Nikolaj Romaneckij. Skvoznyak v nezakrytyh dveryah CHerez porog dzhamp-kabiny ya pereshagnul s oshchushcheniem opredelennoj - i dostatochno bol'shoj! - neuverennosti. Da, konechno, stanciya solidno zashchishchena ot vtorzheniya izvne, no kto sposoben za chto-libo poruchit'sya tam, gde hotya by korotkoe vremya pobyval Fernan. Ugroza smertonosnogo zalpa v upor, odnako, okazalas' slegka preuvelichennoj, i ya oblegchenno vzdohnul: vrazheskie terroristy vnutri priemnika otsutstvovali. Priznaki navodneniya, pozhara ili nalichiya psihotropnyh soedinenij - tozhe. Poslushav neskol'ko mgnovenij tishinu, ya prinyalsya za inspektorskij osmotr pomeshchenij. Vezde caril ideal'nyj poryadok. Osveshchenie i ventilyaciya rabotali v shtatnyh rezhimah. Na sklade raspolagalsya akkuratno upakovannyj v yashchiki neprikosnovennyj zapas konservov, vody i medikamentov. Zdes' zhe bylo i oruzhie: dva desyatka sverkayushchih nikelem lajtingov stoyali v yachejkah vdol' steny. Sklad ne otkryvali so vremeni poslednego ezhekvartal'nogo osmotra. Na vsyakij sluchaj ya proveril schetchiki boezapasa i ubedilsya, chto lajtingami s momenta proizvodstvennyh ispytanij ne pol'zovalis'. Potom ya dokovylyal do boksa, v kotorom hranilis' "chizhiki", osmotrel ih i sverilsya s komplektnoj vedomost'yu. Komplekt byl polnym, hotya odin apparat, sudya po vsemu, uzhe zadejstvovali: akkumulyatory okazalis' slegka razryazhennymi, nemnogo, na chetvert' chasa poleta. Postavit' "chizhik" na podzaryadku pochemu-to zabyli. Oba tehnika utverzhdali, chto popast' na stanciyu im ne udalos', dzhamp-kabina ih ne vypustila. Tak chto "chizhik" s zadejstvovannym energoresursom byl pervoj vstrechennoj mnoyu neponyatnost'yu. Potoptavshis' v bokse eshche nekotoroe vremya, ya nabralsya smelosti i dvinulsya k central'nomu pul'tu upravleniya. Tam, estestvenno, tozhe nikogo ne okazalos'. Kak i dolzhno byt' na stancii dzhamp-priema takoj planety, kak Skillus. YA stashchil s sebya nenuzhnyj bolee stokilogrammovyj skafandr vysshej zashchity i s grohotom svalil ego v ugol. YAsno, chto vnutri stancii on mne uzhe ne prigoditsya: nikakoj avarii zdes' ne proizoshlo. Kogda zhe nastupit neobhodimost' otpravlyat'sya na plener, on i voobshche budet tol'ko meshat'. V nyneshnej operacii skoree by prigodilas' "salamandra" - tyazhelyj vezdehod, vooruzhennyj moshchnymi energopolyami - ne po zubam lyubomu vidu izlucheniya! - no takuyu mahinu sushchestvuyushchie dzhamp-generatory peredat' poka ne sposobny. Vo vsyakom sluchae, na dve sotni parsek, otdelivshie menya ot Zemli. YA uselsya za pul't i serdechno poprivetstvoval glavnyj komp'yuter stancii. Bednyaga ugostil menya uspokaivayushchim dokladom. YA myslenno potrepal ego po plechiku i vyzval informaciyu s identifikatora. Informaciya byla prevoshodnoj: mezhdu Viktorom Kamovym, pribyvshim na Skillus polchasa nazad (stanciya otpravleniya Terra-A-05), i dvumya robotami serii VM, poyavivshimisya zdes' pozavchera (stanciya otpravleniya Terra-T-12), nikto priemnik ne poseshchal. Takim obrazom tehniki ne vrali. Vozmozhno... Kuda propali roboty, identifikator mne ne soobshchil, i eto bylo vtoroj neponyatnost'yu. YA otklyuchilsya ot identifikatora i svyazalsya s boksom obsluzhivaniya "chizhikov". Boks liho otraportoval, chto zamena mashin byla proizvedena mesyac nazad i apparaty iz novogo komplekta predelov stancii ne pokidali. Prostofilya tak i sypal otricaniyami: ne vklyuchalsya, ne zadejstvovalos', ne vydavalis', - no v etom ne bylo ego viny. On byl vsego-navsego komp'yuterom i ponyatiya ne imel o lyudskom kovarstve. Lyuboj postoronnij chelovek, pribyvshij syuda vmesto Viktora Kamova, v etot moment navernyaka by uspokoilsya. Ved' emu ne moglo byt' izvestno, chto na rudnike Skillusa dve nedeli nazad pogib Fernan Gomesh. No ya ne byl lyubym postoronnim chelovekom. I potomu, vyslushav ubayukivayushchie bditel'nost' doklady, ya otklyuchilsya ot komp'yuterov i zadumalsya. Gilmor, ad座utant Polkovnika, razyskal menya vchera v pansionate na Medee, gde ya so vkusom podzharival svoi telesa v yarostnyh luchah mestnogo solnyshka. Nashemu bratu ne privykat' k neozhidannym zaversheniyam otpuskov, i uzhe k vecheru Viktor Kamov yavilsya pred svetlye ochi svoego nachal'stva. Otpusk, odnako, - delo svyatoe, i potomu pred svetlye ochi Kamov yavilsya bez osobogo udovol'stviya i slegka razdrazhennym. Polkovnik, na vzglyad diletanta, kazalsya absolyutno spokojnym, no ya - kalach tertyj i srazu ponyal: sluchilos' nechto ekstraordinarnoe. Slishkom uzh blesteli u shefa glaza, kogda on s samym ser'eznym vidom pozdravil menya s uspeshnym okonchaniem ocherednogo otpuska. YA kislo rassharkalsya v blagodarnostyah, a on i brov'yu ne povel, srazu perejdya k delu. - YA vyzval tebya vot pochemu, Viktor... - On nemnogo pomedlil, slovno razdumyvaya, ne vernut' li menya obratno na Medeyu, v teplo, bezdel'e i pokoj. - So Skillusom prervana dzhamp-svyaz'. YA fyrknul, namerevayas' lyapnut' chto-nibud' tipa: "YA ee ne lomal!" - no shef energichnym zhestom ostanovil moi psevdoyumoristicheskie izyskaniya. - Vchera transportniki otpravili tuda dvuh robotov-remontnikov. Obychnyj profilakticheskij osmotr, kakoj