A.I.SHalimov. Beglec --------------------------------------------------------------- OCR: Andrej iz Arhangel'ska --------------------------------------------------------------- Ischeznovenie Mitrofana Kuz'micha Cybuli nadelalo nemalo shumu v Alushte. Boltali raznoe... Rabotniki rajonnoj milicii iskali starogo lesnika dazhe v ogromnyh bochkah mestnogo Vinkombinata, v kotoryh hranilis' znamenitye krymskie vina. CHto kasaetsya Evdokii Makarovny -- zheny dyadi Mitrofana, to ona byla tverdo ubezhdena, chto starik otpravilsya pryamo v ad. Ona dazhe otsluzhila panihidu po greshniku Mitrofanu, kotorogo cherti upekli v samoe goryachee mesto adskoj kuhni. Ob Al'bine Evdokiya Makarovna rasskazyvat' ne lyubila. -- Nu, zhil vo vremya okkupacii. Kto ego znaet, otkuda vzyalsya... Ne takoj byl, kak vse. -- Ona tyazhelo vzdohnula. -- Neponyatnyj kakoj-to... I budushchee predskazyval. CHto skazal, vse kak po chasam ispolnilos'... A uzh kuda delsya potom... -- ona mahnula temnoj morshchinistoj rukoj i poterla ugly glaz konchikom golovnogo platka. YA ponyal, chto vospominaniya prichinyayut ej bol', i ne nastaival. Pozdnee dogadalsya, chto pamyat' ob Al'bine dlya Evdokii Makarovny slishkom doroga. Staruha ni s kem ne hotela delit'sya eyu. Al'bin byl dlya nee pochti synom. Stoyala vesna. Cveli sady. More dyshalo poryvami prohladnogo vetra. Priezzhih bylo malo, i dacha Evdokii Makarovny pustovala. Vecherami my podolgu sideli vdvoem na verande u bol'shogo mednogo samovara. Pili chaj s proshlogodnim varen'em, tiho razgovarivali. Govorila bol'she Evdokiya Makarovna, a ya poddakival nevpopad i snova i snova vspominal utro togo udivitel'nogo dnya... x x x Uzhe ne pervyj god provodil ya konec vesny, a inogda i nachalo leta v domike dyadi Mitrofana na okraine Alushty. Posredi tenistogo vinogradnika hozyaeva ustroili besedku. Tam stoyal grubo skolochennyj stol. Za nim horosho rabotalos' v yarkie solnechnye dni, kogda nebo kazhetsya prozrachnym i glubokim, a redkie oblachka ceplyayutsya za skalistye vershiny gor. More bylo ryadom, ego shum doletal vmeste s dunoveniyami legkogo vetra. Sam dyadya Mitrofan poyavlyalsya redko. Letom on bol'she zhil v lesnoj storozhke. -- CHtoby ne meshat' otdyhayushchim, -- ob®yasnyal on, kogda zaglyadyval domoj. V to utro on byl doma... Pomnyu, u menya ne kleilos' s ocherkom. YA brosil pero i vyshel v sad. Dyadya Mitrofan v trusah, tolstyj i gruznyj, vossedal na skamejke pod gustym zelenym navesom vinogradnyh loz. Malen'kimi glazkami, spryatavshimisya v glubokih skladkah korichnevogo ot zagara lica, on sledil, kak Evdokiya Makarovna perebirala kakoj-to hlam v bol'shom kovanom sunduke. Uvidev menya, starik ozhivilsya. -- A, literator, chernil'naya tvoya dusha, zdorovo, zdorovo! CHego doma torchish'? SHel by na more. Vse ravno bol'she ne zaplatyat, esli dnem sochinyat'. YA by, esli by byl sochinitelem, tol'ko po nocham pisal... -- CHego privyazalsya k cheloveku! -- vorchlivo vmeshalas' Evdokiya Makarovna. -- Luchshe idi shtany naden'. Sram glyadet'! Esli by on byl sochinitelem!.. O chem tebe sochinyat', basurmanu lysomu? Odnako dyadya Mitrofan byl nastroen mirno. -- Zaglohni! -- posovetoval on zhene i, potiraya nebrityj podborodok, prodolzhal: -- Mne est' chego rasskazat'... Mne iz pal'ca vysasyvat' ne nado. A on vot ne znaet, ob chem pisat'. Po glazam vizhu. Verno?.. -- Verno, -- priznalsya ya. -- Nu to-to. Lyublyu za pravdu. A ty voz'mi i napishi, skazhem, pro menya. Napishi, kakoj ya est'. Pravil'no napishesh', zhivi besplatno, poka ne nadoest... -- T'fu! -- plyunula Evdokiya Makarovna i ushla v komnaty. -- Zachem ona eto tryap'e hranit? -- sprosil ya, chtoby peremenit' temu razgovora. -- Vse mol' poela. -- Baba, -- provorchal dyadya Mitrofan, zaglyadyvaya v sunduk. -- S nee kakoj spros. Ona etu sunduchinu let desyat' ne otkryvala; vse prosila iz pogreba vytyanut'. YA segodnya vyvolok, tak ona teper' zudit, chto iz-za menya vse pognilo. On zapustil ruku v sunduk i serdito vstryahnul tryapki. Pahnulo syrost'yu. Stajka serebristyh molej podnyalas' iz tryap'ya i zametalas' v vozduhe, spasayas' ot solnechnyh luchej. Dyadya Mitrofan vygreb iz sunduka svertok staryh polovikov i shvyrnul na zemlyu. Odin iz polovikov razvernulsya; v nem okazalos' chto-to, pohozhee na shirokij blestyashchij poyas s dvojnoj portupeej. Pri vide poyasa dyadya Mitrofan oshelomlenno ahnul. S bystrotoj, ne svojstvennoj ego gruznoj figure, on nagnulsya, shvatil poyas i prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat', pokachivaya sedoj kvadratnoj golovoj. -- CHto za shtuka? -- pointeresovalsya ya, ukazyvaya na remni portupei, skreplennye serebristymi metallicheskimi diskami. Dyadya Mitrofan podozritel'no glyanul po storonam. -- |to, brat, takaya shtuka, -- on natuzhno zakashlyalsya, -- takaya shtuka... Da... Leshij znaet, kak syuda popala. Vot ne dumal, chto ona u menya ostalas'. -- A chto eto? -- Podozhdi, daj vspomnit', kak bylo... Dyadya Mitrofan poter nebritye shcheki, pochesal golovu. -- |ta shtukovina ot nego ved' ostalas'. Vrode by radio tut vnutri, a