a ty, Nikolaj?
   - YA budu generalom, - uverenno otvetil Kolya.
   - Generalov nam tozhe nado. CHto zh, ot adŽyutanta do generala  ne  tak  uzh
daleko...
   Besedu prerval dyadyushka Van Fu.
   - Rebyata, idite syuda - kuhnyu budem zaryazhat'. Zavtra  kuhnya  tozhe  budet
voevat'!
   Sun umolyayushche posmotrel na povara. Vzglyad povara smyagchilsya.
   - Tebe chego? - sprosil on.
   - Sovsem nichego. My tut dumali, kto kem budet posle vojny.
   Povar prisel na kortochki, vsem svoim vidom vyrazhaya lyubopytstvo. A kogda
Sun peredal emu soderzhanie razgovora, to povar odobritel'no zasmeyalsya.
   - |to pryamo ochen' horosho, rebyata. Kto moryak, kto doktor,  kto  mehanik!
|to ochen' horosho! Nikolaj budet serditym generalom! O, ya znayu!
   Kolya shmygnul nosom. Emu ochen' ne nravilos', chto  povar,  govorya  o  ego
mechte, lukavo poglyadyvaet na okruzhayushchih.
   - Nu i budu! Vot uvidish', budu generalom. A vot ty, Van Fu,  interesno,
chto budesh' delat' posle vojny? Burzhuev-to ne budet? Nekomu  stanet  parit'
da zharit'!
   Povar i vidu ne podal, chto zametil razdrazhenie budushchego generala.
   - I-i, Kolya! Lyudi vsegda budut kushat'. Povar ne propadet bez raboty.
   Kesha uhmyl'nulsya:
   - Vot stanesh', ty, Kol'ka, generalom i voz'mesh' ego k sebe shchi varit'.
   - Tebya ne sproshu!
   - Nu-nu! - primiritel'no skazal Solov'ev.
   - Da ya nichego! - Kolya brosil serdityj vzglyad na Keshu.
   - I ya nichego! - otvetil Kesha.
   Povar vyzhidatel'no pomolchal, a potom izumil vseh, skazav:
   - Kogda zdes' vojnu konchim, poedu opyat' voevat'!
   Rebyata udivilis':
   - Voevat'?
   - S kem zhe?
   - Kuda zhe ty poedesh'?
   - Domoj poedu. Na svoyu rodinu! Tam tozhe nado, chtoby  malo-malo  poryadok
byl. Nu, poshli kuhnyu zaryazhat'!



        GORYACHIJ DENEK

   Kolya prosnulsya, razbuzhennyj  gromkimi  golosami.  Levka  i  Sun  chto-to
napereboj rasskazyvali dyadyushke Van Fu.
   Kolya prosnulsya, otkryl glaza  i  snova  zakryl  ih,  osleplennyj  yarkim
solncem. Strashnaya mysl' promel'knula v Kolinoj golove: "A vdrug  prospal?"
No on otognal ee: "Nichego ne prospal, im  horosho  lyasy  tochit',  spyat  vsyu
noch', a tut ni dnem ni noch'yu pokoya net..."
   No zasnut' Kolya bol'she uzhe ne mog. On  vstal.  V  desyati  shagah,  vozle
dymyashchej kuhni, stoyal Levka s novoj kozhanoj sumkoj cherez plecho. Ryadom s nim
stoyal Sun i pokazyval povaru oficerskuyu sablyu v  blestyashchih  nikelirovannyh
nozhnah.
   - O, eto ochen' strashnyj nozhik! - skazal Van Fu, pritragivayas' k  nozhnam
i tut zhe s komicheskim strahom otdergivaya ruku.
   - Vy ne smejtes'! Takoj sablej mozhno chto ugodno srubit'. - Sun s trudom
vytashchil klinok i stal im nanosit' udary po kustam, chto rosli vokrug kuhni.
Sablya okazalas' tupoj. Ona tol'ko sbivala list'ya da sdirala koru s vetvej.
   Povar so smehom spryatalsya za kuhnyu i, vysovyvayas'  iz-za  nee,  govoril
pri kazhdom vzmahe sabli:
   - Uh, kak strashno!
   - Da ty ne umeesh', daj-ka ya, - skazal Levka, no i on, vzmahnuv raza dva
klinkom, s prezreniem proiznes: - Nu i sablya!
   Sun podmignul Levke i, pokazyvaya glazami na povara, predlozhil:
   - Davaj podarim sablyu dyadyushke Van Fu.
   - Vot eto pravil'no! A to u nego net  nikakogo  oruzhiya...  vdrug  belye
napadut, - i Levka protyanul povaru blestyashchij klinok. - Nate,  tovarishch  Van
Fu. Nagrazhdaem vas za hrabrost'!
   - Zachem mne takoj dlinnyj  nozhik?  -  vzmolilsya  povar,  obeimi  rukami
otstranyaya sablyu.
   - Ty ego oblomaj! - zasmeyalsya Sun. - Budesh' myaso rezat'!
   Povar vzyal u Levki sablyu, polozhil ee na zheleznyj obod kolesa,  vzmahnul
toporom, i na zemlyu so zvonom poletel oblomok klinka.
   - Pravda, horoshij budet nozhik, tol'ko potochit' malo-malo nado! - skazal
povar, lyubuyas' svoim priobreteniem.
   "|h, dobruyu sablyu zagubili! Kak by ona mne prigodilas'", - podumal Kolya
i podoshel k tovarishcham.
   - Dobroe utro! Vyspalsya? - vstretil ego Levka.
   V glazah u Koli blesteli slezy:
   - Razbudit' ne mogli... CHto teper' pro menya podumayut?
   - Nu ne serdis'. Bogatyrev prikazal tebya  ne  budit'.  Hochesh',  podaryu?
Oficerskaya! - I Levka protyanul tovarishchu sumku.
   Kolya bystro vzyal sumku, opasayas', kak by Levka ne peredumal. Po  pravde
govorya, sumka emu ponravilas' dazhe bol'she,  chem  sablya.  On  bystro  nadel
podarok cherez plecho i, opravlyaya, sprosil delovito:
   - Nu, kak tam, v zasade?
   - Dedushka rasskazyval: tol'ko odin vzvod voshel v  lovushku,  kak  kto-to
bez komandy vzyal da i pal'nul iz vintovki! Belyaki nazad povernuli. Nu,  ih
vse ravno pochti vseh polozhili. Dve povozki zahvatili  s  konservami  da  s
patronami. Oni von tam za kustami stoyat.  Belyaki  teper'  na  toj  storone
rechki okopalis' i strelyayut. Slyshish'? Kak gvozdi zakolachivayut!
   - Iz pulemeta strochat, -  s  vidom  znatoka  opredelil  Kolya.  -  Poshli
posmotrim.
   Zabotlivyj dyadyushka Van Fu pomanil Kolyu rukoj.
   -  Pozhalujsta,  general,  zavtrak  gotov,  tol'ko  malen'ko   holodnyj!
Izvinite!
   - Ne budu ya est', ne hochu, poshli skorej, vot napit'sya by... -  I,  hotya
ruchej zhurchal v treh shagah, Kolya,  mahnuv  neterpelivo  rukoj,  dobavil:  -
Nichego, poshli, potom nap'yus'!
   - Idem napryamuyu, cherez sopku. Tut sovsem ryadom, - predlozhil Levka i, ne
dozhidayas' soglasiya Koli, ischez v kustarnike. Za nim yurknul v zelenuyu  chashchu
Kolya i Sun.
