akinuv plashchi, stoyali pod berezoj, ukryvayas' ot grada. - Ne povezlo vam so mnoj, - hmuro skazal YUrij. - I gribov poka chto nikakih ne nabrali, i v grozu opyat' popali. Vam ne strashno? - CHut'-chut' strashno, no i veselo, - otvetila devushka. - No pochemu vy skazali "opyat'"? - |to ya ogovorilsya. Dlya vas eto ne opyat', a dlya menya - opyat'. S grozoj u menya svyazano odno plohoe vospominanie. - Vy voobshche ochen' grustnyj. Tochno chto-to vse vremya davit na vas. - Hotite, ya rasskazhu, chto na menya davit? Konechno, posle etogo vy zapreziraete menya i otosh'ete navsegda - i pravil'no sdelaete... No u menya nikogo net na svete, kto by menya vyslushal... Pozhalujsta, vyslushajte. A potom ya provozhu vas do goroda, i tam my navsegda rasstanemsya. - S etimi slovami YUrij vynul Konstantina iz ryukzaka. Tot, kak vsegda, povis v vozduhe. - Vot on, vidite? Kak, po-vashemu, horoshij ili plohoj etot shar? - Vizhu, - skazala Tanya. - Po-moemu, on ne horoshij i ne plohoj. On strashno chuzhoj. - Eshche by ne chuzhoj! |to SHV|NS. SHar vsepronikayushchij eksterritorial'nyj nezemnoj samoupravlyaemyj. YA ego prozval Konstantinom. Sejchas ya rasskazhu, kak ya vlip... V eto mgnovenie razdalsya oglushayushche-blizkij udar groma. Vershina eli metrah v sta ottogo mesta, gde stoyali Tanya i YUrij, zadymilas' i ruhnula vniz. Poryvom vetra doneslo smolistyj zapah dyma. Konstantin zasvetilsya rozovatym svetom, potom opyat' potemnel. Ot nego otdelilos' yarko-zelenoe svetovoe kol'co i, rasshiryayas', ustremilos' v vysotu. V tot zhe mig v temnyh tuchah voznikla kruglaya golubaya promoina secheniem primerno v polkilometra. Pokazalos' solnce. Nebesnoe srazhenie prodolzhalos', no nad YUriem i Tanej obrazovalas' bezgrozovaya nejtral'naya zona. - |to Konstantin ohranyaet nas ot molnij, - poyasnil YUrij. - Vernee skazat', on ohranyaet tol'ko menya, bol'she ni do kogo emu dela net... A teper' slushajte... - I on bez utajki povedal Tane o tom, pri kakih obstoyatel'stvah privyazalsya k nemu shar i kak emu, YUriyu, zhivetsya pod vlast'yu shara. Rasskaz dlilsya dolgo. Kogda YUrij konchil pechal'noe povestvovanie, nebesnaya bitva uzhe shla k koncu. Odna voyuyushchaya storona odolela druguyu, i nastal mir na vsem nebe. V lesu stalo tiho, i slyshno bylo, kak poyut pticy. YUrij podnyal glaza na Tanyu i uvidel, chto po ee licu tekut slezy. - CHego vy plachete? - sprosil on. - |to mne nado plakat'. - Mne vas ochen' zhalko, vot ya i plachu, - otvetila devushka. - Nado chto-to predprinimat', tak cheloveku zhit' nel'zya. - CHego zh tut predprinimat', - grustno vozrazil YUrij. On upryatal shar v ryukzak, tuda zhe polozhil plashch i pobrel cherez redkoles'e v storonu dorogi. Tanya poshla sledom za nim, i vot chto ona skazala: - Ochen' dazhe yasno, chto nado predprinyat'. Nado chestnym trudom zarabotat' desyat' tysyach i vernut' ih sharu. Polozhit' ih v takoj zhe portfel' i otnesti na to samoe mesto u dorogi, gde