mozhet, i eshche chto... On eti remni ne snimal. Dazhe spal v nih... I chasto pri mne vot eto kolesiko krutil. Dyadya Mitrofan ostorozhno poskreb pal'cem odin iz serebristyh diskov na remnyah portupei. YA nagnulsya, chtoby poluchshe rassmotret' disk. On sostoyal iz neskol'kih kolec, vstavlennyh odno v drugoe. Na kol'cah byli tonko vygravirovany deleniya i ryady cifr. V centre nahodilos' vypukloe zheltovatoe steklo, napominavshee glaz. YA potrogal remni portupei. |to byla ne kozha, a kakaya-to neznakomaya mne plastmassa -- prochnaya i elastichnaya. Edva oshchutimye utolshcheniya svidetel'stvovali, chto vnutri portupei skryty metallicheskie chasti. Syrost' i plesen' ne ostavili sledov na etom strannom prisposoblenii. Remni byli suhi i chisty, a metall blestel tak, slovno ego tol'ko chto otpolirovali. Net, eto ne bylo pohozhe na radioperedatchik, skoree na kreplenie parashyuta. Tol'ko dlya chego mogli sluzhit' blestyashchie kol'ca s ryadami cifr, etot glazok i metallicheskie detali vnutri? YA posmotrel na dyadyu Mitrofana. On byl yavno vstrevozhen nahodkoj. Ego tolstye pal'cy drozhali. On bespokojno oglyadyvalsya po storonam. Ne vypuskaya iz ruk portupei, snova nachal ryt'sya v sunduke, perevernul voroh tryap'ya, dolgo sharil pod nim; potom podnyalsya, oter pot so lba i, otduvayas', prisel na kraj sunduka. -- Eshche chto-nibud' dolzhno byt'? -- sprosil ya. On ne otvetil. Sidel, pripominal chto-to. -- Zachem ne za svoe delo beresh'sya? -- razdalsya vorchlivyj golos Evdokii Makarovny. -- Kto tebya prosil pomogat'? Ish', rasshvyryal vse. SHel by luchshe spat', esli dela najti ne mozhesh'. -- A chto? Mogu i pojti, -- ohotno soglasilsya dyadya Mitrofan, pospeshno vstavaya s sunduka i pryacha portupeyu za spinu. On podmignul mne, predlagaya sledovat' za nim, i pokovylyal v svoyu kamorku pod verandoj. Evdokiya Makarovna podozritel'no posmotrela emu vsled, pokachala golovoj i prisela vozle sunduka. YA proshelsya po sadu i, kogda Evdokiya Makarovna nagnulas' nad sundukom, proskol'znul v komnatu dyadi Mitrofana. On sidel na krovati, bol'shimi uzlovatymi rukami poglazhival portupeyu. ZHestom priglasil menya sest' ryadom. -- Mozhesh' verit', mozhesh' ne verit', -- skazal on, vzdyhaya, -- a bylo tak... On rasskazyval dolgo i putano, chasto ostanavlivalsya, chtoby pripomnit' sobytiya, propuskal podrobnosti, potom vozvrashchalsya k nim, mnogoe povtoryal, slovno ubezhdaya samogo sebya. Rasskaz izobiloval otstupleniyami, v kotoryh on pytalsya po-svoemu ob®yasnit' proishodivshee. |ti ob®yasneniya byli naivny, a podchas eshche bolee fantastichny, chem te udivitel'nye sobytiya, svidetelem i uchastnikom kotoryh emu prishlos' stat'. Dlya kratkosti ya opuskayu bol'shinstvo rassuzhdenij dyadi Mitrofana, sohraniv lish' glavnoe-porazitel'nuyu istoriyu Begleca... x x x |to proizoshlo rannej vesnoj tysyacha devyat'sot sorok tret'ego goda. Po nocham zarevo polyhalo nad krymskimi lesami, v kotoryh ukryvalis' partizany. U morya v Alushte i YAlte gulko stuchali po razbitym trotuaram kabluki fashistskih oficerov i policejskih. Pozdnim nenastnym vecherom dyadya Mitrofan vozvrashchalsya iz lesnoj storozhki domoj. Propuska u nego ne bylo, i on ostorozhno probiralsya po tihim, bezlyudnym ulicam, proklinaya nemcev, nenast'e i revmatizm. Ni odno okno ne svetilos', pod nogami hlyupala razmokshaya glina, nad golovoj bystro plyli chernye, mohnatye oblaka. V prosvetah mezhdu nimi izredka poyavlyalas' luna, i togda kazalos', chto oblaka ostanavlivayutsya, a luna stremitel'no nesetsya po nebu, toropyas' sbezhat' iz etoj chernoj, vrazhdebnoj nochi. U vhoda v kiparisovuyu alleyu dyadya Mitrofan ostanovilsya. Do doma bylo uzhe nedaleko, no v allee temno, kak v pogrebe. Legko narvat'sya na patrul'. Dyadya Mitrofan prislushalsya. Kak budto nikogo... Tol'ko vdaleke shumelo nevidimoe more. On sdelal neskol'ko shagov i zamer na meste. Vperedi, vozle odnogo iz kiparisov, shevel'nulos' chto-to bolee temnoe, chem okruzhayushchij mrak. "Vlip", -- podumal dyadya Mitrofan, muchitel'no soobrazhaya, chto luchshe -- bezhat' ili prikinut'sya p'yanym. Temnaya figura takzhe ne shevelilas'. "Sejchas polosnet iz avtomata i sluzhi panihidu, -- rassuzhdal dyadya Mitrofan, chuvstvuya, kak ego proshibaet holodnyj pot. -- Toli delo do vojny! Samoe bol'shee bandita vstretish'. Tak eto vse zh taki svoj... A tut, na tebe. Razberi, chto u nego na ume. I chego zhdet? Mozhet, ne patrul'?.. |h, byla ne byla..." Dyadya Mitrofan sdelal shag vpered i shepotom sprosil: -- Kto takoj? Temnaya figura bezzvuchno otstupila za kiparis. -- Vidno, ne patrul', -- osmelel dyadya Mitrofan. -- CHego nado? CHego po nocham shlyaesh'sya? -- ugrozhayushche prodolzhal on, delaya eshche shag vpered. Figura prodolzhala molchat', no uzhe sovsem blizko slyshno bylo tihoe preryvistoe dyhanie. -- Smotri, zadurish' -- strel'nu, -- bystro predupredil dyadya Mitrofan i, v podtverzhdenie svoih slov, zvyaknul v karmane klyuchami. -- Net, net, -- strannym, chut' gortannym golosom otozvalsya neznakomec, -- ya ne vrag vam. No, vo imya spravedlivosti, pomogite