lsya golos "dvoreckogo", uzhe izveshchennogo iz Central'nogo upravleniya o pribytii hozyajki. On govoril, chto ee vyzyvayut iz Moskvy. - Skazhi - sejchas! Pust' podozhdut! - Vera kinulas' v dom. "Kto by eto? - dumala ona. - Mama? Brat? Kostya? Iv?" Perebrav mnozhestvo znakomyh, ona reshila, chto eto Kostya. On vsegda poyavlyalsya na ekrane neozhidanno, i srazu v komnate slyshalsya shum voln... Tol'ko odno imya ona staralas' ne upominat', hotya vsem sushchestvom tyanulas' k nemu, poslednie dni tol'ko i dumala o nem. Vbezhav v kabinet, ona radostno vskriknula: na ekrane stoyal i protyagival k nej ruki Anton! - Net, ya ne mogu eshche poverit', - skazala ona. - Ty zhe dolzhen byl kuda-to uletet'? To li k Marsu, to li k Venere. Mozhesh' ne govorit', kuda: znayu, chto poka eto sekret. - Sovsem net. Segodnya budet bol'shaya peredacha o nashem polete. My letali v storonu poyasa asteroidov, nakrutili okolo vos'misot tysyach kilometrov. Nebol'shaya progulka pered tem, chto predstoit. - Kak korabl'? Ne strashno bylo? - Korabl' otlichnyj. A chego zhe boyat'sya? - Vdrug neispravnost' i vy navsegda ostalis' by tam? - Vse predusmotreno. U "Zemli" est' vspomogatel'nye, rezervnye dvigateli i dostatochnyj zapas goryuchego, chtoby sletat' na Mars i vernut'sya na Lunu, Luna - ideal'nyj kosmodrom. - No tam, vidimo, net eshche pochtovogo otdeleniya? - sprosila Vera. - Prosti. Nas vseh podvel komp'yuter Kosmocentra. Uzh chto kazalos' nadezhnee. YA prodiktoval tebe desyatka poltora telegramm i rasporyadilsya posylat' kazhdyj den', i vot segodnya okazalos', chto vse nashi epistolyarnye sochineniya ne otpravleny. CHto-to sluchilos' s etoj obyazatel'noj mashinoj. Sejchas elektroniki kopayutsya v nej. Mezhdu prochim, eto vtoroj sluchaj v Kosmocentre. Vse moi poslaniya k tebe vot zdes', - on protyanul Vere nebol'shuyu zheltuyu kassetu. - Segodnya zhe ona budet u tebya. - Pozhalujsta, Anton! Pis'ma - moya slabost'. U menya tozhe bylo koe-chto dlya tebya, da ya ne znala, kuda adresovat', i sterla zapis'. - Naprasno. - Teper' i ya tak dumayu. - Ty obyazatel'no vosstanovi tekst. - Ne znayu, Anton, smogu li. Luchshe ya tebe pri vstreche pereskazhu soderzhanie. - Kak zhal', chto ya ne mogu priletet' k tebe sejchas, siyu minutu! - Priletaj zavtra! - I zavtra tozhe ne smogu. Nado podgotovit' celuyu seriyu otchetov, vystupit' na Bol'shom sovete i eshche ujma del. No ty ne ogorchajsya, cherez tri dnya ya so vsem razdelayus'. U menya budet dvuhnedel'nyj otpusk. - My pomchimsya k nashim druz'yam na Bol'shoj Bar'ernyj rif! Budem ohotit'sya v Lagune, pit' kokosovyj sok, est' langustov! - YA uzhe dumal o takoj programme. Mne nravitsya vesti zhizn' dikarya. S Tosio, Ivom i Kostej ya chasto vstrechalsya na teleekrane. Oni snova priglashali menya na svoi ostrova. Oni stali vo vseh detalyah obsuzhdat' predstoyashchuyu poezdku. Anton ischez s ekrana, no Vera eshche neskol'ko sekund videla ego, uderzhivaya v pamyati. Potom upala na divan, tak chto zastonali starye pruzhiny, i, smeyas' pro sebya, eshche raz perezhila vstrechu. K dejstvitel'nosti ee vernul golos dvoreckogo: - Vera, ty opyat' propuskaesh' vremya zavtraka? - Spasibo, milyj! - Poslednee yavno prednaznachalos' ne dlya