   Perevaliv cherez greben' nevysokoj sopki, mal'chiki ochutilis' v  Kamennoj
padi. Kolya tshchetno iskal glazami sledy srazheniya. Kazalos',  eto  byl  samyj
mirnyj ugolok na zemle: zdes' vse cvelo, tyanulos' k solncu, gudeli  shmeli,
nepodvizhno zastyla listva na vetvyah derev'ev.
   Kolya voprositel'no posmotrel na Levku, tot ponyal i pokazal golovoj chut'
vpered:
   - Tam. Smotri.
   Kolya vzglyanul i ostanovilsya porazhennyj: iz travy vozle dorogi vidnelis'
bosye nogi s yarko-zheltymi pyatkami.
   - Poshli, ne bojsya, tut ih po kustam mnogo lezhit...
   Pozadi poslyshalis' shagi. Mal'chiki oglyanulis'. Po doroge, o chem-to  tiho
razgovarivaya, shli Luka  Lukich  i  Maksim  Petrovich  -  oba  s  vintovkami,
po-ohotnich'i zabroshennymi za spinu. Glyadya na nih,  Levka  vspomnil  sovsem
nedavnie vremena, kogda otec s dedom brali ego s soboj na ohotu.
   - Vy chto zdes' delaete? - strogo sprosil Luka Lukich.
   - Nagany prishli iskat', - otvetil Levka.
   - Bez vas  uzhe  vse  podobrali.  Marsh  na  kuhnyu,  a  to  eshche  na  pulyu
natknetes'.
   Maksim Petrovich, uvidav pyatki ubitogo,  pomorshchilsya,  slovno  ot  zubnoj
boli, i tozhe skazal:
   - Idite-ka vy, rebyata, luchshe k dyade Vane da pomogite emu.  Nado,  chtoby
obed vovremya pospel.
   - Mne v shtab nado... - I Kolya rvanulsya bylo vpered,  no  ego  ostanovil
Luka Lukich.
   - Nikakih shtabov! Bud' pod Levkinym nachal'stvom. A ty, Levka, otvechaesh'
za svoj narod golovoj. CHtoby duhu vashego zdes' ne bylo.
   Kolya nasupilsya:
   - Keshke mozhno... on dazhe pulemetchik. A my chem huzhe?
   - Kesha sejchas tozhe k vam yavitsya. Nu-ka, - uzhe myagko dobavil Luka Lukich,
- idite k svoemu shef-povaru i gotov'te obed. Da poluchshe!
   Kogda stariki skrylis' iz vidu, Kolya predlozhil:
   - Vot chto, rebyata. My tozhe ne malen'kie! Davajte vse obsleduem i  togda
ujdem.
   Sun voprositel'no posmotrel na Levku. Levka takzhe schital nespravedlivym
prikazanie deda, no on ponimal, chto takoe disciplina.
   - Nel'zya, rebyata. CHto my, malen'kie? Ved' my bojcy!  A  raz  tak,  nado
podchinyat'sya prikazaniyu. CHto budet, esli  kazhdyj  stanet  delat',  chto  emu
vzdumaetsya? I eshche: ved' my poshli i ne sprosilis' u Van Fu.
   Sun soglasno zakival golovoj.
   - A nu vas, - Kolya mahnul rukoj, - s vami  ne  sgovorish'sya.  Poshli  uzh!
Stojte-ka... Slysh', vrode kto-to idet...
   Vdali pokazalos' neskol'ko partizan. Sredi nih shagal Kesha  Pushkarev.  U
dvoih partizan boltalis' razrezannye rukava rubah. Odin iz nih byl ranen v
plecho, drugoj - v ruku. U Keshi na levoj ruke tozhe belela povyazka. Za  nimi
kovylyal, opirayas' na  ogromnuyu  dubinu,  ranennyj  v  nogu  Grisha  Poltory
brodyagi. Levka, Kolya i Sun pobezhali navstrechu ranenym.
   Keshu zasypali voprosami:
   - Ranili?
   - Bol'no?
   - Kto ranil?
   - Pustyaki, ladoshku probilo, - otvetil Kesha. - Kogda my  otsyuda  belyakov
vybili, Bogatyrev prikazal peremenit' poziciyu: zalech' po-nad  rechkoj.  Nu,
my i  zanyali  novuyu  poziciyu.  Vot  tam  i  carapnulo.  YA  srazu  dazhe  ne
pochuvstvoval. Podnyal ruku vetku slomat', a  pulya  kak  kol'net...  Smotryu,
krov'. Potom nyt' stala.
   Kesha i  partizany  vsyu  dorogu  do  samoj  kuhni  vozbuzhdenno  delilis'
vpechatleniyami o hode boya.
   Vskore vernulis' Luka Lukich s Maksimom Petrovichem. Luka Lukich  prikazal
nemedlenno zapryagat' kuhnyu i vmeste  s  ranenymi  othodit'  k  Koptyaevskoj
zaimke.
   Povar vozrazil:
   - Zachem kuhnyu vezti v les, kogda sup uzhe kushat' mozhno? Narod, navernoe,
shibko golodnyj!
   - Da, narod progolodalsya poryadochno. Vot chto, - Luka  Lukich  v  razdum'e
pochesal podborodok, - ty vyezzhaj-ka na dorogu i nachinaj razdavat' edu tem,
kto budet vyhodit' iz boya. Dejstvuj!
   - Pravil'nyj razgovor, - odobril povar.
   Luka Lukich prikazal Levke i Sunu nakormit' ranenyh i ehat'  s  nimi  na
trofejnyh povozkah po doroge, kotoraya vela v Koptyaevskuyu zaimku. Kolya stal
userdno pomogat' povaru zapryagat' Gnedka.
   - Vot tak by davno, - pohvalil ego Luka Lukich.
   Maksimu Petrovichu  tozhe  ponravilos'  revnostnoe  userdie  Koli,  i  on
odobritel'no zametil:
   - Vot i ty nashel nastoyashchee delo, a to vmesto raboty  vse  v  nachal'stvo
probivaesh'sya.
   Stariki zasmeyalis'.
   - My raboty ne  boimsya,  -  otvetil  Kolya,  nadevaya  homut  na  pokorno
vytyanutuyu sheyu Gnedka.
   Kolya nesprosta trudilsya. "Vse-taki hot' s kuhnej, da podŽedu k shtabu, -
razmyshlyal on. - Mne by tol'ko v pad' vybrat'sya, gde shtab stoit. A tam  dlya
menya rabota najdetsya! Budu ya po tylam okolachivat'sya!" Kolya vlez na obluchok
i slegka hlestnul Gnedka vozhzhami.
   V pad' prishlos' probirat'sya v obŽezd, po proselochnoj uhabistoj doroge.
   - Tishe, tishe, sup  sil'no  ne  razbaltyvaj!  -  pokrikival  na  voznicu
dyadyushka Van Fu.
   Otojdya nemnogo ot lagerya, povar spohvatilsya:
   - Ty, Kolya, poezzhaj, ya tebya dogonyu. YA dlinnyj nozhik zabyl na dereve,  -
i dyadyushka Van Fu povernul nazad.
   Kolya ne upustil novoj vozmozhnosti  pokazat'  svoe  userdie  i  hlestnul
Gnedka, reshiv, chto poka povar begaet za nozhikom, on uzhe priedet v  pad'  i
sam razdast partizanam sup.
