Vladimir Savchenko. Za perevalom --------------------------------------------------------------- © Copyright Vladimir Savchenko Date: 30 Aug 2004 Vladimir Savchenko: home page http://savch1savch.narod.ru Ą http://savch1savch.narod.ru Vladimir Savchenko: NF-publicistika i eksperimental'nye teksty http://fan.lib.ru/s/sawchenko_w_i/ Ą http://fan.lib.ru/s/sawchenko_w_i/ --------------------------------------------------------------- Social'no-utopicheskij roman Soderzhanie Prolog. 1 Gobi. HH vek. 2 Promezhutochnye dialogi. 3 Start. 4 Probuzhdenie. 5 Vstrecha. 6 CHelovek pogib - chelovek zhivet. 7 Probuzhdenie |2. Kniga pervaya "Plyus-minus sovremennost'" CHast' pervaya "Vklyuchayu bol'shoj mir" 1 Soobshcheniya o Berne. 2 Kosmocentr vyzyvaet Ilo. 3 Kak ty eto delaesh'? 4 "Obratnoe zrenie". 5 Pervoe slovo. 6 Lyudi na kryl'yah. 7 On ne samozalechivaetsya! 8 Promezhutochnye dialogi. 9 Probuzhdenie |3. CHast' vtoraya "Gryadushchee ozaryaet nastoyashchee". 1 Nemnogo zvezdnoj ekzotiki Vnutrennij epigraf 2 Promezhutochnyj dialog. 3 Bern, Li i uverennost'. 4 Vtoroe dopolnenie k proektu. 5 Bern i ehhu. 6 Spor. 7 Poslednij potrebitel'. 8 Trudnoe reshenie. 9 Noch' v lesu. 10 ZHutkaya nochnaya drama. 11 Begstvo. 12 Optimisticheskij polufinal. Kniga vtoraya "Perevaly gryadushchego" CHast' pervaya "Krutoj podŽem" 1 Kosmocentr vyzyvaet Ilo. 2 Kosmocentr vyzyvaet Arno. 3 Pora prileta ptic. 4 Ksena. 5 Na letayushchem ostrove. 6 Bluzhdaniya. 7 "Kakaya eto planeta?" 8 Istoriya dlya detej. 9 Proverka na razumnost' (kommentarij dlya vzroslyh). 10 Vizit damy (PodŽem). 11 Devochki igrayut v "klassy". 12 |ri, Svift i Ko. 13 Legenda o Neizvestnom Astronavte. 14 Ilo i Bern. 15 Holodnaya noch'. 16 Urok drevnej pedagogiki. 17 Agoniya - rozhdenie. CHast' vtoraya "Na planete Ameb" 1 Soobshchenie IRC. 2 Na Odinnadcatoj. 3 Geologicheskaya letopis'. 4 Mertvyj poselok. 5 Nochnaya ohota. 6 Doma rastut na zare. 7 Vysshie Prostejshie. 8 Pereryv. 9 Ksena i Ameba. 10 Puti zhizni. 11 |ra raznoobraziya. 12 Vozvrashchenie k edinomu. 13 Ataka prezreniem. 14 Ameba - "regressistka". |pilog. 1 Arno, |oli, Astr. 2 Vse vperedi. Istochnik: "Izbrannye proizvedeniya", t.3 izd. "Floks", Nizhnij Novgorod, 1995g. Skaniroval: Troyanec Korrektura: A.E. 2000g. PROLOG 1. GOBI. XX VEK Mesto v zapadnoj chasti pustyni, kuda doletel vertolet, nichem ne otlichalos' ot okrestnostej: te zhe volny barhanov, pokazyvayushchie napravlenie poslednego vetra, gnavshego ih, takoj zhe sero-zheltyj pesok suho skripel pod nogami i na zubah; solnce, oslepitel'no beloe dnem i bagrovoe k vecheru, tak zhe opisyvalo v nebe pochti vertikal'nuyu dugu. Ni derevca, ni pticy, ni tuchki, ni kameshka v peske. Tol'ko alyuminievaya veshka - piramidka iz potusknevshih za chetyre goda trubok - otmechala zasypannyj vhod v shahtu. Snyali plast peska, otkryli lyuk. Vnutri vse sohranilos' ideal'no: doshchatyj srub, lestnica iz skob, kabeli ot termoelementov, pronizyvayushchie doski i shodyashchiesya vnizu k kabine-snaryadu. Opustilis'. Otdraili kryshku illyuminatora, poshchelkali tumblerami na vneshnem pul'tike. Glavnym byla energetika, termoelementy, prevrashchavshie geotermal'nyj potok v grunte v elektrichestvo. Oni ne podveli: shatnuvshis', ostanovilis' protiv nuzhnyh delenij strelki priborov, zagorelis' lampochki v kabine, osvetili mohnatoe .elo neobychno, po-lyudski vytyanuvshejsya na plastikovom lozhe gorilly, ee lico, serdito szhatyj rot. Analiz gazovoj smesi v kabine: sostav, davlenie, vlazhnost' - vse v norme. Mozhno otkachivat', vhodit', probuzhdat'. Po pokazaniyam biodatchikov obez'yana budto spala neskol'ko chasov. Gorilla-samka Mimi vyrosla v universitetskom vivarii, uchastvovala vo mnogih opytah, znala i ne pugalas' lyudej. No sejchas, probudivshis', ona sharahnulas' ot dvoih issledovatelej s vizgom, oskalennymi klykami, zashchitno vystavlennymi kogtyami; obryvaya provoda datchikov, rinulas' v dvercu, tol'ko veterok poshel po shahte - tak ona vzletela po skobam. - Vot eto da! - Nimajer vysunulsya, pozval: - Mimi!.. CHto s nej? - Posledejstvie morfina,- skazal Bern.- YA i na sebe ego chuvstvoval. Znachit, narkotik iz metodiki isklyuchaetsya - tol'ko samogipnoz. Esli cherez vosemnadcat' tysyacheletij so mnoj priklyuchitsya takoe, privesti menya v normu budet nekomu. Tak bylo skazano glavnoe. "Bern Al'fred (1910 - 1952), nemec, biolog, biofizik, dejstvitel'nyj chlen SHvejcarskoj Akademii nauk, professor Cyurihskogo universiteta. Raboty v oblasti anabioza pozvonochnyh. Pasterovskaya premiya (1948). Monografii ob anabioze i po paleontologii". (Iz enciklopedii.) "Nimajer Iogann. Rod. v Moravii v 1924 g., okonch. politehnicheskij in-t v 1948 g., sotrudnik kafedry eksperimental'noj biologii Cyurihskogo universiteta. ZHenat, dvoe detej (syn i doch'). Rost 170 sm, ves 68 kg, slozhenie normal'noe, vnesh. vid - sm. foto. Osobyh primet ne imeet. V predosuditel'nom ne zamechen". (Iz kartoteki mashinnogo ucheta kantonal'noj policii.) I byl nekrolog s fotografiej Berna v traurnoj ramke: pryadi sedyh volos nad obshirnym lbom, temnye glaza pod temnymi brovyami, pryamoj nos, vpalye shcheki, nervnyj rot - guby v ironicheskoj poluulybke. Rektorat i dekanat biofakul'teta s glubochajshim priskorbiem izveshchali o gibeli professora vo vremya katastrofy pri izyskaniyah v