proizvoditsya kazhdye dve nedeli. Nazad ni odna iz mashin ne vernulas'. - On strogo posmotrel na menya, kak budto ya byl prichasten k ischeznoveniyu robotov, i prodolzhil: - Segodnya na Skillus byli napravleny odin za drugim dva tehnika. - Nazad ni odin iz nih ne vernulsya, - zametil ya, staratel'no kopiruya intonacii shefa. - Esli by!.. - Polkovnik ne obratil na moyu vyhodku ni malejshego vnimaniya. - Oba tehnika vernulis'. I oba dolozhili, chto stanciya ih ne prinyala. - Pryamo tak, vdvoem, na Skillus i sbegali? - nasmeshlivo progovoril ya, znaya, chto na takie rasstoyaniya dzhamp-generator sposoben perepravit' ne bolee odnogo cheloveka za peredachu. - Net, konechno. - SHef po-prezhnemu ne reagiroval na moj tyazhelovesnyj yumor. - V pyatnadcat' chasov byl otpravlen pervyj. On tut zhe vernulsya i dolozhil, chto sam po sebe perenos proizoshel, no dveri dzhamp-kabiny priemnika ne otkrylis'. Posle dolgih besplodnyh razbiratel'stv, v dvadcat' odin chas, na Skillus otpravili vtorogo tehnika, bolee vysokoj kvalifikacii. Istoriya povtorilas'. Posle etogo transportniki postavili stanciyu pod silovuyu zashchitu i obratilis' k nam... - A my teper' chto? - yadovito osvedomilsya ya. - My otnyne firma po obsluzhivaniyu dzhamp-generatorov? Polkovnik posmotrel na menya v neponyatnoj zhalost'yu. Budto s segodnyashnego dnya ya i v samom dele byl sposoben spravit'sya tol'ko s remontom dzhamp-generatora. Lico shefa ostavalos' nepronicaemym, no zhalost' vo vzglyade izryadno smutila menya: ne predstavlyal ya sebe, chtoby Polkovnik mog kogo-libo pozhalet'. Poetomu ya prikusil yazyk, gotovyj uzhe vydat' ocherednuyu yadovituyu banal'nost'. Rabota, kazhetsya, dejstvitel'no navorachivalas' ser'eznaya. SHef dostal iz papki, lezhashchej pered nim, svetluyu litinovuyu polosku, na kotoryh fiksiruyut shifrogrammy, i, peregnuvshis' cherez stol, polozhil peredo mnoj. YA smotrel na shifrogrammu, i mne bylo nehorosho: ya nakonec pochuvstvoval, chto otpusk-taki zakonchilsya. Serdcem pochuvstvoval, a ne umom. Umu moemu eto stalo yasno eshche utrom, kogda ya obnaruzhil na ekrane dal'nej svyazi zhizneradostnuyu fizionomiyu Gilmora. YA vzyal polosku v ruki, ona byla prohladnoj na oshchup'. Prosmotrel rekvizity. |to okazalos' donesenie Upravleniya Ohrany Dal'nih Rudnikov, informaciya dvuhnedel'noj davnosti. Tekst byl rasshifrovan, i ya prochel: "Nastoyashchim uvedomlyayu, chto zaklyuchennyj nomer dvenadcat'-vosem'desyat-sem' pogib vchera pri vskryshnyh rabotah na rudnike. Vizy patologoanatoma i oficera bezopasnosti prilagayutsya. Nachal'nik specob容kta "Skillus-A" Dzhanni Moro". - Nu i chto? - s容hidnichal ya. - My stali pohoronnoj komandoj? Bednyazhku zeka nekomu szhech'? SHef opyat' posmotrel na menya s neponyatnoj zhalost'yu i skazal tihim golosom: - Vidish' li, Viktor... Delo v tom, chto zaklyuchennyj nomer dvenadcat'-vosem'desyat-sem' - Fernan Gomesh. I ya pochuvstvoval, chto moe serdce, kak v moment nastupleniya nevesomosti, uhnulo kuda-to v samyj niz zhivota. S Fernanom ya byl znakom s samogo rannego detstva. Roditeli nashi zhili v sosednih kottedzhah, i materi proizveli nas na svet v odnoj klinike. Tol'ko Gomesh privetstvoval etot mir svoimi krikami za polgoda do rozhdeniya Viktora Kamova. V konce koncov eti polgoda stali dlya menya tem krestom, kotoryj Iisus tashchil na Golgofu. Fernan vse uspeval ran'she menya. On ran'she vstal na nogi, ran'she nauchilsya plavat'. Tol'ko v shkolu my poshli vmeste, tut raznica v vozraste byla nedostatochnoj dlya togo, chtoby on okazalsya klassom starshe. No i v shkole on luchshe uchilsya, luchshe pel, luchshe igral v spejsbol. Konechno my prevratilis' v druzej-ne-razlej-voda, no eto byla svoeobraznaya druzhba. YA v samom dele druzhil s Fernanom - on lish' pozvolyal mne druzhit' s nim i ne bolee togo. I vse zhe my byli nerazluchny. Vozmozhnost' podchinyat'sya emu dostavlyala mne velikuyu radost'. Po-vidimomu, eto byla kakaya-to raznovidnost' mazohizma, no v te gody ya ne zadumyvalsya o podobnyh veshchah. I potomu s udovol'stviem soglasilsya, kogda on zayavil, chto neploho by nam stat' geminami. V to vremya byla pryamo-taki nastoyashchaya moda na podobnogo roda operacii. Vzroslye sami s udovol'stviem stanovilis' bliznecami - osobenno molodye semejnye pary - i ne chinili nikakih prepyatstvij, kogda k etomu stremilis' deti. Slishkom mnogo preimushchestv v zhizni davala telepaticheskaya svyaz', odna pomoshch' drug drugu dorogogo stoila... Potom-to stali vyyasnyat'sya negativnye storony geminizma, no eto bylo uzhe mnogo pozzhe. Mne i sejchas stydno vspominat' o prodelkah, kotorymi my zanimalis' s Fernanom. Vprochem, oni ne vyhodili za predely samyh obychnyh mal'chisheskih prokaz: sovershit' otvazhnyj nalet na sosedskij sad, napugat' do polusmerti uchitel'nicu, vstupit' v srazhenie s podobnoj zhe telepaticheskoj paroj... Kakoe bylo vremya! Let cherez desyat' vyyasnilos', chto geminizm daleko ne bezopasen. Stali izvestnymi fakty o tom, chto bolee aktivnyj bliznec, prevrashchayas' s techeniem vremeni v sil'nogo gipnotizera, odnovremenno podavlyaet psihiku svoego gemina. Osobenno eto okazalos' rasprostranennym sredi