mne. -- Ranen, chto l'? -- Net. -- ZHrat' hochesh'? -- Ne ponimayu, -- pomolchav, otozvalsya neznakomec. "Ne nash, -- soobrazil dyadya Mitrofan. -- No i ne nemec". -- Golodnyj? -- Net... -- Tak kakogo leshego tebe nado? -- Spasibo, -- ser'ezno skazal neznakomec, -- leshego mne takzhe ne nuzhno. Mne nichego ne nuzhno. Skazhite tol'ko, gde ya i kakoj segodnya den'. Dyadya Mitrofan tihon'ko svistnul. -- YAsno, chto za geroj. A nu, poshli do haty. Na ulice pro takie dela ne govoryat. Neznakomec, vidimo, kolebalsya. -- A vy kto? -- sprosil on nakonec, otstupaya na shag. -- Tebe ya drug, -- reshitel'no otrezal dyadya Mitrofan. -- Pomogu v chem nado. Svoyu obyazannost' znayu. My soyuznikov uvazhaem, hotya vy i ne speshite so vtorym frontom... Poshli... -- Horosho, -- skazal, podumav, neznakomec. -- No neuzheli u vas nel'zya govorit' na ulice o tom, kakoe sejchas vremya? -- U nas, brat, takoe vremya, chto o nem luchshe govorit', kogda ono konchitsya. -- Kazhetsya, ya sil'no oshibsya, -- skazal neznakomec. -- |to byvaet, -- ohotno soglasilsya dyadya Mitrofan. -- YA sam vmesto gorilki raz uksusa hvatil. Poshli... Probirayas' po temnoj allee, on slyshal za plechami nastorozhennoe dyhanie neznakomca. Nakonec skripnula kalitka vinogradnika. Dyadya Mitrofan oblegchenno vzdohnul. -- Odnako dobralis'... Oshchup'yu nashel pod kryl'com klyuch, otkryl dver', propustil gostya vpered. V komnate zanavesil okno starym odeyalom i togda uzhe zazheg kerosinovuyu lampu. S interesom oglyadel gostya. Pered nim stoyal yunosha let dvadcati, srednego rosta, s uzkim blednym licom, temnymi brovyami i svetlymi pepel'nymi volosami. On byl odet v seruyu kletchatuyu kurtku s chernymi otvorotami i uzkie barhatnye bryuki. Pod kurtkoj vidnelas' belaya rubashka s chernoj lentochkoj vmesto galstuka. Tonkij rezinovyj plashch s kapyushonom, kotoryj yunosha snyal, vojdya v komnatu, edva li mog sogret' hozyaina v holodnuyu martovskuyu noch'. -- Prodrog, nebos', -- skazal dyadya Mitrofan, poezhivayas' v svoem vatnike. -- Vot beda. Vodki net i drov, brat, ne zagotovleno. Zavtra zhinka pechku istopit. A sejchas ya na kerosinke chajku vskipyachu. Pogreemsya. -- Net, mne ne holodno, -- svoim zvenyashchim, gortannym golosom skazal yunosha. -- No ya vam ochen' priznatelen, chto priyutili menya. YA zdes' sovsem nikogo ne znayu. Otkrovenno govorya, ya dazhe ne znayu, gde ya. "Vot, sbrasyvayut lyudej, a bez tolku, -- mel'knulo v golove u dyadi Mitrofana. -- Ni kart, ni odezhonki prilichnoj. Odenut, kak klouna, a on srazu i zasypetsya. |togo, naverno, v Rumyniyu prednaznachali, a on vot kuda ugodil. Horosho eshche, ne v more. I chto by delal, esli by menya ne vstretil". -- Nu, davaj znakomit'sya, -- prodolzhal on, obrashchayas' k gostyu, -- menya Cybulej zvat', po imeni Mitrofan, po batyushke Kuz'mich, a tebya kak? -- Moe imya Al'bin, -- skazal yunosha. -- CHto zhe, imya neplohoe, -- odobril dyadya Mitrofan. -- A familiya? -- Zovite menya prosto Al'bin, -- smushchenno ulybnulsya yunosha. -- Al'bin tak Al'bin, -- soglasilsya dyadya Mitrofan. -- Molod, a konspiraciyu znaet. I mezhdu prochim, pravil'no. Mne tvoya familiya ni k chemu. Zavtra ya tebe odezhonku prilichnuyu dostanu; v tvoej na ulicu ne vyjdesh', srazu arestuyut. Dokumenty-to est'? Pasport ili eshche chto? -- Ne znayu, -- nereshitel'no promolvil Al'bin. -- No skazhite, pozhalujsta, kuda ya popal? CHto eto za mesto? -- Alushta... -- Alushta? -- povtoril yunosha, slegka pozhimaya plechami. -- Ne pomnyu takogo... A kakaya... strana, ili, kak eto nazyvaetsya... gosudarstvo? -- Da ty chto, s luny upal? -- udivilsya dyadya Mitrofan. -- Krym eto. Krym-to ty znaesh'? CHemu tol'ko vas uchat tam... A gosudarstvo zdes' bylo sovetskoe, poka fashisty ne prishli. Vot vyshvyrnem ih, i opyat' ono budet... A tebe-to kuda nado bylo? -- Ne sovsem syuda, -- gorestno vzdohnul yunosha. -- Teper' uzhe vse ravno, no boyus', eto ne edinstvennaya oshibka. Kakoj segodnya den'? -- SHestoe marta. -- Nu, a dal'she? -- CHego dal'she? -- SHestoe marta kakogo goda? Dyadya Mitrofan oshelomlenno razinul rot. -- Da ty chto, shutkuesh' nado mnoj, hlopche? -- ugrozhayushche protyanul on i tak tresnul kulakom po stolu, chto so zvonom podskochili stakany. -- Ne serdites', Kuz'mich, -- tiho skazal Al'bin. -- YA pravdu govoryu. YA ne znayu, kakoj sejchas god. Tak poluchilos'. YA... dolgo bolel... Vse zabyl... -- A ty kogda zabolel drug, v kakom godu? -- podozritel'no osvedomilsya dyadya Mitrofan, ne svodya glaz so svoego gostya. -- Uzh davno... No ya zabyl... -- Kak zhe tebya bol'nogo na takoe delo poslali? -- Na kakoe delo? -- Nu ladno, -- mahnul rukoj dyadya Mitrofan, -- menya eto ne kasaetsya. Tol'ko ya tebe tak skazhu: vrat' nado s umom, a to srazu popadesh'sya. Al'bin poter tonkimi pal'cami blednyj lob. -- Vse-taki kakoj zhe sejchas god? -- Tysyacha devyat'sot semidesyatyj, -- nasmeshlivo provorchal dyadya Mitrofan. Gost' ne obidelsya. On vnimatel'no posmotrel na starika, soobrazhaya chto-to, i uverenno skazal: -- Net, ne mozhet byt'. -- Verno, ne dozhili eshche. A esli ya