- Ob座asni, chto proishodit na Immete?
   - Dolgo rasskazyvat'. I ochen' slozhno. - Una zakinula  golovu.  -  Kogda
zakryli zdes'  kolonii,  primerno  dvadcat'  let  nazad,  posle  ksillovoj
lihoradki, tut ostalis' lyudi. Oni ne zahoteli brosat' Immetu.  Spryatalis'.
Potom Soobshchestvo i Kompaniya zaklyuchili Dogovor ob izolyacii planety.
   - Sigecu byl zdes' s samogo nachala?
   - Da. Emu udalos' ugnat' i spryatat' v dzhunglyah  raketolet  Kompanii.  V
nem bylo strelkovoe oruzhie.  Sigecu  podchinil  sebe  kuchku  negodyaev,  oni
nazvali  sebya  "Udarnyj  otryad  dejstviya".   Gruzy,   kotorye   sbrasyvali
spasateli, podbirali tol'ko oni. Nikogo  ne  podpuskali  k  mestam  sbora,
chtoby zhelayushchie ne mogli vernut'sya nazad.
   - Zachem im eto ponadobilos'?
   - Nu,  vo-pervyh,  togda  by  vse  obnaruzhilos'.  A  vo-vtoryh,  Sigecu
trebovalas' rabochaya sila. U nego byli pribory i raketolet, poetomu  Sigecu
razyskal vseh staratelej. Ili pochti vseh. I zastavil ih rabotat' na  sebya,
sobirat'  ksill.  Vseh  lyudej,  ne  vhodyashchih   v   ego   "otryad",   Sigecu
rassredotochil po mestorozhdeniyam. Est' gruppy sborshchikov daleko  na  severe,
est' na zapade. Otsyuda okolo treh tysyach kilometrov. Sigecu zavozit rabochim
pitanie, medikamenty, dazhe videokassety. No tol'ko razvlekatel'nye.  A  za
eto otbiraet ksill. Bedar...
   - Moe nastoyashchee imya - Vlad.
   Una dotronulas' do menya v temnote. Kazhetsya, ona ocenila, kak  eto  bylo
riskovanno, nazvat' svoe nastoyashchee imya. Sprosila shepotom:
   - Tebe chem-nibud' ugrozhayut?
   - Menya sobirayutsya kaznit'. Ty mozhesh' dostat' mikroraciyu?
   - Mikroraciyu? - Ona proglotila slezy. - Poprobuyu. Tut u nih est'. Pochti
v kazhdom dome.
   - Proshu tebya, dostan' mikroraciyu, nastroj ee  na  volnu  devyat'  i  tri
sotyh  trilligerca.  Zapomnila?  Dalee:  gde-to  zdes'   nepodaleku   est'
truhlyavaya koloda.  Bol'shoe  brevno,  vrytoe  v  zemlyu.  Zaroj  tam  raciyu,
zarovnyaj zemlyu, chtob bylo nezametno. I uhodi.
   Ona dotronulas' do menya gubami i pocelovala. Tut  zhe  ya  uslyshal  golos
Kucego:
   - Una, vse. Vyhodi!
   - Idu! - Ona prignulas' ko mne, shepnula: - Esli zahochesh' menya  najti  -
my s otcom zhivem vozle toj buhty. Horosho?
   I ushla. YA zadremal i prosnulsya ot tolchka  v  plecho.  Nado  mnoj  stoyali
chetvero.
   Ochnuvshis' okonchatel'no, pytayas' prijti v sebya, ya vglyadelsya v  ih  lica.
Net, nikogo iz etoj chetverki ya ne znal.  YA  byl  tverdo  ubezhden,  chto  na
ekzekuciyu menya povedut SHCHuplyj i  Kucyj.  To,  chto  ya  ne  znal  nikogo  iz
prishedshih, menya nastorozhilo.  Vprochem,  mozhet  byt',  eto  vhodit  v  plan
SHCHuplogo? Prishedshie svyazali mne nogi. Odin iz stoyashchih nado mnoj,  hudoshchavyj
i  vysokij,  pochti  lishennyj  podborodka,  kivnul  tovarishchu,  vse  chetvero
nagnulis', podhvatili menya pod myshki i  pod  koleni,  vynesli  iz  dverej,
potashchili po tropinke. Stali opuskat' na kolodu. YA  srazu  zhe  pochuvstvoval
spinoj poverhnost' kory. Pochti tut zhe ulovil bystruyu rabotu ruk togo,  kto
derzhal koleni. Pripodnyal golovu: dvoe,  priderzhivaya  nogi,  obmatyvayut  ih
verevkami. Nekotoroe vremya ya sledil, kak oni sporo ceplyayut kraya verevok za
vbitye v brevno gvozdi.
   CHerez  nekotoroe  vremya  ya  uvidel:  nesut  syuda,  k  kolode,  znakomyj
metallicheskij yashchik s pantom, kotoryj perevarit menya za  tri  chasa.  Ibo  ya
nedvizhim.
   YA ponyal: eto smert'.
   - Davaj, - hriplo skazal stoyavshij nado mnoj.
   Nekotoroe vremya ya lezhal, glyadya v nebo i starayas'  dat'  otdohnut'  shee.
Pochuvstvoval: shchupal'ce. Da, tochno, dergayushchijsya  otrostok  polzet  po  moej
grudi. SHCHupal'ce budto prislushivalos' k moim dvizheniyam. CHert s  nim,  pust'
vydelyaet zheludochnyj sok, pust' rastvoryaet menya - lish' by  vse  eto  skorej
konchilos'!
   YA dolgo lezhal s zakrytymi glazami i v  konce  koncov  vpal  v  zabyt'e.
Skvoz' dremu slyshal kakie-to zvuki: shum shagov, dyhanie. Potom pochuvstvoval
dazhe, chto na moem tele net bol'she myagkoj vlazhnoj  tyazhesti.  Vdrug  uslyshal
znakomyj golos:
   - Svolochi... Kakie svolochi... Vlad? Vlad, ty zhiv?
   Otkryl glaza i  uvidel  Iana.  Snachala  mne  pokazalos',  chto  vse  eto
mereshchitsya. Ian stoyal nado mnoj. No glavnoe - net bol'she panta.
   Sajko nagnulsya, pytayas' razvyazat' uzel zubami.
   Tol'ko sejchas, oshchutiv, chto lezhu na shirokoj kolode v  odnih  plavkah,  ya
ponyal, chto vse eto - real'nost'. Sel  i  popal  nogoj  na  paralizovannogo
panta. Ian shvatil menya za plechi, no ne smog uderzhat'. YA bystro skatilsya i
stal razryvat' zemlyu. Mikroraciyu nashel po chut' razryhlennoj pochve.  Pribor
vklyuchen, svetyatsya cifry nastrojki: devyat' i tri sotyh trilligerca. Znachit,
Una ne podvela. YA tut zhe prizhal raciyu k grudi i blazhenno zaulybalsya.  Lyudi
na Immete! YA spasu ih. CHto by ni sluchilos',  spasu!  Ian,  otbiraya  raciyu,
serdito skazal:
   - Ty chto, sumasshedshij! Lezhi. U nih izluchatel' s polnym boezapasom.
   - |to moj.
   - YAsno, tvoj. No ot etogo ne legche.
   YA uvidel nash raketoplan. Lomaya stvoly, on medlenno vyplyl iz  dzhunglej;
kachnuvshis', povis nad palatkoj Sigecu. Usilennyj golos SHCHerbakova skazal:
   - Prikazyvayu: vsem v poselke nemedlenno vyjti iz palatok! Soprotivlenie
bespolezno!  Lyubaya  popytka  k  begstvu  budet  ostanovlena   paralizuyushchim
izlucheniem!
