sidel pered bol'shim matovym steklom panoramy. V stekle nichego krome golubogo neba i redkih belyh netoroplivyh oblachkov, no ober-lejtenant smotrit vnimatel'no, posasyva sigaretku. Kogda sigaretka konchaetsya, oficer na mig otryvaetsya ot nablyudeniya, chtoby vzyat' novuyu. I opyat' smotrit vnimatel'no, ne otryvayas'. Na stolike ryadom s nim zvyaknul telefon. Privychnym dvizheniem oficer protyanul ruku: -- Ober-lejtenant SHtill'. Gromko i razdel'no zvuchalo v trubke: -- Post nomer shest' slyshit samolety. Prezhde chem lejtenant polozhil trubku, zadrebezzhal novyj zvonok, i vspyhnulo drugoe gnezdo kommutatora. Naverhu ozhivala derevnya. Iz trub, kak po komande, hlopotlivymi hozyajstvennymi klubami povalil dymok. Vorota domov otkryvalis', vyezzhali dvukolki, vozy, akkuratno nagruzhennye i uvyazannye, vse kak odin. V pole, otkuda ni voz'mis', zamahala dlinnymi rukami lobogrejka. Vsya okruga ozhila kak po manoveniyu charodejskoj palochki. Na shirokih ulicah, do togo sovershenno pustynnyh, poyavilis' lyudi. Oni ritmicheskim soldatskim shagom hodili do okolicy i obratno. Strannye zhiteli. I kostyum na nih neobyknovennyj: formennye bryuki i voennaya kurtka, a na golovah shlyapy pol'skih krest'yan. No sverhu oni kazalis' takimi zhe, kak i po vsej yugo-zapadnoj Pol'she, -- plenka "marshrutnogo razvedchika" fiksirovala tol'ko mikroskopicheskie tochki krest'yanskih shlyap. K tomu vremeni kak ozhila okruga, razvedchiki Staruna byli uzhe nad mirnymi derevnyami. Hozyajstvennyj polkovnik otmetil otsutstvie pustoshej v polyah, dvizhenie sel'skohozyajstvennyh mashin. Vidimo, kraj speshil pokonchit' s polevymi rabotami, poka syuda ne perekinulos' plamya vojny. Polkovnik Starun i ne podozreval, chto vmeste s temneyushchim pol'skim nebom, vmeste s razorvannymi kloch'yami oblakov vse ego razvedchiki sobrany linzami kupola nad "kazennym traktirom" i chetkim izobrazheniem otbrosheny na podzemnuyu panoramu. Vokrug nee stolpilis' oficery. V ih vzglyadah bylo neterpenie. No komandir podzemnoj zony smotrel na chertochki samoletov podcherknuto ravnodushno. CHtoby uspokoit' oficerov, on skazal: -- Terpenie, gospoda, eto razvedchiki. Ih glavnye sily prohodyat v pyatidesyati kilometrah k zapadu. My dolzhny udarit' im v hvost. -- On oglyadel zataivshih dyhanie oficerov: Itak, zadacha yasna? Protivnik dolzhen byt' zaderzhan vo chto by to ni stalo. Proshu raz®yasnit' eto vsem oficeram. Po sektoram, gospoda. Komandiram otryadov zaderzhat'sya. Komandiry zven'ev pospeshno razbezhalis'. Komandiry otryadov stoyali pered kapitan-lejtenantom. -- Poblizhe, gospoda. Oni soshlis' plotnym kol'com. On ponizil golos do shipyashchego shepota: -- Vse, reshitel'no vse proveryat' lichno. Na nizhnih chinov ne polagat's ni v chem. Ponyatno?.. Vy svobodny. On opustilsya na taburet pered panoramoj. Ad®yutant nadvinul na lampu temnyj ekran. YArche vystupilo na matovom stekle panoramy ozarennoe bagryancem zakata nebo. Razvedchiki proshli. Nichego, krome oblakov, ne ostalos' na nebosvode. Kapitan-lejtenant sidel u pul'ta, polozhiv palec na nebol'shuyu panel' s knopkami signalov. Rozovel v otsvete panoramy gladko vybrityj podborodok. Na vorotnike yarkaya zheltizna petlic s serebryanym shit'em dubovyh listkov i mezhdu petlicami tyazhelyj krest -- Pour le merite (Po-francuzski: za zaslugu-orden v kajzerovskoj Germanii C prim. avtora) -- pamyat' pokojnogo imperatora. -- Gospodin kapitan-lejtenant, odinochnyj bombardirovshchik nad zonoj, -- negromko progovoril ad®yutant. Dejstvitel'no, v pole zreniya panoramy vhodil odinokij bol'shoj samolet. Na kryl'yah i operenii yasno byli vidny sovetskie zvezdy. On shel neobychajno nizko. Komandir, ne oborachivayas', brosil ad®yutantu: -- Tretij sektor. Odno zveno. Snyat'! Safaru prihodilos' tugo. Mashina dotyagivala poslednie kilometry. Vysoty ostalos' pyat'sot metrov, do Kalisha ne dotyanut'. Podhodyashchej celi vse net kak net. Ne sbrasyvat' zhe bomby na koposhashchiesya pod nim mirnye derevushki! ZHiteli! dazhe ne pryatalis' pri ego priblizhenii, nevidimomu, nichego ne ponimaya v opoznavatel'nyh znakah. Nichego ne ostavalos', kak sadit'sya. Blago mesta dlya posadki bylo krugom skol'ko ugodno: ne ugodit' by tol'ko poperek borozd pahoty, ostal'noe nevazhno. Tormoznye kolesa dayut vozmozhnost' obojtis' minimal'nym probegom. S etoj storony vse pochti spokojno. Pochti! Vot imenno- pochti. No malo li sluchajnostej skryto v samom fakte posadki na neizvestnoe pole s tonnoj bomb na bortu? Instrukciya yasno govorit: "Esli imeetsya vozmozhnost', to pered soversheniem vynuzhdennoj posadki na neznakomoj mestnosti komandir dolzhen sbrosit' na parashyutah ves' ekipazh samoleta i sadit'sya odin". Smysl instrukcii yasen, poyasnenij ne trebuet. Vysota podhodila uzhe k predelu, dal'she kotorogo ekipazh ne sumeet vospol'zovat'sya parashyutami. Kak ni tyazhelo bylo Safaru rasstavat'sya s tovarishchami, on otdal prikaz: -- Prygat' vsem. Iz lyuka pokazalas' golova shturmana. Safar sdelal svirepoe lico i zhestom pokazal: "Prygat'! " Glyanuv skvoz' zasteklennyj pol, on uvidel, kak iz-pod fyuzelyazha padayut