   Kolya ehal uzhe dovol'no prodolzhitel'noe vremya, a perekrestka  dorog,  na
kotorom  on  dolzhen  byl  svernut'  v  Kamennuyu  pad',  vse  ne  bylo.  On
prislushalsya:  redkie  vystrely  donosilis'   sleva.   "Navernoe,   proehal
perekrestok", - podumal Kolya i, ne razdumyvaya, povernul nazad.
   Tak, prokruzhiv s polchasa, on dejstvitel'no uvidel perekrestok i svernul
vlevo. No i eta doroga tyanulas' beskonechno  mezhdu  nepronicaemymi  stenami
derev'ev i kustarnika. Togda Kolya snova svernul na tropu, kotoraya  privela
ego k bolotu. On snova povernul i vyehal, kak emu  pokazalos',  na  staruyu
dorogu. Vskore derev'ya stali redet', doroga  poshla  pod  goru,  i  Gnedko,
uvlekaemyj kuhnej, poshel  vskach'  i  vynes  Kolyu  v  dolinu,  zastavlennuyu
vysokimi stogami. Mestnost' byla yavno ne pohozha  na  Kamennuyu  pad'.  Kole
stalo yasno, chto kakimi-to nevedomymi putyami on vyehal k reke i chto  gde-to
ochen' blizko nahodyatsya svoi.
   Mezhdu tem s obeih storon doliny za kuhnej nablyudali. Kuhnya, podprygivaya
na kochkah, ehala k belym.
   K  tomu  vremeni,  kogda  Kolya  neozhidanno  poyavilsya   mezhdu   ognevymi
poziciyami, poslednie  partizany  othodili  so  svoego  rubezha.  Ostavalis'
tol'ko nachal'nik shtaba da ryzheborodyj partizan -  snajper.  Bogatyrev  eshche
raz obhodil greben' sopki, chtoby ubedit'sya, ne ostalsya li kto.
   - Kazhetsya, vse ushli i nam pora, - skazal Bogatyrev, podhodya k snajperu.
   Tot ne otvetil. Sidya na zemle  i  polozhiv  stvol  vintovki  v  razvilku
molodogo dubka, on staratel'no celilsya. Gnedko  bezhal  nerovno,  skachkami.
Strelok ne spuskal kurka: on dozhidalsya, kogda kuhnya nachnet podnimat'sya  na
bugorok i kon' pojdet shagom.
   - Daj-ka im poobedat'! -  skazal  Bogatyrev,  uvidev  kuhnyu,  i  podnes
binokl' k glazam. - Stoj, ne strelyaj! - kriknul on snajperu.
   - |to pochemu  zhe?  -  i  partizan  udivlenno  posmotrel  na  Bogatyreva
krasnymi, vospalennymi glazami.
   Bogatyrev prilozhil ladoni ko rtu i vo vsyu silu svoej bogatyrskoj  grudi
ryavknul:
   - Nazad, Kol'ka! Ushi narvu!
   Kuhnya ostanovilas'. Bogatyrev uvidel v binokl'  otoropeloe  lico  Koli,
potnuyu spinu loshadi. Zatem  Kolya  vzmahnul  vozhzhami,  kuhnya  povernula,  i
teper' uzhe Gnedko vskach' nessya k krasnym.
   Belye otkryli ogon'.
   Bogatyrev snova kriknul:
   - Pryach'sya za kuhnyu, prignis'!
   Kolya spolz  na  pristupochku  dlya  nog.  Svist  pul',  tresk  vystrelov,
ponukan'e Koli podgonyali Gnedka, i on mchalsya kak vihr'. Vot on  s  razbegu
vzyal krutoj podŽem. Ostalsya samyj opasnyj uchastok puti: kon' skakal  bokom
k strelyayushchim. Vsya  doroga  vokrug  pokrylas'  oblachkami  pyli,  vzdymaemoj
pulyami. Iz baka kuhni bili tonkie strujki supa.
   Snajper posylal v belyh  pulyu  za  pulej,  prigovarivaya  posle  kazhdogo
vystrela:
   - Vot vam za obed, vrazh'i deti!
   Gnedko vynes kuhnyu v Kamennuyu pad' i vnezapno  ostanovilsya,  potryahivaya
golovoj s prostrelennym uhom.
   Kolya s trudom spolz s pristupki. Vse ego telo nylo ot strashnyh tolchkov,
poluchennyh vo vremya beshenoj skachki, na rassechennom  lbu  zapeklas'  krov'.
Prihramyvaya, Kolya oboshel kuhnyu. Pri vide supovyh fontanchikov on  ispugalsya
gorazdo sil'nee, chem tam, pod pulyami. No Kole bylo nesvojstvenno  opuskat'
ruki v trudnuyu minutu. Vytashchiv iz karmana nozhik s perlamutrovoj ruchkoj, on
stal pospeshno strogat' kolyshki i zabivat' imi proboiny. Za  etim  zanyatiem
ego  zastali  Bogatyrev  i  ryzheborodyj  partizan.  Nachal'nik  shtaba   tak
obradovalsya,  uvidav  Kolyu  zhivym   i   nevredimym,   chto,   k   udivleniyu
skonfuzhennogo  mal'chika,  nazval  ego  molodcom,  a  Gnedka  potrepal   po
vzmylennoj shee.
   Ryzheborodyj partizan byl yavno nedovolen takim popustitel'stvom.
   - Nu i razinya zhe ty, paren'! - vorchal on dorogoj. - Gde  u  tebya  glaza
byli? Zabludilsya? Snyal by ya s tebya shtany da vsypal by tebe berezovoj kashi,
togda by ty znal, kak gubit' takoj sup. Nu  nichego,  tebya  dyadya  Vanya  eshche
otblagodarit! Von on i sam legok na pomine!
   Navstrechu dejstvitel'no bezhal dyadyushka Van Fu s oblomkom sabli v  rukah.
Kolya dlya bezopasnosti spryatalsya  za  spinu  Bogatyreva.  Dyadyushka  Van  Fu,
gnevno sverkaya glazami, brosilsya bylo lovit' Kolyu, no, uznav ot nachal'nika
shtaba, chto kuhnya nahodilas' pod  vrazheskim  ognem,  tol'ko  pogrozil  Kole
pal'cem i stal schitat' proboiny.
   - Pyatnadcat' dyrok, - proiznes on, s udivleniem poglyadyvaya na Kolyu, - a
sam zhivoj i kon' celyj ostalsya!
   - Eshche odna dyrka v uhe u Gnedka, - vstavil Kolya.
   Dyadyushka  Van  Fu  vnezapno  prosiyal   i,   vzmahnuv   oblomkom   sabli,
torzhestvenno proiznes:
   - O! Teper' nikto ne skazhet, chto my ne voyuem!
   Partizan, pokrutiv golovoj, usmehnulsya:
   - Ish', kak delo povorachivaetsya! A ya by vse-taki vsypal etomu  geroyu  po
pervoe chislo!
   Tak i ne prishlos' v etot den' partizanam vo-vremya poobedat'. Ivan Lukich
prikazal dyadyushke Van Fu kak mozhno bystrej  uhodit'  podal'she  ot  Kamennoj
padi.  Belye  kazhduyu  minutu  mogli  obnaruzhit'  otstuplenie  partizan   i
brosit'sya v pogonyu.
   Skudnye porcii supovoj gushchi dyadyushka Van Fu  rozdal  tol'ko  pod  vecher.
Mnogie partizany vo vremya obeda so smehom vyplevyvali vintovochnye  puli  i
vnov' nachinali obsuzhdat' priklyuchenie s kuhnej.