   Iz  dal'nej  palatki  vyshla  zhenshchina.  Ostanovilas',  derzha  za   plechi
mal'chika. |togo mal'chika ya  uzhe  znal.  Obernulas',  kriknula  chto-to.  Iz
sosednej palatki vyshel podrostok.
   My podoshli k lageryu; po ocheredi,  odnu  za  drugoj,  stali  osmatrivat'
palatki. Tam nikogo ne bylo. My  tshchatel'no  proverili  vse,  no  ne  nashli
nichego, chto moglo by natolknut' na sled Sigecu. Obstanovka v palatkah byla
prostoj: naduvnye lezhanki i elementarnye bytovye pribory. Pravda, v  odnoj
palatke vstretilas' kompaktnaya teleustanovka, v drugoj  -  dovol'no  novyj
radiotelefon. Vse eto dostavlyalos' spasatelyami.  Kogda  my  perehodili  ot
palatki k palatke, podrostok i zhenshchina  s  mal'chikom  smotreli  na  nas  s
ispugom. Obysk poslednej palatki, tak  zhe  kak  i  predydushchih,  nichego  ne
prines. Vdrug Ian kivnul:
   - Smotri.
   Za palatkoj lezhali mertvye tela. Vsego ih bylo shest'. CHetyre  mertveca,
skorchivshis', poluobuglennye, vcepilis' drug v druga pryamo okolo nas.  Sudya
po pozam, porazheny boevym izlucheniem.  Eshche  dva  akkuratno  lezhat  chut'  v
storone. Oba na zhivote, ruki po shvam, odetye.  Odin  -  SHCHuplyj.  Vtoroj  -
pomolozhe. Noch'yu v temnote ya ne ochen' horosho razglyadel svoego chasovogo, no,
kazhetsya, eto Kucyj.
   Ryadom opustilsya raketolet, otkrylsya lyuk. SHCHerbakov  sprygnul  na  zemlyu,
srazu zhe obnyal menya, prizhalsya k shcheke zhestkoj shchetinoj, skazal tiho:
   - Vlad, nu, znaesh'... - Tut zhe otpustil: - Voz'mi odezhdu v raketolete.
   YA vskarabkalsya v raketolet, nashel svoj kombinezon, remni  s  priborami,
nadel - i sprygnul. SHCHerbakov i Ian vse eshche stoyali nad trupami.  Novyj  tip
razryada razrezaet, kak maslo, stal' i beton, a uzh ubivaet  -  momental'no.
Net nikakogo  somneniya,  chto  eto  rabota  Sigecu.  Reshil  oprobovat'  moj
izluchatel', neyasno tol'ko, kogo on vybral  zhertvami.  YA  podoshel  i  vdrug
ponyal,  kto  eti  chetvero.  Imenno  oni  privyazyvali  menya  k   kolode   i
pristraivali panta.
   My priseli nad SHCHuplym. Na odnoj storone ego shei sinela shirokaya  polosa.
CHuvstvovalos', chto myshcy i pozvonki byli perebity.
   - Udar rebrom ladoni, - skazal Ian. - Po-moemu, priem yaponskoj bor'by.
   - Verno, - SHCHerbakov tronul golovu SHCHuplogo. - Priem  nazyvaetsya  "orej".
Poklon.
   - Podytozhim, - hmuro skazal SHCHerbakov. -  Kto-to  predupredil  Sigecu  o
nashem poyavlenii. Ne budem gadat' - kto, glavnoe - etot chelovek vnimatel'no
sledit za nami. Pohozhe, on kontroliruet kazhdyj nash shag. Skoree vsego on  i
predupredil  "prezidenta".  Sigecu  bystro  sobralsya,  unichtozhil,  kak  on
schital, lishnih i skrylsya. Sudya po vsemu,  sluchilos'  eto  sovsem  nedavno.
Raketoletom on ne vospol'zovalsya namerenno - v vozduhe my by  zasekli  ego
srazu. V dzhunglyah zhe, kotorye on horosho znaet, najti ego budet trudno.
   YA korotko rasskazal, kak menya zahvatili, kak obvinili v ubijstve Tuna i
prigovorili k smerti. SHCHerbakov dolgo molchal; kazalos', ego  lico  zastylo,
prevratilos' v masku. Nakonec sprosil:
   - Gde nashli ego telo?
   - Ne znayu. Znayu tol'ko, chto tam byli otpechatki moih sledov.


   Zelenaya  stena  vnizu  kachaetsya,   plavno   navalivaetsya   na   lobovoj
illyuminator  -  monotonno,  beskonechno.  My  s  SHCHerbakovym  prochesali  uzhe
dovol'no bol'shoj uchastok dzhunglej; Ian na raketolete Sigecu delaet  to  zhe
samoe  blizhe  k  moryu.  Orientiruemsya  po  vsem  priboram,  no  poka   bez
rezul'tatov. Osnovnoj komp'yuter nastroen na  pole  moego  izluchatelya.  Kak
tol'ko ono obnaruzhitsya, vse  ostal'noe  budet  legche.  Po  vsem  raschetam,
Sigecu vryad li brosit izluchatel'. No dazhe  esli  ostavit  ego,  vse  ravno
daleko ujti ne uspeet.
   Vglyadyvayas' sverhu v zarosli, SHCHerbakov sprosil:
   - Ne ponimayu, kuda mog det'sya tvoj izluchatel'?
   - Mozhet byt', u Sigecu est' nadezhnoe ubezhishche?
   - Kakoe? Pribory dolzhny reagirovat', pust' on hot' v zemlyu zakopalsya.
   - Rezident? - predpolozhil ya.
   - Skoree vsego. Vse govorit o tom, chto rezident kak-to svyazan s Sigecu,
no svyaz' kakaya-to ochen' uzh tonkaya. I voobshche vse ceplyaetsya, tretsya  odno  o
drugoe, a soedinit' vmeste poka nevozmozhno.
   I vdrug sovershenno otchetlivo ya uvidel na odnom iz ekranov: vnizu,  chut'
li ne pryamo pod nami, strelyayut iz avtomata. Pokazalos'? Net. Vot  korotkaya
ochered'. Eshche odna. SHCHerbakov prignulsya, ya sprosil:
   - Vy vidite?
   - Da. A nu-ka, na snizhenie.
   Raketolet zastyl, vernulsya nazad.  YA  sledil  za  sinusoidoj,  starayas'
nakryt'  mesto,  iz  kotorogo  strelyali.  Vot.  Na  ekrane  metnulsya  sled
vystrela: dostatochno. |to ili Sigecu, ili ego lyudi - avtomaty est'  tol'ko
u nih. YA otkryl lyuk, sbrosil kanat, SHCHerbakov kivnul:
   - Prygaj. Zashchitoj obespechu.
   YA  skol'znul  vniz,  derzha   nagotove   izluchatel'.   Sprygnul,   rezko
povernulsya. Nebol'shaya polyanka, u  dal'nego  konca  -  zarosli.  Pohozhi  na
paporotnik. Po priboram ya sprygnul chut' li ne na golovu strelyavshemu, da  i
sejchas pochti fizicheski oshchushchayu ch'e-to  prisutstvie.  Pohozhe,  kto-to  zasel
imenno v etih zaroslyah. YA sdelal shag, pokazyvaya, chto begu; v tot zhe moment
zarosli vzdrognuli. Ostal'noe zanyalo doli sekundy:  iz  zaroslej  vyskochil
Verzila s avtomatom na izgotovku. Rot ego byl oskalen, v  glazah  -  pochti
bezumie; konechno, on uznal menya, potomu k vzglyad takoj sumasshedshij.
   - Bros' oruzhie! - kriknul ya.
