YUrij YAchejkin. Gruz dlya gorill
YUrij YAchejkin. |skalaciya v dalekom proshlom
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Gruz dlya gorill".
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Iz gazety "Makedonskij mirotvorec". 318 god do nashej ery.
"Eshche vo vremena Filippa Makedonskogo vsem stalo izvestno, chto
bessmertnye bogi-olimpijcy vozlozhili na malen'kuyu Makedoniyu nepomernuyu
tyazhest' istoricheskoj missii - pokonchit' s vojnami na vsej zemle,
unichtozhit' bednost' i nishchetu, chtoby soshli na mnogostradal'nuyu zemlyu
schast'e i mir.
Nedavno sobstvennyj korrespondent nashej gazety pobyval na zapadnom
beregu Gellesponta, gde pod zashchitoj tridcati tysyach tyazhelo vooruzhennyh
goplitov i chetyreh tysyach vsadnikov sostoyalas' teoreticheskaya konferenciya po
voprosu ustanovleniya tverdogo mira na vsej zemle. Ponyatnoe delo, delegaty
pribyli na mirnuyu konferenciyu vooruzhennymi do zubov. Sredi nih my vidim
starogo Parmeniona, razdelivshego slavu s samim Filippom, proslablennyh
strategov nepobedimyh falang - muzhestvennogo Filoksena, utonchennogo
Ptolemeya, voennyh muzhej Kratera, Gefestiona, Apollodora i Selevka, a takzhe
lichnogo sekretarya i biografa poslednego iz Geraklidov - Hareta.
Pered nachalom konferencii kaznachej carya Garpal udelil sobkoru neskol'ko
dragocennyh minut.
Sobkor. Glubokouvazhaemyj Garpal! Ukrashenie carskogo dvora! O velikij,
narushayushchij ne tol'ko soglasheniya, a i poslovicy, ch'e molchanie - serebro, a
slovo - zoloto: ne odarite li zhemchuzhinami vashih myslej nashih dorogih
chitatelej?
Garpal. Da uslyshit otvet tot, kto sprashivaet!
Sobkor. O luchezarnyj naslednik Midasa! Ne smozhete li vy
oharakterizovat' ekonomicheskuyu storonu mirotvorcheskoj problemy?
Garpal. Problemu vsemirnogo umirotvoreniya prihoditsya reshat' v ochen'
slozhnyh finansovo-ekonomicheskih usloviyah. Ne sekret, chto nyne za paru
podzharennyh vorob'ev otdayut spartanskij shchit ili roskoshnyj beotijskij shlem.
Kak eto ni stranno, no nyne pochti nevozmozhno vymenyat' nehitroe snaryazhenie
prashchnika dazhe na polnym boekomplekt goplita. Ved' zhelezo ne s®esh', a iz
volov'ej shkury, kotoruyu nosyat prashchniki, mozhno svarit' hot' kakuyu-to
pohlebku. Bol'she togo, v rezul'tate chisto gastronomicheskih prichin my
vynuzhdeny byli umen'shit' shtaty nashej nepobedimoj konnicy na poltory tysyachi
golov. YA ne udivlyus', esli konokrady pohityat i sozhrut dazhe Bucefala. V
carskoj kazne ostalos' vsego dvesti talanov, a dolg prevyshaet dvenadcat'
tysyach min.
Sobkor. A kak na eto reagiruet naslednik Filippa, Ahilla i Gerakla, o
naishchedrejshij na obeshchaniya?
Garpal. Geraklid geroicheski preodolevaet vremennye trudnosti. On zhivet
kak neprityazatel'nyj frakiec. Eshche v mesyace Artemisii car' Aleksandr
ogranichil svoe utrennee, dnevnoe i vechernee menyu dvumya blyudami - ryb'imi
golovami, farshirovannymi cherepashkami, ulitkami i klyuchevoj vodoj. No i na
etu rybnuyu dietu ostalsya tol'ko mesyachnyj zapas...
My nedarom priveli tut eto koroten'koe interv'yu, chtoby chitatel' osoznal
vse velichie yunogo carya Aleksandra, kotoryj v golodnye dni reshaet problemy
vsemirnogo schast'ya.
Vo vstupitel'noj rechi car' Aleksandr provozglasil, izumlyaya
prisutstvuyushchih genial'noj dal'novidnost'yu i neobyknovennoj, po krajnej
mere, dlya carya mudrost'yu:
- Moi slavnye druz'ya! Bor'ba za mir trebuet vse novyh i novyh zhertv!
Moj otec, bozhestvennyj Filipp, polozhil konec vsyakim raspryam sredi ahejcev,
umirotvoril ih v odnu velikuyu i moguchuyu derzhavu. Tishina i pokoj nastali v
Afinah, Fesallii, Beotii, Attike, Lakonii, Fivah, Fokide i Frakii. V
rezul'tate etoj posledovatel'noj mirnoj politiki vsya Greciya pokrylas'
ruinami, osvobozhdennoe ot tiranov naselenie golodaet. A Makedoniya, k
velikomu sozhaleniyu, slishkom malen'kaya strana, chtoby prokormit' vsyu Greciyu.
No vzglyanite na protivopolozhnyj bereg Gellesponta. Tam procvetayut bogatye
goroda Sardy, Galikarnas, Milet, razdiraemye mezhdousobicami. Nash svyatoj
dolg - prinesti im blagodetel'nyj pokoj i tishinu, blagodarya chemu my
nakormim neschastnuyu Greciyu. No ya predvizhu novye ekonomicheskie oslozhneniya,
ibo u nas pod rukoj okazhutsya novye tolpy golyh i bosyh poddannyh, kotoryh
neobhodimo budet odet' i nakormit'. Togda my dvinemsya dlya ustanovleniya
mira i pokoya v bogatye strany Pisidii, Frigii, Kappadokii i Karij. Pod
nashej rukoj okazhutsya novye poddannye, o kotoryh my dolzhny budem
pozabotit'sya. Bogatstva Sirii, Finikii i Kipra vpolne hvatit, chtoby
uspeshno reshit' etu problemu, No pod nashim pokrovitel'stvom okazhutsya novye
neschastnye poddannye. CHto zh, my pojdem v Egipet, Vaviloniyu, Girkaniyu i
Parfiyu. No pod nashej vlast'yu okazhutsya novye milliony poddannyh, kotoryh my
dolzhny - eto nash svyatoj dolg - oschastlivit'. Togda nepobedimye falangi
mirotvorcev napravyatsya v skazochno bogatuyu Indiyu... Vot tak, postepenno i
posledovatel'no, na vsej zemle budet pokoncheno s vojnami i nishchetoj. Solnce
schast'ya vzojdet nad narodami.
|ta mirolyubivaya programma, izlozhennaya s yunosheskoj goryachnost'yu, eta
beskorystnaya zabota o schast'e vseh lyudej nashla u prisutstvuyushchih polnoe
odobrenie. Iz carskogo shatra neslis' vzvolnovannye vykriki:
- O naimudrejshij iz mudryh!