podrostkov. Rezko vozroslo kolichestvo psihicheskih zabolevanij. Aktivnyj gemin kak by pitalsya telepaticheskoj energiej svoego bolee slabogo blizneca. Detskij geminizm zapretili special'nym resheniem Medicinskogo Soveta. Kstati govorya, i bylaya moda k tomu vremeni postepenno soshla na net. Sejchas sredi sumasshedshih vlyublennyh, pravda, vstrechayutsya eshche geminy, no i im v konce koncov prihoditsya rasplachivat'sya za polnoe poznanie svoego partnera. Razbitye sud'by, szhigayushchaya serdca revnost', prestupleniya na seksual'noj pochve... Posle okonchaniya shkoly ya vdrug stal zamechat', chto, naskol'ko rezvo zashagal po zhizni Fernan, nastol'ko zhe medlenno prodirayus' po nej ya. Gomesha prinyali v Moskovskij universitet na fakul'tet gipnologii, on uzhe schitalsya podayushchim nadezhdy diskaverom, a ya vse eshche plyl po techeniyu, ne imeya ni sil ni zhelaniya vybrat' svoyu dorogu, pereprygival s odnoj raboty na druguyu, ne zaderzhivayas' nigde bolee polugoda, poka ne okazalsya v Upravlenii. Vprochem, eto proizoshlo uzhe posle togo, kak mne postavili blok. Fernan byl protiv bloka, on neskol'ko mesyacev raz座asnyal mne, kak mnogo ya poteryayu, zablokirovavshis' ot nego, no Viktor Kamov vpervye v zhizni sumel nadet' na sebya masku reshitel'nogo i neumolimogo. I Fernan otstupilsya. Kogda blok postavili, ya nakonec pochuvstvoval sebya svobodnym chelovekom. Ischezla tyazhest', stol'ko let davivshaya na menya, slovno otorvali nenavistnogo vampira, ezhesekundno sosushchego moyu krovushku. Fernan otdalilsya, my perestali s nim dazhe perezvanivat'sya, no eto menya absolyutno ne ogorchalo, poskol'ku ya neozhidanno dlya samogo sebya osoznal, chto vsegda nenavidel ego. Osvobozhdenie ot pressa vselenskoj nenavisti napolnilo moyu dushu pokoem, vse srazu stalo poluchat'sya, ya perestal chuvstvovat' sebya neudachnikom i s udovol'stviem, kakogo nikogda prezhde ne ispytyval, okunulsya v zhiznennye hlopoty. Fernana ya sovsem poteryal iz vidu. Let cherez pyat' uslyshal, chto bliznec moj sdelalsya vydayushchimsya diskaverom, i poluchennaya informaciya vpolne menya udovletvorila. YA byl togda slishkom dalek ot etoj oblasti, tol'ko-tol'ko nachal rabotat' v Upravlenii i sobiralsya potihon'ku shagat' sebe po administrativnym stupen'kam, ni kapel'ki ne zhaleya o bylom. Oshibka detskih let napominala o sebe lish' v teh sluchayah, kogda ya pytalsya poblizhe sojtis' s zhenshchinami. YA nachinal uhazhivaniya raz shest' ili sem', dve moi "zaznoby" dazhe vyzvali v moej dushe chuvstvo simpatii i uvazheniya, no ni odnu iz nih ya tak i ne smog polyubit' po-nastoyashchemu. Ne vyzyvali oni u menya serdcebieniya, i simpatiya ne pererastala vo chto-to bol'shee. Vprochem, sie ne slishkom menya volnovalo. U menya nakonec poyavilas' interesnaya rabota, trebuyushchaya vremeni, energii i sil, i ya spokojno postavil na semejnoj zhizni krest. Razve nel'zya prozhit' bez lyubvi? Razumeetsya, mozhno, i moya sobstvennaya sud'ba lish' podtverzhdala etot vyvod. SHef podozhdal, poka ya snova nachnu soobrazhat'. Radi ob容ktivnosti zamechu, chto zhdat' emu prishlos' nedolgo. - Teper' tebe ponyatno, pochemu transportniki obratilis' k nam? - skazal on. - Ponyatno, - otvetil ya. - Neponyatno odno: kakim obrazom Fernan ochutilsya na Skilluse. Polkovnik poter pravoj rukoj podborodok. Na ruke rel'efno vydelyalis' vzduvshiesya zelenovatye veny. Kak nesmyvaemye pechati sud'by. - CHego zhe tut neponyatnogo? Gomesh byl osuzhden na pozhiznennye katorzhnye raboty. - Za chto? - Za ubijstvo. On ubil svoego uchitelya, Romana Kozyreva... Imya Kozyreva bylo mne izvestno. Vprochem, vryad li v mire najdetsya hot' odin chelovek, ne slyshavshij etogo imeni. Kozyrev byl vydayushchimsya gipnologom i vnes nemalyj vklad v bor'bu s rasprostraneniem detskogo geminizma. - Znaya tvoi vzaimootnosheniya s Gomeshem, my predpochli ne posvyashchat' tebya v eto delo, - dobavil Polkovnik. - Soglasis', chto my postupili verno... - Zachem emu byla nuzhna smert' Kozyreva? Polkovnik pozhal plechami, i eto bylo nastol'ko ne svojstvennoe shefu dvizhenie, chto ya porazilsya. Vprochem, teper' ego sostoyanie bylo mne horosho ponyatno. - Gomeshu bylo nedostatochno byt' odnim iz sil'nyh, - progovoril Polkovnik. - On hotel stat' samym sil'nym. Obyknovennejshaya maniya velichiya. Uvy, genial'nost' ne spasaet ot podobnyh veshchej, skoree naoborot... Vot on i ubral togo, kto byl sil'nee. - Stranno, - skazal ya. - Sredstva massovoj informacii soobshchali o smerti Kozyreva, no ne pomnyu, chtoby govorilos' ob ubijstve... Polkovnik snova poter podborodok i pomorshchilsya: - Nam prishlos' vvesti ogranicheniya na etu informaciyu. - On mnogoznachitel'no posmotrel mne pryamo v glaza. - Vidish' li, Viktor... To, o chem ya tebe sejchas rasskazhu, ty by nikogda ne uznal, esli by ne slozhivshayasya situaciya. Delo v tom, chto dokazat' vinu Fernana Gomesha bylo prakticheski nevozmozhno. On ochen' udachno insceniroval samoubijstvo: nikakih sledov ne ostalos'. Gomesh, pravda, ne znal, chto Kozyrev uspel obratit'sya k nam za den' do smerti i poprosil obratit' vnimanie na svoego uchenika: mol, ot togo yavno stalo popahivat' nekoej