skazhu tak -- tysyacha vosem'sot semidesyatyj? Al'bin vzdrognul. V ego bol'shih chernyh glazah blesnuli zolotistye ogon'ki. Odnako, chut' podumav, on tryahnul golovoj. -- Dumayu, chto i eto nepravda. -- To est', kak eto "dumaesh'"? -- ryavknul dyadya Mitrofan. -- Da ty chto? Ty podozhdi! Slushaj, a mozhet, u tebya tut togo, -- dyadya Mitrofan povertel bol'shim pal'cem vozle viska. -- Mozhet, ty drapaka dal iz etogo mesta, gde vashego brata pod zamkom derzhat? Nu, ponimaesh'? -- Ne ponimayu, -- skazal Al'bin, -- no, esli vam nepriyatny moi voprosy i moe prisutstvie, ya ujdu... -- Molchi, -- oborval dyadya Mitrofan. -- Kuda pojdesh', neputevaya bashka! Lozhis' spat', zavtra podumaem, chto delat'... A god sejchas, po pravde skazat', poganyj; lyudi ego krepko zapomnyat -- voennyj tysyacha devyat'sot sorok tretij god. -- Tysyacha devyat'sot sorok tretij, -- povtoril Al'bin, prishchurivshis'. -- Veroyatno, vy snova shutite, Kuz'mich. -- SHuchu? -- opeshil dyadya Mitrofan. -- Tetka tvoya-kurica puskaj etim shutit. "Da chego ya s nim razgovarivayu? YAsno -- sumasshedshij". -- Idem, prodolzhal on vsluh. -- Postel' v sosednej komnate. Gost' ne spesha podnyalsya, vzyal plashch, podoshel k dveri, no vmesto togo chtoby otvorit' ee, udarilsya o nee so vsego razmaha lbom. Ispuganno otpryanuv nazad, on smushchenno ulybnulsya dyade Mitrofanu: -- Zabyl, chto nado samomu... On poter lob i, nashchupav ruchku, ostorozhno otvoril dver'. "Sumasshedshij, -- okonchatel'no reshil starik. -- Otkuda tol'ko vzyalsya na moyu golovu! Eshche hatu noch'yu spalit..." x x x Odnako noch' proshla spokojno. Na drugoe utro, zaglyanuv v komnatu Al'bina, dyadya Mitrofan zastal svoego gostya uzhe na nogah. Vid u yunoshi byl izmuchennyj i vstrevozhennyj. On pochti ne kosnulsya skudnogo zavtraka, otvechal odnoslozhno, dumal o chem-to svoem. Na vopros, chem on rasstroen, korotko otvetil: -- So mnoj sluchilas' bol'shaya beda, ya predpolagal. Ne sprashivajte; vse ravno vy ne pojmete, v chem delo... Dyadya Mitrofan obidelsya, no promolchal. Proshlo neskol'ko dnej. Al'bin ne pokidal komnaty, pochti nichego ne el. S utra do vechera on sidel na krovati, napryazhenno dumal o chem-to. Vremya ot vremeni, shvativ listok bumagi, pokryval ego strochkami neponyatnyh znakov, cifr i krivyh linij, pisal, zacherkival, snova pisal, potom rval vse na melkie klochki i opyat' pogruzhalsya v razdum'e. Inogda on vskakival i prinimalsya begat' po malen'koj, tesno zastavlennoj komnate, bormocha neponyatnye slova. Potom uspokaivalsya i chasami sidel nepodvizhno, bezuchastnyj ko vsemu. Dyadya Mitrofan zahodil, sadilsya vozle. Al'bin molchal, ustremiv glaza v odnu tochku. Kazalos' on ne zamechal prisutstviya dyadi Mitrofana. -- Kuda on glyadit? -- nedoumeval starik i staralsya najti na belenoj stene to mesto, kotoroe tak privlekalo vnimanie Al'bina. -- Verno daleko glyadit. Oh, daleko... A chto vidit?.. Poroj kakaya-to ten' probegala po blednomu licu Al'bina. Tonkie cherty iskazhalis' grimasoj boli: yunosha rezko vstryahival golovoj, slovno pytalsya prognat' tyazhkie vospominaniya. "Perezhivaet, -- dumal dyadya Mitrofan. -- Konechno, budesh' perezhivat', esli ne tuda popal, kuda posylali... A mozhet, zhdet chego? Knizhek emu, chto li kakih dostat'? Pochitaet, glyadish', pro bedu svoyu i zabudet na malyj chas". Dyadya Mitrofan slazil na cherdak, razyskal sredi staryh yashchikov i pustyh butylok stopku zapylennyh knig -- bibliotechku ushedshego na front vnuka, vybral neskol'ko shtuk, obter tryapkoj i prines Al'binu. -- Starinnye, -- zadumchivo skazal yunosha, ostorozhno listaya stranicy tonkimi, dlinnymi pal'cami. -- Kakie tam starinnye! -- mahnul rukoj dyadya Mitrofan. -- Pered samoj vojnoj kupleny. -- O, konechno, -- smutilsya Al'bin, -- ya netochno vyrazilsya. Knigi -- takaya veshch'... CHem im bol'she let, tem oni cennee... YA hotel skazat', chto projdut stoletiya, i nekotorye iz etih knig stanut bol'shoj redkost'yu. Za nimi budut ohotit'sya istoricheskie biblioteki, muzei, lyubiteli stariny. I dazhe ne vsegda za tem, chtoby ih chitat'. Togda eto budet inache... Kniga skoro utratit svoyu rol' sokrovishchnicy chelovecheskogo opyta i znanij. Magnitnye i elektronnye zapisi gorazdo udobnee. Knigi budut interesovat' lish' lingvistov, istorikov, da kollekcionerov. Vot eta, naprimer, ona stanet nastoyashchim sokrovishchem dlya sobiratelej redkostej. -- Podorozhaet, chto li? -- ne ponyal dyadya Mitrofan. -- Podorozhaet? -- povtoril Al'bin. -- Ah, to est' stanet dorozhe. Net, eto ne to slovo. Ocenivat' ee nikto ne budet. |to ni k chemu. Prosto ona stanet unikal'noj, bescennoj... Biblioteki, imeyushchie takuyu knigu, budut vprave gorditsya. Ee napisal krov'yu serdca mudryj chelovek v gody Velikoj Perestrojki. Ee budut hranit' sredi drugih redkostej vo dvorce iz metalla i stekla, kuda ne pronikaet zhara i holod, vlaga i pyl'... Dyadya Mitrofan pokachal golovoj i ostorozhno smahnul pautinu s koreshka knigi, kotoruyu Al'bin derzhal v rukah. Poryvshis' v karmane, dostal staren'kie ochki v porzhavevshej oprave, priladil ih na