ego tovarishchi. Mig -- i nad padayushchimi, kak yazyk plameni, vzvivaetsya hvost parashyuta, rascvetaet uprugim puzyrem shelkovoe polusharie. Safar schital prygayushchih. Dva! On podozhdal. Tret'ego ne bylo. Safar obernulsya k shturmanskoj rubke. Podnyav rasshirennye glaza na komandira, Misha molcha ukazal na zemlyu. I tut Safar uvidel: zady derevushki, nad kotoroj shel samolet, stali bystro ot®ezzhat' ot domov. CHuchelo na ogorode veselo zamahalo rukami. Vmeste s usypannymi yagodoj kustami ono stremitel'no udalyalos' ot ostavshegosya na meste kolodca. Ogorod raskololsya popolam. Kochny kapusty udalyalis' ot nepodvizhnoj kartoshki. CHETYRE MINUTY V betonnom podzemel'e, na glubine dvadcati pyati metrov, stoyal nesterpimyj shum. V pervyj moment nel'zya bylo dazhe opredelit' ego prirodu, tak on byl silen. Lish' privyknuv, uho vydelyalo caryashchij nado vsem rev aviacionnyh motorov. Vystroivshiesya pod oslepitel'nymi lampami istrebiteli sverkali diskami vrashchayushchihsya propellerov. Vyshe, i gde-to v zadnej chasti podzemel'ya moguchimi golosami vyli ventilyatory. Gonimye vihrem propellerov, zasasyvaemye shirokimi rastrubami ventilyatorov, strui vyhlopnyh gazov sinim stremitel'nym potokom neslis' pod svodami. Kazalos', lyudi v samoletah i u mehanizmov ne zamechali etogo adskogo shuma i vihrya. Ih glaza byli ustremleny na oficera, sidyashchego v steklyannoj budke u steny. Pered oficerom belel shchit upravleniya. Golova oficera byla zakryta tolstym zvukonepronicaemym shlemom s telefonnymi trubkami na ushah. On odin slyshal golos iz central'nogo posta. Povinuyas' etomu golosu, on nazhal knopku. Na beloj doske zagorelas' yarkaya nadpis' "prigotovit'sya". Takie zhe nadpisi vspyhnuli v raznyh koncah podzemel'ya. Letchiki skosili glaza na svoi kontrol'nye pribory. Nazhim drugoj knopki, -- i ekran pered oficerom posvetlel. V nem otrazilos' vechernee nebo, zady derevni s ee ogorodami, standartnymi kustami maliny, chuchelami, s glyadyashchimi v nebo zhuravlyami kolodcev. Reagiruya na novyj telefonnyj prikaz, oficer nazhal druguyu knopku. K obshchemu shumu primeshalsya moguchij gul. Zarabotali moshchnye elektromotory, privodyashchie v dvizhenie pokrytie podzemnogo angara. Potolok stal plavno othodit'. Na mig vse golovy podnyalis' k yasnomu, pozolochennomu zakatom nebu. Tyazheloe pletenie stal'nyh ferm othodilo, vse bol'she neba, bol'she sveta. Letchiki, kak po komande, opustili ochki na glaza. Novaya knopka, rubil'nik, motory. Perednyaya katapul'ta so stoyashchimi na nej samoletami bystro i plavno pridvinulas' k prorezi v potolke, podnyalas', zakryvaya soboyu svetluyu polosu neba, i vybrosila v vozduh svoyu noshu. Vzleteli dva istrebitelya, za nimi eshche dva. Voem vzmyvshih istrebitelej zagudeli pustye kartonnye domiki. CHerez dvadcat' sekund na meste pervoj katapul'ty byla novaya. I s nee chetyre mashiny vzvilis' navstrechu odinoko pletushchemusya nad samoj zemlej sovetskomu samoletu. Ego izobrazhenie v panorame glavnogo posta delalos' vse bol'she, snee. On podoshel tak blizko k zemle, chto istrebiteli ne reshalis' ego atakovat'. Komandiru podzemnoj zony nuzhno bylo uzhe vypuskat' v vozduh vse svoi samolety. Oni dolzhny byli letet' vdogonku za proshedshimi storonoyu glavnymi silami bol'shevikov. A etot durackij odinokij" samolet grozil smeshat' karty. Posylat' istrebiteli -- znachilo soznatel'no idti na stolknovenie vyletayushchih iz-pod zemli mashin s etim bezumcem, unichtozhat' sobstvennuyu material'nuyu chast', gubit' svoih lyudej. Nado bylo zaderzhat' vylet svoih istrebitelej iz-pod zemli, poka ne sob'yut bol'shevika. No komandir zony ne mog pozhertvovat' ni odnoj minutoj, -- ot svoevremennogo vyleta ego samoletov zavisel ishod bol'shoj operacii. Kapitan-lejtenant v beshenstve rval telefon. Ad®yutant pomchalsya v lifte naverh, chtoby rukovodit' popytkoj snyat' bol'shevika ognem s zemli. Krest'yane v mundirah, pripav na koleno, posylali v vozduh ruzhejnye zalpy. Iz-pod fanernyh shchitov, izobrazhayushchih kuchi navoza na telegah, zasverkali pulemetnye ocheredi. Safar podhodil k zemle. Radius ego pravogo virazha vse umen'shalsya. Strelka al'timetra bystro sklonyalas' k nulyu. Eshche hot' neskol'ko minut! Derzha odnoj rukoj shturval, on drugoyu lihoradochno nastraival peredatchik. Proshla minuta, poka flagman otozvalsya na pozyvnye i Safar mog peredat' emu o tom, gde on i chto delaetsya pod nim. On glazami pytalsya soschitat' otkryvayushchiesya shcheli podzemnyh aerodromov, no v konce koncov prosto soobshchil: "Ochen' mnogo. Ne uspeyu soschitat'. Postarayus' sdelat', chtoby stalo men'she". On brosil peredatchik i vyzval po peregovornomu shturmana: -- Planiruyu spiral'yu. Brosaj v shcheli. -- Est' brosat' v shcheli. Mashina snizhalas'. Ona so svistom neslas' nad zonoj podzemnyh aerodromov. Kazalos', ona ishchet stolknoveniya s podnimayushchimis istrebitelyami. Vidya v svoih ekranah samolet, kotoryj, kak pomeshannyj, kruzhit v spirali nad vyhodnymi otverstiyami aerodromov, germanskie komandiry prekrashchali vypusk istrebitelej. Katapul'ty zamirali. Nastupila rasteryannost'. Uzhe