na vytyanutyh rukah podal ego odnomu iz
svoih vcherashnih podchinennyh - prikladom vpered. Zatem snova chetko
razvernulsya i dvinulsya protiv techeniya tolpy. Emu ustupali dorogu, i on
shel, zhestko pechataya shag, - poslednij parad primernogo voina imperii.
Vorotnik rezal emu sheyu, pot zalival glaza. Paradnyj shag stanovilsya vse
neuverennee i, nakonec, smenilsya rasslablennoj starcheskoj pohodkoj. Vtoroj
raz za etot den' Dzhudzhelis zabylsya. On ne pomnil pro svoj bunt, i vsya
dolgaya voennaya kar'era voobshche ubralas' v kakie-to dal'nie labirinty mozga.
Dzhudzhelisu mereshchilos', chto on gulyaet po gorodu v prazdnichnyj den', krepkij
muzhchina srednih let, s kotelkom na zatylke. Ob imperii eshche nikto ne
slyhival, i Dzhudzhelis, podruchnyj myasnika, eshche ne vstupil v tu krohotnuyu
organizaciyu, kotoruyu protivniki potom okrestili "peshchernoj partiej". Nichego
etogo eshche ne bylo, Dzhudzhelis prosto progulivalsya.
Ulicy stanovilis' vse pustynnee. Dzhudzhelis svernul s Korolevskoj na
ulicu sv.Kolina. Tut u vhoda v traktir "Ugryumaya ustrica" Dzhudzhelis lob v
lob stolknulsya so starichkom v ochkah, v pomyatom pidzhachke, v domashnih tuflyah
na bosu nogu, s tolstoj knigoj pod myshkoj. Dzhudzhelis zamorgal, zhalobno
ulybnulsya i prohripel:
- Zdravstvujte, gospodin professor.
|to byla ego pervaya gallyucinaciya.
GLAVA SEDXMAYA. KORONA NXYANANXENGA
1. PERED AUDIENCIEJ
Lozha superimperatora - eto, sobstvenno, terrasa dvorca, kotoraya
vozvyshaetsya nad samoj arenoj. Dve tonkie kolonny podderzhivayut ostroverhuyu
krovlyu. V lozhu vedet osobaya mramornaya lestnica, na kotoroj v tot den'
cherez stupen'ku stoyali gvardejcy v shlemah s per'yami, s alebardami v rukah.
Dve tribuny po bokam lestnicy byli takzhe zanyaty gvardejskim polkom,
vooruzhennym ruchnymi pulemetami samoj groznoj konstrukcii. Krome togo, lozhu
ohranyal osobyj otryad konnyh zhandarmov.
Zadnyaya stena lozhi byla zatyanuta barhatnym zanavesom, na kotorom
krasovalsya vyshityj zolotom venzel' gosudarya. Tol'ko vysshaya znat' imperii
dopuskalas' v lozhu. Sejchas tut uzhe bylo polno lyudej, i galantnyj
prem'er-ministr lichno ob®yasnyal pridvornym damam:
- Von tam raspolozheny gazovye kamery. Tochnaya kopiya teh, kotorye
primenyalis' pri svyatom Adol'fe. Tol'ko u nas oni prozrachnye, tak chto vy
vse uvidite.
- Prelestno! Ocharovatel'no! - otvechal prem'eru hor nezhnyh golosov.
- Kamery, - prodolzhal prem'er, - prednaznacheny... gm... dlya maloletnih
prestupnikov vo izbezhanie nezhelatel'nyh incidentov. A zakorenelye budut
kazneny pri pomoshchi vot etogo agregata. Von tam, dorogie damy, vy vidite
avtomaticheskoe ustrojstvo dlya svyazyvaniya ruk i nog. Zatem prestupnik pri
pomoshchi transportera podaetsya na plahu elektrogil'otiny dlya dal'nejshej
obrabotki.
- Grandiozno! Original'no! - ocenili damy.
- No eto eshche ne vse, - ostanovil ih prem'er. - Za temi vorotami zhdut
svoej ocheredi medvedi. Ih vypustyat pod konec, chtoby rasterzat' poslednih
ryzhih. |to medvedi ne prostye - kiberneticheskie na avtonomnom
elektropitanii. No uveryayu vas, ih nipochem ne otlichit' ot nastoyashchih, a po
svireposti, pozhaluj, prevoshodyat ih: ved' im zadana takaya... gm...
programma!
- Gospodin prem'er, - skazala odna iz dam, - a zachem eta gora knig v
seredine? CHtoby ryzhie ne skuchali vo vremya kazni?
Prem'er-ministr otvetil:
- A eto syurpriz, kotoryj nam prigotovili rabotniki bibliotechnogo ceha.
Oni sobrali vse knigi ryzhih avtorov - znaete, Val'tera Skotta, Pushkina i
drugih vsyakih tam... I zamet'te, - prodolzhal prem'er, dovol'nyj svoim
uspehom v roli gida, - vse eti prisposobleniya rabotayut na elektrichestve.
Dostatochno nazhat' knopku, chtoby kamera napolnilas' gazom, chtoby poshel
vverh transporter ili zagorelsya koster iz knig. Osobo nadezhnoe
sverhsekretnoe ustrojstvo.
- Gospodin prem'er, - kaprizno perebila drugaya dama, - pravdu govoryat,
chto vy otmenyaete elektrichestvo?
- Da, segodnya my ego zakryvaem, - vnushitel'no podtverdil prem'er. - To
est', ono budet primenyat'sya - no eto sekret! - v voennyh celyah, kak my
sohranili radio dlya celej propagandy.
- Sohranite ego takzhe dlya celej kosmetiki, - vlastno predlozhila dama. -
Ved' ne hotite zhe vy, chtoby my snova zakruchivali papil'otki. |to
negumanno, gospodin prem'er!
- O! - nachal glava kabineta, no tut k nemu podbezhal sluga, zasheptal
chto-to na uho, vstrevozhennyj prem'er vskochil, pozabyv izvinit'sya, i
udalilsya chut' li ne begom. Damy obmenyalis' udivlennymi vzglyadami. Potom
odna iz nih skazala:
- A von bezhit ceremonijmejster.
- Gospodin ceremonijmejster, k nam, k nam!
- Nekogda, nekogda: toroplyus'! - otvechal zapyhavshijsya ceremonijmejster.
- K ego velichestvu pribyli znatnye gosti.
- Lyubopytno! A kto zhe?
- Skoro uznaete! - kriknul ceremonijmejster, ubegaya.
Razdalas' torzhestvennaya muzyka. Paradnye dveri lozhi - pridvornye obychno
prohodili bokovoj dvercej - raspahnulis'.
Ceremonijmejster, udariv v pol zhezlom, zvuchno proiznes:
- Ego svetlost' gercog de San-Domingo!
I v lozhu voshel Dzhip vo frake so zvezdoj, a za nim Pip. Pridvornye
sklonilis' v glubokom poklone.