- O dobrejshij iz dobryh!
- Vedi nas, car', zamochi nashi nogi v Gellesponte!
- Poverni, car', Bucefala na voshod solnca! Pust' snova oslepyat ego
glaza luchi tvoej slavy! Pust' oschastlivlennye narody celuyut sledy ego
kopyt!
Na rassvete kogorty goplitov pereshli Gellespont. Na beregah rechki
Granik ih uzhe zhdali vooruzhennye do zubov vragi mira - vojsko frigijskogo
carya..."
YUrij YAchejkin. Kvadrat "Iks" - sektor "Igrek"
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Gruz dlya gorill".
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
|ta neimovernaya istoriya sluchilas' gde-to vesnoj 198... goda.
Standartnyj mister Smit bluzhdal standartnymi ulichnymi kan'onami, kogda
uvidel privlekatel'nuyu reklamu transplanetnoj kompanii "Stojlo Geliosa i
Ko".
"Otdyhajte sredi zvezd! - prizyvala reklama. - Feericheskoe puteshestvie
stoimost'yu ot 5000 do 50000 dollarov!"
Ideya zahvatila mistera Smita. On vspomnil, chto vo vremya poslednej
turisticheskoj poezdki na Lunu primetil nebol'shoj, no uyutnyj asteroid. Ego
orbitu mister Smit priblizitel'no pomnil. "Komfort na nem obojdetsya ne
bolee chem v 500 dollarov, - uteshal sebya on myslenno. - My s zhenoj tam
chudesno provedem vremya. Konechno, esli asteroid eshche ne sbila s kursa
kakaya-libo pribludnaya kometa".
I, polnyj raduzhnyh nadezhd, mister Smit obratilsya v spravochnoe byuro
"Stojla". Klerk vnimatel'no vyslushal ego i skazal:
- Est' takoj asteroidik! Strategicheskij kvadrat "Iks", takticheskij
sektor "Igrek".
- YA nadeyus' tam otdohnut'...
- Blestyashchij zamysel - sejchas kak raz sezon!
- No ved' v gazetah pishut, chto v kvadrate "Iks" puteshestvovat'
nebezopasno...
- A chto vas bespokoit, ser?
- Vidite li, orbita asteroida prohodit poblizosti ot teh mrachnyh
kvadratov, kotorye zahvatili krasnye agressory.
- Naprasno volnuetes'! - snishoditel'no usmehnulsya klerk. - Vo imya
bezopasnosti kosmicheskih turistov amerikanskogo proishozhdeniya, vo imya
sbalansirovaniya politicheskogo ravnovesiya v usloviyah nevesomosti Pentagon
ezhednevno tratit fantasticheskie summy - desyatki millionov dollarov.
Predstavlyaete? Polnaya garantiya bezopasnosti! Orbitu vashego asteroida
ohranyaet rota modernizirovannyh "Midasov". |to nadezhnye i ispytannye
sputniki-shpiony s yadernymi boegolovkami na bortu.
- Odnako, chto kasaetsya servisa...
- Vy luchshe doslushajte! - zahlebyvalsya klerk. - Zamechatel'naya sistema
"Midasov" ispol'zuetsya dlya vyyavleniya vrazheskih raket s pomoshch'yu
infrakrasnyh detektorov, takih chuvstvitel'nyh, chto oni mogut obnaruzhit'
zazhzhennuyu sigaretu na rasstoyanii sotni kilometrov. A chto uzh govorit' o
vyhlopnyh gazah raket, kotorye imeyut umopomrachitel'nuyu temperaturu! Rota
"Midasov" - eto vam...
- I eto za desyatki ezhednevnyh millionov dollarov?! - vozmutilsya mister
Smit. - Celaya rota - tol'ko dlya togo, chtoby poschitat', skol'ko sigaret ya
vykuryu za den'?! I eto togda, kogda pravitel'stvo bukval'no dushit nas
nalogami?! Podumat' tol'ko - kuda idut den'gi nalogoplatel'shchikov!..
- Spokojno, ser, spokojno! - siyal sinteticheskoj usmeshkoj klerk. - Tam
ne tol'ko "Midasy". Krutitsya eshche sputnik-shpion "Ferret", nachinennyj do
otkaza podslushivayushchimi elektronnymi priborami, kotorye na kolossal'nom
rasstoyanii zafiksiruyut dazhe zhuzhzhan'e komara. A ob elementarnom perehvate
naisekretnejshih radiorazgovorov i govorit' ne prihoditsya! Est' i drugie
sputniki - "Tranzit", "Tiros", "Vela", "Io", "Kurir", "Luna", "Nimbus",
"|ssa" i "Traak"! I eshche est'! Vse oni vypolnyayut raznoobraznye shpionskie
zadaniya po bezopasnosti turistov!
- No soglasites', mister, servis turistov vyglyadit kak-to odnoboko...
- Ne speshite s vyvodami, ser! Razve vy ne znaete nashih mudryh i slavnyh
generalov? V strategicheskom kvadrate "Iks", takticheskij sektor "Igrek",
vozmozhnogo agressora podsteregaet moguchaya eskadra platform - raketonoscev
s avtomaticheskim zapuskom. Stoit lish' nazhat' knopku! V sluchae chego kazhdaya
iz etih platform sposobna steret' v poroshok sotnyu takih asteroidov, kak
vash.
- Vot kak! - mister Smit neozhidanno poblednel. - No ya ne imeyu nikakih
namerenij...
Klerk i dal'she vostorzhenno prodolzhal ispytyvat' ego chudnymi
kosmicheskimi soblaznami:
- Nikakih "no", ser! Vam udivitel'no povezlo. Sektor "Igrek" (tol'ko
mezhdu nami, razumeetsya) nachinen celymi sozvezdiyami istrebitelej tipa
"Germes", upravlyaemyh elektronnymi robotami. Oni - byl by prikaz! - vmig
ispepelyat vse zhivoe i nezhivoe v radiuse...
Mister Smit stal pohozhim na belyj flag kapitulyacii. Vdobavok, u nego
odnovremenno nachali dergat'sya levaya shcheka i pravoe veko.
- I vy puskaete tuda lyudej bez zaveshchaniya? - shepotom probormotal on. - I
bez germeticheskogo groba?