   Verzila smotrel na menya s uzhasom, tem ne menee vypustil v  moyu  storonu
vsyu obojmu. Ubedivshis', chto ya ostalsya nevredim, zastyl - i polez za novoj.
YA povtoril:
   - Bros' oruzhie. Inache dam paralizuyushchij.
   Verzila toroplivo zatalkival obojmu v magazinnuyu chast'. YA nikak ne  mog
ponyat', chto zastavlyaet ego tak speshit'. Glaza Verzily napominali olovyannye
shariki. Spravivshis' nakonec s obojmoj, on  slishkom  uzh  medlenno  podnimal
stvol. CHto-to v ego dvizheniyah bylo ne tak, no eto  ya  ponyal  tol'ko  cherez
sekundu. Otvlekaya vnimanie. Verzila bystro upersya stvolom sebe v  gorlo  i
nazhal gashetku. Da, on v konce koncov  menya  perehitril.  Esli  by  udalos'
zahvatit' ego zhivym! On mog by mnogoe rasskazat'. Mozhet byt',  v  zaroslyah
est' kto-to eshche? Voobshche -  pochemu  on  strelyal?  Prosto  chtoby  dat'  sebya
zasech'? Neskol'ko minut ya sharil v  paporotnikah,  razdvigaya  stebli.  Net,
bol'she zdes' nikogo ne bylo. Sprosil gromko:
   - Est' kto-nibud'?
   Poslyshalsya shum. YA podnyal golovu  -  so  stoyashchej  ryadom  sosny  sprygnul
chelovek. Skazal, vinovato shchuryas':
   - On byl odin.
   CHelovek odet v staryj  zalatannyj  chernyj  kombinezon.  Lico  zakryvaet
gustaya boroda, iz-za nee trudno ponyat',  skol'ko  emu  let.  Skoree  vsego
tridcat' pyat' - tridcat' sem'. Karie glaza smotryat  nastorozhenno,  no  bez
vrazhdy. Izuchiv menya, chelovek usmehnulsya tak, chto mne pokazalos', on znaet,
kto ya i pochemu zdes'. Ne ponimaya, chto vse eto znachit, ya sprosil:
   - Kto vy takoj?
   CHelovek pochesal borodu.
   - Vidite li... My davno zametili vash oblet, a potom... Potom  vysledili
ego. - On kivnul na Verzilu. - Nas hot' i chetvero, no sovladat' s nim bylo
trudno. U nego avtomat. Vot i prishlos' vyzvat' ogon' na sebya.
   - Ogon' na sebya?
   - Da. CHtoby vy ego zametili. |to byl dlya nas edinstvennyj vyhod.
   - No kto vy takie?
   - "Mstiteli". Poetomu nazyvajte nas imenno tak, hotya, mozhet  byt',  eto
nazvanie zvuchit staromodno. Esli ono vam ne nravitsya, schitajte nas  prosto
ne smirivshimisya. Nas nemnogo, no my boremsya.
   YA oglyadelsya. Krugom tiho, esli ne schitat' krikov ptic.
   - Ne smirilis' s chem?
   - S rezhimom ugneteniya. S zhestokost'yu. S nespravedlivost'yu.
   - Vy skazali, u nego avtomat. A u vas?
   Borodach vytashchil iz-za poyasa dlinnyj, ostro ottochennyj nozh.
   - U nas negusto.
   Korotko vzmahnuv rukoj, metnul nozh. Klinok, proletev metrov dvenadcat',
vonzilsya v stvol pal'my.
   - CHto, u vas tol'ko eto?
   Borodach podoshel k pal'me, vydernul nozh, sunul za poyas.
   - Glavnoe nashe oruzhie - ubezhdennost'. Vera v to, chto  rano  ili  pozdno
nasha bor'ba zavershitsya uspehom. A teper', nadeyus', u nas budet i  avtomat.
Vy razreshite?
   YA kivnul. Borodach podnyal avtomat, prisel nad  Verziloj,  snyal  s  poyasa
patrontash, rassoval obojmy po karmanam.
   - Teper' namnogo legche. My teper' znaem, chto i vy  vystupili  vmeste  s
nami.
   On perekinul avtomat cherez plecho, protyanul ruku:
   - Matt Lajtis.
   - Vlad Stin. - YA pozhal zhestkuyu, v rubcah i bugrah, ladon'. -  Davno  vy
boretes'?
   - Bor'boj eto mozhno nazvat' uslovno. Ih namnogo bol'she,  oni  vooruzheny
do zubov, nataskany v drakah. Poka my mogli tol'ko viset' u nih na plechah,
davat' im ponyat', chto my est', chto oni  nebeznakazanny.  -  Lajtis  tronul
avtomat. - Nu a teper', s oruzhiem, my gory perevernem.
   - Vy znaete, chto proizoshlo v ih lagere?
   - V obshchih chertah. U nas  est'  svoj  chelovek,  poka  ya  ne  imeyu  prava
vydavat' ego imya. My byli okolo lagerya... Uzhe posle sobytij.
   S derev'ev sprygnuli tri cheloveka, podoshli. Vse oni tak zhe, kak Lajtis,
obrosli borodami, vse byli v chernyh kombinezonah.  V  ostal'nom  oni  byli
raznymi:  odin  -  kurchavyj   nevysokij   blondin,   vtoroj,   gruznyj   i
temnovolosyj,  napominal  medvedya,  tretij  byl  gigantom  s   negroidnymi
priznakami. Blondin predstavilsya kak Ven, "medvedya" zvali Grajrom,  gigant
nosil redkoe imya Kru.
   Lajtis skazal tiho:
   - Vy zahotite sprosit',  chego  my  dobilis'  za  eto  vremya?  Za  celyh
dvenadcat' let? Vam, navernoe, trudno eto ponyat'... Voobshche sdelat'  chto-to
zdes', v usloviyah neobzhitoj planety, ne  tak  prosto.  Pomimo  vooruzhennoj
bor'by, prihoditsya postoyanno vesti  bor'bu  za  vyzhivanie.  Iz  togo,  chto
sbrasyvalo Soobshchestvo, my ne poluchali  nichego  -  vse  zabiral  Sigecu.  I
vse-taki my borolis'.
   - |ti chetvero mogut nam pomoch' v poiskah Sigecu, - skazal ya v datchik.
   - YA vse slyshal, - otvetil SHCHerbakov.
   My letim nad dzhunglyami, ostaviv tam Vena, Grajra i Kru  s  mikroraciej.
Lajtis, sidya ryadom s SHCHerbakovym,  netoroplivo  otvechaet  na  ego  voprosy.
Pochemu Sigecu vybral dlya obitaniya  imenno  eto  mesto?  Potomu  chto  zdes'
raketolety Soobshchestva  chashche  vsego  sbrasyvayut  osnovnye  gruzy.  Da,  emu
izvestno, chto Soobshchestvo ishodit pri  etom  iz  klimaticheskih  uslovij,  a
takzhe iz togo, chto zdes' naibolee krupnye zalezhi ksilla.
   Kak zdes' dobyvayut "goluboj mineral"? On, Lajtis, uveren, chto vo mnogih
mestah ksill zalegaet moshchnymi plastami, no  slishkom  gluboko.  Hotya  poroj
vstrechaetsya bukval'no na poverhnosti. Bez sovremennoj tehniki dobrat'sya do
etih plastov nevozmozhno. Odnako  zhivushchie  na  Immete  znayut:  v  nekotoryh
mestah  izluchenie  ksilla  ochen'  moshchnoe.  Naprimer,  v  etom  meste,   na
poberezh'e.  CHelovek  poroj  mozhet  opredelit'  eto  izluchenie  bez  vsyakih
priborov, prosto telom. Esli k etomu izlucheniyu privyknut'... Pravda,  tot,
kto  vpervye  popadaet  v  mesta  zaleganiya  ksilla,   snachala   chuvstvuet
sonlivost', vyalost', apatiyu. No esli postoyanno  zhit'  v  rajone  ksillovyh
zalezhej, to prakticheski mozhno izbavit'sya ot vseh boleznej.