nos, cherez plecho Al'bina s lyubopytstvom i opaskoj glyanul na zaglavie. Udivlenno zamorgal malen'kimi glazkami i eshche raz perechital zaglavie, shevelya tolstymi gubami. Potom poglyadel ispodlob'ya na svoego gostya. Lico Al'bina ostavalos' zadumchivym i ser'eznym. -- A ved' vse-taki psih, -- probormotal dyadya Mitrofan i, nasupivshis' vyshel iz komnaty. Knigi ne zainteresovali Al'bina. On perelistal ih i bol'she k nim ne prikasalsya. Po-prezhnemu sidel, molchal, dumal... Kazalos', on ne otdaval sebe otcheta v opasnosti svoego polozheniya. Dyadya Mitrofan so strahom razmyshlyal, chto budet, esli nemcy ustroyat ocherednuyu oblavu ili obysk. Nakonec on ne vyderzhal i reshil pogovorit' s gostem nachistotu. Svoj rasskaz o vojne i okkupacii on zakonchil slovami: -- Ponimat' nado, v kakoe vremya zhivem. Nikto ne znaet, chto cherez chas budet... -- YA ponimayu, -- tiho skazal Al'bin, -- i o mnogom ya znal ran'she. No dejstvitel'nost' okazalas' v tysyachi raz proshche i... strashnee. Do chego ya byl naiven Kuz'mich! CHtoby ponyat' po-nastoyashchemu, nedostatochno znat', nado videt', uchastvovat' samomu... A ya svyazan; svyazan ponyatiyami i zakonami inogo mira. YA lishen prav vmeshivat'sya. I eto uzhasnee vsego... Esli by mozhno bylo nachat' snachala! Pover'te, Kuz'mich, ya ne mogu sejchas pomoch' vam. YA vynuzhden zhdat'... Mozhet byt', silovoe pole vosstanovitsya, i togda... Kak by eto ob®yasnit'? YA eshche ne ponimayu, chto proizoshlo, pochemu prekratilas' svyaz' i ischezlo pole, no... -- YA emu pro deda, a on pro buzinu, -- razdrazhenno prerval dyadya Mitrofan. -- Menya tvoi tere-fere ne interesuyut. I pomoshchi ya ot tebya nikakoj ne zhdu. Ty luchshe skazhi, chego delat' budem, esli nemcy nagryanut. -- YA sdelayu vse, chto vy posovetuete. -- Pervoe razumnoe slovo za nedelyu, -- smyagchilsya dyadya Mitrofan. -- Togda slushaj. Dokumenty u tebya kakie est'? -- Dokumenty?.. Ah, da... Nikakih net. -- Beda s toboj. V takoe vremya razve mozhno bez dokumentov!.. -- YA ne znal, -- Al'bin smushchenno pozhal plechami. -- Togda vot chto. YA tebya spryachu v storozhke v lesu. Tuda nemcy ne zaglyadyvayut. Nu, a tam -- poglyadim... Soglasen?.. Gost' molcha kivnul golovoj. x x x Oni vyshli na rassvete sleduyushchego dnya. Al'bin ne stal pereodevat'sya. On soglasilsya lish' vzyat' rezinovye sapogi, a poverh svoego chernogo plashcha nadel staryj brezentovyj dozhdevik dyadi Mitrofana. Na proshchan'e on nizko poklonilsya Evdokii Makarovne i poblagodaril za zabotu. -- Gospoda my prognevili, -- zaprichitala staruha, -- zhivem, kak zveri; po svoej zemle kraduchis' hodim, vsego opasaemsya. Kogda eto konchitsya... -- Eshe ne skoro, -- ser'ezno skazal Al'bin. -- Vashi cherez god syuda vernutsya, a vojna zakonchitsya v mae tysyacha devyat'sot sorok pyatogo. -- Ish', prorok nashelsya, -- provorchal dyadya Mitrofan. -- |to ty kak zhe uznal -- po kartam ili iz Biblii? -- Prosto mne tak kazhetsya, -- smutilsya Al'bin. -- Esli kazhetsya, perekrestis', -- surovo skazal dyadya Mitrofan. -- Takimi delami, brat, ne shutyat... -- A ty na nego ne gavkaj, -- vmeshalas' Evdokiya Markovna. -- Mozhet, on vidit... Synok, skazhi, pobedom-to my? Al'bin mel'kom glyanul na dyadyu Mitrofana, povernulsya k Evdokii Makarovne i, prochitav v ee glazah nemuyu mol'bu, tverdo skazal: -- Vy pobedite; vash narod. -- Spasibo, synok. Spasibo... Tol'ko vot my-to s nim, -- ona kivnula na dyadyu Mitrofana, -- dozhivem do pobedy? Al'bin smushchenno ulybnulsya. --|togo ya ne znayu, no goryacho zhelayu vam dozhit'! -- |tok i ya mogu predskazyvat', -- zametil dyadya Mitrofan. -- Poshli, prorok. Logami, zarosshimi gustym kustarnikom, oni dobralis' do lesa i vyshli na dorogu. Al'bin molchal; dyadya Mitrofan bormotal chto-to v usy, vremenami tiho porugivalsya. -- Ne ponimayu, chto ty za chelovek, -- zametil on nakonec. -- Ne to bezumnyj, ne to tol'ko prikidyvaesh'sya. Vrode by i ne plohoj ty paren', a net v tebe chego-to. Reshimosti, chto li, v tebe net? Otkuda ty takoj vzyalsya? -- Ne serdites', Kuz'mich, -- myagko skazal Al'bin, -- pridet vremya ya vse ob®yasnyu. A sejchas ne mogu, i vse ravno vy mne ne poverite i ne pojmete. -- Zagadki zagadyvaesh'! A sejchas, dorogoj, vojna. I na fronte i v tylu lyudi gibnut. Nu ya, k primeru, starik. Za menya vnuki voyuyut. A byl by pomolozhe... -- dyadya Mitrofan mahnul rukoj. -- Vy schitaete, chto ya dolzhen... -- Nichego ya ne schitayu. YA ved' ne znayu, zachem tebya prislali. Mozhet, tak i nado... -- Molchite, Kuz'mich! -- golos Al'bina drognul. -- Vy vot govorite o gibeli lyudej. No ubivat' -- kakoj eto uzhas! V beskonechnoj Vselennoj net nichego, pojmite, nichego prekrasnee zhizni... -- CHudak! Kto etogo ne ponimaet. A dlya chego narod voyuet? Dlya zhizni. CHtoby zhili nashi deti i vnuki i vnuki vnukov. Ty znaesh', kak u nas do vojny bylo?.. A razve mozhno zhit', kak sejchas! Ty mog by tak -- vsyu zhizn'? Grimasa muchitel'noj boli skol'znula po licu Al'bina. -- Vot to-to! Poetomu narod i voyuet. Za etu samuyu zhizn', luchshe kotoroj, kak ty skazal, net nichego na