l'no osmotrelsya. Vse spokojno. I tut ya uvidel tusklyj siluet akuly. YA poplyl bystree. Ona stala obhodit' menya sleva. Prishlos' sbavit' skorost'... Sejchas reshalo delo drugoe i glavnoe - osmotritel'nost' i ekonomiya sil. Predstoyala bor'ba. Nado ne pokazat', chto ya boyus' ee. YA ne tak uzh ploho vooruzhen, u menya garpun i nozh. Neobhodimo vse vremya ne spuskat' s nee glaz. YA ostanovilsya. Akula proshla v dvadcati metrah, pered ee nosom letela kaval'kada locmanov. Akula stala hodit' vokrug menya krugami, pokazyvaya svoe oslepitel'no beloe bryuho. Spina u nee pochti chernaya, boka serye, dlina ne menee vos'mi metrov. "Eshche ne samyj krupnyj ekzemplyar, - staralsya ya sebya obodrit', - byvayut i pobol'she". Akula vse kruzhila, kruzhila, ya povorachivalsya, sledya za nej, i medlenno dvigalsya k rifu, poka akula ne zagorodila mne dorogu. Navernoe, neskol'ko minut my tolklis' na odnom meste, lyubuyas' drug drugom. Ne znayu, kak ej, a mne eto ne dostavlyalo osobogo udovol'stviya. YA proboval obojti ostrov, akula nemedlenno stanovilas' na moem puti. Dva pestryh akul'ih locmana podoshli ko mne i stali tykat'sya nosami v setku. Oni yavno pokazyvali svoej gospozhe, gde mozhno legko pozhivit'sya. Locmany okazali mne ogromnuyu uslugu. Hotya mne i kazalos', chto ya polnost'yu sohranil prisutstvie duha i "ni kapel'ki ne ispugalsya", vid "beloj smerti" tak podejstvoval na menya, chto ya zabyl pro setku s dobychej, kotoraya k tomu zhe izryadno meshala mne dvigat'sya i sluzhila primankoj dlya akuly. YA vypustil setku iz ruk, za nej brosilis' i te dva locmana, chto podoshli ko mne pervymi, i vse ostal'nye. YA bystro poplyl v storonu. Akula poshla k setke, tochno rasschitav ugol ataki. Ruka moya lezhala na stupen'ke trapa. Vzglyanuv nazad i ne uvidev akuly, ya vyskochil naverh i rastyanulsya na betone. Snyav masku, ne mog nadyshat'sya teplym, dushistym vozduhom. Menya potyanulo ko snu. Spat' ya ne mog, ne imel prava, poka "belaya smert'" stoyala u poroga. Vot-vot mogli vernut'sya del'finy, bezzabotnye, radostnye, obsuzhdaya udachnuyu ohotu; oni podojdut k rifu, ne ozhidaya vstretit' zdes' vraga, tak kak znayut, kakimi ya raspolagayu sredstvami zashchity i napadeniya. Puffi vertelsya v svoej vanne, zasypaya menya voprosami i vyrazhaya vozmushchenie. Iz gidrofona neslos': - Pochemu ty menya ostavil? Gde moi ryby, krevetki, ustricy? Ty ne pojmal nichego! Pochemu ty molchish'? Podojdi ko mne, ya ukushu tebya za plavnik. Shvativ v tambure ampulomet, ya na hodu rasskazal o vstreche s akuloj. Puffi krichal mne vsled: - Ty otdal belobryuhoj akule moj obed! Pochemu ne protknul ee garpunom? Iv, Iv!.. Vot sejchas... YA ne rasslyshal ugrozy v ego poslednih slovah i, prinyav vse vozmozhnye mery predostorozhnosti, spustilsya k podnozhiyu trapa: v sluchae stremitel'nogo napadeniya ya mog spryatat'sya za betonnye staniny i ottuda vesti ogon'. Akula ischezla. Tam, gde ya brosil setku, koposhilos' mnozhestvo rifovyh rybok; vidno, chto-to ostalos' ot tunca. YA plyl pochti u samogo dna, chtoby obezopasit' sebya ot napadeniya snizu. Akula mne popalas' na glaza minut cherez desyat'. Ona medlenno plyla nad treshchinoj, locmany slovno prilipli k ee tupomu rylu. Plyla ochen'-ochen' medlenno, slovno podkradyvalas' k dobyche. Lyubopytstvo uderzhalo menya ot vystrela. "Kogo ona vyslezhivaet?" - podumal ya, teper' uzhe starayas' ne spugnut' ee, i dazhe nemnogo pootstal. YA plyl, derzha ee na mushke. Avtopricel pokazyval distanciyu v devyatnadcat' metrov. Dvizheniya ee stali sovsem medlennymi, tyazhelymi. Akula stala opuskat'sya; mne pokazalos', chto ona soprotivlyaetsya sile, uvlekayushchej ee v treshchinu, hotya zdes' ne nablyudalos' sil'nyh techenij v glub' rifa. YA pojmal sebya na tom, chto i menya tyanet kakaya-to sila v glubinu. Kto-to legon'ko tolknul menya v spinu. - Puffi! - radostno voskliknul ya. - Kak ty posmel ostavit' vannu? I pochemu ty zdes'? YA obhvatil ego trepeshchushchee tel'ce, i my oba, ob®yatye uzhasom, smotreli, kak iz rasshcheliny protyanulis' dve "ruki" chudovishcha, shvatili akulu i ochen' ostorozhno stali opuskat' v rasshchelinu. Akula ne soprotivlyalas'. Tak ona i skrylas' vmeste so svoimi locmanami v chernil'no-chernoj shcheli. Puffi pervym prishel v sebya, vyskol'znul iz-pod moej ruki i stal podnimat'sya na poverhnost'. Prevozmogaya sonnuyu skovannost', za nim posledoval i ya. Puffi zhdal menya u trapa. On chto-to govoril mne s neveroyatnoj skorost'yu, chto sluzhilo priznakom neobychajnogo volneniya. S nim mozhno ob®yasnyat'sya bez pomoshchi gidrofona tol'ko v tom sluchae, kogda on spokoen, sejchas zhe on govoril so skorost'yu pyati slov v sekundu, chasto perehodya na ul'trazvukovoj diapazon. YA povesil ruzh'e na kryuk u trapa, dav sebe zarok nikogda bol'she ne opuskat'sya v Lagunu bez nadezhnogo oruzhiya, zatem vzyal vzdragivayushchego ot boli Puffi na ruki. YA perenes eto obmyakshee tel'ce v bassejn pod tentom, gde on mgnovenno ozhil; iz gidrofona polilsya neskonchaemyj potok voprosov vperemezhku s samoj bezzastenchivoj pohval'boj i kritikoj moego