   Videl li on poyavivshuyusya na  Immete  amfibiyu-vezdehod?  Net,  ne  videl.
Raketolet  Sigecu  -  edinstvennoe  transportnoe  sredstvo  na  Immete.  K
sozhaleniyu, vyyasnit', gde nahodyatsya  lyudi,  sobirayushchie  dlya  Sigecu  ksill,
nevozmozhno  bez  nego  samogo.  "Prezident"  ne  soobshchaet  koordinaty   ih
rassredotocheniya nikomu, dazhe blizhajshim pomoshchnikam.
   CHto mozhet on, Lajtis, skazat' o Filippe Moone i ego docheri? Filipp Moon
ser'eznyj uchenyj, no  s  ochen'  bol'shimi  strannostyami.  Poziciya  Moona  v
konflikte na Immete - nejtralitet. Moon daet Sigecu chto-to  vrode  otkupa,
do tridcati kristallikov ksilla v god.  Odnako  pomogaet  kosvenno  i  im,
"mstitelyam", i eta pomoshch' ser'eznej, chem dan', kotoruyu uchenyj  vyplachivaet
Sigecu. Net, on, Lajtis, poka  ne  mozhet  ob座asnit',  chto  oznachaet  slovo
"kosvenno". On dal slovo chesti ne vydavat' eto. Otkuda u  Moona  doch'?  Ej
devyatnadcat' let, ona rodilas' zdes', vospital ee  otec.  Mat'  Uny,  zhena
Moona, umerla, kogda devochke bylo tri goda.
   Vo vremya razgovora ya prodolzhal vnimatel'no sledit' za  priborami.  Net,
pole izluchatelya tak i ne proshchupyvalos'. Pojmal impul's Iana -  tol'ko  dlya
togo, chtoby ubedit'sya, chto u nego rezul'taty te zhe. Potom dolgoe vremya  my
leteli molcha. Nakonec SHCHerbakov skazal:
   - Nam nado kak mozhno skoree svyazat'sya s Moonom.
   Lajtis sledil, kak ya razvorachivayus', napravlyaya raketolet  k  poberezh'yu.
Sprosil:
   - Interesno, kak vy najdete Moona? Na Immete nikto ne znaet tochno,  gde
on zhivet. Vysadite menya, pozhalujsta.
   SHCHerbakov protyanul stoyashchij u pereborki avarijnyj meshok:
   - Vot, Matt. Zdes' vse neobhodimoe. Mikroraciya, portativnyj izluchatel',
zapasy energopitaniya, naduvnaya lodka, odezhda.
   - Spasibo. -  Lajtis  podtyanul  k  sebe  meshok.  YA  opustil  raketolet.
SHCHerbakov otkryl lyuk, pomog Lajtisu sprygnut'. Matt,  uzhe  stoya  na  zemle,
skazal vdrug:
   - Ne peredavajte Moonu i ego docheri o nashem... razgovore. Vy obeshchaete?
   Nad  pribrezhnymi  skalami   upravlenie   raketoletom   vzyal   SHCHerbakov.
Vglyadyvayas' vniz, skazal zadumchivo:
   - Zapomni, Moon - chelovek, prozhivshij zdes', na Immete, polzhizni. K tomu
zhe  ser'eznyj,  talantlivyj  uchenyj.  Ne  budu  ob座asnyat'  azy  psihologii
tvorchestva, no harakter takih lyudej vsegda sostoit iz paradoksov.  I  eshche,
Vlad. My s toboj v kriticheskoj situacii. Poka v silu nekotoryh prichin ya ne
hochu raskryvat' hod svoih  myslej.  Prosto  preduprezhdayu:  situaciya  mozhet
okazat'sya samoj neozhidannoj.
   SHCHerbakov snizil skorost' do minimuma. YA smotrel  vniz:  tam  davno  uzhe
tyanulos' znakomoe nagor'e. I neozhidanno uvidel figurku. Una stoit  na  ele
zametnoj kromke peska i mashet rukoj. Na nej podvernutye  do  kolen  bryuki,
rubashka s raspahnutym vorotom, kozyrek ot solnca. Uvidev za steklom  menya,
szhala nad golovoj ruki. SHCHerbakov ostorozhno opustil apparat, ya otkryl  lyuk,
sprygnul, i raketolet srazu zhe ushel vverh, skrylsya za skalami. Una podoshla
ko mne i, ulybayas', smorshchila nos:
   - Nu? Vse v poryadke?
   Ona govorila spokojno, budto my ne razluchalis', budto mne tol'ko chto ne
grozila smert'. Zdes', v buhte, so mnoj ostalis' tol'ko kriki ptic,  plesk
vody i Una. YA vglyadyvalsya v ee lico. Mne vdrug pokazalos', chto ya vizhu  ego
vpervye.
   - CHto ty molchish'?
   - YA ne molchu.
   - Esli by tol'ko videl sebya. ZHivogo mesta net. -  Ona  tronula  ladon'yu
moyu gubu. - Podozhdi, prinesu poroshok.
   - Kakoj poroshok?
   - Ksillovyj. - Povernuvshis', ona pobezhala k skalam. YA kriknul:
   - Una, stoj! Kuda ty?
   Ona mahnula rukoj, skrylas' i  minuty  cherez  tri  vernulas'.  Poroshok,
melkij, seryj, napominavshij obychnuyu pyl',  byl  nasypan  pryamo  v  ladon'.
Ostorozhno  pritragivayas'  k  poroshku  ukazatel'nym  pal'cem,   Una   stala
protirat' moi ssadiny, nasheptyvaya:
   - Bystree, sejchas mozhet vyjti otec... On ne lyubit, kogda ya beru  ksill.
Bol'no? Poterpi. Ty ne pugajsya, otec na pervyj vzglyad strannyj, no  voobshche
on nichego. Glavnoe, ty s nim ne spor', chto by  on  ni  govoril...  Horosho?
Esli uzh budet osobenno nasedat', molchi, ya sama s nim  spravlyus'.  Nu  kak,
legche?
   Ona vdrug  sdelala  kruglye  glaza:  chelovek,  neozhidanno  vyshedshij  iz
rasshcheliny, bystro priblizhalsya k nam. On kazalsya slishkom raspolnevshim. Moon
byl v rvanoj majke-bezrukavke, v ponoshennyh bryukah. Eshche ne dohodya do  nas,
on kriknul kakim-to kapriznym, rezkim golosom:
   - Una, ty zachem vzyala poroshok? YA terpet' ne mogu, kogda chto-to  beretsya
bez sprosu, ty zhe znaesh'!
   Filipp Moon neozhidanno rezko ostanovilsya v dvuh shagah  za  spinoj  Uny,
vsmatrivayas' v menya i blizoruko shchurya glaza. Lico  Moona  odutlovatoe,  nos
zagnut knizu. Pod nosom toporshchilis' nerovno podstrizhennye ryzhie usy,  shcheki
zhe obsypala gryazno-sedaya shchetina. Po cvetu glaza Moona takie zhe, kak u Uny,
zelenovato-serye, no malen'kie i blizko posazhennye.
   Una ulybnulas':
   - Vlad, poznakom'sya, eto moj otec. Pap, eto Vlad...
   Moon serdito morgnul, ustavivshis' na menya:
   - Kto eto takoj, Vlad?
   - Papa, ne serdis'. Vlad popal v nepriyatnuyu istoriyu.