svete. A kak zhe, drug! Tak ono i poluchaetsya. Net drugogo puti. -- Vse eto tak, Kuz'mich! No ya... ya... -- Al'bin ostanovilsya i zakryl lico rukami. -- A ty chto, iz drugogo testa, ne chelovek? -- CHto zhe, po-vashemu, ya dolzhen delat'? -- Podumaj, poraskin' mozgami. Mozhet, i pojmesh'... Nemcy vyrosli kak iz-pod zemli. Lyazgnuli zatvory avtomatov. Dyadya Mitrofan tosklivo oglyanulsya. Vperedi dva soldata v rogatyh kaskah. Pozadi esesovskij pod-oficer s pistoletom v rukah. -- Partizany? -- Lesnik zdeshnij! Ne znaete, chto l'! -- A on? -- Znakomyj iz goroda. -- Dokumenty! Dyadya Mitrofan prinyalsya netoroplivo sharit' po karmanam, soobrazhaya, chto predprinyat'. Al'bin, zakusiv guby, stoyal ryadom. -- A nu, pobystrej, svin'ya! Pod nosom dyadi Mitrofana mel'knul kulak v kozhanoj perchatke, i v etot moment sluchilos' nechto nepostizhimoe. Vspyshka, bolee yarkaya, chem solnechnyj luch, zastavila zazhmurit'sya. CHto-to zashipelo, kak rasserzhennaya zmeya. Prozvuchal kratkij, prervavshijsya ston, snova shipen'e, tyazhelye udary upavshih tel, i... tishina. V vozduhe sil'no zapahlo ozonom, kak posle blizkogo udara molnii. Dyadya Mitrofan otkryl glaza. Nemcy lezhali na peschanoj doroge. U soldat pocherneli lica pod sozhzhennymi kaskami. Stvoly avtomatov svernulis' spiral'yu. Telo podoficera bylo napolovinu obugleno. Al'bin netoroplivo vkladyval chto-to v karman svoego plashcha. YUnosha byl ochen' bleden, no udivitel'no spokoen. -- Kak zhe eto ty ih? -- otoropelo probormotal dyadya Mitrofan, so strahom glyadya to na ubityh nemcev, to na Al'bina. -- Novoe oruzhie, -- skazal Al'bin i tyazhelo vzdohnul. -- Partizanam by takoe, -- zametil dyadya Mitrofan. -- Nado budet tebya s nimi svesti... U menya, brat, koe s kem iz nih svyaz' est'. Da... Vot pochemu-to tol'ko nikto ot nih davnen'ko ne ob®yavlyalsya... A vy, mezhdu prochim, dryani, -- dobavil on, podumav. -- S takim oruzhiem vtorogo fronta ne otkryvaete. -- Vtoroj front? -- povtoril Al'bin. -- Ah, da... No eto oruzhie bylo izobreteno, kogda... -- on zapnulsya. -- Odnim slovom, ono ne sozdano dlya ubijstva. |to strashnoe nedorazumenie, Kuz'mich. U nas s vami ne bylo drugogo vyhoda. |ti durnye lyudi -- pervye zhivye sushchestva, pavshie zhertvoj takogo oruzhiya. Esli by oni byli i poslednimi... -- Nu uzh dudki, -- vozrazil dyadya Mitrofan. -- Ne my k nim, oni k nam neproshenymi gostyami prishli... Krovi eshche prol'etsya nemalo. -- A chto teper' s nimi delat'? -- sprosil Al'bin. Dyadya Mitrofan pochesal golovu. -- Mozhno bylo by ih v lesu spryatat', da vse ravno najdut -- i togda beda. Nevinnyh lyudej v Alushte postrelyayut. A vot myslishka u menya odna imeetsya. Shodstvo est', budto ih molniya spalila. Razyshchem derevo, obuglennoe molniej, zanesem tuda i ostavim. -- Horosho, -- skazal Al'bin, -- no iskat' takoe derevo ne nado. On otoshel na neskol'ko shagov, oglyadelsya, vynul iz karmana malen'kij blestyashchij pistolet i navel ego na vysokuyu mohnatuyu sosnu, stoyashchuyu vozle samoj dorogi. Oslepitel'nyj luch skol'znul vdol' sosny; fakelom vspyhnula temnaya krona, s treskom raskololsya korichnevyj stvol, i obuglennoe derevo ruhnulo na dorogu, prikryv iskalechennymi chernymi vetvyami tela fashistov. Dyadya Mitrofan voshishchenno vyrugalsya i, mahnuv Al'binu, chtoby sledoval za nim, uglubilsya v gustuyu chashchu lesa. x x x Odnako dobrat'sya do storozhki im ne udalos'. Po lesu sharili nemeckie patruli. Ochevidno, gotovilas' ocherednaya operaciya protiv partizan. Ot skal Aj-Jori oni uvideli vnizu kluby dyma i plamya. -- Storozhku zhgut, -- probormotal dyadya Mitrofan i splyunul. -- Nikakogo zhil'ya v lesu ne hotyat ostavit'. Esli by mogli, vse lesa by vyzhgli. Do togo partizan boyatsya... -- CHto za vremya, -- shepnul Al'bin i, pomolchav, tiho dobavil: -- Skol'ko nado bylo sily i velikogo muzhestva, chtoby vyderzhat' i projti ves' put'. YA sklonyayus' pered vami, lyudi, o kotoryh prezhde ne znal nichego... Kak nichtozhna toska i bol' odnogo cheloveka pered stradaniyami i bor'boj naroda! O bezumec, glupec... -- Ty eto pro chto? -- udivilsya dyadya Mitrofan. Al'bin ne otvetil. Kazalos', on ne slyshal voprosa. SHiroko raskrytye glaza yunoshi snova byli ustremleny kuda-to v bezgranichnye dali, tuda, gde dyadya Mitrofan, skol'ko ni staralsya, ne mog razglyadet' rovno nichego. Vecherom oni vozvratilis' v Alushtu. Neskol'ko nedel' Al'bin provel v dome dyadi Mitrofana. YUnosha zhil teper' v pogrebe i lish' po nocham vyhodil na vinogradnik, podyshat' svezhim vozduhom. Kak tol'ko temnelo, dyadya Mitrofan zanaveshival okna, zazhigal staren'kuyu kerosinovuyu lampu i vypuskal Al'bina iz ego ubezhishcha. Po krutoj skripuchej lestnice yunosha podnimalsya v gornicu, sadilsya k stolu, uzhinal vmeste s hozyaevami. Staryj lesnik uhitrilsya pripryatat' koe-chto iz zapasov svoego razgrablennogo fashistami hozyajstva. Poetomu oni s Evdokiej Makarovnoj ne tak golodali, kak ostal'nye zhiteli okkupirovannoj Alushty. V borshche, kotoryj podavalsya na stol, net-net da i poyavlyalas' soloninka, v kashe pobleskivalo maslo, inogda