- Vol'no, gospoda! - skazal Dzhip. - Spasibo, ceremonijmejster. No ya
sgorayu ot neterpeniya byt' predstavlennym...
- Ponimayu i razdelyayu, vasha svetlost', - skazal ceremonijmejster,
pochtitel'no otvodya ego v storonu. - Odnako etiket dvora... Ne vse tak
prosto. Sami ponimaete, zagovory, vozmozhnye pokusheniya... Koroche, gosudar'
superimperator bol'she na lyudi ne vyhodit.
- Poslushajte, milejshij, - surovo vozrazil Dzhip, - mne opredelenno
obeshchali.
- Ni o chem ne zabot'tes', vasha svetlost', - skazal ceremonijmejster
zagadochno. - Vy nepremenno budete predstavleny.
- No kak?
- Skoro uvidite. Kstati, - prodolzhal ceremonijmejster posle korotkoj
pauzy, - vy, vasha svetlost', ne zabyli?..
Dzhip pohlopal sebya po karmanu.
- YA ne zabyvayu svoih obeshchanij, dorogoj baron, - skazal on, podcherknuv
poslednee slovo. - Srazu posle ceremonii podojdite ko mne i poluchite
nagradu za svoi trudy. Pravda, gramota svernuta vchetvero, nemnogo
pomyalas', no nichego - razgladite utyuzhkom.
Ceremonijmejster rascvel.
- Premnogo... - zabormotal on. - Oh, vasha svetlost' ne znaet, kak ya...
- Znaet, - skazal Dzhip, pohlopav ego po plechu. - Bol'she ne budut oni
zadirat' pered vami nos, eti gospoda dvoryane. Vidali my vsyakih
netitulovannyh, verno?
- Verno, vasha svetlost', - skazal ceremonijmejster, rozoveya.
V etu minutu voshel vstrevozhennyj prem'er-ministr.
- Gospoda, - skazal on gluhovatym golosom, - kazn' vremenno
otkladyvaetsya po vysshim gosudarstvennym soobrazheniyam.
- Kak?! CHto takoe? CHto sluchilos'? - razdalis' golosa. - Gosudar'
pomiloval?
Prem'er-ministr vyshel iz sebya.
- Kto eto skazal? Vy slyhali, chtoby gosudar' kogda-nibud' kogo-nibud'
pomiloval?
- CHto vy, chto vy! - otozvalis' pridvornye. - Takogo ne byvalo! On
tverd, kak granit! On spravedliv, kak bog!
- Vot teper' pravil'no, - zaklyuchil prem'er. On podoshel k Dzhipu, nizko
poklonilsya. Dzhip otvetil kivkom. - ZHal', chto my ne znali o vashem priezde
zaranee, - skazal Dzhipu prem'er. - My by vas vstretili. My by rechi
skazali. No vasha svetlost' nas prostit?
- Samo soboj, - nebrezhno otvetil Dzhip. - YA zhe s konfidencial'nym
vizitom.
- A vasha svetlost' pomnit?.. - vyzhidatel'no i robko, vpolgolosa sprosil
prem'er.
Dzhip hlopnul sebya po karmanu.
- YA pomnyu, graf, - skazal on s nazhimom. - S pechat'yu, kak polagaetsya.
Podojdete posle ceremonii.
- Kak ya vam... - nachal prem'er, no tut k nemu podbezhal sluga, zasheptal
chto-to na uho. Pipa srazu brosilo v drozh'. V eto vremya k nim priblizilsya
Verhovnyj privratnik. Vyrazhenie lica u nego bylo derzkoe. Vo vzglyade
skvozilo zloradnoe torzhestvo.
- Prostite, vasha svetlost', - gromko skazal privratnik Dzhipu, - no vashe
lico mne udivitel'no znakomo, - u Pipa lyazgnuli zuby. - Da, znakomo!
- A mne vashe, - derzko otvetil Dzhip.
- Te obstoyatel'stva, - skazal privratnik s nasmeshlivoj ugrozoj, - v
kotoryh my vpervye vstretilis'... ne kazhutsya li vam neskol'ko
somnitel'nymi, vasha svetlost'? - eto bylo skazano s nazhimom.
- Kazhutsya, - skazal Dzhip. Oni obmenyalis' kinzhal'nymi vzglyadami. - A
obstoyatel'stva nyneshnej vstrechi, - prodolzhal Dzhip, - k moemu priskorbiyu
govoryat o tom, chto vy, ostavshis' na polchasa bez dolzhnogo nadzora, sdelali
gnusnuyu popytku perekrasit' volosy pri pomoshchi sapozhnogo krema "CHernyj
Apollon". I schitaete, chto eta popytka udalas'.
- A na samom dele? - probormotal privratnik, bledneya.
- Skazhite spasibo tomu, kto spas vas ot izmeny druz'yam, - otvetil Dzhip.
- YA svoevremenno zamenil "CHernogo Apollona" "Vozhdem krasnokozhih". Vy
ryzhee, chem byli, moj milyj. Nadeyus', eto vam idet. Shodite k zerkalu,
prover'te.
- Oh... - prostonal unichtozhennyj privratnik.
- Ne sovetuyu snimat' treugolku, - druzhelyubno posovetoval Dzhip. -
Nadvin'te ee na ushi.
- Vasha svetlost'...
- CHto? Hotite pokayat'sya? Ne bespokojtes', privratnik. Esli vy budete
prilichno sebya vesti v dal'nejshem, to i ya, pozhaluj, umolchu o tom, kak vy
lyubite dremat' na postu...
- Vasha svetlost'!
- ...obozhaete darovuyu vypivku v traktirah pri ispolnenii sluzhebnyh
obyazannostej...
- Umolyayu...
- ...vybaltyvaete v netrezvom vide vazhnye gosudarstvennye tajny...
- Poshchadite!
- ...nazyvaete gosudarya superimperatora - strashno povtorit' -
Dol'fikom!
- Vasha svetlost', prostite, ya bol'she ne budu!
- YA podumayu ob etom, - velichavo zayavil Dzhip. - Ili posovetovat'sya
kasatel'no vas s prem'erom? Gospodin prem'er!
- Ne nado! - prostonal privratnik.
- Tysyacha izvinenij, vasha svetlost'! - skazal prem'er. On ponizil golos.
- Uzhasnye novosti. YA dolzhen doprosit' odnogo cheloveka. Razreshite?
- Radi boga, vashe siyatel'stvo, - lenivo skazal Dzhip, i prem'er rascvel,
kak buket roz, nevziraya na svoi nepriyatnosti.
CHerez minutu na terrasu vveli uzhe znakomogo nam ryzhego, kotoryj byl
pochti chudom prevrashchen v bryuneta. On byl bleden, glyadel bezumnymi
izmuchennymi glazami. Dva zdorovennyh gvardejca podveli ego k
prem'er-ministru i stali poodal'. Prem'er sprosil:
- |to vy dobivaetes' svidaniya po vazhnomu gosudarstvennomu delu?