dvoreckogo. Ona vdrug pochuvstvovala sil'nyj golod, vspomniv, chto vchera ne uzhinala, a segodnya v rakete tol'ko vypila stakan tonika, pahnushchego sosnovoj hvoej. Posle zavtraka Vera nachala svoj obychnyj trudovoj den' s obhoda oranzherej, delyanok, proverki opytnyh posadok. Ona udivlyalas' poryadku vo vsem. Uchitel' pozabotilsya o ee rasteniyah, regulyarno vel zapisi v zhurnalah, no nakopilas' massa informacii, zapisannoj avtomaticheskimi priborami, nado bylo vse eto prosmotret', sistematizirovat'. Ona byla blagodarna Antonu, chto on s prisushchim emu taktom perelozhil na sebya otsrochku s otpuskom, znaya, chto posle poleta na sputnik Vere trudno budet tak vnezapno ostavit' rabotu. Ej trebovalos' po krajnej mere neskol'ko dnej napryazhennoj raboty, chtoby byt' spokojnoj vo vremya otpuska za svoyu nauchnuyu programmu. Ona vmeste s doktorom Mokimoto prodolzhala ochen' slozhnye opyty s rasteniyami, nadelennymi zachatkami nervnyh tkanej. Zavriki - krohotnye hodyachie kustiki - stali pervymi rezul'tatami ih sovmestnyh trudov. Teper' Vera i doktor Mokimoto shli dal'she, starayas' izvlech' prakticheskuyu pol'zu iz svoego otkrytiya. Vera podoshla k derevcu semejstva evkaliptovyh s uzkimi serpovidnymi list'yami. Rastenie bylo pomeshcheno v kadku i stoyalo v teni na platforme avtokara. Vera vstala na avtokar i, slegka povernuv rukoyatku upravleniya, pokatilas' k yarkomu pyatnu sveta. Po mere togo kak menyalos' osveshchenie, list'ya stanovilis' rebrom k solnechnym lucham. Na yarkom svetu oni stali svorachivat'sya, i skoro vse derevce pokrylos' kompaktnymi zelenymi paketikami. Neslyshno podoshel doktor Mokimoto v beloj shlyape, shirokoj kurtke i shortah tozhe belogo cveta. On dolgo, vnimatel'no nablyudal za svoej uchenicej, i vse eto vremya dovol'naya ulybka ne shodila s ego lica. Vera snova uvezla derevo v ten', i ono mgnovenno stalo razvorachivat' list'ya. - O, uchitel'! - obradovalas' Vera. - Vy zametili, kak "nedotroga" mgnovenno reagiruet na izmenenie osveshcheniya? - Eshche by! - No pochemu? Vnachale on byl takim vyalym, ya by skazala - lenivym, i vdrug slovno ego podmenili. - YA dumayu, chto na nego blagotvorno podejstvovali trenirovki. - Vy shutite, uchitel'? - Na pyat'desyat procentov, ne bol'she. Drugie ob®yasneniya ne prihodyat mne v golovu. Nado preparirovat' list'ya: vozmozhno, razvilas' nervnaya set'. Ty eto sdelaesh', Vera? - Nu konechno, i segodnya zhe. - Segodnya otdohni. Teper' vremeni u tebya budet dostatochno. Bol'she ya tebya nikuda ne pushchu. YA do sih por ne mogu ponyat', kak ya reshilsya otpravit' tebya v kosmos! Navernoe, sbili menya s puti zlye sily. Vera. - Nu chto vy, uchitel'! YA tak dovol'na, chto nakonec-to reshilas' na eto puteshestvie! Ved' est' lyudi, kotorye provodyat tam mesyacy i gody. Vy znaete, chto gotovitsya ekspediciya na Mars? - Ty eto govorish' ser'ezno? - Vpolne. Odin iz moih druzej - v komande korablya, on astronavigator i bortinzhener. Fedorov. Anton Fedorov. Doktor Mokimoto pechal'no zakival golovoj: - Pomnyu, pomnyu, Vera. |to tot molodoj chelovek, s kotorym my s toboj poznakomilis' v Moskovskom metropolitene? - Da, uchitel'... - Dostojnyj molodoj chelovek. - Doktor Mokimoto podumal, chto takie