m komandorov, nepodvizhno, s ponikshimi shchupal'cami, visevshimi v vozduhe. Oni kazalis' mirnymi i bezzhiznennymi, i Lora, ne podumav ob opasnosti, reshila projti pod nimi. No kak tol'ko ona okazalas' pod blizhajshim iz nih, shchupal'ca komandorov vstrepenulis' i ozhili, mehi ih dvigatel'nyh kamer napolnilis' vozduhom, i komandory, vzdrognuv, prishli v legkoe krugovoe dvizhenie. Lora shla svoej dorogoj i smotrela vpered na gorod, na nesushchuyusya ej navstrechu kavaleriyu i begushchuyu pod ee udarami gvardiyu Konaha. Odin iz komandorov opustilsya nizhe, i ego shchupal'ca-antenny slegka kosnulis' golovy Lory. Lora ot neozhidannosti vzdrognula i brezglivo otstranilas'. Komandor totchas zhe pochuvstvoval dvizhenie, i vse oni spustilis' na uroven' chelovecheskogo rosta, so vseh storon okruzhiv Loru. Teper', chtoby projti pod nimi, Lore nado bylo naklonit'sya. Otstupat' nazad bylo uzhe pozdno: komandory vzyali ee v plotnoe kol'co, i ona s otvrashcheniem razdvigala boltayushchiesya shchupal'ca. "Vot zhe tvari! - dumala ona. -- Nu, raz vy etogo hotite, vy eto poluchite!" Ona peredernula zatvor avtomaticheskogo granatometa, i komandory zavolnovalis', slovno by pochuvstvovav ishodyashchuyu ot nee ugrozu. Lora bol'she ne somnevalas' -- oni ee videli. I eto bylo dejstvitel'no tak. Zrenie u komandorov bylo horosho razvito: oni videli i v infrakrasnom diapazone. A v ih pamyat' byli zalozheny svedeniya ob uzhasnyh Prizrakah -- nevidimyh voinah Drevnosti, samyh glavnyh vragah zergov. Blizhajshij komandor protyanul tolstye kanaty svoih shchupalec i obvil ih vokrug tela Lory, srazu zhe zablokirovav vse ee dvizheniya. - Pusti, skotina! -- zakrichala Lora, pytayas' vyrvat'sya iz cepkoj hvatki chernyh gofrirovannyh shchupalec. Komandor uslyshal chelovecheskij golos i sdavil eshche sil'nee. Vintovka vypala u nee iz ruk. - Ah ty, gadina! -- Lora iz poslednih sil bilas' v shchupal'cah gigantskogo organizma i chuvstvovala, chto zadyhaetsya. Komandor ne speshil, on yavno vyzhidal, kogda ego zhertva okonchatel'no vyb'etsya iz sil i zatihnet. On eshche sil'nee szhal kol'co shchupalec. Lora pochuvstvovala, chto teryaet soznanie. Komandor tol'ko etogo i zhdal. Teper', kogda soprotivlenie zhertvy bylo polnost'yu podavleno, on, ne oslablyaya mertvoj hvatki, vtyanul ee v svoe nutro i, s siloj vybrasyvaya reaktivnye strui vozduha, bystro poletel proch'. *** Matovyj svet |rliera pogas, i Kventin dolgie sekundy szhimal v ruke pogasshij kristall. |rlier, kak vsegda, pozvonil v nuzhnyj chas i pokazal emu samoe glavnoe. - Net, Lora, net! -- v otchayanii zakrichal on. Komandor unosil Loru vse dal'she. -- Dzhordan, ty videl?! Razvorachivaj stanciyu, davaj za nej! No esli by dazhe orbital'naya stanciya Protossa i byla sposobna svobodno peremeshchat'sya v kosmose, bylo uzhe pozdno: komandor, nabrav skorost', zateryalsya sredi sebe podobnyh. Nad polem haotichno snovali tysyachi takih zhe, kak on, neprikayannyh sozdanij. - Strelyaj, Dzhordan! Sdelaj zhe chto-nibud'! -- v otchayanii vzyval Kventin. - My ne mozhem strelyat' tuda, ty zhe znaesh'... - s