavyazku. Metallicheskie seti, zazemleniya... Vot vo vremenya Zevsa nikto ne
znal, chto takoe zazemlenie.


        13


  Tshchatel'no proveriv, net li za mashinoj slezhki, Allen vysadil Sola na
ulice. Bylo ne sovsem ponyatno: to li ego, Sola, zhizn' slishkom dragocenna,
chtoby riskovat' eyu, to li ego chelovecheskaya slabost' i nelovkost' mogut
posluzhit' pomehoj pri provedenii spasatel'noj operacii.
  Allen rasshchedrilsya, dav Solu izryadnoe kolichestvo deneg. A vot na sovety
on okazalsya skup, ostaviv lish' instrukcii, kak svyazat'sya vecherom. Po ego
zhe rekomendacii Sol ne vzyal s soboj nikakogo oruzhiya.
  Dlya ukrepleniya dushevnogo spokojstviya Sol zashel v blizhajshij bar i
zakazal brendi. P'yan on ili trezv? Poezdka na mashine podejstvovala
otrezvlyayushche, no takoe zhelanie napit'sya... Otkuda ono? Nervy sdayut, vse
eti ubijstva i pogoni ne prohodyat bessledno. Nado rasslabit'sya, i vypivka
- samoe dostupnoe sredstvo. No ne samoe luchshee. Vse! Poslednij bokal!
  Usluzhlivo vsplyla zamanchivaya mysl', chto est' sredstvo kuda
dejstvennee, chem brendi. ZHenshchina! Dzhuliya! Sejchas ona na rabote, mozhno
pozvonit', dogovorit'sya o vstreche. Za ee domom, bez somneniya, sledyat, a
vot na rabote... Net, opasno, eto uzhe p'yanaya lihost'. Horosha Dzhuliya, no
nedosyagaema, nedostupna. Da. No est' ved' zhenshchiny i bolee dostupnye.
Predatel'stvo? Izmena Dzhulii? CHepuha. Dzhuliya - eto chelovek. A vot
kakaya-nibud' potaskushka, v ch'ih professional'nyh uslugah Sol sejchas
nuzhdaetsya, eto... myslyashchee (chut'-chut') rastenie. Ili odushevlennyj (tozhe
chut'-chut') mehanizm po okazaniyu uslug opredelennogo roda. A razve mozhno
cheloveku izmenit' s mehanizmom? Ili rasteniem? |to budet chisto
psihoterapevticheskaya procedura! Obvinyat' v izmene za eto... To zhe samoe,
chto obvinit' pacienta, prishedshego k proktologu, v gomoseksualizme.
  Sol prosto voshitilsya sobstvennym vnutrennim krasnorechiem. |to zhe nado
dodumat'sya do takogo original'nogo sravneniya! Net, brendi yavno
polozhitel'no skazyvaetsya na ego umstvennyh sposobnostyah. Tak, teper'
ostaetsya najti "myslyashchee rastenie". Lekarstvennoe rastenie, mozhno skazat'.
  Sol oglyadel bar i tut do nego doshlo, chto vremya dlya podobnyh poiskov
samoe nepodhodyashchee. Vse professionalki otsypayutsya. Te, kogo po odezhde
mozhno prinyat' za professionalok, - sekretarshi i prodavshchicy, zaglyanuvshie
syuda na chetvert' chasa. Maksimum, chto vygorit s nimi, - eto dogovorit'sya o
vstreche na vecher. Net, ne podhodit, sejchas by Sola luchshe vsego ustroila
prostejshaya shema: den'gi - tovar. CHto zhe delat'? Eshche brendi? Net!
  Sol vyshel na ulicu. Otkazyvat'sya ot zadumannogo emu ne hotelos'. Est'
ved' v gorode mesta, gde mozhno najti zhenshchinu v lyuboe vremya sutok. Sol, kak
dobroporyadochnyj, hotya i ne zaregistrirovannyj sem'yanin, tuda ne
zaglyadyval, no otyskat'...
  Sol nastol'ko gluboko zadumalsya, chto naletel na prohozhego. Ili
prohozhij naletel na nego? No, sudya po oshchushcheniyam, eto ne prohozhij, a
hodyachaya kamennaya stena.
  - Proshu proshcheniya, - staromodno vyglyadyashchij vysochennyj muzhchina srednih
let, odetyj v temnyj kostyum-trojku, nesmotrya na dushnyj letnij den',
ceremonno naklonil golovu. - Izvinite.
  Sol kivnul, tozhe burknul v otvet izvinenie i sobralsya idti. No ne
tut-to bylo.