molodye lyudi - cvet chelovechestva, chto oni tak nuzhny zdes', na Zemle, vzdohnul i skazal, chtoby ne ogorchat' Veru: - Anton mne ochen' ponravilsya. Ty videlas' s nim segodnya? - Da, uchitel'. Skoro on poluchit otpusk. - I tebe ne meshalo by otdohnut', Vera. Vot chto: s zavtrashnego dnya schitaj sebya v otpuske do teh por, poka ne vojdesh' v polnuyu formu posle svoego kosmicheskogo poleta. Za laboratoriyu ne bespokojsya: k nam vyehala gruppa studentov-praktikantov, oni prismotryat za vsemi tvoimi pitomcami. Nu, teper' idem posmotrim, kak chuvstvuyut sebya nashi zavriki. YA vot uzhe nedelyu kak ne mogu vybrat' vremya, chtoby polyubovat'sya imi. Oni poshli cherez bambukovuyu roshchu k vol'eru, gde razmeshchalis' eti strannye sushchestva - ne rasteniya i ne zhivotnye. Doktor Mokimoto govoril so vsegdashnej ulybkoj: - Skol'ko pishchi my dali s toboj, Vera, fantastam! Vchera v "Botanicheskom vestnike" snachala pokazali sad Kalifornijskogo instituta botaniki, gde kul'tiviruyut nashih zavrikov. Tam vyveli novyj vid - "Plodonosyashchij drevozavr"; on cvetet belymi i sinimi cvetami, ego plody poka ochen' melki, no, kak uveryayut specialisty, ochen' bogaty vitaminami i solyami zheleza. Zatem stali pokazyvat' stereofil'm o zavoevanii zavrikami nashej planety. - |to ne o tom, kak uchenyj i ego zhena sozdali na neobitaemom ostrove chudovishche i ono v konce koncov pozhralo ih oboih? Kazhetsya, Gollivud vypustil etot milyj fil'm. - Net, Vera. YA pomnyu, ty mne rasskazyvala ob etom fil'me, i ya dazhe smotrel ego, muchimyj lyubopytstvom, kak oni pokazhut nashu rabotu. V tom fil'me ya vyglyadel dovol'no privlekatel'no, a tebya igrala kakaya-to zvezda, no u nee ne bylo i tysyachnoj doli tvoego obayaniya. - Blagodaryu. Nu, a chto v novom fil'me? - Tam figuriruet uchenyj-man'yak i ego robkaya doch', ne imeyushchaya nikakogo otnosheniya k nauke. Otcom ovladela ideya zavoevat' mir, sozdav myslyashchee derevo. - I konechno, on ego sozdal? - Bezuslovno! Myslyashchee derevo s gigantskoj golovoj, neveroyatno plodovitoe. Drevozavr stanovitsya vlastelinom mira, a zatem vsej Vselennoj. V fil'me est' odna perspektivnaya ideya - sozdat' moshchnuyu atmosferu na Marse s pomoshch'yu sinezelenoj vodorosli, a vo vsem ostal'nom kartina dryan'. - Vse-taki ya ee posmotryu: mne vsegda interesno videt', kak vidoizmenyaetsya samaya prostaya mysl', kakie formy ona prinimaet v golovah dosuzhih lyudej. - Dosuzhih! Kak eto pravil'no! Nu chto zh, posmotri, posmotri. Mozhet, i ty chto-libo izvlechesh' iz etoj kartiny, kak kinoshniki izvlekli iz nashih zavrikov i nas samih. V nashem soznanii podchas voznikayut udivitel'nye paradoksal'nye svyazi, v rezul'tate kotoryh chelovek prihodit k otkrytiyam i izobreteniyam, sozdaet shedevry v muzyke, zhivopisi... Postoj, postoj, a gde zhe nashi pitomcy? Oni ostanovilis' pered nevysokoj zagorodkoj iz provolochnoj setki, ishcha glazami hodyachie kustiki. Vera shagnula cherez zaborchik i stala iskat' zavrikov v trave. Skoro ona nashla tol'ko dva kustika na solnechnoj storone, ostal'nye ischezli. Doktor Mokimoto, dovol'nyj, ulybalsya, potiraya ruki: - Vot prokazniki, ubezhali! Neuzheli oni smogli sami preodolet' takoe prepyatstvie? Kak my malo