neskol'ko minut ni odin iz desyati aerodromov ne vybrasyval v vozduh svoih istrebitelej. Kapitan-lejtenant otdal ad®yutantu prikaz: -- Komandiru sed'mogo otryada v odinochku taranit' protivnika. No prezhde chem ad®yutant peredal prikaz po naznacheniyu, kazemat komandira zony drognul ot strashnogo vzryva. Pogas svet. SHirokaya treshchina legla poperek stekla panoramy... Medlenno, tochno v zadumchivosti, osela stal'naya truba periskopa vmeste s betonnym perekrytiem. Kuchi zemli i raspylennogo betona ruhnuli v kazemat. Misha dumal, chto promahnulsya. Pervaya dvuhsotpyatidesyatikilogrammova bomba vmesto aerodromnyh vorot upala pryamo v solomennuyu kryshu "kabaka". Safar ne znal, chto pod etoj kryshej byl mozg vsej zony. On kriknul v mikrofon: -- Mihail, ty komsomolec ili shlyapa? Esli promahnesh'sya eshche raz... Misha i sam znal, chto mazat' nel'zya -- ostalos' tri bomby. Mashina neslas' vpritirku k zemle. Predmety na zemnoj poverhnosti mel'kali pered glazami kak beshenye. V pricel nel'zya bylo pojmat' nichego... SHturman rvanul bombosbrasyvatel', osvobozhdaya sleduyushchuyu bombu. Siloyu vzryva mashinu podbrosilo s hvosta tak, chto Safar s trudom vytyanul ee na sebya. Ona ushla ot zemli, edva ne zadev truby domov. No zato skvoz' stekla pola Safar uvidel, kak vzmetnulis' vverh ogorody. Ogromnym paukom podnyalas' iz-pod zemli katapul'ta. CHernyj dym i zyki plameni skryli ostal'noe. Teper' vysota byla takaya, chto ee ne hvatit bol'she, chem na odno sbrasyvanie. Na sleduyushchem samolet votknetsya v zemlyu. Safar prikazal: -- Zalp dvumya bombami. I totchas pochuvstvoval, kak moshchnym potokom mashinu shvyrnulo vpered. Vse stekla v polu samoleta vyleteli vnutr' rubki. Krater vulkana raskrylsya pod derevnej. V nego posypalis' domiki. Na vozduh podnyalis' v besporyadke scepivshiesya istrebiteli i grudoj rushilis' obratno. Plamya vzvivalos' vyshe, chem shel Safar. Bomby konchilis'. A tam vperedi raskrylis' novye vorota eshche odnogo podzemel'ya. Dotyanut' by, tol'ko by dotyanut' tuda! Mysli neslis' v golove Safara bystrej, chem ego mashina nad zemlej. "Bomby vse... net bol'she bomb... No est' eshche komsomol'skaya ptichka i v nej lejtenanty Misha i Gigo. Beri ih. Rodina, beri, partiya, svoih synov! " On shvatil mikrofon: -- Proshchaj, Misha! -- Gigo, milyj Gigo, da zdravstvuet Stalin i velikaya Rodina! Safar potyanul na sebya shturval. Mashina zadrala nos. V mozgu vihrem poneslis' obrazy: Kosyh, Olesya, Groza, "Suhie, u tebya mozgi, major Groza", -- mel'kom podumal Safar i, prezhde chem zadravshayasya mashina uspela skol'znut', vsem svoim ogromnym telom on navalilsya na shturval, otzhima ego ot sebya. Samolet povalilsya na nos. Struya vetra s voem udarila pod razbityj kozyrek kolpaka, sorvala s Safara ochki i shlem. Safar s siloyu dal pravuyu nogu, napravlyaya samolet v ziyayushchuyu shchel' aerodromnyh vorot. Drobya i lomaya stal'noe pletenie ferm, samolet vrezalsya v gushchu gotovivshihsya k vyletu istrebitelej. Srazu neskol'ko mashin zagorelis'. Samolet byl slishkom velik, chtoby ischeznut' pod zemlej. Ego hvost torchal iz vorot. Veselye yazyki plameni hlopotlivo lizali smyatyj metall fyuzelyazha, podnimayas' k pylayushchemu zakatnomu nebu. K 21 ch. 00 m. 18 /VIII IZ ZAPISOK FELXDMAJORA BUNK "Vtorye sutki Burhard zhivet na nikotine. Sadyas' za mashinku ili k apparatu pryamogo provoda, ya ne popadayu pal'cami v klavishi. Do menya kak iz-za vatnoj steny donositsya golos Rorbaha, delayushchego ocherednoj doklad. A on zheleznyj, etot Rorbah!.. Generaly sidyat drug protiv druga, podtyanutye i nastorozhennye. Burhard, ne spuskaya glaz s karty, lovit kazhdoe slovo nachal'nika shtaba. Tot suho vykladyvaet: -- ... dalee v rajone tret'ej armii bombardirovshchiki pytalis' proniknut' k nashim peregruzochnym punktam Pomorzhany i Stryya. Oni otbity s poteryami. Odnako odnoj sovetskoj shturmovoj eskadril'e udalos' prorvat's k avtodorozhnomu uzlu Kolomyya i vnesti paniku v moment vysadki himicheskih vojsk. Imeli mesto povrezhdenie bombami ballonov s OV. Proizoshlo massovoe otravlenie nashih vojsk. Burhard: -- Opyat' shturmoviki! YA zhe preduprezhdal vas, general: maksimum vnimaniya ohrane nazemnyh vojsk ot naletov. YA poproshu vas... -- Vashe prevoshoditel'stvo, -- Rorbah sdelalsya eshche sushe, -- zemlya sama zevaet. My ne vezdesushchi i ne vsevidyashchi. Ih shturmoviki idut na breyushchem polete po sto kilometrov v glub' nashego raspolozheniya. -- Vse vremya na breyushchem? U Rorbaha poyavilas' notka torzhestva, tochno rech' shla ob ego sobstvennoj zasluge: -- Da, vashe prevoshoditel'stvo, mestami pyatnadcat' metrov. Bor'ba sredstvami odnih vozdushnyh sil nevozmozhna. My ih prosto ne vidim. YA uzhe dokladyval o neobhodimosti nazemnymi sredstvami zatrudnit' protivniku pol'zovanie idushchimi v nash glubokij tyl udobnymi dolinami rek, progalinami lesov. My predvideli: vse eto budet podstupami dl shturmovikov. -- Nuzhno telegrafirovat' stavke. -- Pehota sama dolzhna oboronyat'sya pulemetami. Zdes', sobstvenno govorya, dazhe ne nuzhna zenitnost'. Ognevaya zavesa pulemetov mogla