pustyne Gobi. Ohi, ahi, rassprosy, oplakivaniya blizkimi, tolki o tom, kto zajmet kafedru... I byl otchet chudom spasshegosya vtorogo uchastnika ekspedicii inzhenera Nimajera, kotoryj pokazal, chto: kogda v poiske sledov tretichnoj fauny oni perebazirovalis' v glub' pustyni, na 80 kilometrov vostochnej kolodca Bajrym, v pervyj rejs, nagruziv vertolet priborami i vzryvchatkoj dlya vybrosa porody, otpravilsya professor; on, Nimajer, ostalsya upakovyvat' ostal'noe snaryazhenie; kogda vertolet podnyalsya metrov na dvesti, on nakrenilsya, motor stal davat' pereboi, zagloh; ne nabrav skorosti, mashina stala snizhat'sya vertikal'no i bystro - padat'; kogda ona kosnulas' pochvy, v nej razdalsya sil'nyj, v dva raskata, vzryv - vidimo, ot udara detonirovali zapaly k dinamitnym shashkam; vertolet razvalilsya na kuski, delo zavershil vzryv benzobaka i pozhar, spasti Berna bylo nevozmozhno; sam Nimajer troe sutok vybiralsya iz raskalennyh peskov. Otchet byl ubeditel'nym, a rasstoyanie do mesta proisshestviya k tomu zhe bylo stol' znachitel'nym, chto komissiyu dlya rassledovaniya reshili ne posylat'. Da i koordinatnye zapisi marshruta ekspedicii sgoreli v vertolete; posle osennih bur' obnaruzhit' mesta stoyanok s vozduha ne bylo nikakih shansov... Slovom, uhishchreniya Berna i Nimajera po tshchatel'noj razrabotke legendy i podkreplenie ee tem, chto v vertolet pered vzryvom sunuli obezglavlennyj trup Mimi (chtoby na sluchaj proverki nalichestvovali oblomki kostej), okazalis' lishnimi. Dlya samogo inzhenera vse sluchivsheesya bylo nemaloj neozhidannost'yu. On otpravilsya s Bernom, chtoby proverit' samochuvstvie zahoronennoj v Gobi kroshki Mimi, v sluchae uspeshnogo ozhivleniya ee likovat', pozdravlyat' professora i vkusit' blag ot svoej (skromnoj, no i vesomoj: apparatura) doli uchastiya v dele. A okazalos', chto opyt tol'ko nachinaetsya, do konca ego Nimajeru ne dozhit', a o vkushenii blag i govorit' ne stoit. 2. PROMEZHUTOCHNYE DIALOGI Poetomu mezhdu nimi vse dni podgotovki voznikali nesoglasiya i spory. K nim velo vse - s chego ni nachat', o chem ni govorit'. ...Bagrovyj zakat vysoko rasprostranilsya v nasyshchennom pyl'yu vozduhe. CHerneyut teni vertoleta i palatok na ego fone. I oni dvoe - shevelyashchiesya figurki iz chernoj bumagi - u raskladnogo stolika na polotnyanyh stul'chikah. Pogloshchayut opostylevshuyu svinuyu .tushenku s bobami, kotoraya ot zhary uzhe nachala popahivat', zapivayut zelenym chaem. Krutyat ruchki portativnogo priemnika: vzvizgi, morzyanka, frazy na mnogih yazykah, rev glushilok, marshi - v'yuzhnyj, nedobro napryazhennyj efir nachala 50-h godov. Serditaya anglijskaya rech'. Bern prislushivaetsya, krutit ruchku - polzet temnaya poloska po svetyashchejsya shkale. Bravurnyj marsh: uhayut basy, vereshchat fanfary, gremyat litavry. - Vot-vot...- krivit guby Bern.- Otbivaj shag, zadiraj podborodok. Ved' pogibayut vsegda drugie, ne "ya". Vpered, kandidaty v mertvecy!..- Krutit dal'she, polzet poloska. Francuzskaya rech'.- Slushajte, slushajte! (Bern poliglot - i ne bez togo, chto emu priyatno shchegol'nut' etim.) "Naibol'shij vybros radioaktivnogo grunta, kak ustanovil professor Dar'e, i optimal'noe zarazhenie im mestnosti proishodit pri vnedrenii plutonievoj bomby na glubinu pyatnadcat' metrov..." Ved' eto nauka, Iogann, vershina razumnoj deyatel'nosti, kak i u nas. A! - |, net.- Inzhener polozhil vilku, zashvyrnul pustuyu banku v peski.- Tam ne takaya nauka. Tam normal'naya nauka, s prakticheskim smyslom. Pust' zloveshchim, ugrozhayushchim odnim radi zashchity drugih - no so smyslom vse-taki! A kakoj nauchnyj smysl v vashej zatee? Anabioz na gody - eto mozhno ponyat'. No... na vosemnadcat' tysyach let!.. Prostite, no eto zhe samoubijstvo. - |j, ne pugajte menya sejchas! Dumaete, ustanovka otkazhet? - Net, samoe strashnoe, chto ustanovka mozhet vyderzhat'. Vpolne. Termoelementy? Oni prosty, kak bulyzhnik, i nadezhny, kak bulyzhnik. Byl by geotermal'nyj potok, a im nichego ne sdelaetsya, tok dadut. Germetika ideal'naya, nikakih utechek... To est' ya dopuskayu, chto kak biologicheskij organizm vy sohranites'. Esli myaso iskopaemyh mamontov s udovol'stviem lopayut sobaki, to... tehnika mozhet bol'she. No vse ravno: stol' kategorichnoe otdelenie ot mira, porodivshego vas, brosok v neizvestnuyu sredu - bezumnaya, samoubijstvennaya avantyura, kak hotite! Kakoj smysl?.. - Nauchnyj smysl moego predpriyatiya: proverka gipotezy o vozniknovenii novogo chelovechestva. Samaya sut': orbita Zemli ne krugovaya, a ellipticheskaya. Solnce v odnom iz fokusov ee, kogda planeta blizhe k nemu, tepla na nee popadaet bol'she, kogda dal'she - men'she. Iz-za naklona osi eta dobavka tepla raspredelyaetsya mezhdu Severnym i YUzhnym polushariyami neravnomerno, sejchas, naprimer, bol'she perepadaet Severnomu. No os' Zemli processiruet, opisyvaet konus - kak u igrushechnoj yuly, tol'ko gorazdo medlennee: odin krug za dvadcat' shest' tysyach let. Ponimaete teper', pochemu schet na tysyacheletiya? V hode ih menyaetsya polozhenie Zemli pod Solncem. Sorok tysyach let nazad bol'she sogrevalos' YUzhnoe polusharie, a u nas, na severe, polzli l'dy... - A!- skazal inzhener.