Klerk utomlenno pozhal plechami:
- O chem vy bespokoites', ser? CHego vy, ser, strashites'? Nu kakaya
opasnost' mozhet ugrozhat' turistu, kotoryj edet otdyhat' na asteroid, davno
prevrashchennyj v sklad vodorodnyh i nejtronnyh bomb? |j, kuda zhe vy
ubegaete?..
No on naprasno zval: poslednih ego slov mister Smit uzhe ne slyshal, tak
kak ubegal ot kosmicheskih, voenizirovannyh chudes so sverhzvukovoj
skorost'yu.
YUrij YAchejkin. Memuary proroka Samuila
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Gruz dlya gorill".
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Tyazhelaya u menya rabota, nepriyatnaya i unizitel'naya. Moyu ya poly v kel'yah
verhovnogo zhreca hrama bozh'ego Ilii da zlyh synov ego - prepodobnyh Ofni
da Fineesa, vynoshu pomoi da ispolnyayu raznuyu chernuyu rabotu. A v svobodnoe
vremya torchu az nedostojnyj na strazhe vozle kovchega zapovednogo. |to
obychnyj takoj nepokaznoj larec, no vmestitel'nyj i tyazhelyj, i stoit on
posredi hrama. Vozle nego bogomol'cy lbami svoimi vybili v granitnoj plite
hotya i uzen'kuyu, no glubokuyu vpadinu. Noch'yu ya otdyhayu na iskusstvennom
kamennom lozhe, ibo plot' moyu ves'ma issushil ubogij i postnyj paek moj.
V kovchege (eto vse znayut) nahoditsya nyne sam Vsevyshnij so vsem sonmom
bestelesnyh heruvimov svoih.
Dazhe predstavit' sebe zhutko i tyazhko, kakie uzhasnye mytarstva poznal
gospod' nash, esli on vynuzhden byl ostavit' roskoshnoe vladenie svoe na
sed'mom nebe i pereselit'sya v ubogij sej kovcheg. Da ono i ne udivitel'no:
kak bogoizbrannyj narod Izrailya so vseh storon okruzhayut bogoprotivnye i
nechestivye hananei, hettei, amorrei, ferezei, evei, ievsuei, gergesei,
moavityane, ammonityane, madianityane da filistimlyane, tak i Vsevyshnego
nashego okruzhili na nebe ih nechestivye bogi Vaal, Astarta i Moloh vmeste s
urodlivymi idolami, ohochimi do razboya i krivdy. Vyperli oni Vsevyshnego s
teplogo i yasnogo neba i siloj svoej zastavili ego poselit'sya v etom
holodnom i temnom kovchege.
YA znayu eto, no molchu aki ryba, chtoby iz-za razgovorov ne pogryaznut' v
bolote kramoly i eresi, ibo nasadyat togda plot' moyu na dlinnyj i ostryj
kol.
Verhovnyj zhrec hrama bozh'ego Ilij i prepodobnye synov'ya ego Ofni da
Finees nazyvayut Vsevyshnego mezhdu soboj prosto - Sunduk, a dlya menya ne ishchut
v slovesnom fonde svoem inyh slov, krome kak "idiot" i "kretin" ili zhe
"ostolop".
YA glyazhu na nih i razmyshlyayu. Nudnyj i upryamyj etot bezzubyj i hudosochnyj
starec Ilij s ego parshivoj privychkoj vsem zavidovat'. Uvidit, kak ya potom
oblivayus', moya pol kelij ego, ustavitsya v menya vycvetshimi, slovno rubashka
moya, glazami i pechal'no vzdyhaet, kak budto ya oblivayus' potom ne za myt'em
polov, a na trapeze:
- Gde by mne najti takuyu rabotu?
Ili zhe nesu ya pomoi - i snova slyshu za spinoj ego ostochertevshij golos,
nudnyj i zavistlivyj, budto ne pomoi ya nesu, a chistoe zoloto:
- Gde by mne najti takuyu rabotu?
Kogda zhe ya, podobno utomlennomu kamenotesu, vysekayu iskry iz tverdogo,
budto kamen', hleba i, zakryv perstami nos, glotayu kusochki rzhavoj i
vonyuchej seledki, on i tut zavistlivo shamkaet bezzubymi chelyustyami:
- Gde by mne najti takuyu rabotu?
O gospodi! I kogda ya uvizhu, kak on derzhit svechku na pupe svoem?
A syny ego prepodobnye Ofni da Finees? Takih lihodeev, kak oni, ne
najti ne tol'ko v grade nashem Silome, a i po vsej zemle. Dazhe na vneshnij
vid - eto dikari s nahal'nymi rozhami. Palomnikov oni grabyat dazhe na
paperti i ne stydyatsya tryasti karmany nishchih, otbiraya dobrohotnye podayaniya.
I nikto ne mozhet spasti veruyushchih ot bujnyh synov Ilievyh, chto ryshchut, aki
volki na puti ovechek bozh'ih.
Syny Ilii, hot' oni i popy, znat' ne zhelayut nikakogo Sunduka i slyshat'
ne hotyat pro svyatye obyazannosti svoi. Esli kto-libo prinosit vkusnuyu i
pitatel'nuyu zhertvu Sunduku i ego odnosunduchanam, Ofni i Finees zasuchayut
rukava ryas svoih, nepristojno ogolyaya ryzhie i volosatye, budto u palachej,
ruki, zapuskayut vilki v kotel, gde varitsya myaso, libo v kastryulyu ili
skovorodu, i chto nakolyut na vilki, to i poedayut. I nikakogo straha pered
kipyashchej pishchej ne proyavlyayut, a lish' neukrotimuyu zhadnost' i prirozhdennuyu
nenasytnost'. A menya, ubogogo, Ofni i Finees gonyat ot trapez svoih,
potomu, vidite li, chto u menya volosy vypadayut, kak iz starogo matrasa,
hotya po vozrastu ya eshche otrok. A volosy zhe moi sekutsya i vypadayut ottogo,
chto otec moj |lkana i mat' moya Anna dali obet bogu, chto lezvie nikogda ne
kosnetsya chela moego i oblich'ya moego. I nyne vid u menya ottalkivayushchij. Vse
uzhe privykli k tomu, chto ya vsyudu tryasu volosami svoimi. I esli dazhe ne ya,
a kto-to drugoj neostorozhno poteryaet volosok svoj i tot volosok najdut v
kotle libo v kastryule, kotelke ili gorshke, vse ravno nemedlenno ishchut menya
i neshchadno bichuyut.
Voistinu nekotorye roditeli nerazumnymi i pospeshnymi obetami svoimi
lishayut detej svoih radostej i hleba nasushchnogo i obrekayut na zhalkoe
sushchestvovanie.
