zidenciej Takibae sluzhil osobnyak byvshego anglijskogo gubernatora, vystroennyj v seredine XIX veka sredi skal Vachacha. Gorod lezhal vnizu i s vysoty v chetyresta metrov kazalsya gorazdo krasivej, chem byl na samom dele. Zelenye nasazhdeniya slivalis' v sploshnoj kover vplot' do porta. A dal'she prostiralis' vody zaliva, zhelto-serye u berega i oslepitel'no sinie pered ostrovkom Berdhoum. Ot stoyanki mashin my podnyalis' po lestnice, vyrublennoj v skalah, porosshih kolyuchim stelyushchimsya kustarnikom. Massivnoe trehetazhnoe zdanie za chugunnoj ogradoj primykalo k otvesnoj skale, vysokie kaminnye truby podnimalis' nad nim. Kruglye bashni po uglam pridavali zdaniyu ugryumyj i oficial'nyj vid. Ohranniki v shtatskom propustili nas v paradnyj vhod. Zapushchennye, polupustye zaly otozvalis' na shagi tainstvennym gulom i skripami. S temnyh portretov na stenah nadmenno smotreli na nas prezhnie obitateli osobnyaka... Potyanuv za kol'co v pasti bronzovogo l'va, Kuina otkryl dubovuyu dver' - eshche odin zal yavil sebya, no uzhe obzhityj i svetlyj. Okna ego vyhodili na zaliv, kamin, oblicovannyj krasno-korichnevym granitom, okruzhali zerkala v pozolochennyh ramah. Na podstavke s reznym karnizom stoyala model' fregata - mednye pushki, zariflennye parusa. V korpus korablya byli vdelany chasy. Mebel' - iz temnogo dereva, obitaya fioletovym barhatom, mestami znachitel'no potertym, u steny sleva - rycar' v serebryanyh dospehah. Ruki v zheleznyh perchatkah operlis' na uzkij mech. Dveri sprava rastvoreny nastezh'. Tam stolovaya - shirokij stol, nad nim na cepyah - svetil'niki. CHast' stolovoj otdelena temnoj reshetchatoj zagorodkoj, ochen' iskusno sdelannoj. Za nej v proshlye vremena, konechno, stoyali lakei, gotovye ispolnit' lyubuyu prihot' gostej. - Merzavcy, ya znayu vas! - poslyshalsya tonkij, shepelyavyj krik. YA vzdrognul ot neozhidannosti. Ah, vot ono chto! V stolovoj, vozle okna, nabrannogo raznocvetnym steklom, visela kletka s popugaem. Vnov' prokrichav svoe privetstvie, popugaj lenivo povis, ucepivshis' tolstym klyuvom za provoloku. Mel'knuli zorkie, hitrye glazki. Ne popugaj - zagrimirovannyj liliputik... Voshel Takibae. V tenniske, v shortah, v myagkih domashnih tuflyah. Mahnul rukoyu - Kuina poklonilsya i ischez za dver'yu. Takibae sel v kreslo. - Vse lyudi nedovol'ny svoej zhizn'yu! Oppoziciya spekuliruet na etom! Boltaet o revolyucii, ne ponimaya, chto revolyucii trebuyut uma i energii, a esli k rulyu protiskivayutsya glupcy i lentyai, revolyucii gniyut, kak banany, i stanovyatsya neprigodny dlya peremen... Razumeetsya, mir mozhno peredelat'. Tol'ko zachem? Vsyakij inoj mir perecherknet vseh nas krest-nakrest, i prezhde vsego teh, kto toskuet o nem... V stolovoj stali nakryvat' na stol. Sluga-malaec v beloj kurtke prones chto-to na podnose. - Bezdarnosti dolzhny ujti iz moego pravitel'stva i tem predotvratit' nacional'nuyu katastrofu!.. Takibae govoril lozungami. On zhestikuliroval - budto zabylsya, repetiruya ocherednoe vystuplenie. - Negodyai! Sutenery! Kuda my hotim vernut'sya, v kakoe miloe proshloe? Razve ono bylo? Razve ne korchilsya chelovek ot nespravedlivosti i tam? Vy dezertiry, ne zhelayushchie trudit'sya na blago obshchestva! Vasha cel' - vzgromozdit'sya na sheyu naroda. |kspluatatory neravenstva duha!.. YA uznaval slova i frazy, kotorymi pol'zovalis' drugie admiraly i otcy nacii. I pust' v drugih rechah sohranyalas' vidimost' logiki, vse ravno oni byli bessmyslenny, potomu chto nikto iz etih Ciceronov ne znal, kak vyglyadit istinnoe budushchee. Vse oni hoteli sohraneniya prezhnego, dazhe ponimaya, chto ono obrecheno. Vse oni ne predstavlyali sebe gryadushchij den' obrazumivshegosya chelovechestva - otsyuda bezotvetstvennost' i idiotizm. Vse oni pridumyvali sebe vragov, chtoby valit' svoi prestupleniya na kogo-nibud' inogo. Bol'noe chelovechestvo ne moglo sushchestvovat' bez kozlov otpushcheniya... Prislushivayas' k slovesnoj shrapneli, ya, nakonec, soobrazil, chto bol'she vsego bespokoit Takibae - Oko-Omo. Admiral ne teryal nadezhdy pereubedit' ili perekupit' ego i poprosil menya peredat' Oko-Omo lichnoe pis'mo s usloviem, chtoby ono bylo unichtozheno totchas posle prochteniya. - Oko-Omo soglasitsya na vstrechu s vami! On poverit vam! Vsyakij drugoj vyzovet tol'ko podozreniya! - No, pozvol'te, - ya ne hotel vypolnyat' rol' parlamentera, - u menya net nikakih osnovanij dlya vstrechi! - Vy ispolnite blagorodnuyu rol' Krasnogo Kresta, i nichego bolee! Oko-Omo dostoin petli, i ya s udovol'stviem vzdernul by ego na ree, no ya hochu izbezhat' krovoprolitiya! Vy ponimaete? O vashej missii ni dolzhna znat' ni odna zhivaya dusha. Vy peredadite pis'mo, i nichego bolee! Razumeetsya, ya umeyu cenit' okazannye mne uslugi... |j, kanal'ya, chto ty tut podslushivaesh'? - zakrichal Takibae oficiantu, krutivshemusya vozle raskrytoj dveri. - YA ne podslushivayu, vashe prevoshoditel'stvo, - s ugodlivym poklonom otozvalsya oficiant. - YA i ne slyshu to, chto ne otnositsya k moej rabote... My pereshli v stolovuyu i prinyalis' za kuricu, farshirovannuyu