- Da, - skazal ryzhij, - ya hotel...
- Prezhde vsego, kto vy?
- YA ryzhij, - skazal ryzhij, i prem'er udivlenno podnyal brovi. - To est',
ya bryunet, vidite? No ya ne krashenyj, ya po-nastoyashchemu... Stav bryunetom, ya
osoznal... u menya izmenilas' psihologiya. Tol'ko teper' ya ponyal, kak prav
byl nash bozhestvennyj gosudar' otnositel'no ryzhej opasnosti... Ryzhie -
dejstvitel'no... osobyj harakter, kovarstvo... Sklonnost'... Narodnyj
instinkt...
- I vy reshili pokayat'sya, - zaklyuchil prem'er-ministr. - Pravil'no! YA
dumayu, vam sleduet vystupit' po radio i povtorit' vashi slova. |to prineset
pol'zu.
- Net, - skazal ryzhij, - ne v etom delo...
- A v chem? - neterpelivo sprosil prem'er. - Zamet'te: vyslushivaya
zamaskirovannogo politicheskogo prestupnika, ya i tak sovershayu vazhnyj
sluzhebnyj prostupok. Itak?
- YA hotel skazat': kazn' ne sostoitsya. Special'noe sekretnoe ustrojstvo
povrezhdeno.
- Da, - skazal prem'er, - eto verno. No vy-to otkuda znaete?
- YA znayu cheloveka, kotoryj eto sdelal, - skazal ryzhij. - On voobshche
mozhet sdelat' vse, chto zahochet. |to on prevratil menya v bryuneta. On... On
spas menya, i ya dumal: eto horoshij chelovek, no okazalos'... On vrag moego
gosudarya. I... YA ne hochu byt' izmennikom, net, tol'ko ne eto! Pust' ya umru
obmanshchikom, klyatvoprestupnikom, no moj obozhaemyj gosudar' pust' znaet: ya
byl emu veren do poslednego udara serdca!
- Dovol'no boltovni! - oborval prem'er etu strastnuyu rech'. - |togo
cheloveka ne stoit nazyvat' vsluh, my vse znaem ego. Gde ego najti?
Ryzhij, zatravlenno ozirayas', prosheptal chto-to na uho prem'eru.
- Prefekt! - pozval prem'er. Tot podbezhal, i prem'er prosheptal chto-to
na uho emu. Prefekt vybezhal. Prem'er skazal ryzhemu:
- Esli by vy ne byli skrytym ryzhim, vas, mozhet byt', stoilo by nazvat'
obrazcovym vernopoddannym. Posmotrim, chto udastsya sdelat'. Vozmozhno, my
sochtem vashi uslugi dostatochnymi, chtoby zamenit' smertnuyu kazn' pozhiznennoj
katorgoj, - on doveritel'no vzyal ryzhego za pugovicu. - Vozmozhno takzhe, chto
gosudar', vnyav vashej mol'be, ne pomiluet vas - net, eto isklyuchaetsya, - no,
skazhem, povelit otnyne i voveki schitat' vas bryunetom - ha-ha, bryunetom
gonoris kauza! Ne hochu vnushat' naprasnyh nadezhd, no moe lichnoe skromnoe
vliyanie vsecelo...
- Net, - skazal ryzhij pylko. - YA ne hotel umeret' predatelem. No ya
narushil slovo i ne hochu zhit' klyatvoprestupnikom! - s etim krikom on
podbezhal k balyustrade i prygnul cherez nee vniz. CHerez neskol'ko sekund
razdalsya zvuk gluhogo udara tela o granitnye plity, tribuny otozvalis'
voplem uzhasa. Onemevshie pridvornye zagovorili ne srazu.
- Neveroyatno! Neponyatno! Pochti pomilovan! Kakaya glupost'! Kakaya
nevezhlivost'!
Pridvornaya dama kaprizno skazala:
- Gospodin prem'er, eto edinstvennoe zrelishche, kotoroe vy imeli nam
predlozhit'? YA slyhala - kazn' ne sostoitsya?
- |to eshche vopros, - skazal prem'er. - V konce koncov sushchestvuet
chudesnyj staryj sposob zastavit' golovu rasstat'sya s sheej. No...
Vnizu gryanul marsh. Pridvornye kinulis' k balyustrade. Vnizu raspahnulis'
vorota, i na zelenuyu travu areny vyshli lyudskie kolonny. Do terrasy
donosilis' kriki konvoirov:
- Ryzhie, ne tolkajtes'! Prohodite v poryadke ocheredi!
Byl slyshen gromkij laj ovcharok. Ryzhih sgonyali v kare na seredine areny.
Obnazhennye golovy na fone zelenoj travy - eto napominalo zhivuyu ryzhuyu
klumbu. Vidimo, sravnenie brosalos' v glaza, potomu chto kto-to iz
pridvornyh voskliknul:
- Kak orhidei!
Kto-to zahihikal:
- Skol'ko nado korzin pod eti cvetochki?
- Administrator! - v beshenstve kriknul prem'er-ministr. - Kto vam
razreshil nachinat' predstavlenie?
Administrator znachitel'no podnyal palec.
- Soglasno lichnomu ukazaniyu...
- Ne dolozhili! - v panike probormotal prem'er-ministr. - Nikto ne
osmelilsya, kanal'i! CHto teper' delat'? Nichego ne podelaesh'...
V etu minutu muzykanty vdrug zaigrali "Avgustejshij marsh".
2. STRANNYJ PRAZDNIK
Medlenno raspahnulis' obe stvorki glavnoj dveri imperatorskoj lozhi.
Voshel ceremonijmejster, udariv v pol zolotym zhezlom. On provozglasil:
- Ih imperatorskie i korolevskie velichestva, a takzhe ih vysochestva
vladetel'nye gercogi!
Na terrasu vstupila oslepitel'naya processiya - koroli, imperatory,
gercogi, v mantiyah, koronah, so skipetrami i derzhavami v rukah. Oni chinno
prohodili i rassazhivalis' na tronah. Dlya ekonomii mesta eti trony byli
soedineny, kak siden'ya v kinoteatre.
- Dzhip! - poslyshalsya vnyatnyj shepot. I Dzhip uvidel sredi korolej
princessu Margaritu. Gornostaevaya mantiya ochen' ej shla. Margo pod
prikrytiem mantii vskarabkalas' na tron s nogami. Nikto ne zametil, kak
francuzskaya princessa i gercog de San-Domingo obmenyalis' znakami.
Ceremonijmejster zvuchno proiznes:
- Ego velichestvo superimperator Cezar'-Adol'f Vtoroj!
S shurshaniem razdvinulsya zanaves pered zadnej stenoj, i otkrylsya stoyashchij
na vozvyshenii odinokij tron. Tron byl pust. Zato nad nim na stene visel
portret imperatora, takoj ogromnyj, chto, stoya vblizi, mozhno bylo videt'
tol'ko botforty so shporami. Monarhi, vstav s tronov, poklonilis' portretu.