vy ih nashli. Togda shar otvyazhetsya. - Tanya, ya s samogo nachala schital, chto vzyal eti den'gi v dolg u sud'by... No kak mne teper' vernut' etot dolg? - Konechno, stol'ko deneg nakopit', naverno, nelegko, - zadumchivo proiznesla devushka. - No ya vam pomogu. CHerez god ya okonchu tehnikum i budu neploho zarabatyvat'. - Spasibo, Tanya... No ya-to kak budu zarabatyvat'? ZHurnalista iz menya ne vyshlo. Po special'nosti ya pedagog, no na prepodavatel'skuyu rabotu idti ne mogu: kak ya posmeyu uchit' lyudej, esli sovest' u menya nechista!.. A na proizvodstvo pojti tozhe ne mogu: chto ya tam budu delat' s Konstantinom? Ostanovyat v prohodnoj, sprosyat: "Pokazhi-ka, chto u tebya v ryukzake..." - YUra, vam nado postupit' na takuyu rabotu, gde net prohodnoj. - Da, ya tak i sdelayu... Tanya, vy ne ustali? Davajte, ya ponesu vashu sumku. - CHto vy, ona sovsem legkaya... Nu, hotite - ponesite. A vy dajte mne vash ryukzak. - No on ved' tyazhelyj... Nu, poprobujte dlya zabavy. Tol'ko ne othodite ot menya bol'she chem na tri shaga. A ne to Konstantin vyrvetsya iz ryukzaka. Tanya vzvalila na plechi meshok i poshla ryadom s YUriem. Vdrug ona zakrichala: - Oj, ya vizhu grib! Nakonec-to! Nastoyashchij podosinovik! - I ona toroplivo napravilas' k gribu. Do nego bylo shagov vosem'. - Ostorozhno, Tanya! - kriknul ej YUrij. - SHar sejchas... No shar ostavalsya v ryukzake. Devushka proshla pyat', shest', vosem' shagov - shar ostavalsya v ryukzake. - Tanya, vy priruchili ego! - voskliknul YUrij. - On ne vyrvalsya!.. Davajte prodelaem eshche odin opyt. Snimite ryukzak, polozhite ego na zemlyu i shagajte ko mne. Ona polozhila meshok na moh i poshla nalegke. No edva sdelala chetvertyj shag, kak shar vyrvalsya iz ryukzaka i ochutilsya v vozduhe vozle nee, a potom metnulsya k YUriyu. Tot ogorchenno vzdohnul. - Ne pechal'tes', - skazala Tanya. - Kogda priedem v gorod, ya sdelayu zaplatku na vashem ryukzake, a poka ponesem shar v moej sumke. - YA ogorchen drugim. YA vdrug ponadeyalsya, chto Konstantina mozhno budet ostavit' tut, v lesu, chto ya otdelayus' nakonec ot nego. A poluchilos' gorazdo huzhe: ne tol'ko ya ne otdelalsya ot nego, a on eshche i k vam privyazalsya. Vyhodit, chto teper' dlya Konstantina my s vami dva sapoga para. - Nu chto zh, teper' vam budet polegche, - spokojno otvetila Tanya. - No vam-to budet potyazhelee. Vy ne boites'? - Net. YA rada pomoch' vam... I znaete, ved' poka chto ya zhivu v obshchezhitii odna. YA mogu vzyat' k sebe shar na paru dnej, chtoby vy hot' nemnogo otdohnuli ot nego. Nikto nichego ne uznaet. - Spasibo, Tanya... Tol'ko vot kakoj vam sovet: pozhalujsta, po vecheram zadergivajte zanavesku na okne. A to v nashem dome est' odin lyubitel' smotret' v chuzhie okna. U nego i optika vsyakaya imeetsya. - Spasibo, YUra, chto skazali... Vot uzh ne dumala, chto kto-to podglyadyvaet... No zanaveski u nas kisejnye; tol'ko odna vidimost', chto oni dayut nevidimost'... Mezhdu