bananami i kakimi-to appetitnymi koreshkami. - Esli by vy hot' na den' vlezli v moyu shkuru, Fromm, vy by ponyali, kak nelegok skipetr. A skol'ko iskushenij, skol'ko lap, pomyshlyayushchih ego vyrvat'!.. Klyanus', vy ploho sebe predstavlyaete, kuda zavela nas prekrasnodushnaya boltovnya! Sochiniteli fraz bol'she vsego dorozhat svoim pokoem. Bezosnovatel'naya nadezhda - istochnik podlosti i trusosti. YA proklinayu chelovecheskoe slovo! Ono sluzhit ne soglasiyu, no vrazhde, ne ponimaniyu, no sokrytiyu istiny! - I vse zhe pravda v chem-to inom... Takibae othlebnul kon'yaku. - V chelovecheskoj zhizni net pravdy! CHto ya skazal, to i pravda! - A narod? - Te, chto plyashut i vyrashchivayut batat? No chto oni sozdayut, krome navoza i detej? "Mnogo" - vsegda men'she edinicy. Neopredelennaya velichina vsegda men'she opredelennoj velichiny. |to dokazyvaetsya strogo matematicheski. - Rassuzhdaya tak, my sovershaem oshibku! - My sovershaem oshibku v lyubom sluchae!.. Esli hotite, narodu dazhe neobhodimy proschety s nashej storony. Esli narod ne vorchit, on chuvstvuet sebya ne narodom, a sborishchem durakov! Takibae zadumalsya. Tiranu byli dostupny probleski strannoj mysli. - Kogda-to ya lyubil lyudej. Teper' - nenavizhu. Reshis' ya na revolyucionnyj kurs, dumaj o nih ezheminutno, vy polagaete, oni by zashchitili menya? Oni by pervye stali staskivat' s menya mundir! CHtoby sohranit' vlast', ya vynuzhden popirat' lyudej i postupat'sya ih interesami. - Nehorosho eto! - Nehorosho, kogda nederzhanie, Fromm! Net bolee bezdushnogo zverya, nezheli chelovek. I nashe demokraticheskoe obshchestvo - samoe bezdushnoe, potomu chto na kazhdyj sluchaj podlosti ono prigotovilo pobryakushki otgovorok... Kogda-to u menya byli zhena i doch'. Sluchilos', chto ya zabolel. YA byl blizok k smerti, i ni zhena, ni doch' ne zahoteli pomoch' mne. Oni boyalis' zarazit'sya, oni storonilis' menya i byli tak zhestoki, chto ya poklyalsya ujti ot nih, edva vstanu na nogi. YA vykarabkalsya iz propasti i totchas vybral yakor'. YA ponyal, chto byl i ostanus' odinokim, i ya ne iskal bol'she druzhby i umirotvoreniya. S lyudej, kak s derev'ev, sleduet sryvat' plody, ne zabotyas' o tom, posohnut ili polomayutsya vetvi... YA gotov riskovat' - ya ni vo chto ne stavlyu svoyu zhizn' i zhizn' vseh ostal'nyh. - CHelovechestvo ne povinno v tom, chto podly i truslivy lyudi, - skazal ya. - CHelovechestvo ne mozhet otvechat' ni za kogo iz nas, potomu chto ono bol'no... Zashla v tupik nasha vera, i ottogo zashlo v tupik chelovechestvo. - Kogda-to mirom dvigalo zhelanie dobroj slavy. Teper' lyudej obokrali - v nih oskudelo eto velikoe chuvstvo. Ih vse bolee prevrashchayut v stado, vdalblivaya idejku ob otnositel'nosti vseh cennostej. A mezhdu tem eto bessmertnoe delo, esli chelovek, zhertvuya imenem, blagopoluchiem i zhizn'yu, otstaivaet chest' i pravdu. Bessmertnoe - nezavisimo ot togo, vpisano ono na skrizhali ili ne vpisano... Geroizm - ruslo, po kotoromu techet podlinnaya zhizn' narodov... Razumeetsya, teper' i ya ubezhden v nenuzhnosti podvigov. Znachit, i ya vpolne gotov k samoubijstvu... Razygryval menya Takibae ili govoril iskrenne? - Nyne teryaet svoj smysl dazhe strah, - admiral potyanulsya k butylke. - Dumaete, ya vser'ez ozabochen tem, chto vy nashkryabaete obo mne? Plevat'! Da i ne napishete vy vovse, eto ya vizhu, i ne potomu, chto ne hotite napisat', - vy prosto samovlyublennyj lentyaj, Fromm, kak i vse my. Ne oskorblyajtes'. Pravda ne dolzhna oskorblyat'... Znaya, kak on opasen, ya s ulybkoj vypil vmeste s nim. On bol'no oskorbil menya, eto verno. No vse zhe v chem-to on byl prav. - Vozmozhno, menya skoro prikonchat. CHuzhie ili svoi. Zadushat v klozete, otravyat, ustroyat avtomobil'nuyu katastrofu... Ne dumajte, chto ya pokorno podnimu lapki. YA budu ogryzat'sya do poslednego i nemalo negodyaev potashchu za soboyu. YA azartnyj igrok, Fromm, i pover'te, priyatno soznavat', chto ya mogu snimat' krupnye stavki, togda kak moya sobstvennaya - vsego lish' moya der'movaya zhizn', k kotoroj vremya uzhe nichego ne pribavlyaet... Poroyu ya naproch' zabyvayu o tom, gde zhivu, v kakom veke i kto ya takoj... Vse vokrug - bred, esli posmotret' s neskol'ko inoj tochki zreniya. V sushchnosti, net ni proshlogo, ni nastoyashchego, ni budushchego, - eto abstrakciya logiki. My molekuly v ogromnom kotle, gde vse peremeshano, i nikto ne znaet, kogda zakipit... Tosklivye i holodnye, bezzhalostnye glaza, nikak ne svyazannye s golosom zvuchashchim, polosnuli menya. Da, on byl opasen, etot zver', izbravshij mysl' svoim oruzhiem. - Vashe prevoshoditel'stvo, samaya krupnaya stavka v nashej obshchej igre v zhizn' - ne sud'ba individa, a sud'ba soobshchestva, sud'ba planety, chto li! Takibae ustalo zakhekal. V ugolkah rta ochertilis' morshchiny. - Kto klyanetsya sud'boyu planety, dumaet o sobstvennoj sud'be. No esli cheloveku bezrazlichna uzhe sobstvennaya sud'ba, razve stanet on bespokoit'sya o sud'be planety?.. On soglasitsya na mor, na epidemiyu, na vojnu. "Posle nas hot' potop" - eto sut' chelovecheskoj natury, i