- Oledenenie kak prichina evolyucii obez'yan? - Da. Rezkoe poholodanie, oskudenie rastitel'noj pishchi - i obez'yany posmyshlenej stali orudovat' kamnyami i palkami, poznali trud, polyubili ogon'. Tak voznikli plemena pitekantropov. Dal'she delo poshlo... Ves'ma veroyatno, chto tak sluchalos' ne odnazhdy - ne tol'ko sorok tysyacheletij nazad, no i shest'desyat shest', i... pribavlyajte po dvadcat' shest', sami sochtete. To, chto v samyh drevnih plastah nahodyat ostanki lyudej i ih predmetov, a v drevnih znaniyah nameki na novejshie dostizheniya nauki i tehniki,- priznaki togo, chto process povtoryaetsya, vozvrashchaetsya na krugi svoya. - Lyubopytno. |to vasha gipoteza? - Net. Odnogo russkogo, kotoromu tozhe ne ochen' vezlo v zhizni,- Nikolaya Morozova-SHlissel'burzhca. - Rodom iz SHlissel'burga? - Opyat' ne ugadali, Iogann: eta pristavka k familii oznachaet, chto on provel v SHlissel'burgskoj katorzhnoj tyur'me ni malo ni mnogo - dvadcat' let. I chtoby skorotat' vremya, napridumyval tam nemalo interesnyh gipotez. |ta voznikla u nego v samom konce proshlogo veka. Po nyneshnim vremenam ona vyglyadit neskol'ko naivno, no verna ee sut' - ideya, kotoruyu ya rasprostranyayu na vse vremena: chelovechestvo porodil nekij global'nyj, kosmicheskij process. Nasha civilizaciya obŽektivno - proyavlenie ego. No poetomu zhe v razvitii mira zaklyuchena i ego gibel'. Sovsem stemnelo. Lico Berna osveshchala snizu shkala priemnika. V nem ritmichno poskulival dzhaz. Golos professora zvuchal s prorocheskoj torzhestvennost'yu: - Voznikayut, razvivayutsya, dostigayut kul'minacii sushchestva i kollektivy, kotorye v silu ogranichennosti pridayut isklyuchitel'noe znachenie sebe, svoemu mestu i vremeni. Potom proishodit nechto i oni snikayut. Za material'nye ostanki bylogo "razumnogo" velichiya prinimayutsya voda i veter, moroz i korroziya, pyl', sejsmika zemnoj kory. Potom - novoe oledenenie. Tolshcha l'dov, kak gubka, stiraet s lica materikov sledy ennogo chelovechestva, ennoj civilizacii - i ochishchaet mesto dlya en plyus pervoj. Morali v etoj basne net... - On pomolchal.- Sleduyushchee poholodanie nachnetsya cherez dvenadcat'-trinadcat' tysyacheletij. YUzhnye oblasti, kak i prezhde, optimal'ny dlya razvitiya obez'yanolyudej. Pyat' tysyach let fory na vozmozhnyj progress. - No... ved' zdes' bezzhiznennaya pustynya. - Sejchas - pustynya. I Sahara sejchas pustynya, i Karakumy, i Araviya. A bujnaya rastitel'nost' i zhivotnyj mir, chto byli v nih, zalegli plastami uglya i nefti. Ne upuskajte iz vidu schet na desyatki tysyacheletij, Iogann: za eto vremya smeshayutsya sozvezdiya, odni zvezdy potuskneyut, drugie razgoryatsya yarche - izmenitsya kartina "vechnogo" neba. CHto uzh govorit' ob izmeneniyah klimata! Oledenenie nagonit vlagu - i zdes' budut lesa, luga i reki. - O! YA vizhu, vy uzhe na "ty" s vechnost'yu!..- V golose Nimajera ironiya, uvazhenie, zameshatel'stvo - vse vmeste. - Dopustim, vy okazhetes' pravy. No zachem vam eta pravota? Ved' znaniya dobyvayutsya dlya lyudej. |to uzhe na sleduyushchij den', k vecheru, kogda vse prigotovleniya okoncheny. Kroshka Mimi, kotoraya dvoe sutok s uhan'em metalas' za barhanami, nakonec ogolodala, pochuvstvovala prezhnee vlechenie k lyudyam, priblizilas', umil'no vytyagivaya guby trubochkoj,- tut ee i prihlopnuli vystrelom v golovu. Solnce eshche ne selo. Nimajer odin prikanchivaet banku konservov. Professor prihlebyvaet chaek iz pialy: est' emu blizhajshie 180 vekov nel'zya. - Dlya lyudej? Dlya ih blaga, da? Mnogo schast'ya prineslo lyudyam poznanie atoma!.. Horosho, esli vy ne ponyali to, chto ya vyskazal vchera v obshchih kategoriyah, vyskazhus' pryamo.- Bern otstavil chashku, vstal, opersya rukoj o stol.- YA otricayu chelovechestvo. Otricayu ego kak razumnuyu silu i razumnyj process. Ego net - est' lish' stihiya, ravnaya s dvizheniem vod i vozduha, razmnozheniem i migraciyami zhivotnyh. A nad etim est' "ya". Moe "ya". Net menya - net nichego. Znaniya!.. Oni prinosyat udovletvorenie tol'ko tomu, kto poznaet oni obrazuyut ego mir - moj mir! I v moj mir voshla eta vozmozhnost',- on motnul golovoj v storonu shahty,- vozmozhnost' stat' nad vremenem, nad zhizn'yu. Moya zhizn' budet sostoyat' ne iz odnogo, kak u vseh, a iz dvuh shtrihov na lente vremeni, razdelennyh tysyacheletiyami. A mozhet, i bol'she, kak udastsya. Vot, ya skazal vse, hot' vam eto, naverno, i nepriyatno. - Net, pochemu zhe...- probormotal inzhener, otstavlyaya banku; u nego propal appetit, i voobshche on pochuvstvoval sebya kak-to neuyutno odin na odin s Bernom v pustyne. Prishlo v golovu, chto samyj nadezhnyj sposob sohranit' eksperiment v tajne - eto pristuknut' i ego, Nimajera. Ot cheloveka, zateyavshego bezumnoe delo, vsego mozhno zhdat'.- YA ponimayu... chtoby reshit'sya na takoj... m-m... neobratimyj brosok cherez tysyacheletiya, nado imet' voistinu termoyadernyj zaryad individualizma. I zamechatel'no, Al'fred, chto on u vas est'. - A dlya lyudej,- prodolzhal professor,- dlya ih blaga... tochnee skazat', dlya potrebitel'skoj poshlyatiny - tak eto vam, Iogann, i karty v ruki. Kogda vernetes', nikto ne pomeshaet vam razrabotat' etot sposob dlya kommercheskih primenenij: radi zhirnyh mnogoletnih procentov na vklady, chtoby ne scapala policiya do istecheniya sroka davnosti... da malo li! Ne propadat' zhe dobru. - YA... ya ne dumal ob etom,- s oblegcheniem skazal inzhener (on i v samom dele ne dumal),- no esli ya i predprimu chto-libo, to dlya sohraneniya vashih idej, Al'fred, vashego nauchnogo imeni. 