by ostanovit' lyubuyu ataku shturmovikov. Osobenno stradaet ot shturmovikov pehota. Burhard povernulsya ko mne: -- So slov generala Rorbaha vy peredadite v stavku telegrafnyj doklad: my snimaem s sebya otvetstvennost' za vse, chto lezhit nizhe sta metrov i budet prozevano nazemnymi vojskami. My eshche raz ukazyvaem komandovaniyu, chto pehotnym chastyam dolzhny byt' nemedlenno pridany oficery voenno-vozdushnyh sil dlya svyazi i instruktazha. Nemedlenno. On razdrazhenno tknul okurok v perepolnennuyu pepel'nicu i potyanuls za svezhej sigaretoj. Rorbah molchal. Burhard sprosil: -- Vse?! Rorbah berezhno provel po karte zhirnuyu liniyu. Ot goroda Radoma ona upryamoj krasnoj chertoj potyanulas' v yugo-zapadnom napravlenii cherez Kalish, Ostrov, peresekaya germanskuyu granicu, podoshla k Breslau. -- Sovetskaya eskadra, -- lakonicheski brosil Rorbah. Brovi Burharda podnyalis'. -- Ona dvizhetsya syuda, -- pokazal on na Berlin. -- Net. Poslednie doneseniya: vyshe Kalisha bol'sheviki razdelilis'. Vsego dvesti s chem-to mashin idut k Berlinu. Ostal'nye, chislom primerno chetyresta, povernuli na yugo-zapad. -- Nasha agentura ni k chertu ne godna. General Aleksander spit. Razve nel'zya bylo znat' eto zaranee? CHto im tam nuzhno? Neuzheli Breslau? -- Boyus', chto huzhe, -- skazal Rorbah. -- No ved' bol'she tam nichego net, -- Burhard ozhivilsya. -- Vy ne dumaete, chto oni mogut vot otsyuda povernut' na severo-zapad? Oni hotyat podojti k Berlinu s dvuh storon. -- Berlin? Zachem on im nuzhen? -- Stolica! -- Sudya po chislennosti mashin v kolonnah, nechto bolee sushchestvennoe interesuet ih imenno zdes', v yuzhnoj Germanii. ZHuya papirosu, Burhard ustavilsya v kartu. -- Vot! -- vykriknul Rorbah i korotkim dvizheniem karandasha ohvatil ves' yugo-vostochnyj ugol Germanii. -- Zdes' dobraya polovina voennoj promyshlennosti strany. Burhard dazhe otkinulsya v kresle. On hmuro glyadel na otrezannyj smelym karandashnym mazkom ugol Tret'ej imperii. -- Drezden, Myunhen, Nyurnberg, SHtutgart, -- bormotal on. -- Radius dejstviya mashin, nahodyashchihsya v stroyu sovetskoj eskadry, dopuskaet takoj rejd pri sohranenii bol'shoj bombovoj nagruzki. My proschitalis' v nadezhnosti prifrontovogo poyasa oborony. -- YUzhnyj promyshlennyj rajon vse zhe velik. Oni dolzhny byli izbrat' bolee uzkuyu cel'. -- I, konechno, izbrali. Logika govorit za to, chto pervymi dolzhny byt' unichtozheny zavody, postavlyayushchie nam naibolee aktivnoe oruzhie, -- aviaciyu, bronemashiny, OV. -- Tak. -- Znachit, pervyj udar dolzhen byt' nanesen zdes'. Rorbah ochertil kruzhkom gorod Nyurnberg. -- Ruki korotki. Na Nyurnberg ne upadet ni odna bomba. -- Da, nuzhno postarat'sya, chtoby ne upala. -- Ni odna, -- reshitel'no povtoril Burhard. -- Maksimal'nye usiliya oborony budut sosredotocheny imenno zdes' -- na linii Regensburg -- Cvikau. No pervaya nasha zadacha zaklyuchaetsya v tom, chtoby ne dopustit' sovetskuyu eskadru do etoj linii voobshche. -- |to verno. -- YA rasporyadilsya... -- Vy rasporyadilis'? -- razdrazhenno peresprosil Burhard. -- Vashim imenem. Vse nalichnye sily sosredotochivayutsya nad rajonom Marienbad -- Karlsbad -- Teplic -- Liberec i ozhidayut vashih prikazov po radio. Syuda zhe brosayutsya istrebiteli Gerlickoj zony "U". ("U" -- oboznachenie podzemnyh aerodromov v imperskih VVS C prim. avtora) -- Oni opozdayut. -- Net. Oni uzhe vyleteli. CHetvertaya vysotnaya diviziya, letyashchaya k armii generala SHverera, menyaet napravlenie i idet syuda zhe. -- |to nemyslimo. -- |to neobhodimo. Burhard sdelal protestuyushchij zhest: -- YA ne mogu otmenit' rasporyazhenie stavki. -- A vy mozhete, vashe prevoshoditel'stvo, -- golos Rorbaha zvenel, -- vzyat' na sebya otvetstvennost' za unichtozhenie uzla Fyurt -- Nyurnberg? Esli my hotim spasti Nyurnberg s ego zavodami, nel'zya teryat' ni minuty. YA videl, kakaya bor'ba proishodila v Burharde. Rorbah polozhil pered nim list prikaza. Burhard podpisal, ne glyadya. -- Pervaya chast' vashego prikaza uzhe vypolnena, -- skazal Rorbah, -- vse chasti, naznachennye dlya operacii, -- v vozduhe. Ostaetsya vtoraya chast': unichtozhit' vraga. I etomu mozhet pomeshat' tol'ko odno -- temnota. V nashem rasporyazhenii, k sozhaleniyu, minuty. Solnce uzhe u gorizonta. Burhard sidel za stolom, osunuvshijsya, postarevshij. On snizu vverh posmotrel na Rorbaha: -- Mozhet byt', brosit' napererez protivniku chasti zapadnogo sektora oborony Berlina? Rorbah zagovoril pochti pokrovitel'stvenno: -- Vo-pervyh, Berlin -- stolica, ee obshchestvennoe mnenie nado shchadit'. Vo-vtoryh, chasti PVO pridut k mestu stolknoveniya, izrashodovav vse toplivo. V-tret'ih, my ved' ne znaem namerenij severnoj kolonny, a v nej svyshe dvuhsot mashin. V nashih interesah vtyanut' etu gruppu v boj. Ona slabee vozdushnoj oboroty stolicy. Tam my ee unichtozhim, kakie by celi ona ni presledovala. My postaraemsya zavlech' ee k Berlinu. K tomu zhe my po radiodepesham protivnika mozhem sudit', chto eyu komanduet brigadnyj komissar Volkov. -- Volkov? -- ravnodushno peresprosil Burhard. -- Tak tochno, Volkov. |to ochen' smelyj, ya by dazhe skazal, otchayannyj nachal'nik. -- CHto zhe, vy ih komandirov znaete tak zhe, kak svoih? -- Luchshe, vashe prevoshoditel'stvo, -- ulybnulsya Rorbah. -- Za ih komandnym sostavom ya slezhu uzhe chetyre goda, a nashi komandiry mel'kayut, kak meteory. YA ne vsegda uspevayu s nimi dazhe poznakomit'sya. Burhard primiritel'no protyanul ruku: -- Ladno, bol'she etogo ne budet. YA vam obeshchayu. -- Boyus', chto obeshchanie neskol'ko zapozdalo, vashe prevoshoditel'stvo. -- Luchshe pozdno, chem nikogda, gospodin general. -- Inogda pozdno eto i est' nikogda. Razreshite idti? -- Vy svobodny, general! 