opasnost'yu. Pochuvstvoval starik chto-to, no, uvy, nemnogo opozdal. CHto mezhdu nimi proizoshlo, nikomu neizvestno. K sozhaleniyu, Kozyrev byl iz teh, kto slishkom redko vspominaet o svoih obyazannostyah pered Upravleniem. - Interesno! - skazal ya. - Po-moemu, suicid - vstrechayushcheesya sredi diskaverov yavlenie. Polkovnik promolchal: moya replika ne soderzhala novoj dlya nego informacii. - Interesno, - povtoril ya. - Znachit, osudili yuridicheski nevinovnogo? Kak zhe eto sud vynes obvinitel'nyj verdikt? Hotelos' by mne vzglyanut' na spisok prisyazhnyh... Polkovnik zabarabanil pal'cami po stolu. Pohozhe, takoj povorot v razgovore emu ne nravilsya. - Na spisok prisyazhnyh tebe vzglyanut' ne udastsya, - skazal on nakonec. - Suda ne bylo. Sudy zanimayutsya obychnymi lyud'mi. Delo Gomesha rassmatrival CHrezvychajnyj Tribunal. Est' takoj dlya podobnyh sluchaev... CHemu ty udivlyaesh'sya? Ty predstavlyaesh', kakih trudov stoilo nam odno tol'ko zaderzhanie tvoego byvshego gemina? YA predstavlyal. I potomu skazal: - Takogo cheloveka zagubili! Lico Polkovnika pobagrovelo ot edva sderzhivaemoj yarosti. - Pochemu zhe zagubili?.. ZHizn' emu byla sohranena. Hotya ya by lichno s udovol'stviem ego pristrelil! Ved' posle smerti Romana Kozyreva Gomesh stal prakticheski vsesil'nym. Tol'ko sovmestnye usiliya neskol'kih diskaverov nizshego urovnya smogli sderzhat' ego. YA vpolne ponimal yarost' shefa. Znaya svoego gemina, ya byl uveren, chto Fernan mog byt' sposobnym na vse. Slishkom legko u nego skladyvalas' zhizn'. Pobedy za chuzhoj schet. Net, takie lyudi neispravimy. - Kakova moya zadacha? - sprosil ya. Polkovnik vpervye za ves' razgovor ulybnulsya. Kazhetsya, razgovor poshel v nuzhnom emu napravlenii. - Znachit, ty dopuskaesh', chto Gomesh na samom dele vovse ne pogib? - Dopuskayu. - Stalo byt', na samom dele nepoladki s dzhamp-svyaz'yu mogut byt' ob座asneny ego deyatel'nost'yu? YA podumal nemnogo i otvetil: - Mogut. - Kogo by ty predlozhil zabrosit' na Skillus s cel'yu nejtralizacii Gomesha? YA snova zadumalsya. |to byl eshche tot vopros. Diskavery, absolyutno ne podgotovlennye dlya operativnoj raboty lyudi, na Skilluse bespolezny. Takie operacii v ih zadachi ne vhodyat. Institut diskaverov vypolnyaet razlichnye zadachi. Preduprezhdenie prestuplenij - tol'ko odna iz nih. I ni odin diskaver nikogda ne chislilsya v apparate Upravleniya. Ibo ya ne predstavlyayu, chto mog by natvorit' telepat-zloumyshlennik, poluchivshij dostup k informacii, kotoroj raspolagaet Upravlenie. Prestupleniya mafioznyh gruppirovok konca proshlogo tysyacheletiya pokazalis' by ryadom s ego rabotoj detskimi shalostyami. Po toj zhe, kstati, prichine vsem sotrudnikam Upravleniya vsegda stavitsya izbiratel'nyj blok, ne pozvolyayushchij diskaveram prochityvat' v nashih mozgah to, chto moglo by sprovocirovat' telepatov na protivopravnuyu deyatel'nost'. V rezul'tate poluchaetsya ochen' udachnyj social'nyj simbioz. Diskavery s legkost'yu vynyuhivayut potencial'nyh ubijc, poskol'ku mysli o prestupnyh namereniyah podobnogo urovnya prakticheski bez specsredstv ne blokiruyutsya. My akkuratnen'ko predotvrashchaem prestupleniya. Tem zhe, kto vse-taki prosachivaetsya cherez nashu obshchuyu set', vse ravno obespecheny lagerya, podobnye ob容ktu "Skillus-A". Ved' sovershennoe prestuplenie rano ili pozdno stanet izvestno komu-libo iz diskaverov: shila v meshke ne utaish'. Horoshaya slozhilas' sistema s nashej set'yu, no v dannom konkretnom sluchae ona daet yavnyj sboj. Posylat' diskaverov lovit' Fernana - neumnaya zateya. On ih v moment raskroet i vokrug pal'ca obvedet. Professionala-operativnika vokrug pal'ca ne obvedesh'. Tol'ko kak professionalu-operativniku, absolyutno ne vladeyushchemu telepatiej, spravit'sya s diskaverom takogo klassa, kak Gomesh?.. YA unylo vzdohnul: - Net takogo cheloveka. - Est'! - korotko skazal shef. - I kto zhe etot supermen? - Ty, razumeetsya! Ved' ty zhe byl ego geminom! Teper', kogda ya ubedilsya, chto apparatura dzhamp-svyazi rabotaet normal'no, vse srazu sdelalos' stoprocentno podozritel'nym. Sledovalo by poslat' donesenie Polkovniku, no ya reshil snachala proizvesti osmotr mestnosti. V drugoj by situacii ya zanimat'sya samodeyatel'nost'yu ne stal, odnako sejchas aktivnye dejstviya kazalis' mne ochen' gramotnoj taktikoj. Esli moj bliznec zhiv, on ne budet teryat' vremya popustu. Mozhno bylo, konechno, popytat'sya ustanovit' svyaz' s ohranoj lagerya, no ya ne veril v chudesa: esli Fernan vosstal, pod ego kontrolem nahodyatsya ne tol'ko vse prestupniki, no i ohranniki. A potomu ya lish' raskroyus' pered nim i ne bolee togo. YA popytalsya postavit' sebya na ego mesto. Razumeetsya, Fernan ne mog smirit'sya s sushchestvovaniem na etoj Bogom zabytoj planete, tem bolee v kachestve zaklyuchennogo. On obyazatel'no dolzhen byl iskat' vyhod, sposob vybrat'sya otsyuda. Tam, v svobodnom mire, ego by nikto nikogda ne nashel. Dazhe Upravlenie!.. No kak mozhno nezametno uliznut' so Skillusa? Gruzovik dlya etogo ne podhodit: chelovecheskij organizm ne vyderzhivaet perehoda cherez sverhsvetovoj bar'er. Potomu gruzoviki lish' dostavlyayut na vnov' obzhivaemye planety