  - O! Mister! - chelovek-stena zagorodil dorogu. - Tvoe lico mne
znakomo. Gde zhe ya ego videl? Ah da, v gazete. Ty kakoj-to to li grek, to
li evrej. Ubil moloduyu zhenshchinu, nachinayushchuyu aktrisu.
  Sol zatravlenno oglyadelsya. Bezhat' bylo nekuda. Hotya, esli rvanut' v
tot pereulok...
  - Ne nado boyat'sya, - staromodnyj dzhentl'men popytalsya ulybnut'sya. - YA
ne sobirayus' zvat' policiyu. Hotya mog by pozvat', i ty by ne ubezhal. Sil u
menya hvataet. Posmotri!
  Prohozhij protyanul ruku slovno dlya rukopozhatiya. Obeskurazhennyj Sol
mashinal'no protyanul svoyu. Otvetnoe pozhatie bylo takoj chudovishchnoj
nechelovecheskoj sily, chto Sol myslenno poproshchalsya s pravoj rukoj. Na glazah
nevol'no vystupili slezy.
  Net, kazhetsya ruka ucelela. CHtoby oprobovat' ee Sol smahnul slezy.
  - Pochemu ya zapomnil tvoe lico? - prodolzhil neznakomec, - I pochemu ya ne
zovu policiyu? Delo v tom, chto ya psiholog. Ochen' interesuyus' myshleniem
samyh raznyh man'yakov. Dlya menya vy ne prestupniki, a ob容kt issledovaniya.
I cenny vy lish' togda, kogda nahodites' na svobode. Pod arestom vy ne
mozhete ispolnyat' svoyu funkciyu. Nam nado pogovorit'. V issledovatel'skih
celyah, razumeetsya. Poshli so mnoj. I ne vzdumaj bezhat'!
  Sadyas' v roskoshnyj "Roll-Rojs", Sol pozhalel, chto otkazal sam sebe v
eshche odnom bokal'chike brendi. Mozhet, eto byla ego poslednyaya vypivka v
zhizni. On ne poveril ni odnomu slovu, skazannomu tipom v trojke. Kak zhe:
pervyj vstrechnyj - specialist po man'yakam, pomnyashchij Sola v lico! Da
blagodarya staraniyam opekunov on, Sol, vyglyadel nastol'ko neuznavaemo, chto
dazhe sam v zerkalo smotrel s nedoveriem, on li eto. Vran'e! I sila
neveroyatnaya. Sol iskosa glyanul na sidyashchego za rulem neznakomca. Net, ne
vampir, vampiry dnem ne razgulivayut. Oboroten'? Demon? D'yavol ego
razberet. Tochno! D'yavol v chelovecheskom oblike. Takaya rol' emu bol'she
vsego podhodit. CHelovek-stena, chelovek-tiski, d'yavol.
  Sol myslenno izlil potok rugatel'stv na Allena. Tupica! Bolvan!
Nehitryj tryuk s presledovaniem Ha ostavil Sola bez opeki. Za nimi sledili,
a etot samouverennyj zver'-chelovek Allen ne sumel obnaruzhit' slezhku.
Ostaetsya nadeyat'sya, chto raz uzh Sola ne ubili srazu zhe na ulice, to ubivat'
pozdnee tozhe ne sobirayutsya.
  Avtomobil' ostanovilsya okolo dvuhetazhnogo osobnyaka.
Specialist-man'yakoved otkryl vhodnuyu dver', propustil Sola i zashel sledom.
Dver' zahlopnulas', i Sol vpervye v zhizni ispytal chto-to vrode pristupa
klaustrofobii. Nastol'ko polnaya izolyaciya chuvstvovalas' v etom dome... Kak
v protivoatomnom bomboubezhishche. A hozyain doma bol'she vsego sam pohozh na
man'yaka. Na man'yaka-sadista. Ne slishkom li mnogo yarlykov dlya odnogo...
sushchestva: d'yavol, man'yak, sadist? Ni k chemu raspylyat' vnimanie i
voobrazhenie. Glavnoe - eto vrag. Nado sobrat'sya s myslyami i perehitrit'
ego. Sovershenno neponyatno o chem on budet govorit', no taktika prosta:
vnachale slegka vozrazit' (srazu sdayushchijsya protivnik vsegda podozritelen),
potom soglasit'sya, a kogda poyavit'sya otnositel'naya svoboda - bezhat',
bezhat', bezhat'.
  - Mister Sol Rozovski, izvestnyj ranee, kak YAnis Triandaafilas?
  Sol kivnul.