povedeniya. - Esli by ne ya, - goryachilsya Puffi, - to ona s®ela by tebya vmeste s ruzh'em, garpunom, lastami i nozhom! Akula ispugalas' menya. Videl, kak ona udirala? Kak tol'ko locmany skazali ej: "Puffi blizko", ona ispugalas'. U tebya bylo ruzh'e, ubivayushchee ryb, no ne akul. Pochemu ty plyl za nej, a ne strelyal? ' - Hotel uznat', pochemu ona tak medlenno plyvet. YA togda ne znal, chto eto ty tak napugal ee. Okazyvaetsya, ona udirala, zavidev tebya, i popala v ruki kal'mara. Ty nikogda ne slyhal, chto u nas poselilsya kal'mar? Mozhet, eto syn samogo Velikogo Kal'mara? Kak tol'ko razgovor kosnulsya kal'marov, Puffi srazu pritih, po ego kozhe proshla melkaya drozh'. Mne bol'shogo truda stoilo ego uspokoit'. - Kak ya hochu est'! - skazal on nakonec i osuzhdayushche posmotrel mne v glaza. Prishlos' opyat' spustit'sya v Lagunu. YA daleko obhodil teper' chernuyu treshchinu. Blizilsya vecher, v glubine stoyali sumerki, na prichudlivyj rel'ef dna legli gustye temnye teni. Mne vse kazalos', chto i tam pritailsya dlinnorukij, hotya ya znal, chto akuly emu hvatit nadolgo. Ohota u menya ne ladilas'; korifeny kuda-to ushli, ryb-angelov i gorbonosyh koralloedov, pohozhih na bizonov, Puffi ne el. Po schast'yu, menya okruzhil kosyak indijskoj sel'di, i ya bystro napolnil setku. Eshche pod vodoj poslyshalsya harakternyj shum, kotoryj napominal "pohodku" del'finov. Oni leteli na kryl'yah radosti posle bitvy s akulami, uvenchannye pobedoj. Pered prichalom vsya sem'ya, vklyuchaya solidnuyu starushku Geru, proshlas' na hvostah. Posle uzhina menya vyzvali k videofonu Kostya s Antonom. Kostya skazal: - YA dva raza vyzyval tebya, da kazhdyj raz tvoj vidik otvechal, chto ty zanyat. Vse polzaesh' po svoemu polyu? U tebya chto, opyat' otkazali kombajny? YA povedal im o sobytiyah segodnyashnego dnya. Oba neobyknovenno ozhivilis', kogda ya opisal, kak "ruki" kal'mara shvatili bol'shuyu beluyu akulu. Anton sprosil, ne skryvaya somneniya: - Govorish', chto ona metrov vos'mi? - Esli ne bol'she. - Ne pokazalos'? My predstavlyaem, kakoe emocional'noe vozdejstvie ona mogla proizvesti na tebya. - Pust' dazhe shest' metrov, - skazal Kostya, - dva metra mozhno sbrosit' na emocii, togda v nej chto-to okolo treh tysyach kilogrammov! I govorish', vzyal ee, kak krevetku s tarelki? YA ne privodil takih sravnenij, Kostya, kak vsegda, improviziroval, no vse zhe ya soglasilsya, chto sravnenie vpolne podhodit, Anton skazal s trevogoj v golose: - Ty, Iv, vesish' gorazdo men'she akuly, uchti. Tebe nel'zya odnomu opuskat'sya v Lagunu, da i tvoim del'finam ostavat'sya tam nebezopasno. YA skazal, chto Gera davno znala ob etom kal'mare i ne govorila mne o nem iz chisto suevernyh soobrazhenij. - Kal'mary - tabu dlya del'finov. "Kal'mar, chto poselilsya v rife, dobryj, - skazala ona, - on tam zhivet davno, vyhodit v Lagunu tol'ko noch'yu, i my prigonyaem emu tuncov i makrel'". - CHas ot chasu ne legche! - skazal Kostya. - |ti ih yazycheskie verovaniya mogut dorogo nam obojtis'. Vse-taki ya by poproboval prognat' ego ot svoego poroga. - Kakim sposobom? - sprosili my razom s Antonom. - "Kakim, kakim"... nado podumat'... Posovetovat'sya s Tosio-senseem. Nash filosof mgnovenno najdet sposob pereselit' dlinnorukogo v peshcheru po sosedstvu ili sprovadit' v Korallovoe more. CHto-to segodnya on ne poyavlyaetsya. Tosio-sensej takzhe nes vahtu v trehstah milyah k yugu. On specializirovalsya na razvedenii ustric. Ego slavnoe lico vozniklo v pravom uglu ekrana, nad golovami Antona i Kosti. - Vot i ya, rebyata. Izvinite za opozdanie. I u menya poyavilis' sinezelenye vodorosli, poka nemnogo. Ih prinosit pridonnoe techenie, sozdavaemoe nasosnoj stanciej. Prishlos' ostanovit' podachu glubokovodnoj vody na vsej akvatorii. P'er soglasilsya so mnoj, teper' ostanovlena polovina nasosnyh stancij. P'er skazal, chto pust' eto povliyaet na urozhaj, zato, vozmozhno, prekratitsya razmnozhenie sinezelenoj. K tomu zhe on uveren, chto radioaktivnye elementy postupayut k nam vmeste s glubinnymi vodami. Analizy podtverdili. Tosio zhivo zainteresovalsya dlinnorukim i skazal, chto izbavit'sya ot ego obshchestva mozhno - unichtozhit' ego ili nado sozdat' emu usloviya, pri kotoryh on dolzhen budet pereselit'sya v drugoe mesto. - CHto ty predlagaesh' v kachestve uslovij? - sprosil Kostya. - Kal'mar - vysokorazvitoe sushchestvo, u nego est' i simpatii i antipatii. - O Tosio-sensej! - voskliknul Kostya. - Istinnoe reshenie mudreca! I, kak vsyakoe mudroe reshenie, ono proshche parenoj repy. Anton sprosil: - Parenoj repy? Otkuda eto sravnenie? I pochemu parenaya repa prosta? I dlya chego ee parit'? - Zagadka predkov. Vychital v slovare chetvert' chasa nazad. Mne ponravilos'. Kakoe-to drevnee blyudo. - Mne tozhe nravitsya, - skazal Tosio. - Nado najti veshchestva, kotorye nepriyatny kal'maram. Poruchite mne, rebyata, i ya sdelayu zapros v Institut golovonogih mollyuskov. - Edinoglasno! - skazal Kostya i dobavil mechtatel'no: - Skoro, druz'ya, my zakonchim vahtu i poplyvem na "Korifene". YAhtochka zhdet nas. Segodnya ya govoril s Natkoj