ih znaem, Vera! Esli oni sposobny na takoe, to kinoshniki v chem-to pravy. My s toboj vtorglis' v svyataya svyatyh prirody - na milliony let uskorili estestvennyj hod razvitiya. U menya u samogo nachinayut voznikat' chudovishchnye fantazii. Nemedlenno na rozyski! Kuda oni mogli upolzti? - Tol'ko k svetu. Na Bol'shuyu polyanu. Desyat' zavrikov oni dejstvitel'no nashli na polyane, no pyatnadcat' gde-to zatailis' ili upolzli v gustuyu travu. CHerez polyanu, shiroko ulybayas', shel zavhoz Ajko Takahasi. - YA znayu, kogo vy ishchete, doktor, i ty, Vera. Tol'ko sovetuyu vam ne tratit' stol'ko usilij. K zakatu solnca vse oni soberutsya von na tu peschanuyu polyanku. Ne smotrite na menya tak, doktor. Vot uvidite, vse soberutsya. Oni takie zabavnye i ochen' lyubyat solnce, a utrom ih zagon vsegda nahoditsya v holodnoj teni. Vot ya i vypuskayu ih pogulyat'. A vecherom oni sobirayutsya vse na polyanke. - Zavhoz smushchenno zasmeyalsya: - Mne kazhetsya, chto eti zhivye kustiki uznayut menya. Vot tol'ko sejchas odin iz nih kovylyal za mnoyu... - Ajko Takahasi oseksya pod gnevnym vzglyadom doktora Mokimoto i stoyal, pozhimaya plechami i vinovato ulybayas'. Doktor Mokimoto skazal: - Ajko Takahasi! Vy moj zamestitel' po chasti hozyajstva instituta... - Da, konechno, doktor... - Ne perebivajte menya, Ajko Takahasi! - Ne budu. - "Ne budu", a sam perebil, i. nit' moih myslej zaputalas'. Da vy, kak nikto, znaete vse instrukcii i narushili glavnuyu iz nih... - Da, doktor. I serdce moe v pechali, kogda ya vizhu, kak vy razgnevany i kak ogorchena Vera. YA zabyl, chto nel'zya poddavat'sya veleniyu serdca, esli instrukciya ne pozvolyaet etogo. Proshu velikodushno izvinit'. Doktor Mokimoto zamahal rukami: - Horosho, horosho, Ajko Takahasi. CHem govorit' takie zhalkie slova, davajte sobirat' beglecov. Oni sobrali desyat' zavrikov. Pyati hodyachih kustikov nedostavalo. - Vot uvidite, k vecheru vse soberutsya na etu polyanu. Tut sil'no nagrevaetsya pesok, a oni lyubyat teplo bol'she vsego. Teplo i vlagu. - Pomolchav, on sprosil: - CHto zhe eto budet, esli vse rasteniya nachnut rashazhivat' po zemle? I ne kustiki, a, skazhem, pal'my, papaji i osobenno kriptomerii? Togda narushitsya poryadok v mire, ischeznet krasota lesov, parkov, tolpy glupyh derev'ev stanut brodit' s mesta na mesto. Pozhalujsta, ne delajte etogo, doktor Mokimoto! - Ne sluchitsya takogo, Ajko Takahasi. - Veryu vam, doktor Mokimoto. Proshu izvinit' menya. Vera otoshla v storonu. Do nee donosilis' tol'ko otryvki yaponskih fraz, i ona videla, kak dve figury v belom klanyayutsya v poyas drug drugu. Pered zakatom Vera snova vernulas' na polyanu, chtoby sobrat' ostavshihsya zavrikov i perenesti na ogorozhennuyu ploshchadku. Hotya peschanyj pyatachok tak i manil k sebe, zavrikov tam ne bylo. Ona ponyala, chto Ajko Takahasi vse eto pridumal, chtoby izbezhat' gneva doktora Mokimoto. Vera szhala kulaki. - Nu, popadis' ty mne, protivnyj chelovek! - skazala ona. - Ehidnyj caredvorec! Proshurshala ottyanutaya vetka kriptomerii. Vera oglyanulas' i uvidela skonfuzhennuyu fizionomiyu starika zavhoza. On gluboko vzdohnul i sokrushenno prichmoknul yazykom. - CHto zhe oni ne sobirayutsya, Ajko Takahasi? - sprosila