  - Ty ne umeesh' vybirat' druzej, Sol. Ty vybral sploshnye muskuly i ni
kapli intellekta. Poka tebya atakovali v lob, eto pomogalo. No stoilo
chut'-chut' shitrit', i ty uzhe potencial'nyj pokojnik. Tebya mogli ubit'
tysyachu raz na ulice: zarezat', zastrelit', vzorvat', sbit' mashinoj, a eshche
legche - motociklom. Dlya etogo ne nado bylo posylat' vurdalakov i
supermenov, eto mog sdelat' lyuboj huligan za sotnyu-druguyu dollarov.
  - Pochemu ya zhiv? - Sol chuvstvoval kakoe-to beznadezhnoe spokojstvie.
  - My schitali tebya prostym likvidatorom, udachlivym naemnym ubijcej. No
tvoi druz'ya prognali vampirov... Tak ih davno ne progonyali. Nu, otrubili
by im golovy, esli vy takie sil'nye. No solnechnyj svet noch'yu... Kogda my
ponyali, chto tebya ohranyaet demon, my zapodozrili neladnoe. Nikto ne
ohranyaet prostogo likvidatora kak bescennoe sokrovishche. Nashi statistiki
proschitali tebya na bol'shuyu glubinu. I teper' my znaem, chto zhivoj ty
namnogo poleznee mertvogo. Tol'ko ne vzdumaj zaznavat'sya!
  Sol ne zaznavalsya. Novye ponyatiya vrezalis' v pamyat': "likvidator",
"statistiki", "proschitat' na bol'shuyu glubinu". CHto vse eto znachit? V chem
ego cennost'?
  - YA skromnyj chelovek, - spokojno skazal Sol. - Ni k chemu mne
zaznavat'sya. No ne ponimaya v chem delo...
  - Tak ty ne ponimaesh'? - CHelovek-d'yavol povtoril popytku ulybnut'sya i
eto poluchilos' eshche strashnee, chem na ulice. - Tvoi druz'ya-zashchitniki tebe ne
skazali? Aj-aj-aj, kakie negodyai, derzhat tebya v nevedenii! I ne govoryat,
pochemu ty ubivaesh' nevinnyh lyudej? Prosto merzavcy!
  "Igra, kakaya-to igra, - tverdil sam sebe Sol, - Ha s Allenom merzavcy,
vozmozhno. No dayu golovu na otsechenie, chto etot tip - merzavec eshche bol'shij".
  - Ty ved' hochesh' uznat', pochemu ty ubival, - prodolzhil chelovek v
kostyume.
  Sol kivnul.
  - Pogodi chut'-chut', uznaesh'. A tebe hot' skazali, radi kakih idealov
ty staraesh'sya i kto tvoi vragi?
  - My rabotaem na Mirovoe Dobro i protiv Mirovogo Zla.
  - Kakoj primitiv, kakoj primitiv! - neznakomcu zhutko hotelos'
vyglyadet' dobrym dedushkoj, no oskal hishchnika-ubijcy yavno lez cherez
blagoobraznuyu masku.
  Sol podumal, chto etomu tipu ceny by ne bylo na s容mkah fil'ma uzhasov.

- Ty hot' ponimaesh', Sol, naskol'ko vse otnositel'no na svete? To chto
dobro dlya karmannika - zlo dlya obvorovannogo. U koshki i myshki, u volka i
barana raznye ponyatiya o dobre i zle. YA avtoritetno zayavlyayu tebe, Dobro na
nashej storone i predlagayu sotrudnichestvo.
  - Kakogo roda?
  - Takogo zhe. V mire polno lishnih lyudej. Mnogie iz nih prosto meshayut
zhit' ostal'nym. Ih nado likvidirovat'.
  - Nichego ne ponyal. V chem vasha raznica s moej komandoj? Pochemu by vam
ne ob容dinit'sya i ne ubivat' vmeste?
  - My ubivaem raznyh lyudej, - otchekanil neznakomec. - A teh, kogo
ubivaet protivnik, hoteli by sohranit'.
  - No vam tozhe nuzhen ya, a ne ubijca-professional. Pochemu?
  - Kuda ty speshish'? Uznaesh'. Tvoi starye druz'ya ne skazali tebe nichego.
Pochemu my dolzhny govorit'?
  - Vy zhe luchshe, - Sol popytalsya vyglyadet' absolyutno iskrenne. - Vy -
Dobro. A Dobro dolzhno byt' pravdivym.
  - U tebya strannye predstavleniya o dobre. No tebe poka nel'zya znat'
pravdu. Takovo uslovie nashego soglasheniya.