Stoun. Vy znaete, chto ee izbrali kapitanom "Katrin"; u devchonok kakoj-to eksperimental'nyj rejs, zatem konchaetsya vahta u Deva Tejlora, on ostavlyaet svoih kitovyh akul i - tozhe v rejs. Hotya P'er postaraetsya nagruzit' nas, da ved' delo pridaet smysl plavaniyu! Rasstalis' my pozdno. Puffi nedovol'no kryahtel i posvistyval na svoem poristom tyufyake. Vpervye v zhizni on popal v takuyu obstanovku, razluchilsya s mater'yu. YA vklyuchil gidrofon. Ninon uspokaivala syna: - Zavtra ty snova budesh' v Lagune. Sejchas lezhi smirno, a ne to u tebya ne zazhivet rana. Zakroj glazki, i ne zametish', kak projdet noch' i poyavitsya Zolotaya Meduza, prineset teplo i radost' vsem v Lagune. YA rasskazhu tebe, kak my pobedili belobryuhih akul, kak nashli neobyknovennuyu morskuyu zvezdu. Ona opasnej kosatki-ubijcy. Ona ochen' bol'shaya, ee pokryvayut yadovitye shipy, vo mnogo raz dlinnee, chem shipy ezhej na rifah, ee nel'zya ubit': iz kazhdogo kuska ee tela vyrastaet novaya zvezda, takaya zhe bol'shaya i strashnaya... Ty slushaesh' menya, Puffi?.. Vechernij briz nezhno laskal natruzhennoe za den' telo. Poverhnost' Laguny mestami tusklo mercala, v ee chernoj glubine vspyhivali i gasli kupola gigantskih meduz. Krohotnye kal'mary vyskakivali iz vody, podnimaya ognenno-zelenye bryzgi. Odin kal'mar shlepnulsya u moih nog, ya podnyal ego i brosil v vodu. Tam s eshche bol'shej siloj, chem dnem, shla bor'ba za zhizn', za ee prodolzhenie. Okean, porodivshij vse zhivoe, dobrodushno urchal na dal'nih rifah, on-to znal, zachem vse eto... Moi mysli prerval plesk v bassejne: Puffi treboval, chtoby ya ego perenes v Lagunu. Emu bylo strashno odnomu bez materi. Tot dlinnorukij mog shvatit' ego i utashchit' v svoyu shchel'. Prishlos' nakachat' rezinovuyu lodku, opustit' s prichala, napolnit' vodoj i perenesti tuda Puffi. - Vot by sejchas poyavilas' eshche odna belobryuhaya, - donessya iz gidrofona golos Puffi. - Nu, i chto by ty sdelal? - Perekusil na shest' chastej... |KSPEDICIYA RUDOLXFA Mne ne daval pokoya kal'mar, zhivshij v glubine rifa. YA bol'she ne mog plavat' nad rasshchelinoj, menya stalo pugat' "chernoe dno", stalo kazat'sya, chto dve gigantskie ruki vsegda nagotove i tol'ko oblyubovyvayut zhertvu. Vchera, peresekaya rasshchelinu v samom shirokom meste, ya uvidel zelenovatyj svet glaz chudovishcha; po krajnej mere, tak mne pokazalos'. YA opromet'yu vyletel na poverhnost' i poplyl k prichalu. Menya soprovozhdal Puffi, izdavavshij pronzitel'nyj svist, chto sluzhilo u nego vyrazheniem vostorga: nu kak zdes' ostat'sya ravnodushnym, kogda chelovek tak umoritel'no hlopaet po vode svoimi "plavnikami"! Vzroslye del'finy vse tak zhe zamalchivali prisutstvie kal'mara i, kak ya zametil, daleko obhodili rasshchelinu. YA sprosil Puffi, pochemu on ne plavaet nad "chernym dnom". - Nel'zya. Mne zapretili, hotya tam na korallovyh glybah polno ustric, grebeshkov i ulitok. - I tut zhe predlozhil: - Tam est' krasnye korally, kotorye ty dlya chego-to sobiraesh', i rakovina, pohozhaya na lunu. Hochesh', ya vse eto prinesu tebe? - Rashvastavshis', on dazhe poobeshchal spustit'sya na samoe "chernoe dno" i vytashchit' ottuda dlinnorukogo. YA byl ne rad, chto zateyal etot razgovor. Puffi dejstvitel'no mog vypolnit' vse svoi obeshchaniya i pogibnut'. S trudom mne udalos' ugovorit' Puffi dat' slovo, chto nikogda, ni pri kakih obstoyatel'stvah on ne podplyvet k rasshcheline. - Ladno, - skazal Puffi, - tol'ko ne ponimayu, pochemu i ty tak boish'sya - u tebya stol'ko oruzhiya. My mogli by s toboj vmeste spustit'sya... - Puffi oseksya, uslyshav groznyj okrik babushki Gery. Ona byla rasserzhena, osobenno na menya, i nastol'ko, chto ne ostanovilas' u gidrofona perebrosit'sya novostyami. Ona uvela s soboj vnuka v samyj dal'nij konec plantacii i, kak potom ya uznal ot Puffi, "ochen' dolgo vospityvala ego". CHerez dva dnya konec moej vahty, priletyat moi smenshchiki Serezha Vavilov i P'er Sen-Gili, lyudi dovol'no opytnye, no vse zhe nel'zya im ostavlyat' u samogo poroga gigantskogo kal'mara, harakter kotorogo, povadki nam neizvestny. CHto, esli ischeznovenie vsego sostava ekspedicii na "Meri Grant" dva goda nazad delo ruk etogo chudovishcha? CHauri Singh vchera prislal mne svoj edinstvennyj ekzemplyar robota-vodolaza poslednej konstrukcii, prozvannogo ostroslovami Central'noj stancii Rudol'fom-Pronyroj. Bioniki pridali emu formu gigantskogo kraba. Vot on stoit peredo mnoj v teni laboratorii, kak koshmarnyj vyhodec iz okeanicheskoj bezdny. U nego dve peredayushchie telekamery, ul'trazvukovoj peredatchik, chetyre moshchnyh prozhektora, v ego chrevo vmontirovany gidroskopy, indikatory infrakrasnogo i bioizluchenij, lokatory i eshche mnozhestvo priborov, nadelyayushchih ego kachestvami vysokoorganizovannogo zhivogo sushchestva. Ot lyubopytnyh glaz Puffi, konechno, ne moglo ukryt'sya poyavlenie Rudol'fa, i teper' on vyskakival na dva metra iz vody, starayas' poluchshe rassmotret' neobyknovennogo kraba. YA skazal Puffi, chto skoro Rudol'f spustitsya v vodu i tam on ego rassmotrit so vseh storon i dazhe