gorech'yu otvetil Dzhordan. - CHto zhe delat', Dzhordan? - Esli posle boya komandory ostanutsya na meste, ee eshche mozhno budet spasti. - Kak ty mozhesh' tak spokojno govorit'! -- Kventin byl vne sebya. -- Ona! Ona spasla vseh nas! A my, a ya... - Kogda okonchitsya srazhenie, my spustimsya i perestrelyaem vseh komandorov, tol'ko tak mozhno ee spasti. - Togda vysazhivaj menya! - Sejchas?! - Da, chert tebya poberi! - I ty rinesh'sya na pole boya, gde vse eshche vrag! - Da! - Izvini, no ya ne mogu etogo sdelat' i ne hochu... - Dzhordan! Esli ty ne vysadish' menya nemedlenno, ya raznesu vsyu etu chertovu stanciyu! -- Kventin vyhvatil iz nozhen klinok Gedara. -- Vse ravno ona nikuda ne goditsya. - Poslushaj, Kventin, ya vse ponimayu... - Bystree, Dzhordan! On uletaet vse dal'she! - Ladno, bud' po-tvoemu. No poka ty vyberesh'sya iz labirinta, poka... - Bystree, Dzhordan! - Daj mne skazat'! -- poteryal nevozmutimost' Dzhordan. -- Poka ty vyberesh'sya iz labirinta, vyjdesh' iz goroda, doberesh'sya do mesta srazheniya, oni budut uzhe daleko. Gorazdo razumnee... - Vse, hvatit! -- Kventin shagnul k Dzhordanu s mechom v ruke. V ego glazah zastyla holodnaya reshimost', i Dzhordan ponyal, etot yunosha ne shutit. - Horosho, projdi v otsek, gde Zvezdnye Vrata. - Vot uvidish', Dzhordan, ya spasu ee! - Nadeyus' na eto. Lora doroga nam vsem. No glavnoe: my sdelali to, chto dolzhny byli sdelat', i pobedili. - My eshche vstretimsya, Dzhordan? - Nepremenno. - Davaj otpravlyaj menya na Zemlyu, - Kventin napravilsya k vyhodu. - SHifr pomnish'? - Da, - mashinal'no otvetil Kventin, ne ponimaya, o o chem idet rech'. On ochen' toropilsya popast' obratno v Magoch. *** Zvezdnye Vrata v centre labirinta osvetilis' yarkim svetom, i Kventin vyshel naruzhu. Strazha, pristavlennaya korolem, nemalo udivilas', uvidev cheloveka, vyhodyashchego iz yarkogo kupola sveta, zaklyuchennogo pod dugoobraznuyu arku. No vse proshlo normal'no: vse sem' pilonov svetilis' kazhdyj svoim svetom. Kventin vybezhal na ulicu. Boj v gorode uzhe zavershilsya. Vse vtorgshiesya vragi byli unichtozheny, i teper' gorozhane, povylazivshie iz svoih ukrytij, divilis' na tela nevidannyh chudovishch. Kventin vskochil na konya i, ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya, rvanulsya za predely goroda. Srazhenie za gorodskimi stenami zakanchivalos'. Boj otkatyvalsya vse dal'she v step', zatuhaya vdali. Vse polya ot goroda do granic Terrany byli useyany trupami lyudej, zergov i goblinov. Voiny vykapyvali iz zemli zataivshihsya skorpionov i druguyu nechist' Zerga i dobivali ih. Luchniki rasstrelivali sbivshihsya v nebol'shie stai komandorov, i oni, spasayas' ot strel, lenivo uplyvali v storonu morya. Nekotoryh iz nih sbivali, i togda oni lopalis', kak vozdushnye shariki, i smorshchennymi kozhistymi meshkami shlepalis' na zemlyu. Kventin nosilsya po polyu boya, osmatrival sbityh komandorov i gromko zval Loru. No nigde ee ne bylo: ni sredi zhivyh, ni sredi pavshih. Vojska, zavershiv glubokij rejd i presledovanie protivnika, uzhe vozvrashchalis' obratno. Voiny vnov' prohodili