ro stal podnimat'sya po tropinke. YA dumal: bednyj Tagir, vy mozhete unichtozhit' teh, kogo nazyvaete predatelyami, sbrosit' chuzhie odezhdy, uvesti plemya na prezhnie mesta, no k prezhnej zhizni vy ne vernetes'. Ibo kak tol'ko vam ne povezet na ohote ili sluchitsya zasushlivyj god, lyudi vspomnyat vremya, kogda oni ne zaviseli ot ohoty, a produkty mozhno bylo kupit' v lavke. Sil'nee lyubogo yada podejstvuyut vospominaniya o kolbase, konfetah, morozhenom, kotorye vashi deti i vy sami probovali kogda-to. I zhenshchiny budut toskovat' o raznocvetnyh tryapkah i steklyannyh busah... Bednyj Tagir! CHASTX TRETXYA. VOZVRASHCHENIE 1 YA prishel k nej vo sne, vo vremya bystrogo sna, kogda veki vzdragivayut v takt snovideniyam. YA poprosil: - Rasskazhi obo mne. - Nichego ne znayu navernoe. Pytayus' dogadat'sya. - Rasskazhi o svoih dogadkah. - Oni tumanny. Vidish'? - Ty ne hochesh' pomoch' mne? - Hochu, no ne mogu. Ochen' hochu. Pomoch' tebe - pomoch' samoj sebe. - Togda razreshi zaglyanut' v tvoj mozg, v tvoyu pamyat'. - Ty mozhesh' sdelat' eto i bez moego razresheniya. - Ne hochu. Ee sushchestvo - to, chto lyudi nazyvali v knigah dushoj ili lichnost'yu, - pokorno raskrylos' navstrechu mne. Ono bylo sirenevo-golubym, myagkim, bezzashchitnym, hotya i sama Lyudmila, i okruzhayushchie ee lyudi, i pokojnyj muzh schitali ee volevym chelovekom. No to, chto vse oni nazyvali volej, okazalos' boyazn'yu vydat' svoyu bezzashchitnost'. YA uvidel v kletkah dolgovremennoj pamyati cirkuliruyushchij impul's. Stimuliroval ego luchom i proyavil izobrazhenie kakogo-to cheloveka. Slovno sozdannoe iz svetyashchejsya mozaiki, ono perelivalos' i mercalo. Ono napominalo mne kogo-to. No prezhde, chem ya uspel vspomnit', kogo imenno, poyavilsya signal zapreta. YA ponyal, kem byl nalozhen zapret. Mihail Dmitrievich? Molchanie. Gluhoe tyaguchee molchanie, kak na drugom konce telefonnogo provoda, kogda trubka podnyata, no abonent ne hochet otvechat'. Poprobuyu probit'sya skvoz' stenu molchaniya: - Schitaete, chto eto ne tot put'? - Da. I tishina napolnilas' gudeniem, slovno svyaz' oborvalas'. - Zabud' o nashem razgovore, - skazal ya Lyudmile. - Zabud' o tom, chto ya prihodil. |to byl tol'ko son. Eshche doli sekundy ya videl izognutye vzdragivayushchie resnicy, budto kryl'ya nochnoj babochki; sinie teni na vekah... 2 Smerch zastal menya v puti. Snachala moi lokatory soobshchili v mozg ob izmenenii radiofona, spustya polchasa ya pochuvstvoval perepady davleniya, a uzhe potom ushi ulovili harakternyj grohot, kak budto priblizhalsya poezd. YA osmotrel gorizont i zametil budto vykovannuyu iz svinca tuchu s rvanymi zazubrennymi krayami. Vot odin ee kraj stal bystro vytyagivat'sya i udlinyat'sya. Davlenie v nem rezko upalo. Kasayas' zemli, on vyryval s kornyami derev'ya i vtyagival v sebya. On byl pohozh na shlang gigantskogo pylesosa, on ubiral vse na svoem puti: ogromnye kamni, rasteniya, zhivotnyh... Zatem "shlang" ukorotilsya, no eto byla vsego-navsego pauza. On zavertelsya s beshenoj skorost'yu - i vnizu, nad zemlej vyzval takoe zhe vrashchenie nagretogo vozduha, smeshannogo s ispareniyami. Vrashchayushchijsya "rukav pylesosa", sozdavaya razrezhenie, kak magnit, potyanul voronku k sebe. I vot obe chasti vihrya slilis' v chernyj stolb, podpirayushchij nebo. Gul narastal... YA mgnovenno vychislil ugol i skorost' dvizheniya smercha. |ta "mashina" shla v nuzhnom mne napravlenii i s prilichnoj skorost'yu - okolo chetyrehsot kilometrov v chas. YA pospeshil napererez smerchu. Vot uzhe chuvstvuetsya ledyanoe dyhanie, prisutstvie chudovishchnoj prisoski. Nu, nu, ne lenis', druzhok, podymaj v "kabinu". YA prizhal ruki k bokam, chtoby ne zadevat' kamni i balki, krutyashchiesya v voronke, vypustil kokon zashchitnoj obolochki. Voronka legko, igrayuchi, podnyala menya nad zemlej na vosem'desyat metrov i hotela bylo opustit', poskol'ku davlenie v nej povysilos'. No ya, sdelav usilie, peredvinulsya v "nishu", gde davlenie ostavalos' dostatochno nizkim. Mne prishlos' neskol'ko raz menyat' mesta i peredvigat'sya vnutri etogo gigantskogo, tolshchinoj v sem'sot tridcat' metrov i dlinoj v poltora kilometra, hobota, analiziruya razlichnye ego chasti, poka ya ne vybral ustojchivuyu "kabinu" s nebol'shimi perepadami davleniya. YA ustroilsya v nej poudobnee, da tak, chtoby videt' skvoz' raznocvetnye polosy i razryady vse, chto delaetsya vnizu, na zemle. Vokrug menya treshchali, gudeli i chmokali vnutrennie, bol'shie i malye "mehanizmy" smercha. Smerch povydergal, kak morkov' iz gryadki, duby v roshche, sorval s betonnyh opor stotonnye sekcii zheleznodorozhnogo mosta, skrutil ih v klubok i shvyrnul v reku, podnyav fontan vody, kotoruyu tut zhe s shumom vtyanul i vypustil iz "hobota" v vide struj livnya. Zatem on nastig teplovoz s pyatnadcat'yu vagonami, uspevshij perebrat'sya na drugoj bereg, i stal glotat' vagony odin po odnomu, kak svyazku sosisok. "Vyplevyval" ih on tozhe poocheredno, uzhe raz容dinennye, pri etom odni vagony raznosil v shchepy tak, chto iz nih sypalos' soderzhimoe, a drugie berezhno stavil na zemlyu pochti nepovrezhdennymi - to na kolesa, to na kryshu. YA zapustil IS|U, analiziruya