  - Na takie usloviya ya ne soglasen!
  - Ni-che-go! - Vesko skazal chelovek-stena i nakonec-to ulybnulsya, -
soglasish'sya, ya tebe obeshchayu.
  Imenno eta ulybka i napugala Sola po-nastoyashchemu. Nikogda on eshche tak ne
boyalsya. Slovno Mirovoe Zlo svoim plakatno strashnym vzglyadom pronzilo ego
dushu. "Konechno soglashus', - podumal on, - soglashus', kak milen'kij. A
potom sbegu, pri pervom zhe udobnom sluchae, sbegu, skroyus'. Na dne morskom,
v pustyne, v Gimalayah... Poslednie usilie: nado slegka vozrazit', potom
prikinut'sya korystnym i sdelat' vid, chto ya prodalsya za den'gi. Bol'shie
den'gi. Bez nih ubezhat' nevozmozhno".
  - Mne nadoelo byt' igrushkoj v chuzhih rukah, - skazal Sol. - YA -
vzroslyj chelovek. S harakterom, s idealami. YA ne kukla-marionetka!
  - Tvoj harakter ochen' skoro stanet myagkim kak vosk, - poobeshchal
neznakomec. - I ya budu lepit' iz nego to, chto ya zahochu.
  Sobesednik otvernulsya ot Sola, vyshel iz komnaty, zahlopnuv za soboj
moshchnuyu dver'. Sol rasteryalsya. On ozhidal prodolzheniya ugovorov, gotovil
kapitulyantskuyu frazu o svoem mnimom soglasii. I nado zhe, tak neozhidanno...
  Sol proshelsya iz ugla v ugol, okinul vzglyadom svoyu komfortabel'nuyu
kameru. Kresla, udobnyj divan. Est' gde provesti neskol'ko chasikov pered
kapitulyaciej.
  Nos Sola vnezapno oshchutil kakoj-to novyj zapah. Sil'nyj zapah.
  I, kazhetsya, znakomyj... Tak pahnut duhi, kotorymi obychno pol'zuetsya
Dzhuliya. Dzhuliya!?! Ona gde-to tut?! O, Gospodi! Tol'ko Dzhulii ne hvatalo v
etom logove chudovishcha!..


        14


  Reznaya derevyannaya panel' na odnoj iz sten ot容hala v storonu, otkryv
vzglyadu Sola to li ogromnoe okno, to li gigantskij ekran. Net, vse-taki
okno v sosednyuyu komnatu. Ee ob容m nachal menyat' cvet ot chernogo k seromu. V
temnote peremeshchalis' kakie-to teni, siluety. Nesterpimo pahlo duhami
Dzhulii. Skol'ko flakonov nado razlit' dlya takogo sil'nogo zapaha? Tol'ko
by proklyataya obrazina ne vzdumala obizhat' Dzhuliyu. Zachem eto nado? On, Sol,
uzhe na vse soglasen.
  Seryj tuman v sosednej komnate postepenno rasseivalsya, slovno kto-to
plavno reguliroval yarkost' elektricheskogo sveta. Vnachale Sol uvidel
Dzhuliyu, potom komnatu s ubogoj obstanovkoj: pustoj stol i neskol'ko
stul'ev. A na zadnem plane, slovno oni tol'ko voshli, poyavilos' dvoe
muzhchin. Solidnye takie muzhiki, roslye, krepkie, puzatye. YAvnye lyubiteli
piva i otbivnyh. Oba odety v polurasstegnutye polosatye rubashki,
otkryvayushchie volosatuyu grud'. U oboih roskoshnye temnye usy.
  Dzhuliya v upor smotrela na Sola, no kazhetsya ne videla ego. Sol
podbezhal, postuchal kulakom po steklu. Bezrezul'tatno.
  Dzhuliya povernulas' k voshedshim muzhchinam. Dlinnaya seraya yubka s temnymi
krapinkami raspahnulas' v pikantno vysokom bokovom razreze, yaviv vzglyadu
izyashchnuyu strojnuyu nozhku. U Sola perehvatilo dyhanie, on nachal dogadyvat'sya,
chto dolzhno proizojti u nego na glazah. Da kakoe tam dogadyvat'sya! On tochno
znal, chto proizojdet, zachem tam eti gnusnye tipy. A on bessilen...
  Vzglyad obsledoval komnatu. Komfortabel'naya kamera? Interesno, a byvaet
li komfortabel'naya pytochnaya kamera? |ti idiotskie divany i kresla ne v
schet, vse myagkoe, kak v sumasshedshem dome. Ura! U etogo plastmassovogo
stolika metallicheskie nozhki!