smozhet potrogat'. Puffi, konechno, tut zhe sprosil: - A chto Rudol'f budet delat' v vode? I ya imel neostorozhnost' skazat' ob issledovanii ushchel'ya. Puffi izdal radostnyj svist i pomchalsya podelit'sya sensacionnoj novost'yu so vsej svoej rodnej. Skoro ko mne yavilas' celaya delegaciya: k pirsu podplyla vstrevozhennye Gera, Ninon i Protej - syn Proteya. CHuvstvovalos', chto vse oni neobyknovenno vzvolnovany. Puffi vertelsya v otdalenii. Gera sprosila bez obinyakov: - Zachem ty hochesh' ubit' Bol'shogo Kal'mara? YA stal ob®yasnyat', chto i ne dumal posyagat' na ego zhizn', a tol'ko hochu poprosit' Bol'shogo Kal'mara ujti v drugoe mesto i ne lovit' zdes' rybu. - Vse zdes' prinadlezhit Bol'shomu Kal'maru, - skazala Gera. Ninon i Protej povtorili: - Vse! Vse! Vse! Gera prodolzhala: - Bol'shoj Kal'mar shvatil i unes na "chernoe dno" beluyu akulu. Kal'mar zashchishchaet nas. Ego nel'zya progonyat' otsyuda. - Horosho, - poobeshchal ya. - Rudol'f ne tronet ego. On tol'ko proverit, net li otsyuda prohoda v Korallovoe more. |to ochen' vazhno znat'. Esli ushchel'e soobshchaetsya s glubokoj vodoj, togda iz nego mozhno pryamo oroshat' polya, ne nado budet posle kazhdoj buri remontirovat' tolstye truby, po kotorym idet glubinnaya voda. CHetvert' chasa mne prishlos' vnushat' del'finam, chto Bol'shoj Kal'mar ostanetsya nevredim. Priletel na dvuhmestnoj avietke Kostya. Podrulil k pirsu, otkinul kolpak, ryadom s nim ulybalas' Vera. - |to tebe syurpriz, - skazal Kostya, vydvigaya trap. Vera sbezhala na prichal i brosilas' mne na sheyu. Ot nee shel nezhnyj zapah, napomnivshij "Zvezdnuyu pyl'" i Biatu. K Vere u menya navsegda ostalos' nezhnoe bratskoe chuvstvo, ya lyublyu ee, pozhaluj, sil'nej, chem svoyu sestru; navernoe, skazyvaetsya obshchnost' interesov i eshche chto-to neob®yasnimoe, chto sblizhaet lyudej. Vera pridirchivym vzglyadom osmotrela moyu laboratoriyu, garazh, holodil'nik, kombajny, polyubovalas' vidom avstralijskogo berega i skazala: - Nesterpimo prekrasno! Slezy navertyvayutsya na glaza. Skol'ko vremeni my ne videlis'? Vot tak, a ne po videofonu? - Pochti god! - Mne kazhetsya, celuyu vechnost'. Tebe privet... YA znal, ot kogo... Serdce zastuchalo. - U nee vse v poryadke? - sprosil ya. - Vse, vse. - Ona pochuvstvovala, chto naprasno voskresila vo mne pamyat' o Biate, i podoshla k robotu, vozle kotorogo stoyal Kostya. - |to i est' Rudol'f? Bozhe, kakoe sooruzhenie! Net, u tebya zdes' divno horosho. Del'finy! Net li zdes' moih znakomyh? - Nu konechno, est', - skazal ya. - Gera i ee semejstvo. Oni uznali tebya, privetstvuyut. Vera spustilas' s trapa i stala laskat' podplyvshih k nej del'finov. - A eto chto za prelest'? - sprosila ona, protyagivaya ruki k synu Ninon. - YA Puffi, - dovol'no vnyatno skazal Puffi. My stoyali s Kostej i nablyudali za etoj scenoj. - Doch' Zemli i Deti Morya! - izrek Kostya. YA tol'ko sejchas po-nastoyashchemu razglyadel, kak izmenilsya moj drug: borody i usov kak ne byvalo, vmesto kopny volos neopredelennogo cveta - modnaya pricheska, volosy priobreli metallicheskij blesk, chto govorilo o primenenii marsianskogo brilliantina. V dovershenie - shorty umopomrachitel'noj rascvetki i takaya zhe rubaha-bezrukavka, na nogah yaponskie shlepancy. Kostya govoril Vere, pohlopyvaya Rudol'fa po korpusu: - U nas ty otdohnesh'. Dnya cherez dva "Korifena" podnimet parusa. Ty predstavlyaesh' sebe, chto eto budet za progulka? - Predstavlyayu, Kostya. No ya ne smogu. Ty posmotri, kak razroslas' eta sinezelenaya gadost'! - Ona protyanula ruku v storonu moego polya, vsego useyannogo zelenymi polosami i pyatnami. - Skoro ona vytesnit vsyu hlorellu, otravit pridonnuyu faunu, pogibnet ves' rif. - Nu, ya ne veryu, chto rif mozhet pogibnut'. Navernoe, ne raz za poslednie pyat'sot millionov let sinezelenaya vodorosl' pytalas' zaselit' ves' zemnoj sharik. My so shkol'noj skam'i znaem, chto cel' kazhdogo zhivogo sushchestva - mirovaya agressiya. Vse stremyatsya vytolknut' sosedej i zanyat' ih mesto. - No ty zabyvaesh', chto sosedi soprotivlyayutsya. - Mezhvidovaya bor'ba? - Ty nichego ne zabyl, Kostya. Vse tak: v bor'be ustanavlivayutsya svyazi, sodruzhestva, obuslovlennye vzaimnoj vygodoj. Sluchaetsya, chto svyazi, podderzhivayushchie otnositel'nyj mir i poryadok na Zemle, narushayutsya. Prezhde vspyhivali epidemii, nasekomye-vrediteli opustoshali polya, i glavnym obrazom potomu, chto chelovek neumelo vmeshivalsya v ustanovivshijsya na ego planete poryadok. - I ty schitaesh', chto sejchas my tozhe narushili poryadok? - Net, my stali ostorozhnej. Poslednie gody vmeshivayutsya kosmicheskie sily. - Sverhnovaya? - I sverhnovaya i povyshennaya aktivnost' Solnca, a takzhe otgoloski deyatel'nosti nashih predkov. Ty zhe znaesh', kak povysilas' radiaciya v okeane. - V nashem rajone v norme. - A vot u Iva povysilas' v desyat' raz! - V dvenadcat', - popravil ya. - Vot vidish'! - Otkuda zhe ona?.. - sprosil Kostya, ustanavlivaya bol'shoj ekran. Kostya rabotal bystro, krasivo, i my s Veroj zalyubovalis' im. Pomolchav nemnogo, Vera skazala: - U menya est' predpolozheniya. YA