neizvestno otkuda vyplyval gorshochek toplenogo moloka, varenoe yajco, chashka smetany. Vsem, chto u nih bylo, stariki delilis' s Al'binom. Dyadya Mitrofan, kak by on ni byval goloden, ne prikasalsya k ede, poka Al'bin ne syadet za stol. Uzhinali molcha. Al'bin s trudom orudoval bol'shoj derevyannoj lozhkoj. El on ochen' malo. Neskol'ko glotkov supa, shchepotka kashi -- i on uzhe blagodaril hozyajku. -- Da poesh' ty eshche, -- ugovarivala Evdokiya Makarovna. -- Posmotri na sebya: v chem dusha-to derzhitsya? -- Net, net, blagodaryu! -- govoril Al'bin. -- YA vsegda tak... Bol'she mne nichego ne nado. Kak-to vo vremya uzhina oborvalos' tikan'e hodikov. V komnate stalo sovsem tiho. Dyadya Mitrofan postuchal sognutym pal'cem po ciferblatu, podergal giri, kachnul mayatnik. CHasy ne shli. -- Gospodi, i vremya-to teper' znat' ne budesh', -- sokrushenno probormotala Evdokiya Makarovna. -- Vse v prah rassypaetsya. -- Ih nado bylo eshche do vojny vykinut', -- mrachno zametil dyadya Mitrofan i otvernulsya. Al'bin podoshel k zamolknuvshim chasam, snyal so steny, vnimatel'no oglyadel mehanizm. -- Ponimaesh' chego v nih? -- pointeresovalsya dyadya Mitrofan. -- Takih ya ne videl, -- skazal Al'bin, -- no zdes' vse ochen' prosto. Kak v detskoj igrushke. Ne uspel dyadya Mitrofan raskryt' rta, kak Al'bin bystrymi tochnymi dvizheniyami razobral chasy na sostavnye chasti. -- Nu, a teper' chego budesh' delat'? -- nasmeshlivo sprosil starik, ukazyvaya na lezhashchie na stole provolochki, pruzhiny i kryuchki. -- Snova slozhu, -- otvetil Al'bin, -- tol'ko zdes' nado popravit'. On lovko vyrezal nozhnicami zhestyanuyu plastinku iz pustoj konservnoj banki, sognul, vstavil na mesto slomavshejsya detali; sobral chasy, povesil ih na stenu, kachnul mayatnik. CHasy zatikali. -- Da ty, brat, ne tol'ko strelyat' umeesh', -- pokachal golovoj dyadya Mitrofan. -- Ruki u tebya, vidat', pravil'nye; do vojny skazali by -- zolotye ruki. Molodchina... -- |to zhe prosto, -- zametil Al'bin, slovno opravdyvayas'. -- Sovsem prosto... A vot svoj apparat ne mogu popravit'. Ne ponimayu, chto s nim sluchilos', -- dobavil on i tyazhelo vzdohnul. -- Ty u sebya-to tam kem byl? -- pointeresovalsya dyadya Mitrofan -- Mehanikom, chto l'? -- Mehanikom? -- povtoril Al'bin i zadumalsya. -- Net, ne mehanikom, -- skazal on nakonec. -- Ne znayu, kak vam ob®yasnit', Kuz'mich. To, chto ya delal, sejchas nikomu ne nuzhno. -- A delal-to ty chto? Gde rabotal? -- O, rabotal ya povsyudu, -- ozhivilsya Al'bin. -- Zdes', na Zemle, i tam... -- on ukazal pal'cem vverh. -- Gospodi, pomiluj nas greshnyh, -- perekrestilas' Evdokiya Makarovna. -- Po vozduhu, chto li, letal? -- nahmurilsya dyadya Mitrofan. -- Letal... -- skazal Al'bin i umolk. -- CHto iz tebya slova ne vytyanesh'? -- rasserdilsya dyadya Mitrofan. -- Podumaesh', -- sekretnye dela kakie. Rabotal... Letal... T'fu! -- Ne nado serdit'sya, Kuz'mich, -- poprosil Al'bin. -- YA obeshchal vam vse rasskazat', i ya obyazatel'no sdelayu eto. No nemnogo pozzhe. Sejchas nezachem, da i ne sumeyu. Slov u menya ne hvatit. I vy snova podumaete, chto ya bolen, chto u menya tut, -- Al'bin ukazal pal'cem na svoj blednyj lob, -- ne vse, kak nado. Vy uzhe dumali tak, i ne odin raz. Ne pravda li? -- CHudnoj ty kakoj-to, -- smutilsya dyadya Mitrofan. -- Sidish', vrode nikogo ne zamechaesh', a sam von mysli moi chital. -- Net, mysli ya chitat' ne umeyu, -- skazal Al'bin, -- no, kazhetsya, ya ponimayu vas luchshe, chem vy menya. Dyadya Mitrofan zasopel, no nichego ne otvetil. SHli dni... Al'bin izmenilsya. Skovannost' i otreshennost' postepenno pokidali ego. V nem vse zhivee probuzhdalsya interes k okruzhayushchemu, k lyudyam, ih bor'be, radostyam i goryu. V temnye nenastnye vechera, kogda za oknom kapli dozhdya barabanili po vinogradnym list'yam, on teper' podrobno vysprashival starikov o tom, kak zhilos' do vojny, o godah revolyucii, o prihode fashistov, o partizanah. Raz uslyhav kakoe-nibud' imya, nazvanie ili datu, on zapominal tverdo i tochno, slovno graviroval ih v svoej pamyati. -- YA dolzhen probrat'sya k partizanam, Kuz'mich, -- skazal on odnazhdy dyade Mitrofanu. -- Ot nih, mozhet, udalos' by peredat' po radio v Moskvu... Moskva,-- s nezhnost'yu i pechal'yu povtoril on, vslushivayas' v zvuchanie etogo slova. -- O, kak vse eto daleko, beskonechno i beznadezhno daleko!.. On szhal tonkimi pal'cami lob i zakryl glaza. -- Znaesh', Kuz'mich, -- prodolzhal on posle dolgogo molchaniya, -- ya ne mogu zhdat' celyj god. YA ne hochu stoyat' v storone... I ya ne vyderzhu. CHuvstvuyu, chto slabeyu. Provodite menya k partizanam. |to ochen' vazhno dlya vsej strany, dlya lyudej. Pravda, istorii eto ne izmenit. No ya znayu tak mnogo. YA hochu prinesti hot' kakuyu-nibud' pol'zu, pered tem kak pogibnu okonchatel'no. Dyadya Mitrofan beznadezhno razvel rukami. -- Ty zhe videl, Al'bin. Sejchas eto nevozmozhno. Mysh' ne proskochit. I ot nih nikogo net. Mozhet, letom... Nastupila vesna. Zacveli chereshni. Teplym vetrom dyshalo more. Stoya v temnom vinogradnike, Al'bin podolgu slushal gul