cherez pole, zavalennoe trupami, otravlennoe kislotoj i yadami oskvernitelej, i, nizko skloniv golovu, otdavali dan' pavshim voinam. Kventin do nochi, do toj samoj pory, poka na nebe ni zazhglis' zvezdy, iskal Loru. Tol'ko lish' s nastupleniem temnoty on, obessilennyj, perepachkannyj, otravlennyj yadovitymi ispareniyami, poteryav vsyakuyu nadezhdu, reshil vernut'sya v gorod. Kon' pod nim pal, i, tol'ko sobrav v kulak vsyu svoyu volyu, princ zastavlyal sebya perestavlyat' nogi. On boyalsya, chto eshche nemnogo i sam svalitsya ot ustalosti na etu propitannuyu yadovitnymi, kislotnymi ispareniyami zemlyu i zasnet na nej mertvym snom. Kogda on vozvratilsya v Magoch, to porazilsya nastorozhennoj tishine, opustivshejsya na gorod. Gorod spal snom mladenca, vdovol' narydavshegosya i ottogo uspokoivshegosya. Lyudi obessilili nastol'ko, chto ne mogli ni plakat', ni veselit'sya. Vse eto bylo ostavleno na potom, na zavtra, na poslezavtra, kogda projdet pervaya neperenosimaya bol' i potryasenie. Princ shel po gorodu v polnom odinochestve. Dusha ego byla opustoshena i vypotroshena. On poteryal vse, chto tol'ko mog poteryat'. Vseh dorogih emu lyudej. Teper', kogda on sdelal vse, chto ot nego zaviselo v etom mire, vse, chto bylo ugotovano emu prednaznacheniem, on ponyal, chto bol'she nikomu ne nuzhen. On vypolnil vozlozhennuyu na nego missiyu spasitelya chelovechestva, no zaplatil za eto slishkom doroguyu cenu. Ele volocha nogi v stopudovyh, razlezshihsya ot yadovityh vydelenij sapogah, Kventin dobralsya do gostinicy. Emu, kazalos', celaya vechnost' proshla s teh por, kak on byl zdes' poslednij raz. Vse eto ostalos' v tom, proshlom, mire, kotoryj otstal na gody i kazalsya dalekim snom. On tyazhelo opustilsya na kamennye stupen'ki kryl'ca, vhodit' vnutr' pochemu-to ne hotelos'. On sidel na stupen'kah i smotrel v nebo, gde perelivalis' i podmigivali emu milliony zvezd ravnodushnyh ot svoej vechnosti i nezyblemosti k chelovecheskim sud'bam. Gde-to tam sredi nih, takih holodnyh i bezuchastnyh, nahodilas' malen'kaya nerazlichimaya zvezdochka stancii el'fidov, etih nebesnyh strannikov, nevest' po kakoj prichine reshivshih izbrat' Zemlyu ob®ektom svoej zashchity, druzhby i bratstva. Velikoe srazhenie zakonchilos', Konah byl unichtozhen, i vspolohi Nebesnogo Ognya pogasli. Vse prorochestva ispolnilis', vse velikie dela byli sdelany, no radosti ne bylo. "Mozhet byt', zavtra, - podumal Kventin. - Mozhet byt', zavtra i nastupit prazdnik. Kto znaet..." On uzhe sobiralsya vstat' i pojti k sebe v komnatu, kogda na ego plecho legla ch'ya-to ruka: - Nigde ne nashel ee? - Net. -- Kventin podnyal golovu, pered nim stoyal prepodobnyj Patrik. Oni pomolchali. Dal'she govorit' ne hotelos'. Ogonek nadezhdy eshche teplilsya v nih, i slishkom strashno bylo proiznosit' ochevidnye veshchi. - Vse vyzhili, tol'ko Al'dor ranen, - skazal Patrik. -- No, dumayu, s nim vse budet v poryadke. Kventin molchal, opustiv golovu. - Korol' naznachil parad. I on hochet, chtoby my byli na pochetnom meste. Ty kak? - Ne znayu... - otvetil Kventin. On ponimal, chto