   Kolya s samym skromnym vidom obedal v krugu druzej,  a  kogda  emu  tozhe
popalas' v lozhku pulya, skazal:
   - Da, goryachij byl denek! Nabrosali oni segodnya mne v sup svinca.



        KOPTYAEVSKAYA ZAIMKA

   Kak ni velika tajga, tol'ko  trudno  v  nej  na  dolgij  srok  ukryt'sya
cheloveku.  Rano  ili  pozdno  nabredet  na  ego  sled  ohotnik,  i   cherez
nedelyu-druguyu na sotni verst  vokrug  uzhe  budut  znat'  o  novom  taezhnom
zhitele. Let desyat' nazad zahotel ukryt'sya  v  tajge  neizvestnyj  chelovek.
Tajkom probralsya on v taezhnye debri, oblyuboval solnechnuyu  pad'  s  klyuchom,
srubil zimov'e i stal zhit'. Tol'ko raza dva v god vybiralsya on iz padi  za
mukoj, boepripasami da za odezhdoj, vymenivaya vse eto na pushninu. Hodil  on
za vsem etim v samye dal'nie derevni, i vse-taki  skoro  zhiteli  okrestnyh
sel uznali o ego sushchestvovanii.
   Kak-to osen'yu nabreli frolovskie ohotniki na neznakomyj sled, poshli  po
sledu i vidyat - stoit novoe zimov'e: moh mezhdu brevnami eshche kosmami visit.
Vozle zimov'ya ogorod, tri kolody pchel, na zherdyah medvezh'ya shkura sohnet, na
suku kedra kabanij okorok vyalitsya. Hozyaina doma ne bylo. Ohotniki zashli  v
zimov'e, vskipyatili chajku, napilis', posudachili da i poshli svoej  dorogoj.
Tol'ko kto-to iz nih zametil:
   - I chego chelovek zhivet v takoj gluhomani? Tol'ko nebo koptit.
   - Pravo slovo, koptyaj i est', - dobavil drugoj.
   Skoro k zaimke prolegla cherez padi  i  mari  uzkaya  tropinka.  Ohotniki
stali navedyvat'sya k nelyudimomu cheloveku, uznali ego  imya  i  familiyu,  da
klichka uzhe prilipla k nemu pushche elovoj smoly. Na veki  vechnye  prevratilsya
on v Koptyaya. Koptyaevskimi stali zvat' i zaimku, i pad', i ruchej.
   Starik Koptyaj vstretil partizan neprivetlivo. Davno on  ne  vyhodil  iz
tajgi, ne znal, chto tvoritsya na belom svete. On stoyal u zimov'ya,  opershis'
na ruzh'e, i dazhe ne unimal sobak. K nemu podoshel Bogatyrev,  pozdorovalsya,
predlozhil tabaku, rasskazal novosti, i starik kriknul, nakonec,  na  svoih
laek pochti laskovo:
   - Cyc, yazvi vas!
   A kogda cherez neskol'ko  dnej  partizany  snova  otpravilis'  v  pohod,
Koptyaj poshel provodnikom.
   Koptyaevskaya zaimka prevratilas' v glavnuyu  bazu  partizanskogo  otryada.
Partizany postroili  vokrug  nee  eshche  neskol'ko  izb,  banyu,  sklady  dlya
prodovol'stviya i boepripasov. Zdes' zhe nahodilis' partizanskij  gospital',
oruzhejnaya masterskaya i dazhe fabrika ruchnyh granat.
   Na zaimke postoyanno nahodilis' Luka  Lukich  so  svoim  drugom  Maksimom
Petrovichem,  Levka,  Sun,  Kesha,  Kolya  i  dyadyushka  Van   Fu.   S   kuhnej
peredvigat'sya  po  tajge  bylo  nevozmozhno,  i  povar   zanimalsya   teper'
zagotovkoj  produktov:  sushil  i  solil  olen'e  i  koz'e  myaso,   dobytoe
partizanami na ohote, pek  hleb  na  ves'  otryad,  sushil  suhari,  sobiral
celebnye travy dlya lechen'ya bol'nyh i ranenyh.
   Luka Lukich zavedoval vsem hozyajstvom. Maksim Petrovich i  Grisha  Poltory
brodyagi, u kotorogo ochen' medlenno zazhivala  ranenaya  noga,  remontirovali
oruzhie. A kogda posle  udachnogo  naleta  na  sklad  boepripasov  partizany
prinesli neskol'ko yashchikov  dinamita,  oni  stali  delat'  ruchnye  granaty,
nachinyaya dinamitom konservnye banki.
   Kesha i Kolya, nesmotrya na  strozhajshij  zapret  Ivana  Lukicha,  dva  raza
ubegali  vsled  za  partizanskim  otryadom,  za  chto  i  poluchali  nagonyai.
Smirilis' oni so svoej uchast'yu  "tylovyh  krys"  tol'ko  posle  togo,  kak
komandir prikazal vsem mal'chikam nesti  ohranu  zaimki,  preduprediv,  chto
esli oni ujdut s posta, to razgovor budet "po-partizanski".
   Keshka udaril ob zemlyu svoyu beskozyrku i na potehu vsemu otryadu kriknul:
   - Net pravdy na zemle, net ee i vyshe - skazal malyar na kryshe! - i poshel
k Maksimu Petrovichu poluchat' amerikanskij karabin.
   Kolya schital sebya rabotnikom  shtaba,  lihim  voennym  i  potomu  gorazdo
tyazhelee ostal'nyh rebyat perenes etot udar. Na odnoj iz zahvachennyh  v  boyu
povozok Kolya nashel  velikolepnye  galife  malinovogo  cveta  i  anglijskij
temno-zelenyj french. Ne beda, chto vse eto  shilos'  na  dovol'no  solidnogo
voyaku i french bol'she pohodil na pal'to. Kolya obrezal ego poly  tak,  chtoby
iz-pod nih vidnelis' shtany, i zasuchil rukava. Tak zhe smelo on  raspravilsya
so shtanami. V dovershenie svoego naryada  on  vyprosil  u  Keshki  pulemetnuyu
lentu, tugo perepoyasalsya eyu i razvesil na nej vse svoe oruzhie.  Speredi  u
nego grozno svisala granata-butylka, sleva - obrublennaya dyadyushkoj  Van  Fu
nikelirovannaya sablya, zamenivshaya emu, kak Kolya obŽyasnil,  morskoj  kortik;
sprava cherez plecho byla nadeta kozhanaya sumka. Bravyj  vid  Koli  Vorob'eva
privodil partizan v vostorg i vyzyval neskryvaemuyu  zavist'  ne  tol'ko  u
vseh derevenskih rebyat, kogda on hodil s dedom Koptyaem v blizhnee selo,  no
dazhe i u Keshki, hotya pulemetchik  tozhe  ne  mog  pozhalovat'sya  na  bednost'
svoego kostyuma i oruzhiya.
   Kesha nosil kozhanye shtany, bushlat, neizmennuyu tel'nyashku. On byl ves'  vo
vseh napravleniyah obmotan pulemetnoj lentoj, na  poyase  u  nego  boltalis'
dazhe dve amerikanskie granaty. Odnako Keshka s bol'yu v serdce soznaval, chto
takogo zalihvatskogo forsa, kak u Koli Vorob'eva, u nego ne bylo.
   Vot uzhe proshla nedelya, kak partizanskij otryad ushel  na  "operaciyu",  to
est' v novyj pohod protiv amerikancev, kotorye zahvatili suchanskie kopi  i
vsyu suchanskuyu zheleznodorozhnuyu vetku.