YA molcha sazhus' v temnyj ugol, smirenno em suhuyu korochku i nablyudayu, kak
Ofni i Finees bessovestno ob®edayut Sunduka i ves' ego bestelesnyj sonm. I
Sunduk tozhe molchit i sidit tiho, slovno mysh', ibo u zhadnyh na edu synov
Ilii kulachishchi - po polpuda kazhdyj.
A eshche negodniki eti zaveli suetnyj obychaj: vecherom nasosutsya vina (chtob
oni rasplavlennoj smoly nasosalis'), odenutsya s varvarskoj roskosh'yu v
zamorskie odeyaniya i idut k zhenshchinam, kotorye sobirayutsya v skinii. I
nahal'no zaigryvayut nikchemnye pastyri eti s moloden'kimi bogomolochkami...
A otec ih, Ilij, verhovnyj zhrec hrama bozh'ego, glyadit na nepotrebstva
grehovodnikov etih skvoz' persty svoi i tol'ko zavistlivo shamkaet:
- |h, mne by takuyu rabotu!
A po utram Ofni i Finees vyhodyat pered altarem v zolotom ubranstve,
kadyat kadilami pered zolotymi ikonami, voskuryayut fimiam i chitayut muzh'yam
horoshen'kih moloden'kih bogomolochek zapovedi gospodni. A potom raspevayut
vo vsyu glotku svyatye pesni, da tak, chto ushi zakladyvaet. I prosteckie eti
shtukencii tak dejstvuyut na pastvu, chto, vmesto togo chtoby vzyat' palki da
oblomat' ih na raskormlennyh spinah ohal'nikov, oni stoyat s raskrytymi
rtami, budto i ne v hrame oni, a v balagane yarmarochnyh licedeev.
No, esli podumat', razve ne bylo tak vsegda? Razve ne pro popa skazano:
"Breshet, kak pop v cerkvi"? Ili eshche: "Pop s bogom govorit, a na cherta
glyadit".
A kogda sluzhby net, Ofni i Finees celymi dnyami shatayutsya bez dela i,
chtoby ne umeret' ot skuki, zovut dlya potehi menya:
- Gej ty, ostolop, idi-ka syuda! Ne storonis' obshchestva, dolgonosik!
Nos moj - eto krest moj. Vse izdevayutsya nad moim nosom, dazhe Ofni i
Finees, hotya i u samih u nih nosy slovno kryuki. No moj nos dlinnee vseh
izvestnyh nosov, on raven polovine loktya, ostryj i krivoj, slovno nozh.
Zovut Ofni i Finees menya, chtoby poglumit'sya nado mnoj:
- Voz'mi svoj nos, durak, i pobrejsya!
- Tol'ko ostorozhno, ibo bez nozha zarezhesh' sebya!
Rzhut oni kak zherebcy, tak vot izdevayas', i ostanavlivayut prohozhih i
govoryat im, chto moj nos ochen' podhodit dlya ratnogo dela. I chto esli
sluchitsya novaya bitva s nechestivymi, to menya, smorkacha, special'no voz'mut
v vojsko, chtoby ya nosom moim dobival poverzhennyh v prah vragov nashih. A
posle vojny ne nado budet perekovyvat' mechi na orala, ibo nosom moim mozhno
perepahat' vse zemli ot Dana do Virsavii. I bol'shaya radost' budet v
narode, i kazhdyj bogomolec v chest' moego nosa postavit v hrame tolstuyu
svechu...
Izdevatel'stva eti razryvali mne serdce i unizhali dostoinstvo moe
sil'nee, chem chernaya rabota.
I togda obratilsya ya ko Vsevyshnemu s goryachej molitvoj, prosya smirenno,
chtoby on pomog mne podnyat'sya po sluzhebnym stupenyam i operedit' etih
prepodobnyh izuverov hotya by na odin nos, chtoby oni shli za mnoj i glyadeli
uvazhitel'no mne v zatylok.
Noch'yu, kogda verhovnyj zhrec nash Ilij vovsyu zahrapel, ya razbudil ego i
smirenno soobshchil:
- Otche, vot ya.
On zlobno proshipel:
- Da ya zhe tebya, kretina, i ne zval! - i snova upal na puhovye podushki
svoi, ibo pushche vsego lyubit sladko pospat'.
No cherez chas ya ne polenilsya snova tknut' ego promezh reber svoim
tverdym, kak gvozd', perstom:
- Otche, vot ya.
- Gospodi, gde ty nashel takogo ostolopa? - zadrozhal ot nemogo rydan'ya,
a po beloj borode ego potekli slezy. - Samuil, ya ne zval tebya, - nakonec
zhalobno zahnykal Ilij. - Ty ne moj glas slyshish'!.. Ty slyshish' glas
bozhij!.. Idi, otrok, s bogom k bogu i slushaj slovo ego... A menya ostav',
nemoshchnogo... Umolyayu...
No razve ne znal ya, chto kovarnyj i mstitel'nyj starec hitrit, chtoby
spokojno dospat' noch'? Kto i kogda slyshal, chtoby Sunduk podal golos iz
svoego ukrytiya? I vse zhe ya pokorno otvetil Ilii:
- Slushayu, otche.
A utrom pozval Ilij synov svoih Ofni i Fineesa, ibo u nih polupudovye
kulachishchi. I kogda Ofni i Finees nachali mochit' v uksuse gibkie prut'ya,
pozval Ilij i menya:
- Samuil, gde ty?
- Vot ya, - otozvalsya ya i vyshel iz tolpy.
- CHto ty delal noch'yu, Samuil? - nachal dopros vladyka.
- Boga slushal, - tiho otvetil ya, no ne tak tiho, chtoby nikto ne
uslyshal. - Bog govoril so mnoj, nedostojnym.
- CHto skazal tebe Sund... T'fu! Vsevyshnij, da slavitsya v vekah imya ego!
- surovo sprosil Ilij.
- Strashno slovo ego! - s delannym ispugom otvetil ya i ponurilsya.
- Govori, Samuil! - ponevole vyrvalos' u nego.
Slova etogo ya tol'ko i zhdal. Razve mog predvidet' etot temnyj neuch
zamysel cheloveka s tonkim umom? Golos moj zvenel kak tetiva, napravivshaya
strelu vo vraga:
- Slushajte, lyudi! Slushaj, Ilij! Skazal vsemilostivyj: "Vot ya voz'mu i
sovershu delo v Izraile, ot kotorogo u teh, kto uslyshit o nem, zvony
zagudyat v oboih ushah. V tot den' ya sovershu nad Iliem vse to, chto ya govoril
o dome ego; ya nachnu i zakonchu".
Ilij pobelel ot zloby.
A syny ego Ofni i Finees reshitel'no opustili v solenyj rastvor prut'ya
svoi i kinulis' na menya, chtoby polupudovymi kulachishchami svoimi sdelat' iz
ploti moej krovavoe mesivo ili, po men'shej mere, otbivnuyu kotletu.