chitala starye zapisi. Drevnie sbrasyvali v okean radioaktivnuyu zolu. Kostya pokachal golovoj, prisoedinyaya provoda k ul'trazvukovoj ustanovke: - Vot soobrazili!.. Iv, vklyuchaj! Rudol'f raspravil svoi chlenistye nogi, pripodnyalsya i ostorozhno sdelal pervyj shag. Vera otpryanula k verande i, stoya v dveryah, skazala, glyadya na ozhivshego Rudol'fa: - Komu prishlo v golovu sozdavat' takoe chudovishche! - Vera! - s ukoriznoj skazal Kostya. - Ne uznayu tebya. Kto govoril ne raz, chto nechego mudrit', lomat' golovu, pridumyvaya novye formy, vse uzhe sozdano prirodoj, kopirujte i sovershenstvujte. Vot rebyata-bioniki i vzyali za obrazec glubokovodnogo kraba. Iv, daj zapasnoj blok tri-nol'-sem'... Rudol'f proshelsya po krugu svoej tyazhelovatoj, no vse zhe preispolnennoj gracii pohodkoj i ostanovilsya u trapa. Vera vyshla iz svoego ukrytiya i dazhe dotronulas' pal'cem do odnoj iz ego vos'mi nog. Kostya skazal: - Rudol'f absolyutno bezvreden. Ved' eto vsego-navsego peredvizhnaya telekamera. Prichem dostatochno umnaya. Vidish' u nego na spine ruchki s kleshnyami? Tak, esli on najdet chto-libo zasluzhivayushchee vnimaniya, to voz'met i polozhit v odnu iz setok na boku, snachala napolnit levuyu, zatem pravuyu. Vidish' krugluyu plastinu, pripayannuyu u Rudol'fa mezhdu glaz? - Da, vizhu. CHto-nibud' vazhnoe? - Otverstie dlya pushki. - |to eshche zachem? - Rebyata zaproektirovali pushku, da P'er velel ee ne montirovat'. - Kakoj on molodec, vash P'er! - V sluchae neobhodimosti pushku legko ustanovit', ona lezhit v zapasnyh chastyah. Vdrug kal'mary nam ob®yavyat vojnu. Ili poyavitsya mnozhestvo belyh akul. - YA protivnica unichtozheniya dazhe akul. Nado nahodit' otpugivayushchie sredstva, a ne ubivat'. - I v etom ty prava. YA govoryu - na sluchaj krajnej nuzhdy. - Krajnyaya nuzhda i privela lyudej k zagryazneniyu okeana, atmosfery, vyrubke lesov, unichtozheniyu tysyach vidov zhivotnyh i rastenij. - S toboj, Vera, nevozmozhno govorit' - ty vse znaesh', vseh zashchishchaesh', kak nash P'er. - YA vlyublena v nego. - Nichego net udivitel'nogo, v nego vse vlyubleny. Inspektor - vydayushchayasya lichnost', pod ego rukovodstvom nash rif blagodenstvoval i budet blagodenstvovat' vo veki vekov. Vot sejchas ty uvidish' nebozhitelya P'era v okruzhenii ego svity. Kostya perevel izobrazhenie s videofona na bol'shoj ekran, na nem Rudol'f pokazhet, chto tvoritsya v podvodnyh kan'onah i peshcherah, a sejchas, do spuska Rudol'fa, tam, kak na semejnoj fotografii, razmestilsya pochti ves' shtat Central'noj stancii. Sboku stoyal CHauri Singh, ozabochennyj bol'she obychnogo, v centre oslepitel'no ulybalas' Natasha Stoun. Posle vzaimnyh privetstvij inspektor kivnul: nachinajte. Kostya pomedlil, ulybayas' Natashe Stoun, zatem podal komandu, i Rudol'f dvinulsya vniz po trapu. Na bol'shom ekrane u steklyannoj steny verandy izobrazheniya inspektora i ego svity ischezli i pereneslis' na malen'kij ekran videofona. Rudol'f skrylsya pod vodoj, i poverhnost' bol'shogo ekrana okrasilas' v cvet poludennogo neba, zatem voda priobrela ustojchivyj ottenok slabogo rastvora berlinskoj lazuri. Rudol'f pojmal v odin iz teleob®ektivov stajku ryb-babochek, oni peresekli ekran i ischezli, ostaviv pole CHarli. Gruper s otoropelym vidom opuskalsya na dno vmeste s Rudol'fom, tarashcha na nego svoi zolotye glaza. . Ostavlyaya za soboj zhemchuzhnyj shlejf iz puzyr'kov vozduha, promchalsya del'fin. - Puffi! - voskliknula Vera. - Teper' emu vletit, - skazal Kostya. - YA uveren, chto emu zapreshcheno priblizhat'sya k treshchine po krajnej mere na pyat'sot metrov. A vot i ego mamasha! Ninon proneslas' sledom za Puffi. Po krayam ekrana poyavilis' cvetushchie korally, morskie lilii, tridakna raskryla svoi strashnye stvorki. YA znal etu tridaknu; na ee muskule rosla kilogrammovaya zhemchuzhina nepravil'noj formy i gryazno-korichnevoj okraski. Nizko nad Rudol'fom proplyli Hoh, Protej - syn Proteya i Gera, proshchupyvaya ego svoimi lokatorami, chto sluzhilo kak by preduprezhdeniem, chto esli on ne uberetsya iz ih zony ohoty, to pust' penyaet na sebya. Kostya vyklyuchil dve telekamery po bokam robota, ostaviv odnu - u nego vo lbu i vtoruyu - v hvoste, vydvinuv ee na gibkom shlange. Teper' mozhno bylo videt', kak Rudol'f shagaet po rifu, ostorozhno stavya nogi to v koloniyu gribovidnyh korallov, to mezhdu yarkih anemonov; ot nego leteli v storony, podnimaya peschanye oblachka, grebeshki, bol'shoj rak-otshel'nik vybrosil svoyu kleshnyu i ucepilsya za perednyuyu nogu Rudol'fa. Srabotala ul'trazvukovaya zashchita, i paralizovannyj rak zastyl s podnyatoj kleshnej. CHerez chas-poltora shok projdet, no etot rak uzhe nikogda bol'she ne stanet tak bezrassudno napadat' na prishel'cev. Rudol'f zaputalsya nogami v zaroslyah korallov. - Pridetsya ubrat' nogi, - skazal Kostya. Teper' Rudol'f stal pohozh na nebol'shoe porhayushchee blyudce, dva miniatyurnyh vinta tolkali ego nad rifom v storonu "chernogo dna". |kran potemnel. Prozhektor osveshchal stenu, zarosshuyu korallami, vodoroslyami, koloniyami trubchatyh