dto vynosya prigovor. V pervyj mig Pauella ohvatilo oblegchenie -- ego ne budut pytat', vyvedyvaya voennye tajny ili hotya by mestoraspolozhenie bazy i ee oboronitel'nye shemy. Potom ego ohvatilo ocepenenie. Takie slova mogli oznachat' lish' odno. -- CHto zhe mne s toboj delat', shi? -- pointeresovalsya Torion, kogda molchanie stalo nesterpimym. -- Ubej uzh srazu, -- prohripel kapral. Na samom dele emu ochen' hotelos' zhit'. No v to, chto ego otpustyat, on ne veril, a pri mysli o pytkah k gorlu podstupal kislyj skol'zkij komok. -- Net, -- reshitel'no pokachal golovoj lord Dejga. -- YA postuplyu inache. Vashi voevody, ya vizhu, malo osvedomleny o sile nashih charodeev i slishkom polagayutsya na svoih. Ty otpravish'sya k nim, nesya moe slovo. A chtoby ty ne vzdumal, osvobodivshis', otrech'sya ot dannyh pod prinuzhdeniem klyatv, ya pokazhu tebe, na chto sposoben moj dar. Pravda, eto budet poslednee, chto ty uvidish' v zhizni. No za derevnyu Zolotoj les tvoya krov' budet tysyachekrat maloj platoj. -- Gospodin... -- s trevogoj promolvil lekar'. -- YA znayu tvoyu dobrotu, L'yandorz, -- prerval ego Torion. -- No tak nado. Lindan, daj mne svoyu silu. A ty, shi, peredaj svoim voyakam, -- bezzhalostno prikazal lord Dejga, -- chtoby oni ubiralis' vmeste so svoej armiej tuda, otkuda prishli. Na moej zemle ubijcam net mesta. Stremitel'nym dvizheniem on vyhvatil iz-za poyasa dagu i vonzil v grud' kapralu. Do etogo Pauellu lish' kazalos', chto on ispytyvaet bol'. Serdce ego slovno probilo vysokovol'tnym razryadom, mucheniya rastekalis' po telu zhguchimi strujkami... a potom vse konchilos'. Rukoyat' kinzhala torchala u Pauella v grudi, kapral smotrel na nee rasshirennymi glazami i prishel v sebya, tol'ko kogda soobrazil, chto ne dyshit. Uzhe dve minuty. Potom tri. I vot togda Dzhonatan Pauell zakrichal ot straha. * * * -- YA mogu pogovorit' s nim? -- pointeresovalsya Obri Nordenskol'd. -- Imenno etogo on i trebuet, major. -- Vrach dazhe ne ulybnulsya. -- Vnachale on ne zhelal videt' nikogo, krome admirala, no potom soglasilsya na ego ad®yutanta. -- V kakom on sostoyanii? -- chut' sushe, chem sledovalo, sprosil Obri. Vrach pokosilsya na nego kak-to stranno. -- Mertv, -- otvetil on. Obri pomedlil nemnogo. -- |to shutka? -- polyubopytstvoval on, vsem vidom davaya ponyat', chto esli tak, to ego sobesedniku luchshe srazu podat' raport ob uvol'nenii. Vrach pokachal golovoj. -- Net. -- Togda kak ponimat' vashi slova? -- Hotel by ya znat' i sam. -- Vrach poter viski, slovno ego muchila golovnaya bol'. -- Po vsem pokazatelyam on pokojnik. Prichem nesvezhij. Serdce ego prakticheski ne b'etsya. |KG vydaet podpis' nashego buhgaltera. Dyhanie neregulyarno -- sobstvenno, on dyshit, tol'ko chtoby nabrat' vozduhu dlya razgovora. Na tele vidny slabye teni trupnyh pyaten, i nachalos' razlozhenie. Iz grudi torchit kinzhal, chert ego deri! Probivshij, kstati, levyj zheludochek, chto po vsem kanonam privodit k smerti v techenie minuty. Pri etom soznanie polnost'yu sohraneno. Inogda mne, pravda, kazhetsya, chto pacient bredit, no, esli by mne kto-to opisal tu kartinu, chto ya vizhu pered soboj, ya by nakachal ego promazinom, tak chto moe mnenie nichego ne dokazyvaet... Nekotoroe vremya major Nordenskol'd molcha glyadel na vracha. On ne veril v neupokoennyh mertvecov. No sejchas ne poverit' v etu muru a-lya Stiven King -- znachilo priznat', chto strozhajshij trojnoj kontrol' bezopasnosti pozvolil protashchit' cherez portal kostoprava-pridurka, narisovavshego svoj diplom guash'yu na obertochnoj bumage i ne sposobnogo otlichit' matku ot papki. -- Pojdemte so mnoj, -- prikazal on. -- Vy govorili, chto on ochen' izmuchen? -- Kogda on vyshel k vorotam, ego nogi byli sterty do myasa, -- soznalsya vrach. -- Togda ne budu dolgo ego pytat', -- zametil major. -- No general trebuet uznat', kak pogiblo otdelenie... Pauella. On hotel skazat' "otdelenie Klelajna", no oseksya. YAsno bylo, chto serzhant uzhe nikogda i nikem ne budet komandovat'. -- Zahodite. -- Vrach raspahnul dver' gospital'nogo baraka. Gospital' byl pochti pust -- do sih por edinstvennymi ego pacientami byli zhertvy neumelogo obrashcheniya so stroitel'nym inventarem. U vygorozhennogo plastikovymi polotnishchami zakutka stoyali, ceplyayas' za svoi vintovki, dvoe nervnyh morpehov. -- On agressiven? -- neskol'ko nedoumennym polushepotom sprosil Nordenskol'd. Vrach pokachal golovoj. -- Nam prishlos' privyazat' ego k kojke, -- poyasnil on, -- no tol'ko potomu, chto on vse vremya poryvalsya vstat' i idti. -- Kuda? -- Iskat' admirala. -- Vrach snova poter viski. -- U menya slozhilos' oshchushchenie, chto emu promyli mozgi... no edva li eto vozmozhno. Takie veshchi delayutsya, znaete? -- gipnoz, narkotiki, bolevoe vozdejstvie. Tuzemcy mogli by dojti do etogo svoim umom, u primitivnyh narodov nablyudayutsya poroj vpechatlyayushchie dostizheniya... no net. -- Pochemu? -- Major Nordenskol'd postaralsya, chtoby golos eyu ne vydal vnutrennej drozh'yu. Bol'she vsego on boyalsya pokazat'sya trusom. -- Na promyvku mozgov uhodyat v luchshem sluchae