ona ne menyaetsya ot togo, chto priceplyayut kozlinuyu borodu i rogovye ochki i nachinayut nesti okolesicu o vseobshchem blagodenstvii... Vy, ya vizhu, hotite vozrazit'. Hotite voskliknut': "|to ochen' opasno!" Vash kozlinyj bred prodiktovan strahom za samogo sebya. No ved' vy pri etom dopuskaete, chtoby krov' lilas' gde-nibud' v Sal'vadore ili v Livane. Ne yulite, chert vas deri! Vy dopuskaete, chtoby goreli vse, krome vas... "Den'gi na bochku! Den'gi na bochku!" - vykriknul hriplyj golosok. Popugaj zavolnovalsya, perebiraya mohnatymi nozhkami po shestku. V stolovuyu voshla Luijya, pyshnovolosaya vahina Takibae. V pristojno dekol'tirovannoj koftochke i dlinnoj, do pola, yubke iz golubyh lent. - Kak pozhivaete, mister Fromm? - privetstvovala ona menya. - Svinstvo! - propishchal popugaj, naduvaya shcheki. - Vash popugaj, papa, slishkom radikal'no kritikuet vash stil' zhizni. YA by hotela, chtoby odnazhdy mne podali kritikana zharenym - v souse iz perchenyh pomidorov. - Razrazi menya grom, esli odnazhdy ya ne podzharyu tebya, Luijya, zhiv'em! - razdrazhenno otvetil Takibae, pospeshno vybirayas' iz-za stola... Hlopnula dver'. My ostalis' vdvoem. YA molchal. Vahina sela za stol, kovyrnula vilkoj kakoe-to blyudo i vzglyanula na menya v upor. CHut' lukavye, serye glaza i shirokie guby, razdvinutye v legkoj nasmeshke, pridavali ee temno-shokoladnomu licu neperedavaemuyu prelest'. - Do nedavnego vremeni diktator byl moim druzhkom, - prosto, kak o pogode, skazala ona. - No ne bolee togo... YA sestra Oko-Omo, i teper', razumeetsya, papa ne mozhet polagat'sya na menya, kak prezhde. No on ne smeet i vybrosit' menya za dver'. Est' obstoyatel'stva. I, konechno, on skoree zazharit menya, chem vypustit na svobodu... Kogda vy edete na vstrechu s Oko-Omo? - Otkuda vy vzyali etu vstrechu? - YA posovetovala emu poprosit' imenno vas... On poprosit, nepremenno poprosit. I ya poproshu... Peredajte bratu! - Ona protyanula vchetvero slozhennyj listok, a potom eshche odin. - Voz'mite i eto. Kserokopiya poslednej dnevnikovoj zapisi bednogo, naivnogo Dutenshizera. Prochtite, naposledok on vse-taki chto-to ponyal v zhizni. Imenno to, chego ne hotim ponyat' my... - Otkuda vy vzyali, chto ya dolzhen nepremenno uvidet'sya s Oko-Omo? - ya prodolzhal razygryvat' durachka, kak by vovse proslushav zamechanie o hudozhnike. Ona nezhno pogladila moyu ruku tonkimi, nezhnymi pal'cami. Glaza napolnilis' takoyu mol'boj i takoj nadezhdoj, chto ya ponevole vzyal obe bumazhki i mashinal'no spryatal ih v karman. - Brat uvazhaet vas, i eto dostatochnaya prichina, chtoby i ya preklonyalas' pered vami... |ta zhenshchina ne kazalas' mne bol'she vul'garnoj. "CHto ona za chelovek, Luijya?.." - Dopustim, ya sluchajno uvizhu vashego brata i peredam emu zapisku, - kak ya soobshchu vam? - |to moya zabota... Vspoloshenno zakrichal popugaj - poyavilsya Selmon. Sutulyas', on energichno potiral ruki, i vid u nego byl takoj, budto on k chemu-to prinyuhivalsya. Korotkovatye bryuki puzyrilis' na kolenyah. - Obaldet' mozhno! Peshkom vzbirat'sya na goru, chtoby uvidet' etu gnusnuyu pticu. YA dam sto dollarov, chtoby svernuli ej sheyu. - YA uzhe predlagala trista, - skazala Luijya, zakurivaya sigaretu i pomahivaya spichkoj. Selmon prisel k stolu, vybiraya sebe napitok po vkusu. - ZHal', chto ya nikogda ne zanimalas' politikoj, - skazala Luijya. - My ustupali politiku prohodimcam, polagaya, chto eto slishkom gryazno... Ona nemnogo pomolchala, kusaya guby, i ushla. - Da, eto assenizatorskaya rabota, - pokosivshis' na dver', skazal Selmon. - Vchera spustilis' s derev'ev, a segodnya podavaj im politiku!.. Vernulsya Takibae. - A, mister Selmon, - privetstvoval on zhestom novogo gostya. - YA kak raz podumal o tom, chto imenno vy mogli by luchshe vseh otvetit' na vopros mistera Fromma. - Kakoj vopros? - Lyudi trebuyut demilitarizacii Okeanii, vyvoda inostrannyh voinskih kontingentov, demontazha baz, prekrashcheniya yadernyh i prochih ispytanij v regione. Oni ssylayutsya na ugrozu miru, ushcherb prirodnoj srede i turizmu, glavnomu istochniku dohoda etogo rajona... YA skazal misteru Frommu: a kakoe, sobstvenno, pravo imeyut krikuny vystupat' ot imeni narodov? Mister Fromm pisatel' i ne ponimaet otdalennyh namekov. Selmon s nepriyazn'yu vzglyanul na menya. - Sindrom intelligentnosti? |to tozhe forma shizofrenii - kogda neglupyj chelovek verit lozungam i himeram. Zaklinaniya i nadezhdy vremen peshchernogo bytiya ochen' sil'ny v nas, - Selmon vzdohnul. - Togda kak real'nosti sovsem, sovsem inogo svojstva. Zachem mir perenaselennoj planete? Da lyudi ne s raketami, a s dubinami skoro nabrosyatsya drug na druga i vymolotyat s tem zhe uspehom paru milliardov obyvatelej. Nakonec, zachem beschislennye illyuzii i utopii v vide social'nyh programm? Esli spokojno proanalizirovat' politicheskie obeshchaniya, nachinaya s Platona, my ubedimsya v polnoj bessmyslennosti ocherednogo predstoyashchego raya... Luchshe bylo ne sporit' totchas s Selmonom, materym, vidimo, demagogom. Luchshe bylo ustupit' emu, chtoby on, vojdya v razh, raskrylsya