sostoyanie razlichnyh uchastkov smercha, - davlenie v nih, temperaturu, sostavlyal uravneniya, vyvodil formulu smercha. V eto vremya "hobot" naletel na gorodok, sryvaya kryshi, vyryvaya metallicheskie stolby opor, razrushaya dazhe fundamenty zdanij. Odni nebol'shoj krepkij kottedzhik on podnyal celikom. Kakoj-to chelovek, nahodivshijsya v eto vremya v komnate, ne ponyal, chto proizoshlo, otkryl dver'... On-upal by na zemlyu s vysoty etak metrov tridcat', esli by ya, vyprygnuv iz "kabiny", ne uspel podhvatit' ego, vtolknut' v dom i zahlopnut' dver'. Na mig ya vstretilsya vzglyadom s ego okruglivshimisya, obezumevshimi ot straha glazami. S trudom ya vernulsya v "kabinu", no mne prishlos' ee eshche neskol'ko raz pokidat' i vozvrashchat'sya. Udalos' spasti neskol'ko desyatkov chelovek, no mnogie pogibali pod oblomkami, a eshche bol'she bylo raneno. Vot vzvilas', kak letatel'nyj apparat, vanna s krichashchej goloj zhenshchinoj, sudorozhno vcepivshejsya v borta. Mne udalos' "prizemlit'" ee tol'ko kilometrah v pyati za gorodom. Smerch ne poshchadil dazhe kladbishcha. On povalil pamyatniki, podymal v vozduh mogil'nye kamni. Strui vody vymyvali groby, i smerch raskruchival i shvyryal ih v mutnyj potok, nesushchijsya k reke. Mne zapomnilsya odin grob - s bol'shim belym krestom i nadpis'yu zolotom: "Nakonec ty obrel pokoj", i ya podumal o nasmeshlivoj sud'be, pozvolivshej sebe takoe koshchunstvo. A smerch prodolzhal bujstvovat'. On skrutil v zamyslovatyj krendel' televyshku, slovno ona byla sdelana ne iz sverhprochnyh metallicheskih brus'ev i reek, a iz myagkoj provoloki, podbrosil v vozduhe, shvyrnul na zemlyu, prokatil nemnogo i ulozhil v loshchine. Smerch krutil v uzly fermy elektroperedach i truby gazo- i nefteprovodov, zatem vsosal v sebya bol'shie stada ozernyh ryb i lyagushek, prones ih neskol'ko kilometrov i rassypal na okraine seleniya rybno-lyagushach'im "dozhdem". Mezhdu tem, peredvigayas' vnutri smercha, ya zakonchil podschityvat' perepady davleniya, skorosti vetra i temperaturu razlichnyh tochek. Zatem stal ob容dinyat' uravneniya dlya obshchej modeli - formuly moego "ekspressa". Vskore ya ponyal, pochemu zagodya chuvstvoval zarozhdenie i priblizhenie smercha, - predvestnikami ego sluzhili ul'trazvuki, vyzvannye perepadami davleniya. Prostaya formula pozvolila by lyudyam s pomoshch'yu neslozhnyh priborov predskazyvat' smerch za neskol'ko chasov do ego poyavleniya nad tem ili inym seleniem, a eto spaslo by tysyachi lyudej. Pust' takaya formula i shema pribora budet odnim iz nebol'shih podarkov, kotorye ya vruchu Mihailu Dmitrievichu. Puteshestvuya v smerche, ya sdelal eshche odno otkrytie. V mire, sotkannom iz paradoksov, dazhe takoe neosporimoe bedstvie, kak smerch, prinosilo zhivym sushchestvam ne odni tol'ko stradaniya i razruhu. YA obnaruzhil v nem oblaka, sostoyashchie iz mikroorganizmov i semyan rastenij. Prokaznica zhizn' zastavila i eto "chudovishche" sluzhit' ej - na etot raz v kachestve pochtal'ona. YA predstavil, kakuyu rabotu sovershili za milliony let polchishcha takih "pochtal'onov", zaseliv novye zemli perenesennymi rasteniyami i mikroorganizmami... YA proputeshestvoval v smerche pochti dve tysyachi kilometrov i, okazavshis' nad nuzhnym mne mestom, vybralsya iz "kabiny" i blagopoluchno prizemlilsya. Neskol'ko minut ya otdyhal ot peregruzok, zatem prodolzhil sostavlenie obshchej formuly-modeli smercha. Predstav'te sebe moe udivlenie, kogda, raspolozhiv vse dannye v edinuyu sistemu, ya obnaruzhil v ee centre to zhe uravnenie, kotorym opisyvalsya virus. I kogda ya ponyal znachenie etogo yavleniya, u menya zahvatilo duh i vpervye zahotelos' pogladit' sebya po golove... 3 Lico vozhdya s vyshchipannymi i podkrashennymi brovyami bylo velichestvenno nevozmutimym. On rasskazyval mne istoriyu svoego naroda, sostoyashchuyu iz korotkih periodov mira i neskonchaemyh vojn, gde porazhenie sledovalo za pobedoj, a pobeda za porazheniem. To plemya chto-to otnimalo u sosedej, to sosedi - u plemeni. No v lyubom sluchae, po slovam vozhdya, ego voiny byli smelymi, sil'nymi, blagorodnymi, a sosedi - truslivymi, kovarnymi i zhestokimi. Ostorozhnymi frazami ya napravil rasskaz vozhdya v inoe ruslo - k davnim vremenam, kogda iz morya k ego predkam vyhodil, kak govoritsya v legende, bog Aamanguapa. Vozhd' ozhivilsya, na ego lbu, raskrashennom sinimi i chernymi polosami, prorezalis' morshchiny razdum'ya: - To byli velikie i schastlivye vremena, kogda my vladeli bol'shimi lesami do Krokodil'ej reki. Aamanguapa sam vel v bitvu nashih voinov, i my pobezhdali. - Vozhd' kak by perenessya v te vremena, i slovo "my" v ego ustah zvuchalo estestvenno. - No potom bog razgnevalsya na nashih predkov za to, chto oni narushali ego zakony, - i prishli poslancy zlogo duha Mhagapiya... On skorbno opustil golovu i umolk. YA terpelivo ozhidal prodolzheniya rasskaza. No tishina dlilas' slishkom dolgo, prishlos' narushit' ee: - Velikij vozhd', izvestno li tebe to mesto na beregu, kuda bog Aamanguapa vyhodil k tvoim dostochtimym predkam? On ukoriznenno vzglyanul na menya: - Esli by my pozabyli ego, to nashego naroda uzhe ne sushchestvovalo by. Kak vechnoe napominanie, tam