   Na zaimke zhizn' tekla tak zhe razmerenno i chetko, kak na  korable:  Luka
Lukich vvel zdes' strogie sudovye poryadki. Kruglye sutki karaul nes  ohranu
zaimki, a ostal'nye partizany ot zari do zari byli zanyaty rabotoj.  Byvshij
shkiper prikazal, chtoby dazhe "podvahtennye" v karaule ne sideli slozha ruki,
a zagotovlyali na zimu vinograd i yagody limonnika. Iz vinograda dyadyushka Van
Fu delal vino, a iz yagod limonnika lekarstvo. Karaul'nuyu  sluzhbu  mal'chiki
nesli po dvoe: Levka s Sunom, a Kesha s Kolej. Krome mal'chikov, dlya neseniya
karaul'noj sluzhby privlekalis' vse legkoranenye.
   ...Rano utrom Luka Lukich kriknul Kolyu i vmeste s nim zashel v zimov'e  k
dedu Koptyayu. Starik sidel u okonca i rezal nozhom koreshki mahorki.
   - Kstati zapasaesh'sya! - pozhal emu ruku Luka Lukich.
   - Nikak uhodim?
   - Da vot dumayu vas s Nikolaem v selo poslat'.
   - Kakaya nuzhda?
   - Nuzhda bol'shaya. Granaty ne iz chego delat', ni odnoj  konservnoj  banki
ne ostalos', da i chugun na ishode.
   - |to my zhivo provernem! - vazhno skazal Kolya. - V  derevne  etih  banok
stol'ko, chto  po  ulice  ne  projdesh'.  Ottuda  yaponskij  batal'on  tol'ko
pozavchera ushel.
   Ded Koptyaj vzglyanul na Luku Lukicha i, ne skazav ni slova, stal  smetat'
so stola v kiset melko izrezannye koreshki mahorki.
   Ne proshlo i poluchasa, kak Ryzhik ognennym klubkom vykatilsya s zaimki, za
nim, derzha pod uzdcy Gnedka, vazhno shestvoval Kolya, a pozadi  nih  shel  ded
Koptyaj, sosredotochenno posasyvaya trubochku.
   Provodiv Kolyu, Keshka stal pomogat' dyadyushke Van Fu. Snyav  tel'nyashku,  on
nachal mesit' testo v lipovoj kolode. Levka i Sun smenili  na  postu  Grishu
Poltory brodyagi.
   Levka  sidel  na  vershine  sopki,  zazhav  karabin  mezhdu  kolenyami,   i
pristal'no sledil za shirokoj pad'yu, cherez kotoruyu vela tropa  iz  sela  na
Koptyaevskuyu zaimku.
   Nevdaleke potreskivali such'ya pod nogami Suna: on, vypolnyaya prikaz  Luki
Lukicha, sobiral vinograd. Za spinoj Levki hrapel  Grisha  Poltory  brodyagi.
Sdav vahtu, on ne poshel na zaimku, a zaleg spat'  v  shalashe,  iz  kotorogo
sejchas vysovyvalis' ego nepomerno  dlinnye  nogi.  Levka,  lenivo  otryvaya
gubami yagody s vinogradnoj  grozdi,  prislushivalsya  k  taezhnym  shoroham  i
sledil, kak plyvut v nebe pautinki.
   Gde-to daleko prozvuchal vystrel. "Navernoe, fazanov b'yut  derevenskie",
- podumal Levka.
   Stoyal sentyabr' - luchshij mesyac goda na Dal'nem  Vostoke,  kogda  net  ni
dozhdej, ni tumanov, na bezoblachnom nebe svetit eshche zharkoe solnce i v to zhe
vremya v neobyknovenno prozrachnom vozduhe razlita  priyatnaya  svezhest'.  Eshche
bujno rastut travy v tenistyh padyah i raspadkah. Eshche vse zeleno.  Kazhetsya,
chto leto tol'ko nachalos', chto  vperedi  eshche  beskonechnoe  mnozhestvo  takih
prekrasnyh dnej, i tol'ko zolotaya i bagryanaya listva  klenov  napominaet  o
blizkih holodah.
   Legko  dumaetsya  v  takie  dni.  I  Levka  unosilsya  mysl'yu  sledom  za
pautinkami. Oni leteli na zapad, v storonu Ussurijskogo zaliva, tuda,  gde
lezhal Vladivostok. Levka edinym duhom pereletel myslenno tajgu i  zaliv  i
opustilsya v Golubinoj padi na svoem dvorike. Ego obdalo znakomymi, rodnymi
zapahami. Skol'ko raz vecherami, pered tem kak zasnut', on zakryval  glaza,
starayas' predstavit' sebe rodnoj dom.  No  vse  pochemu-to  rasplyvalos'  v
soznanii, nikak ne udavalos' emu uvidet' i lico mamy.  Sejchas  zhe,  zakryv
glaza, Levka yasno-yasno uvidel dorogoe  lico.  No  chasovomu  ne  polagaetsya
sidet' s zakrytymi glazami. Levka otkryl glaza i  snova,  prishchuryas',  stal
smotret' na sizye makushki bolotnoj travy, na kupy tal'nika vnizu.
   "Da, - snova stal dumat' Levka, - domoj ne vernesh'sya na pautinke,  tuda
nado idti s boem. Srazhat'sya". |ta mysl' perenesla mal'chika v otryad k otcu.
Kakih tol'ko chudes hrabrosti ne proyavlyal myslenno Levka: on vypolnyal samye
trudnye zadaniya, hodil i v razvedku, zahvatyval pushki, bral v  plen  sotni
vrazheskih soldat...
   Levkiny mechty prerval Sun: iz-za shalasha  pokazalos'  ego  vstrevozhennoe
lico.
   - Levka, posmotri-ka, chto tam takoe! - Sun pokazal vpravo ot  tropy  na
bereg rechki. Tam na belom galechnike chto-to chernelo.
   - Medved', navernoe...
   - Net, Levka, eto chelovek. On snachala polz, potom vstal. Vidish',  opyat'
upal.
   - Da, kazhetsya, vodu p'et... Nu-ka, postoj na chasah. Na  karabin,  pojdu
uznayu, chto za chelovek.
   Peredav karabin, Levka legko pobezhal vniz, pereprygivaya cherez valezhnik.
Spustivshis'  k  rechke,  on   spryatalsya,   reshiv   horoshen'ko   rassmotret'
neznakomca, kotoryj brel po beregu kak p'yanyj, spotykayas' o  golyshi.  Sudya
po odezhde, eto byl  gorodskoj  chelovek:  v  sapogah,  kozhanoj  kurtke,  za
plechami zelenyj ohotnichij meshok s blestyashchimi mednymi pryazhkami. Furazhki  na
neznakomce ne bylo. Vot  on  ostanovilsya  i,  podnyav  okrovavlennuyu  ruku,
otkinul s blednogo lica dlinnuyu pryad' volos. Levka, ne razdumyvaya  bol'she,
vyskochil iz zasady.
   CHelovek vskriknul i upal na gal'ku.
   -  Vy  raneny?  -  sprosil  Levka,  ostorozhno  dotragivayas'  do   plecha
neznakomca.
   CHelovek medlenno otkryl glaza i zastonal:
   - Da, ranen...
   Podbezhal Sun. Zametiv v ego rukah karabin,  ranenyj  sprosil  s  legkoj
usmeshkoj:
   - Tozhe partizany?