Prigovor etot mozhno bylo yasno prochitat' na nebrityh ih rozhah.
No bylo uzhe pozdno: veruyushchie zaslonili menya so vseh storon, chtoby luchshe
bylo slyshat' slovo bozh'e. A ya slovom bozh'im dobival konkurentov moih:
- I skazal bog: "YA ob®yavil emu, chto pokarayu dom ego naveki za vinu ego,
ibo znal on, kak syny ego beschinstvuyut, no ne ostanovil ih".
Radostnymi krikami vstretili lyudi eti slova. Krichali bogomol'cy,
ograblennye nenasytnymi volkami, krichali zhalkie nishchie, krichali
obescheshchennye zhenshchiny i obmanutye muzh'ya ih.
- Da zdravstvuet Vsevyshnij i Samuil, prorok ego! - krichali oni.
Vot tak za kakoe-to mgnoven'e ya zarabotal vysokuyu i neprikosnovennuyu
dolzhnost' proroka na etom svete i nimb svyatogo na tom.
- Gde by mne najti takuyu rabotu? - zavistlivo erzal v kresle svoem
Ilij.
A ya glyadel na temnyh lyudej etih, kotorye polzli ko mne na kolenyah,
chtoby pocelovat' gryaznye poly moego rubishcha, propitannogo stojkim zapahom
pomoev. Kak legkoverny i prostodushny oni! Kak legko obmanut' ih!
V torzhestvennye minuty eti ya vspominal istoricheskie podvigi velikih
obmanshchikov, kotorye otnyne stanovilis' kollegami moimi.
Pered moim vnutrennim vzorom predstal blazhennyj Valaam, syn Veora, i
ego znamenitaya oslica, na kotoroj on ehal iz goroda Pefor pogostit' u carya
moavityan Valaka. Spokojno on ehal, i vdrug oslica nachala upirat'sya i ne
zahotela idti dal'she, hotya Valaama zhdali izyskannye yastva i napitki.
ZHestoko otlupil Valaam oslicu svoyu, no, kak eto izvestno s davnih vremen,
poboi na upryamuyu oslinuyu porodu ne dejstvuyut. I lyudi nachali smeyat'sya nad
neudachnikom-puteshestvennikom. I stala tayat' slava ego, slava yasnovidca i
zaklinatelya sud'by.
No ne rasteryal Valaam razum svoj. S dostoinstvom poyasnil on ulichnym
rotozeyam, chto angel nebesnyj pregradil dorogu oslice ego. I chto oslica ego
uvazhaet angelov.
I chto zhe? Hotya nikto i ne videl nikakogo angela, vse poverili Valaamu!
I slava ego ukrepilas'!
A eshche pripomnil ya kosmatogo, podobnogo mne, Samsona, proslavlennogo
syna Manoya. Gde-to shlyalsya Samson nedelyu ili dve, a potom vozvratilsya
domoj, i stydno stalo emu pered roditelyami i rodstvennikami svoimi. Togda
ob®yavil im Samson, chto on ne teryal darom vremeni, a obychnoj oslinoj
chelyust'yu pobil tysyachu vooruzhennyh do zubov filistimlyan.
Voistinu nado byt' oslom, chtoby poverit' v eti oslinye vydumki!
V tot zhe den' ya vpervye teshilsya novymi vygodami i privilegiyami moimi,
dostojnymi vysokogo zvaniya proroka.
YA nebrezhno ottolknul ot kotlov obzhor Ofni i Fineesa i nachal staratel'no
vylavlivat' personal'noj vilkoj nezhnejshie na vkus kuski myasa. I v kastryulyu
soval vilku svoyu, i v skovorodu, i v gorshki bogomol'cev. I ne ispytyval
nikakogo straha pered kipyashchim varevom, a lish' udovol'stvie i radost'.
A vecherom vzyal vino u Ofni i Fineesa, vzyal varvarskoe odeyanie i
otpravilsya nastavlyat' na put' istinnyj horoshen'kih i moloden'kih
bogomolochek.
Da, vidno, v zluyu godinu ya poshel. Tol'ko zavernul za ugol, kak nochnye
tati nakinuli na golovu moyu vonyuchij meshok i nachali krushit' polupudovymi
kulachishchami rebra moi, pytayas' sdelat' iz menya ragu ili, po men'shej mere,
otbivnuyu kotletu. A potom, tyazhelo sopya, staratel'no zataptyvali menya v
prah tolstymi, slovno slonov'imi, nogami. I zvenel v ushah moih zalivistyj
golos Ilii:
- |h, mne by takuyu rabotu!
No chelovek s umom iz vsego izvlekaet vygodu svoyu. Utrom pokovylyal ya na
kostylyah k znaharyam i nabral u nih celuyu sumku spravok pro mnogochislennye
uvech'ya svoi. Otnyne nikto ne zastavit menya pahat' zemlyu ot Dana do
Virsavii.
YUrij YAchejkin. Odna stranica iz zhitiya Enoha
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Gruz dlya gorill".
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
I hodil Enoh pered bogom;
i ne stalo ego, ibo vzyal bog ego.
Bytie, gl. 5, st. 24
Amerikanskomu turistu Fredu Kuku, kotoryj puteshestvoval po svyatoj
zemle, prishla v golovu neobychnaya mysl': on reshil zabrosit' set' v lishennoe
zhizni Mertvoe more. Ulov okazalsya skazochnym - starinnyj bronzovyj sosud s
pechat'yu iudejskogo carya Solomona. V etoj posudine uzhe neskol'ko
tysyacheletij sohranyalsya dokument kosmicheskogo znacheniya. No Fred Kuk ob etom
dazhe i ne podozreval, tak kak ne mog prochitat' dokumenta. Vot pochemu
unikal'nyj sosud on prodal za 1.000.000 dollarov kollekcioneru-milliarderu
misteru Dzhonu B.Portfelleru, a zagadochnye papirusy podaril Nacional'nomu
muzeyu nenuzhnyh veshchej.
Otnyne sud'ba dokumenta reshalas' direktorom muzeya serom Mak-Kushkoj.
Snachala raz®yarennyj ser, nadeyavshijsya zapoluchit' rukopis' vmeste s
bronzovym sosudom, hotel vybrosit' papirusy v musornuyu korzinu. No v
poslednij moment on vse-taki otpravil nahodku na ekspertizu poliglotov iz
instituta yazykoznaniya. Okazalos', chto prochitat' nerazborchivye karakuli
bylo tyazhelej, nezheli rasshifrovat' egipetskie ieroglify ili zhe razobrat'sya
v pis'menah majya. Odnim slovom, ekspertiza ne dala nuzhnyh rezul'tatov.