polnee. - Vse my hotim chego-to neobyknovennogo. U nas v krovi - vydelit'sya, dobit'sya priznaniya. |to normal'no dlya smertnogo sushchestva. No davajte otbrosim dymnuyu zavesu shkol'nyh uchebnikov, snimem fler idealizacii. Vse geroi, kotoryh my slavim, staralis' isklyuchitel'no dlya sebya. Dazhe te iz nih, kto ne pol'zovalsya bogatstvom i vlast'yu i byl vynuzhden iskat' priznaniya v tak nazyvaemom samopozhertvovanii i stradanii, - dazhe oni staralis' radi svoego neukrotimo alchnogo "ya"... Vidya na moem lice podobostrastie i vnimanie, Selmon, dovol'nyj soboyu, prodolzhal: - Ne nado boyat'sya vojny. Smert', vyzvannaya chumoj, ne otlichaetsya ot smerti, prichinennoj radioaktivnost'yu. Vse storonniki mira - ili agenty kommunizma, ili skopishche trusov i evnuhov. Kak v prezhnie vremena prihozhan pugali satanoj, tak teper' lovkie zhrecy novoj mirovoj religii pugayut massy vojnoj... No my-to s vami uzhe znaem, chto vojna - samoe zakonnoe i pritom ochishchayushchee yavlenie prirody. Vrode grozy i molnii... Lichno vas, mister Fromm, ya gotov uspokoit'. Esli syuda i zaletyat bomby v sluchae konflikta, to schitannye... Ne nado boyat'sya sovremennogo satany: on tak zhe bezvreden, kak i satana proshlyh vremen. Konechno, i ran'she szhigali kakoe-to chislo eretikov. Autodafe - eto bylo. No tysyachi ili milliardy - kakaya principial'naya raznica? Neskol'ko lishnih nolej, i tol'ko. Samoe glavnoe - ucelet' lichno, i skol'ko by my ni boltali ob obshchih interesah, my imeem v vidu prezhde vsego samih sebya... Dopustim, pogibnet bolee chetyreh milliardov. Dazhe esli ostanetsya sorok tysyach dvunogih, my zastavim ih trudit'sya na nas, ih povelitelej, i budem blagodenstvovat', skryvaya vse sekrety nauki i tehniki. O, pover'te, sluzhiteli bogov i v drevnosti ne sluchajno skryvali dostizheniya nauki i tehnologii. My, mister Fromm, tozhe sluzhiteli bogov, i my ne povtorim uzhe prezhnih oshibok: my nikogda ne osvobodim svoih rabov. My sdelaem rabstvo filosofiej, my vnushim, chto u cheloveka net nikakih osobyh prav... CHto zhe kasaetsya vysshej kasty, my budem postoyanno podtverzhdat', chto my sverhlyudi. My dazhe geneticheski otdelimsya ot nih i budem ubivat' zaberemenevshih rabyn', esli nam sluchitsya razvlech'sya... - No sami-to my, nadeyus', budem pol'zovat'sya blagami civilizacii? - sprosil Takibae. - Ochen' umerenno i tol'ko dlya togo, chtoby podcherknut' svoyu izbrannost'. My budem letat' na vertoletah i strelyat' iz avtomatov, no my otkazhemsya ot traktorov, seyalok i prochej drebedeni, oblegchayushchej trud rabov i vysvobozhdayushchej vremya, kotoroe mozhet byt' ispol'zovano dlya razmyshleniya. My polnost'yu podavim mysl', ob®yaviv nevezhestvo vysshim znaniem. Idealom sredi mass stanet tupost', polnaya pokornost' i gotovnost' k smerti. U nas budet dve kasty, no ne budet obshchih bogov. My zapretim mechtu i sdelaem tak, chto vse zhelaniya, vse pomysly rabov ogranichatsya seksom, alkogolem i narkotikami. ZHizn' navoznyh zhukov, polzayushchih po luzhe viski. Pozhaluj, my dazhe navyazhem im obshchuyu sobstvennost', postoyannuyu bednost' i polugolodnoe sushchestvovanie. Togda budet isklyuchena lyubaya revolyucionnaya zaraza, grezy o vseobshchem schast'e otsohnut, kak pupok u novorozhdennogo. My budem regulirovat' chislennost' rabov, ostavlyaya stol'ko, skol'ko nam neobhodimo, i umershchvlyaya ostal'nyh, chtoby oni ne zagazhivali zemlyu i ne pomyshlyali o ravenstve. Da i v svoej srede my budem podderzhivat' postoyannoe ravnovesie, ne dopuskaya prevysheniya rozhdaemosti nad smertnost'yu... Pora vycherknut' iz leksikona slovo progress. My dolzhny v korne perestroit' svoe mirovozzrenie... Garantirovannaya neizmennost' - vot novaya osnova mira i zhizni. My vernem rabam peshchery bez holodil'nika i vodoprovoda, no pri chuvstve postoyanstva. Vse oni istoskovalis' po postoyanstvu. Pridet den', i oni primut nashu central'nuyu ideyu putem svobodnogo golosovaniya... Itak, nikakogo straha! Budem gotovit'sya k novoj glave zemnoj istorii, a eta dolzhna byt' zakryta shumnoj vojnoj ili besshumnoj epidemiej, vypolnyayushchej te zhe zadachi. Mogu doveritel'no soobshchit', chto i etot tehnicheskij vopros vpolne poddaetsya razresheniyu. Teper' bomby i rakety vovse ne obyazatel'ny. V odno prekrasnoe vremya vse nachinayut dergat'sya i zadyhat'sya, puskaya rozovuyu penu, i tol'ko posvyashchennye, udalivshis' v osobye pokoi, peresidyat smradnyj period, poka chervi istochat milliardy tel... Terzaemyj neozhidannoj zhazhdoj, ya vypil bokal nerazbavlennogo dzhina. Mozgi moi zatumanilis', bespokojstvo sfokusirovalos' na lokal'nom prostranstve. Prezhde ya ne zadumyvalsya o tom, chto u chelovechestva est' principial'nye vragi i oni metodicheski delayut svoe gnusnoe delo. - Vy ne ironiziruete, mister Selmon? - sprosil ya, ne ispytyvaya neudobstv ottogo, chto moj yazyk zapletalsya. - Skazhite togda, kto vojdet v kastu dostojnyh? - Ih ne tak mnogo. No oni est'. Otkuda zvezda, ottuda i skipetr... Sekundoj ran'she ya nenavidel Selmona. I vdrug pochuvstvoval, chto moya nenavist' rovno nichego ne