Patrik govorit vse eto, chtoby hot' kak-to otvlech' ego ot grustnyh myslej. - Mozhet, po stakanchiku vina? Budet legche... - Net, spasibo, drug. YA nemnogo ustal segodnya. - Kventin podnyalsya na nogi. - |l'f ostalsya tam? -- Patrik kivnul na nebo. - Da. - Zavtra my vse pridem k tebe, slyshish'? -- Patrik potryas ego za plecho. - Da, prihodite. - YA znayu mnogo slov, Kventin, i mog by govorit' dolgo... Ne raz mne prihodilos' uteshat' pastvu v dni lishenij i bed. No segodnya ne nuzhno etih slov... Skazhu lish', chto Lora vypolnila svoj dolg do konca. Ona spasla nash mir. My budem zhit' i radovat'sya. Budut zhit' i radovat'sya nashi deti v etom prekrasnom, schastlivom i svobodnom mire! Teper' Lora prinadlezhit vsem nam, vsem lyudyam, i vse my gordimsya i lyubim ee. - Da, Patrik, da. - Kventin podnimalsya po stupenyam. Ot slov Patrika chto-to vskolyhnulos' u nego v dushe, i on ne hotel, chtoby zhrec sejchas videl ego lico. - Do zavtra, Kventin! My zajdem za toboj. - Zahodite, ya budu zhdat'. -- I on, uzhe bystro, vzbezhal po stupenyam. *** Korol' ne shutil, kogda ob®yavil, chto nameren provesti torzhestvennyj parad. Dejstvitel'no, spustya nedelyu posle bitvy, kogda pohoronili vseh pavshih, na glavnoj ploshchadi Magocha vystroilos' korolevskoe vojsko i chasti opolcheniya, vyzhivshie v srazhenii. Prinimal parad sam korol' Stefan. On ne mog otkazat' sebe v etom udovol'stvii i v paradnyh ukrashennyh zolotom dospehah samodovol'no vossedal na belosnezhnom zherebce. - Kak by rozha u tebya ne tresnula, - prosheptal Fart, poedaya korolya glazami. Kak i bylo obeshchano, vsem im, Posvyashchennym, vydelili pochetnye mesta ryadom s korolem i vysshimi sanovnikami. Parada pobedy v Terrane ne bylo uzhe bol'she sta let, so vremen Velikih korolej, tak zhe kak i povoda pohvalit'sya voennymi uspehami. - Ravnyajs'! Smirno! -- prozvuchali komandy. Vojska zamerli, podrovnyav stroj. - SHagom marsh! -- Korolevskaya gvardiya zapechatala strojnym shagom po mostovoj. Bili barabany, zvonko peli rozhki i fanfary. ZHrecy v purpurnyh rasshityh zolotymi nityami odezhdah gordo nesli simvoly Nebesnogo Ognya. Vverh leteli damskie chepchiki i shlyapki. Gorozhane ne skryvali svoego vostorga i zabrasyvali kolonny vojsk cvetami. Pobeda byla Velikoj. Ugroza, stol'ko let mechom navisavshaya nad Terranoj, nakonec byla likvidirovana. Horoshie vesti raznosilis' bystro, i vskore vsya zemlya vzdohnula oblegchenno. Uzhasnogo Konaha bol'she ne sushchestvovalo. Pochti vse Posvyashchennye: Ogyust, Patrik, Kventin, Fart stoyali zdes' na ploshchadi, ryadom s korolem. Al'dor eshche ne opravilsya ot raneniya i nahodilsya v lazarete. No Kventin, navestivshij ego nakanune, podumal, chto on, skoree vsego, soznatel'no uklonilsya ot uchastiya v parade, chuvstvuya svoyu vinu za mnogoletnyuyu sluzhbu Konahu. CHto zh, pust' eto ostaetsya na ego sovesti. Kazhdomu vozdastsya za ego dobrye i zlye dela. I sejchas vse Posvyashchennye, uvenchannye lavrovymi venkami, stoyali podle korolya i prinimali pozdravleniya vmeste s nim. Marshiruyushchie vojska otdavali im chest' i krichali