3. START V poslednyuyu noch' oboim trudno bylo usnut', hotya vyspat'sya sledovalo ne tol'ko Nimajeru, koemu predstoyal trudnyj put', no i - kak ni paradoksal'no - Bernu: chtoby uspokoit' vzbalamuchennuyu hlopotami i sporami psihiku. Nimajer - tak tot byl rad, chto son ne idet. Luchshe pereterpet' etu noch', a to kto znaet: usnesh' i ne prosnesh'sya. Posle obŽyavleniya svoego zamysla i osobenno posle "filosofskih izliyanij" pochtennyj uchenyj, s kotorym on rabotal i kotorogo pochital (dazhe lyubil v krugu znakomyh molvit': "Vot my s professorom..."), predstavlyalsya emu vyrvavshimsya na volyu prestupnikom. "Nado zhe, v kakuyu istoriyu vlez. Da esli by znal, to ni za chto i nikogda!.. Avantyurist ogoltelyj, kto by mog podumat'! CHego emu ne hvatalo? A ved' eto on i o sebe: chto-de zhizn' talantlivyh lyudej neschastna... Drugim by takie "neschast'ya": ego oklad na kafedre, gonorary za stat'i, premii za issledovaniya, ego osobnyak (interesno, komu on dostanetsya: zhene ili docheri?)... Gospodi, tol'ko by blagopoluchno vybrat'sya iz etogo dela i iz pustyni! I molchok-molchok do konca dnej. I podal'she ot takih vydayushchihsya... Nu ih!" On vorochalsya na naduvnom matrasike, oshchupyvaya polozhennyj pod nego pistolet: berezhenogo i bog berezhet. Professor, lezha s zakrytymi glazami, ukoryal sebya za razgovory s Nimajerom. CHto emu byl etot inzhener, ego mnenie! I vozvrashchalsya k ego somneniyam svoim dovodam, myslenno podkreplyal ih novymi... i ponyal, nakonec, chto ubezhdaet ne inzhenera - sebya. Podbadrivaet. Potomu chto emu zhutko. Tot podŽem duha, kotoryj probudilsya v nem, velikolepnoe soznanie prevoshodstva nad mirom, nad chelovechestvom, kotoroe on ottorgaet ot sebya, uverennost', chto on sdelaet eto - on, takoj otchayannyj i molodec... vse vdrug konchilos', Bern pochuvstvoval sebya malen'kim i slabym. Poneslo v druguyu krajnost'. ...Dlya Nimajera mozhno bylo proshche: o tom, chto razocharovalsya, ustal - v duhe obmolvki o Morozove, kotoromu tozhe v zhizni ne vezlo. Tozhe. I emu, esli merit' po talantu i silam, prihodilos' trudno v etoj zhizni: vsego dobivalsya s boem - i chem ser'eznee cel', tem bolee izmatyvala bitva za nee. A dobivshis', chasto ubezhdalsya, chto celi eti: novaya pribavlyayushchaya izvestnosti stat'ya ili kniga, dopolnitel'nye zvaniya, svyazi da i obnaruzhennye v opytah komarinye uzen'kie znan'ica - mishura, na kotoruyu ne stoilo rashodovat' dushu... I o tom, chto rvalis' odna za drugoj privyazannosti: otoshli, zamknulis', v svoih mirkah druz'ya molodosti, vyrosla i sdelalas' chuzhoj doch', opostylela zhena. Iogann horosho skazal o megatonnom zaryade individualizma. Ah, esli by tak! Zaryad odinochestva, beznadezhnosti. |, net, tak nel'zya sebya nastraivat'... vernee, rasstraivat'. Dlya ukrepleniya duha nado myslit' global'no, otricat' mir, sorazmeryat' sebya s vechnost'yu. Ved' byla zhe mysl'... Aga, vot dazhe ne mysl' - lezhashchaya za predelami logiki uverennost': osushchestviv vosemnadcatitysyacheletnij ryvok skvoz' vremya, on nastol'ko postavit sebya nad zhizn'yu, nad vsemi ee prevratnostyami, chto... vse budet horosho. Izmenitsya nebo i klimat, ischeznut narody, poyavyatsya drugie... mozhet, uhnet v tartarary nyneshnyaya civilizaciya, gotovyashchayasya k mirovoj svalke,- a s nim vse budet otlichno. Bern obodrilsya, uspokoilsya, usnul. Oba otkryli glaza, edva luchi solnca kosnulis' palatki. Nad pustynej po-utrennemu umytoe nebo. Apel'sinovyj disk solnca osveshchal nezhno-rozovye barhany. - Segodnya dazhe pustynya prekrasna. Ili mne eto kazhetsya, a, Iogann? Vmeste opustili v shahtu termoplastikovoe lozhe, v kotorom chetyre goda prolezhala Mimi; teper' ono bylo ideal'no podognano po telu Berna, pod kazhduyu ego kostochku, myshcu, svyazku; ustanovili v kabine. Vmeste osmotreli pribory, zapasy, kazhdyj ugolok - ne zabyto li chego, ne ostalos' li nenuzhnoe. - Vse. Proshchajte, Iogann!- Bern korotko ulybnulsya, pozhal inzheneru ruku. Tot shevel'nul gubami, no nichego ne skazal, v glazah byl uzhas.- V staroe dobroe vremya nemcy na nadgrobiyah vysekali "Auf Wiedersehen" [Do svidaniya - nem.] dorogim pokojnikam. A ya govoryu: proshchajte. Vstrecha v zagrobnom mire ne sostoitsya. I ne smotrite na menya tak - ya perezhivu vas vseh! Ostavshis' odin, Bern nagluho zavintil germeticheskuyu dver', razdelsya, slozhil odezhdu v special'nyj karman, zakryl ego. On derzhal sebya v rukah, ne daval voli myslyam - tol'ko hotel, chtoby vse skorej ostalos' pozadi. Opustilsya na lozhe. Poerzal, ustraivayas'. Lezhal tak neskol'ko minut, privykal, proveryal pokoj i udobstvo kazhdoj tochki tela. V kabine bylo prohladno. "CHerez vosemnadcat' tysyach let mogu prosnut'sya s nasmorkom",- mel'knula mysl'. Prognal i ee, tak tozhe ne nuzhno sejchas. Pribornyj shchit byl nad golovoj, knopochnyj pul'tik u pravoj ruki. Raspolozhenie knopok on znal na oshchup'. "Nu, nachnem",- i nazhal levuyu vverhu: vzryvatel'. Nad barhanami vzmetnulas' seraya kopna peska i pyli. Gluhoj raskat. Kopna opala, rasteklas'. Nimajer glyadel: shahty bol'she ne bylo. ZHutko stalo inzheneru v mertvo zastyvshej pustyne. On prinyalsya pospeshno ukladyvat' ryukzak, nosit' lishnee imushchestvo v vertolet, skladyvat' na dinamitnye shashki v kabine. A na tridcatimetrovoj glubine Bern nazhal uzhe vse knopki. Ukladyvaet ruku v vyemku lozha, rasslablyaet ee, rasslablyaetsya sam, ustremlyaet vzglyad na blestyashchij sharik v potolke, dyshit gluboko i ritmichno, schitaet vdohi: - Odin... dva... tri... Razmerenno stuchat nasosy gazoobmena, vytesnyayut iz kabiny, iz legkih, iz krovi cheloveka vozduh, zamenyayut ego inertno-konserviruyushchim sostavom. - Vosemnadcat'... devyatnadcat'... dvadcat'...