Togda rukopis' peredali v CVC (Central'nyj Vychislitel'nyj Centr),
otkuda i prishlo istoricheskoe izvestie, kotoroe molniej obletelo ves'
zemnoj shar:
- Zagadochnyj dokument - dnevnik kosmonavta s Al'debarana!
- Gosti iz kosmosa byli na zemle!
Ser Mak-Kushka nemedlenno prodal sensacionnyj dnevnik za 2.000.000
dollarov izvestnomu kollekcioneru-milliarderu Dzhonu B.Portfelleru, u
kotorogo nynche sberegaetsya samaya polnaya kollekciya suvenirov epohi
kovchegostroitel'stva.
Mister Dzhon B.Portfeller s prisushchej emu nastojchivost'yu prochesal vse dno
Mertvogo morya, kotoroe tak dolgo skryvalo svoi tajny. No nichego novogo ne
nashli. |ta pechal'naya nastojchivost' oboshlas' misteru Dzhonu B.Portfelleru
eshche v 150.000 dollarov.
Nizhe my publikuem rasshifrovannye otryvki iz dnevnika, kotorye zolotymi
bukvami vpisany v istoriyu chelovechestva.
Iz zhurnala "Tudej-Syudej".
"...Okazyvaetsya, zemlyane kak dve kapli N2O pohozhi na korennyh
al'debarancev. Genial'nyj supernavigator Cirkul' Ugol vse vremya povtoryaet:
- A chto ya govoril?
I dejstvitel'no, ego sverh®estestvennoe predvidenie porazilo nas. Verno
starye al'debarancy govoryat: glaz vidit daleko, a um eshche dal'she. Segodnya
simpatichnaya, kak zemnaya devushka, astrokonsul't Kra Sotka,
sinhroelektronnyj robot-perevodchik i ya otpravilis' v chetvertoe puteshestvie
po etoj chudesnoj planete. Po doroge robot rasskazyval mestnye anekdoty pro
Adama i Evu. My i ne zametili, kak dostigli goroda. Vozle ego moguchih sten
vzdymalis' vysochennye rebra fantasticheskogo skeleta kovchega. Kak i v
proshlyj raz, kovchegostroiteli Sim i Iafet byli zanyaty svoeobraznym
intellektual'nym sorevnovaniem - igrali v podkidnogo. Odin Ham zanimalsya
na stapelyah tyazheloj atletikoj, zakalyaya svoj organizm fizicheskoj rabotoj.
ZHiteli goroda vstretili nas radostno. Otovsyudu leteli privetstvennye
vozglasy tuzemcev:
- Cirk priehal!
- Cirk priehal!
Ochevidno, tak na ih yazyke zvuchalo imya genial'nogo Cirkulya Ugla.
Naibolee lyuboznatel'nye iz tuzemcev podhodili poblizhe i, smushchayas',
interesovalis', kto kogo polozhit na obe lopatki - nash robot ili medved',
kotorogo na cepi vodil po bazaru staryj cygan. My vdovol' posmeyalis' nad
etimi naivnymi shutkami.
Na odnoj iz gorodskih ploshchadej nashe vnimanie privleklo strannoe
sooruzhenie, kotoroe svoej prichudlivoj arhitekturoj napominalo standartnyj
kancelyarskij stol na tolstyh dubovyh tumbah. Okazalos', chto eto i v samom
dele uvazhaemoe administrativnoe uchrezhdenie "Glavblazhobez" - glavnoe
upravlenie po obespecheniyu blazhenstvom. |to bylo pervoe uchrezhdenie, kotoroe
my reshili posetit'.
V priemnoj upravlyayushchego patriarha my uzreli interesnyj attrakcion. Pod
monotonnye zvuki dolgoigrayushchej plastinki "Zajdite zavtra" sekretarsha
zmeinym vzglyadom gipnotizirovala dlinnuyu ochered' velikomuchenikov.
- Abrakadabra! - vezhlivo skazal ya.
No ne uspel robot-perevodchik perevesti na chelovecheskij yazyk moe
al'debaranskoe privetstvie, kak s sekretarshej proizoshla udivitel'naya
metamorfoza. Devushka usmehnulas' i pri vseh sotvorila chudo: otkryla dver'
v svyataya svyatyh - kabinet upravlyayushchego.
Velikomucheniki ostolbeneli.
- Gospodin Enoh, - nezhno provorkovala sekretarsha patriarhu. - K vam
inoyazychnaya delegaciya! - i zakryla za nami dver'.
Patriarh Enoh sidel pered telefonnym pul'tom, pohozhim na royal' v
natural'nuyu velichinu. On nezhilsya pod laskovymi luchami personal'nogo nimba
svyatogo. Nimb emu byl yavno ne po razmeru. Pod nim mogla by pomestit'sya eshche
dyuzhina takih patriarhov, kak Enoh, no upravlyayushchego eto, veroyatno, ne
volnovalo. SHtatnye podhalimy Gog, Magog i Demagog kadili svoemu vladyke
fimiam i lizali emu pyatki...
- Abrakadabra! - pozdorovalsya ya.
- Bud'te zdorovy! - nemedlenno perevel robot.
- Privet, privet, - kislo otvetil patriarh.
- Arbadakarba akrabakra Al'debaran, - gordo soobshchil ya.
- My pribyli s planetnoj sistemy Al'debarana, - perevel robot.
- A teper' vy okazalis' v sisteme solncepodobnogo Enoha, - sladkim
golosom propel Gog.
- My leteli mnogo svetovyh let, chtoby vstretit' brat'ev po razumu, -
perevodil robot.
- Obratites' v adresnyj stol, - flegmatichno posovetoval Demagog. - Tam
vy dolzhny ukazat' god rozhdeniya brat'ev, ih pol, familiyu, imya i otchestvo...
- My uzhe vstretili ih! Nasha radost' bezgranichna!
- Tak chego vy vlomilis' ko mne? - nasupilsya patriarh. - Komandirovochnye
svidetel'stva mozhno bylo otmetit' i u sekretarshi...
- Vy nas ne ponyali. My prileteli na pi-mezonnom zvezdolete! S drugoj
planetnoj sistemy! Iz kosmosa!
- A spravka ob etom u vas est'? - ravnodushno sprosil Magog.
YA-rasteryanno zamolchal. Na nas glyadeli kak na idiotov. V prekrasnyh
glazah Kra Sotki blesteli slezy. Robot-perevodchik nedovol'no skrezhetal
vsemi svoimi blokami.
- Amba karamba! - razozlilsya ya.
- A vy ne goryachites', - ostanovil menya patriarh. - My ne takie glupcy,
kak vy dumaete, i ponimaem, chto vy prileteli k nam, a ne k obez'yanam.