Vera, hmurya brovi. - Sejchas ya vam vse ob®yasnyu. Vidite li, Vera-san, po vsej veroyatnosti, vy napugali ih, i oni sejchas sidyat vot v etoj trave, - on razvel rukami, - i slushayut, kak vy raspekaete bednogo pozhilogo cheloveka. - YA raspekayu vas? - Poka ne vsluh, no skol'ko gor'kih dlya menya slov sejchas gremit v vashej golovke! Ne pravda li? Ehidnyj caredvorec - samoe nevinnoe vyrazhenie iz teh, chto vy pripasli dlya menya. - Prosti menya, Ajko Takahasi. - Vera protyanula ruku. - Ty prav. Plohie slova "gremeli v moej golove", no pojmi i ty... - YA vse ponimayu, Vera. YA prosto staryj sentimental'nyj chelovek. Mne stalo zhal' derevca, i ya vypustil ih pogulyat'. Ty ne trevozh'sya. Vera. - On krepko pozhal ej ruku. - Oni najdutsya. Ih nado iskat' na dorogah i polyanah. Zavtra s utra ya etim zajmus'. Nikuda oni ne denutsya. A ty smotri veselej. Zavriki - pustyak po sravneniyu s tem, chto tvoritsya sejchas na svete, Vera. Osklizlaya vodorosl' otravlyaet morskie polya. Segodnya rano utrom ves' bereg byl useyan mertvoj ryboj. A chto peredayut po televideniyu! Uzhas beret, kogda posmotrish' na gigantskih kal'marov ili na eshche bolee uzhasnyh morskih zvezd. Pravda li, Vera, chto vse eto delo nashih ruk i nerazumnyh golov? Kakuyu-to pruzhinu my isportili v prirode, vot ona i vydaet nam chudovishcha. Ne pravda li? - YA soglasna s toboj, Ajko Takahasi. Takogo mneniya priderzhivaetsya i uchitel'... Poka oni razgovarivali, na polyane otpolyhala korotkaya tropicheskaya zarya i nastala chernil'naya noch'. Svetlyaki zametalis' v nevidimyh vetvyah. Svetilsya moh, svetilis' gnilye pni, sozdavaya fantasticheskuyu feeriyu iz golubogo holodnogo sveta. - Ajko Takahasi! - ispuganno pozvala Vera, hotya znala, chto boyat'sya absolyutno nechego. - Gde ty, Ajko Takahasi? - Zdes' ya, - gluhim golosom otvetil zavhoz. Vzyav Veru za holodnuyu ruku, on uvlek ee za soboj, napravlyayas' k bol'shoj allee. - Ty ne bojsya. Ty nichego ne bojsya, - govoril on drozhashchim shepotom. - Ty so mnoj, Vera. A raz ya zdes', to boyat'sya tebe sovershenno nechego. Stupiv na osveshchennuyu alleyu, Ajko Takahasi oblegchenno rassmeyalsya: - Nu vot. Vera, my s toboj i v bezopasnosti. Ty vela sebya otlichno dlya devushki. Da eto i ponyatno... - YA zhe byla s toboj, Ajko Takahasi! - Nu konechno, so mnoj. No ty i bez menya by ne osobenno ispugalas'. Dolzhen tebe skazat', chto ty udivila menya. - CHem zhe ya mogla udivit' tebya? - Rasskazom o myshah v divane. Skol'ko ya znayu sushchestv tvoego pola, oni vse bezumno boyatsya myshej. Ty zhe spala na divane s myshinoj nachinkoj. Po pravde govorya, na chto ya hrabryj chelovek, i to by ne chuvstvoval sebya na nem v polnoj bezopasnosti. - On pristal'no posmotrel na nee i sprosil, pogroziv pal'cem: - Skazhi mne, kakaya dolya pravdy v tvoem rasskaze? - Sto procentov! - Izumitel'no! Pervyj raz slyshu istoriyu, v kotoroj tak mnogo pravdy. CHelovek vsegda hot' nemnogo, da priukrasit sobytiya. Doktor Mokimoto nazyvaet eto fantaziej. Tak ty ne fantaziruesh'? - Voobshche-to lyublyu pomechtat', no o divane vse sushchaya pravda. YA dejstvitel'no ne boyus' zhivotnyh. U menya zhivet mangusta i neskol'ko zmej, pravda, ne yadovityh. S myshami v