prochim, nashe obshchezhitie skoro pereezzhaet v novoe zdanie. A etot dom peredayut trestu "Sevzappogruztrans". V nem budet muzhskoe obshchezhitie. Vozvrativshis' s Tanej v gorod, provodiv ee do dverej obshchezhitiya i vernuvshis' v svoe zhil'e, YUrij vpervye za mnogo dnej usnul bez shara, visyashchego u izgolov'ya. No usnul ne srazu. Hot' Konstantina i ne bylo zdes', no soznanie, chto on sushchestvuet v real'nosti i nahoditsya v dannyj moment u Tani, ne ochen'-to radovalo. "Zrya ya vzvalil na nee etu nepriyatnost', - dumal YUrij. - Zavtra otberu shar". Utrom poslyshalsya vezhlivyj stuk v dver'. Voshel Vavik. - A gde sharik? - laskovo sprosil on. - YA bezumno soskuchilsya po nashemu obshchemu kruglomu drugu... YUra, ne mogli by vy mne hot' nemnozhko pomoch' v uskorenii priobreteniya mnoyu togo opticheskogo pribora, o kotorom... - Vavilon Viktorovich, devushki skoro pereedut v novoe pomeshchenie. A v etom budet obshchezhitie ekskavatorshchikov i slesarej-remontnikov. - Kakaya uzhasnaya vest'!.. Rushitsya mir prekrasnogo!.. - I bednyj starik s ponikshej golovoj i slezami na glazah vyshel iz komnaty. Vskore razdalsya robkij zvonok. YUrij otkryl naruzhnuyu dver', i v prihozhuyu voshla Tanya. V ruke ona derzhala tyazheluyu sumku s sharom. - YUra, vy udivleny, chto ya prishla k vam? - YA obradovan, - tiho otvetil on. Vojdya v komnatu, Tanya totchas vynula shar, i tot zanyal privychnuyu poziciyu v treh shagah ot YUriya. - Davajte syuda vash ryukzak, ya ego zalatayu, - skazala devushka. - I vot vam dva rublya. Ih mne vydal shar desyat' minut tomu nazad. A potom on srazu zhe napravil na stenu goluboj luch i napisal na stene vashe imya i adres. Ne uspela nadpis' potusknet', kak ya sobralas' k vam. - Spasibo, milaya Tanya! Horosho, chto vy prishli, i horosho, chto vy prinesli Konstantina. Vse-taki on dolzhen byt' so mnoj, ved' na desyat' tysyach pozarilsya ya, a ne vy. - YUra, no kogda vam neobhodimo otsutstvie shara, vy budete na vremya sdavat' ego mne. Obeshchaete? - Obeshchayu. V tot zhe den' YUrij zapisalsya na kratkosrochnye kursy kochegarov parovogo otopleniya, gde polagalas' stipendiya, i Konstantin srazu zhe perestal vydavat' emu ezhednevnye dva rublya. |tot perehod na hozraschet tol'ko obradoval i YUriya i Tanyu. Okonchiv kursy, YUrij stal rabotat' v kotel'noj domohozyajstva. A v svobodnoe ot dezhurstva vremya on ezdil na stanciyu Leningrad-Navalochnaya, gde trudilsya na pogruzke tovarnyh vagonov. V kotel'noj on vsegda dezhuril s ryukzakom za plechami i vsem govoril, chto etot tyazhelyj ryukzak nosit dlya trenirovki, gotovyas' k dal'nemu turistskomu pohodu. Otpravlyayas' zhe na pogruzochnye raboty, on neredko ostavlyal Konstantina na popechenie Tani. Ili, vernee, Tanya sidela doma pod nadzorom Konstantina. CHerez polgoda posle dostopamyatnoj poezdki v Mohovo molodye lyudi raspisalis' v zagse, i Tanya pereehala k YUriyu. Svad'bu spravili skromno, s pirozhnymi, no bez