kompleks avtomaticheskih ustrojstv, kotorye proizvodyat montazh apparatury, obespechivayushchej dzhamp-svyaz', i uzhe s ee pomoshch'yu na planetu perepravlyaetsya chelovecheskij kontingent. Potom te zhe gruzoviki zanimayutsya material'nym obespecheniem kolonii i vyvozyat na Zemlyu dobychu. No planety, na kotoryh organizovany lagerya osuzhdennyh prestupnikov, imeyut odnostoronnee upravlenie dzhamp-peredatchikami. Takoj poryadok isklyuchaet pobegi. Generatory vklyuchayutsya s Zemli, i nikto ne mozhet vybrat'sya s mest zaklyucheniya samostoyatel'no. Da i na Zemle on srazu zhe popadet v lapy sotrudnikov Upravleniya, poskol'ku priemniki izolirovany ot setej Zemli i Solnechnoj sistemy i vyvedeny na set' Dal'nih Mirov. I tem ne menee rasschityvat' Fernan mog tol'ko na dzhamp-svyaz', drugih putej u nego ne bylo: cherez prostranstvo po-plastunski ne propolzesh'... YA podnyal nad kupolom stancii obzornuyu telekameru i oglyadelsya. Nichego podozritel'nogo poblizosti ne nablyudalos'. Odnako ya minut desyat' rassmatrival perimetr stancii, zapominaya raspolozhenie skal i krupnyh kamnej. Na vsyakij sluchaj - vdrug da prigoditsya. Potom dal boksu komandu vypustit' "chizhika". CHerez neskol'ko sekund na ekrane poyavilsya vid stancii s vysoty ptich'ego poleta. YA pereklyuchilsya na ruchnoe upravlenie. V luchah vechernego solnca mestnost' vyglyadela dostatochno unylo: skaly, kamni da pesok. Usloviya na Skilluse prakticheski ne otlichayutsya ot zemnyh, no po kakim-to vysshim soobrazheniyam Sozdatel' ne schel nuzhnym nadelit' etot mir zhizn'yu. Zato na planete imeyutsya bogatejshie zalezhi gemma-renita. A bez etogo veshchestva, kak izvestno, ne obhoditsya ni odin sverhsvetovoj gruzovik. "CHizhik" zavershil oblet stancii. V nagromozhdenii skal ya snova ne zametil nichego podozritel'nogo. Esli tam i sidel kto-libo, on kapital'no zamaskirovalsya. Mezhdu stanciej i rudnikom byla prolozhena prekrasnaya doroga, i ya reshil otpravit' "chizhika" po-nad nej. Odnako, vspomniv kartu okruzhayushchej mestnosti, peredumal. S yuga k doroge primykala dlinnaya uzkaya rasselina, i ee obyazatel'no nado bylo osmotret', daby, esli ya dvinus' po doroge, zastrahovat'sya ot napadeniya s flanga. Edva apparat podletel k rasseline, obzornyj ekran vspyhnul i tut zhe pogas. CHerez neskol'ko sekund drognul pol pod nogami: oblomki "chizhika" vstretilis' s zemlej. Vtoroj "chizhik" byl sbit, edva tol'ko pokinul stanciyu. Ta zhe sud'ba ozhidala i tret'yu mashinu - menya yavno hoteli lishit' zreniya. YA srazu ugomonilsya. Apparaty sledovalo berech', a poka nado bylo poraskinut' mozgami. Teper' ya uzhe pochti ne somnevalsya, chto Fernan zhiv. Esli by bunt podnyali obychnye - normal'nye - zaklyuchennye, oni by poprostu zahvatili ohranu v zalozhniki i ne stali by ustraivat' spektakl' so strel'boj po "chizhikam". Fernanu zhe nikakie zalozhniki ne pomogut. Upravlenie pozhertvuet ohranoj, lish' by ne dopustit' ego do Zemli, i on dolzhen eto ponimat'. Na chto zhe emu ostaetsya nadeyat'sya?.. Voobshche govorya, luchshe bylo by podozhdat' chasik da vernut'sya nazad, v Upravlenie. Dlya etogo budet special'no vklyuchen obratnyj perenos. No podobnoe razvitie sobytij menya uzhe ne ustraivalo, pochemu-to vdrug zahotelos' poigrat' s Fernanom v koshki-myshki. YA sochinil tekst doneseniya, zapisal ego i polozhil kristall na pol dzhamp-kabiny. Pust' kristall zamenit Polkovniku Viktora Kamova. Posmotrim, chto shef predprimet. Menya zhe otstuplenie pered moim byvshim geminom ne ustraivaet, ya budu s nim srazhat'sya. No v srazhenii pridetsya obojtis' podruchnymi sredstvami - temi, chto imeyutsya zdes', na stancii. Vprochem, tem pochetnee budet pobeda, kogda ya scapayu ego, golubchika!.. YA dozhdalsya, poka mestnoe svetilo kosnetsya gorizonta. ZHdat' prishlos' nedolgo. Skillus obrashchaetsya vokrug svoej osi bystree Zemli, i vskore vyhod iz stancii okazalsya v teni. Nichego drugogo mne i ne trebovalos'. YA vydal komp'yuteram neobhodimye zadaniya i dvinulsya k tamburu. Po doroge proveril svoe snaryazhenie, tshchatel'no proveril, poskol'ku namechaemaya igra pri malejshej neostorozhnosti vpolne mogla zakonchit'sya letal'nym ishodom. Hronometr podgonyal menya. Vojdya v tambur, ya srazu napravilsya k vyhodnomu lyuku. Ego perekryvala lilovaya ploskost' zashchitnogo silovogo ekrana. YA ostanovilsya ryadom s nej i snova posmotrel na hronometr. Kogda lilovaya ploskost' ischezla, ya otschital sekundu i brosilsya v otkryvshijsya zev. Zashchita tut zhe s hlopkom vosstanovilas'. Vremeni osmatrivat'sya ne bylo: blizhajshij kamen' podhodyashchego razmera nahodilsya v shesti metrah ot lyuka, i vystrel mog zastat' menya na polputi. Vse vokrug osvetilos'. YA na mgnovenie uvidel korotkuyu ten', ubegayushchuyu ot moih nog. |to byl samyj opasnyj moment, no zamysel udalsya. Tot, kto ozhidal menya u vyhoda - esli kto-to ozhidal, - ponevole smotrel sejchas na "chizhik", vzletevshij nad stanciej i uzhe sbityj. Kogda zhe predpolagaemyj storozh opustil glaza, ya byl uzhe za kamnem. Grohnul vzryv: moj pylayushchij pomoshchnik kosnulsya skal. YA polezhal na zhivote, privodya v poryadok dyhanie i slushaya kolotyashcheesya