Ceremonijmejster, stav na odno koleno, dolozhil:
- Pribyvshij iz dal'nih kraev gercog de San-Domingo pripadaet k stopam
vashego superimperatorskogo velichestva!
On skazal eto v mikrofon. I v otvet razdalsya golos, gustoj i zvuchnyj,
usilennyj moshchnymi dinamikami golos superimperatora.
- Rad vam, gercog, - skazal Cezar'-Adol'f II. - Kak vam ponravilas' moya
stolica?
- Ona oslepitel'na, vashe velichestvo, - skazal Dzhip v mikrofon,
podnesennyj ceremonijmejsterom.
- A moj dvor? - sprosil imperator.
- Dvor zatmevaet dazhe stolicu, - skazal Dzhip.
- Menya interesuet vashe mnenie o polozhenii del v imperii. Govorite
iskrenne, gercog!
- Strana vseobshchego blagopoluchiya i procvetaniya, - skazal Dzhip, kosyas' na
ceremonijmejstera. Tot radostno zakival. - |to v celom, - skazal Dzhip. -
Odnako imeyutsya otdel'nye nedostatki, vashe velichestvo, - ceremonijmejster
skis. - Nekotorye mestnosti mne pokazalis' neskol'ko pustynnymi.
- Da, - otvechal imperator, - koe-gde krest'yane razbezhalis', posle togo
kak my vosstanovili krepostnoe pravo. Ne ponyali, chto skoro ya sdelal by ih
rabovladel'cami. |tot chas blizok!
- Ser'ezno? - sprosil Dzhip.
- O da, - skazal superimperator. - Vasha rech' smela, vy umnyj chelovek,
vasha svetlost'. Tak vzglyanite, chto delaetsya v mire. Vse monarhi planety
stali moimi pokornymi poddannymi. |togo ne dobilis' ni Cezar', ni
Napoleon, ni dazhe svyatoj Adol'f. YA imeyu yuridicheskoe pravo vladet' zemnym
sharom! Upravlyat' planetoj! Smejtes', smejtes', esli ugodno! No pogodite:
tam, za predelami strany, vo vsem mire, gde vlastvuet kramola, lyudi
lishayutsya dragocennejshih prirodnyh svojstv. Oni teryayut klyki, dorogoj
gercog! |to pomrachenie uma - obshchestvennyj stroj dlya travoyadnyh! My kopim
sily. Puskaj zhe oni kopyat zhir! Nastanet den', my sovershim pryzhok i spasem
chelovechestvo ot izmel'chaniya i vyrozhdeniya. |to budet pryzhok tigra! I togda
na nashej neschastnoj planete vostorzhestvuet iskonnoe pravo i poryadok.
- Vsemirnaya imperiya? - skazal Dzhip.
- Da! - voskliknul superimperator. - |to nachalo! No moi plany idut
dal'she - v veka. My kak-nibud' pobeseduem s vami ob etom. Vy mne
nravites', gercog.
- YA schastliv, vashe velichestvo.
- A teper', - skazal superimperator, - razdelite so mnoj eto skromnoe
zrelishche - tam, na arene... Gde moj binokl'? Aga, vot on!
Nastupilo strashnoe molchanie. Potom dinamiki pod svodom nedoumenno
otkashlyalis', gulkij superimperatorskij golos zadal vopros:
- Prem'er! Administrator! Pochemu ne nachinaete?
Prem'er-ministr podbezhal k mikrofonu.
- Malen'kaya tehnicheskaya neispravnost', vashe velichestvo.
- Ispravit'! - povelel superimperator.
Prem'er-ministr izognulsya, kak uzh.
- Va... va... ve...
- Nu? - gulko sprosil superimperator.
- Ved' eto bylo sverhsekretnoe ustrojstvo, - poteryanno skazal prem'er.
- CHtoby sohranit' ego v polnoj tajne... Pomnite fizika Al'tusa, kotorogo
my ob®yavili obshchestvenno poleznym koldunom? |to on vse oborudoval na arene
i pul't upravleniya v podvale dvorca... Tak vot...
- On sbezhal? Izmenil? - zagremelo v dinamikah.
- Net... - prem'er snova spotknulsya. - Prosto v celyah sohraneniya
sekretnosti... ego uzhe kaznili, vashe velichestvo! A eto byl poslednij...
specialist... Isportit' eshche mogut, a...
- Vy dorogo zaplatite, prem'er! - progrohotali dinamiki.
Dver' raspahnulas'. Gvardejcy vtashchili na terrasu dvuh lyudej -
professora i traktirshchika. Prem'er zakrichal v mikrofon:
- Zato vinovnik najden, vashe velichestvo! Vot on - Staryj Koldun!
Dinamiki poperhnulis'.
- On?.. Sam?..
- Da! - zatoropilsya prem'er. - Da! Vot on tut, pod konvoem!
- Tak i znal! - vpolgolosa progovoril Dzhip. - Moj starik!.. Ah,
traktirshchik... Pogodi, traktirshchik...
Superimperator byl oshelomlen.
- Vo... vo... vot kak! - zaikalis' dinamiki. - Kaznit' ego siyu zhe
minutu! Poka ne sbezhal! I proverit'... proverit'...
- No... - prem'er muchitel'no istekal potom. - |lektrogil'otina tozhe ne
rabotaet!
Superimperator progremel:
- Kaznit' vruchnuyu!
- A... palacha gde vzyat'?
Superimperator zabusheval snova:
- Za vseh ya dolzhen dumat'! Moj staryj palach ushel na pensiyu i, slyhat',
podrabatyvaet u korolya francuzskogo. Zdes' korol' francuzskij?
- YA za nego, vashe velichestvo, - otvetila Margo.
- Prikazhite poslat' za palachom, vashe vysochestvo, - poprosil
superimperator. - Pozhalujsta.
Dzhip, glyadya na Margo, otricatel'no kachnul golovoj. Ona ponyala.
- Net, vashe velichestvo, - skazala ona spokojno. - Palach na byulletene.
Prem'er-ministr, vygnuv po-koshach'i spinu, kinulsya k nej. On molil:
- No mozhet on proyavit' samootverzhennost'?
- Net.
- Pochemu? - gulko sprosil superimperator.
- Da iz nego pesok sypletsya, vashe velichestvo, - nevozmutimo otvetila
infanta.
- Prem'er-ministr, - skazal superimperator, - ob®yavlyayu vam strogij
vygovor za nedostatki v rabote po podboru kadrov. Uvedite prestupnika v
moyu lichnuyu sekretnuyu kameru. Nemedlenno!
- Slushayus'! - otozvalsya prem'er, sdelal znak, i professora vyveli
vmeste s traktirshchikom.
- Prestupniku dazhe okazana chest', - podobostrastno skazal Dzhipu
Verhovnyj privratnik. - On budet sidet' vo dvorce, a eto luchshaya iz tyurem
imperii, govoryu kak vedushchij specialist po vorotam. Vyjti ottuda eshche
nevozmozhnee, chem vojti tuda...