divane vse konchilos' dovol'no zabavno. Odnazhdy na nego sela moya tetya, i iz dyrki stali odna za odnoj vyskakivat' serye myshi. Tete sdelalos' durno. Divan otdali v remont. Na dyru nalozhili zaplatu. Teper' obshivka porvalas' uzhe v drugom meste. Sejchas tam nikto ne zhivet, i vse zhe inogda mne slyshatsya tam pisk, shoroh. Ajko Takahasi ponimayushche zakival golovoj: - Tam ostalas' dusha. - CH'ya? Myshej? - Mozhet, i myshej, a to i samogo divana. - Dusha divana! Da ty poet, Ajko Takahasi. - Davno, v yunosti, ya proboval sochinyat' stihi. V te gody ya zhil v gluhoj lesnoj derevushke, vsego u nas stoyalo na sklone gory tri doma. S teh por my ne rasstaemsya s Kokisi, teper' doktorom i bol'shim chelovekom. Vot ved' kak slozhilas' nasha zhizn': on stal takoj uchenyj, a ya po-prezhnemu lesnoj zhitel', okonchil tol'ko shkolu i eshche dvuhletnie kursy upravleniya hozyajstvom kompleksnyh predpriyatij, vse po nastoyaniyu Kokisi Mokimoto. Skol'ko by ya ni uchilsya, Vera, vse moi znaniya - slovno prinesennye vetrom lepestki sakury: skoro vyanut, i opyat' ya ostayus' synom lesov, gor i vody. Vse eto potomu, ya dumayu, chto moi predki szhilis' s prirodoj tak prochno, chto lyubov' k nej krepko zhivet i vo mne i meshaet ostal'nomu. Priroda, Vera, revniva, kak lyubyashchaya zhenshchina, ona ne otpuskaet ot sebya. Dal'she oni poshli molcha po skripuchemu korallovomu pesku allei, iskristomu, kak sneg v moroznuyu noch'. Vera stala dumat' ob Antone, o tom, chto ona skazhet emu i chto on ej otvetit. Ajko Takahasi ne mog pereklyuchit'sya na sovremennuyu dejstvitel'nost', on ves' byl tam, v gorah, gde eshche nedavno stoyali tri doma i gde on pisal stihi pod shelest list'ev i govor ruch'ev. BITVA NAD GORODOM Tosio-sensej masterski vel avietku, strelka vysotomera, chut' vzdragivaya, stoyala na vos'mistah metrah. Tosio, vazhnyj, s zastyvshej ulybkoj, sidel, otkinuvshis' v kresle pilota, i kazalos', chto nash letatel'nyj pribor, proniknuvshis' k nam samymi nezhnymi chuvstvami, berezhno neset nashu troicu nad Bol'shoj Lagunoj. S vysoty vodnaya glad' kazhetsya rovnoj i serebristoj, potomu chto nebo podernuto sloistymi oblakami, na rifah vspyhivaet pena priboya. Mnozhestvo sudov razlichnyh tipov, preimushchestvenno yahty i katera, lezhat v drejfe nad ploshchad'yu shel'fa, po kotoromu proshli tigrovye zvezdy; tam vedutsya vosstanovitel'nye raboty: ekipazhi korablej zasazhivayut rasteniyami i zhivotnymi korallovoe dno, obglodannoe morskimi zvezdami. - Hlopotlivaya rabota, - govorit Kostya, s naslazhdeniem potyagivayas' v kresle i zevaya. V ego golose zvuchat pokrovitel'stvennye notki: vnizu glavnym obrazom neopytnaya molodezh', kotoroj ne razreshalos' ohotit'sya na tigrovyh zvezd, a my - veterany, udarnoe zveno protiv zlyh sil prirody. I u nas vperedi celaya nedelya zasluzhennogo otdyha. Meteosluzhba opovestila o priblizhayushchemsya shtorme. Krylo tajfuna zahvatit severo-vostok Avstralii i Bol'shuyu Lagunu. Kostya skazal: - Kakie my vse-taki egoisty. Letim sebe, kak pticy, pod zashchitu skal, i tajfun nam nipochem. Suda snimayutsya. Smotrite, vsya meloch' uzhe idet naperegonki k Lusinde! Nu, a my, - prodolzhal on mechtatel'no, - priletim my sejchas v Lusindu, otdadim