vozvyshaetsya svyashchennaya belaya skala s dvumya srezannymi vershinami. Ona togda byla tak vysoka, chto ee vershiny zadevali nebo, poetomu bog Aamanguapa srezal ih. YA stal podrobno rassprashivat' o mestonahozhdenii skaly, i vozhd' ohotno otvechal, blagodushno kivaya golovoj. Dlitel'naya podgotovka k besede i mnogochislennye podarki sdelali svoe delo. Svyashchennuyu skalu ya nashel neskoro. Ona okazalas' namnogo men'she, chem v rasskaze vozhdya. Bereg zdes' byl krutym, pochti otvesnym, volny pleskalis' metrah v semi vnizu i kazalis' chernymi. YA proshel po beregu, vnimatel'no obsledoval skalu. Menya udivilo, chto u ee podnozhiya ne bylo sledov zhertvoprinoshenij, no ya ne pridal etomu bol'shogo znacheniya. YA prygnul v vodu i bystro dostig dna. Ono gusto zaroslo vodoroslyami. Oshchupyvaya dno luchami lokatorov, ya obnaruzhil zalezhi ikry, otlozhennoj rybami. Sredi vodoroslej ohotilis' bol'shie kraby. Lyubopytno bylo nablyudat', kak pytalis' spastis' ot nih melkie zhivotnye. Vot odin iz krabov obnaruzhil morskogo chervya, perekusil ego. V tot zhe mig zadnyaya chast' chervya yarko vspyhnula. Krab brosilsya k nej, a perednyaya chast' spryatalas' v rasseline, podobno yashcherice, lishivshejsya hvosta... Vnezapno ya uslyshal gromopodobnye vzdohi, cheredovavshiesya s udarami barabanov. Oni razdavalis' gde-to nepodaleku, v otkrytom more. YA poplyl tuda. Vosprinimal ch'yu-to zhazhdu, ogromnuyu, kak more; udovol'stvie s ottenkom pechali, mirolyubie i spokojstvie s primes'yu neudovletvorennosti. Raznorechivye chuvstva vyrazhalis' chudovishchnymi vzdohami. YA boyalsya doverit'sya svoim nadezhdam, boyalsya, chto vot sejchas uvizhu sushchestvo, nazvannoe v legende bogom Aamanguapoj. Kto on na samom dele? Kosmicheskij puteshestvennik - predstavitel' vysokorazvitoj civilizacii? Ili nevedomoe lyudyam morskoe zhivotnoe, obladayushchee moshchnym razumom? A vozmozhno, eti vzdohi - lish' shalosti morskogo techeniya, prohodyashchego skvoz' kakoe-to zamyslovatoe ushchel'e v podvodnyh skalah. Vprochem, poslednee predpolozhenie ya mogu proverit' nemedlenno... IS|U pokazal izluchenie zhivogo moguchego organizma. Nadezhda razgoralas' vse yarche. Nakonec-to ya vyyasnyu nechto sushchestvennoe, raskroyu eshche odnu zagadku. Vnezapno vzdohi zatihli. YA vypustil dopolnitel'nye antenny. CHerez neskol'ko minut zvuki razdalis' snova, no uzhe v drugom meste. YA povernul i poplyl bystree. Zvuki menyalis'. To slyshalis' treli, to skripy, to protyazhnoe mychanie, perehodyashchee v oglushitel'nyj rev. A to snova razdavalis' vzdohi i udary barabana. Prichem ya opredelil, chto mychaniya i skripy adresovalis' komu-to, a vzdohi soprovozhdali kakoe-to dejstvie. Vot oni stali takimi gromkimi, chto prishlos' vklyuchit' zvukofil'try, i vskore ya razlichil vperedi neyasnuyu bol'shuyu massu, medlenno peredvigavshuyusya v vode. YA sfokusiroval lokatory i uvidel kita-gorbacha, kotoryj v eto vremya kak raz obedal. Kogda on otkryval rot, chtoby zaglotat' melkih rybok i zhivotnyh, obitayushchih v pridonnom planktone, slyshalis' zvuki, kotorye ya vosprinimal kak vzdohi i udary v barabany. Teper' ya sumel opredelit', chto eto bienie serdca kita. |holokaciya i raschety pokazali mne, chto serdce etogo ispolinskogo zhivotnogo vesilo ne menee polutonny, a moshchnost' dostigala desyati loshadinyh sil. No ne eto udivilo menya. V moih raschetah poyavilis' znakomye komponenty. I, zakonchiv sostavlyat' ih, ya obnaruzhil nachalo vse togo zhe uravneniya. YA prodolzhal obsledovanie morskogo dna. Natknulsya na podobie podvodnoj mostovoj, pohozhej na vidennuyu v starinnoj knizhke. Bulyzhniki byli ulozheny drug k drugu plotno, i vnachale ya podumal, chto zdes' porabotalo razumnoe sushchestvo. No analiz pokazal mne, chto eto zalezhi zhelezomargancevyh rud, a sozdali ih bakterii. Marganec i zhelezo oni dobyvali iz morskoj vody. Inogda v bulyzhnikah popadalis' vklyucheniya zolota, urana, molibdena. Kogda-to Mihail Dmitrievich rasskazyval mne, chto esli by izvlech' vse zoloto iz morej, to ego prishlos' by po tri-chetyre kilogramma na kazhdogo cheloveka. Zatem natknulsya ya na bol'shoe spletenie rakovin, sredi kotoryh byli i zhemchuzhnicy. No vse eti bogatstva sejchas menya interesovali malo. A vot sledov sushchestva, kotoroe nazyvali bogom Aamanguapoj, ya obnaruzhit' ne smog. Posle neskol'kih chasov napryazhennyh poiskov ya ustal, akkumulyatory chastichno razryadilis', oshchushchalos' davlenie na mozg vodyanoj tolshchi. YA reshil vsplyt' i nemnogo otdohnut' na beregu. I, kak tol'ko vylez na bereg, uslyshal signal. "Brat moj, - zval menya kto-to. - Brat moj!" V signale soderzhalsya prizyv, pros'ba o pomoshchi. Zatem stala peredavat'sya cifrovaya informaciya, trudno poddayushchayasya rasshifrovke. No kogda stal postupat' nepreryvnyj cifrovoj kod, mne pochudilos' v nem nechto znakomoe i ochen' vazhnoe... Vnachale pokazalos', chto signal idet iz morya. YA nacelil antenny lokatorov i opredelil, chto signal tol'ko otrazhaetsya ot vody, no istochnik ego nahoditsya gde-to ochen' daleko, po vsej vidimosti, v kosmicheskom prostranstve. YA neodnokratno pereproveryal pokazaniya lokatorov i ubedilsya, chto ne oshibsya. Vskore udalos' opredelit', iz kakoj imenno tochki kosmosa idet signal. |to bylo sozvezdie Bliznecov. Odnako samoj udivitel'noj yavlyalas' sama po sebe informaciya, kotoruyu posylal mne (imenno mne, v etom ya uzhe ne somnevalsya) neizvestnyj sub容kt. Kolonki cifr bystro proyavlyalis' v mozgu, vystraivalis' v chetkie ryady. Da, eto bylo vse to zhe uravnenie, soderzhavsheesya v formulah kristallizirovannogo i aktivnogo virusa, v ritme bienij serdca kita, v formule-modeli smercha, v psihologicheskih harakteristikah i bioizlucheniyah chelovecheskogo mozga... 