- Moj staryj chudak, - progovoril Dzhip, glyadya kuda-to mimo privratnika.
- Vot molodchina: sam nashelsya. A ya-to lomayu golovu...
- Vypuskayut medvedej! - zakrichali pridvornye, tolpyas' u balyustrady. -
Medvedi im pokazhut! Sejchas oni sorvut vashi orhidei, vikont!
Zatem nastupilo tyagostnoe ozadachennoe molchanie. Zato s tribun donessya
shkval hohota.
Prem'er proter glaza.
- CHto eto? Medvedi prygayut kozlyatami! Oni katayut ryzhih rebyatishek na
spine... Bozhe! YA prikazhu... arestovat'... no...
- Prem'er! - razdalsya golos superimperatora. - Kto prikazal vypuskat'
medvedej?
Prem'er podskochil k mikrofonu.
- YA ne prikazyval! - kriknul on.
- Bezobrazie! - busheval superimperator. - Ryzhih razvlekayut, vmesto togo
chtoby kaznit'! Razve ne yasno, chto Staryj Koldun zamenil u medvedej nashu
programmu svoej? CHto vy stoite, prem'er?
- A chto delat', vashe velichestvo? Razreshite podat' v otstavku!
- Ne toropites', prem'er, - skazal Dzhip. - YA nemnogo razbirayus' v
tehnike. Esli vy razreshite, my s moim drugom sheval'e de la Pipom poprobuem
naladit' eto vashe special'noe ustrojstvo.
- Dzhip, Dzhip! - gromko zasheptal Pip v ispuge.
- Molchi, - skazal Dzhip vpolgolosa. - Instrumenty s soboj?
- Otmychki, chto li?
Pip utverditel'no kivnul, hlopnul sebya po karmanu.
- K schast'yu, vse neobhodimoe u nas imeetsya pri sebe, - prodolzhal Dzhip v
mikrofon. - Esli ugodno, mozhem pristupit'.
- Vy sdelaete mne gromadnoe odolzhenie, gercog, - prorokotali dinamiki.
- Stol'ko ryzhih! Ih obremenitel'no derzhat' v tyur'mah, a otpustit'... uzhe
nel'zya. Verhovnyj privratnik provodit vas k potajnoj dverce. Zaranee
trebujte ot menya lyuboj nagrady, vasha svetlost'!
- Lovlyu vas na slove, vashe velichestvo! - skazal Dzhip. - Vy odin mozhete
dat' mne to, v chem ya nuzhdayus'.
- CHto imenno? - progudel pod svodami moguchij golos Cezarya-Adol'fa.
- Vy, kak Napoleon Myurata i svoih brat'ev, kogda on stal imperatorom...
mozhete sdelat' menya korolem! - skazal Dzhip.
- Koro... - poslyshalos' iz dinamikov. - Stranno... Takaya prostaya mysl'
ni razu ne prishla v golovu. Pochemu by... V samom dele, chem ya huzhe
Napoleona?
- Luchshe, vashe velichestvo! - zayavil Dzhip. - Gorazdo luchshe!
- Verno, - prorokotal superimperator. - Prem'er, est' v mire
korolevskie vakansii?
- Da, vashe velichestvo! - bodro otvetil prem'er. - Korol' N'yanan'enga
dobrovol'no otreksya ot vseh svoih prav i zhivet ryadovym grazhdaninom. K nam
priehat' ne zahotel. U nih tam respublika teper'.
- Pozor! - zagremel superimperator. - A gde eto?
- Gde-to v Afrike, - skazal prem'er. - On byl korolem kakogo-to
malen'kogo plemeni.
- Vas eto ustraivaet, gercog? - sprosil superimperagor.
- Ah, vashe velichestvo, mne reshitel'no vse ravno! - otvetil Dzhip.
- Prevoshodno! Vy korol', gercog! Prem'er, vruchite ego korolevskomu
velichestvu koronu, iz moej lichnoj kollekcii! Administrator, podajte novyj
tron! Pridvornye, privetstvujte!
- Ura! - zakrichali pridvornye. - Da zdravstvuet ego velichestvo korol'
N'yanan'enga! Pust' on carstvuet dolgo-dolgo! Slava, slava, slava korolyu!
I vot pod zvuki "Avgustejshego marsha", pod radostnyj rev tolpy Dzhip byl
vozveden na tron, prinesennyj administratorom, i sostoyalas' torzhestvennaya
pantomima koronacii, vo vremya kotoroj Dzhip uhitrilsya nezametno podmignut'
Margo. A kogda koronaciya zakonchilas', k Dzhipu protisnulsya skvoz' plotnye
ryady pridvornyh sovsem zabytyj Pip. On tihon'ko podergal Dzhipa za rukav.
- Dzhip, Dzhip! - prosipel on ne svoim ot zavisti golosom. - A ya chto,
ryzhij - zadarom rabotat'?
- Molchi, - otvetil Dzhip. - Proizvozhu tebya v gercogi.
I Pip rasplylsya v shchedroj uhmylke.
- Slava! Slava! Slava! - krichali pridvornye.
- Vot tak, molodcy! - skazal sverhu golos superimperatora. - A nu,
otojdite, dajte vzglyanut' na ego korolevskoe velichestvo!
- Gosudar' smotrit vniz! - provozglasil ceremonijmejster, zadrav golovu
i uvidev znakomyj siluet, sklonivshijsya nad bronesteklom. - Snyat' golovnye
ubory!
Koroli snyali korony, muzhchiny - shlyapy, zhenshchiny - shlyapki. I vse uslyhali
grohochushchij golos imperatora v dinamikah:
- Ryzhie! Vse ryzhie! Ryzhie vo dvorce! Zagovor! Vyzvat' vojska!
Vse v uzhase pereglyanulis'. Dejstvitel'no, vse byli ryzhie - koroli,
korolevy, imperatory, imperatricy, vladetel'nye gercogi i gercogini,
pridvornye kavalery i damy. Vse, kto segodnya vypil hotya by glotok vody iz
gorodskogo vodoprovoda. Dzhip pokosilsya na pryad' volos, kotoraya torchala
nado lbom iz-pod korony. Pryad' byla ryzhaya. I Margo tozhe poryzhela, no ej
eto shlo.
Ryzhij prem'er kinulsya k balyustrade.
- I vojska tozhe... ryzhie. I na tribunah snyali shapki... i tozhe! I ya
ryzhij! Va-va... ve...
Vnezapno Dzhip, kak uzhalennyj, glyanul na dver', otkuda na nego tozhe
ochen' pristal'no glyadeli ch'i-to glaza. Neznakomyj molodoj chelovek s
kapral'skimi nashivkami otvel glaza, pomanil kogo-to pal'cem iz-za dveri,
robko voshla kuchka zhandarmov. Kapral kivnul v storonu Dzhipa.