vizit vezhlivosti kapitanu "Katrin". Pozhalujsta, bez ulybok - Natal'ya Stoun dlya menya tol'ko drug, kak, vidimo, i dlya vas, dorogie moi, hot' ya ne ruchayus' za vseh. - Kostya glyanul na zastyvshuyu figuru Tosio i prodolzhal: - Dlya menya sejchas glavnoe - pokoj i popolnenie issyakshih zapasov informacii. Budu lezhat' ves' den' na plyazhe v okruzhenii robotov-massazhistov, budu pit' koktejli, est' natural'nye bifshteksy - nikakoj ryby i mollyuskov! - I tol'ko? - sprosil ya. - Nu net, konechno. YA zhe skazal, chto glavnoe - popolnenie informacii. YA poslal zakaz na dvuh robotov-intellektualov, nachinennyh bezdnoj premudrosti... Mezhdu nami, ya chertovski zapustil zanyatiya. U menya takoe chuvstvo, chto vot zdes', - on hlopnul sebya po lbu, - vse vydulo passatom. - No eto ochen' horosho. Pryamo otlichno! - skazal Tosio. - U nas stol'ko nakaplivaetsya paraziticheskoj informacii, i my ne znaem, kak ot nee izbavit'sya, a ty pervyj ispol'zoval dlya etoj celi veter! Nastoyashchaya nahodka dlya psihologov. Nadeemsya, Kostya, chto ty poznakomish' chelovechestvo so svoim otkrytiem. - Nadejsya, Tosio-sensej, - razreshil Kostya i perevel razgovor na bolee bezopasnuyu dlya sebya temu: - Do sih por u menya zvuchit v ushah golos CHauri Singha, opoveshchayushchego vsyu Lagunu o nashih slavnyh delah. V ego doklade est' strochki pryamo iz drevnejshego hronografa, vot naprimer: "V chisle otlichivshihsya ekipazhej patrul'noj sluzhby Bol'shoj Laguny sleduet osobo otmetit' "Zolotuyu korifenu", obnaruzhivshuyu glavnuyu kolonnu tigrovyh zvezd i samootverzhenno vstupivshuyu s nimi v bor'bu!" My promolchali. Kostya tozhe umolk. Vperedi na fone zelenyh gor pokazalas' Lusinda - dom-gorod. Gigantskoe sooruzhenie napominalo piramidu, visyashchuyu nad vodoj. Poslednie gody poyavilos' mnogo protivnikov sovremennogo gradostroitel'stva, no menya vsegda privodit v voshishchenie i trepet vid gigantskih bashen, cilindrov, piramid, v kotoryh zhivut desyatki i sotni tysyach lyudej. Nikogda eshche chelovechestvo ne imelo takih sovershennyh sooruzhenij, otvechayushchih i individual'nym, vse vozrastayushchim, i obshchestvennym trebovaniyam. Kostya, prichislivshij sebya k protivnikam domov-gorodov, ne preminul zametit': - Ne ponimayu ya etogo stremleniya vtisnut' dvesti tysyach chelovek v takuyu piramidku! CHto kasaetsya menya, ya predpochitayu doshchatuyu budku ili palatku. Na menya davit eta gromada... Hotya nado otdat' spravedlivost' - v nej chto-to est'. |to ne tokijskie goroda-cilindry, ustanovlennye po beregam Vnutrennego morya. Ved' verno, Tosik? V etom punkte oni shodilis' s Tosio. Tosio perevel na russkij yazyk svoe chetverostishie: Kogda ya razdvigayu sedzi, To ves' mir glyadit na menya, Ruchej poet o vechnosti, Unosya lepestki magnolij. - Est' ideya! - pohvalil Kostya. - Da, zdes' ne dotyanesh'sya do magnolij, a "rucheek" nahoditsya dalekovato, esli nabrat'sya nahal'stva ruchejkom schitat' Lagunu. - Oni rastut na terrasah, - skazal ya. - Vse eto ne to. Verno, Tosik?.. My uzhe podletali k Lusinde. YUzhnaya gran' piramidy zaslonila gory. Teper' uzhe mozhno bylo razlichit' detali goroda: bul'vary na kazhdom etazhe, parki v vide gigantskih etazherok, soedinyayushchihsya