vina. Gostej zvanyh ne bylo. Tol'ko neizmennyj nezvanyj gost' - Konstantin prisutstvoval na etom bezalkogol'nom brachnom pire. SHAR ISCHEZAET So dnya svad'by proshel god i neskol'ko mesyacev. YUrij i Tanya zhili ochen' druzhno, no nel'zya skazat', chto ochen' schastlivo, ibo postoyannoe prisutstvie Konstantina tyazhelo davilo na ih psihiku. SHar byl vse takoj zhe: temnyj, holodnyj, vsemogushchij i vseznayushchij. Privyknut' k nemu nel'zya bylo, kak nel'zya privyknut' zhit' v odnoj komnate s atomnoj bomboj. Hot' suprugi zarabatyvali sovsem neploho (teper', okonchiv tehnikum, rabotala i Tanya), no zhili krajne skromno, otkazyvaya sebe vo vsem. Tovarishchi po rabote i sosedi po kvartire schitali ih skvalygami, pridya k tverdomu vyvodu, chto oni zhadnye ot prirody. A YUrij i Tanya nikak ne mogli rasskazat' postoronnim lyudyam, pochemu oni oba zhivut stol' ekonomno. Ved' eto byla ih tajna. Oni kopili den'gi, chtoby vernut' Konstantinu desyat' tysyach i tem samym izbavit'sya ot ego nastyrnogo prisutstviya. Tovarishchi po rabote schitali dvuh molodyh lyudej ne tol'ko krohoborami, no i nesimpatichnymi, skrytnymi, neobshchitel'nymi sushchestvami, zamknuvshimisya v svoem tesnom mirke. I nemudreno: ved' molodozheny nikogo ne priglashali k sebe domoj, i sami tozhe ni k komu ne hodili v gosti, ne uchastvovali v turistskih pohodah i voobshche derzhalis' v storone ot lyudej. Lyudi ne znali i znat' ne mogli, chto neobshchitel'nost' Tani i YUriya ob®yasnyaetsya vovse ne ih plohimi dushevnymi svojstvami, a zhelaniem sohranit' v tajne sushchestvovanie Konstantina. Lyudi ne znali, chto YUrij i Tanya sami ochen' stradayut iz-za svoej vynuzhdennoj otstranennosti ot vseobshchej zhizni. V osobennosti tyazhelo perenosila etu otorvannost' ot lyudej Tanya, veselaya i obshchitel'naya po nature. No ona nesla bremya etoj tajny radi YUriya, kotorogo lyubila. Tajna prodolzhala ostavat'sya tajnoj. |to proizoshlo dvenadcatogo yanvarya. YUrij shel domoj posle nochnoj smeny. Neveselye mysli vladeli im v eto zimnee utro. On dumal o tom, chto do sih por oni s Tanej polozhili na sberknizhku tol'ko tysyachu sto pyat'desyat. Summa, konechno, ne malen'kaya, no chtoby otkupit'sya ot Konstantina, oni dolzhny nakopit' desyat' tysyach. Skol'ko zhe let im eshche predstoit prozhit', vo vsem sebe otkazyvaya? Pravda, so vremenem nakoplenie pojdet bystree, tak kak u nego i u Tani zarplata stanet bol'she, no vse-taki... Sebya YUrij ne slishkom zhalel, no emu ochen' zhalko bylo Tanyu. Ona hodit v ponoshennyh plat'yah, golubaya ee sherstyanaya koftochka sovsem vylinyala i proterlas' na loktyah, pal'to davno vyshlo iz mody. V kino za vse vremya sovmestnoj zhizni byli tol'ko tri raza, o teatre i razgovora net. Pravda, Tanya ni na chto ne zhaluetsya, no on-to ponimaet, chto ej ne sladko. Ved' tak vot i molodost' projdet... SHagaya k domu naiskosok cherez zasnezhennyj skver, YUrij podnyal glaza i uvidal v svoem okoshke svet. |to ego