- vse medlennee podnimaetsya i opuskaetsya grud', slabee shelestyat guby. Belym ineem pokryvayutsya radiatory ohladitel'nyh elementov po uglam. Gasnut lampochki na kontrol'nom shchite. Smolistyj bal'zamicheskij aromat napolnyaet kabinu. No vryad li Bern ego oshchushchaet: krov' uzhe raznesla gaz po vsem kletkam tela, nervy pritupilis', myshcy dereveneyut, mysli ischezayut. - Tridcat' tri... tridcat' chetyre... A naverhu Nimajer podzhigaet tyanushchijsya k vertoletu bikfordov shnur. Ryukzak za plechi, palku v ruki - i proch', proch', ne oglyadyvayas'. Slishkom pospeshno uhodit on ot ustoyavshegosya bezmolviya pustyni. Botinki dlya luchshej opory obmotany tryap'em. - Sem'desyat sem'...- bezzvuchno schitaet vdohi Bern.- Sem'desyat vosem'... sem'... desyat... de... Zatih. Glaza zakryvayutsya. Grud' zastyvaet na polnom vdohe. Nekotoroe vremya eshche stuchat nasosy. Zatem i oni stihayut. Vot zamedlilsya privodnoj shkiv poslednego, uzhe ne provorachivaetsya, dernulsya tuda-syuda - zastyl. Cikl konservacii otrabotan. Teper' tol'ko lepestki elektrostaticheskogo rele, nepreryvno zaryazhaemye al'fa-chasticami ot radievoj pilyuli mezhdu nimi, mogut, opav, zamknut' cep' shemy ozhivleniya. No opadut oni ne ran'she, chem kolichestvo radiya umen'shitsya vchetvero. Solnce podnimaetsya nad pustynej. Nachinaetsya veter. Poryvy ego vzvihrivayut strujki peska u podnozhiya nasypannogo vzryvom holma, kachayut ukorotivshijsya bikfordov shnur pod bryuhom vertoleta, otduvayut izvergayushchijsya iz nego dymok. Pesok zavivaetsya i vokrug nog Nimajera. On shagaet shiroko i ozabochenno. Kogda za spinoj raskatyvaetsya vtoroj vzryv - ostanavlivaetsya, oglyadyvaetsya na goryashchie oblomki vertoleta, bormochet: - I chert s toboj! U tebya to li budet vtoraya zhizn', to li net, a ya - vot on.- Popravlyaet lyamki ryukzaka i naddaet: nado pobol'she projti do zhary. |to proizoshlo osen'yu 1952 goda. Sem' let spustya posle razgroma fashizma v Germanii, Italii, YAponii. I sem' let spustya posle pervyh ispytanij i primeneniya atomnyh bomb. I za pyat' let do zapuska pervogo iskusstvennogo sputnika Zemli. Za devyat' - nepolnyh - let do poleta v kosmos cheloveka. Za semnadcat' let do vysadki lyudej na Lunu. Za tridcat' devyat' let do raspada SSSR. ...I za raznoe kolichestvo let do razlichnyh krizisov, svershenij, otkrytij, politicheskih ubijstv, perevorotov, konfliktov i inyh sobytij. Veter vremeni, veter ustojchivosti i peremen, veter sobytij, ih otricaniya i povtorenij gulyaet po Vselennoj. On v'yuzhno zavihrivaet materiyu v galaktiki, gonit nevest' kuda svetila, vokrug kotoryh - gde po ellipsam, gde kak - motayutsya veshchestvennye smerchiki-planety. On zhe - po cepochke preobrazovanij - zakruchivaet na planetah krugovoroty veshchestv i energii, atmosfernye vihri - to est' stanovitsya prosto vetrom. I malaya chast' ego, peregonyaya po Gobi barhannye stada, nachisto sglazhivaet sledy ekspedicii Berna. |to mesto sovsem perestalo otlichat'sya ot svoih okrestnostej. Tol'ko inoj raz dvizhenie vozduha osyplet plast peska na krutom sklone barhana, obnazhitsya pokarezhennaya lopast', metallicheskij prut, klok brezenta. S kazhdym godom ostanki vse rzhavee, vetshee - togo i glyadi, rassyplyutsya v pyl'. A drugie vozdushnye potoki gonyat po planete oblaka i dym zavodov, obletevshie list'ya, obryvki gazet - mnogie obryvki mnogih gazet, na kotoryh chto ni den' vse novoe, novoe... povtoryayushcheesya novoe, kotoroe ne daet nam kak sleduet zadumat'sya nad minuvshim. Vetry donosyat eti klochki i do pustyni Gobi - to li sami vetry stali sil'nee, to li klochkov bol'she: shelest bumag mozhet zamenit' shelest list'ev,- i veter gonit ih vmeste s peskom, kotoryj stal pyatnistym. Ot kopoti? Ot deyatel'nosti novyh bakterij? Ot ispytanij novyh vidov oruzhiya? Sovsem net sledov stoyanki: rassypalis' v prah, smeshalis' s peskom oblomki i obryvki nad mestom, gde na tridcatimetrovoj glubine, v temnote i pokoe, pri ponizhennoj temperature spit oderevenelyj Bern. Podborodok ego obros gustoj shchetinoj - vernyj priznak, chto professor ne mertv, chto s nim vse v poryadke. 