- Va-va... ve... - vcepivshis' v volosy, probormotal prem'er, uvidel
zhandarmov, kinulsya bezhat'. |to bylo signalom k obshchemu begstvu. Bezhali
ryzhie kavalery i ryzhie koroli, ryzhie damy neslis' po parketu, pripodnyav
pyshnye yubki, budto vo vremya dozhdya, promchalsya ryzhij ceremonijmejster so
svoim ryzhim zolotym zhezlom. Tolpa pridvornyh stremitel'no tayala pered
kuchkoj ryzhih zhandarmov. Hotel uliznut' i Verhovnyj privratnik, no Dzhip
vovremya uhvatil ego za polu, prikazal:
- Vedite k dverce!
- A kogo teper' kaznit'? - vozrazil rasteryannyj, oglushennyj privratnik.
- O bozhe, nekogo!
- Menya eto ne kasaetsya, - surovo skazal Dzhip. - N'yanan'eng ne
vmeshivaetsya v vashi vnutrennie dela.
- No vy tozhe ryzhie! - stonal privratnik, kogda Dzhip pognal ego pered
soboj, tolkaya v spinu. - Bozhe, imperiya gibnet!
- Vedi, vedi!
- Va... ve... Horosho, vashe velichestvo. Uzhasno! V nashej velikoj imperii
stol'ko ryzhih...
I oni vtroem ischezli v stene, okonchatel'no ostaviv kaprala s nosom.
GLAVA VOSXMAYA. SVYATAYA SVYATYH
1. DVORCOVOE PODZEMELXE
Potajnoj fonarik Dzhipa osveshchal nizkie svody dvorcovogo podvala. Zdes'
eshche pahlo svezhej syroj shtukaturkoj, no uzhe zavelis' pauki, bol'shie belye
pauki. Svet fonarika dejstvoval kak ozhog na ih bol'shie belye glaza, pauki
s shurshaniem razbegalis'. Razmazyvaya po licu rvanye polotnishcha pautiny,
hnykal Pip:
- Dzhip, Dzhip! Zachem ty ego svyazal?
- Vo-pervyh, puskaj ne oret, - hmuro otvetil Dzhip. - Tolku-to ot nego!
Vse podvaly oblazili, sekretnoj kamery ne nashli. Vo-vtoryh, ne Dzhip, a
vashe velichestvo.
- No kak my vyjdem? YA ne zapomnil dorogu!
- Pro eto rano razgovarivat'. Molchi, Pip.
- Ne Pip, a gercog...
Proshlo ne men'she chasa, kak oni pokinuli tu chast' dvorcovyh podzemelij,
gde raspolagalis' razlichnye sluzhby, i plutali v mrachnom syrom labirinte,
obzhitom odnimi paukami. Vremya ot vremeni Dzhip ostanavlivalsya i, svetya na
stenu fonarikom, chertil ogryzkom karandasha chto-to pohozhee na shemu, dumal.
No do chego dodumyvalsya, Pipu ne govoril. A togo eto pugalo, hotya on i
dogadyvalsya, chto Dzhip molcha dejstvuet po kakomu-to planu.
- Dzhip, Dzhip!
- Zatknites', gercog!
I Pipu snova prishlos' proglotit' svoyu dosadu, dlya kotoroj u nego byla
vpolne dostatochnaya prichina: oni zabreli v kakoj-to tupichok, i, vmesto
togo, chtoby poskoree vybrat'sya otsyuda. Dzhip prinyalsya osmatrivat' stenu s
takim vnimaniem, budto nadeyalsya najti napisannyj na nej luchshij recept
ogrableniya bol'shogo sejfa, bitkom nabitogo zolotymi slitkami. No ne uspel
Pip nabrat' dyhanie dlya novogo stona, kak Dzhip skazal:
- Posmotri-ka horoshen'ko. Gde-to zdes' dolzhna byt' dver'.
Pip srazu poveselel i cherez neskol'ko sekund tknul pal'cem v stenu.
- Vot ona! Ish', lovkachi! - skazal on samodovol'no. - No my-to znaem eti
shtuchki!
Tol'ko takoj specialist, kak Pip, i mog by obnaruzhit' zamochnuyu skvazhinu
tam, gde drugoj zametil by vsego lish' obyknovennuyu treshchinu v shtukaturke.
- Smozhesh' otkryt'?
- Sprashivaesh'!
- Togda valyajte, vasha svetlost'!
- |to nam raz plyunut', vashe velichestvo!
Pip pustil v hod otmychku. CHerez dolyu sekundy potajnaya dverca
raspahnulas', no pri etom ona vzvyla, kak sirena, privodya vzlomshchika v
uzhas. Ne teryaya vremeni, Pip polosnul nozhikom po tonen'komu provodku,
ulozhennomu v zhelobok pod dver'yu. Sirena smolkla.
Pri svete fonarika pered nimi obnaruzhilas' vintovaya lestnica s mednymi
perilami. Dzhip protisnulsya v dver', no stoilo emu shagnut' na stupen'ku,
kak ona pronzitel'no i tonko zapela pod nogoj. On otskochil, kak uzhalennyj.
Pip prosunul v dver' svoe tolstoe lico, posharil vokrug sebya fonarikom.
- Ne mogu najti... - skazal on.
- Togda pojdem tak.
- Dzhip, Dzhip!
Dzhip poshel vverh po stupen'kam, i oni vyli, orali, peli, vizzhali pod
ego nogami. Pip, drozha, posledoval za priyatelem. V tesnom prostranstve nad
poyushchej lestnicej mozhno bylo oglohnut' ot pronzitel'nyh zvukov, kotorye
izdavali stupen'ki. Pip i Dzhip shli budto po rebram gigantskogo ksilofona
ili po klavisham royalya, nastroennogo sumasshedshim. Nakonec, Dzhip ochutilsya na
poslednej stupen'ke, kotoraya nyla tonko, slovno ot zubnoj boli. On
oglyanulsya na Pipa, u kotorogo prygala chelyust', i stupil na ploshchadku.
Ploshchadka okazalas' molchalivoj.
- Bystrej, - skazal Dzhip. - Tut eshche odna dver'.
Pip rinulsya vverh, k dveri, sdelannoj iz bronirovannoj stali.
Zabotlivo, kak nyan'ka, obsharil ee, prisvistnul, nazhal gde-to pal'cem.
Dver' besshumno otvorilas', i priyateli ostorozhno zaglyanuli vnutr'
pomeshcheniya.
ZHeltyj svet fonarika uvyal na polu prostornoj komnaty, zalitoj solncem.
Posredi komnaty stoyali stol i kresla. Bol'she tut ne bylo nichego. I nikogo
ne bylo.
Dzhip na cypochkah pobezhal k oknu, zabrannomu tolstoj reshetkoj, i
poglyadel naruzhu skvoz' bronesteklo.
- CHto ty tam uvidal? - sprosil Pip, ne reshayas' otorvat'sya ot dveri,
kotoraya ostavalas' priotkrytoj.