v grudi serdce. I tut zhe pochuvstvoval Fernana. FERNAN SIDEL. YA udovletvorenno vzdohnul. CHastichnoe snyatie bloka bylo proizvedeno ideal'no. Myslej Fernana ya ne slyshal, a stalo byt', i on ne slyshal moih. FERNAN VSKOCHIL. YA ponyal, chto i on pochuvstvoval moe prisutstvie. Poedinok nachalsya. YA opustil na glaza infrakrasnye ochki-"konservy", vytashchil iz bokovogo karmana kombinezona paralizator i ostorozhno vyglyanul iz-za kamnya. Bystroe solnce Skillusa uzhe skrylos' za gorizontom, i ya srazu razglyadel na fone skal chelovecheskuyu figuru s lajtingom v rukah. |to ne mog byt' Fernan, potomu chto FERNAN sejchas BEZHAL. YA vystrelil. CHelovek upal. YA polezhal nekotoroe vremya, razglyadyvaya skaly. Bol'she v pole vidimosti nikogo ne bylo. YA vstal i podoshel k lezhashchemu. |to okazalsya odin iz ryadovyh ohrannikov lagerya. V techenie blizhajshih sutok on mne protivnikom uzhe ne budet. Teper' snova nado bylo derzhat' uho vostro, potomu chto FERNAN ZNAL, chto ya v kogo-to vystrelil. Sledovatel'no, i vse, kogo on derzhal pod svoim kontrolem, znali eto i stali ostorozhnymi. FERNAN v etot moment BRAL V RUKI PARALIZATOR. YA vydernul iz skryuchennyh pal'cev ohrannika lajting i, razmahnuvshis', otbrosil ego daleko v storonu. Lajting protivno zaskrezhetal po kamnyam. Esli kto-libo iz moih protivnikov i nahodilsya eshche vozle stancii, on na etot shum nikak ne otreagiroval. Togda ya dal myslennuyu komandu, i komp'yuter vypustil v vozduh eshche odnogo "chizhika". Vystrela po nemu ne posledovalo. YA s blagodarnost'yu podumal o konstruktorah, sumevshih razrabotat' sistemy upravleniya apparatami, ne trebuyushchie ot cheloveka yarko vyrazhennyh telepaticheskih sposobnostej. Teper' my s Fernanom byli v bolee ili menee ravnyh usloviyah. Na ego storone budut srazhat'sya zhivye upravlyaemye mashiny, a na moej - elektronnye. ZHal' vot tol'ko, chto slishkom mnogo ya ih zagubil uzhe v nachale shvatki. FERNAN opyat' BEZHAL. YA stal probirat'sya v storonu rasseliny. U togo, kto mog ustroit' tam zasadu, tozhe dolzhny byt' "konservy", i poetomu ya dvigalsya s predel'noj ostorozhnost'yu. "CHizhik" negromko strekotal v bystro temneyushchem nebe. K rasseline ya ego poka reshil ne podpuskat'. FERNAN OTKRYL DVERX I SPOTKNULSYA. YA opustilsya na chetveren'ki i popolz, obdiraya koleni o kamni. Strekot "chizhika" nad golovoj zaglushal vse ostal'nye zvuki, i ya otognal ego nazad. Sidyashchij v rasseline predpolagaemyj protivnik ne podaval priznakov zhizni. "Konservy" slegka iskazhali perspektivu. Vokrug siyali nagretye solncem i eshche ne uspevshie ostyt' kamni. |to menya vpolne ustraivalo, potomu chto na ih fone ya byl pochti nerazlichim. Na meste moego predpolagaemogo protivnika ya by davno uzhe vybralsya iz rasseliny, gde kamni ostavalis' holodnymi, i tak zhe vot polzal, izbegaya otkrytyh prostranstv. No ved' ya byl operativnik-professional, a on vsego lish' ohrannik specob容kta, izbalovannyj ne ochen' bespokojnoj zhizn'yu. YA dobralsya do kraya rasseliny, na mgnovenie vysunul golovu i tut zhe otpryanul nazad. Zaryad paralizatora s legkim treskom pronessya pered moej fizionomiej. Tut on, golubchik! YA zatail dyhanie. Imelas' by takaya vozmozhnost', ya by i serdce svoe ostanovil. Vprochem, kak stuchit serdce Fernana, mne slyshno ne bylo, pochemu zhe on dolzhen slyshat' moe? V rasseline po-prezhnemu nikto ne shevelilsya. Togda ya uvelichil sektor obstrela i dal komandu moemu elektronnomu pomoshchniku. FERNAN vse eshche kuda-to BEZHAL, i ya schel vozmozhnym na vremya zabyt' o nem. "CHizhik" netoroplivo priblizilsya, zavis nad rasselinoj, vklyuchil prozhektor. Takoj naglosti moj protivnik ne vyderzhal. Oslepitel'naya molniya vonzilas' v neschastnyj apparat, i v tot zhe moment ya nakryl paralizatorom mesto, otkuda ona vyletela. Pri takom sektore obstrela u menya v zapase nalichestvovala vsego lish' odna minuta, i potomu ya pospeshil vniz. Ohrannik byl odin. Kogda ya podbezhal k nemu, on uzhe lenivo koposhilsya na kamnyah. Prishlos' uspokoit' ego eshche raz, teper' na dvadcat' chetyre chasa. YA oglyadelsya. Na poroge pylali ostanki "chizhika". Zabrav u ohrannika oruzhie i ochki, ya brosil ih v metallicheskij koster. Nashel lajting pervogo protivnika i otpravil tuda zhe. Teper' v arsenale Fernana ostavalos' vsego dva lajtinga i paralizator. YA sel na kamen' i vyter so lba pot. FERNAN STOYAL I SMOTREL. Mnogoe by ya otdal za to, chtoby uznat', kuda on smotrel i chto videl! Nad dorogoj pronessya poryv prohladnogo vetra. Spinu vdrug ukolol chej-to vzglyad. YA rezko otprygnul v storonu, rasplastalsya na kamnyah. Konechno, szadi nikogo ne bylo, zato u menya, okazyvaetsya, imelis' v nalichii nervy. Prezhde ya ih chto-to ne zamechal - po krajnej mere, s teh samyh por, kak blokirovalsya ot svoego gemina. Eshche raz oglyanulsya po storonam. Intuiciya utverzhdala, chto vragov poblizosti net, i ya vnov' vernulsya k real'no sushchestvuyushchej opasnosti. FERNAN SIDEL. Vprochem, on ne prosto sidel, on SIDEL I DROZHAL. YA byl slegka osharashen etim oshchushcheniem, no potom do menya doshlo, chto eto vsego lish' vibraciya. Fernan nahodilsya vnutri kakoj-to mashiny. Na