znachit - nenavist' komara k goryashchej lampe. Mne stalo yasno, chto vse budet imenno tak, kak predskazyvaet Selmon, potomu chto on navernyaka predstavlyaet samyj mogushchestvennyj klan mirovoj vlasti. YA byl blagodaren emu, doverivshemu mne, byt' mozhet, velichajshuyu iz tajn ogluplennogo veroj v dobro chelovechestva. Selmon ne osparival lichno moego prava na zhizn' v novom mire, i za eto ya tozhe byl beskonechno blagodaren emu. Mne zahotelos' byt' poleznym, dokazat' svoyu nuzhnost', vyzvat' doverie. YA gotov byl sdelat' radi nego mnogoe. O, mnogoe ya gotov byl sdelat' radi nego v tu minutu! - Ser, my unichtozhim bibliyu kak orudie vrazhdy i rasizma, my zamenim ee nepisanoj praktikoj! Selmon podmignul Takibae: - Vy prosili koe-chto raz®yasnit' etomu cheloveku. Emu ne nuzhno raz®yasnyat', on vse ponimaet! YA hotel celovat' m-ru Selmonu nogi. Tochno pomnyu, chto hotel. I eto nichego, chto ya byl p'yan. Slezy umileniya tekli po moim shchekam. Mne bylo priyatno sredi etih vsesil'nyh lyudej, ya chuvstvoval sebya v polnoj bezopasnosti. Mne podumalos', chto vsyu moyu proshluyu zhizn' ya byl tol'ko lichinkoj i lish' teper' obrel kryl'ya. - Ser, my vernem utrachennoe muzhestvo, kogda otkazhemsya ot pustyh nadezhd! Lozh', budto kto-to pomozhet veruyushchim! Pora pokonchit' s veroj! Selmon poslal mne vozdushnyj poceluj. On rukami razryval kuricu, i s pal'cev ego stekal zhir, krasnyj v otsvetah vitrazhej. - Lichno ya posle propovedi moego druga oshchushchayu vostorg i tosku, - prozvuchal kak skvoz' tolshchu vody golos Takibae. Admiral ulybalsya, i ya poslal emu vozdushnyj poceluj. YA tozhe oshchushchal vostorg i, pozhaluj, tosku. - Posle propovedi mne hochetsya vzyat' britvu i polosnut' sebe po shee! - Ne toropites', vashe prevoshoditel'stvo, - skazal Selmon, - drugie eto sdelayut bolee kvalificirovanno... Oni zasmeyalis', vstali iz-za stola i pocelovalis'. YA plakal, gotovyj ispolnit' lyubuyu prihot' etih slavnyh lyudej. YA dal sebe slovo napisat' o nih genial'nyj roman. Kazhetsya, ya dal takoe obyazatel'stvo vsluh. Dazhe oficiant-malaec byl rastrogan shchedrost'yu moego serdca. On druzheski kivnul, vstretiv moj vzglyad, a mne hotelos' letet', letet', mahaya bol'shimi luchistymi kryl'yami... Smysl zhizni? |to - trud radi kosmicheskoj vechnosti chelovechestva. Otsyuda vse ostal'noe: sohranenie kul'tury proshlogo i nakoplenie novoj kul'tury, nauki i social'nye revolyucii. Otsyuda smysl i cennost' lichnosti, sem'i, potomstva, prirody, druzhby, lyubvi, krasoty. Pobudit' vseh lyudej svobodno i ravnopravno trudit'sya radi vechnosti chelovechestva - vot on, smysl. YA, Dutenshizer, otkryl ego. No ne v kraskah neba i morya, a v boli svoego serdca. Glavnoe, chemu my dolzhny uchit' svoih detej, - ne schet, ne bukvar'. My dolzhny uchit' ih videt' pravdu, govorit' pravdu, lyubit' pravdu, poklonyat'sya pravde kak vysshej spravedlivosti, vysshemu schast'yu i vysshemu miloserdiyu. Nizmennoe nel'zya ispol'zovat' v vozvyshennyh celyah - eto aksioma. My schitaem cheloveka samym tonkim sozdaniem prirody - obrazom i podobiem boga. No razve sluchajno ego razum uravnoveshen "mehanizmom" dushi, sovesti i serdca? "Bozhij chelovek" vyrozhdaetsya v skotinu, edva v nem nedostaet dushi, serdca i sovesti! CHut'-chut' narushilos' ravnovesie, i chelovek ischezaet v tumanah egoizma. Nashi vragi slavyat robota. Oni vydumyvayut vse bolee sovershennyh robotov, sposobnyh razgovarivat', vyrazhat' prostejshie emocii i vosproizvodit' sebe podobnyh. Oni kichatsya etim i nazyvayut eto progressom. No eto zloveshchij progress. Dopuskayu, on stal neizbezhnym v tom prognivshem ot iskusstvennyh protivorechij mire, v kotorom my zhivem, no eto otnyud' ne svidetel'stvuet v ego pol'zu. Podobie cheloveka, lishennoe serdca i dushi, - prestupno i omerzitel'no. Vryad li my obozrevaem teper' vse posledstviya etogo epohal'nogo izobreteniya. Rech' idet ne o vosstanii robotov, rech' idet o bolee uzhasnom: o padenii v cheloveke dushevnosti, serdechnosti i sovestlivosti ot obshcheniya s carstvom mehanicheskih rabov. CHelovek stanovitsya vse menee nuzhen cheloveku - i eto simptom obshchej pogibeli. My na grani katastrofy. CHto ozhidaet nas zavtra? YA, Dutenshizer, torzhestvenno zayavlyayu: ya protivnik nyneshnego progressa. Vchera ya soglashalsya s nim, segodnya - vosstayu, ponimaya, skol' nepopulyaren moj bunt. No ya ne boyus'. YA hochu otkryt' glaza zabludshim, obmanutym, gonimym bichom neobhodimosti po zhalkomu krugu svoih monotonnyh sudeb. My poddalis' svoim vragam, i potomu progress stal ubijstvennym. |tot "progress" vsegda byl odnostoronnim, bolee tehnicheskim, chem social'nym, bolee prosveshchencheskim, chem nravstvennym. My ostanovilis' na puti k idealu, i tehnologiya uvlekla nas v bezdnu. Nam kazhetsya, chto progress beskonechen. Da, poznanie beskonechno, no tehnologicheskij progress na zemle znaet svoi optimal'nye granicy. Ne ulyulyukajte, ne speshite ob®yavit' menya retrogradom, - vy vsegda legko dokazyvali to, vo chto verili, no ne davali sebe truda vniknut' v logiku, kotoraya protivostoyala vashim