4 Lico vozhdya uzhe ne bylo ni velichestvennym, ni nevozmutimym. Vo vsyakom sluchae, mne ono ne predveshchalo nichego dobrogo. No ya ne boyalsya ni vozhdya, ni ego voinov. - Vse yasno, vozhd'. Ty solgal mne, otpraviv sovsem ne tuda, gde bog Aamanguapa yavlyalsya tvoim predkam. YA potratil zrya bol'she dvuh mesyacev. Zachem ty postupil tak? Ruka vozhdya potyanulas' k oruzhiyu. YA schel nuzhnym predupredit': - Esli podymesh' ego protiv menya, ono prineset vred tebe. Otvet' - zachem obmanyval? On vstal s grubo skolochennogo tabureta, zamenyavshego emu tron. Teper' bylo vidno, naskol'ko on star i nemoshchen. No vozhd' gordo vypryamilsya, hotya eta poza vyzyvala bol' v pozvonochnike, i vzglyanul mne v glaza. - Vremya zanosit ilom pamyat' lyudej, prishelec. A ego nemalo uplylo s toj pory, kogda bog Aamanguapa yavilsya moim predkam. My mogli i zabyt' mesto, gde on vyhodil iz vody. No my ne zabyvaem o belyh brat'yah, k kotorym prinadlezhish' ty. Vy zabrali u nas ohotnich'i ugod'ya, zemlyu predkov i more predkov. Tak chto zhe ty eshche rasschityvaesh' poluchit' ot nas? Teper' tebe ponadobilis' nashi bogi? Hochesh' vyprosit' u nih nashu sud'bu?.. On zasmeyalsya i smeyalsya dolgo, zahodyas' mokrym klokochushchim kashlem. Mne stalo zhal' ego, ya popytalsya ob座asnit' v dostupnoj forme svoi celi. No eto ni k chemu ne privelo. - Videli my i uchenyh, belyj brat, - govoril vozhd'. - Oni uznavali, gde v nashej zemle imeetsya neft' i med'. Oni sami ne prichinyali nam zla, davali dobrye sovety, lechili nas i nashih detej. No potom po ih sledam prihodili drugie belye - s grohochushchimi mashinami. Oni stavili eti mashiny v nashih lesah - i zveri razbegalis', i ne na kogo nam bylo ohotit'sya, i prihodilos' gnat' s nashej zemli belyh brat'ev. A v otvet oni bralis' za oruzhie i vovse izgonyali nas s ostavshihsya skudnyh zemel'... YA vse zhe ne ostavlyal popytok vtolkovat' emu pravdu otnositel'no moih namerenij. Mne vsegda kazalos', chto cheloveku mozhno ob座asnit' istinu. I hotya zhizn' neodnokratno davala mne uroki, ya byl neispravim. Vozhd' prezritel'no posmotrel na menya: - Ostav' svoi slova, brat moj. YA ne godovalyj bychok, mne etim golovu ne vskruzhish', kak eto sdelali tvoi soplemenniki s nashim molodym voinom Serym Sokolom. Oni smanili ego obeshchaniyami, on voeval za nih, byl takim velikim otkryvatelem zemel', chto sluhi o nem dohodili dazhe do nas. Kogda on uspokoilsya v Doline Vechnogo Molchaniya, ego pohoronili gde-to daleko, chtoby duh ego ne mog vernut'sya k bogu Aamanguape i vynuzhden byl ujti k bogu belyh lyudej. Tvoi soplemenniki byli uvereny, chto teper'-to uzh Seryj Sokol ne vernetsya k rodnomu ochagu i k bogu predkov. Ved' vse vy horosho znaete, chto mertvye ne vozvrashchayutsya... - On opyat' zashelsya smehom-kashlem i, davyas' im, edva progovoril: - No vot sovsem nedavno... volny morya... ha-ha, volny morya prinesli grob s ego telom k nashemu beregu... Mozhete li vy, belye lyudi, sovershit' takoe chudo, kak nash Aamanguapa? On torzhestvuyushche vzglyanul na menya: - Mozhet byt', ty ne verish' mne, chuzhezemec? On chto-to zakrichal svoim lyudyam, i vskore oni vnesli v ego hizhinu grob s belym krestom i nadpis'yu: "Nakonec ty obrel pokoj". - Nu chto, teper' verish'? - vskrichal vozhd'. YA srazu uznal grob. Ego vyrval iz zemli smerch, v kotorom ya puteshestvoval. I nado zhe bylo proizojti takoj sluchajnosti, chtoby potok vynes grob v reku, reka - v okean, a techenie prineslo ego imenno syuda, k mestam, gde on rodilsya. YA mgnovenno podschital veroyatnost' takogo sluchaya. Ona byla nichtozhno mala dlya odnogo cheloveka - odnoj sud'by - i sostavlyala menee odnoj desyatimilliardnoj. Ee mozhno bylo by ne prinimat' vo vnimanie, esli by... na Zemle ne zhilo svyshe pyati milliardov lyudej. A esli etu nichtozhno maluyu veroyatnost' pomnozhit' na pyat' milliardov, to est' dopustit', chto eto proizojdet s kem-to odnim iz lyudej, to ona vyrastala do vnushitel'noj cifry, oznachavshej uzhe pochti veroyatnost'. Uvy, vsego etogo ya ne umel ob座asnit' staromu vozhdyu, i v konce koncov prishlos' primenit' psi-volny vozdejstviya. I togda on skazal, glyadya poverh menya otsutstvuyushchim vzglyadom: - Velikaya tajna, ne prinadlezhashchaya moemu plemeni... Daleko otsyuda, za morem, zhivet plemya, kotoroe sovsem nedavno posetil bog Aamanguapa. Teper' etim plemenem upravlyaet vozhd', otmechennyj samim bogom. Ibo eto Aamanguapa spas emu zhizn' v opasnosti. YA rasskazhu tebe, gde obitaet plemya, pushchu tebya po sledu, i, esli udostoish'sya, ty smozhesh' pogovorit' s tem, kogo otmetil bog. Slushaj zhe... 5 "Kak chasto