   Lico Moona peredernulos'. On povtoril tak, budto nichego ne slyshal:
   - Una, ya sprashivayu: kto eto takoj?
   YA poklonilsya Moonu  i,  starayas'  otchetlivo  proiznesti  kazhduyu  bukvu,
skazal:
   - Menya zovut Vlad Stin. Astronavt Vlad Stin.
   Nekotoroe  vremya  Moon  smotrel  na  menya  v  upor;  nakonec,  glyadya  v
prostranstvo, hriplo proiznes:
   - Nekotorye dumayut, chto u nih ochen' krasivye imena.
   Moon oglyanulsya s vidom pobeditelya, budto sdelal udachnyj udar.
   - Pa, zachem ty tak? - Una rasteryanno perevela vzglyade otca na menya. - YA
Vlada horosho znayu. Posmotri, u nego zhe vse lico razbito...
   Moon, budto tol'ko i zhdal etih slov, zloradno zametil:
   - Nu i chto?  Kogo  eto  volnuet?  -  On  upersya  v  menya  sero-zelenymi
glazkami, yavno nadeyas' vyvesti menya iz ravnovesiya. YA molchal.
   Moon otoshel k vode, ostanovilsya, budto razglyadyval more. Dolgo  molchal,
nakonec vzdohnul:
   - Horoshaya pogoda, a?
   - Horoshaya, - bystro otvetila Una.
   - To-to ya smotryu, vetra net i davlenie normal'noe. - Moon snova podoshel
ko mne. - Vy iz Soobshchestva?
   - Iz Soobshchestva. - YA horosho pomnil  nastavleniya  SHCHerbakova,  no  sejchas
sovershenno ne znal, kak govorit' s Moonom.
   - Nedavno prileteli?
   - Nedavno.
   - CHem vy zanimaetes'? YA imeyu  v  vidu  voobshche,  chto  vy  delaete?  Vashe
obrazovanie?
   - Vysshaya shkola i akademiya.
   - Aj-yaj-yaj! Vysshaya shkola! Akademiya... Bystro - strukturu  al'fa-spirali
DNK?
   - Al'fa-spirali DNK? - YA  pomedlil.  Trebovat'  strukturu  DNK  v  etoj
obstanovke vse ravno chto udarit' obuhom po golove. - Polnost'yu?
   - Da, polnost'yu! I ne medlit'! - Moon smotrel v upor, ne davaya  dumat'.
Sobravshis', ya vse-taki vypalil tridcatidvuhstupenchatuyu formulu.  Nekotoroe
vremya Moon smotrel pod nogi, budto proveryal, net li v moem otvete  oshibki.
Prishchurilsya:
   -  Terpimo.  Ladno,  samyj  cennyj  vyvod  "Lao-czy"   [drevnekitajskij
filosofskij traktat].
   |to byl sovsem uzhe  zapreshchennyj  priem.  Kak  mozhno  sprashivat'  voobshche
chto-to o "Lao-czy" zdes', na Immete? Da eshche trebovat' samyj cennyj  vyvod?
Da etogo vyvoda navernyaka ne znal i sam Lao-czy, esli on i  v  samom  dele
sushchestvoval. YA posmotrel na Unu - ona umolyayushche prishchurilas'.  |to,  vidimo,
oznachalo: otvet', pozhalujsta, otvet'. Gluboko vzdohnuv, ya vydavil:
   - Naibolee cennyj vyvod "Lao-czy": pri istinnom stranstvii  ne  vedayut,
kuda napravlyayutsya; pri istinnom nablyudenii ne vedayut, na chto smotryat.
   Una ulybnulas'. Moon proshelsya po pesku, povernulsya:
   - Zabavno, zabavno, molodoj chelovek. YA  by  dazhe  skazal  -  bolee  chem
zabavno. - Kivnul Une: - Pomazh', pomazh' emu rany, a  to  dejstvitel'no  ne
zazhivut. - On kak-to stranno posmotrel na menya, shagnul v storonu i ischez v
rasshcheline.
   Nekotoroe vremya my s Unoj molcha smotreli drug na druga. Una s  ulybkoj,
ya razdosadovanno. Dopuskayu, chto ona luchshe menya ponimaet i DNK i "Lao-czy",
no vse-taki  ne  ochen'  priyatno,  kogda  nad  toboj  podsmeivayutsya.  Vdrug
vspomnil - SHCHerbakov. Ved' on zhdet naverhu, v  raketolete.  Zadral  golovu:
sverhu, so skal, medlenno spolz raketolet, myagko opustilsya na  pesok.  Lyuk
otkrylsya, i SHCHerbakov, vyglyanuv, protyanul Une ruku:
   - Podnimajtes'. Menya zovut Pavel Petrovich.
   Pomedliv, devushka ulybnulas':
   - Vy tovarishch Vlada?
   - Tovarishch. Podnimajtes'.
   Una legko podnyalas' v mashinu. Zabravshis' sledom za nej, ya zadrail lyuk i
podnyal raketolet v vozduh. Una sidela ryadom so mnoj, s interesom  nablyudaya
v illyuminator. Raketolet postepenno nabiral vysotu, uhodya k dzhunglyam.  Una
vdrug vzdohnula, vzyavshis' za shcheki ladonyami. Pokachala golovoj,  razglyadyvaya
more.
   - Zdorovo. |to zhe ni s chem nel'zya sravnit'.
   YA ulybnulsya:
   - Ty pervyj raz v vozduhe?
   Ona kivnula:
   - Vyglyazhu smeshno, da?
   - CHto ty! Ty ne predstavlyaesh', chto bylo so mnoj,  kogda  ya  pervyj  raz
podnyalsya v vozduh.
   Pavel Petrovich podoshel k Une:
   - Una, esli vam ne trudno, rasskazhite ob  otce.  YA  ved'  mnogo  o  nem
slyshal. Eshche v dni molodosti.
   - Ob otce? - Una zamolchala. Vdrug ulybnulas'  chemu-to.  -  Nu  esli  vy
hotite znat' pravdu, otec - hozyain Immety.
   - Kak eto ponyat'?
   - Schitajte, ya skazala eto v perenosnom smysle. Prosto... otec  otlichnyj
psiholog, on raskusil Sigecu s samogo nachala. Hozyainom Immety otec schitaet
sebya potomu, chto, ostavshis'  zdes',  on  brosil  vse  i  nachal  zanimat'sya
ksillom. Tol'ko ksillom. Sobstvenno,  on  iz-za  etogo  zdes'  i  ostalsya.
Vmeste s mamoj. Ot Sigecu zhe on otkupalsya kameshkami.  Dlya  nego,  ser'ezno
izuchavshego ksill, eto nichego ne znachit.
   - To est' kak?
   - Nu, za eto vremya, za dvadcat' let, otec uznal  o  ksille  prakticheski
vse. Vprochem, vse o ksille, konechno zhe, uznat' eshche predstoit.
   - I vse-taki,  kak  nam  pokazalos',  nastoyashchij  hozyain  Immety  skoree
Sigecu, chem Moon.
   - Sigecu? - Una hotela skazat' chto-to obidnoe, no sderzhalas'. -  Sigecu
- vremenshchik, on vse ravno dolgo ne proderzhitsya. I potom... CHto mog  s  nim
sdelat' otec odin? On rastil menya. Zanimalsya ksillom. Nu i emu nuzhno  bylo
pokupat' u Sigecu razlichnye veshchi. Dlya menya. A otec - uchenyj,  i  bor'ba  s
banditami ne ego delo. |tim pust' zanimayutsya drugie zhiteli Immety.
   - "Mstiteli"? - sprosil SHCHerbakov.
   - Vy... znaete o nih?
   - Tol'ko Lajtisa, Vena, Grajra, Kru.