priboya i inogda chemu-to ulybalsya. -- Nu, kak so svyaz'yu, ne nalazhivaetsya? -- sprosil odnazhdy dyadya Mitrofan. YUnosha grustno pokachal golovoj. -- Mozhet, tebe kakoj instrument nuzhen? -- Net. V drugoj raz, spustivshis' v pogreb k Al'binu, dyadya Mitrofan pointeresovalsya: -- A gde ty svoj peredatchik derzhish'? V sluchae obyska, esli bezhat' pridetsya, ne najdut ego? -- Kakoj peredatchik? -- Nu etot, kak ego, -- radio ili chto... -- Ah, eto! Ne bespokojtes', Kuz'mich. On vsegda so mnoj. Esli bezhat', to tol'ko s nim. YUnosha raspahnul pidzhak i pokazal poyas s dvojnoj portupeej, plotno ohvatyvayushchej grud'. -- Vot zdes', no ne dejstvuet... Al'bin pokrutil blestyashchie diski na portupee i beznadezhno mahnul rukoj. -- Hitro pridumano, -- zametil dyadya Mitrofan, -- odnako neuvyazka poluchilas'. Vidno, novyj obrazec, voennogo vremeni. -- Novyj. -- Vot to-to i ono. Luchshe bylo staryj vzyat'. -- Starogo net. |to pervyj... -- nachal Al'bin i umolk. x x x Odnazhdy vecherom Al'bin sidel na verande. Solnce zashlo, i sumrak postepenno okutyval pritihshij gorod. Nad gorami sgushchalis' tuchi. Vse chashche polyhali yarkie zarnicy. Evdokiya Makarovna prinesla samovar, prinyalas' razlivat' zhiden'kij zheltovatyj chaj, zavarennyj iz rozovyh lepestkov. Vdali gromyhnulo. -- Pervaya groza, -- promolvila staruha i poterla ugolkom platka suhie glaza. Malen'kaya vz®eroshennaya ptichka s piskom vletela na verandu i zakruzhilas' pod potolkom, zadevaya za steny i udaryaya v steklo seren'kimi kryl'yami i tonkim klyuvom. -- A chtob tebya! -- nedovol'no kriknula Evdokiya Makarovna, zamahivayas' tryapkoj. -- Sejchas stekla pob'et. Kish! Ptichka zametalas' eshche stremitel'nee, ishcha vyhoda. -- Ne nuzhno, -- bystro skazal Al'bin, vstavaya. -- Ee kto-to ispugal. Nado uspokoit'... On zasvistel skvoz' zuby tiho i melodichno, potom protyanul ladon'. Malen'kij nochnoj gost', sdelav poslednij krug pod potolkom verandy, opustilsya pryamo v ruki Al'bina. Evdokiya Makarovna perekrestilas'. -- CHudo, istinnoe chudo!.. -- Prosto ona uznala druga, -- ulybnulsya Al'bin. On eshche raz tiho svistnul, glyadya na ptichku; i ona, slovno otvechaya, vstrepenulas' i chiriknula. Al'bin kivnul golovoj i, derzha ptichku na raskrytoj ladoni, vyshel v sad. Zdes' on svistnul snova, no uzhe inache -- korotko i ugrozhayushche. Temnaya ten' nochnogo hishchnika stremitel'no metnulas' sredi vetvej i besshumno ischezla vo mrake. -- Put' svoboden, -- skazal Al'bin i legon'ko shevel'nul ladon'yu. Ptichka vzvilas' v vozduh, chiriknula i uletela. -- Lyudyam pomoch' trudnee, -- skazal Al'bin i vzdohnul. Evdokiya Makarovna ispuganno oglyadyvalas' po storonam. Rassprashivat' Al'bina ona ne risknula. Zaskripela kalitka. Vernulsya dyadya Mitrofan. On byl mrachen. -- Partizan pojmali, -- pokashlyav, kratko ob®yavil on, -- Odin -- lesnik iz zapovednika. S nim devushka. Zavtra poreshat gady. -- Kak poreshat? -- ne ponyal Al'bin. -- Povesyat na ploshchadi. Narod sgonyat dlya ostrastki i povesyat. Uzh i viselicy stavyat... -- CHto delaetsya, gospodi! -- prosheptala Evdokiya Makarovna. Al'bin vstal, zakusil guby, proshelsya po verande. -- Gde oni? -- Partizany-to? -- prishchurilsya dyadya Mitrofan. -- Da. -- Izvestno gde. V policejskij uchastok privezli. Vo dvore v sarae zaperli. -- Ohrany mnogo? -- Kakaya noch'yu ohrana. Dva -- tri policaya. Ostal'nye po domam uhodyat. Tam, brat, drugoe. Oni na noch' storozhevyh sobak spuskayut. Blizko ne podojdesh' -- razorvut. Esli i ne do smerti zagryzut, vse ravno trevogu podnimut. A kazarmy -- rukoj podat'... Dom na otshibe stoit, da tuda i dnem nikto blizko ne podojdet. Partizany uzhe ne raz probovali ego spalit'. Skol'ko svoih lyudej polozhili! Ne vyshlo... Dela tam v kancelyarii na vseh podozritel'nyh hranyatsya, donosy raznye, spiski -- kogo v Germaniyu otpravlyat'. Proklyatyj dom... Mnogo eshche slez i krovi iz-za nego prol'etsya. -- Vy mozhete izdali pokazat' etot dom, Kuz'mich? -- podumav, sprosil Al'bin. -- Ne delo zatevaesh', milyj, -- vmeshalas' Evdokiya Makarovna. -- I sam propadesh' i ego pogubish'. -- Tiho, -- ugrozhayushche protyanul dyadya Mitrofan. -- Ne tvoego bab'ego soobrazheniya manevr. Idi spat'... Gromyhnulo sovsem blizko. YArkij zigzag molnii raskolol temnoe nebo. V okna zabarabanili pervye krupnye kapli dozhdya. -- Pogodka v samyj raz, -- zametil dyadya Mitrofan. -- A domishko etot pokazat' mozhno. Hodu polchasa. Patruli teper' popryatalis'. Tol'ko chto sdelaesh'? -- Tam uvidim, -- skazal Al'bin. Kogda oni sobralis' vyhodit', dozhd' prevratilsya v liven'. -- Staryj, -- prosheptala Evdokiya Makarovna, zakryvaya glaza koncom golovnogo platka, -- ty smotri... staryj... Ona kosnulas' drozhashchej morshchinistoj rukoj nebrityh shchek dyadi Mitrofana. -- Znayu, -- surovo otrezal tot i dobavil myagche: -- Ty lozhis', ne zhdi. Mozhet... v lesu perenochuem. Oni ostorozhno probiralis' po pustym pereulkam pod potokami prolivnogo dozhdya. Nogi skol'zili po razmokshej gline. Grom gremel ne perestavaya. YArkie molnii bespreryvno osveshchali mutnuyu zavesu vo