my ishchem v dal'nih dalyah to, chto nahoditsya ryadom", - dumal ya, oglyadyvaya znakomye mesta. Vot zdes' ya kogda-to povstrechalsya s impunami. A teper' razyskivayu plemya, kotoroe posetil Aamanguapa. Veter podul v moyu storonu, i obonyanie prineslo vest', chto gde-to nepodaleku nahodyatsya lyudi, gorit koster, chto-to varitsya. YA poshel v napravlenii kostra. Vskore vdali skvoz' zarosli uvidel bliki plameni. Podkralsya neslyshno, tak kak hotel rassmotret' lyudej, prezhde chem oni zametyat menya. Predstav'te moe udivlenie, kogda ya uznal v lyudyah impunov. Ih bylo dvoe, i odin iz nih - Mapui, drug Tagira. YA hotel uzhe vyjti k nim, no oshchutil, chto oni chem-to napugany i nastorozheny. Mapui skazal svoemu sputniku: - Esli ohranniki poshli za nami, oni uzhe nedaleko. Nado uhodit'. - Otdohnem eshche nemnogo, netu sil, - vzmolilsya drugoj. On ustal nastol'ko, chto opasnost' perestala ego strashit'. Mapui tozhe vyglyadel ustalym, no ot nego ishodili volny straha i nenavisti. "O kakih ohrannikah oni govoryat? - udivilsya ya. - Neuzheli lyudi Suslika razyskali ih v dzhunglyah?" Prezhde chem vyjti k nim iz zaroslej, ya poslal uspokaivayushchie signaly. I vse zhe impuny shvatilis' za nozhi. Uznav menya, ne obradovalis'. Mne dazhe pokazalos', chto ih ugnetennoe sostoyanie usililos'. - CHto sluchilos' s plemenem? - sprosil ya. No oni zhalis' drug k drugu, izluchaya strah. Potom k nemu pribavilos' chuvstvo obrechennosti, pokornosti. - Rasskazyvajte zhe... - Ty vse znaesh' sam, velikij |lamkoatl'. My provinilis' pered toboj i tvoim lyubimcem, tvoim namestnikom. Kazni zhe nas, no ne muchaj. Daj umeret' dostojno. S bol'shim trudom mne udalos' vnushit' im, chto ya v samom dele nichego ne znayu o zhizni plemeni posle togo, kak my rasstalis'. I togda Mapui stal rasskazyvat': - Kogda my vernulis' k plemeni, tam vsem zapravlyali Kas-Bos i staryj Vozhd'. Tagir skazal, chto ty, velikij |lamkoatl', spas ego ot smerti, chtoby sdelat' svoim namestnikom. On uvel vse plemya v dzhungli. Kto ne hotel uhodit', togo on ob座avil predatelem i prisudil k smerti... - Prisudil? - Da, velikij. On tvoril sud tvoim imenem. On postupal tak i pozzhe, v dzhunglyah, s Temi, kto ne soblyudal starye obychai: s devushkami, kotorye Hoteli nosit' blestyashchie busy ili dlinnye yubki, kak belye; i s temya, kto ne hotel stanovit'sya nevestami na sostyazaniyah zhenihov. Sebya on prikazal nazyvat' Tagir Svyatejshij. Osobenno strashnuyu kazn' Tagir Svyatejshij naznachal tem, kto u belyh nauchilsya chitat' i pisat' i tajno predavalsya etomu poroku. On ubival dazhe Teh, kto proiznosil hot' odno slovo na yazyke belyh. No u kazhdogo iz kaznennyh ostavalis' rodstvenniki i druz'ya. Oni nenavideli Tagira, a on boyalsya ih i zverstvoval eshche lyutej, ubival eshche bol'she. A chem bol'she on ubival, tem bol'she stanovilos' vragov, gotovyh na vse, chtoby tol'ko otomstit'. Ego stali nazyvat' Tagir Proklyatejshij. On sozdal otryad priblizhennyh i otryad ohrannikov. U kazhdogo iz ego telohranitelej byli svoi vragi, ih ubivali, otbiraya imushchestvo i zhen. I vsegda Tagir Svyatejshij i Proklyatejshij govoril, chto ty velish' tak, velikij |lamkoatl', a on vsegda sovetuetsya s toboj, prezhde chem kaznit' kogo-to. I eshche on govoril, chto ty nazyval ego svoim synom. On treboval, chtoby my, vernuvshiesya s nim iz bol'shogo doma belyh, podtverzhdali ego slova. No my ne mogli podtverzhdat' vse. My ved' ne slyshali, kak ty nazval ego svoim synom. Ni ya, ni moj brat. Za eto nas zabrali ohranniki i obrekli na kazn'. My ni v chem ne vinovaty i boimsya smerti. Nam udalos' bezhat'. Prosti nas, velikij |lamkoatl', dobryj Dog! Skorb' perepolnila menya. Vid etih neschastnyh zagnannyh lyudej, ih rech' rozhdali vo mne strannoe chuvstvo viny. Ved' ya predvidel mnogie sobytiya v plemeni eshche togda, kogda Tagir rasskazyval o svoih zhelaniyah, namereniyah. YA znal, chto proshlogo nel'zya vernut'. To, chto proishodit segodnya ili nastanet zavtra, mozhet byt' pohozhe na proshloe. Pohozhe - i tol'ko. Raznica okazhetsya sushchestvennoj. Takov neprelozhnyj zakon razvitiya vsego mira - i zhivogo, i nezhivogo, - razvivayushchegosya pri nepremennom uslovii - perebore vsevozmozhnyh variantov. Ni odin ih nih ne povtoryaetsya polnost'yu. Ob etom znali eshche drevnie lyudi, govorya, chto v odnu reku nel'zya vojti dvazhdy. YA predosteregal Tagira. No v dostatochnoj li stepeni? YA ne pridal dolzhnogo znacheniya ego slovam i namereniyam - i vot rezul'tat: gibel' mnogih lyudej. Tyazhest' viny davila na moe soznanie - viny za Tagira i ego zhertvy, za vseh neschastnyh, kto ne mog byt' ni dal'novidnym, ni sil'nym. - Pojdemte k plemeni, - predlozhil ya Mapui i ego bratu. Oni ispuganno otpryanuli, ne reshayas' ubezhat'. - Tam Tagir Svyatejshij i ohranniki, - progovoril Mapui. - Oni ne prichinyat vam zla. - No razve Svyatejshij ne tvoj namestnik, velikij |lamkoatl'? Razve on vypolnyal ne tvoyu volyu? - s robkoj nadezhdoj sprosil Mapui. - Net. YA ne videl ego i ne razgovarival s nim s togo dnya, kogda my rasstalis' s vami. Ih lica prosvetleli, plechi nevol'no raspryamilis'. - Bud' slaven vo veki vekov, velikij |lamkoatl'! My idem za