- Steny, - otvetil Dzhip. - Vysokie-vysokie, s zubcami. A vnizu, kak v
ushchel'e, malen'kij ogorodik. I tam... da, kakoj-to chelovechek koposhitsya...
Kopaet chto-to.
- A on v forme?
- Ne razberu, - skazal Dzhip. - Vrode, net. Sadovnik, naverno. Ili iz
ohrany kakoj-nibud' lyubitel'. Tak... Tak! K lestnice poshel. Syuda idet!
Skrojsya, Pip!
Pip migom povernulsya i vskriknul: na nego kto-to smotrel. Vprochem, Pip
tut zhe uznal eto znakomoe tolstovatoe tryasushcheesya, kak studen', lico.
Bronirovannaya dver' byla celikom zakryta zerkalom. Pip otvoril ee, i oni s
Dzhipom spryatalis', ostaviv uzen'kuyu shchelku.
V etu shchelku oni uvideli, kak v komnatu voshel chelovek nebol'shogo rosta,
ochen' blednyj, morshchinistyj, v zapachkannom chernom fartuke, kotoryj byl dlya
nego slishkom dlinen. V rukah etot chelovek nes zelenuyu emalirovannuyu
kastryul'ku i lejku. Vojdya, on prisel na kortochki, snyal s kastryuli kryshku,
vynul iz karmana fartuka perochinnyj nozhichek i stal chistit' repu, kotoraya
tozhe byla rassovana u nego po karmanam. Ochistki on sobral i vykinul za
dver'. Tuda zhe vyplesnul vodu, v kotoroj opolosnul chishchenuyu repu. Nalil v
kastryul'ku vody iz lejki, zakryl kryshkoj, postavil varit'sya na plitku,
kotoruyu vzyal iz vdelannogo v stenu shkafchika. I, po-prezhnemu sidya na
kortochkah, stal podzhidat', kogda repa svaritsya. Emu ne terpelos': on vse
vremya pripodnimal kryshku, zaglyadyval, hmurilsya i elozil. Pip prosheptal,
rashrabrivshis':
- Dzhip, davaj sprosim...
- Molchi...
- Podumaesh', chto on nam sdelaet?
- Molchi, govoryu.
- |h ty, takoj kozyavki... - no tut chelovek v fartuke podnyal golovu,
prislushivayas', i Pip zamolk. No chelovek etot prislushivalsya k drugomu:
gde-to za stenoj voznikli voyushchie, rydayushchie, stonushchie, rychashchie, vizzhashchie
zvuki. Potom razdalsya soprovozhdaemyj skrezhetom gromkij zvonok. CHelovek v
fartuke vskochil, shvatil svoyu kastryul'ku, pobezhal k potajnoj dverce, za
kotoroj pryatalis' Pip i Dzhip, hotel ee otperet' i udivilsya, chto ona
otperta.
- T'fu, zabyl, chto li? - probormotal on. No vspominat' bylo uzhe
nekogda: revushchie pronzitel'nye zvuki priblizhalis'. CHelovek, bol'she ne
meshkaya, yurknul za zerkalo so svoej kastryul'koj v rukah i tut popal pryamo v
lapy Pipa i Dzhipa. On vzvizgnul, kak zhenshchina, zabilsya, no kastryul'ku ne
vypustil.
- Davaj po-tihomu, - skazal emu Pip.
CHelovek v fartuke skazal:
- Mozhno kastryul'ku postavit'? ZHzhetsya!
- Postav' i pomalkivaj, - otvetil Dzhip.
CHelovek robko postavil kastryul'ku na pol.
2. POSLEDNYAYA VSTRECHA
V komnate otvorilas' bol'shaya dver' - ne ta, cherez kotoruyu chelovek v
fartuke prishel so svoego ogorodika, a drugaya, dvuhstvorchataya, s
inkrustaciej. Stal viden kusok prostornogo, osveshchennogo elektrichestvom
koridora, iz kotorogo v komnatu sejchas vhodila strannaya processiya. Lyudi,
skovannye obshchej cep'yu, s zavyazannymi glazami, pod torzhestvennuyu muzyku
nesli raznye blyuda i grafiny. Oni oshchup'yu stavili vse eto na stol, obhodya
vokrug nego, zatem ostanovilis'. Poyushchie polovicy v koridore umolkli, no
torzhestvennaya muzyka prodolzhala igrat'. Lyudi oshchup'yu vynuli iz nagrudnyh
karmanov frakov serebryanye vilochki, oshchup'yu poprobovali s ih pomoshch'yu pishchu s
kazhdogo blyuda i polozhili vilochki obratno. CHelovek v fartuke yarostno
vykruchivalsya iz ruk. Na mig vysvobodiv lico, on popytalsya pozvat':
- |j, na po... - no zdorovennaya lapishcha Pipa snova zazhala emu rot.
Mezhdu tem pervyj v cepochke zvuchno ob®yavlyal:
- Kushat' podano. Pishcha proverena. Otravlyayushchih veshchestv ne soderzhit,
priyatnogo appetita, vashe superimperatorskoe velichestvo! - i processiya
stala medlenno vyhodit' pod zvuki toj zhe muzyki, i snova v koridore pod
nogami uhodyashchih zavyli, zarydali, zastonali, zapishchali, zavizzhali poyushchie
polovicy. A potom obe stvorki dveri torzhestvenno zakrylas'.
Dzhip skazal cheloveku v fartuke:
- Znachit, zdes' budet obedat' sam superimperator? A ty chto tut delal?
Soznavajsya! Zamyshlyal diversiyu? Agressiyu? Negodyaj!
- Sam negodyaj! - propishchal chelovek v fartuke skvoz' ladon' Pipa.
- YA? - skazal Dzhip. - Da ty nahal, lyubeznyj! Ty smeesh' tak
razgovarivat' s korolem N'yanan'enga?
- I gercogom de la Pipom? - dobavil Pip.
- Pustite! - zavereshchal chelovek v fartuke. - Superimperator - eto ya!
On vyrvalsya iz oslabevshih ruk Pipa, zadral fartuk. |to, dejstvitel'no,
byl superimperator: pod fartukom byl skryt oslepitel'nyj mundir so vsemi
regaliyami. Cezar'-Adol'f II sobstvennoj personoj!
- Va... va... ve... Prostite, pozhalujsta, - bormotal Pip.
- Kak vy syuda popali? - surovo sprosil superimperator.
- |-e... - bormotal-Pip. - |to vse on, mister superimperator! - on
ukazal na Dzhipa.
- Vypustite menya otsyuda, - povelitel'no proiznes superimperator. Pip
pospeshno prinyalsya otvoryat' dver'.
- Superimperator! - skazal Dzhip, slovno ochnuvshis'. I vnezapno shvatil
Cezarya-Adol'fa II za shivorot. - Ty, krysa! Govori, gde pryachesh' moego
starogo chudaka! Nu?! - i on podnes k avgustejshemu nosu kulak.