chervej, ascidiyami, gubkami. Vse tyanetsya k svetu, vverh. Rudol'f perenes na ekran izobrazhenie medlenno polzushchej ogromnoj ulitki; na ee zheltom tele vydelyayutsya yarkie borodavchatye polosy i ugol'no-chernye pyatna, tak garmoniruyushchie s pestrym fonom vystupa skaly, po kotoromu ona polzet. Svetili opyat' vse chetyre prozhektora. Rudol'f medlenno opuskalsya, chto bylo zametno po ubegavshemu vverh sklonu. Na glubine semidesyati metrov sklon ushchel'ya oborvalsya, svet prozhektorov ne dostigal sten; Rudol'f nahodilsya v podvodnoj peshchere. Kostya stal poocheredno vklyuchat' lokatory: steny otodvinulis' na rasstoyanie primerno ot shestidesyati do sta desyati metrov. - Glubina sto pyat'desyat metrov. Temno, kak v stennom shkafu, - skazal Kostya i povernul rychag upravleniya tak, chto Rudol'f stal "na golovu", napraviv lobovoj prozhektor v glubinu. Na ekrane smutno oboznachilos' kamennoe dno ili shirokij vystup. Lokator pokazal, chto do nego shest'desyat dva metra. Dno nadvigalos', zasvetilis' otrazhennym svetom serye glyby, pokrytye studenistymi gubkami, medlenno polz morskoj ezh. Vera prosheptala: - CHto eto? Kakaya-to himera. Dvizhetsya k ezhu. Da u nee nogi! Po dnu dovol'no bojko bezhal nebol'shoj brontozavr, korichnevo-seryj, s zubchatoj spinoj i ryb'im hvostom; u nego byli ogromnye glaza s fioletovym otlivom i otvratitel'naya past', useyannaya melkimi zubami. Brontozavr ne reagiroval na svet. On podbezhal k morskomu ezhu i stal lovko otkusyvat' u nego igly. Rudol'f, vidimo, popal v potok podvodnogo techeniya, ego otneslo v storonu, i brontozavr so svoej zhertvoj ischezli s polya ekrana. Kostya obratilsya ko mne: - Pomnish' svinoyashcherov u plavayushchego ostrova? YA skazal, chto dejstvitel'no brontozavrik napominal etih mutantov, no i tol'ko. Bylo yasno, chto pered nami sovershenno novyj vid zhivotnogo. So mnoj soglasilsya CHauri Singh: - Za milliony let v nedrah rifa dolzhny byli vozniknut' svoeobraznye vidy zhivotnyh, i my vidim odnogo iz ih predstavitelej. V proshlom godu Ovidij Bergson vo vremya otliva obnaruzhil na rife chast' skeleta i golovu ryby neizvestnogo vida, ona ne vstrechaetsya dazhe sredi iskopaemyh. Odin ee glaz ucelel. Anatomiya ego pokazala, chto u ryby ul'trazvukovoe zrenie, chto-to vrode lokatora, vstroennogo v glaznoe yabloko. V svet far popala stajka neznakomyh rybok, dlinnyh i prozrachnyh, s krasnymi plavnikami. Rybki bez opaski, medlenno plyli, obtekaya boka Rudol'fa. Vse glubzhe opuskalsya Rudol'f, hotya ego dvizhenie mozhno bylo opredelit' tol'ko po shkale eholota, na ekrane on kazalsya nepodvizhnym. Na glubine trehsot pyatidesyati metrov s levogo kraya ekrana pokazalas' pestraya morda glubokovodnoj karakaticy, i tut zhe ekran okrasilsya v gustoj chernyj cvet: karakatica postavila dymovuyu zavesu. CHauri Singh skazal: - Karakatica okazalas' nedotrogoj, ee obespokoili lokatory Rudol'fa. Prozvuchal vstrevozhennyj golos Natashi Stoun: - No teper' my bol'she nichego ne uvidim! Kostya uspokoil ee: - Rudol'f skoro vykarabkaetsya iz oblaka. Natasha skazala: - Da uzhe posvetlelo, i opyat' nichego net. Gde zhe vash bol'shoj Kal'mar, syn ili blizkij rodstvennik legendarnogo Velikogo Kal'mara? Inspektor skazal: - Po vsej veroyatnosti, kal'mar, shvativshij bol'shuyu beluyu akulu, togo zhe vida, chto i Velikij Kal'mar, kotorogo videli nashi druz'ya Iv i Kostya. Vozmozhno, nam bol'she ne poschastlivitsya ego uvidet' - takie sobytiya redkost'. Vse zhe nashe vtorzhenie dolzhno zastavit' kal'mara peremenit' mesto zhitel'stva. Konechno, esli on tam prochno obosnovalsya, hotya, sudya po razmeram peshchery, vryad li. - |kskursant, - vstavila Natasha. CHauri Singh zasmeyalsya, a za nim i my vse. Inspektor prodolzhal: - Sudya po vsemu, rif pronizan gigantskoj set'yu hodov, peshcher i, konechno, soobshchaetsya s vneshnim morem, v glubinah kotorogo obosnovalis' kal'mary; syuda on zabrel, kak v svoe dal'nee ohotnich'e ugod'e. Kostya opovestil: - Dno v tridcati metrah! Promel'knulo bezobraznoe rylo skapanorinhusa - akuly-nosoroga, ili, kak ee .eshche zovut, domovogo. |to redchajshij vid akuly. Vpervye skapanorinhusa pojmali eshche v konce XIX veka u beregov YAponii. Schitalos', chto skapanorinhus vymer okolo sta millionov let nazad. V posleduyushchie gody raz v dvadcat' - tridcat' let lovili etih akul. Eshche odna akula etogo vida pokazalas' na ekrane - bol'she, chem pervaya, ee dlinnoe rylo v profil' napominalo nozh dlya razrezaniya bumagi. Kostya napravil Rudol'fa na samoj maloj skorosti gorizontal'no dnu, k zapadnoj storone peshchery. Dno useivali ruhnuvshie sverhu korallovye glyby, pokrytye mshankami. Zdes' oni zhili v absolyutnoj temnote. Fary Rudol'fa osveshchali morskih ezhej, bryuhonogih mollyuskov, glubokovodnyh krevetok. Stoilo Koste vyklyuchit' svet far, kak na ekrane stali vspyhivat' golubovatye klubochki sveta - "nervnichali" krohotnye kal'mary, obespokoennye poyavleniem Rudol'fa, posylavshego vo vse storony ul'trazvukovye volny svoih lokatorov. Vstretilsya eshche odin brontozavrik, doedavshij morskogo ezha, da tumannym oblakom