specob容kte "Skillus-A" imelis' razlichnye mashiny: ot skreperov i prohodcheskih kombajnov do vertoleta. U kazhdoj bylo svoe prednaznachenie, no ih ob容dinyalo odno dostoinstvo: mashiny ne oborudovalis' kakim by to ni bylo oruzhiem. Sledovatel'no, ugrozu dlya menya po-prezhnemu predstavlyali dva lajtinga i paralizator. YA vslushivalsya v monotonnuyu drozh' Fernana, poka ne ponyal: on letit na vertolete. I mashina slishkom peregruzhena, vpihalos' v nee chelovek dvadcat', ne men'she. Potomu i takaya sumasshedshaya vibraciya. Tut ya obratil vnimanie, chto Fernan eshche ni razu ne zagovoril. |to otkrytie menya slegka uspokoilo: znachit, ne s kem emu govorit'. Znachit, net u nego soobshchnikov, a est' odni podkontrol'nye - bezvol'nye, ne pomnyashchie sebya lyudi. I hot' Fernan chrezvychajno silen, no kontrolirovat' bol'shuyu massu naroda ves'ma slozhno dazhe dlya nego. Podobnye processy trebuyut zatrat nervnoj energii i ogromnogo sosredotocheniya. Dumaetsya, vseh ostal'nyh obitatelej Skillusa, teh, kto ne nuzhen emu neposredstvenno v dannyj moment, on derzhit v gipnoticheskom sne. Da, uveren v sebe paren', nichego ne skazhesh'!.. Fernan Vsesil'nyj, Fernan Sosredotochennyj, Fernan Sobrannyj i Celeustremlennyj... A stalo byt', nado ego vyvesti iz sosredotochennosti. YA opustilsya na zemlyu ryadom s bolee ili menee rovnym kamnem, privalilsya k nemu spinoj i zakryl glaza. FERNAN SIDEL, MONOTONNO DROZHAL I POHLOPYVAL LEVOJ RUKOJ PO RASTRUBU POGLOTITELYA. Spasibo za informaciyu, dorogoj moj! Vprochem, na bol'shih rasstoyaniyah poglotitel' prakticheski bespolezen, eto prisposoblenie dlya individual'noj zashchity v blizhnem boyu. Menya tak i podmyvalo kosnut'sya rukoj svoego poglotitelya, no ya sderzhalsya: esli Fernan chuvstvuet menya tak zhe, kak ya ego, pust' hot' budet do pory do vremeni v nevedenii otnositel'no snaryazheniya svoego sopernika. YA sidel nedvizhimo do teh por, poka ne uslyshal rokot vertoletnogo dvigatelya. Togda ya vstal, vskarabkalsya na blizhajshij kamen' i podnyal paralizator k nebu. Vertoleta ya eshche ne videl, no etogo i ne trebovalos'. Ved' Fernan ne mog znat', chto ya vizhu, a chego ne vizhu. On prosto PROCHUVSTVOVAL moi dvizheniya, i shum dvigatelya tut zhe izmenilsya: vertolet stremitel'no poshel na posadku. Aj da umnica, ponyal, chto esli ya hotya by chut'-chut' zadenu pilota, mashina prevratitsya v bratskuyu mogilu. Otkuda emu znat', chto ya sejchas strelyat' ne sobirayus'? Po perimetru stancii, na rasstoyanii metrov trista ot kupola, obustroena polosa rovnoj poverhnosti, i vertoletu bylo gde prizemlit'sya. Na etoj zhe polose mne ochen' legko kontrolirovat' dejstviya vragov, poetomu ya srazu brosilsya vnutr' stancii. Poka bezhal, uspel otpravit' v storonu pribyvshego desanta "chizhik". Apparat tut zhe sbili. A ya ponyal, chto etot lajting derzhali ruki ne Fernana. No ved' vtoroj-to lajting obyazatel'no dolzhen byt' u nego. Neuzheli on tak legkomyslen, chto ostalsya bez tyazhelogo oruzhiya? Na stancii bylo tiho i bezopasno. I moglo byt' tiho i bezopasno skol' ugodno dolgoe vremya pri skol' ugodno bol'shom kolichestve shturmuyushchih. Uyutno bylo na stancii. No ya k uyutu ne stremilsya. I ne ponimal smysla shturma. CHem mozhet pomoch' Fernanu shturm?.. Vprochem, ladno, razberemsya. A sejchas samoe vremya izmenit' taktiku. YA vklyuchil obzornyj ekran i vypustil srazu dvuh "chizhikov". Rezvo pognal ih v storonu vrazheskogo desanta. Apparaty neslis' po sovershenno nemyslimym traektoriyam. Upravlyat' imi bylo chrezvychajno slozhno dazhe s moej reakciej (a telepaticheski so sposobnostyami Viktora Kamova i voobshche nevozmozhno), i ya izumlyalsya, kak Fernan umudryaetsya spravlyat'sya ne s dvumya elektronnymi, a s dvadcat'yu zhivymi mashinami. Vprochem, ya so svoimi podopechnymi tozhe spravlyalsya, vo vsyakom sluchae apparatam udalos' uvernut'sya uzhe ot neskol'kih oslepitel'nyh molnij. Prozhektory ya, daby zatrudnit' Fernanu orientirovku, ne vklyuchal. Serye bleklye figury vragov vyglyadeli sovershenno odinakovymi, no posle ryada manevrov mne udalos' ponyat', u kogo nahoditsya lajting. Mozhno bylo prinimat' aktivnye mery, no ya eshche nekotoroe vremya prodolzhal krugovert' s "chizhikami", pytayas' razobrat'sya, kotoraya iz seryh figur - Fernan. A kogda ponyal, chto eto poprostu nevozmozhno, protivnik moj uzhe prishel v sebya. Serye figury rassypalis' v cep' i dvinulis' v storonu stancii. Pora bylo vybirat'sya naruzhu, poka ne pozdno. I ya reshilsya. YA razognal svoih elektronnyh pomoshchnikov v protivopolozhnye storony i odnovremenno brosil na togo, kto derzhal v rukah lajting. Fernan i tut okazalsya na vysote. On uspel ponyat' moj zamysel, ego podkontrol'nyj uspel dazhe sbit' odin iz apparatov. No obernut'sya v storonu vtorogo vremeni ne ostalos'. "CHizhik" vonzilsya v cheloveka s lajtingom na maksimal'noj skorosti. Pol drognul, ekran pogas. Takoj vzryv mog ulozhit' i ne odnogo. No po krajnej mere odna zhertva na altar' shvatki uzhe byla polozhena. I eto Fernanu zachtetsya. Komplekt "chizhikov" byl ischerpan. YA brosilsya naruzhu. Menya ne pokidala nadezhda, chto unichtozhennyj lajting nahodilsya v