gromkoe "Ura!" Vostorzhennye gorozhane zabrasyvali cvetami. Vse Posvyashchennye poluchili bol'shie dolzhnosti: Fart stal admiralom i komanduyushchim flotom, Patrik - glavnym ZHrecom Nebesnogo Ognya, a Ogyust - glavnym kaznacheem korolevstva. Al'dor otkazalsya ot kakih-libo dolzhnostej, poluchiv nakonec pochetnuyu otstavku, zasluzhennoe voznagrazhdenie i vozmozhnost' v spokojstvii i dostatke provesti ostatok let. Vot tol'ko s Kventinom korol' ispytyval opredelennye zatrudneniya, ne znaya kakuyu nagradu predlozhit' princu Montanii. Kventin zhe v svoyu ochered' i ne pytalsya oblegchit' muki korolya, v razgovore s nim vse bol'she molchal ili otvechal odnoslozhno: "Da, Vashe Velichestvo... Net, Vashe Velichestvo..." Da i chto mog predlozhit' emu korol' vzamen razrushennogo doma i razbitogo serdca. Poetomu, kak tol'ko zakonchilis' torzhestva, Kventin stal potihon'ku sobirat'sya v dorogu. V Terrane s ischeznoveniem Lory ego bol'she nichego ne derzhalo. Kto znaet, mozhet, emu povezet, i on smozhet otyskat' sled Lory, esli sidnem ne budet sidet' na odnom meste, a otpravitsya iskat' ee po vsemu belu svetu. Vo vsyakom sluchae, tak hotelos' emu dumat' v etu minutu. Druz'ya smutno dogadyvalis' o tom, chto on zadumal. No nikto, ponimaya chuvstva Kventina, ne dosazhdal emu sovetami ili sochuvstviem razve chto odnazhdy utrom, kogda vo dvore gostinicy Kventin osedlyval loshad', vse oni podoshli k nemu. - Ty ponimaesh', druzhishche, goblin ty etakij... -- nachal bylo Fart. No Kventin vzglyanul emu v glaza i polozhil na ego sil'noe plecho ruku. - Ne nado, starina. CHto dolzhno byt' sdelano, to sdelano. I ya sdelal vse, chto dolzhen byl sdelat'. Ne uderzhivaj menya, vse ravno nichego ne poluchitsya. - Kuda ty pojdesh'? - Ne znayu, druzhishche Fart. Pobrozhu po belu svetu... - vzdohnul Kventin. -- Mozhet, gde i otyshchetsya sled Lory. - Da, ponimayu... - stushevalsya gigant. -- Nu da ladno, kak znaesh'. Sila tebe v pomoshch'! Kventin zabrasyval na sedlo kauroj loshadki svoyu nehitruyu poklazhu. - Tol'ko, esli chto, ponimaesh', goblin ty etakij, my zavsegda... - Fart ne mog sderzhat'sya i to i delo smahival neposlushnuyu slezu. -- Ty tol'ko skazhi i my migom k tebe... - Druzhishche, Fart! - Kventin krepko obnyal starogo moryaka. -- Druz'ya, ya vas nikogda ne zabudu! - On podoshel i obnyal kazhdogo: i prepodobnogo Patrika, i kroshku Ogyusta, teper' vazhno derzhavshegosya v novom kaftane s zolotym shit'em, i dazhe vraz postarevshego, kakogo-to ponikshego i blednogo ot perenesennyh ranenij, Al'dora. - My vsegda s toboj, Kventin! Da blagoslovit tebya Nebesnyj Ogon'! - s myagkoj ulybkoj proiznes prepodobnyj Patrik, ponimaya istinnyj smysl etogo kanonicheskogo vyskazyvaniya. - Tol'ko klikni, Kventin, i ya pribegu, dazhe pod zemlej prolezu, - tknulsya emu kuda-to v zhivot Ogyust. -- My, karliki, shustrye, tol'ko klikni... -- on podnyal mokryj vzglyad bol'shih karih glaz na Kventina. -- Eshche uvidimsya, drug! - CHto zh, paren', da hranit tebya Vysshaya Sila! Udachi tebe! I prosti za vse, chto bylo chernogo mezhdu nami, - Al'dor nashel