vstrevozhilo. Tanya k etomu vremeni dolzhna uzhe ujti na rabotu. Ne zabolela li? On uskoril shag, potom pobezhal. Vot i paradnaya. Vot lift. Kak medlenno on podnimaetsya! Kogda on voshel v komnatu, Tanya, ponurivshis', sidela u stola. Glaza u nee byli zaplakannye. Pered nej lezhalo kakoe-to pis'mo. YUrij mashinal'nym dvizheniem snyal so spiny ryukzak i vypustil Konstantina. Tot privychno povis v vozduhe. - Tanya, chto s toboj? Ty ne zahvorala? - Net. No ya zhdala tebya. Vot prochti. |to ot teti Vari, iz Pskova, - ona protyanula YUriyu listok pochtovoj bumagi, ispisannyj krupnym pocherkom. - Ty, Tanya, sama skazhi mne, v chem delo. - U teti Vari sgorel ee dom i vse imushchestvo. Ona uzhe nedelyu zhivet u sosedej, v kakoj-to prohodnoj kamorke... A muzh ee srazu zhe ushel k prezhnej zhene... Tetya teper' sovsem odna. Mne ee ochen' zhal', ved' ona rastila menya, nichego ne zhalela... Ponimaesh', ona prosit u menya tysyachu v dolg. No ya znayu, chto otdat'-to ona ne smozhet. - No neuzheli ej na rabote ne pomogut? - Konechno, pomogut. Ej uzhe dali ssudu. No ved' u nee vse-vse sgorelo, i domik, i vse-vse... I zastrahovano u nee nichego ne bylo. YUrij zakuril "Pamir" i stal shagat' po komnate - ot okna k dveri i obratno. SHar sledoval za nim. Potom YUrij sel na krovat' i, zhadno zatyagivayas', minuty dve smotrel na Konstantina, visyashchego ot nego v treh metrah na urovne glaz. Potom perevel vzglyad na Tanyu; ona vse tak zhe sidela u stola v svoej potertoj, kogda-to goluboj, a teper' bog vest' kakogo cveta koftochke. Potom vstal, zakuril vtoruyu sigaretu, okazal: - Tanya, ty idi na rabotu, a to zachtut progul. A ya vzdremnu do odinnadcati. - Pochemu do odinnadcati? - kakim-to rasteryannym golosom sprosila Tanya. - Tak ved' sberkassa otkryvaetsya tol'ko v odinnadcat'. A potom ya shozhu na pochtu. Kakim perevodom poslat': pochtovym ili telegrafnym? - Telegrafnym... Spasibo, YUra. YA nichego drugogo i ne zhdala ot tebya... No teper' nam pridetsya kopit' den'gi zanovo. Ty vyderzhish'? - S toboj - da! V eto mgnovenie vokrug Konstantina vozniklo neyarkoe, tiho vrashchayushcheesya kol'co. Iz kol'ca vydelilsya goluboj luch i nachal dvigat'sya po stene, ostavlyaya na nej chetkie, postepenno gasnushchie slova: Otbyvayu ZPT ubedivshis' v cennyh dushevnyh kachestvah ryadovogo zhitelya dannoj planety TCHK Otnyne Zemlya budet vnesena v reestr planet ZPT s kotorymi vozmozhen druzhestvennyj kontakt TCHK Blagodaryu za vnimanie Zatem shar podnyalsya vyshe, priblizilsya k oknu, vydvinul iz sebya dve chernye rejki. Te potyanulis' k fortochke, i cherez mgnovenie shar, vobrav v sebya rejki, ochutilsya za oknom. Zatem sperva ochen' medlenno, a potom vse bystree i bystree SHV|NS stal udalyat'sya ot okna, ot doma, ot ulicy, ot goroda, ot Zemli. Nekotoroe vremya eshche viden byl svetyashchijsya sled, prolegshij nad skverom, nad dal'nimi kryshami i koso uhodyashchij v nebo, k zvezdam. Potom i sled rastayal.