dni, -- ob®yasnil vrach. -- Real'no -- nedeli. A kapral Pauell otsutstvoval tri dnya. Pritom chto bol'shuyu chast' vremeni u nego dolzhna byla otnyat' doroga. Ne zabud'te, on shel peshkom. Obri Nordenskol'd molcha kivnul. Ot mesta avarii "Si Najta" do bazy po pryamoj bylo mil' dvadcat'. No eto po pryamoj, a bredushchemu cherez les kapralu prishlos', vidimo, forsirovat' reku i obhodit' ne odin ovrag i burelom; kogda mestnye "sekvoji" -- imya uzhe prizhilos' -- padali, perebrat'sya cherez stvol bylo nevozmozhno bez al'pinistskogo snaryazheniya. Prosto chudo, chto Pauell voobshche dobralsya. -- A eto tochno on? -- sprosil Obri vsluh, porazhennyj vnezapnoj mysl'yu. -- Kapral Pauell? -- dogadalsya vrach. -- On. Vse shoditsya... plomby, shramy... gruppa krovi ne opredelyaetsya, no eto menya uzhe ne udivlyaet... tol'ko... -- CHto? -- Perelom, -- korotko otvetil vrach. -- Snimok v iks-luchah pokazal kostnuyu mozol' ot pereloma goleni. Ran'she ee ne bylo. Nordenskol'd pokachal golovoj. Situaciya nravilas' emu vse men'she i men'she. On s samogo nachala opasalsya chego-to v etom rode. Ne ot ostorozhnosti -- prosto roditeli, pytayas' otbit' u syna blazh' sluzhit' otechestvu, dali emu ochen' horoshee obrazovanie. Pobochnym produktom poslednego byla privychka osmyslivat' proishodyashchee, vmesto togo chtoby tupo ispolnyat' prikazy v poryadke postupleniya. Zvonochek v golove Obri pervyj raz tren'knul, kogda major vyslushival vostorzhennyj otchet biologov iz razvedgruppy, na slovah "svidetel'stva regulyarnogo kontakta s zemnoj biosferoj". Esli portaly mogut raskryvat'sya samoproizvol'no -- puskaj hotya by raz v desyat' tysyach let, kakaya raznica! -- to mestnye zhiteli, skorej vsego, tozhe prishli s Zemli, hotya i ochen', ochen' davno. A esli tak -- pochemu oni zastryali v Srednevekov'e, a Zemlya postroila sovremennuyu civilizaciyu? Obri Nordenskol'd ne ochen' veril v bajki pro otstalyh tuzemcev. Poetomu nesootvetstvie mezhdu predskazaniyami logiki i pokazaniyami razvedki zastavlyalo ego, pust' neosoznanno, ozhidat' ot mira, v kotoryj SSHA tak neobdumanno vtorglis', ochen' bol'shih nepriyatnostej. Pered pohodom v gospital' major vykroil minutu proglyadet' lichnoe delo Pauella -- prosto radi proformy. I vse zhe v pervyj mig on ne uznal lezhashchego na kojke cheloveka. Svoj otpechatok na lice ostavlyayut i ustalost', i stradaniya, i eshche mnogoe drugoe. No shodstvo Pauella nyneshnego s otkormlennym, pyshushchim zdorov'em parnem na fotografii v papke mog by ulovit' tol'ko opytnyj fizionomist. I zelenushnuyu blednost', i trehdnevnuyu shchetinu, i meshki pod glazami mog by snyat' tot lovkij retusher, chto podskazyvaet nam -- a, von poshel staryj znakomyj... nado zh, kak izmenilsya-to! No tol'ko ne zhutkuyu, nerovnuyu _bugristost®_, slovno samyj kostyak lica lomali, i skleivali, i lomali snova, neumelo i zhestoko. -- Nu chto vy na menya tak smotrite, major? -- hriplo osvedomilsya lezhashchij. -- Po kartochke v dos'e ne priznali? Nordenskol'd proklyal svoe skandinavskoe proishozhdenie. Bud' on, skazhem, negrom, rumyanec byl by ne tak zameten. Pravda, togda Obri ne byl by majorom. Pauell zakashlyalsya, potyanulsya k stakanu s vodoj. Improvizirovannye puty iz bintov i zhgutov ne slishkom stesnyali ego. Ryadom, na stolike, stoyal kardiograf, no otklyuchennyj. -- Sushit, -- pozhalovalsya on. -- Slyuny sovsem net, vo rtu kak koshki na... klali, prostite, major. On propoloskal rot, splyunul v vannochku, potom, fyrknuv, marlevym tamponom smochil glaza. Za ego napusknoj veselost'yu proglyadyvala obrechennost'. Pauell znal, chto umiraet. Slova vracha o tom, chto morpeh uzhe mertv, Obri ne prinyal v raschet. -- Tak vy, znachit, admiral'skij ad®yutant? -- peresprosil Pauell. -- S vami ya mogu govorit'? Nordenskol'd kivnul. On s trudom mog otvesti vzglyad ot rukoyati kinzhala, torchashchego u Pauella iz grudi. Rukoyat' byla muzejnoj krasoty. -- Horosho. -- Morpeh s usiliem kivnul. Ot nego ishodil slabyj otvratitel'nyj zapah -- von' gniyushchego myasa, smeshannaya s rezkim aromatom spirta i dezinfektanta. -- I pokonchim s etim. Slushajte... On pripodnyalsya na kojke, naskol'ko pozvolyali puty. -- |ti slova govorit ne poslanec, -- proiznes Pauell chuzhim zvonkim golosom. -- |ti slova govorit Torion, vladetel' Dejga. Imenem svyatogo zaveta, serebra Imperii i rodovogo dara ya prikazyvayu vam, prezrennye shi, pokinut' moyu zemlyu pod ugrozoj skoroj i strashnoj kary. Ne pytajtes' razzhalobit' menya -- net poshchady ubijcam bezzashchitnyh. Ne pytajtes' zapugat' menya -- net boyazni v videvshem smert' bezzashchitnyh. Ne pytajtes' slomit' menya -- net porazheniya zashchishchayushchemu bezzashchitnyh. Uhodite ili umrite. -- CHto-chto-chto? -- bespomoshchno peresprosil Obri. Pauell ruhnul na podushki. Lico ego peresekli glubokie teni. On popytalsya somknut' veki, no ne sumel, i emu prishlos' pomogat' sebe rukami. Major otvel vzglyad. -- On potreboval, chtoby ya peredal eto nashemu glavnomu, -- prosheptal Pauell. -- I vpechatal poslanie pryamo mne v mozg. Ono tak tam i gorelo, i zhglo, vse vremya, poka ya