rukah moego byvshego blizneca: bol'no uzh liho dlya bezvol'nogo, ne pomnivshego sebya cheloveka pogibshij obrashchalsya s oruzhiem. Ne verilos', chto na takuyu lovkost' sposobna zhivaya marionetka. Odnako, kak tol'ko energozashchita okazalas' za spinoj, stalo yasno, chto ya oshibsya. FERNAN ZHIL, FERNAN SHAGAL, FERNAN DERZHAL V RUKE PARALIZATOR. YA bespomoshchno oglyanulsya na kupol stancii. Nebo pozadi nego nachinalo seret'. Blizilos' utro. V svete dnya Fernanu budet legche spravit'sya so mnoj, i potomu pora bylo vyvodit' shvatku na finishnuyu stadiyu. Raz moj byvshij gemin tak rvetsya k stancii, pust' sebe idet, ya ego vstrechu. YA vyshel na dorogu i stal stolbom v tom meste, gde s dvuh storon vypolzali na obochiny dve skaly. |takij ostrovok v ust'e reki... Potom podumal, chto stoyat' takim gogolem - sovsem uzh nasmeshka nad Fernanom, i otstupil v storonu, prizhalsya k skale. Konechno, eto bylo ne ukrytie, no ya i ne sobiralsya pryatat'sya. Ne dlya togo otkazalsya ot energozashchity. YA prosto stoyal i zhdal. FERNAN SHEL BYSTRO. PALXCY EGO PRAVOJ RUKI LEZHALI NA KNOPKAH PARALIZATORA. Sudya po dvizheniyam, on shagal po seredine dorogi, ne oglyadyvayas' i ne ozirayas' po storonam. Horosho shel, uverenno, kak k sebe domoj. |takij udalec-molodec... Vprochem, on znal, chto u menya net lajtinga, a paralizator byl emu ne strashen. YA dozhdalsya, poka eho ego shagov nachnet otdavat'sya v skalah, i vyprygnul na dorogu. Ot neozhidannosti on vystrelil, ne uspev dazhe ponyat', kto pered nim. V tot moment, kogda EGO UKAZATELXNYJ PALEC NADAVIL KNOPKU PARALIZATORA, ya vklyuchil poglotitel'. Horoshaya shtuka - poglotitel', no trebuet stoprocentnoj sobrannosti. Vklyuchish' ran'she grozyashchego tebe vystrela, prevratish'sya v ledyshku. YA s naslazhdeniem prodemonstriroval Fernanu svoyu reakciyu i tut zhe proveril ego. Kogda razryad moego paralizatora s hlopkom pogas v poglotitele Fernana i nashi vozmozhnosti stali yasny nam oboim, ya sprosil: - Nu i chto dal'she? Infrakrasnye ochki prevrashchali golovu Fernana v strekozinuyu. Lajting visel u nego na grudi. YA usmehnulsya, levoj rukoj snyal svoi "konservy". Temnota stremitel'no otstupala: vtoroe solnce Skillusa speshilo vykatit'sya iz-pod gorizonta. - Nu i chto dal'she? - snova sprosil ya. Fernan tozhe snyal ochki. My stoyali, razdelennye desyat'yu shagami, v odinakovyh pozah - glaza v glaza, paralizator v paralizator. Dva rycarya na ristalishche... - Ty menya, razumeetsya, ni za chto ne propustish', - skazal Fernan hriplo. Golos byl kakoj-to ne takoj: tembr tot zhe, intonacii neznakomye. YA molcha pomotal golovoj. EGO PALEC SNOVA LEG NA KNOPKU PARALIZATORA, no vystrela ne posledovalo. - Ne ozhidal ya, chto oni prishlyut tebya, - skazal Fernan. - Dumal, ne stanut riskovat'... Kak zhe my s toboj razojdemsya, brat moj ot telepatii? - Tebe pridetsya otstupit', - otvetil ya pochti shepotom. No on ponyal. A ya ponyal, chto v takom napryazhenii, v kakom Fernan sejchas nahoditsya, on vryad li sposoben upravlyat' svoimi zhivymi kuklami. Tem ne menee, na vsyakij sluchaj, prislushivalsya: ne skatitsya li gde potrevozhennyj kamen', ne donesetsya li zvuk chuzhih shagov. Golubye luchi vtorogo solnca osvetili lico Fernana, on na neskol'ko sekund zazhmurilsya. - Ty dejstvitel'no ubil Romana Kozyreva? - sprosil ya. - Da, - korotko otvetil on i dobavil nasmeshlivo: - YA ne znal, chto on tvoj lyubimyj drug! - Zachem? Fernan otkryl glaza, v nih blesnulo lyubopytstvo. - Tebe etogo ne ponyat', - progovoril on. - Zachem svetit solnce, zachem stoyat skaly?.. Razve mozhet otvetit' na eti voprosy zhuchok, greyushchijsya na skalah v solnechnyh luchah?.. ZHuchok, kotorym dvizhut obstoyatel'stva... YA ponyal, chto on pytaetsya vyvesti menya iz ravnovesiya. - A ty ne zhuchok? - skazal ya. - Ty sam dvigaesh' obstoyatel'stvami? - Da, po mere vozmozhnosti! - On gordo vskinul golovu. Slovno sobiralsya shagnut' na eshafot. - Tem ne menee tut ty ne projdesh'! - Znachit, projdu v drugom meste... - Poprobuj! On pomolchal. - Ty vse tak zhe nenavidish' menya, - skazal on potom. V golose ego zazvuchala ustalost'. - No razve ya vinovat, chto Gospod' vlozhil v menya to, chego ne dozhdalsya ot nego ty? - YA davno uzhe zhivu bez nenavisti, - otvetil ya. - Vot tol'ko terpet' ne mogu, kogda zhivyh lyudej prevrashchayut v kukol-marionetok! On rassmeyalsya: - CHashche vsego lyudi sami prevrashchayutsya v marionetok. Vidimo, eto dostavlyaet im kakoe-to udovol'stvie. Navernoe, potomu chto izbavlyaet ot otvetstvennosti i ugryzenij sovesti... - Slushaj, - skazal ya. - Neuzheli ty odin sobiraesh'sya protivostoyat' vsemu miru? Sdajsya, i budesh' proshchen. Komu nuzhna tvoya smert'? On snova neveselo rassmeyalsya: - Glupec!.. Moya smert' nuzhna tebe. I vsemu tvoemu miru! Kto iz vas poterpit ryadom s soboj cheloveka, kotoryj mozhet v lyuboe vremya delat' vse, chto emu zablagorassuditsya?.. Vy ogranichivaete sebya vsyacheskimi ramkami, a ya ne priemlyu lyubye ogranicheniya. Poka ya zhivu sredi vas, nikto ne smozhet chuvstvovat' sebya hot' v kakom-to podobii bezopasnosti... Vy ved' ne mozhete dumat' inache. Razve ne tak? Malo li chto vzbre