21 ch. 17 m. -- 22 ch. 10 m. 18/ VIII Sovetskie samolety shli na zapad. Kapitan Kosyh s bol'yu otmetil vybytie Safara i postavil na ego mesto, vo glave eskadril'i, druguyu mashinu. Kolonny prodolzhali zhit' napryazhennoj boevoj zhizn'yu. Hod operacii stanovilsya kapitanu Kosyh yasen. Po vidimomu, raschet komandovaniya byl veren: uhod vtoroj i tret'ej kolonn Dorohova s berlinskogo napravleni okazalsya neozhidannym dlya protivnika. Nesmotrya na to, chto kolonny udalilis' uzhe bolee chem na tysyachu kilometrov ot svoej granicy, oni ne vstretili skol'ko-nibud', ser'eznogo soprotivleniya. Aviaciya protivnika prozevala vremya dlya udara ili byla otvlechena dvizheniem Volkova, Tem trudnee pridetsya Volkovu. Vse sily protivnika obrushatsya na ego malochislennuyu kolonnu. I vse zhe on dolzhen budet probivat'sya k stolice, chtoby otvlech' ta sebya nemcev. Solnce bylo uzhe u gorizonta. Poverhnost' dalekoj zemli tonula vo mgle. Sudya po vsemu, glavnye sily ne vstretyat soprotivleniya v vozduhe. Ne pojdet zhe protivnik na nochnoj boj! Esli: by ne kislorodnaya maska, veroyatno, na lice Dorohova mozhno bylo by uvidet' ulybku udovletvoreniya. Kapitan Kosyh uslyshal prikazanie perestroit' kolonny v nochnye pohodnye poryadki i vynesti razvedku na bol'shee rasstoyanie vpered. No flagmanskaya radiostanciya ne uspela otpravit' eto rasporyazhenie. Razvedka Staruna donesla o skoplenii samoletov protivnika srazu v dvuh sektorah: pervom i vtorom. Plohaya vidimost' ne pozvolyala s tochnost'yu opredelit' sostav nepriyatel'skih sil. V nih prisutstvovali razlichnye vidy aviacii. V naibol'shem chisle byli obnaruzheny istrebiteli, dvizhushchies na bol'shoj vysote v napravlenii glavnyh sil. Polozhenie srazu oslozhnilos'. Do veera Staruna -- pyat'desyat kilometrov. Esli istrebiteli protivnika letyat so skorost'yu okolo shestisot kilometrov, to pri dvizhenii sobstvennyh SBD so skorost'yu pyat'sot kilometrov k chas sblizhenie proishodit so skorost'yu priblizitel'no tysyachi -- tysyachi sta kilometrov chas, ili dvesti sem'desyat -- dvesti vosem'desyat metrov v sekundu. Pyatidesyati kilometrov, otdelyayushchih Staruna ot golovnyh chastej SBD, hvatit vsego na tri minuty, a zatem do distancii boya men'she dvuh minut. Dopustim, chto, uchityvaya trudnost' dal'nejshej razvedki v nastupayushchej temnote i zhertvuya soboj, Starun... Mysli Kosyh prervala novaya peredacha polkovnika Staruna: "Razvedyvanie zakonchil. Sobirayu chast' dlya boya s istrebitelyami protivnika". Itak, Starun dejstvitel'no riskoval shest'yudesyat'yu razvedchikami, chtoby dat' glavnym silam vremya na podgotovku k boyu. Neskol'ko lishnih mgnovenij imeyut dlya gromozdkih kolonn bol'shoe znachenie. Hozyajstvennyj, raschetlivyj chelovek polkovnik Starun! On opredelil verno: rol' ego razvedchika sygrana, v hozyajstve Dorohova oni bol'she ne nuzhny. I kak ni byl polkovnik vlyublen v svoi VRD, on ne koleblyas', brosil ih navstrechu vragu, grud'yu prikryvaya glavnye sily. Dopustim, chto Starunu udastsya privlech' na sebya istrebitel'nye sily protivnika i navyazat' im boj. Dopustim dalee, chto boj zatyanetsya i istrebitelyam ponadobitsya sovershit' ryad povtornyh atak, chtoby unichtozhit' soedinenie Staruna. Vse eto otnimet u nih ne bol'she pyati minut, i to lish' u chasti protivnika. Ego glavnye sily budut prodolzhat' sblizhenie s Dorohovym. Za ostayushchiesya tri minuty nuzhno: flagmanu prinyat' reshenie o sheme ataki i raspolozhenii svoih sil, peredat' eto reshenie komandiram soedinenij i chastej. Te v svoyu ochered' dolzhny izmenit' svoi poryadki na boevye. Lyudi na samoletah dolzhny prigotovit'sya k boyu... CHerez sorok pyat' sekund prikaz flagmana byl prinyat chastyami. Kosyh ne bez trevogi smotrel, kak v nevernom vechernem svete odni samolety stremitel'no mchalis' vpered na prednaznachennye im boevym raspisaniem mesta; drugie, sbaviv oboroty, propuskali tovarishchej. Gruppy menyali vid. Teper' oni, nevziraya na sumerki, soshlis' blizhe. Massa samoletov sdelalas' bolee kompaktnoj. Kosyh ponimal vsyu otvetstvennost' momenta: vpervye dolzhno bylo razygrat'sya bol'shoe vozdushnoe srazhenie, v kotorom oboronyayushchayasya storona -- nashi kolonny -- sostoit iz odnotipnyh samoletov-neistrebitelej. Iz-za bol'shoj glubiny rejda u Dorohova ne bylo obychnogo krejserskogo ohraneniya. Skorostnye bombardirovshchiki dolzhny vstupit' v edinoborstvo s silami protivnika, sostoyashchimi iz privychnyh dlya vozdushnogo komandovani togo vremeni vidov boevoj