4. PROBUZHDENIE Iz temnoty nadvigalsya rasplyvchatyj zelenyj ogonek. V ushi pronik ritmichnyj perestuk s drebezzhashchim ottenkom. Soznanie proyasnyalos' postepenno, kak posle glubokogo sna: svet i zvuki priobreli smysl - signal'naya lampa i nasosy. Drebezg - neladno so smazkoj. Zagorelas' gazorazryadnaya trubka pod potolkom - odna iz treh. Polusonnyj vzglyad Berna bluzhdaet po kabine: sharik v potolke stal tusklo-serym, kolba rele vremeni v raduzhnyh razvodah. Lepestki v nej opali, visyat vblizi otmetki "20". Professor pripodnyalsya na lozhe: kak - uzhe? Dvadcatoe tysyacheletie?! I vse myshcy zhivota i ruk, kotorye uchastvovali v rezkom dvizhenii, zanyli, zakololi, zastrelyali. Bern leg. Tak nel'zya. Spokojno. Proverit' telo. Glubokie plavnye vdohi i vydohi - oderevenenie otpustilo grud'. Poshevelit' pal'cami ruk, nog, stupnyami, kistyami. Kontrol'nye napryazheniya ostal'nyh myshc. Poshevelit' sheej. Mimika. CHto-to stesnyalo lico. Ostorozhno podnyal pravuyu ruku, tronul: borodka, usy - dovol'no gustye. Tak... ostorozhno sest'. Privyknut'. Ostorozhno vstat'. Pojti. Kontrol'nye naklony, povoroty tela. Uf-f... ZHiv i, kazhetsya, zdorov! Bern raskryl karman s odezhdoj i - hot' ona vyglyadela myatoj, slezhavshis', i k tomu zhe otdavala zathlost'yu (eto ne uchli) - s udovol'stviem odelsya. Dostal iz kurtki ochki, proter stekla, tozhe nadel: mir stal chetok. Oglyadelsya vnimatel'no. I... zametil nechto, ot chego vnutri srazu poholodelo: po steklu kolby radioaktivnogo rele vremeni ot verhnego zazhima do samogo niza tyanulas' treshchina. "Znachit... tam vozduh i vse narushilos'? Rele vklyuchilo kabinu na probuzhdenie ne potomu, chto proshlo sto vosem'desyat vekov,- prosto vyshlo iz stroya! Vot tebe na!.. Otchego by? Ot sejsmicheskih tolchkov? Da, skoree vsego. Za eto vremya ih moglo proizojti nemalo. Kakoj-to osobenno sil'no tryahnul mestnost' i kabinu - i edinstvennyj steklyannyj predmet zdes' tresnul. CHert, nado bylo stavit' dubliruyushchee rele! |, no ved' i ono moglo lopnut'... vsego ne predusmotrish'. Za eto vremya - za kakoe?! Bol'she ili men'she proshlo sta vos'midesyati vekov? Naskol'ko bol'she? Naskol'ko men'she? Poprobuj teper' ugadat'!.." I on nachal cepko vsmatrivat'sya vo vse, pytayas' ponyat', skol'ko zhe na samom dele proshlo vremeni? Vnutrennie oshchushcheniya - kak i v dvuh pervyh opytah, v kotoryh Bern zasypal na shest' i odinnadcat' nedel'. I borodoj da usami togda tozhe obrastal, hot' i ne tak sil'no. Predmety v kabine? Vse poserelo, vycvelo, v pyl'no-bleklyh razvodah; na stykah metallov, gde scarapany laki i nikel', chutochnye sledy rzhavchiny. No vse eto - priznak togo, chto v bal'zamiruyushchej smesi byla malaya dolya aktivnyh veshchestv: oni mogli proreagirovat' v pervye gody. Pribory? Strelki vol'tmetrov v seredinah zapylennyh shkal, davlenie i vlazhnost' tozhe v norme. Na lozhe chetkaya granica mest, soprikasavshihsya s ego telom: oni svetlee. I chto?.. Net, nichego zdes' ne opredelish' - tol'ko naverhu. I vot teper' nachinaetsya samoe-samoe... Bern pochuvstvoval, kak vse v nem napryagaetsya. On predstavil tridcatimetrovuyu (ili teper' bol'she?) tolshchu grunta nad nim. A tam mozhet byt' chto-to eshche. Kabine-snaryadu nado proburavit' vse. A esli upretsya v neodolimoe, to vverhu kabiny kumulyativnyj piropatron. A esli i on ne odoleet (sohranila li svojstva vzryvchatka?), to... pogreben zazhivo. Na etot sluchaj - pistolet. Ili lezvie dlya veny, esli i poroh izmenil svojstva. Ili - luchshe vsego - cikl anabioza s finishem v vechnosti. "Nu - podŽem?- On podnes palec k temnoj knopke s nadpis'yu "Aufstieg" ["PodŽem" (nem )], no spohvatilsya - Stop, akkumulyatory, kak ya mog zabyt'! Panikuyu". Plastmassovye korobki s zaryazhennymi eshche togda (kogda?!) plastinami; elektrolit v zapechatannoj voskom kanistre Zalil, zavintil kryshki, soedinil provoda: est' tok! Vot teper'... - Aufstieg!- nazhal knopku. Voj nabirayushchih oboroty dvigatelej; pol kabiny dernulsya, zaskrezhetalo po stenam. Berna poneslo vlevo, on shvatilsya za obshivku. ...Ostrie ogromnogo shurupa medlenno vyvinchivaetsya iz temnoj pochvy, razvorachivaet ee, rvet korni dereva. Vot snaryad zavyaz v nih Povorot obratno, novyj ryvok vpered... |to Bern v holodnom potu pereklyuchaet dvigateli, naddaet oboroty - diski shurupa rezhut korni. Derevo krenitsya, s gulom i treskom padaet i vmeste s vyvernutoj zemlej vynosit na poverhnost' snaryad. Bern rychagom otvinchivaet zapory lyuka. Oni ne poddayutsya Upersya nogami, prilozhilsya plechom, ryvok - poddalis'. Neskol'ko oborotov - v shchel' potyanulo syrym i svezhim. Eshche - s grohotom otkinuta stal'naya dver'; professor vyhodit naruzhu, v noch'. Snachala tol'ko schast'e, chto na vole, zhiv, vypolnil zadumannoe. "|to samoubijstvo",- govoril Nimajer... Ha! Otrezvlyayushchaya mysl' - a legkie p'yut terpkij, nastoyannyj na lesnoj rose, travah, hvoe, ive vozduh! a nogi popirayut myagkuyu pochvu!- o tom, chto Nimajera davno net, vse vcherashnee uhnulo v propast' vekov. A chto est'? Ushcherbnaya luna v yasnom nebe, nad verhushkami derev'ev; ee svet, pronikaya skvoz' vetki, pyatnit travu i snaryad zeleno-pepel'nymi blikami. Derev'ev mnogo, oni tolpyatsya vokrug, stvoly losnyatsya v lunnom svete; dal'nie tonut v zybkoj t'me. Na meste pustyni - les. Ustoyavshijsya, vekovoj. "Znachit, v samom dele?.. Minoval eshche lednikovyj period? Vse shoditsya". ...I vse razbivaetsya o zhivuyu pamyat' nedavnih perezhivanij prilet v pustynyu, Mimi, rabota i spory s Nimajerom, spusk v shahtu... Vot reshayushchaya proverka: zvezdy! Bern sunul ruku v karman kurtki, dostal listok, osvetil fonarikom. Na pozheltevshej bumage - risunki vyrazitel'nyh sozvezdij severnogo neba: Bol'shoj Medvedicy, Liry, Kassiopei, Oriona, Lebedya - kakimi oni dolzhny stat' cherez 18000 let. Kak predusmotritel'no on zapassya etimi dannymi u astronomov! Ostaetsya sravnit'. Nebo nad nim ogranichivali krony derev'ev. Professor nashel stvol s nizkimi vetvyami, stal neumelo karabkat'sya Such'ya