   Levka, zadetyj usmeshkoj, suho sprosil:
   - Kuda raneny?
   - V plecho. Kazhetsya, kost' perebita. Ne mogu podnyat' ruki. Bint v meshke.
   - A gde tot, kto vas ranil? - i Levka  stal  podozritel'no  osmatrivat'
berega rechki.
   - Otkuda ya znayu, on shel  so  mnoj  i  vdrug...  radi  boga,  perevyazhite
plecho... teryayu poslednyuyu krov'.
   Levka privyk perevyazyvat' rany. On ostorozhno  s  pomoshch'yu  Suna  snyal  s
ranenogo  kurtku,  razorval  mokryj  ot  krovi  rukav  rubahi.  V   myakoti
predplech'ya  chernela  ranka.  Perevyazyvaya  ruku,   Levka   s   lyubopytstvom
poglyadyval  na  cheloveka,  kotoryj  ispugalsya   takoj   pustyakovoj   rany.
Zabintovav ruku, on skazal:
   - Idemte, do zaimki vsego s verstu.
   - Ne znayu, dojdu li...
   - My pomozhem.
   - Nu horosho. Teper' skazhite, Ostryakov sejchas na zaimke?
   - Net.
   - Net? O bozhe! Gde zhe on?
   - Na operacii.
   Ranenyj zastonal i snova upal na gal'ku.
   - Da chto vy ot takoj  pustyakovoj  ranki  vse  padaete?  Na  zaimke  moj
dedushka. Esli chego, on pomozhet.
   - Dedushka? A babushki u tebya zdes' net? CHto ty mne svoego dedushku suesh'?
Mne nado Ostryakova, ves' otryad mne nado! Esli  ya  ne  najdu  otryad,  mozhet
sluchit'sya nechto uzhasnoe!
   Ranenyj snova zastonal,  vnezapnaya  vspyshka  zlosti,  kazalos',  sovsem
obessilila ego. On obmyak i pokorno poshel, podderzhivaemyj pod ruku Levkoj i
Sunom.
   Po puti on putano rasskazyval, chto  on  idet  iz  partizanskogo  otryada
shahterov. Govoril o svoih podvigah, o kakom-to moryake, kotoryj  hotel  ego
predatel'ski ubit', no, k schast'yu, tol'ko ranil i otnyal sekretnyj paket.
   - Kto u vas komandir-to? - sprosil Levka, kotoromu  etot  chelovek  stal
vselyat' nedoverie.
   - SHulejko! Ty chto, znaesh' ego?
   - Da, znayu. A kak vasha familiya?
   - Lidyanskij, slyshal?
   - Net, ne slyshal...
   - Stranno, menya vse znayut i v otryade i na Suchane.  YA  student  Tomskogo
universiteta, uchastvoval v demonstraciyah.
   Lidyanskij bylo ozhivilsya,  no,  zametiv  hmurye  lica  mal'chikov,  opyat'
zastonal i poprosil ih byt' svidetelyami  togo,  kak  on,  istekaya  krov'yu,
stremilsya vypolnit' zadanie.
   Levka i Sun molchali i tol'ko pereglyadyvalis', kogda neznakomec osobenno
yavno protivorechil sam sebe. Nakonec, kogda student stal rasskazyvat',  kak
on borolsya, dazhe strelyal v svoego protivnika iz nagana, no ne popal, a tot
vyshib nagan iz ego ruk, Levka otrezal:
   - My slyshali tol'ko odin vystrel, a vash nagan v meshke...
   - V meshke? CHto vy, eto ne tot, eto drugoj nagan... - bormotal ranenyj.
   Na zaimke Levka nashel dedushku i korotko rasskazal emu o sluchivshemsya.
   Vyslushav vnuka, Luka Lukich zametil:
   - Nu poshli, posmotrim, chto eshche za student takoj. Gde on?
   - V Koptyaevskom zimov'e.
   Podbezhal Keshka, "nosom"  pochuyavshij,  chto  proizoshlo  chto-to  neobychnoe.
Obterev o svoi kozhanye shtany ruki, vypachkannye testom, on shepnul Levke:
   - CHto eshche tam takoe?
   - Pojdem, uvidish'.
   Luka Lukich prerval stony i zhaloby studenta i stal zadavat' emu korotkie
voprosy:
   - O chem bylo v pakete pisano?
   - O sovmestnyh dejstviyah protiv novogo karatel'nogo otryada. Poslezavtra
shahtery dolzhny soedinit'sya s vami pod Frolovkoj.
   - Kto otnyal paket?
   - Nash partizan, chto so mnoj dlya ohrany byl.
   - CHto za chelovek?
   - Da vse nichego byl paren'. Ot belyh k nam pereshel. Matros.
   - Matros? Somnevayus', chtoby nash brat moryak prodal svoyu sovest'.
   - Klyanus' vam, chto matros. Dokument u nego byl, chto plaval na "Orle".
   - CHas ot chasu ne legche. Familiya-to kak?
   - Brynza. Mozhet, slyhali?
   - Brynza! - s udivleniem povtoril Levka.
   Sun plyunul, a Keshka vyrugalsya.
   - Vy ego znaete? - obradovalsya student. - Ved' pravda, vpolne prilichnyj
chelovek s vidu - i chut' ne ubil menya. Eshche neskol'ko dyujmov, i v serdce  by
popal...
   Luka Lukich dolgo ne mog prijti v  sebya  ot  dushivshego  gneva.  Nakonec,
nemnogo uspokoivshis', skazal:
   - Nu, o sebe-to vy men'she bespokojtes'. Den'ka cherez tri smozhete ruchkoj
vozdushnye pocelui posylat'. A lyudi vot mogut pogibnut'. Ved'  etot  podlec
segodnya zhe peredast paket belym! Te zasadu ustroyat vashim rebyatam. Pereb'yut
vseh do edinogo. Nu, proshchajte poka, raspolagajtes' tut, popravlyajtes', - i
Luka Lukich vyshel iz zimov'ya.
   Za nim, derzhas' na pochtitel'nom  rasstoyanii,  sledovali  Levka,  Sun  i
Kesha.
   - Vot chto delayut s chelovekom bespechnost' i trusost', - s gnevom  skazal
Luka Lukich. - Otdat' sekretnyj paket negodyayu i takomu zhe  trusu  i  dumat'
tol'ko o svoej shkure! Dali zadanie -  umri,  a  vypolni!  Kakaya  nizkost',
kakaya nizkost'!
   - Nizost', - popravil Levka.
   - Molchi, kogda ne sprashivayut! Nizkost' - eto huzhe vsyakoj  nizosti.  Kto
sdelal nizkost', tomu odna doroga: kamen' na sheyu da v vodu. Ponyal?
   - Est'!
   - Tozhe mne professor nashelsya! - vorchal Luka Lukich. Rebyata  chuvstvovali,
chto on nahoditsya v bol'shom zameshatel'stve, reshaya,  kak  postupit'  v  etom
nepredvidennom sluchae.
   - Dedushka, a esli my... - nachal bylo Levka.
   - CHto my? Otec mne golovu snimet...
   Keshka hmyknul.
   - A chego snimat'? My pojdem do teh partizan i skazhem, chti stop, rebyata.
I polnyj poryadok!
   - My vezde projdem, Luk-kich, - vstavil i Sun.
   Levka, Sun i Kesha zataiv dyhanie zhdali resheniya.