ublyudochnym shemam. Nezavisimo ot nashej voli mozhet proizojti to, chego my vse ne hotim, no chto dopuskayut nekotorye iz nas, i proizojti mozhet imenno potomu, chto my boimsya govorit' otkryto ob etih "nekotoryh", my boimsya vosstat' protiv nih i nakinut' na nih uzdu, lishit' ih kolossal'noj sobstvennosti, kotoruyu oni ukrali u nas. |to glavnaya istina vremeni. Oni pravyat nami, zrimo i nezrimo, oni pravyat nashimi pravitelyami, oni pravyat pravitelyami nashih pravitelej. Oni kontroliruyut vse politicheskie partii, nelegal'nye soyuzy i banditskie shajki... Vslushajtes' v moj krik - v nem strashnaya pravda, v kakuyu ne hochetsya verit'. No ya znayu eto, teper' ya znayu! Mehanizaciya myshleniya s pomoshch'yu mikromodulej ne pribavlyaet ni zdravogo smysla, ni mudrosti. Kakoj by mogushchestvennoj ni stala tehnika, chelovek dolzhen sohranit' za soboj pravo na vse chelovecheskie operacii, ne peredoveryaya ih robotam. On dolzhen pahat' i seyat', lyubit' i rastit' detej, pomogat' bolee slabym, lyubovat'sya landshaftami i oblagorazhivat' svoyu dushu. Inache chelovek vyroditsya v sushchestvo, po sravneniyu s kotorym samyj zloj hishchnik pokazhetsya bezobidnym. Ne takov li uzhe chelovek nyne? Kakoj by mogushchestvennoj ni stala tehnika, chelovek ne dolzhen zabyt' o svobode, ravenstve, dobre, sochuvstvii, istine, o teh idealah spravedlivosti, kotorymi dyshala istoriya luchshih synov chelovechestva. Inache planetnaya zhizn' teryaet svoj smysl. Inache samoubijstvo stanovitsya bolee zhelannym, chem sushchestvovanie... Lyudi, vam ugrozhayut obshchej smert'yu! Slyshite menya??? Eshche ostalos' neskol'ko minut, eshche mozhno obrubit' goryashchij fitil'. Ot kazhdogo iz nas zavisit stol'ko zhe, skol'ko ot vseh nashih vragov vmeste vzyatyh. No nuzhno dejstvovat', dejstvovat'! Kazhdomu iz nas - dejstvovat'!.. Zakanchivalas' pogruzka barzhi, otplyvavshej na Vokoko, gde podrazdelenie policejskih i naemniki vot uzhe neskol'ko dnej bezuspeshno pytalis' vypolnit' prikaz admirala Takibae - "vstupit' v boevoe soprikosnovenie s terroristami i presledovat' ih, ne otryvayas', do polnogo unichtozheniya"... S chemodanchikom, gde byli samye neobhodimye veshchi, ya pristroilsya na palube. Kryahtya i rugayas', mimo menya snovali policejskie - taskali yashchiki s patronami. Nastroenie bylo durackoe, kakovoe obychno sluchaetsya u menya posle krupnoj popojki: zachem, zachem ya nahlestalsya, kakaya byla v tom neobhodimost'? YA terzalsya i dosadoval i v to zhe vremya ispytyval sil'noe zhelanie napit'sya vnov'. YA ponimal, chto zdorovo-taki riskuyu, otpravlyayas' na Vokoko, no... slovo bylo dano, i ya uteshal sebya mysl'yu, chto, mozhet byt', mne poschastlivitsya unyat' krovoprolitie. Dobroe delo smoet s menya pozor vseh oshibok, i ya s legkim serdcem uedu v Evropu... Tayal prozrachnyj vecher. Vspyhivali okna, otrazhaya zakat. Svet istonchalsya i slabel. Vse doma, vse ulicy Kuale obretali cherty umirotvoreniya i shodstva. Gornye hrebty iz fioletovyh stali sinimi. Pylil po verhnej doroge v napravlenii aeroporta gruzovik... "Da pochemu zhe vse obrecheno? Ved' mozhet, mozhet chelovek zhit' schastlivo, lyubya drugih, kak sebya!" - mysl' zashchemila... - Vy missioner? - detina v olivkovoj kurtke, belobrysyj, s glazami golubymi i naivnymi, sel vozle menya na palubu, zazhav mezhdu nog avtomat. - Menya zovut Paolo. Mne veleno dostavit' vas k kapitanu. On snyal s poyasa flyagu i, vzboltnuv, otpil. Kadyk otschital glotki. - Mozhete hlebnut' radi analiza... Nu, kak ugodno... Teper' molis' ne molis', vse odno. Gde-to blizko uzhe nasha smert', ya tak dumayu. Pozavchera videl son: sobravshis' vozle chasovni, mertvecy dulis' v karty. Kapral uveryaet, chto eto vernaya primeta. Mne vse ravno. Ohota na aborigenov - ne to. Hotelos' by nastoyashchej vojny, takoj, gde riskuesh' na kazhdom shagu. Odnazhdy ya perezhil eto, - chuvstvuesh' zhizn'... YA vzglyanul na parnya. Ne bol'she dvadcati pyati let. - Gde bylo? |to vse ravno. Tebe horosho platyat, i ty riskuesh'... "Neuzheli sosunok ispytyvaet romantiku, ubivaya? Kakaya mat' rodila ego?.." - Vojna - zanyatie dlya nastoyashchih muzhchin. Reshaet sila i hitrost', i ty - bog. I drugih bogov net. - Vy ubivali lyudej? - Kto ih ne ubival?.. Mozhet byt', vy ne ubivali? Ubivali, bud'te pokojny. I ubivaete kazhdyj den'. Vsyakij - na svoj lad... Paolo usmehnulsya. On byl takoj molozhavyj i takoj dobrodushnyj s vidu. "Kak poselyaetsya v cheloveke zhestokost'?.. Esli emu prikazali soprovozhdat' menya, znachit, on sredi svoih ne na poslednem schetu..." - Ubivat' - rabota, kak i vsyakaya drugaya. K tomu zhe ya ih nenavizhu, etih obez'yan. Im daj volyu, oni rasplodyatsya na ves' mir. Vse poyut i plyashut - to na svad'be, to na pohoronah. Oni zveri - razve mozhno zhalet' zverej? - No v chem ih vina? Paolo pozhal plechami. - Mozhet, oni i vovse ne vinovaty. No esli mne prikazano, ya vypolnyayu prikaz. Hozyain dolzhen byt' dovolen. YA chelovek chestnyj i lyublyu, chtoby vse na sovest'. - I vy imeete pravo na chuzhie zhizni? - Oni sami dali nam eto pravo. Oni slabee