carapali ruki, shum spugnul pticu - ona kriknula, metnulas' proch', zadev Berna krylom po shcheke. Nakonec podnyalsya vysoko, ustroilsya na vetke, prislonyas' k stvolu, dostal listok i fonarik. Osvetil, podnyal golovu - sravnivat'. No sravnivat' bylo nechego: nad nim rasstilalos' obil'noe zvezdami, no sovershenno neznakomoe nebo. Net, ne sovsem neznakomoe - sam Mlechnyj Put' nalichestvuet, peresekaet nebo razmytoj polosoj sverkayushchih pylinok. Aga, von v storone Luny (ona podsvechivaet, meshaet) kovshik Pleyad; uznat' legko, ne izmenilis' - no ot nih etogo i zhdat' ne sleduet: kompaktnaya gruppa dalekih zvezd. A gde ostal'nye sozvezdiya? V ploskosti ekliptiki chto-to sovsem nemyslimoe. Bern byl uveren, chto uzh sozvezdie Liry on otyshchet, kak by ono ni iskazilos': po Vege, yarchajshej zvezde severnogo neba; ee on uznaval vsegda. I naschital v obozrimom prostranstve po krajnej mere desyatok stol' zhe, esli ne bolee, yarkih belo-golubyh zvezd! O drugih figurah v obilii novyh sochetanij svetil na nebe ne imelo smysla i gadat'. Bern slez s dereva, dolgo sidel na poroge kabiny oshelomlennyj: v kakie zhe vremena ego zaneslo? "Menya proneslo mimo namechennoj ostanovki v nachale novogo cikla precessii, kogda dolzhny - po gipoteze - razvit'sya novye neandertal'cy? Skol'ko takih ciklov minulo, poka ya spal? Zaglyadyval na odin - i to vse v tumane predpolozhenij. A na mnogie i vovse bessmyslenno... Vot les - znachit, rastitel'naya zhizn' sohranilas'. Pticu spugnul - stalo byt', zhivotnaya zhizn' tozhe est'. A lyudi?.. U ptic i derev'ev ne sprosish', kakoj sejchas god, vek, era. U pitekantropov, bude oni okazhutsya,- tozhe. Neuzheli nikogo?!" I ponyal vdrug Bern, chto svoim nadmennym, strastnym otricaniem on byl privyazan k chelovechestvu ne slabee, chem drugie - soglasiem. Vsyakoe byvalo v toj zhizni: sluchalos', chto obmanyvali, obizhali - i on chuvstvoval sebya odinoko. No to odinochestvo bylo nichto protiv ispytyvaemogo sejchas, v lesu, pod neznakomymi zvezdami, ot mysli, chto na Zemle, mozhet byt', nikogo uzhe net - nikogo-nikogo, dazhe teh, kto mog obmanut' i obidet'!.. I kak ni somnitel'na byla cel': zaglyanut' v sleduyushchij cikl precessii - vse-taki eto byla cel', nitochka smysla, tyanuvshayasya iz ego (ego!) mira idej i volnenij. Nitochka oborvalas' - smysl ischez. Noch' proshla v takih razmyshleniyah. O sne ne moglo byt' i rechi. Nakonec zvezdy potuskneli, ischezli v sereyushchem nebe; mezhdu derev'yami povisli kloch'ya tumana. Bern tronul travu pod nogami, rassmotrel: eto byl moh - no kakoj pyshnyj, gigantskij! Postepenno proyavlyalis' kraski utra: mednaya, seraya, korichnevaya kora stvolov, temnaya i svetlaya zelen' list'ev, metallicheskij blesk snaryada. Pogolubelo nebo; nevidimoe za lesom, podnyalos' solnce: vershiny derev'ev vspyhnuli zelenym ognem. "Solnce est' - uzhe legche". Les ozhival: proshelestel list'yami veterok, zasvistala ptich'ya meloch', proletel, sbivaya rosinki so steblej mha, zhuk. On vernulsya v kabinu, sunul v karman kurtki pistolet, vyshel i dvinulsya v glub' lesa - v storonu solnca. Nado osmatrivat'sya, opredelyat'sya, iskat'. Luchshe kakaya ugodno dejstvitel'nost', chem svodyashchie s uma dogadki. Nogi putalis' v dlinnyh steblyah mha i travy, v pobegah kustarnika. Tufli skoro promokli ot rosy. Na polyane mezhdu derev'yami Bern uvidel solnce. Prishchuryas', smotrel na nego v upor: solnce bylo kak solnce - nestareyushchee v svoem bleske svetilo. Tresk vetvej i horkan'e sprava - na progalinu vyskochil kaban. Professor, sobstvenno, tolkom i ne rassmotrel, kaban li: korichnevoe shchetinistoe tulovishche, bezobrazno podzharoe, konusoobraznaya golova... Zver' zamer i kinulsya obratno. Zapozdalaya reakciya: ruku v karman, za pistoletom. "|ge! Ispugalsya cheloveka!" 5. VSTRECHA On dvinulsya bodree, vnimatel'no glyadya po storonam i pod nogi. I ne proshel i sotni metrov - zamer, serdce sbilos' s ritma: polyanka s seroj ot rosy travoj, a po nej - temnye sledy bosoj stupni cheloveka! Bern snyal ochki, proter poloj kurtki, nadel, prignulsya: sled byl ploskij, shirokij, otpechatok bol'shogo pal'ca otdelyalsya ot ostal'nyh. "Neuzheli ya nastol'ko prav?!" Professor zabyl pro vse i, prigibayas', chtoby luchshe videt', dvinulsya po sledu. Velikij |hhu stoyal pod Velikim Dubom, opirayas' na palicu, i dumal o svoem velichii. Podnyavsheesya, solnce sushilo namokshuyu za noch' sherst'. Vokrug na polyane raspolozhilos' plemya. Bol'shinstvo, kak i on, sogrevalis' posle syroj nochi; samki iskali drug u druga. Velikij |hhu zasharil glazami po polyane i uvidel, kak v dal'nem konce ee poyavilsya pod derev'yami Bezvolosyj! Bezvolosye v lesu, opasnost'! |hhu hotel trevozhno kriknut', no sderzhal sebya. Bezvolosyj byl odin. A Bern, vyjdya na polyanu, tak i podalsya vpered, zhadno rassmatrivaya dvunogih - pokrytyh korichnevoj sherst'yu obez'yanolyudej. Ih okolo sotni - osveshchennye solncem, na fone temnoj zeleni. Oni sideli na kortochkah, sutulo stoyali, derzhas' rukami za vetki, chto-to iskali v trave i kustah, zhevali. Pyatipalye ruki, nizkie lby za krutymi dugami nadbrovij, vypyachennye chelyusti, temnye nosy s vyvernutymi nozdryami. Na nekotoryh byli nakidki iz shkur. Odin v nakidke - ugryumo-vlastnyj, kryazhistyj - stoyal pod dubom, szhimal v lape sukovatuyu dubinu. Znachit, tak i sluchilos'. Cikl zamknulsya: to, chto bylo desyatki tysyacheletij nazad, vernulos' cherez tysyacheletiya budushchego. "Nu, likuj - ty prav. Ty etogo iskal? |togo hotel?.. Hotel chto-to dokazat' miru i sebe. I - schast'ya. Neobyknovennogo schast'ya, dostignutogo neobyknovennym sposobom. Vot i poluchaj!" Bern pochuvstvoval zloe, tosklivoe odinochestvo. CHelovekoobraznye povernulis' v ego storonu. Dikar' s dubinoyu kosolapo shagnul, kriknul hriplo: - |hhur-ho-o! Mozhet, eto byla ugroza, mozhet, prikaz podojti? Bern osoznal opasnost', popyatilsya v kusty. ...