- Dzhip, Dzhip! - v uzhase zavopil Pip.
- Va... Vashe velichestvo... - zaikayas', proiznes superimperator. - Vasha
svetlost'... Ne nado! YA ne znal, chto on vash drug! Esli by ya znal...
- CHto ty s nim sdelal? - gluhim golosom, bledneya, sprosil Dzhip.
- Da nichego! Nichego! YA ego pal'cem ne tronul, chestno!
- Gde on? I gde traktirshchik?
- YA vas nemedlenno... - zaikalsya superimperator, - sejchas zhe provedu!
Im tam neskol'ko... neudobno... tesnovato, znaete, temnovato... no ya
migom, migom!
- Vedi!
- Kastryul'ku... mozhno vzyat'?
- Beri, - skazal Dzhip s ledyanoj svirepost'yu. - I - marsh!
Superimperator podnyal kastryul'ku, i oni voshli v stolovuyu. Cezar'-Adol'f
II snova postavil kastryul'ku na plitku, vklyuchil ee.
- Bros' ty eti shtuchki, - skazal Dzhip, mrachno nablyudaya za monarhom. -
Vedi, kuda vedeno.
- A my... prishli! - prolepetal superimperator. Dostal iz karmana,
prishitogo pod podolom fartuka, svyazku klyuchej i napravilsya k dverce
vdelannogo v stenu sejfa. Otkryl ee. Za nej okazalas' vtoraya takaya zhe -
bronirovannaya. Cezar'-Adol'f lyazgal klyuchami i govoril zaiskivayushche:
- Oni u menya za sem'yu zamkami... v celyah obespecheniya bezopasnosti... ih
dragocennyh zhiznej... Uf, vse! - on, pyatyas', vylez iz kvadratnogo
otverstiya v stene, shagnul v storonu. Dzhip kriknul v temnotu:
- |j, starina, vyhodi! - no nikto ne vyshel. Pip posvetil fonarikom.
Skazal:
- Starikashka v knigu utknulsya. A traktirshchik lezhit bez pamyati.
- Vynesi ego, - skazal Dzhip. - A starikana za plechi potryasi, legon'ko
etak. Inache ne dozovesh'sya.
- Tesnovato, ch-chert! - rugnulsya Pip, vlezaya vnutr' sejfa za samoj
dikovinnoj dobychej, kotoraya tol'ko popadalas' emu v techenie dolgoj zhizni.
I ottuda poslyshalos':
- Konchaj, konchaj, ochkarik! Nashel chital'nyu! Vykatyvajsya! Ah ty!.. Dzhip,
i on bez pamyati! Tut dyshat' nechem!
- Tashchi! - velel Dzhip.
Pip odno za drugim vyvolok iz sejfa dva nepodvizhnyh tela, poglyadel s s
somneniem:
- Konchilis', pohozhe?
Dzhip kivnul na superimperatora.
- Poglyadi za etim. Esli oni... uzhe, to... ya ego...
- Tuda zhe i zasunem, - zayavil rashrabrivshijsya Pip, s prezreniem
pokosivshis' na hudosochnogo monarha.
Dzhip shvatil lejku, obryzgal pochernevshie lica. Cezar'-Adol'f opustilsya
ryadom s nim na koleni.
- Pozvolite? - skazal on robko. - YA ved' kogda-to nachinal na
medicinskom fakul'tete...
- Davaj, - skazal Dzhip. - CHto s nim budet, to i s toboj.
Superimperator prinyalsya dovol'no lovko delat' iskusstvennoe dyhanie
professoru, a Dzhip tut zhe povtoryal to zhe samoe nad traktirshchikom. Ogromnoe
telo traktirshchika drognulo, v gorle poslyshalsya hrip. No staryj uchenyj
vse-taki pervym prishel v sebya. Toshchij, suhon'kij, on ne tak postradal ot
nedostatka vozduha. Otkryv pokrasnevshie glaza, professor ustavilsya v
potolok. Potom skazal slabym golosom:
- Aga, svetlo! - i potyanulsya za svoej knigoj. On razozlilsya:
- Da ty hot' pozdorovajsya... intelligenciya!
Professor pripodnyalsya.
- Da, - skazal on, - verno. YA neskol'ko... - i tut on zametil, chto
pered nim stoit superimperator. - Adol'f?!
- He-he! - superimperator shchedro ulybalsya. - Da, eto ya. Kak pozhivaesh'?
- Adol'f? - povtoril Pip, porazhennyj tonom razgovora.
- He-he! - snova hihiknul superimperator. - A vy, vasha svetlost', ne
znali? My zhe starye druz'ya. Na odnoj parte sideli... i potom - v byvshem
universitete...
- Druz'ya?! - povtoril professor.
- Da, - nastaival superimperator. - Pravda... pozdnee mezhdu nami
voznikli nekotorye nedorazumeniya, no... oni teper' raz®yasnilis'. Mir, mir,
starina! Vot moya ruka!
- Kakoj zhe ty negodyaj. Izdevaesh'sya pered doprosom? Vse ravno ved' zrya.
Sam znaesh', nichego ya tebe ne skazhu.
- CHto ty, chto ty! - zabormotal superimperator. - Zachem tak?
- A, pytat' budesh', - skazal professor.
Cezar'-Adol'f obidelsya.
- Strannoe u tebya mnenie obo mne... A chto s moim drugom traktirshchikom? -
on naklonilsya.
- Ne tron' ego! - skazal professor s trevogoj. - On chut' ne zadohnulsya,
no skoro sam ochnetsya... k sozhaleniyu.
V eto vremya traktirshchik, nakonec, prishel v sebya i shumno, vzahleb
zadyshal.
- Vozduhu... - bormotal on. - Vozduh... Oh! Oh! Horosho-to kak! - i
zametil Cezarya-Adol'fa. - A-a... Vashe velichestvo...
- Da, - skazal superimperator. - Kakoj radostnyj dlya menya den'! Skol'ko
vstrech! Vy pomnite, - skazal on traktirshchiku igrivo, - eh, byvalo!.. Za
mnoj, kazhetsya, ostalsya dolzhok?
- Sorok sem' monet, - ugryumo otvechal traktirshchik.
- Vernu, vernu s procentami! Zabyval, znaete, kak-to za
gosudarstvennymi delami.
- Na mogilku mne polozhite, - shumno vydohnul traktirshchik.
- Ah, traktirshchik, - skazal superimperator, - k chemu etot grustnyj ton!
- Ne moroch', vashe velichestvo, mne uzhe vse ravno, - skazal traktirshchik v
smertnoj toske. - Kto v tvoi lapy popal... - tut on zametil Pipa i Dzhipa,
pripodnyalsya. - Vot tol'ko etih mne zadavit' by!
- Vy eto pro kogo? - sprosil professor.
- Ne smotri tuda, starik! - grubo skazal traktirshchik. - Ne n