aviacii. Protiv SBD budut drat'sya i legkie odnomestnye pulemetnye istrebiteli, i pushechnye istrebiteli dal'nego boya, i bol'shie dvuhmotornye istrebiteli, mogushchie vesti zatyazhnoj boj na parallel'nyh kursah blagodarya nalichiyu u nih vrashchayushchihsya pulemetnyh ustanovok. Po mysli flagmana, v sootvetstvii s ranee vyrabotannoj sistemoj oborony soedinenij SBD, nagruzhennyh bombami, chasti stroilis' takim obrazom, chtoby sozdat' iz sebya moshchnye kompaktnye yadra. Centry ih mogli zabotit'sya lish' ob oborone vniz i vverh. Vsya ognevaya moshch' "kolec" mogla sosredotochivat'sya na fronte, tyle ili sootvetstvuyushchem flange. Takim obrazom v kazhdoj gruppe sozdavalsya kak by ognevoj shar, klubok, peredvigayushchijsya v prostranstve so skorost'yu pyat'sot kilometrov v chas i oshchetinennyj vo vse storony luch pulemetnogo i artillerijskogo ognya. |tot boevoj poryadok byl v svoe vremya predlozhen Dorohovym i obrazno nazvan "ezhom". Zdes' vpervye s podlinnoj polnotoj byla osvoena trehmernost' vozdushnogo oruzhiya. V 21 chas 30 minut, cherez tri s polovinoj minuty posle polucheni preduprezhdayushchego radio Staruna, s borta flagmanskogo samoleta uvideli othodyashchie pod natiskom protivnika razvedyvatel'nye samolety. Nesmotrya na to, chto tolkovnik Starun, podavaya primer svoim letchikam, s golovnoj eskadril'ej pervyj brosilsya v ataku na pre voshodyashchie ego vo mnogo raz sily nemcev, razvedchikam ne udalos' znachitel'no zaderzhat' ih dvizhenie. Razvedchiki byli smyaty, rasseyany. Vooruzhenie razvedchikov okazalos' nedostatochnym dlya togo, chtoby protivostoyat' podavlyayushchemu ognyu mnogochislennyh istrebitelej; ih manevrennost' byla nizhe, chem u istrebitel'nyh mashin. Ostatki ih uhodili na vostok, pod prikrytie glavnyh sil, No vo glave ih uzhe ne bylo hrabrogo polkovnika. Starun pogib v pervoj zhe shvatke s bolee sil'nym vragom. K udivleniyu kapitana Kosyh, protivnik podhodil ne tol'ko v pervom i vtorom sektorah: so vseh storon nebo bylo useyano tochkami priblizhayushchihs samoletov. Pervymi na distancii v tysyachu metrov voshli v soprikosnovenie s SBD pushechnye istrebiteli Messershmidt-120. Hotya SBD takzhe nesli moshchnoe vooruzhenie iz pushek, chislenno dazhe prevoshodivshih, pushki napadayushchih, na storone nemcev bylo preimushchestvo ataki. V pervyj moment boya bashennye ustanovki SBD okazalis' v menee vygodnom polozhenii. No zato uzhe cherez neskol'ko sekund posle nachala ognya, kogda istrebiteli dolzhny byli dumat' o vyhode iz ataki, preimushchestvo pereshlo na storonu SBD. Oni obstrelivali uhodyashchego protivnika. Harakternoj osobennost'yu pervoj fazy etogo boya bylo to, chto obychnyj priem napadeniya istrebitelej iz-pod solnca okazalsya dlya nemcev rokovym. Solnce nachalo sadit'sya za gorizont ran'she, chem zavyazalsya boj. Zahodyashchee solnce ne moglo uzhe slepit' sovetskih strelkov. I vyshlo tak, chto dvizhushchiesya s zapada istrebiteli ochen' yarko proektirovalis' na fone okrashennogo zakatom neba, a samolety Dorohova, idushchie s potemnevshego uzhe vostoka, byli ploho razlichimy. Nemcam ne udalos' razrushit' postroenie "ezhej" i zastavit' ih raspast'sya na chasti, kotorye mogli by byt' s legkost'yu atakovany na blizkoj distancii pulemetnymi istrebitelyami Arado-Udet. Te iz letchikov-nemcev, u kogo za plechami byl opyt ispanskoj vojny, horosho znali, kak trudno zastavit' horoshih boevyh letchikov perejti ot gruppovyh dejstvij k boyu za sobstvennyj risk i strah. Oni pomnili, s kakim uporstvom, dohodyashchim do samootverzheniya, respublikanskie letchiki brosalis' na vyruchku tovarishchu, popavshemu v zatrudnitel'noe polozhenie. Sfera ognya "ezhej" byla nepronicaema. Dozhd' pul' i snaryadov neizmenno sosredotochivalsya tam, gde tovarishcham ugrozhala naibol'shaya opasnost'. |tot velikij princip vzaimnoj podderzhki obespechival maksimal'nuyu bezopasnost' kazhdomu otdel'nomu samoletu i vsemu "ezhu" v celom. Ponesya nekotorye poteri, "ezhi" sohranili sferichnost' svoego postroeniya i ognya. |to znachilo, chto na protyazhenii sleduyushchej fazy boya, poka pushechnye istrebiteli Messershmidt, vyjdya iz ataki, smogut snova nastich' SBD, na storone bol'shevikov budet neosporimoe boevoe preimushchestvo. Podoshedshie k tomu vremeni navstrechu Dorohovu germanskie pulemetnye istrebiteli Arado-Udet ne smogli dazhe ispol'zovat' svoe oruzhie. Orudijnyj ogon' SBD derzhal ih na slishkom bol'shom rasstoyanii. Lish' otdel'nye germanskie letchiki, vidya bespoleznost' strel'by s takih distancij, ochertya golovu brosilis' skvoz' ognevuyu zavesu sovetskih pushek. Ne bol'she poloviny ih doshli do distancii dejstvitel'nogo ognya. Kapitan Kosyh uvidel, kak sosednij SBD podflagmana, poteryav upravlenie, stal delat' strannye figury i ischez v napravlenii temnoj zemli. Poka Kosyh staralsya otmetit' napravlenie, v kakom ischezaet podflagman, v pole ego zreniya popali eshche neskol'ko padayushchih SBD. Tam i syam, skvoz' sumrak, okutavshij zemlyu, sverkali vnizu kroshechnye svetlyachki vzryvov -- rvalis' bomby sbityh SBD. No vdrug yarkij snop plameni oslepil Kosyh. Stolbom