   Una nahmurilas', SHCHerbakov ulybnulsya:
   - Una, Lajtis ne nazval vashego  imeni.  No  nam  i  tak  yasno,  chto  vy
dejstvuete zaodno.
   Una vozmushchenno povernulas'. SHCHerbakov sprosil:
   - Mne prosto lyubopytno, Una, pochemu vy ne hotite ob etom govorit'?
   Nekotoroe vremya Una besstrastno razglyadyvala oblaka. Tak  kak  SHCHerbakov
zhdal otveta, ona progovorila:
   - Iz-za otca, konechno. Esli otec uznaet ob etom, on umret. On boitsya za
menya i k tomu zhe ubezhden, chto ya sozdana isklyuchitel'no dlya nauki.
   - A vy sami? V chem vy ubezhdeny?
   Una vzdohnula:
   - Izvinite, Pavel Petrovich, no eto uzhe k delu ne otnositsya.
   - Pozhaluj, - soglasilsya SHCHerbakov. - A davno vy u "mstitelej"?
   - Tri goda, - nehotya otvetila Una.
   - Znachit, vas vsego pyatero?
   - Da. Sejchas pyatero.
   - Vy probovali zatronut' etu temu s otcom?
   - Kogda mne bylo shestnadcat' let, ob etom i govorit' bylo nechego,  otca
by srazu hvatil udar. A nedavno,  kogda  ya  zatronula  etu  temu,  on  tak
nakrichal na menya... Posle etogo my razoshlis'. Celyj mesyac on zhil bez menya.
On zhe obidchivyj, kak... - Una ne dogovorila.


   Treshchit  koster.  Obuglennye   such'ya   izredka   vzdragivayut,   dogoraya,
vybrasyvayut iskry, strelyayut.  Posle  etogo  v  temnote,  v  strue  teplogo
vozduha voznikayut, plyvut, kruzhatsya oranzhevo-lilovye blestki.  Oni  bystro
tayut, no posle korotkogo pereryva vsled za nimi letyat novye.  Nesmotrya  na
vse ugovory i preduprezhdeniya, chto gde-to ryadom mogut  byt'  i  rezident  i
Sigecu, nochevat' v raketolete Una kategoricheski otkazalas'.  Skazala,  chto
privykla  spat'  na  otkrytom  vozduhe  i  izmenyat'  svoej   privychke   ne
sobiraetsya. My  dogovorilis'  dezhurit'  po  ocheredi:  SHCHerbakov  ostalsya  v
raketolete, ya vytashchil naduvnye matrasy i leg zdes'. Dzhungli, kak  i  v  tu
strashnuyu noch', hohotali, vyli, krichali.
   I vse-taki teper' ya vosprinimayu zvuki dzhunglej Immety  po-drugomu.  Una
pokosilas' na menya i zagovorila:
   - Horoshij on u tebya, SHCHerbakov. Kakoj-to otkrytyj, doverchivyj.
   - Ponimayu. - Nekotoroe vremya my molchali. - Neuzheli na tebya ne dejstvuyut
eti zvuki?
   - Kakie zvuki?
   YA kivnul na dzhungli. Una otkinula volosy:
   - YA ved' tut rodilas'. - Ona usmehnulas', udivivshis' moej mysli. -  Dlya
menya eto... Nu vse ravno chto shum vetra. Plesk vody.
   Una nekotoroe vremya razglyadyvala tleyushchij pepel  kostra.  YA  pomedlil  i
vdrug skazal:
   - Ponimaesh', ya ne smogu ostavit' Immetu bez tebya. I voobshche, Una,  ya  ne
smogu bez tebya.
   Ona posmotrela mne v glaza ochen' ser'ezno. V zrachkah mel'knuli iskry:
   - Znaesh', Vlad, i ya ved' ne smogu bez tebya.
   Ona ne dogovorila chto-to, a ya zhdal. Una tronula palochkoj pepel:
   - Pojmi, ya ne znayu, chto delat'.
   - V chem delo, Una?
   - Ved' ty zhe ne mozhesh' ostat'sya zdes', na Immete? Vizhu, ne mozhesh'. A  ya
ne mogu uletet'.
   - Pochemu?
   - Iz-za otca. On nikogda ne ostavit Immetu. Iz-za ksilla.
   - No ved' tvoj otec smozhet zanimat'sya ksillom i  v  Soobshchestve?  Prichem
imenno tam emu i nuzhno etim zanimat'sya. YA uveren, emu, kak minimum,  dadut
institut. Esli ne celyj kompleks. Ty znaesh', chto takoe kompleks?
   - Znayu. No... Nu, vo-pervyh, otec otvyk ot lyudej.
   - Otvyk - privyknet. Potom ego nikto ne budet zastavlyat' zhit' v gorode.
Dadut kottedzh, on i videt' nikogo ne budet.
   - Mozhet byt', ty i prav, Vlad. Tol'ko ty vse eto sam emu i ob座asni.
   - I ob座asnyu - mne vazhno znat' drugoe... - YA  ponimal:  sejchas  reshalas'
moya sud'ba, i poetomu povtoril: - Hochesh' ili net?
   Ona vdrug razozlilas'.
   - Neuzheli ty eshche ne ponyal? I vot chto, hvatit lezt' s rassprosami.
   YA hotel vozrazit' chto-to eshche, no ona otvernulas'.
   Razbudil  menya  pisk.  Skvoz'  son  ya  pochuvstvoval:  eshche  ochen'  rano.
Popytalsya otmahnut'sya ot piska, zaglushit' ego. Net -  zummer  pishchal  pryamo
pod uhom, tonko,  nastojchivo,  po-komarinomu.  Vdrug  ya  ponyal  -  eto  zhe
avral'nyj  vyzov,  donosyashchijsya  iz  otkrytogo  lyuka   raketoleta.   CHto-to
sluchilos' u Iana. YA vskochil, oglyadelsya, pytayas' kak mozhno skoree prijti  v
sebya. Rassvelo, koster pogas; ryadom, prizhavshis' shchekoj k matrasu, spit Una.
Tut zhe uslyshal golos SHCHerbakova:
   - Vlad, Ian obnaruzhil Sigecu. Nemedlenno vmeste s Unoj v raketolet.
   YA povernulsya, uvidel: SHCHerbakov stoit v lyuke.
   Kogda apparat uzhe plyl nad  dzhunglyami,  SHCHerbakov  vzglyadom  pokazal  na
kreslo, ya sel ryadom:
   - Gde Sigecu?
   - Ian soobshchil, gde-to ryadom s nim. On  tol'ko  chto  zasek  pole  tvoego
izluchatelya.
   - Interesno. Gde zhe eto pole bylo ran'she?
   - Vot i ya ob etom dumayu. Vklyuchi bortovuyu.
   YA povernul tumbler i tut zhe uslyshal golos Iana:
   - Allo? Bort? Vy menya slyshite?
   YA otozvalsya:
   - Slyshim. Kakie novosti?
   - Derzhu pole. Ono blizko, kilometrah v treh.
   - Pochemu ne pod toboj?
   - A zachem? Tak my ego spugnem. Pust' dumaet, chto my ne znaem, gde on.
   - Tvoi predlozheniya? - sprosil SHCHerbakov.
   - Moi? - Ian pomedlil. - A kakie mogut byt' predlozheniya?  Vysadit'sya  s
dvuh storon i okruzhit' ego. Tol'ko ostorozhno. Tam kakie-to  strannye  veshchi
proishodyat.
   - Kakie strannye veshchi?
   - CHto-to ochen' bystro on peremeshchaetsya. Budto kto-to ego perenosit.  Moi
pribory  nikakih  transportnyh  sredstv  ne  fiksiruyut.  A  u  nego  tochki
menyayutsya, sami uvidite.