shel. YA hotel svernut', ne vozvrashchat'sya, no kuda tam! -- Ego sognulo v bezzvuchnoj sudoroge kashlya. -- Ne hotel vozvrashchat'sya... -- vydavil on. -- Pochemu? -- Nordenskol'd reshitel'no nagnulsya k nemu. -- YA znal, chto umru zdes'... sovsem. Kak tol'ko peredam soobshchenie, -- otvetil morpeh ochen' otchetlivo. Vrach popytalsya nashchupat' emu pul's, potom mahnul rukoj i vytashchil fonendoskop. -- CHto oni s toboj sdelali, soldat? -- sprosil Obri. Pauell molcha uhmyl'nulsya. -- Ubili, -- otvetil on. -- |tot Torion... da vy vidite, chert! |to on sdelal, on. -- Morpeh podborodkom ukazal na torchashchij iz ego reber kinzhal. -- A ego d'yavoly i togo strashnej. Odin kopalsya u menya v mozgah, drugoj spalil nashih rebyat, kak pushinki v kostre... Nordenskol'd reshil, chto umirayushchij bredit. -- Kapral, vam ploho? -- vlez vrach. Obri neterpelivo otmahnulsya ot nego. -- Vot durackij vopros, -- skuchno prosheptal Pauell. -- Sejchas ya umru sovsem. I znaete?.. Sovsem ne strashno. On umolk. I Obri lish' cherez paru minut ponyal, chto kapral bol'she ne zagovorit. -- CHert, nu sdelajte zhe chto-nibud'! -- prikriknul on na vracha. -- CHto? -- Medik prezritel'no pokosilsya na shtabista. -- Adrenalin vkolot'? YA ne znayu, kak ozhivlyat' pokojnikov. A teper' on pokojnik. S dushkom. -- A my tak nichego i ne uznali, -- vzdohnul Obri. -- CHto zh, zhal', chto zrya potratil vashe vremya. Vsego dobrogo. On otkinul plastikovoe polotnishche i vyshel. Molchalivaya pustota gospitalya dejstvovala na nego ugnetayushche. CHekanya shag, major Nordenskol'd dvinulsya k vyhodu. Poetomu on ne uslyshal, kak odin iz ohrannikov, chernokozhij, shepnul drugomu zloveshchee slovechko "vudu". * * * -- ...A vy mne ne mozhete predstavit' nikakih rezul'tatov! -- zakonchil major, i ustavilsya na Levu vzglyadom ne to ukoriznennym, ne to pobednym. Leva SHojfet vzdohnul -- pro sebya, konechno. Emu prishlo v golovu, chto furazhka imeet pered vsemi golovnymi uborami (isklyuchaya _yarmulke_) to preimushchestvo, chto ee nel'zya snyat' i smushchenno potiskat' v rukah. A imenno eto stremlenie i oburevalo Levu pod pristal'nym majorskim vzorom. -- Tovarishch major, vy schitaete, chto moi rezul'taty nedostatochny? -- pointeresovalsya on i dlya ubeditel'nosti potryas prihvachennoj "na kover" obshchej tetrad'yu, sluzhivshej vremenno russko-evejnskim slovarem. -- Kategoricheski! -- ob®yavil Kobzev. -- Nedelyu nazad vy menya ubezhdali, chto etot yazyk otdalenno blizok russkomu. -- Na oborote "otdalenno blizok" Levu peredernulo. -- A teper' prihodite ko mne so spiskom iz vos'mi soten slov i zayavlyaete, chto eto horoshij rezul'tat? SHutit' izvolim, tovarishch voennyj perevodchik? Slovo "voennyj" major vydelil osobo, dolzhno byt', chtoby poglubzhe ranit' gluboko shtatskuyu Levinu dushu. Sam on, odnako, sluzhil otnyud' ne v ryadah Sovetskoj armii, a vovse dazhe v GB, otchego vse insinuacii po povodu voennoj discipliny, podtyanutosti, a glavnoe -- neukosnitel'nogo ispolneniya samyh nevypolnimyh prikazov Leva ignoriroval bez malejshih ugryzenij sovesti. -- |to, tovarishch major, ne horoshij, a otlichnyj rezul'tat, -- pariroval on, potryasaya tetrad'yu. -- Da, etot yazyk otnositsya k gruppe indoevropejskih, kak i russkij. A eshche anglijskij i hindi. Mnogo u nih obshchego? Vopros byl, po suti dela, ritoricheskij, no Leva posle nego zamyalsya, ozhidaya, chto major potrebuet dokazatel'stv. Lingvist prebyval pochemu-to v uverennosti, chto nikto iz komandirov "ruki pomoshchi" inostrannymi yazykami ne vladeet -- ni vrazh'imi, ni dazhe socstranskimi. No Kobzev tol'ko smorshchilsya -- vidimo, analogiya na nego podejstvovala. -- Nu vot, skazhem: "Liv'edatise". CHto eto znachit? -- razvival Leva dostignutyj takticheskij uspeh. -- Na hindi? -- sumrachno peresprosil major. -- Net, na zdeshnem, -- ne smutilsya lingvist. -- |to znachit "prohodite, pozhalujsta". "V'edat" -- "vedite", "se" -- "sebya". Vezhlivyj oborot ispol'zuet vozvratnuyu formu, nu, eto tonkosti. Odnim slovom, korni znakomye, a ponyat' vse ravno ni cherta nevozmozhno. -- YA-asno, -- protyanul Kobzev. -- I kogda mozhno ozhidat' uspehov? -- Smotrya kakih, -- Leva pozhal plechami. -- Samye prostye mysli ya uzhe mogu peredat'. A svobodnoe vladenie yazykom... boyus', ego ya dob'yus' neskoro. -- Togda vam stavitsya novaya zadacha. -- Kobzev kashlyanul dlya solidnosti i utochnil: -- Pervoocherednaya. Nashej razvedke trebuetsya znat' kak mozhno bol'she o zdeshnej obshchestvennoj sisteme. -- YA uzhe nachinal sprashivat' ob etom, -- priznalsya Leva i tut zhe gor'ko pozhalel -- major vozzrilsya na nego, kak na shvachennogo s polichnym shpiona. -- Po sobstvennoj iniciative? -- Golos gebista byl holodnee suhogo l'da. -- Da, -- vydavil Leva i, kogda pauza zatyanulas', dobavil: -- YA pytalsya rassprosit' ego... nu i slovo za slovo... polovinu ne ponyal... -- A chto ponyali? -- pointeresovalsya Kobzev. V glazah ego zagorelsya ogonek, chem-to napomnivshij Leve predupreditel'nye fonari pered kotlovanom, v ocherednoj raz neizvestno zachem prokopannym posredi ulicy. -- Kto voobshche