proshel po ekranu kosyachok steklyannyh rybok. Rudol'f podoshel k zapadnoj stene peshchery, nerovnoj, pokrytoj pestrym kovrom izvestkovyh vodoroslej, sero-zelenymi mshankami, koe-gde vidnelis' voronki korichnevyh gubok i venchiki bescvetnyh anemonov. V stene ziyali chernye dyry hodov; v odin iz nih skol'znula stajka steklyannyh rybok, iz drugogo vyglyanula koshmarnaya golova s ogromnymi glazami. Ryba prenebrezhitel'no pozhevyvala tonkimi gubami. Kostya uvelichil skorost' Rudol'fa, nozdrevataya stena peshchery beskonechnoj lentoj potekla po ekranu. Robot plyl na rasstoyanii tridcati metrov ot steny, tak chto teleglaz zahvatyval dovol'no znachitel'nuyu ee ploshchad'. Snimalsya fil'm, i potom my smozhem, prokrutiv magnitnuyu zapis', luchshe rassmotret' detali, mel'kayushchie sejchas pered glazami. CHauri Singh skazal: - Udivitel'noe sooruzhenie! Kakaya kolossal'naya energiya potrebovalas' na ego sozdanie! Kakoj pamyatnik neissyakaemosti zhizni, ee vechnosti! Nash P'er nikogda eshche ne govoril takim pateticheskim tonom. Vera szhala ruki, prosheptav: - Kak verno, kak verno! Ved' my vidim tol'ko samyj verhnij yarus, do osnovaniya eshche bolee dvuh kilometrov. Kakaya zhe bezdna vremeni potrebovalas', chtoby sozdat' vse eto, esli v god rif podnimaetsya vsego na dva-tri santimetra! Na ekrane proplyl temnyj vhod v tunnel'. CHauri Singh skazal: - Kostya, verni Rudol'fa k tunnelyu. - Est' vernut' k tunnelyu! - povtoril Kostya, kak matros na drevnem korable. Rudol'f napravil lobovoj prozhektor v chernyj prohod. Zasvetilis' serye steny, mestami pokrytye koloniyami mshanok. Tunnel' dostigal desyati metrov v vysotu i shesti v shirinu. Rudol'f plyl po podvodnoj galeree uzhe desyat' minut. Vremenami vidimost' prekrashchalas' ili po ekranu bezhali polosy pomeh. Kostya postavil regulyator na "avtonomnoe plavanie", v techenie tridcati minut Rudol'f mog plyt', samostoyatel'no orientiruyas' s pomoshch'yu vseh svoih lokatorov, zatem on dolzhen povernut' nazad i vybirat'sya v Bol'shuyu peshcheru. Kostya skazal: - Strannye pomehi. Kto-to rabotaet na nashej volne ili otkazyvaet peredatchik, hotya u nego ne mozhet otkazat' ni odin uzel, esli tol'ko ego ne rasplyushchit obvalom. - Vozmozhno, skazyvaetsya eho? - skazal kto-to iz svity inspektora. CHauri Singh pokachal golovoj: - Voznikaet neveroyatnoe predpolozhenie... Vera vospol'zovalas' pauzoj i vstavila: - Meshayut kal'mary. Podstraivayutsya na volnu Rudol'fa. Prinimayut ego za odnogo iz svoih. CHauri Singh kivnul: - Imenno, Vera. Oni stremyatsya pomeshat' nam. Kostya! - YA slushayu tebya, P'er. - Nel'zya li izmenit' volnu i usilit' moshchnost'? - YA tol'ko chto podumal ob etom. Sejchas, P'er, poprobuem. Ischezli polosy na ekrane. Poyavilas' zelenovato-seraya stena, gladko otshlifovannaya vodoj. Zatem my uvideli razbegayushchiesya krugi voln na ul'tramarinovoj vode: Rudol'f plyl po ozeru. Vozduh ne daval vode zapolnit' dovol'no vmestitel'nuyu peshcheru s kupoloobraznym potolkom. Nizko, u samoj kromki vody, vystupal shirokij karniz, na nem tesno drug k drugu lezhali dvuhmetrovye "brontozavriki". CHudovishcha kak zacharovannye pyalili svoi steklovidnye glaza. Po ekranu pobezhali shirokie raznocvetnye polosy, vse zhe ozero i karniz s "brontozavrikami" eshche mozhno bylo razlichit'. Neozhidanno pejzazh ozera ischez, i na ekrane, v samom nizu ego, vspyhnuli dva ogromnyh glaza; oni peremestilis' k centru ekrana, stali rasti, zanyali ves' ekran, potom medlenno nachali udalyat'sya, ostavlyaya za soboj dva serebristyh lucha, po krajnej mere tak mne da i vsem pokazalos' vnachale. Poslednee, chto peredal Rudol'f, byla nepomernoj velichiny golova kal'mara, vyrosshaya pered ob®ektivom. Na etom svyaz' oborvalas'. Kak ni staralsya Kostya, robot ne reagiroval na ego usiliya. Eshche s polminuty nikto ne proronil ni slova. Vera pervoj narushila molchanie, sprosiv u Kosti: - Serebryanye luchi - eto chto? Neuzheli "ruki" kal'mara? Togda kakoj zhe on? - Metrov tridcati, ne men'she, - otvetil Kostya i sam sprosil u CHauri Singha: - P'er, ty ne nahodish', chto stoit poslat' v peshcheru dublera Rudol'fa, snabdiv ego pushkoj? - Ni v koem sluchae. My ne znaem nichego ob etom vide glubokovodnyh kal'marov. Sovet po ohrane prirody nikogda ne dopustit podobnogo varvarstva. - Ne obyazatel'no ubivat', - smushchenno skazal Kostya. - Prosto prognat' ego otpugivayushchimi granatami. - YA dumayu, chto takoj ekzemplyar ne ispugaetsya granaty. U nego net vragov, krome kashalota, da i kashalot vryad li sravnitsya s nim. Nado postavit' signal'nye posty, chtoby oni opoveshchali o priblizhenii kal'mara i etih strashilishch, kotoryh kto-to nazval brontozavrikami. Po vsej veroyatnosti, oni noch'yu podnimayutsya v Lagunu. Bud'te ostorozhnej, druz'ya moi, my eshche i ne predstavlyaem sebe vsej opasnosti nashej raboty. Segodnya my otkryli novyj dlya nas, tainstvennyj mir podvodnyh katakomb. Budem planomerno izuchat' ih, vot tol'ko izbavimsya ot nashestviya sinezelenyh vodoroslej i tigrovyh zvezd. Pravda, poslednih eshche nel'zya schitat' ser'eznoj ugrozoj, no