   - Nam s Kuz'moj luchshe ne sovat'sya: nogi razbity - revmatizm,  ostal'noj
narod - kaleki... - stal vsluh rassuzhdat' Luka Lukich. - Da, delat' nechego.
Pridetsya vam, rebyata,  vypolnyat'  boevoe  zadanie.  Ponimaete?  Bo-e-vo-e!
Znachit, kak polagaetsya, a ne tak, kak tot student, - Luka Lukich kivnul  na
Koptyaevskoe zimov'e.
   - Dedushka, da ty chto! - voskliknul oskorblennyj etim podozreniem Levka.
- Ved' on trus... a my...
   - Ladno, ladno, ne kipyatis'! Pojdesh' s Sunom k shahteram,  a  Innokentij
napravitsya do tvoego bat'ki.
   - Est'! - otvetil Levka, a za  nim  eto  korotkoe  slovo,  kak  klyatvu,
povtorili Keshka i Sun.



        KARATELXNAYA |KSPEDICIYA

   Brynza  to  bezhal,  to  bystro  shel  po  beregu  rechki.  Vremenami   on
ostanavlivalsya, chtoby perevesti duh i ubedit'sya,  chto  pogoni  net.  Tajga
molchala. Vse zhe, peredohnuv, Brynza tak  zhe  stremitel'no  prodolzhal  svoj
put'. On ne osobenno-to veril  obmanchivoj  taezhnoj  tishine.  Projdya  takim
obrazom okolo chasu, on prisel na valezhnik, snyal kotomku,  vytashchil  iz  nee
butylku, posmotrel cherez nee  na  solnce  i  pokachal  golovoj:  v  butylke
okazalos' men'she poloviny mutnovatoj  zhidkosti.  Othlebnuv  paru  glotkov,
Brynza spryatal butylku v karman i, teper'  uzhe  ne  spesha,  poshel  dal'she.
Vskore dyatel, dolbivshij stvol topolya, prekratil svoyu rabotu, prislushivayas'
k strannym skripuchim zvukam: Brynza pel, naslazhdayas' svoim golosom.
   Brynza veril, chto lyud'mi rasporyazhayutsya  kakie-to  neponyatnye  sily.  Ot
prihoti etih sil vyhodit cheloveku schast'e ili neschast'e. Mnogie  gody  eti
tainstvennye sily nasylali na Brynzu odni napasti. Emu tak ne vezlo, chto v
redkij den' nedeli on mog vypit' v polnuyu meru. I kak emu bylo ne  zapet',
kogda koleso schast'ya nakonec-to povernulos' v ego storonu!
   Teper' u nego ne perevodyatsya den'gi, i ne kakie-nibud' tam kolchakovskie
bumazhki, a zvonkie ieny i dollary. S nim razgovarivayut i  dazhe  sovetuyutsya
vazhnye gospoda.
   Brynza hlopnul sebya po lbu i proiznes:
   - Fartovaya, brat, ty golova, Brynza! Vyp'em eshche malost'!
   |to predlozhenie on s  udovol'stviem  vypolnil.  Oporozhniv  butylku,  on
otbrosil ee v storonu i snova vernulsya k prervannym razmyshleniyam.
   - Povezlo tebe-taki, Brynza! - s vidimym udovol'stviem skazal on i stal
zagibat' pal'cy, perechislyaya vse schastlivye sobytiya,  kotorye  proizoshli  s
nim za eto udivitel'noe leto. - Starik Ostryakov ne vybrosil tebya  za  bort
vo vremya buri - raz! Prinyali tebya na sluzhbu v kontrrazvedku  -  dva!  Dali
tebe efrejtorskij chin - tri. Dumal, pogibnesh', kogda eti  ogol'cy  zakryli
tebya v kayute starogo  minonosca.  An  net!  Nautro  vybralsya  i  dazhe  byl
nagrazhden - chetyre. Naprosilsya v karatel'nuyu ekspediciyu, popal  v  plen  k
partizanam, a oni ne tol'ko ne postavili tebya k stenke, a poverili  tvoemu
"chestnomu, blagorodnomu slovu" i prinyali kak byvshego moryaka v otryad,  -  i
Brynza zagnul pyatyj palec. - U  partizan  tebe,  Brynza,  tozhe  zhilos'  ne
ploho. Partizany - parni neplohie!
   No zachem zhe  tebe.  Brynza,  ostavat'sya  s  partizanami,  esli  na  nih
nastupayut karatel'nye otryady i  yaponcev,  i  amerikancev,  i  belyh?  Net,
Brynza ne durak! - I Brynza shlepnul sebya po zhivotu, gde za  rubahoj  lezhal
paket, i s udovletvoreniem proiznes: - SHest'!
   Brynza opyat' stal napevat', preispolnennyj samyh raduzhnyh  nadezhd.  On,
kak vsyakij suevernyj chelovek, boyalsya zagadyvat' vpered, no v glubine  dushi
byl uveren, chto schastlivyj schet eshche ne okonchen.
   K vecheru rechka vyvela Brynzu na bereg Suchana. I zdes' ego ozhidala novaya
udacha:  po  drugomu  beregu,  gde   prohodila   doroga,   shli   zapylennye
kolchakovskie soldaty so skatannymi  shinelyami  cherez  plecho  i  primknutymi
shtykami u vintovok. Za nimi vzvodnymi kolonnami shli amerikancy v shlyapah, s
uzkimi  rancami  za  plechami.   Nad   soldatskimi   golovami,   kolyhayas',
vozvyshalis' oficery verhom na loshadyah.
   Brynza sorval furazhku, nadel ee  na  stvol  vintovki,  zamahal  eyu  nad
golovoj i pobrel po perekatu na protivopolozhnyj bereg.
   Kolonna szhalas', kak ogromnaya gusenica, i ostanovilas'. Dva  oficera  -
odin na porodistom belom, a drugoj na ryzhem kone, - privstav na stremenah,
rassmatrivali  Brynzu  v  binokl'.  Na  beloj   loshadi   sidel   nachal'nik
karatel'noj ekspedicii podpolkovnik amerikanskoj armii Podder, na gnedoj -
ZHirbesh.
   Podder, opustiv binokl', skazal ZHirbeshu po-anglijski:
   - Vidimo, eto parlamenter neset nam uvedomlenie o kapitulyacii partizan.
   ZHirbesh takzhe po-anglijski otvetil:
   - Somnevayus'. |to nash chelovek.
   Na suhom, slovno  otpolirovannom,  lice  Poddera  poyavilas'  brezglivaya
grimasa:
   - Vy govorite, nash? CHto u nas s nim obshchego?
   - YA hotel skazat', chto on sluzhit u nas i predan nam, kak sobaka.
   Podder snishoditel'no ulybnulsya i povtoril s vidimym udovol'stviem:
   - Kak sobaka? |to vpolne podhodit! Kogda bol'shaya chast'  dvunogih  budet
predana nam, kak sobaki, togda vse stanet  prekrasno.  Na  zemle  nastupit
carstvo mira i pokoya.
   V podtverzhdenie etih  slov  Podder  udaril  plet'yu  mezhdu  ushami  svoej
loshadi, kotoraya mahala golovoj, otbivayas' ot muh. Loshad' prisela ot boli.
   - A poka, - Podder ulybnulsya  s  vidom  cheloveka,  kotorogo  prinuzhdayut
obstoyatel'stva vypolnyat'  ochen'  trudnuyu  rabotu,  -  a  poka  my  obyazany
trudit'sya.