etot brodyaga? Krest'yanin? Kupec? Svyashchennik? -- Druid, -- vydavil Leva. Protiv ego ozhidanij nebo ne obrushilos' na zemlyu i dazhe potolok palatki ne zakolebalsya. Priotkryv odin glaz, Leva uvidel, chto major neozhidanno terpelivo zhdet prodolzheniya, i ponyal, chto Kobzev so slovom "druid" poprostu neznakom, no demonstrirovat' nevezhestvo ne hochet. -- Naskol'ko ya ponyal, ego priglasili... ili vyzvali... v sosednyuyu derevnyu, dovol'no bol'shuyu, -- prodolzhal obodrennyj vnezapnym interesom gebista Leva. -- CHto-to sluchilos' s polyami... i etot paren', kstati, ego imya dejstvitel'no Taurinks... -- CHto znachit -- dejstvitel'no? -- peresprosil major. -- |to s tem zhe uspehom moglo byt' slovo "chelovek" ili frazochka tipa "CHto vam nado?", -- raz®yasnil lingvist. Levu neslo. -- Tak vot, Taurinksu chto-to nado sdelat' -- ya bylo podumal, molitvu bogam prochest', no on uporno upotreblyaet glagol "delat'" -- chtoby urozhai podnyalis'. |to on ob®yasnyal na pal'cah i risunkami. -- Brodyachij agronom? -- skepticheski usmehnulsya major. -- YA tozhe usomnilsya, -- priznalsya Leva. -- No Taurinks prinadlezhit k... gil'dii, navernoe... zanimayushchihsya podobnymi delami. Skot i lesnoe hozyajstvo tozhe v ih vedenii. Poetomu ya i nazval ego druidom. Specialisty voobshche ob®edinyayutsya v gil'dii -- on ob®yasnyal dolgo, no ya ponyal tol'ko, chto est' gil'dii vrachej i kuznecov, chem zanimayutsya ostal'nye -- shut razberet. Serebryanaya blyamba u nego na shee -- eto gil'dejskij znak, kstati. -- Specialisty, govorite? -- Kobzev poglyadyval na Levu kak-to stranno, budto zhdal sluchaya pojmat' ego na oshibke. -- Te, kto zanimaetsya "ellite-dieti". "Dieti" -- eto "delanie" ili "trud", a chto takoe "ellite", ya tak i ne ponyal. Po-moemu, eto... nu, umstvennyj trud ili rabota, trebuyushchaya obrazovaniya. -- Intelligenty, znachit, -- rezyumiroval major. -- |litnye dietologi. A kto u nih tut eshche est', krome etoj intelligencii? Krest'yane? Popy? -- Krest'yane, -- soglasilsya Leva. -- Eshche est' soldaty -- eto slovo ya bystro uznal. -- On izvinyayushchimsya zhestom razvel rukami. -- I est'... navernoe, "vladeteli". Te, kto vladeet zemlyami i komanduet soldatami. Feodaly, odnim slovom. My sejchas na zemle vladetelya Bhaalejna. A naschet svyashchennikov... -- On pomorshchilsya. -- YA tak i ne ponyal, kakaya u nih religiya. I est' li voobshche. To li slovarnogo zapasa ne hvataet, to li zdeshnie obhodyatsya bez nee. -- Srednevekov'e, -- protyanul Kobzev. -- A kto nad pomeshchikami? Car'? -- |togo ya ne ponyal, -- priznalsya Leva. -- Vrode by kto-to est'... zvuchalo slovo... -- On porylsya v tetradi. -- "Andilajte". Vot. No ya ne ponyal, imya eto, titul ili mesto -- nu, kak my govorim "prikaz iz Moskvy". -- CHto zh, prodolzhajte, -- zadumchivo razreshil major. -- Vydoite iz nego skol'ko sumeete. Osnovnye linii propagandy mne uzhe yasny, no k mestnym usloviyam nado prisposablivat'sya. -- P... propagandy? -- peresprosil Leva neschastnym golosom. -- A vy chto dumali? -- prishchurilsya gebist nedobro. -- Kak, po-vashemu, my smozhem prodemonstrirovat' mestnym preimushchestva socialisticheskogo stroya? Da eti vashi pomeshchiki zemlyu gryzt' nachnut! Amerikancy im kuda blizhe -- kogo-nibud' prodat', chto-nibud' kupit'... Ili vy, tovarishch perevodchik, reshili, chto my zdes' vojnu zateyali? Da kazhdyj nash pchih, tam, za vorotami, otzovetsya vzryvom... horosho, kogda ne yadernym. Ne-et, voevat' zdes' -- sushchee bezumie. Nam takuyu atmosferu sozdat' nado, chtoby amerikancy syuda nos sunut' poboyalis'. Tak chto idite, uchite yazyk. I chtoby v tetradke vashej ya nashel polnyj spisok mestnyh vlastej. -- Tak tochno, tovarishch major, -- unylo otvetil Leva i, neuklyuzhe pomahav rukoj v rajone viska, vyshel. * * * Major Kobzev buravil spinu vyhodyashchego perevodchika smurnym vzglyadom. Vot zhe poslal bog edakoe sokrovishche! Nu i chto s togo, chto etot kartavyj mal'chishka -- luchshij aspirant? Umnaya golova duraku dana. Teper' gebist zhalel, chto tak razotkrovennichalsya. Konechno, nichego i nikomu etot SHojfet... vot zhe familiya... ne rasskazhet. Prosto ne soobrazit. A vse zhe na dushe osadok. Neryashlivo srabotano. Vovse ne obyazatel'no znat' vsyakim perevodchikam, chto za zadachi stavit armii vtorzheniya v svoej mudrosti moguchee Politbyuro. Hotya major i sam ponimal, chto melet uspokoitel'nuyu chush'. Nichego v Politbyuro ne znayut ob otryade vtorzheniya. Podmahnuli, ne glyadya, bumagi, odobriv ocherednoj oboronnyj proekt s nevyrazitel'nym nazvaniem. Kto-to zhe rasporyadilsya sozdat' Institut parapsihicheskih issledovanij?! I nichego -- issleduyut. U nas chto prikazhut, to i issleduyut. Hot' gadalok vmesto ballisticheskih vychislitelej posadyat, hot' kukuruzu na pleshi. Kto mog znat', chto imenno eta kurica sneset zolotoe yaichko? Kobzev znal, v kakom nelepom i skvernom polozhenii nahoditsya na samom dele. Proval operacii stal by katastrofoj dlya vsego Soyuza. Pobeda, dostignutaya cenoj konfrontacii s amerikancami, byla by edva li luchshe porazheniya -- iz strannogo sopryazhennogo