toboj. Put' do hizhiny Tagira, vozdvignutoj v centre stojbishcha, okazalsya nedolgim. Ohranniki zametili nas izdali, no chto oni mogli sdelat'? Oni lish' soprovozhdali nas, brosaya na moih sputnikov vzglyady, ne predveshchayushchie nichego horoshego. Mapui i ego brat staralis' derzhat'sya poblizhe ko mne i ne podavat' vida, chto boyatsya. Uslyshav shum, iz hizhiny vyshel sam Tagir. YA ne srazu uznal ego. On otpustil dlinnuyu okladistuyu borodu, vystupal velichestvenno i gordo. Uvidev menya, on rasteryalsya, no izobrazil radost' i proster ko mne ruki. - O velikij |lamkoatl'! Ty vernulsya k nam! No chto ya vizhu? Ty lichno pojmal etih nechestivyh. My prinesem ih tebe v zhertvu. K nam sbegalis' impuny, i vskore my okazalis' okruzhennymi tolpoj iz dvuhsot-trehsot chelovek. - Ty nikogo bol'she ne budesh' prinosit' v zhertvu, - skazal ya Tagiru, starayas', chtoby moj golos zvuchal myagko, no nepreklonno. - Ty i tak dostatochno bed natvoril. On otstupil ot menya, prizhav ruki k grudi, ne v silah skryt' zameshatel'stva. ZHalost' k nemu stala sil'nee, i ya dobavil: - Naprasno ty ne poslushalsya moih predosterezhenij. YA nepravil'no ocenil ego sostoyanie. On podnyal pravuyu ruku i zakrichal: - Ne slushajte ego, lyudi! YA oboznalsya. |to ne |lamkoatl'. |to zloj duh YAmuga, nadevshij masku |lamkoatlya! S sozhaleniem glyadya na nego, ya sprosil: - A dal'she? CHto budesh' delat' dal'she, Tagir? Mozhet byt', poprobuesh' ubit' menya? On s容zhilsya, vspomniv, kak strelyal v menya Korotyshka i ohranniki v issledovatel'skom centre i chto iz etogo vyshlo. Priblizhennye otstupili ot nego, on ostalsya odin. A v tolpe uzhe razdavalis' gnevnye vozglasy. Ih stanovilos' bol'she i bol'she. Prezhde chem ya uspel chto-to predprinyat', k Tagiru podskochil Mapui i rvanul ego za borodu, prigibaya k zemle. A drugoj impun uzhe zanosil nozh... - Ostanovites'! - prikazal ya. Mapui s yavnym sozhaleniem otpustil borodu "svyatejshego", i v ego ruke ostalsya klok volos. YA podoshel poblizhe k Tagiru i znakom poprosil drugih impunov ujti, ostaviv nas odnih. Odnako ne vse ushli. Nekotorye spryatalis' za derev'yami. YA sprosil u Tagira: - Kak sluchilos', chto ty, ugnetennyj, sam stal ugnetat' drugih? - Oni ne hoteli zhit' po zakonu predkov. - No ya ved' preduprezhdal tebya, chto proshlogo ne vernut'. Tot, kto pytaetsya ostanovit' kolesnicu vremeni ili povernut' ee vspyat', pogibaet pod kolesami. Ty ubedilsya v etom? YA ozhidal, chto on ponyal svoe zabluzhdenie, chto on raskaivaetsya. No skol'ko raz ya ubezhdalsya, chto logika zhizni ne vsegda verno otrazhaetsya v logike cheloveka. - Ne pytajsya obmanut' menya, - predupredil ya Tagira i oglyanulsya, ibo poslyshalsya hrust vetok. V tot zhe mig Tagir pustilsya nautek, v dzhungli. CHerez neskol'ko sekund on skrylsya v zaroslyah, i tut ya uslyshal ego dikij vopl'. Potom iz-za derev'ev pokazalsya Mapui s okrovavlennym nozhom v ruke. Vo vtoroj ruke on nes za volosy golovu "svyatejshego". Dlinnaya boroda ceplyalas' za vetki, ostavlyaya na nih kapli krovi. - Lyudi, sud svershilsya! - zakrichal Mapui, sozyvaya svoih soplemennikov, zatem povernulsya ko mne, protyagivaya golovu Tagira: - YA svershil tvoyu volyu, velikij |lamkoatl', rozhdennyj v more! Bud' zhe s nami vsegda. Ne uhodi obratno v more, kak sdelal ty eto davnym-davno, kogda drugoe plemya narushilo tvoyu volyu. My budem svyato chtit' tvoi zakony i surovo karat' samozvancev! Mne hotelos' sprosit' Mapui: vsegda li vy, lyudi, pripisyvaete svoyu volyu bogu? I eshche sprosil by: teper' namestnikom |lamkoatlya stanesh' ty i budesh' kaznit' neugodnyh? No sprashivat' bespolezno, kogda dumaesh', chto sam mozhesh' otvetit' na svoi voprosy. YA chuvstvoval svoe nichtozhestvo, svoe bessilie chem-libo pomoch' lyudyam. Vot oni - granicy programmy, zadannoj mne Mihailom Dmitrievichem! Granicy, kotoryh ya ne mogu pereshagnut'. Oni byli vozvedeny radi bezopasnosti lyudej. No teper' oni sluzhat vo vred lyudyam. Vprochem, takova sud'ba mnogih zamyslov, nedostatochno proverennyh zhizn'yu... Tak kakoe zhe ya imeyu pravo sudit' etih lyudej, reshat' chto-to za nih? Vlez li ya v ih shkuru, pobyl li odnim iz nih - so vsemi ego slabostyami, zabotami, trevogami, zhelaniyami? Vot imenno - _odnim iz nih_. Ne bol'she i ne men'she. Mysl' prishla ko mne, kak molniya. Sverknuv, ona ozarila temnye zakoulki mozga, v kotoryh nakopilis' protivorechivye svedeniya, svarila ih ognennym shvom. YA ponyal, chto nado delat'. Mozhet byt', ya postuplyu vopreki programme, vopreki zamyslam Mihaila Dmitrievicha, no ya gotov i na eto. Prostite menya, uchitel', vy dali mne razum, i on ne ostanovitsya na poldoroge. Razum protestuet protiv granic, opredelennyh programmoj, razum vedet menya cherez rogatki, cherez zaprety - k istine. Vy sami utverzhdali, chto istina prevyshe vsego. Nichego ne govorya impunam, ya legko ottolknulsya ot zemli i, vklyuchiv gravitatory, vzletel v sinee nebo. YA letel nevysoko nad dzhunglyami, gde shla zhestokaya shvatka za zhizn' mezhdu zhivymi sushchestvami - sovershalsya otbor sil'nejshih. YA uskoril polet do sverhzvukovogo i spustya tri s polovinoj chasa uvidel vdali ogni bol'shogo goroda. Dolgo kruzhil nad nim, razyskivaya zdanie, v kotoroe mne nuzhno bylo popast'. CHerez osveshchennoe okno ya uvidel sverkayushchie lakom i nikelem apparaty... 