nas, truslivej, glupee. Kogda est' prikaz, my na vse imeem pravo. - Otkuda vy, iz kakoj strany? Gde vasha rodina? - Nu, eto vy slishkom, papasha, - oborval menya Paolo. - Kak govoritsya, hvatili cherez kraj. Poka u menya kontrakt, i ya noshu oruzhie, u menya net rodiny... Verno, i vy, poka sluzhite bogu, ne vspominaete, gde zaryty vashi predki. Da eto ved' vse ravno, ne tak li?.. V sumerkah barzha otvalila ot prichala, razvernulas' pod zherlami pushek flagmanskogo korablya nesushchestvuyushchej eskadry admirala Takibae, proshla zaliv i, kogda mayak ischez za gromadoj skaly, vzyala kurs na Vokoko. Na dushe bylo gadko, i ya reshil ne uhodit' s paluby, hotya veterok posvezhel - barzha nepriyatno poskripyvala, perevalivayas' s volny na volnu. Noch'yu okean strashen. No i krasiv - pri lune. Volny napolzayut barhatnye, chernye, no vot, dostignuv vershiny, uhnuv i rassypavshis' bryzgami, sverkayut zhivym izumrudnym svetom... Stuchali dvigateli, udushlivo popahivalo mashinnym maslom i kraskoj. Za vysokoj rubkoj, v zatishke, bryacaya oruzhiem, pokurivali policejskie. Paolo s prezreniem otozvalsya o nih - "operetochnyj sbrod"... Son ne shel, v duhotu zakrytogo pomeshcheniya spuskat'sya ne hotelos'. "A esli ub'yut? - zanyla dusha. - Ne budet bol'she ni vetra, ni zemli, ni chelovechestva, - nichego ne budet... Tak neuzheli zhe ya dolzhen komu-to, esli blizitsya chas, kogda menya ne stanet?.." YA ne mog vnushit' sebe chuvstvo dolga: poshatnulas' vera v prekrasnoe budushchee. Budushchee predstavlyalos' mne teper' takim, kak ego izobrazil Selmon. YA ponimal, chto ubijstvo very i bylo glavnoj cel'yu Selmona: teryayushchij veru teryal budushchee, prevrashchayas' v nichtozhestvo, v palacha, v lakeya. YA ponimal i to, chto poka zhiva vera, selmonam ne zavladet' mirom. No vpervye ya ne osobenno veril v to, chto ponimal... V polnoch' barzha brosila yakor' u ostrova Vokoko. Na vodu spustili shlyupku. Edva shlyupka kosnulas' berega, menya i Paolo vstretili naemniki. Svetya fonarikami, oni proveli nas cherez pal'movuyu roshchu - k prostornoj derevyannoj postrojke s naklonnoj kryshej. |to byl sklad. V otgorozhennom uglu mne ukazali moe mesto. YA vypil banku piva i totchas usnul, hotya vokrug gomonili i igrali v karty. Prosnulsya ya rano utrom i oboshel banditskoe logovo, dumaya o tom, chto v prezhnie vremena pravitel'stva ob®edinyalis', chtoby unichtozhat' razbojnich'i shajki na more i na sushe, a teper' ispol'zuyut banditov povsyudu, gde ne mogut ispol'zovat' regulyarnye vojska. Naemniki eshche spali. YA naporolsya na chasovogo. V pyatnistoj kurtke, on pokurival u tyazhelogo pulemeta. Ot nego ya uznal, chto sklad ispol'zovalsya prezhde malajcami, derzhavshimi torgovye lavki po vsemu ostrovu, a teper' sluzhit bazoj dlya otryada, dejstvuyushchego protiv partizan. V tishine utra zabuhali vzryvy, priglushennye rasstoyaniem. - "Obez'yany", - ob®yasnil naemnik, ukazyvaya rukoj v storonu hrebta Motu-Motu. - Inogda oni probirayutsya k poberezh'yu. Taktika nepreryvnoj aktivnosti. - Otkuda u partizan oruzhie? - Otkuda? CHernomazye ustupili im dva minometa... Esli by oni s samogo nachala ne putalis' u nas pod nogami, zdes' uzhe nechego bylo by delat'... Posle zavtraka Paolo i eshche odin tip, nerazgovorchivyj, provonyavshij zhenskimi duhami, potopali so mnoj v raspolozhenie otryada kapitana Ratnera. My otoshli dovol'no daleko ot berega i podnyalis' na holm. Ottuda horosho prosmatrivalas' buhta i nasha barzha. Moi sputniki ustroili korotkij prival. Kazhdyj iz nih tashchil oruzhie i boepripasy, i tol'ko ya shel nalegke, nes chemodanchik, gde sredi vsyakoj dorozhnoj nadobnosti lezhalo zapechatannoe pis'mo Takibae k Oko-Omo. Zapisku Luiji ya derzhal pri sebe. Nebo bylo yasnym. No zhary ne bylo - tyanul prohladnyj veterok. Moi provozhatye kurili, ne perestavaya prislushivat'sya i ozirat'sya. Molcha peredohnuv, my prodolzhili put'. Vperedi shel Paolo, szadi, priotstav shagov na dvadcat', ego sotovarishch. - |tot vash naparnik - chto, popivaet duhi? - Prosto nenormal'nyj. Drugie spyat na ekskrementah, a ego toshnit ot zapaha kazhdogo trupa... Emu sovetovali prizhigat' jodom nozdri. On ne poslushal, stal, kak baba, pryskat'sya duhami. Ponyatno, ego prouchili... Vdrug Paolo ryvkom oprokinul menya na zemlyu i, metnuvshis' v storonu, vypustil iz avtomata dlinnuyu ochered'. Ego priyatel' zaleg za kamen' i tozhe stal strelyat' v gustoj bush vperedi nas. Otvetnyh vystrelov ne bylo. YA vyskazal predpolozhenie, chto trevoga naprasna, i podnyalsya s zemli. Gryazno rugayas', Paolo nogoj otshvyrnul moj chemodan, kotoryj, padaya, ya vystavil vperedi sebya, pytayas' sohranit' ravnovesie. CHemodan byl v dvuh mestah prostrelen. Uvidev eto, ya prikusil yazyk. - Tut lazili vovse ne "obez'yany", - kriknul iz zaroslej Paolo. - Glyadite, ostavili nekonservirovannyj suvenir! - On vyvolok za nogu ubitogo v forme policejskogo. Pod lopatkoj temnelo krovavoe pyatno. - Oni sami dobili ego... Klyanus', eto vovse ne partizan! Nado prihvatit' goloveshku. - Net, - smorshchilsya vtoroj naemnik. - Nosha i bez togo tyazhela. YA