eto segodnya, za zavtrashnij den' nikto ne mozhet poruchit'sya. Tigrovye zvezdy tozhe vyhodcy iz glubin okeana. Eshche raz preduprediv ob ostorozhnosti, osobenno v nochnoe vremya, inspektor vyklyuchil videofon. Vera s opaskoj smotrela na Lagunu. Ona otoshla ot prichala i sela pod naves vozle bassejna. Kostya unes ekran na verandu i vernulsya za pul'tom upravleniya, smontirovannym v nebol'shom chemodane. YA podoshel k Vere. Ona zastenchivo ulybnulas': - Kak ty smozhesh' teper' zhit' zdes' sovsem odin? YA skazal, chto o kal'marah takogo razmera uzhe izvestno, i napomnil ej o Velikom Kal'mare. - Vse eto tak. Vse zhe strashno, Iv, posle vsego uvidennogo. YA kak vspomnyu eti luchi-ruki, mne stanovitsya zhutko. Bednyj Rudol'f... Iz gidrofona poslyshalsya golos Gery: - Iv, my prishli. V lagune spokojno. - I ni zvuka o Bol'shom Kal'mare. Puffi pojmal na obed makrel' kilogramma na dva. Vera vzyalas' prigotovit' ee po-malajski. Spustivshis' na nizhnyuyu stupen'ku, ona vypotroshila rybu, schistila s nee cheshuyu, stala myt'. Totchas zhe poyavilis' ryby-babochki. Puffi vse vremya vertelsya vozle trapa, starayas' obratit' na sebya vnimanie: on sovershal dvuhmetrovye pryzhki, prinosil ustric, korally. - Puffi! Kuda ya vse eto denu? Nu, spasibo, milyj, ne prinosi bol'she nichego. - Ona pogladila ego po spine, i Puffi ot izbytka chuvstv radostno proshelsya na hvoste. Makrel' udalas' na slavu. My obedali pod tentom. K Gere prishli gosti s sosednej fermy, v ih chisle dvoe sverstnikov Puffi. Laguna oglasilas' shipeniem i svistom, del'finyata nosilis' po Lagune - igrali v pyatnashki. Vera za desertom neobyknovenno ozhivilas' i stala rasskazyvat' o svoem polete na "Sirius", o Vike Krubere, ego sestre Peggi, ob uchenyh, s kotorymi ona vstrechalas' na "Siriuse", o staryh zapisyah, kotorye ona chitala i prosmatrivala na sputnike. Potyagivaya cherez solominku koktejl' iz vysokogo stakana, Kostya skazal: - Teper' uzhe ne ostaetsya somnenij, chto i sinezelenye vodorosli, i svinoyashchery, i tigrovye zvezdy - reakciya okeana na izmenenie v ego sostave solej, i on neozhidanno dlya nas vydaet svoi novye proizvedeniya, ne schitayas' s nami. - Ty, Kostya, grubyj materialist, - skazala na eto Vera, srezaya kozhuru s grushi. - Okean - zhivoe sushchestvo, nevoobrazimo ogromnoe. Sobstvenno, okean - eto vsya nasha planeta s ostrovkami sushi. Prezhde, kogda chelovek stoyal blizhe k prirode, byl ee neot®emlemoj chasticej, on s pochteniem i strahom otnosilsya k okeanu, obozhestvlyal ego. Vspomni Posejdona, Proteya, siren. Zatem, s rostom svedenij, otkrytij - vsego togo, chto my nazyvaem kul'turoj, - okean stanovitsya prosto massoj vody, hotya uchenye uzhe k tomu vremeni otkryli velikie svyazi zhizni i rassmatrivali planetu kak edinyj slozhnyj organizm. - Ona ulybnulas', vzyala v rot kusochek grushi. - K chemu ya, govoryu eto vse vam, okeanopoklonnikam, sprosite vy? Da tol'ko potomu, chto ty, Kostya, nepochtitel'no otozvalsya ob okeane, svel vse k izmeneniyu sostava solej. Soli tol'ko sledstvie, simptom bolezni, glavnoe - my takie zhe ego deti, kak i del'finy. Kostya postavil stakan na stol: - Sdayus', Vera. Ty vo vsem prava. U lyudej nedostavalo nezhnosti k chudu, kotoroe pered nami. - On shiroko razvel ruki, bystro vstal. - Spasibo, Iv. Nam pora. CHto-to ne nravitsya mne gorizont, hotya prognoz otlichnyj. Mozhet, sobirayutsya mestnye duhi vod i atmosfery prodemonstrirovat' nam svoe mogushchestvo? Vera tozhe vstala: - Do svidaniya. YA boyus' tropicheskih bur'. - Ona probezhala po trapu na avietku. Kostya hlopnul menya po plechu: - Do poslezavtra! "Korifena" zhdet. Tosio-sensej postavil novyj takelazh i schistil s dnishcha vse rakushki. Teper' ej ne budet ravnyh vo vsej Lagune. S kilometr oni leteli v desyati metrah ot vody i ochen' tiho, chtoby dostavit' udovol'stvie Puffi i ego druz'yam. Za nimi, ohvatyvaya malyshej polukrugom, mchalis' vzroslye. Sudya po ih stroyu, oni yavno chem-to byli obespokoeny i ohranyali detej. Vse ob®yasnila Gera. Ona ostalas' u prichala,, chtoby soobshchit' mne, chto desyat' minut nazad s bol'shim otryadom ohotnikov proshel Menelaj. |tot opytnyj sledopyt vyslezhival treh yuzhno-avstralijskih mako, prorvavshihsya v Lagunu iz otkrytogo morya. Mako - odna iz samyh krasivyh, bystrohodnyh i svirepyh akul, dostigaet chetyreh metrov dliny. Gera poproshchalas', skazala, chto vsyu noch' ona s sem'ej provedet vozle moego ostrova, i, esli poyavyatsya mako, ona razbudit menya kolokolom gromkogo boya, i togda ya dolzhen budu vzyat' Puffi v bassejn. YA ostalsya odin. Kostin prognoz ne opravdalsya. Dymnye oblaka na severo-vostoke rasseyalis', tam golubelo nebo, glubokoe i teploe. CHajki vozvrashchalis' s rifov; v ih polete chuvstvovalos' dovol'stvo, sytost': Oni sadilis' na kryshu i nachinali svoj vechernij tualet. Zdes' u nih polustanok, zhivut oni na skalistom ostrovke v mile ot berega. CHto-to im ponravilos' u menya. Kazhetsya, skoro zdes' obrazuetsya koloniya chaek. Neskol'ko flirtuyushchih molodyh par yavno ne proch' ustroit' zdes' svoi pervye gnezda; dlya etoj celi o