6 Blagodarya IS|U ya izuchil vse uchastki svoego organizma i nashel tot krohotnyj uchastok v odnoj iz matric pamyati, gde hranilas' DNK - nabor genov cheloveka. YA ne mog opredelit', byl li eto moj genotip, a vernee - chast' menya, ibo ya uzhe znal, kem yavlyayus' na samom dede, ili on igraet lish' vspomogatel'nuyu rol' v mehanizmah moej pamyati. No eto byl _genotip cheloveka_ - i sejchas imenno on mog podskazat' mne nechto sushchestvennoe. U menya bylo v zapase men'she 600 minut, ostatok vechera i noch'. Za eto vremya mne predstoyalo ispol'zovat' pribory i apparaty, soediniv ih po-svoemu i v kachestve central'nogo pul'ta primeniv IS|U, provesti seans Puteshestviya, a zatem uspet' raz容dinit' apparaty, privesti vse v poryadok i ischeznut', prezhde chem lyudi pridut v etu laboratoriyu... YA opustilsya v vannu, podsoedinil elektrody i pozhelal sebe uspeha. Zatem protyanul ruku k vern'eru. SHCHelchok... Puzyr'ki vozduha stali osedat' melkimi zhemchuzhinkami na rukah, teplyj rastvor kosnulsya shei. Sotni tonkih igl vpilis' v spinu. Na sfericheskih ekranah poplyli teni. Glavnym otdelom mozga - Otdelom Vysshego Kontrolya - ya zafiksiroval nachalo rastvoreniya sobstvennogo "ya". Linii mnogougol'nika zazmeilis', stali iskrivlyat'sya, lomat'sya, soznanie zamutilos'... Na ekranah vspyhivayut molnii. Pogruzhayus'. Krugi na vode. Puzyr'ki. Plyvu. Tyanus' k svetu. OVK otmechaet i klassificiruet proishodyashchie izmeneniya, uslozhneniya i uproshcheniya. A ya uproshchayus' i uslozhnyayus', uzhe mogu razlichit' otdel'nye chasti svoego "novogo" organizma, prohozhu dlinnyj evolyucionnyj put' cheloveka. YA - ryba. Mne teplo, sytno. Opuskayus' na dno... Zdes' - moj dom... CHernaya ten' metnulas' iz zaroslej... Ostrye zuby vhodyat v moe telo... Ves' mir zaslonyaet bol', razryvayushchaya vnutrennosti... Otdel Vysshego Kontrolya posylaet seriyu impul'sov, chtoby vernut' organizmu ego bioritmy, sposobnost' zhit' i prodolzhat' eksperiment. No bol' vse eshche ne ugasla, ne rastvorilas'. Proshloe ischezlo, a ona ostalas' tlet' v krohotnom uchastke moego organizma. Tak vot chto takoe bol'! Ran'she ya tol'ko predpolagal, budto znayu, kak vse proishodit, znayu, chto takoe bol' i muka, dazhe smertnaya muka. YA prosto igral slovami i lgal sebe. Ved' ran'she, Naprimer, v laboratorii Suslika, ya smotrel na zhizn' pod inym uglom. Sverhu, sboku, vzglyadom eksperimentatora. Pod okulyarom mikroskopa ili za steklom barokamery peredo mnoj prohodili beskonechnye ryady krohotnyh sushchestv, i beskonechnym i neistrebimym bylo ravnodushnoe lyubopytstvo moego vzglyada. A teper' ya sam prevratilsya v podopytnogo, i uzhe ne tol'ko ugol osmotra, no i moe otnoshenie k opytu, nazyvaemomu zhizn'yu, reshitel'no izmenilos'. Bol'she ne smogu zabyt' eto. Ne smeyu zabyt'. Raz vy, uchitel', zalozhili |TO v kapsulu pamyati, znachit predpolagali, chto ono mne ponadobitsya. Snova vasha volya, uchitel', - na vseh moih dorogah, vo vseh udachah i neudachah... |to i est' "napravlyayushchij impul's"? ...Vozrozhdayus' eshche odnim sushchestvom - uzhe na sushe. YA - obez'yana. Nado mnoj - gustye vetvi, redkie promel'ki luchej sredi listvy. YA udirayu ot vraga. Ah, eto ne vrag, a brat. Kosmatyj brat, kotoryj sil'nee menya, slabogo uroda. Uglublyayus' vse dal'she v chashchu. Hotelos' by peredvigat'sya, kak brat, po derev'yam, raskachivayas' i perebrasyvaya telo s odnoj vetki na druguyu. Tam, vnizu, znakomyj i privychnyj mir - zelenyj i korichnevo-seryj, shelestyashchij, koleblyushchijsya, uprugij. Tam znakomye zapahi, obil'naya pishcha, znakomye vragi - lovkie, hitrye, no ne ochen' sil'nye. Tol'ko izredka vstrechayutsya bol'shie, pronikayushchie iz nizhnego mira. Oni umeyut provorno lazat' po tolstym vetkam, no ne umeyut pereprygivat' s odnoj vetki na druguyu. Nizhnij mir polon opasnostej. V nem postoyanno slyshen skrezhet klykov i kogtej, hrust kostej, predsmertnye stony, voj. A esli zadrat' golovu, skvoz' list'ya i vetki viden samyj verhnij mir - goluboj i bezrazlichnyj. On nikak ne pahnet. On napolnen trepetom kryl'ev i ne prinadlezhit ni mne, ni moim brat'yam. Samyj bezopasnyj - seredinnyj mir. No ya bystro ustayu v nem. Pal'cy na moih zadnih lapah znachitel'no koroche, chem u moih sorodichej, imi ploho ceplyat'sya za vetki. Zato po zemle mne peredvigat'sya legche, chem brat'yam. Menya otlichayut ot nih ne tol'ko pal'cy lap, no i plechi, sheya, osobenno - forma golovy. Vozhak uzhe neskol'ko raz pytalsya ubit' menya, no mat' brala pod zashchitu i unosila podal'she. YA ustal v puti, prihoditsya vse chashche spuskat'sya v nizhnij mir i peredvigat'sya po zemle. Starayus' vybirat' put' vblizi derev'ev. Progolodalsya. No v etih mestah ne vstrechal ni plodovyh rastenij, ni podvizhnoj pishchi. Neskol'ko raz videl rogatyh, no napast' ne smeyu. Detenyshej zashchishchaet vzroslye. Vot veterok prines slabyj draznyashchij zapah. Begu k nemu. Zapah stanovitsya vse sil'nee. Vizhu na verhnih vetkah dereva bol'shie oranzhevye plody. Karabkayus' vverh. Kto-to uzhe pobyval