rvanuvshegosya vozduha flagmanskij SBD podbrosilo i stolknulo s kursa. Kosyh ne srazu ponyal, chto proizoshlo: ne uspev vyjti iz ataki, germanskij istrebitel' vrezalsya v odin iz sosednih samoletov. Ot udara vzorvalis' benzinovye baki istrebitelya. Pozhar v svoyu ochered' vyzval vzryv bomb na SBD. CHerez sekundu kapitan Kosyh uvidel, chto eshche odin germanskij istrebitel' votknulsya v spinu drugomu SBD. Kosyh zametil, kak pylayushchej raketoj vyletel so svoego mesta pilot istrebitel vmeste s sideniem, k kotoromu byl pristegnut. Udar stolknuvshihs samoletov byl nastol'ko silen, chto Kosyh dazhe ne ulovil momenta, kogda SBD razlomilsya. On videl tol'ko, kak padaet fyuzelyazh s centroplanom (Centroplan-srednyaya chast' korpusa samoleta s korennymi obrazovaniyami nesushchih poverhnostej, k kotorym krepyatsya kryl'ya C prim. avtora) vmeste s votknuvshimsya v ego verhnyuyu bashnyu istrebitelem. Sekundomer, pushchennyj kapitanom Kosyh v moment, kogda on uvidel pervye samolety protivnika, pokazyval uzhe semidesyatuyu sekundu. Vperedi, v sfere dejstvitel'nogo pulemetnogo i dazhe pushechnogo ognya, nichego ne bylo. Lish' dovol'no daleko na flange i vperedi manevrirovali krupnye soedineniya protivnika. Kosyh mog poruchit'sya, chto oni menyayut napravlenie poleta i lozhatsya na parallel'nyj kurs, odnovremenno stremyas' nabrat' vysotu. Poka on staralsya razgadat' znachenie etogo manevra, pushechnye istrebiteli, uspevshie naverstat' poteryannoe v boyu rasstoyanie, eshche raz atakovali SBD. No eta ataka byla slabee. Lish' neznachitel'naya chast' Messershmidtov nagnala SBD. Ostal'nye byli eshche daleko szadi za hvostami bombardirovochnyh kolonn. |ta razdroblennost' dejstvij oslabila silu vtorogo udara. Lish' neskol'ko "ezhej" prishli v rasstrojstvo. Osobenno sil'nym bylo ono v chasti, gde dva SBD odnovremenno vzorvalis' ot stolknoveniya s istrebitelyami. Sila vzryva dvuh s polovinoj tysyach kilo trotila byla tak velika, chto sosednie samolety zavertelo vozdushnoj volnoj. Odin SBD, podkinutyj pod krylo, perevernulsya vokrug prodol'noj osi na spinu. U dvuh SBD shkvalom byli sorvany vertikal'nye poverhnosti hvostovogo opereniya. Im prishlos' stremitel'no pikirovat', chtoby ne rasstroit' boevoj poryadok vsej chasti. No poblizosti ne bylo sil nemcev, mogushchih ispol'zovat' zameshatel'stvo. "Ezhi" uspeli perestroit'sya, zapolnit' proryvy i postavit' povrezhdennye mashiny v naimenee napryazhennye mesta. Kogda strelka sekundomera otschitala pyatuyu minutu, kapitan Kosyh razobral nakonec, chto perestraivayushchiesya vperedi nepriyatel'skie soedineniya sostavleny iz ustarevshih bombardirovshchikov Henshel'-123. Oni leteli vperedi i vyshe SBD. Kosyh reshil, chto oni pojdut nad kolonnami eskadry parallel'nym kursom. Blagodarya raznosti skorostej OBD obgonyat protivnika. Obgon etot proizojdet gorazdo medlennej, chem esli by vragi soshlis' na peresekayushchih kursah. |togo vremeni idushchim vyshe samoletam budet dostatochno dlya togo, chtoby s bol'shoyu veroyatnost'yu popadani ispol'zovat' zapasy melkih bomb. Predpolozhenie kapitana Kosyh bylo otchasti verno. Bombardirovshchiki Henshel'-123 dejstvitel'no dolzhny byli dozhdem melkih bomb-vesom ot dvuhsot pyatidesyati grammov do odnogo kilogramma -- zasypat' kolonny bol'shevikov. Razryv bomby vo mnogo raz dejstvitel'nee pulemetnogo i pushechnogo popadaniya. Izbavit' eskadru ot etogo vraga mogla nadvigayushchayasya temnota. Proektiruyas' na temnuyu zemlyu, SBD budut pochti ne vidny sverhu. Esli flagmanu udastsya iskusnym manevrirovaniem ujti s kursa Henshelej, ih rabota budet sil'no zatrudnena. I dejstvitel'no, prezhde chem upali pervye bomby nemcev, v naushnikah Kosyh uzhe prozvuchal vyzov Dorohova. Preduprezhdaya svoi chasti o poyavlenii bombardirovshchikov, on prikazyval neprestanno menyat' kurs. Obstanovka pozvolyala, krome togo, neskol'ko razredit' stroj. Bylo malo veroyatiya, chto istrebiteli nemcev povtoryat ataku, -- etomu meshalo skoplenie nad eskadroj ih sobstvennyh mashin. A k tomu vremeni, kak Hensheli ostanuts za hvostom glavnyh sil Dorohova, budet uzhe sovsem temno. Rol' germanskih istrebitelej na segodnya sygrala. Sygrana dostatochno neudachno. Za bombardirovshchikami Henshel' Kosyh s trudom razlichil eshche mnogochislennye siluety bol'shih samoletov. |to byli monoplany YUnkers-90. On polagal, chto YUnkersy dolzhny budut prodolzhit' rabotu Henshelej po bombardirovke eskadry. No na plechi YUnkersov byla vozlozhena sovershenno drugaya zadacha. Ob etom dogadalsya bolee osvedomlennyj v sekretah protivnika Dorohov. Letya plotnym stroem, YUnkersy dolzhny byli sblizit'sya s protivnikom na rasstoyanie, kakoe dopustit ego ogon', no ne prevyshayushchee dvesti metrov. Germanskoe komandovanie sovershenno soznatel'no shlo na to, chto poteri v ryadah YUnkersov budut ochen' veliki; s takoj distancii ih budut rasstrelivat', kak kuropatok. No passazhirskie mashiny ne predstavlyali dl nego takoj cennosti, kak boevye. Dostignuv ukazannogo sblizheniya, YUnkersy vypustyat trosy, podobnye trosam poletnyh antenn. K koncu trosa podveshena mina bol'shoj