  Sol kinulsya k stoliku, vyrval izognutyj metallicheskij prut iz
plastikovyh pazov. Uvy, eto pohozhe ne na sterzhen', a na trubku, pritom,
chto huzhe vsego, na alyuminievuyu trubku. Tolku s nee...
  Sol podskochil k oknu. Dzhuliya o chem-to govorila s muzhchinami, kazhetsya
vozrazhala. Zvukoizolyaciya byla absolyutnaya. Sol razmahnulsya, udaril po
steklu. Tochno, alyuminievaya trubka. Pognulas', a steklu nichego. I vnutri
nichego ne slyshno. Sol ostervenelo prinyalsya mahat' svoim neudachnym oruzhiem.
Ni treshchinki, ni oskolochka!
  Sol zapyhalsya, ostanovilsya, chtoby otdyshat'sya. Muzhchiny za oknom, slovno
dozhdavshis', chto ih edinstvennyj zritel' uspokoilsya, pristupili k
dejstviyam. Odin iz nih vzyal Dzhuliyu za lokot' i polozhil svoyu ruku ej na
grud'. Sol v yarosti vzvyl. Dzhuliya otshatnulas', motnuv pyshnoj kopnoj
kashtanovyh volos. Sola vnov' okatila volna znakomogo aromata. Kak zhe
dohodit zapah? Mozhet byt', mozhno prolezt' cherez ventilyacionnuyu sistemu?
  Vzglyad Sola ne obnaruzhil ni ventilyacionnoj reshetki, ni chego-libo
pohozhego. A sobytiya za oknom razvorachivalis' hot' i medlenno, no v
edinstvenno vozmozhnom, samom nezhelatel'nom napravlenii. Odin iz muzhchin
shvatil Dzhuliyu szadi za ruki, svel ih u nee za spinoj, pyatyas', potashchil
bednyazhku k stolu. Ona pytalas' upirat'sya, no sily byli slishkom neravny.
  Sol kinulsya k dveri. Tolknul ee, rvanul na sebya. Otbezhal i udaril v
dver' plechom s razgona. Plecho zabolelo, Sol vernulsya k oknu.
  Dzhuliya uzhe lezhala na stole, ee nogi svisali, ne dostavaya do pola. Odin
iz muzhchin prizhimal ee plechi i ruki, vtoroj zahodil so storony nog. Dzhuliya
popytalas' lyagnut' ego i promazala, tol'ko tufel'ka na vysokom kabluke
otletela v storonu. Nasil'nik provel rukoj po noge, po bedru,
obnazhivshemusya v bokovom razreze yubki, zasunul ruku glubzhe pod yubku. Dzhuliya
otchayanno zavertelas'. YUbka v rukah nasil'nika razorvalas', prodolzhiv
liniyu razreza tak legko, slovno byla iz bumagi. Muzhchina stashchil s Dzhulii
trusiki i prinyalsya rasstegivat' bryuki.
  Kogda nasil'nik navalilsya na Dzhuliyu, Sol zavyl, zakrichal, shvatil svoj
zhalkij prut i prinyalsya kolotit' po oknu. On mog by tak krichat' i vyt'
ochen' dolgo, no gromkij golos cheloveka-d'yavola zaglushil ego.
  - CHto ty tak nervnichaesh'? - sprosil golos.
  - Otpusti ee! Slyshish'?! Otpusti nemedlenno! - Solu kazalos', chto chem
gromche on budet krichat', tem ego slova okazhutsya dejstvennee. - Za chto ee?!
Ona zhe nichego ne sdelala.
  - |to tebe za tvoe upryamstvo. Ty dumal, ya budu tebya ugovarivat'?
  - Vse, vse. YA soglasen, skazhi im, pust' oni ee otpustyat.
  - A esli ne otpustyat?
  - Skazhi im, chtoby otpustili, a to ya otkazhus'!
  - Ne otkazhesh'sya. A tebya nado prouchit', ty eshche smeesh' mne grozit'.
  - Ne budu, ne budu, tol'ko otpusti.
  - Pozdno spohvatilsya. I ne boyus' ya, chto ty otkazhesh'sya. YA ved' eshche
mnogo chego mogu pridumat'.
  Sol pochuvstvoval, chto po ego shchekam tekut slezy. On bezzvuchno plakal,
glyadya v okno. Nasil'nik otorvalsya ot Dzhulii i otoshel. Vtoroj nagnulsya i
vpilsya v ee guby kakim-to svirepym to li poceluem, to li ukusom. Potom
ryvkom posta