zdes', kto-to rval plody. Oni ostalis' lish' v odnom meste. Mne do nih ne dobrat'sya, vetki slishkom tonkie. Inogda mne kazhetsya, chto nuzhno lish' chut'-chut' peredvinut'sya po vetke - i dostanu plod. No vsyakij raz obnaruzhivayu, chto sdelat' eto nevozmozhno. Vstryahivayu vetku, na kotoroj visyat plody, - oni ne padayut. Vizzhu ot razdrazheniya, ot zlosti, ot goloda. Spuskayus' na nizhnyuyu vetku, pytayus' dostat' plody s nee. Slishkom nizko. Vzglyadom izmeryayu rasstoyanie, potom - tolshchinu vetki. Podprygivayu. Moya perednyaya lapa opisyvaet polukrug u samogo ploda, odnako pal'cy hvatayut lish' pustotu. Voyu ot otchayaniya. Eshche raz podprygivayu, hvatayus' za list'ya, pytayus' podtyanut' vetku s plodami. Ne poluchaetsya. Tresk, plody mel'kayut v vozduhe, vozvrashchayas' na prezhnee mesto. V moej lape - oblomannaya tonkaya vetka s neskol'kimi listochkami. ZHuyu ih - listochki nevkusnye. CHto delat'? Kak dostat' pishchu? Smotryu po storonam, vdrug vzglyad padaet na vetku, kotoruyu derzhu v lape. Udarit' - plod sletit. Vetka - plod, vetka - plod. Razmahivayus'. Udar! Plod letit vniz. Brosayus' za nim. Hvatayu. Vkusno! S容l plod, a hochetsya eshche. Lezu vverh za drugim. No gde zhe vetka, kotoruyu derzhal v lape? Poteryal. Vybirayu druguyu - potolshche i podlinnee. Otlamyvayu. Meshayut list'ya. Ochishchayu ee ot list'ev. Sbivayu plody: odin s容dayu - sbivayu vtoroj. Vkusno! Sazhus' na tolstoj vetke, prislonyayus' k drugoj. Vverhu, kuda ne dobrat'sya, krylatye ustraivayut gnezdo, nosyat v klyuvah vetochki. Odin iz nih vzmahivaet kryl'yami, unositsya vvys'. Probuyu sdelat' to zhe samoe, mashu lapami, no ostayus' na meste. Otdyhayu. Potom prodolzhayu put'. Snova hochetsya est', no plodov bol'she ne popadaetsya. Vnezapno donositsya neznakomyj zapah. Slyshitsya vizg. Udral by, no lyubopytstvo beret verh. Probirayus' skvoz' kusty, vyglyadyvayu iz-za nih. Na polyane rezvitsya neskol'ko neznakomyh sushchestv. Men'she menya. Slabee. Neopasny. A za nimi shumit inoj mir, zelenye volny katyatsya na bereg, chto-to napominaya... Zver'ki na polyane nastorozhilis', brosilis' vrassypnuyu. Ispugalis' menya? No zapah uzhe izvestil i menya ob opasnosti. Odnako prezhde, chem ya uspel dobezhat' do dereva, razdalsya likuyushchij rev. Dorogu mne pregradil strashnyj sil'nyj zver' - klykastyj. Ran'she ya videl ego sverhu, s dereva. A teper' on peredo mnoj. Nas razdelyaet tol'ko kust. Dlinnyj hvost barabanit po zemle, v yantarnyh glazah vspyhivayut iskry. Sejchas prygnet i shvatit... YA pustilsya nautek v druguyu storonu. Pozadi slyshitsya rev, rychanie. Vperedi pleshchut volny. Strashno vhodit' v etot mir, no szadi nastigaet klykastyj. Prygayu v volny. Obzhigaet holodom, chto-to popadaet v nozdri, v rot. Kashlyayu, barahtayus', b'yu po vode lapami i... plyvu... ...Otdel Vysshego Kontrolya, neustanno nablyudayushchij za sushchestvom, v kotorom sejchas voploshchena chastica moego "ya", fiksiruet, kak rezko, ryvkom vozrastaet nervnoe napryazhenie vo vsem organizme, v neskol'ko raz povyshaetsya elektricheskaya aktivnost' i nakonec vklyuchaetsya drevnyaya pamyat' o kolybeli zhizni, nachinayut rabotat' podprogrammy-instinkty, berut na sebya upravlenie myshcami, centrom dyhaniya... ...YA derzhu tepluyu ruku zhenshchiny, volnuyus', ne hochu otpuskat'. - Vse budet horosho. Ne trevozh'sya, - govoryu ej. |ta zhenshchina s malen'kim rtom, yamochkami na shchekah i neozhidanno smelym razletom brovej - Lyuda. A nepodaleku stoit Mihail Dmitrievich i ne podaet vida, chto nablyudaet za nami. Podhozhu k nemu, kasayus' plecha: - YA gotov. On povorachivaet ko mne dlinnoe lico s vysokim morshchinistym lbom i udivitel'no yasnymi, kak u rebenka, glazami, v kotoryh vsegda svetitsya neistovoe lyubopytstvo. Polnye dobrye guby shevelyatsya, slovno zhuyut eshche ne proiznesennoe slovo, probuyut ego na vkus, i ya skoree ugadyvayu, chem slyshu: - Pora, synok. Vsled za nim vhozhu v laboratoriyu, gde vse mne znakomo do mel'chajshih detalej, ukladyvayus' na dlinnyj podvizhnyj stol i nadevayu manzhety s provodami na zapyast'e. Kivayu otcu, ulybayus': - Podklyuchaj smelee. On molcha smotrit na menya, tozhe ulybayas', no glaza u nego prositel'no-vinovatye. Nereshitel'no podnosit ruku k vern'eru... CHuvstvuyu uzhe znakomye pokalyvaniya v grudi i spine. I vdrug vse obryvaetsya slepyashchim razryadom molnii. Poslednee, chto ya vizhu, - ispugannoe lico otca... ...Dlinnye kolonki cifr vystraivayutsya v uravnenie. |to rabotaet neutomimyj OVK. Soznanie postepenno vosstanavlivaetsya. Kolonki uravneniya pomogayut tochnee postignut' smysl uvidennogo, proniknut' v samuyu bol'shuyu tajnu. Kotoruyu dano postich' zhivomu sushchestvu, - v tajnu sobstvennogo proishozhdeniya. Tak vot chto svyazyvalo menya s Nej i s Nim! Vot otkuda moi neosoznannye pristrastiya, simpatii i antipatii, neopoznannye trevogi! Teper' ya znayu, chto kapsula s DNK yavlyaetsya ne prosto odnoj iz matric moej pamyati, no sluzhit nekim napravlyayushchim sterzhnem Programmy, glavnym zvenom moego genotipa. Zachem eto nuzhno bylo Mihailu Dmitrievichu? Kakovy ego celi? Mne trudno ih postignut', no znachit li eto, chto oni voobshche nepoznavaemy? Es