Obez'yany vam sutochnyh ne vypishut i nomer v otele ne zakazhut... My ponimaem
takzhe, chto esli est' zvezdolet, znachit, kto-to priletel. No my ne uvereny
- vy li eto prileteli ili kto-to drugoj. U nas takzhe net svedenij, otkuda
vy, ili kto-to drugoj, prileteli. Gde garantiya, chto vy, ili kto-to drugoj,
prileteli s Al'debarana, a ne s Siriusa? Takoj garantii u nas net, ibo u
vas - ni spravok, ni udostoverenij. |to zhe neser'ezno, grazhdane! Nu, chto ya
s vami teper' budu delat'?
My podavlenno molchali, srazhennye ego zheleznoj logikoj.
- Nu chto, dolgo my budem igrat' v molchanku i teryat' dragocennoe vremya
otvetstvennyh rabotnikov? - uzhe laskovej proburchal Enoh, naslazhdayas' nashej
polnoj rasteryannost'yu. - Skol'ko, vy govorite, puteshestvovali?
- Kraba aba!
- Nu vot, vidite... Paru mesyacev eshche vyderzhite, nichego s vami ne
sluchitsya. Otdyhajte, nabirajtes' sily... A my tem vremenem sozovem
teoreticheskuyu konferenciyu po voprosu priema kosmicheskih gostej bez spravok
i komandirovochnyh udostoverenij. So svoej storony, ya prilozhu vse sily,
chtoby postavit' vopros pryamo, a esli ponadobitsya, to i rebrom! YA zaostryu
ego i podnimu na principial'nuyu vysotu... Idite sebe s bogom i
zapisyvajtes' na priem v obshchuyu ochered' velikomuchenikov. U nas, znaete li,
demokratichnaya sistema priema posetitelej.
Kogda my na cypochkah pokidali kabinet upravlyayushchego, ya eshche uspel
uslyshat' sladkij shepotok:
- Pravil'no vy ih...
- Ish' kakie shustrye!..
- A eta belen'kaya - vylitaya stilyaga...
Genial'nyj supernavigator Cirkul' Ugol zadumalsya.
- Trudno tut chto-nibud' ponyat', - nakonec proiznes on. - Na pervyj
vzglyad, vo vseh etih dejstviyah otsutstvuet elementarnaya logika. No vneshnee
otsutstvie logiki govorit lish' o tom, chto my ploho izuchili zakony
chelovecheskogo myshleniya. A vy ne dopuskaete, chto, vozmozhno, eto kakoj-to
ritual'nyj obryad, otzvuk yazychestva? Koroche govorya, pust' situaciyu
proanaliziruet Sinteticheskij Mozg.
My i ne znali, chto stoim na poroge strashnoj katastrofy. Kogda v
analizatore nachali prokruchivat' magnitofonnuyu lentu s predydushchim dialogom,
Mozg snachala pokrasnel, potom pozelenel, nakonec, priobrel zloveshchij
fioletovyj ottenok i zaumno probormotal:
- Byurrr...yurrr...byuro...krat...izm...
Nashi serdca trevozhno zabilis'. Mozg zagovoril na neponyatnom yazyke,
Ochevidno, on soshel s uma, i teper' ego elektrony krutyatsya ne v tom
napravlenii. K tomu zhe na sleduyushchij den' iz "Glavblazhobeza" prishlo pis'mo,
v kotorom govorilos', chto nash Sinteticheskij Mozg - durak i klevetnik.
Kak ni zhal', no nam pridetsya nemedlenno vozvrashchat'sya na Al'debaran.
Tol'ko tam, v garantijnoj masterskoj starogo Kon Struktora, my smozhem
otremontirovat' isporchennyj Mozg. Mezh tem vremya shlo.
V uchrezhdenii patriarha Enoha sozvali teoreticheskuyu konferenciyu po
voprosu priema kosmicheskih gostej bez spravok i komandirovochnyh
udostoverenij. Ona ne vynesla nikakogo resheniya, a porekomendovala sozdat'
snachala revizionnuyu komissiyu, chtoby na real'nyh faktah proverit', my li
eto prileteli, ili kto-to drugoj, i otkuda my, ili kto-to drugoj,
prileteli - s Al'debarana ili s Siriusa. Polnomochnym predsedatelem
komissii byl izbran patriarh Enoh. Znachit, etot zagadochnyj chelovek poletit
s nami. Na bort zvezdoleta on pribyl s dvumya bol'shimi chemodanami. V odin
napihal sutochnye i gostinichnye, a v drugoj - spravki na vse sluchai zhizni v
sisteme Al'debarana ili Siriusa.
Na torzhestvennyj miting po povodu zakrytiya nashego prileta sobralas'
mnogotysyachnaya tolpa.
Sredi prisutstvuyushchih ya uznal krovavogo razbojnika Kaina, samyh staryh
molodcov Mafusaila i Lameha, slavnyh kovchegostroitelej Sima, Hama, Iafeta
vo glave so starshim prorabom Noem i tak neozhidanno osirotevshih podhalimov
Goga, Magoga, Demagoga, shtatnyh..."
Na etom kosmicheskaya rukopis' obryvaetsya. Trudno pereocenit' ee
vsemirno-istoricheskoe znachenie. Vo-pervyh, my rasshifrovali odno iz samyh
temnyh mest Biblii; vo-vtoryh, nyne my mozhem sdelat' real'nyj vyvod o
dejstvitel'nyh prichinah vsemirnogo potopa...
Teper' my tverdo znaem, kogo risovali pervobytnye hudozhniki na skalah
Sahary, kto ostavil v dzhunglyah Amazonki gigantskie kamennye shary i kto
postroil v Baal'beke ciklopicheskij startovyj poligon dlya zvezdoleta.
No my ne znaem, priletyat li k nam eshche raz otvazhnye kosmonavty s
Al'debarana...
YUrij YAchejkin. Sledstvie, kotoroe ne sostoyalos'
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Gruz dlya gorill".
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
RAZGOVOR S GLAZU NA GLAZ
Nelovko chuvstvoval sebya oficer Genri Monder, sluzhashchij Tajnogo soveta,
kogda on v soprovozhdenii treh gvardejcev voshel v zhilishche Kristofera v
Norton Fol'gejte [odin iz prigorodnyh rajonov starogo Londona] s prikazom
ob areste. Eshche by, ved' v svoe vremya oni vdvoem oporozhnili ne odnu kruzhku
elya. Vozmozhno, poetomu, slovno izvinyayas', Genri zachital prikaz Tajnogo
soveta, hotya etogo mozhno bylo i ne delat'. Dostatochno bylo tradicionnogo
soobshcheniya:
- Kristofer Marlo! Imenem ee velichestva korolevy Anglii Elizavety vy
arestovany!