|to byla ne ugroza, ne prikaz - probnyj zvuk. I Bezvolosyj otstupil! Velikij |hhu vospryal: znachit, on boitsya? - |h-hur-ho-o!!- Teper' eto byla ugroza i prikaz. Vozhd', to mahaya dubinoj, to opirayas' na nee, neuklyuzhe, no bystro dvinulsya cherez polyanu. Prochie dikari kovylyali za nim na polusognutyh nogah, sklonyas' tulovishchem vpered; nekotorye pomogali sebe rukami. Bern otstupil eshche. Vspomnil o pistolete, vytashchil, otkinul predohranitel'. "Pervyj vystrel v vozduh, otpugnu". Slabyj shchelchok... osechka! Vtoraya... tret'ya... vos'maya. Vremya isportilo poroh. Professor brosil nenuzhnuyu igrushku, povernulsya, pobezhal po svoemu sledu v rose. Teper' spasenie - dobezhat' do kabiny. V redkoles'e preimushchestvo bylo na ego storone. No vot derev'ya sblizilis', vetvi i kusty pregrazhdali put' - i shum pogoni priblizilsya. Dikari ceplyalis' rukami za vetvi, raskachivalis' i delali ogromnye pryzhki. Nekotorye rezvo galopirovali na chetveren'kah. Teper' oni orali vse. On ubegaet. Bezvolosyj. Znachit, vinovat. Znachit, on ih obidel. Oskorbil, obmanul - i hochet ujti ot nakazaniya. Spravedlivost' na ih storone. I oni emu pokazhut, uaya!.. Vetka smahnula ochki s lica Berna. Gde-to zdes' nado povernut' na progalinu, na kotoroj on uvidel eti treklyatye sledy,- k kabine, k spaseniyu... No gde?! On vodil glazami na begu: vsyudu rasplyvalis' kontury derev'ev, zelenye, zheltye, sizye pyatna; solnca prosvechivalo list'ya. A kriki pozadi vse gromche. Velikij |hhu i ego sopernik molodoj samec Di kovylyali vperedi vseh na polusognutyh - nastigali Ubegayushchego. A Bern uzhe i ne ubegal: vstal spinoj k derevu, smotrel vo vse glaza na priblizhayushcheesya plemya, hotel v poslednie sekundy zhizni pobol'she uvidet'. Pervym nabegal vozhd'. Bern v upor uvidel malen'kie glazki, svirepye i truslivye, v krasnyh volosatyh vekah, oshchutil zlovonie iz klykastogo rta. - Nu chto zh... zdravstvuj, budushchee!- I professor ot dushi plyunul v mordu Velikogo |hhu. - Yauya!- provyl tot, vzmahivaya palicej. Udar. Vzmetnulis' vverh derev'ya. I ne obrashchaya vnimanie na bol', na novye udary, Bern smotrel v nebo - v udivitel'no bystro krasneyushchee nebo. Trepeshchut pod vetrom krasnye list'ya - razve uzhe osen'? Zaslonyayut nebo krasnye figury dikarej. Strannye krasnye pticy stremitel'no opuskayutsya s vysoty na poluprozrachnyh kryl'yah. Strashnyj udar po cherepu. Mir lopnul, kak raduzhnyj puzyr'. Krasnaya t'ma... 6. CHELOVEK POGIB - CHELOVEK ZHIVET On letal, kak letayut tol'ko vo sne. Vprochem, byli i kryl'ya - prozrachnye, pochti nevesomye. I telo slushalos' tak ideal'no, chto kazalos' nevesomym. On letel pryamo v zakat, podobnyj tunnelyu iz radug. Na vyhode iz tunnelya - slepyashche belaya tochka Al'taira. Pod nim - rasplavlennoe zakatom spokojnoe more s klyaksami ostrovkov, utykannyh po beregam belymi pal'cami skal. - A ostrova tozhe pohozhi na ameb! - donositsya pevuchij i schastlivyj zhenskij golos, golos Kseny. Von ona - vyshe i vperedi - parit, kupaetsya v ognyah zakata. Pri vzglyade na nee tepleet serdce. - Aga, pohozhi!- krichit on ej. Ne krichit. I ot nee - ne donositsya. Oni peregovarivayutsya cherez laringi v shlemah. Zdes' opasno p'yanyashchij izbytok kisloroda, bez germoshlemov nel'zya. Zdes' ne tak vse prosto. Oni poslednij raz kruzhat nad ostrovkami, nad "zhivym" morem. CHerez dva chasa start, k svoim. S udachej - i s kakoj! - Proshchaj, zakatnyj mir! Syuda my ne vernemsya. Tebya nam dolgo budet ne hvatat'...- poet-improviziruet Ksena. I preryvaet sebya:- Dan, ty chto-to skazal? On nichego ne govoril. No chuvstvuet shchemyashchij oznob opasnosti, ch'e-to nezrimoe prisutstvie. Ameby? Da, oni - besformennye prozrachnye komki v vozduhe; oni zametny tol'ko tem, chto prelomlyayut svet: progibayutsya zakatnye radugi, plyashet zubchataya liniya ostrovov na gorizonte. Oni ne s dobrom. - Ksena, skorej vniz! |, da ih mnogo: vozduh vokrug kolyshetsya, iskrivlyayutsya linii i perspektiva. Nesprosta oni, ne lyubyashchie yarkogo sveta, podnyalis' iz morya. "Da, nesprosta,- otvetlivo vosprinimaet on ih mysli.- Tebe prishel konec, mlekopitayushchee. A tu predatel'nicu my uzhe unichtozhili. Vse nashe ostanetsya zdes'". ...I samoe bredovoe, samoe podloe, chto prihodyashchee ot nih ne vidish', ne slyshish' - vspominaesh', kak to, chto dostoverno znal, tol'ko zapamyatoval. Ili eshche huzhe: zabluzhdalsya, a teper' ponyal. Ozarilo. Ponyal, chto emu konec, chto tu unichtozhili, ponyal, kak reshenie golovolomki, i chut' li ne rad. Podlecy. Podlecy i podlecy! Prihodyashchemu izvne psihika soprotivlyaetsya. A ot nih - budto vynoshennoe svoe. No on eto znaet, uzhe uchen. I ne dumaet sdavat'sya. "CHepuha, nichego vy mne ne sdelaete,