   - Horosho. Podletim - razberemsya.
   YA posmotrel na pribory:  schetchiki  inercii  pokazyvayut,  kak  neuklonno
sblizhayutsya  apparat  Iana  i  nash  raketolet.  SHCHerbakov  snizil  vysotu  i
skorost'; teper' my pochti polzem metrah v dvuh nad derev'yami.  YA  podumal:
chto mogut oznachat' "strannye veshchi"?
   SHCHerbakov  kivnul,  ya  tut  zhe  uvidel:  na  poiskovom  displee   plyashet
sinusoida. Moj izluchatel'? Da, eto ego pole. Poka  peremeshchenij  Sigecu  ne
vidno, on s izluchatelem ili izluchatel' bez nego na odnom meste, kilometrah
v pyati ot nas. YA posmotrel na SHCHerbakova:
   - Pavel Petrovich? Nachinaem?
   - Vot chto, Vlad. I ty, Ian, slyshish' menya?
   - Slyshu, - otozvalsya Ian.
   - Ne mne vam ob座asnyat', kakuyu opasnost' predstavlyaet izluchatel' v rukah
takogo cheloveka, kak Sigecu. Sejchas delim sektory: Ian  nachinaet  poisk  s
otmetki desyati gradusov, my  -  zdes'.  Nam  s  Vladom  pridetsya  ostavit'
mashinu: takim obrazom, podstrahovyvaem vozmozhnyj uhod Sigecu.  Ian  zhe  na
svoem raketolete dejstvuet mobil'no, nakryvaya ob容kt  po  nashemu  pelengu.
Shodimsya sinhronno,  uslovno  derzha  Sigecu  v  centre.  Svyaz'  svodim  do
minimuma. Una ostaetsya v raketolete pod nejtronnoj zashchitoj. Vsem  pomnit',
chto boevoe izluchenie zapreshcheno. Krajne vazhno zahvatit' Sigecu zhivym: v ego
rukah zhizni desyatkov  lyudej.  Vse  yasno?  -  SHCHerbakov  opustil  mashinu.  YA
povernulsya k Une:
   - My ostavlyaem tebya zdes' i vklyuchim nejtronnuyu zashchitu.
   SHCHerbakov otdrail lyuk, ulybnulsya Une, sprygnul.
   YA pokazal Une na pul't. Sprygnuv, uvidel, chto Una zakryla lyuk. SHCHerbakov
zhdal chut' v  storone,  na  svobodnom  prostranstve.  Pokazal  napravlenie:
"Rashodimsya,  tebe  tuda".  Vojdya  v  dzhungli,  nekotoroe  vremya  ya   shel,
protiskivayas' mezhdu stvolami, potom nachal prorubat'sya tesakom.  Pelengator
pokazyvaet, chto do Sigecu dva s polovinoj kilometra, tak chto ne uslyshit. I
vse zhe,  projdya  metrov  pyat'sot,  ya  vdrug  uslyshal  vzvolnovannyj  golos
SHCHerbakova:
   - Vlad, skol'ko u tebya do ob容kta?
   - Okolo dvuh kilometrov.
   - Pribory ispravny?
   - A v chem delo?
   - Tol'ko chto my svyazyvalis' s Ianom. Ego pribory pokazyvayut, chto ob容kt
pryamo okolo menya. Sovsem blizko, metrah v soroka.
   - A vashi pribory?
   - Po moim ob容kt v polutora kilometrah.
   - CHto eto znachit?
   - Esli by ya mog ob座asnit'.
   - Togda... Mozhet byt', u Iana barahlyat pribory?
   - Odin pribor mozhet barahlit'. No vse?
   |fir nekotoroe vremya molchal. Potom ya uslyshal vzdoh:
   - Vot chto, Vlad. Dumayu,  delo  zdes'  ne  v  priborah.  |to  tot  samyj
paradoks. Ty blizhe k raketoletu, poetomu nemedlenno vozvrashchajsya.
   - No...
   - Prerekat'sya ne vremya. Vozvrashchajsya k raketoletu i srazu zhe  podnimajsya
v mashinu. Vklyuchi blizhnij peleng i nakryvaj ob容kt. Paralizuyushchim. Ty ponyal?
   - Svyaz' s vami derzhat'?
   - Obyazatel'no. Osobenno kogda podnimesh'sya na  bort.  I  s  Ianom  tozhe,
nepreryvno. Ponyal?
   YA eshche ne znal, chto slyshu golos SHCHerbakova v poslednij raz.


   YA bystro poshel nazad  po  sobstvennym  sledam.  Teper'  prorubat'sya  ne
prihodilos', mozhno bylo govorit'  na  hodu.  YA  vyzval  Iana  i  srazu  zhe
sprosil:
   - Ian, chto proishodit? U tebya pribory barahlyat?
   - Pokazyvayut: ob容kt okolo SHCHerbakova. A chto u tebya?
   - Vozvrashchayus' k raketoletu. Pavel Petrovich velel zhdat' ego tam.
   - CHert...
   Ian vdrug zamolchal. YA tut zhe snova vyzval ego:
   - Ian, ty slyshish' menya? Ian? CHto sluchilos'?
   - CHertovshchina kakaya-to... Po priboram ob容kt uzhe ryadom so mnoj, no ya ego
ne vizhu. Ladno, Vlad, obo mne ne dumaj. Davaj v mashinu, ya sam  svyazhus'  so
SHCHerbakovym.
   -  Horosho.  -  YA  proshel  okolo  soroka  metrov  i  uvidel   raketolet.
Predupredil Unu.
   Lyuk otkrylsya  tut  zhe,  kak  tol'ko  ya  podoshel.  Vyvalilas'  lestnica.
Podnyavshis', ya prezhde vsego zadrail lyuk, sel k upravleniyu.  Vzyal  nebol'shuyu
vysotu. Sverilsya - pole izluchatelya tam zhe, gde i bylo, v treh  kilometrah.
Nazhal knopku svyazi:
   - Pavel Petrovich? Allo? Pavel Petrovich, eto bort.
   SHCHerbakov ne otvechal. YA snova nazhal vyzov:
   - Pavel Petrovich, vy menya slyshite? Pavel Petrovich? Allo, bort  vyzyvaet
SHCHerbakova! Bort vyzyvaet SHCHerbakova!
   |fir molchal. YA vzglyanul na pelengator: po impul'sam SHCHerbakov  ostavalsya
tam zhe, gde byl. V polutora kilometrah ot polya izluchatelya. Vyzval Iana:
   - Ian? Ian, eto bort, ty slyshish' menya? Ian? Ty  gde,  Ian?  Allo?  Bort
vyzyvaet Sajko! Bort vyzyvaet Sajko!
   Ian tozhe ne otzyvaetsya. YA pojmal rasteryannyj vzglyad Uny.  ZHdat'  pomoshchi
bol'she neotkuda, no mne sejchas tak nuzhna podskazka,  imenno  podskazka.  YA
sovershenno ne predstavlyayu, chto moglo sluchit'sya. Kto-to blokiroval efir, no
kto? YA zakryl glaza. Nado sobrat'sya, sobrat'sya i... ostavat'sya  spokojnym.
I prezhde vsego vypolnit'  prikaz  SHCHerbakova.  YA  vzglyanul  na  pribor:  do
izluchatelya pyat'desyat metrov. Horosho: dlya vernosti vklyuchu rasseivayushchij luch.
Razvernul pravoe orudie, dovel shkalu radiusa do sta  i  dal  paralizuyushchij.
Teper' vse zhivoe v radiuse sta metrov ot tochki  dolzhno  byt'  obezdvizheno.