mira, gde ne rabotaet radio i ne vzryvayutsya yadernye bomby (interesno, s chego nauchniki eto vzyali -- probovali, chto l'?), vojna zaprosto mogla perekinut'sya cherez vorota na Zemlyu -- tut major ne privral Leve ni kapli. No dazhe bezuslovnyj i beskrovnyj triumf mog ploho konchit'sya dlya majora Kobzeva lichno. Potomu chto ispolnyayut prikazy -- odni, a otdayut ih -- drugie. I etim drugim trudno smirit'sya s mysl'yu o tom, chto i slavu po spravedlivosti sledovalo by otdavat'... ispolnyayushchim. Vokrug proekta "SHellak" i bez togo spletayutsya intrigi v samyh verhah -- stanet li kto zabotit'sya o sud'be nevospetyh geroev ideologicheskogo fronta? Kobzevu prishla v golovu strashnaya mysl' -- chto i vvod "ogranichennogo kontingenta" v sopredel'nuyu yuzhnuyu stranu sluchilsya tol'ko zatem, chtoby zamaskirovat' lihoradochnuyu perebrosku elitnyh chastej specnaza v gluhie belorusskie lesa. Esli v dvizhenie privedena edakaya mahina -- do odnogo li majora tut? "Zadvinut, -- nasheptyval Kobzevu cherv' somneniya, -- zadvinut i medali ne dadut". A chtoby ne okazat'sya ottertym v samyj nepodhodyashchij moment, dejstvovat' sleduet ochen' ostorozhno. I razumno. Kopit' informaciyu... kotoruyu dobyvaet naivnyj, no talantlivyj evrejchik SHojfet. Znat', kogda nado pozvolit' drugim sunut' golovu v petlyu, a kogda otpuskat' udila smerti podobno. Poka chto major Kobzev znal slishkom malo, chtoby reshat' po umu. Zato prikaz sverhu zheg emu ruki. Prikazom predpisyvalos' po vozmozhnosti skoree nachat' propagandu sovetskogo stroya i obraza zhizni sredi mestnogo progressivnogo krest'yanstva. Togo, chto do sih por gruppa vtorzheniya ne stolknulas' s kakim by to ni bylo krest'yanstvom, progressivnym ili reakcionnym, prikaz ne uchityval. Sam major predpochel by vyzhdat' eshche paru nedel'. Vydoit' plennika do poslednej kapli, do poslednego mezhdometiya v slovarnom zapase... nastropalit' eshche odnogo perevodchika, a to so vsyakimi SHojfetami hlopot... ne to chtoby Kobzev vser'ez schital, budto bezotvetnyj Leva spit i vidit, kak by udrat' v zdeshnij Izrail', no... nenadezhnyj, v obshchem, tovarishch. Malo li chto naperevodit po nesoznatel'nosti. No prikaz est' prikaz. V konce koncov, nichego zdeshnie otstalye zemledel'cy Krasnoj Armii ne sdelayut... a svoih nado zagodya vystroit' i otdrait', chtoby ne vzdumali portit' torzhestvennyj moment... I major Kobzev gluboko zadumalsya, obmyslivaya pro sebya mery perestrahovki. Tak gluboko, chto zverinyj rev, donesshijsya iz glubin neprolaznoj chashchi, skol'znul mimo ego soznaniya. * * * Vsyakij raz, zahodya v palatku k Taurinksu, Leva SHojfet ispytyval ostroe chuvstvo sobstvennoj nepolnocennosti. Delo bylo dazhe ne v tom, chto plennyj aborigen vyglyadel kak dar gospoden' vsemu zhenskomu rodu. K sobstvennoj, ves'ma zauryadnoj vneshnosti Leva privyk i dazhe ispytyval nekuyu izvrashchennuyu gordost' v ee otnoshenii. No i provedya v zaklyuchenii nedelyu, Taurinks uhitryalsya vyglyadet' tak, slovno minutu nazad natyanul svoj zelenyj kaftan. I vot eto Leve, sposobnomu samyj luchshij i novyj kostyum nadet' tak, chto tot nachinal napominat' rvaninu s chuzhogo plecha, bylo sovershenno neponyatno i vyzyvalo glubokuyu zavist'. -- Dobryj den', koun Taurinks, -- privetstvoval Leva aborigena. -- Dobryj ves'ma, koun Lejv, -- s ulybkoj otvetil Taurinks. Skol'ko mog sudit' Leva, familii zdes' ne byli v hodu. K cheloveku obrashchalis' po imeni, esli voznikala nuzhda -- po otchestvu, i tol'ko vladeteli prisoedinyali k polnomu imeni nazvanie pomest'ya. -- Kak pozhivaete? Vopros byl, konechno, glupyj. Cennogo plennika ne vypuskali iz palatki dazhe v ubornuyu, i sam Leva na ego meste sbesilsya by ot skuki. -- Otdyhayu, -- bezmyatezhno otvetil Taurinks. -- Smotryu, vash lager' rasshiryaetsya? -- Otkuda vy znaete, koun? -- opaslivo pointeresovalsya Leva. -- Les otstupaet, -- otvetil druid. -- Kakoe tut mozhet byt' ob®yasnenie? Leva dobrosovestno zanosil vse repliki gostya v tetrad', chtoby proanalizirovat' na dosuge. No sejchas on zakryl tetradku i otlozhil v storonu. Taurinks vziral na nego s interesom. -- YA vse hotel sprosit', -- prosheptal Leva siplo, -- pochemu vy ne boites'? -- CHego? -- izumilsya Taurinks. Ili on iskrenen, ili v yunye gody igral v samodeyatel'nosti, reshil Leva. -- Nu... -- Lingvist nemnogo smutilsya. -- Vas shvatili, derzhat v plenu neponyatnye lyudi... -- CHego zhe neponyatnogo v _shi_! -- Taurinks podnyal brovi. -- Krome togo, mne net nuzhdy boyat'sya. Tol'ko ochen' glupyj chelovek podnimet ruku na _ellisejna_. -- CHto takoe _shi_? -- sprosil Leva. Ruka ego protiv voli potyanulas' k tetradi. -- Tak nazyvayut proshedshih skvoz' stoyachie kamni, -- obydenno poyasnil druid. -- Voobshche-to vse my -- potomki shi, no redko v mir prihodyat sposobnye zhit' v mire, poetomu prostoj lyud nazyvaet etim slovom vse vrazhdebnoe i neponyatnoe. Lingvist zabyl dazhe zapisyvat'. Kakoj-to brodyachij konoval ob®yasnyal emu, uchenomu, dlya chego prednaznacheny tochki perehoda! Pohozhe bylo, chto uroven' razvitiya mestnyh zhitelej kardinal'no vyshe, chem