sdelayu neskol'ko snimkov. Dlya "angelov" etogo dovol'no... On sfotografiroval trup, i my poplelis' dal'she. Naemniki byli nacheku. Nikto iz nih, odnako, i slovom ne obmolvilsya o proisshestvii. "Nichego sebe nervy!" Podumalos', chto ubit' hoteli imenno menya, - kto-to znal o moej missii. Esli tak, ya vlip. Zachem, zachem ya vstryal v eto delo? CHelovek i bez togo pod postoyannym pressom obstoyatel'stv. Bezumie - iskat' eshche bol'shej zavisimosti, polagaya, chto ishchesh' svobodu. V konce koncov, skol'ko by ih ni ostalos', dnej zhizni, bylo by neploho provesti ih sredi knig i neobremenitel'nyh priyatelej, kotoryh vsegda mozhno bylo by poslat' k chertu. Sidet' u televizora, poigryvat' v skat i shahmaty, smakovat' vino i razvlekat'sya vremenami s kakoj-nibud' chistoplotnoj zhenshchinoj - razve ploho?.. YA vspomnil ob Anne-Marii, no vpervye bez boli i bez sozhaleniya... Popytki razuznat' chto-libo o Ratnere ot Paolo ne uvenchalis' uspehom. Vse zhe ya ulovil, chto naemnik vysoko cenit svoego komandira. I vot ya uvidel podzharogo, sorokaletnego blondina, smotrevshego v upor ispodlob'ya. - YA poluchil radiogrammu, - skazal on, vyalo pozhav mne ruku. - Vam nuzhno skoree dobrat'sya do chernomazyh. Zavtra eto budet poslozhnee: peredali, chto zashtormit. Presledovanie pridetsya, vidimo, priostanovit', hotya iskushenie veliko - vospol'zovat'sya dozhdem. Esli by eto bylo v doline! Zdes', v gorah, strategiya strogo obuslovlena vozmozhnostyami prirody... Ratner prinimal menya v palatke, sidya na skladnom stule vozle racii, - zheval rezinku, podbrasyval na ladoni naushniki i ulybalsya ulybkoj, kakaya ne menyalas' vo vse vremya razgovora. "|tot chelovek organizuet massovye ubijstva". - U vas est' sem'ya? - Mogla byt'... Teper' ne nuzhna. YA principial'nyj protivnik sem'i. YA pozhalel o svoem voprose. Kapitan ulybnulsya shire - oshcherilis' melkie zuby. - Vas eto korobit? Kak mozhet pravda korobit' pisatelya?.. V dzhunglyah mira ya vypolnyayu rol' volka, kotoryj gonit zhertvu... Vy oshibetes', poschitav moih soldat banditskim otreb'em. Da, kriminal'nye elementy zdes' est', est' vsyakogo roda izvrashchency. No debilov net. Net lyudej, kotorye by ne soznavali vpolne, chto oni delayut. Kazhdomu novichku, - a nam prihoditsya popolnyat'sya, - ya sozdayu biografiyu. Staro, no po-prezhnemu dejstvenno: zastavlyayu rasstrelivat' teh, kto podlezhit rasstrelu. Scena beretsya na plenku, i tot, kogo my prinimaem v stayu, uzhe vypolnyaet vse ee zakony. YA kazhdomu dayu vozmozhnost' horosho zarabotat', no ya znayu gran', za kotoroj mozhet postradat' bezopasnost' i sila stai, i vybrakovyvayu zarvavshihsya. Est' eshche voprosy? Vse bylo yasno: esli mozhet shodit' s uma chelovek, to i mir v celom sposoben perezhivat' sumasshestvie. Ves' paradoks v tom, chto ochevidnoe sumasshestvie mira nel'zya podtverdit' dovodami razuma. - Ne isklyucheno, chto na vas gotovilos' pokushenie. |to uzhe ta oblast' politiki, kotoraya menya ne interesuet. Tem ne menee vy mozhete byt' uvereny: zdes' ya garantiruyu vashu bezopasnost'... Menya doveli do nebol'shogo gornogo ozera, posadili v krugluyu rezinovuyu lodku, pustili krasnuyu raketu i skazali, chtoby ya greb k protivopolozhnomu beregu. Nadvigalsya vecher, i tuchi, kak narochno, otovsyudu spolzalis'. Govorit' o svoih strahah bylo bespolezno. Mahnuv rukoj provozhatym, ya otplyl v storonu partizan. I tut podul ryvkami veter, podnyalas' zyb'. YA molil boga, chtoby ne stemnelo i ne poshel dozhd': pri plohoj vidimosti partizany mogli prinyat' menya za atakuyushchego protivnika i prikonchit'. V pervyh sumerkah ya ne vyderzhal - gromko zapel. Glupaya operetochnaya pesenka - nichego inogo ya ne sumel pripomnit'. Da i nikakogo motiva - zaikayushchiesya vykriki... Ozero bylo shirinoyu v trista - trista pyat'desyat metrov. Veroyatno, ono obrazovalos' v nezapamyatnye vremena v kratere vulkana - eto dokazyvala ego kruglaya forma i otvesnye skalistye berega. Veter podhvatyval i unosil moj golos, lodka medlenno prodvigalas' vpered, i ya kazhdyj mig ozhidal vystrela. Mne kazalos', chto snajper nepremenno porazit menya v golovu. Ot ozhidanij merzlo i kochenelo telo, i vse vo mne propityvalos' otvratitel'noj, prosivshejsya naruzhu kislotoj. Razgulyalas' uzhe prilichnaya volna, kogda ya pristal k beregu. Poslednie luchi solnca pogasli. Vse vokrug slilos' v gustoj temnote. Kuda idti dal'she, ya ne znal. Da i ne hotel, potomu chto pochti ot samogo berega nachinalis' dzhungli. - |j, kto zdes'? - prokrichal ya. I raz, i drugoj, i tretij. - Mister Fromm? - uslyhal ya sovsem ryadom. - |to Ignasio Dias, podnimajtes' syuda, za greben'!.. Kak ya obradovalsya! Kak oblegchenno vzdohnul, pozhimaya ruku moemu davnemu znakomomu. Mne kazalos', chto vse rady moemu poyavleniyu i chto moya zadacha prakticheski vypolnena. YA toropil Ignasio poskoree soobshchit' obo mne Oko-Omo. Provozhatyj dovel menya do poselka. V hizhine, chut' osveshchennoj kerosinovoj lampoj, nebrityj, pohudevshij Oko-Omo, sidya na polu, chto-to pisal v bloknot. - Pustyaki, - skazal on, otvechaya na vopros, kotoryj