Vklyuchil avarijnyj vyzov:
   - Bort - SHCHerbakovu i Sajko. Bort - SHCHerbakovu i Sajko. Prikaz  vypolnen,
spuskayus' k ob容ktu. Potom lechu k SHCHerbakovu.
   Podozhdal. Nikto ne otzyvaetsya. Po priboru - izluchatel' pryamo podo mnoj.
YA proveril zashchitu.
   - Una, spushchus' nenadolgo, ostavajsya na meste. |kran vklyuchen.
   Vybrosil  lestnicu,  spustilsya  i  pochti  tut  zhe  uvidel   sobstvennyj
izluchatel'. Ryadom nikogo ne bylo, no na vsyakij sluchaj ya osmotrel  zarosli.
Vezde zastyla paralizovannaya  zhivnost':  nepodvizhnye  nasekomye,  yashchericy,
raskryvshie kryl'ya pticy. U izluchatelya prisel:  nikakih  sledov.  Oshchushchenie,
budto oruzhie prosto brosili. Vdrug ya uslyshal golos Iana:
   - Vlad? Vlad, ty gde?
   - Ian? YA zdes', v tochke, a ty gde?
   - Presleduyu Sigecu. Podozhdi, ya ne uspeyu skazat'. S trudom  tebya  nashel,
kto-to zakryl efir. Pochemu ne otvechaet SHCHerbakov? Leti k nemu. Sejchas ya ego
voz'mu.
   - Kogo?
   - Sigecu. Menya vybrosilo.
   - Kak - vybrosilo?
   - YA... - I tut svyaz' oborvalas'.
   - Allo, Ian! Ian! - kriknul ya. - Ian! Sajko! Ian, gde ty?
   Nikto ne otzyvalsya. YA podhvatil izluchatel'  i  brosilsya  k  raketoletu.
Sudya po poslednim slovam Iana, Sigecu  obnaruzhen.  Esli  Ian  skazal,  chto
nakroet ego, znachit, tak ono i budut. No proishodit  chto-to  neponyatnoe...
Ian prav: mne nuzhno srochno letet' k SHCHerbakovu. Zabravshis' v  raketolet,  ya
vzglyanul na Unu. Ona  pokatala  golovoj:  vse  tak  zhe,  zdes'  nichego  ne
proizoshlo. YA sel,  nazhal  knopku,  podnyal  apparat.  Do  SHCHerbakova  letet'
neskol'ko sekund; mel'knuli, slivayas', verhushki derev'ev, raketolet  zavis
nad tochkoj. YA vklyuchil gromkogovoritel':
   - Pavel Petrovich, ya nad vami. Vy slyshite menya? Spuskayus'.
   Na zemle ya okazalsya pochti mgnovenno. Sprygnul vniz pryamo iz lyuka i  tut
zhe uvidel SHCHerbakova. On lezhal metrah v desyati, v kustah,  licom  k  zemle.
Poza ego mne srazu zhe ne ponravilas'. YA vglyadelsya: ozhogov kak  budto  net.
Ranen? Net, sledov pul' ne bylo.  Paralizovan?  Kinulsya  k  nemu,  prisel.
Vdrug ponyal: ya ne reshayus' perevorachivat' telo. SHCHerbakov lezhit ne shevelyas',
pravaya ruka  vytyanuta  vpered,  levaya  podognuta.  Dotronulsya  do  shcheki  -
holodnaya. Uslyshal stuk sobstvennogo serdca. SHCHerbakov umer? |togo ne  mozhet
byt', etogo prosto ne mozhet byt', chtoby on byl mertv.  YA  prignulsya.  Bylo
pohozhe, chto SHCHerbakov spit, tol'ko s otkrytymi glazami. I vdrug ya uvidel na
ego shee, sleva, tolstyj sinij rubec. Srazu vspomnilos': "orej"  -  poklon.
Priem yaponskoj bor'by. Tochno takoj zhe sled ostavil Sigecu na sheyah  SHCHuplogo
i Kucego. Vyhodit, Ian byl prav: Sigecu dejstvitel'no nahodilsya  ryadom  so
SHCHerbakovym. No SHCHerbakov ego ne zametil, pochemu ne zametil - eto uzhe drugoj
vopros.
   - Vlad? CHto sluchilos'? CHto s toboj?
   |to spustilas' Una. Ostorozhno podoshla, pokosilas' na telo. Vernulas'  i
prinesla meshok. My spryatali v nego telo, perenesli v raketolet. YA podnyalsya
v  vozduh  i  vklyuchil  avarijnyj  vyzov.  Net,  efir  po-prezhnemu  molchal.
Razvernul mashinu po pelengu, i v eto vremya Una tronula moe plecho:
   - Smotri.
   YA vzglyanul vniz. CHut'  poodal',  kilometrah  v  pyati,  gorel  les.  Nad
dzhunglyami stelilis' kluby sero-chernogo dyma,  izredka  proryvalos'  plamya.
Poka uchastok pozhara nebol'shoj, no navernyaka  on  rasshiritsya.  YA  sverilsya:
tochno, eto to mesto, gde stoit apparat Iana.  CHerez  neskol'ko  sekund  my
zavisli nad pozharom i uvideli staryj raketolet. On vnizu, po  vidu  s  nim
vse v poryadke. Stvoly vokrug povaleny tak, budto ih sneslo uraganom. Vdrug
ya ponyal, chto zdes' sovsem nedavno proizoshla shvatka.  Imenno  shvatka.  Na
boevyh izluchatelyah. Poetomu i povaleny stvoly, ved'  boevoj  luch  srezaet,
kak spichki, samye tolstye derev'ya.


   YA vlez v skafandr,  vybrosil  trap,  spustilsya.  Podoshel  k  raketoletu
Sigecu. Lyuk otkryt, trap spushchen. Zabravshis' v mashinu,  osmotrel  otseki  -
pusto. Spustilsya vniz, poshel po  pozharu,  razgrebaya  noskami  vspyhivayushchie
golovni. Mertvoe  telo.  Ryadom  blesnuli  metallicheskie  shariki.  Kazhetsya,
ostatki priborov;  tak  rasplavit'  metall  mozhet  tol'ko  boevoj  razryad.
CHelovek porazhen boevym  izlucheniem,  vot  tol'ko  kto  eto?  Ian?  Sigecu?
Oglyadelsya. Vdali, u grudy svalennyh stvolov, eshche odno telo. Podoshel.  Lico
ostalos' netronutym. Sigecu. On smeetsya, obnazhiv zuby. Da, ya horosho  pomnyu
ego rezcy: krupnye i u desen pozhelteli. Ryadom,  u  pravoj  ruki,  korotkaya
trubka s rukoyatkoj, pohozhe, izluchatel'  Iana.  Neponyatno  tol'ko,  kak  on
okazalsya u "prezidenta"? Znachit, tam lezhit Ian?
   Vse-taki nuzhno vzglyanut' pravde v glaza. Sajko ubit. Pogib  vtoroj  moj
tovarishch, luchshij patrul'nyj Orbital'noj, vesel'chak,  nikogda  ne  unyvayushchij
shutnik. Kak i obeshchal, on vse-taki nastig Sigecu, no i sam srazhen.
   I vse zhe kto szheg Iana? "Prezident"? No ozhogi na ego tele ochen'  pohozhi
na  sledy  raboty  izluchatelya.  Znachit,  izluchateli  byli  pushcheny  v   hod
odnovremenno?  Takoe  vpolne  moglo  sluchit'sya.  Moglo,  no  vse-taki  eto
maloveroyatno.  Skoree  snachala  Sigecu  porazil  Iana.  On  operedil  ego,
kakim-to obrazom zahvativ izluchatel'. A potom? Potom  sam  poluchil  zaryad.
No,