predpolagalos'. No druid brosil eshche odno neponyatnoe slovo... -- A chto znachit "ellisejn"? -- |to tot, kto sposoben k _ellite_, -- otvetil Taurinks. -- Kak ya. -- "Sm. sepul'ka". -- Prostite, chto? -- Net, nichego. -- Leva vzdohnul. Vse popytki proyasnit' smysl zagadochnogo "ellite" tonuli v putanice odnokorennyh slov. Vpervye lingvist stolknulsya s etim sochetaniem zvukov nedelyu nazad i s teh por ne prodvinulsya v ego ponimanii ni na jotu. YAsno bylo odno -- nepokornoe slovo ne indoevropejskogo proishozhdeniya; skoree ono ukladyvalos' v ryad zaimstvovanij iz nekoego zagadochnogo yazyka, sootvetstvij kotoromu lingvist poka ne nashel. -- Polagayu, -- Taurinks poglyadel na Levu s zhalost'yu, -- eto potomu, chto u vas, shi, net svoih ellisejnov. Vy ne zanimaetes' _ellite-dieti_. -- Da, no _chto eto takoe_?! -- vzvyl lingvist, okonchatel'no pozabyv trebovanie nachal'stva ne pokazyvat' sobstvennogo neznaniya ni v kakoj oblasti. Taurinks poglyadel na nego kak-to stranno. -- Esli by vy znali, vy by ponyali, -- zagadochno otvetil on i otvernulsya, chtoby ponyuhat' buketik. Cvety (polevye, pritashchennye s Zemli, v pollitrovoj banke vmesto vazy) emu postavili na stolik po strogomu ukazaniyu Kobzeva "obhodit'sya kak mozhno privetlivee". Odin raz. Nedelyu nazad. Buket stoyal s teh por, dazhe ne podvyav. V golove u Levy zakrutilis' smutnye, ne oformivshiesya eshche podozreniya. No prezhde chem on smog sformulirovat' ih ili vernut'sya k slovechku "shi", iz-za sten palatki donessya sokrushayushchij rev. Tak mog by gromyhat'... nu, skazhem, lev razmerom s tramvaj. Leva prikinul rasstoyanie do lesa i poezhilsya. -- Kto eto revet? -- sprosil on. Lico Taurinksa otverdelo. -- Draugberas, -- otvetil druid. Leva popytalsya perevesti pro sebya. Poluchalos' chto-to vrode "sobachij medved'". Pri slove "sobaka" intelligentnomu lingvistu predstavlyalas' sosedskaya shavka, pomes' bolonki s pekinesom, a medvedej on videl tol'ko v zooparke. -- On bol'shoj? -- pointeresovalsya Leva bez osobennogo interesa. -- Ochen', -- kratko otmolvil Taurinks. -- Tsh! Leva disciplinirovanno zamolk i chestno popytalsya prislushat'sya. Neskol'ko sekund ne proishodilo nichego. A zatem lager' kak budto vzorvalsya -- gamom, revom siren, otdel'nymi zapoloshnymi vystrelami. -- CHto za chert?! -- nedoumenno pointeresovalsya Leva po-russki, ni k komu ne obrashchayas'. Vmesto otveta Taurinks vnezapno i rezko udaril ego pod koleni. Opeshivshij Leva pokatilsya kubarem, edva ne vyletev iz palatki. Druid reshitel'nym zhestom otdernul polog i vyshel. Esli by u Levy byla hot' sekunda podumat', on, nesomnenno, vspomnil by o chasovyh, ne brosilsya by dogonyat' plennogo i, konechno, nichego by ne uvidel. A tak on brosilsya vsled za uhodyashchim Taurinksom, vyskochil iz palatki, bol'no ocarapav lob o brezent... da tak i zastyl. Pryamo cherez lager', ves'ma celeustremlenno i spokojno, shestvovala zveryuga, kotoraya, nesomnenno, zasluzhivala naimenovaniya "sobakomedvedya". Vo vsyakom sluchae, chelovek, v zhizni ne videvshij gieny, nazval by tvar' imenno tak. Rostom tvar' byla so slona. Malen'kogo, konechno. Metra edak dva s polovinoj v holke, i klyki u nee byli sootvetstvennye -- s Levinu ladon' dlinoj. Palatok ona ne obhodila. Poetomu za nej stelilas' zashchitnogo cveta kovrovaya dorozhka. Kogtistye lapy ceplyalis' za brezent, tvar' fyrkala, otmahivalas', no ne svorachivala. "Pochemu nikto ne strelyaet?" -- mel'knulo u Levy v golove. Potom on soobrazil. Privlekat' k sebe vnimanie edakoj zveryugi ne reshalsya ni odin chasovoj. Taurinks vyshel iz-za sosednej palatki Dvigalsya on ne menee celeustremlenno, chem mohnatoe chudovishche. Podojdya k sobakomedvedyu, on, podprygnuv, ogrel zveryugu po holke, otchego tvar' gromopodobno vzrevela. U Levy zalozhilo ushi. Potom monstr razvernulsya i tak zhe netoroplivo dvinulsya po sobstvennym sledam. Taurinks shel vperedi nego i chut' sboku, chtoby vremya ot vremeni, oborachivayas', trepat' sobakomedvedya po klykastoj morde. Zver' porykival, no tashchilsya za druidom kak prikleennyj. Lager' vziral na nih v potryasennom molchanii. Grohnul odinokij vystrel -- chudovishche pripalo k zemle i ryavknulo, -- metnulsya mezhdu palatok takoj zhe odinokij matyug i ispuganno stih. Na krayu lagerya, gde klonilis', tochno s perepoyu, vyvorochennye stolby, druid oglyanulsya. Perevodchik mog poklyast'sya, chto Taurinks smotrit tochno na nego i ulybaetsya. Potom druid odnim pryzhkom vzletel vdrug na spinu usluzhlivo prisevshej zveryuge, i ta valkim galopom pripustila cherez kontrol'nuyu polosu v chashchu. Allyur u nee byl ne sobachij, a skoree medvezhij, na begu tvar' zanosila lapy vbok, no mchalas' tem ne menee ochen' bystro Udarila pulemetnaya ochered', no to li u strelka drozhali ruki, to li hranili Taurinksa ego nevedomye bogi -- ni odna pulya ne popala v cel'. Druid so svoim chudovishchnym skakunom blagopoluchno skrylsya v lesu. Leva stoyal, ocepenev, ne zamechaya voplej razoryayushchegosya Bubenchikova. V golove u nego zabrezzhila dogadka o tom, chto mozhet znachit' nepokornoe slovechko "ellite" No mysl' eta byla takoj strashnoj i neveroyatnoj, chto perevodchik postaralsya ot nee izbavit'sya. Glava 4 Les smykal nad dorogoj vetki, i gryaz', kotoraya po vsemu vladeniyu Dejga uzhe vysohla, chavkala pod kopytami konej. Gnedaya kobylka pod Lindanom pominutno ostupalas', ugrozhaya vykinut' naezdnika iz sedla. Molodoj charodej k verhovoj ezde ne byl privychen -- v detstve ego by nikto ne pustil pokatat'sya na edinstvennom v sele starom merine, a v gody uchenichestva on kuda chashche peredvigalsya pri pomoshchi otkryvatelej vorot, chem v sedle, blago gil'diya ognevikov otlichalas' bogatstvom i mogla pozvolit' sebe takuyu roskosh', kak perebrosku magov-nedouchek cherez charodejnye stvory. Kaval'kada prodvigalas' po lesu medlenno, no molodoj najmit vse ravno uderzhivalsya verhom tol'ko nemalymi usiliyami, izryadno otvlekavshimi ego ot razdumij. A porazdumat' mezhdu tem bylo o chem. Edva podnyatyj vladetelem shi skrylsya iz vidu, kovylyaya po doroge k stoyachim kamnyam, kak Torion at-Dejga razvil burnuyu deyatel'nost', ne vpolne Lindanu ponyatnuyu. Vmesto togo chtoby opoveshchat' sosedej, kak sdelal by na ego meste najmit, ili dazhe poslat' vest' v Andilajte, vladetel', sobrav maluyu druzhinu, otpravilsya v zapretnyj les, vzyav s soboyu i Lindana zaodno s prochimi zamkovymi charodeyami. YUnosha dogadyvalsya, kakoj okazhetsya cel' ih puti, no vyskazyvat' vsluh svoi predpolozheniya ne reshalsya. Vo vsyakom rodu, a osobenno -- vladetel'skom, najdetsya svoya parshivaya ovca. Les rasstupilsya vnezapno, otkryvaya vzglyadu shirokuyu vyrubku -- datu, na krayu kotoroj, vdali ot dorogi, primostilsya nizkij, napolovinu vrosshij v zemlyu dom. Na dernovoj kryshe paslas' privyazannaya k dymohodu koza. Lindanu pokazalos', chto hozyajstvo zdes' vedetsya skorej s ostervenelym userdiem, chem s dushoj, otchego pervoj utekala krasota, tochno voda iz tryasushchihsya ot ustalosti ladonej. Krepkie brevna, dobrotnye doski -- vse srabotano s zapasom i na sovest', a vse zhe nezhilym, urodlivym veyalo ot etogo zabroshennogo hutora v lesnoj glushi. Nikto ne vyshel vstrechat' nezvanyh gostej, nikto ne stoyal v dveryah, poyasnym poklonom privetstvuya vladetelya okrestnyh zemel'. Tol'ko ruchnoj voron pokosilsya s nasesta nad kryl'com, razinul klyuv v bezzvuchnom karke i s prishchelkom zahlopnul. -- |j! -- okliknul Torion at-Dejga negromko, no zvuchno. -- Est' li kto zhivoj, lyudi dobrye? Dver' raspahnulas' vnezapno. Voznikshaya na poroge zhenshchina v pervyj mig pokazalas' Lindanu dryahloj. Potom on ponyal -- ona edva li starshe vladetelya. No v zapretnyj les redko zabredali celiteli, sposobnye steret' sledy tyazhelogo truda s lica, vypryamit' stan, razgladit' ruki. A glavnoe -- nikakoj celitel' ne mozhet izgnat' otchayanie iz glaz, razve chto nogtyami vycarapat' ego iz samoj glubiny zrachkov. -- Prishel, -- progovorila ona s bezumnoj ubezhdennost'yu, slovno fakt prisutstviya vladetelya na ee poroge treboval nechelovecheski tverdoj very dlya svoego prinyatiya. -- Teper' ubirajsya, Torion. Ty i tak prines nam nemalo zla. Mgnovenie vladetel' meril ee vzglyadom, potom, k izumleniyu Lindana, perehvatil povod'ya, slovno namerevayas' povernut' konya. -- Stoj! -- donessya iz glubiny doma povelitel'nyj golos. -- YA peregovoryu s nim. ZHenshchina obernulas', i na lice ee otrazilos' otchayanie. -- Smert'! -- vskriknula ona pronzitel'no, i voron zahlopal kryl'yami, nedovol'no vorochayas' na shestke. -- Smert'! Koe-kto iz soldat toroplivo splevyval za spinu, otgonyaya zlyh duhov. -- Ostav', Tun'ya, -- nedovol'no provorchal tot zhe golos, nadvigayas'. -- YA zhe skazal -- pogovoryu s nim. Otodvinuv zhenshchinu, na kryl'co vyshel uzkoplechij borodach v istertoj kozhanoj rubahe. Na shee ego boltalas', budto v nasmeshku, tyazhelaya serebryanaya cep'. -- Zdravstvuj, Bran, -- negromko privetstvoval ego vladetel'. -- I tebe privet, Torion, -- sderzhanno otvetil borodach. Dejga pomolchal. Lindan, ne vpolne ponimavshij, chto proishodit, oshchutil priblizhayushcheesya otkrovenie. Vot-vot prozvuchat slova, prizvannye izmenit' sud'bu etih dvoih. I eshche odno on zametil -- nesomnennye cherty semejnogo shodstva mezhdu tem, kto stoyal na poroge otshel'nich'ego hutora, i tem, kto vziral na nego s vysoty sedla. Tol'ko borodach byl starshe. Namnogo starshe -- pozhaluj, vdvoe. Pervym zagovoril vladetel', hot' i ne srazu, budto, protiv vsyakogo vezhestva i obychaya, zhdal, chto narushit tishinu hozyain, tot, k komu prishli s pros'boj. -- YA vernulsya, chtoby prosit' tebya, Bran, -- proiznes on i snova zamolk nadolgo. -- Prosit' tvoej pomoshchi. Lindan po edva zametnym priznakam dogadalsya, kakih sil potrebovalo ot gordogo vladetelya eto priznanie. Torion it-Moloj sklonil golovu. -- Ne dumal ya, -- vygovoril borodach Bran, -- chto est' na zemle |vejnskoj sila, sposobnaya zastavit' tebya prijti ko mne s pros'boj. -- Na zemle |vejnskoj -- net, -- otmolvil Torion. ZHenshchina pronzitel'no, po-voron'i rashohotalas', i voron na naseste zabil kryl'yami. -- Smert'! -- vskriknula ona. -- Smert'! Pogibel'! Bran edva ulovimo