No vmesto etogo Genri Monder zazhal pod myshkoj krasnogo mundira
obnazhennuyu shpagu, vytashchil iz-pod obshlaga prikaz i prochital ego. CHto zhe v
nem bylo? Daj bog pamyati. Kazhetsya, on zvuchal tak:
- "Koroneru Genri Monderu. Ih Svetlosti etim poruchayut Vam yavit'sya k
Kristoferu Marlo, on zhe - Morli, on zhe - Marlej, on zhe - Marlin, ili zhe
otpravit'sya v lyuboe drugoe mesto, gde vy ego obnaruzhite, i na osnovanii
etogo ordera arestovat' vyshenazvannuyu osobu... V sluchae okazaniya
soprotivleniya Vam razreshaetsya trebovat' neobhodimuyu pomoshch' so storony
mestnyh vlastej..."
A cherez dvoe sutok v sootvetstvii s lichnym rasporyazheniem vsesil'nogo
shefa Korolevskoj Sikret Intelindzhens Servis sera Frensisa Uolsingema
arestovannyj byl osvobozhden. Isklyuchitel'no legkie posledstviya posle
isklyuchitel'no tyazhelyh obvinenij, posle kazhdogo punkta kotoryh vmesto tochki
stoyala petlya! Ej-ej, no i zashchita na predvaritel'nom doprose byla
isklyuchitel'noj po svoej smelosti. S legkoj, ironicheskoj usmeshkoj Kristofer
zayavil chlenam Tajnogo soveta, na spesivyh oblich'yah kotoryh pod bol'shimi
parikami, prisypannymi beloj pudroj, uzhe chitalsya neotvratimyj prigovor:
- Milordy, vas interesuyut moi postupki? YA ohotno udovletvoryu vashu
lyuboznatel'nost' na sudebnom processe. Vam dazhe ne pridetsya
vospol'zovat'sya uslugami specialista po pytkam. Zaranee klyanus' govorit'
pravdu, tol'ko pravdu, i nichego drugogo, krome pravdy.
|togo derzkogo demarsha bylo dostatochno, chtoby ego nemedlenno
osvobodili...
No vyjti iz mrachnoj tyur'my dlya ugolovnyh prestupnikov "N'yu Gejt" tol'ko
dlya togo, chtoby, podobno bezdomnomu psu, okolet' na tletvornyh, ohvachennyh
chumnym nashestviem ulicah stolicy? Dudki! Von iz Londona!
Pravda, on dal Ih Svetlostyam podpisku o nevyezde (chtoby ne uslozhnyat'
bditel'nuyu slezhku osvedomitelej) i obyazalsya ezhednevno poyavlyat'sya na glaza
klerkov Tajnogo soveta. No eto nevazhno, potomu chto vpolne dopustimo, chto,
esli on vremenno poselitsya gde-nibud' pod Londonom, emu edva li eto
postavyat v vinu. Vsego v treh milyah ot stolicy, na beregu Temzy,
raspolozhilsya nebol'shoj tihij gorodok Deptford. I voobshche, chego on
dostignet, esli budet bukval'no vypolnyat' trebovanie Tajnogo soveta? Nu,
podohnet neopoznannym ot chumy, chem zadast lishnih hlopot nablyudatelyam,
kotorye, konechno zhe, ne dopustyat mysli o ego pobege v potustoronnij mir,
no, bezuslovno, zapodozryat pobeg na drugoj bereg La-Mansha. Da,
neopoznannym, ibo razve lord Uolsingem stanet kopat'sya v trupah na chumnyh
ognishchah, chtoby uznat', a zatem akkuratno vycherknut' iz vedomosti na oplatu
kakogo-nibud' iz svoih beschislennyh agentov?
Tak chto pora v Deptford, gde s morya duet svezhij solenyj briz i
natyagivaet treugol'nye klivera [kliver - nebol'shoj parus v nosovoj chasti
sudna; polnoe parusnoe osnashchenie korabli raspuskali tol'ko v otkrytom
more, po vyhode iz uzkoj Temzy] kupecheskih korablej, kotorye ostorozhno
dvizhutsya vdol' beregov. Temzy k moryu, i gde v korchme "Skreshchennyh mechej"
est' chudnye komnatki dlya postoyal'cev. Tam on nakonec spokojno zavershit
edinstvennuyu svoyu poemu "Gero i Leandr", potomu chto emu nikto ne pomeshaet.
A v poslednem mozhno byt' absolyutno uverennym: poka polnost'yu ne zakonchitsya
sledstvie po ego delu, nikto iz druzej ili kolleg po vedomstvu Uolsingema
ne otvazhitsya zaglyanut' k nemu, chtoby ne naklikat' na sebya bedy. I
somnevat'sya nechego!
Kristofer predstavil, kak on nebrezhno, po-domashnemu, v rasstegnutoj
rubashke, s gusinym perom stoit vozle nastezh' rastvorennogo okna (da,
nastezh', chtoby dazhe okonnaya rama ne napominala emu o tyuremnoj reshetke) i
zadumchivo posmatrivaet na proslavlennyj korabl' sera Frensisa Drejka
"Zolotaya lan'", kotoryj obognul zemnoj shar i teper' kak pamyatnaya relikviya
zasluzhil chest' stoyat' na vechnom prikole. Po chistoj palube gremit
derevyannym protezom staryj bocman Dzhon Hint, bolee izvestnyj sredi morskih
zadir pod imenem Dzhon Derevyannaya Noga. I kurit trubku, kotoruyu vynimaet
izo rta tol'ko dlya togo, chtoby grozno ryavknut' na deptfordskih mal'chishek,
kotorye ohotno pomogayut staromu morskomu volku podderzhivat' poryadok na
znamenitom morskom korable:
- |j vy, kraby-nedorostki! Provornej shevelites' na vantah, sto pustyh
butylok vam v glotku i ni kapli romu!
A ezhegodno v godovshchinu krugosvetnogo plavaniya na korable nastupaet
prazdnik. Mal'chishki Dzhona Hinta, kak nastoyashchie morskie byval'cy, lovko
raspuskayut belye parusa i ogromnyj grot-parus na fok-machte s tremya
zolotymi korolevskimi l'vami. Ih odnonogij admiral Dzhon Hint,
torzhestvennyj, surovyj i vsegda v takih sluchayah trezvyj, sobstvennoruchno
podnosit k nosovoj pushke tleyushchij fitil', kotoryj zazhigaet ot svoej trubki.
Bah! - gulko katitsya nad rekoj gromkij vystrel iz bronzovogo, nachishchennogo
do zolotogo bleska edinoroga.