vzryvnoj sily. Vytraviv trosy, YUnkersy menyayut svoj parallel'nyj kurs na peresekayushchijsya s takim raschetom, chtoby ostavat's kak mozhno dol'she na puti nizhnej kolonny. V protivopolozhnost' Henshelyam, kotorym temnota meshala rabotat', YUnkersam ona byla neobhodima. Poslednyaya chast' srazheniya -- vvedenie v 6oj Henshelej i YUnkersov -- prohodila uzhe znachitel'no bolee zamedlennymi tempami. V to vremya kak za vse tri ataki istrebitelej sekundomer kapitana Kosyh otschital vsego 5 minut 50 sekund, sblizhenie s nadvigayushchimisya Henshelyami dlilos' svyshe dvadcati tomitel'nyh minut. K tomu vremeni, kogda vsya massa Henshelej ostalas' za hvostom eskadry, Kosyh uspel naschitat' ne bol'she dvenadcati razryvov bomb. V temnote vspyshki byli ochen' horosho vidny, hotya uzhe i nel'zya bylo razlichit' mashin, stavshih zhertvami popadanij. Nebol'shoj procent popadanij bomb nuzhno ob®yasnit' tem, chto SBD nepreryvno manevrirovali, menyaya kurs. |to vynuzhdalo nemcev tozhe postoyanno menyat' kursy i ugly pricelivaniya. Noch' vstupila v svoi prava. Zemli ne stalo. Vzoshedshaya luna ne v silah byla pomoch' srazhayushchimsya. Oni mchalis' navstrechu drug drugu ili sledom, ili napererez odin drugomu, ne vidya ni protivnika, ni svoih. Bojcy na zemle, v obstanovke nochnogo boya, mogut perebrosit's slovom, oni chuvstvuyut drug druga po otryvistomu dyhaniyu, po topotu nog, po shorohu zemli, a esli est' hot' nemnozhechko sveta, svetit hot' konchik luny, bojcy uzhe vidyat drug druga. I pri chasovoj skorosti perebezhki v vosem'-desyat' kilometrov sobstvennoe dvizhenie kazhetsya im stol' stremitel'nym, chto vstrecha s vragom byvaet vnezapnoj, kak stolknovenie. A korabli v more? Neskol'ko desyatkov korablej, izbirayushchih mesto dlya bo na prostranstve v million kvadratnyh kilometrov, predstavlyayut drug dl druga ezhesekundnuyu ugrozu stolknoveniya, mogushchego vozniknut' bolee bystro, chem eto vosprimet glaz vahtennogo. I eto pri skorosti hoda vsego v kakih-nibud' pyat'desyat -- shest'desyat kilometrov. Samolety zhe dvigalis' so skorost'yu pyatisot i bol'she kilometrov. Tol'ko vremya ot vremeni, pri udachnom povorote, v slabom svete luny mereshchilis' letchikam nevernye siluety blizhajshih mashin. YUnkersy sovershenno rastvorilis' v temnote. Vse vokrug predstavlyalos' beskonechnoj bezdnoj. Temnota delala bessmyslennoj tratu zaryadov. Tol'ko eshche daleko, gde-to na krajnem levom flange, sverkali vspyshki u nadul'nikov. Mozhet byt', osobenno derzkie letchiki vraga podoshli tam na slishkom korotkuyu distanciyu, pozvolyayushchuyu, strelkam ugadat' ih prisutstvie. Mozhet byt', prosto nervy strelkov ne vyderzhivali tomitel'nogo ozhidaniya protivnika. Ot nastorozhennogo sozercaniya temnoty kapitana Kosyh otvleklo prikazanie flagmana: "Uchest' poteri i sostoyanie chastej". Zanyatyj peregovorami s komandirami, Kosyh zabyl o vremeni. Kazhdaya chast' donosila o kakoj-nibud' utrate. Ne schitaya razvedyvatel'nyh mashin, eskadra poteryala: vybyvshimi iz stroya 32 SBD i letyashchimi s neispravimymi povrezhdeniyami 14. Krome togo, 48 ostavalis' v stroyu s povrezhdeniyami, ispravlyaemymi v polete. Vyslushav doklad kapitana Kosyh, Dorohov skazal: -- Soobshchite o poteryah nachal'niku VVS. Pribav'te slova: "Poteri men'she, chem ya zhdal. Ne somnevayus' v vypolnenii zadaniya partii i pravitel'stva". Vernuvshis' na svoe mesto i vzglyanuv na chasy, Kosyh uvidel, chto proshlo uzhe bolee poluchasa so vremeni snizheniya eskadry na tysyachu metrov iz-pod YUnkersov. Mozhno bylo byt' uverennym, chto nemcy v temnote poteryali eskadru. Opasnost' ostalas' pozadi. Nesmotrya na to, chto Kosyh tol'ko teper' o nej vspomnil, on vse zhe vzdohnul s oblegcheniem: nuzhno dumat', chto noch'yu eskadre nichto ne grozit. Ona mozhet dojti do celi, ne pones novyh poter'. I v temnote polet chastej eskadry prohodil v tom zhe poryadke. Esli by neskol'ko let tomu nazad pered soedineniem bol'shoj chislennosti byla postavlena zadacha gruppovogo poleta noch'yu, to stalo by neizbezhnym ogromnoe eshelonirovanie chastej po gorizontali i vertikali. Pri uslovii ideal'noj postanovki shturmanskoj sluzhby uspeh poleta bazirovalsya by na tochnom soblyudenii vremennyh intervalov mezhdu otdel'nymi chastyami i dazhe samoletami. Teper' zhe vvedenie v praktiku neskol'kih special'nyh priborov pozvolyalo dazhe v polnoj temnote soblyudat' boevye poryadki v soedineniyah i lyubye stroi v chastyah. Dymka, zakryvavshaya nebo, ischezla. Nad kolonnami zasverkali zvezdy. Kazalos', zemlya byla bezmyatezhno spokojna. Ni siyayushchih, belym zarevom gorodov, ni ogon'ka v derevnyah. Lish' skvoz' sil'nye linzy trub mozhno bylo izredka zametit' otrazhavshuyu zvezdnyj svet glad' ozera. Kosyh spravilsya s dannymi shturmana. Kolonna shla nad severnoj granicej Bogemii. Zdes' razbrosany desyatki gorodkov, mestechek, dereven' i krupnyh zavodov. No zhizn' v nih pritailas'. Vse zhivoe, napugannoe gulom samoletov, zabralos' pod zemlyu. OSOBOE ZADANIE Hotya boevoj prikaz desantu ne soderzhal nichego neozhidannogo, Bogul'nyj ne mog skryt' volneniya, prorabatyvaya zad