v sebe muzhestvo vzglyanut' v glaza Kventinu. -- Vot voz'mi etot amulet. - Mag snyal s shei zolotuyu podvesku. -- On ohranit tebya ot mnogih napastej, adskih tvarej i vsego zla, chto vstretish' po doroge. - Proshchaj, starik! - Kventin obnyal Al'dora i tol'ko tut zametil, chto staryj Mag plachet, chut' zametno sotryasayas' vsem telom. -- Ty tozhe prosti, esli chto bylo ne tak. Kventin vskochil v sedlo. Pritihshie Posvyashchennye stoyali takie odinokie i poteryannye sredi shumnoj suety postoyalogo dvora i provozhali ego tosklivymi vzglyadami. Poslednij raz on vsmotrelsya v lica druzej i, proshchayas', podnyal vverh ruku, na kotoroj yarko siyal volshebnyj kamen' Princa. - Proshchajte, druz'ya! Zatem prishporil loshad' i, bolee ne oglyadyvayas', poskakal k gorodskim vorotam. Kogda gorod ostalsya pozadi, on vyehal na tu zhe dorogu, kotoroj prishel syuda, i napravilsya k severu. Proezzhaya mimo holma, na kotorom byl ubit Konah, on zamedlil shag, zametiv na zelenoj poverhnosti, na tom samom meste, gde lezhal Konah, kakoe-to nebol'shoe pyatno, chut' otlichayushcheesya po cvetu ot okruzhayushchej travy. "On dazhe posle smerti sumel otravit' zemlyu", - podumal Kventin i, chtoby otognat' ot sebya grustnye mysli, podstegnul loshad' i pomchalsya galopom. *** Velikij Razum Zerga v Arane osirotel, poteryav velikoe mnozhestvo svoih porozhdenij. Vsya stolica Svyashchennogo prestola byla pogruzhena vo mrak, tishinu i bezmolvie. Vlastelin byl mertv, a ego armii unichtozheny. Mozg Zerga spal, ne nahodya ni edinogo otklika na svoi zaprosy. |ta mertvaya tishina prodolzhalas' neskol'ko mesyacev, poka Velikomu Razumu Zerga vdrug ne poslyshalsya vo sne smutnyj i slabyj prizyv ego zabroshennogo otpryska. On ne smel v eto poverit', i tol'ko spustya neskol'ko dnej, udostoverivshis', vzdohnul oblegchenno. Gde-to za tysyachi mil' otsyuda, v stepi, prosochilsya, vpivshis' v zemlyu, i sumel proklyunut'sya slaben'kij ego otrostok, ego rodnaya chastichka, - nastoyashchij Mozg Zerga. 15.04.99 -- 18.08.00 g. Irkutsk OGLAVLENIE: CHASTX PERVAYA. VYZHZHENNAYA ZEMLYA 1 Glava 1. Beglyj monah 1 Glava 2. Podzemel'ya. 11 Glava 3. Drevnie igrushki 20 Glava 4. Nezvanye gosti 26 Glava 5. Namestnik Al'dor 35 Glava 6. Predznamenovaniya bedy 38 Glava 7. Neobhodimye prigotovleniya 41 Glava 8. Krov' Svedera 46 Glava 9. V osade 52 Glava 10. Obryad ochishcheniya 63 Glava 11. Podzemnaya strana 71 Glava 12. Zakoldovannyj les 79 CHASTX VTORAYA. PRONIKNOVENIE 93 Glava 13. Derevushka goblinov 93 Glava 14. Bunt 110 Glava 15. Sila Mysli 120 Glava 16. Pervoe priblizhenie 130 Glava 17. Bashnya i Mag 139 Glava 18. Poslednyaya bitva Mirakla 157 Glava 19. Vyzov v Citadel' 176 Glava 20. Protoformy Zerga 184 Glava 21. Desant v stepi 190 CHASTX TRETXYA. NEBESNYJ OGONX 200 Glava 22. Gorod Magoch 200 Glava 23. Pervye vstrechi 212 Glava 24. Krug Posvyashchennyh 233 Glava 25. Kamen' Neptuna 247 Glava 26. Poedinok 267 Glava 27. Zealot Protossa 285 Glava 28. Dom Nebesnogo Ognya 294 Glava 29. Vtorzhenie. 301 Glava 30. Rejd Prizraka 309 Glava 31. Poslednij akt 327 OGLAVLENIE: 340