   Zametiv oficerov, Brynza pobezhal  pryamo  k  nim.  Oblivayas'  potom,  on
ostanovilsya  pered  loshadinymi  mordami  i,  pristaviv  vintovku  k  noge,
otraportoval:
   - Vashe blagorodie, kak ya est' efrejtor Brynza i ubeg iz plena.  CHetyreh
partizan ulozhil i ubeg.
   - Vresh', gad polzuchij!
   - YA! Vashe blagorodie! Da vot u menya paket, zahvatil... chetyreh  koknul!
Klyanus' chest'yu! - Brynza polez za pazuhu.
   - Bystrej, iz-za tebya vsya kolonna stoit!
   Brynza vytashchil iz-za pazuhi paket i  dlya  chego-to  obter  ego  rukavom.
Bezoshibochno oceniv vernym vzglyadom holopa, kto zdes' starshij,  on  peredal
paket Podderu.
   - Partizan? - sprosil Podder, peredavaya paket ZHirbeshu.
   Brynza  sdelal  popytku   izobrazit'   na   svoem   lice   oskorblennoe
dostoinstvo.
   - CHto vy, vashe vysokoblagorodie... Da ya,  da  razve...  Mozhno  skazat',
zhizni ne zhaleyu! - Brynza hvatil kulakom po grudi.
   Podder ne  ponyal  ni  odnogo  slova.  No  ton  i  rabskaya  ugodlivost',
napisannaya na  lice  Brynzy,  byli  krasnorechivee  vsyakih  slov.  Na  lice
podpolkovnika poyavilos' podobie ulybki, i on sprosil:
   - Samogon karasho?
   Brynza vyrazitel'no zakatil glaza, prishchelknul yazykom, pogladil sebya  po
zhivotu.
   - Kuda zhe eshche luchshe, vashe blagorodie!
   Poka Podder besedoval s Brynzoj, ZHirbesh prochital soderzhanie paketa.
   - CHrezvychajno vazhnye novosti, - skazal on, naklonivshis'  k  Podderu.  -
Dva partizanskih otryada gotovyatsya napast' na nas soedinennymi  silami.  My
mogli ochutit'sya v ochen'  nevygodnom  polozhenii,  -  ZHirbesh  stal  doslovno
perevodit' pis'mo.
   Speshivshis', Podder i ZHirbesh razlozhili  kartu  na  pridorozhnom  kamne  i
stali izuchat' marshrut, po kotoromu dvigalsya otryad shahterov.  Brynza  stoyal
vozle, otvechaya na voprosy ZHirbesha o chislennosti i vooruzhenii otryada.
   - Kakoe tam vooruzhenie! Na dvoih odna vintovka da po desyatku  patronov.
Smeh odin! Vot u Ostryakova, govoryat, pokrepche delo...
   - Doberemsya i do nego. Ty poka idi-ka v  oboz.  -  ZHirbesh  obernulsya  i
kriknul: - Trutnyak!
   K ZHirbeshu podbezhal vysokij vesnushchatyj soldat:
   - Slushayu, vashstvo!
   - Provodi vot ego v oboz da ugosti horoshen'ko. Tol'ko ne napivat'sya  do
beschuvstviya. Iskrovenyu! Vy oba budete mne segodnya nuzhny. Marsh!
   - Nemnozhko viski? - sprosil Podder i obratilsya k ZHirbeshu  po-anglijski:
- Viski, alkogol'! |tot napitok stoit tyazheloj  artillerii.  Viski  pomoglo
nam istrebit' indejcev,  anglichanam,  gollandcam,  francuzam  -  zavoevat'
celye kontinenty. YA takzhe storonnik shirokogo primeneniya viski.
   ...Karatel'nyj otryad izmenil marshrut. Podder reshil ustroit'  partizanam
lovushku v tom sele, kuda dvigalsya otryad shahterov dlya soedineniya s  otryadom
Ostryakova. Vpered vyehala razvedka s  prikazaniem  zaderzhivat'  vseh,  kto
vstretitsya na puti. Nedaleko ot sela k Podderu podŽehal serzhant i dolozhil,
chto zaderzhan starik  s  mal'chikom,  u  kotorogo  najdena  ruchnaya  granata.
Zaderzhannye vezli na loshadi pustye konservnye banki i chugunnyj lom.
   Podder voprositel'no ustavilsya na ZHirbesha, na lice  kotorogo  poyavilas'
torzhestvuyushchaya ulybka.
   - Vam izvestny eti lyudi? - sprosil u nego Podder.
   - Somnevayus'... No mne izvestno, chto  partizany  ispol'zuyut  konservnye
banki dlya izgotovleniya bomb. Ponimaete?
   - Da? Tak vy dumaete, eto agenty partizan? - Podder vzmahnul hlystom. -
Rasstrelyat'!. Sejchas zhe rasstrelyat'! I napisat', za chto  rasstrelyany.  |to
ustrashit ostal'nyh.
   - No vtoroj sovsem eshche rebenok... - progovoril serzhant, bledneya.
   - Predostav'te mne, Smit, ustanavlivat' vozrast  prestupnikov!  Sovetuyu
vam takzhe vykinut' iz  golovy  detskoe  ponyatie  o  zhalosti,  kotoroe  vam
vdolbila vasha babushka.
   Serzhant vspyhnul, hlestnul loshad' i poehal v  storonu  ot  dorogi,  gde
vozle Gnedka, okruzhennye soldatami, stoyali ded  Koptyaj  i  Kolya  Vorob'ev.
Mimo, razglyadyvaya plennikov, prohodili soldaty.
   V suhuyu travu k  nogam  Koli  upal  kusok  saharu,  broshennyj  kakim-to
serdobol'nym soldatom. Bol'shinstvo  zhe  smotrelo  na  starika  i  mal'chika
ravnodushno. Ih sovsem ne interesovala sud'ba plennikov. Soldaty dumali  ob
otdyhe, ede, poglyadyvali vpered, gde nad  sine-zelenymi  vershinami  kedrov
gorel v luchah zahodyashchego solnca krest na kolokol'ne. On  obeshchal  prival  i
otdyh.
   "I chto eto ya vspylil? - dumal mezhdu tem serzhant, napravlyayas'  vypolnyat'
prikaz. - Ved', po suti dela, ne ya otvechayu za eto.  YA  obyazan  podchinyat'sya
discipline".  Tak  serzhant  opravdyval  prestuplenie,  kotoroe   sobiralsya
sovershit'.
   Soldaty dobrodushno podshuchivali nad Kolinym kostyumom i draznili  Ryzhika.
No stoilo serzhantu peredat' im prikaz Poddera, kak oni s kamennymi  licami
otoshli v storonu ot Koli i deda Koptyaya.
   - Konec nam, vyhodit, Nikolaj, - skazal ded Koptyaj.
   Kolya s udivleniem posmotrel na deda, ne ponimaya, o chem tot govorit.  Na
lice Koptyaya Kolya ne prochital nichego  osobennogo.  On  uvidel  tol'ko,  kak
slegka drozhit v ruke ego trubka da kurit starik  ne  tak,  kak  vsegda,  a
pochemu-to toropitsya, sil'no zatyagivaetsya, posmatrivaya na  soldat,  kotorye
stoyat, slovno chego-to ozhidaya.
   Esli by ded Koptyaj znal,  chto  soldaty  zhdut,  kogda  on  dokurit  svoyu
poslednyuyu trubku, to ne zheg by tak yarostno v trubke mahorku.
   - Slysh', Kolya, begi, brat, nemedlya, pryamo na kusty, potom  ovrazhkom,  -
skazal vd