kivnul. -- A kogda ya govoril... da ty ne pomnish', konechno, -- brosil on ustalo. -- Otchego zh, -- vozrazil Torion sderzhanno. -- YA vse pomnyu. I borodach neizvestno otchego smutilsya. -- CHego zhe ty prosish' ot menya, gordec Torion? -- probormotal on. -- Mne nuzhna tvoya sila, -- vygovoril vladetel' Dejga edva slyshno. -- Vsya tvoya sila, Bran. Udivitel'noe delo, podumal Lindan, ved' vladetel' priehal verhom, kak zhe mozhet borodach poglyadyvat' na nego svysoka? -- Kogda ya otkazalsya otrinut' svoyu silu, -- proiznes Bran s yarostnoj nasmeshkoj, -- na menya, tochno na psa, nakinuli serebryanuyu cep' zakona i otpravili v zapretnyj les dozhivat' v odinochestve svoi dni. Menya sdelali izgoem iz straha i styda, i teper' ty -- ty, Torion, syn Moloya it-|vana! -- yavlyaesh'sya ko mne, tochno k kolodcu. Skazhi mne, mal'chik Tori, -- kogo ty sobralsya napoit' smert'yu? V mozgu Lindana chto-to bezzvuchno grohnulo, tochno oruzhie shi. Teper' on ponyal. Mozhno bylo dogadat'sya i ran'she, no molodoj charodej nikogda prezhde ne slyhal, kak zvali otca nyneshnego vladetelya. Zadnim chislom mozhno bylo nedoumevat', otchego upominanie prezhnego hozyaina Dejga ne privetstvovalos' vo vladeniyah ego syna, no tak ili inache -- do etih slov u Lindana i mysli ne vozniklo o tom, chto borodach Bran mog prihodit'sya Torionu dyadej. Guby vladetelya skrivilis' v neveseloj usmeshke. -- Ili ty ne slyshal, Bran? -- osvedomilsya on. -- Otvorilis' stoyachie kamni. SHi vyrezali derevnyu Zolotoj les. Mne nuzhna tvoya pomoshch', Bran. Ili ty ostanesh'sya v zapretnom lesu leleyat' svoyu obidu eshche na dvadcat' let? Mgnovenie Lindanu kazalos', chto dyadyushka prishibet plemyannika na meste. Potom borodach sumrachno usmehnulsya, glyadya ne na sobesednika, a pochemu-to na vorona nad kryl'com. Umnaya ptica pokosilas' na nego blestyashchim glazom i zalihvatski prishchelknula klyuvom. -- Smerrrrt'! -- karknula ona vdrug, napugav Lindana do murashek. SHarahnulas' ch'ya-to loshad'. -- Pogovori s moej zhenoyu, Torion, -- s neozhidannoj myagkost'yu promolvil Bran. -- Ty znaesh' ee dar. -- Znayu, -- kivnul vladetel', nimalo ne prosvetlev licom. Lindan zato ne znal i boyalsya dogadat'sya. -- CHto ty vidish', Tun'ya? -- sprosil Torion. -- Pogibel', -- prosheptala zhenshchina, privalivayas' k stolbu, podpiravshemu kozyrek. -- Ty zhe znaesh', vladetel', ya vizhu tol'ko gore i smert'. Inye puti mne zakryty. -- Rasskazhi mne o samom strashnom puti, -- ne otstupal hozyain Dejgi. -- Samyj strashnyj put' dlya kazhdogo iz nas -- eto smert', -- otrezala zhenshchina. -- I on zhdet vseh. -- Net, -- pokachal golovoj Torion. -- Samyj strashnyj put' -- eto beschest'e, i projti etim putem pod silu nemnogim. Tak ty pojdesh' so mnoyu, Bran it-|van? Borodach kivnul. -- Ty ne vernesh'sya, -- predupredila Tun'ya obydenno, tochno soobshchala, chto na uzhin opyat' kasha. Bran pozhal plechami. -- Pust', -- otvetil on. -- Ne vremya idti putem beschestiya. -- Dajte moemu rodichu konya, -- velel Torion. -- Nam nado toropit'sya. -- On obvel vzglyadom trevozhnye lica. -- So mnoj govoril iz zamka Vinderiks -- dozory videli v storone stoyachih kamnej letayushchih golemov. Poka oni kruzhat nad pustoshami... -- U tvoego zamka oni poyavyatsya zavtra, -- progovorila prorochica Tun'ya. -- Toropis', vladetel'. YA proklyala by tebya, no eto mne ne pod silu... da i nuzhdy v tom net. Ty ne perezhivesh' moego muzha. Torion posmotrel na nee pristal'no, i Lindan ispugalsya uzhe, chto povelitel' Dejga prikazhet ubit' derzkuyu. No vmesto etogo vladetel', nagnuvshis' v sedle, hlopnul po plechu Brana. -- CHto zh, poedem svoej dorogoj... dyadya, -- progovoril on. * * * Pri pervom zhe vzglyade na derevnyu Vas'ku Soshnikova probral oznob. Vrode by nichego osobennogo ne otkrylos' sidyashchim na brone BTRa. Poselok kak poselok. Na Ukraine takih na smotrish'sya, esli ohota, skol'ko vlezet -- znaj glazami lupaj. Tol'ko tam haty, a zdes' vse zhe doma. Ne izby brevenchatye, a samye nastoyashchie doma, iz prosmolennyh dosok, i kryshi ih kryty ne solomoj, a drankoj. I vse zhe ryadovogo Soshnikova tryaslo. Pri vsem vneshnem shodstve eto byla chuzhaya zemlya, i vse v nej hot' chutochku, da otlichalos' ot privychnogo s detstva. Dazhe nebo zdes' bylo temnej i nizhe, dazhe solnce otlivalo zelen'yu, chto uzh govorit' o takih melochah, kak nalichniki na oknah. Reznye nalichniki, nado zhe! Sovsem kak v Rossii... tol'ko uzory ne plavnye, kak peretekayushchie drug v druga lepestki i list'ya, a rublenye, rezkie. Kresty i svastiki i chto-to srednee mezhdu nimi. -- U, fashisty, -- probormotal Soshnikov chut' slyshno, pytayas' otognat' napryazhenie, no pod lozhechkoj vse ravno posasyvalo. -- Razgovorchiki! -- shepotom ryavknul lejtenant. Na dorogu pered BTRom vybezhala vstrepannaya kurica i poneslas', ne svorachivaya, vperedi, tochno putevodnyj klubok. Kto-to, ne sderzhavshis', hihiknul. Zaslyshav "Polzin, dva naryada!..", kurica zatrepetala kryl'yami, no ne vzletela, a vdrug metnulas' v storonu, edva ne ugodiv pod kolesa, i vozmushchenno zakudahtala iz bur'yanov. "K