plavnymi spiralyami s dvuhsotogo etazha k moryu, prichudlivyj risunok dvizhushchihsya trotuarov, serpantina dorog; kak solnechnye bliki na vode, vspyhivali i gasli beschislennye okna, temneli arki, vedushchie v nedra goroda, radovala glaz okraska etazhej, garmoniruyushchaya s cvetom neba, morya i gor. Robot-dispetcher vzyal upravlenie na sebya, i nash apparat opustilsya do pyatidesyati metrov, zavis nad posadochnoj ploshchadkoj v dlinnoj ocheredi mashin, ozhidavshih posadki. Nakonec robot posadil nas s krayu ploshchadki, zasazhennoj serovatoj i pruzhinyashchej travoj. Podkatil nebol'shoj avtokar. My seli, i zheltaya mashina, shursha, poneslas' k podnozhiyu gigantskoj lestnicy. Ostanovilas', i otkuda-to iz ee hrupkih vnutrennostej razdalsya priyatnyj zhenskij golos: - Dobro pozhalovat' v nash gorod. Nadeemsya, chto Lusinda vam ponravitsya. Vsego horoshego, dorogie druz'ya! I hotya etu stereotipnuyu frazu proiznes avtomat, vse my nevol'no poblagodarili i napravilis' k znamenitoj lestnice, vedushchej k ploshchadi pered glavnymi vorotami goroda Lusindy. Tuda mozhno bylo podnyat'sya na odnom iz eskalatorov, no imi malo kto pol'zovalsya, tol'ko odinokaya figurka pozhiloj zhenshchiny vidnelas' na odnom iz pod®emnikov; zhiteli goroda predpochitali preodolevat' spusk i osobenno pod®em bez pomoshchi mehanizmov. |to predpisyvalos' vrachami. Da, zdes' zhili sil'nye, trenirovannye lyudi, i spusk i pod®em po lestnice v tysyachu stupenej vhodili v ezhednevnyj kompleks fizicheskih uprazhnenij. Avtomaty sledili za sostoyaniem kazhdogo peshehoda. Na seredine lestnicy razdalsya myagkij bariton: - Troe molodyh lyudej s "Zolotoj korifeny"! My ostanovilis'. - Prodolzhajte voshozhdenie, tol'ko odnomu iz vas, idushchemu posredine, ne sleduet tak mnogo govorit' i razmahivat' rukami: ot etogo sbivaetsya ritm dyhaniya i rabota serdca. Kostya pokachal golovoj: - Vot ne bylo pechali! Pryamo detskij sadik. Nas proslushivayut i prosmatrivayut naskvoz'! - Starajtes' nastraivat'sya na polozhitel'nye emocii, - posovetoval nezrimyj popechitel'. Kostya vspylil: - No ya ne malen'kij, v konce koncov, i privyk k rezkim nagruzkam! Proshu vas ne bespokoit'sya o moem zdorov'e. - Izvinite, no u vas povysilis' pul's i krovyanoe davlenie. Idite medlennej, dyshite glubzhe... My s Tosio zahohotali. Kostya krepilsya neskol'ko sekund i tozhe zasmeyalsya. Totchas zhe razdalsya tot zhe rovnyj golos: - Prekrasno! Vse vhodit v normu. Smeh - samoe celebnoe iz sredstv, kotorymi raspolagaet chelovek. Smejtes' chashche! Beregite horoshee nastroenie. Sozdavajte ego sami. Ulybajtes'! ZHizn' tak prekrasna! Ne omrachajte ee tuchami otricatel'nyh emocij!.. - Bariton sdelal pauzu i prodolzhal: - V gorod vy mozhete vojti cherez lyubye vorota, no esli vy dorozhite vremenem, a kto im ne dorozhit, to sovetuyu sledovat' po golubym dorozhkam k Golubym vorotam. Vashi kvartiry nahodyatsya na sorokovoj terrase s vidom na gory i okean. - On nazval nomera nashih zhilishch i vyskazal predpolozhenie, chto oni nam ponravyatsya, v protivnom sluchae my mozhem raspolagat' nomerami lyuboj iz gostinic, a takzhe zhilishchnym fondom dlya molodozhenov. - |togo eshche ne hvatalo! - skazal Kostya. - Pri chem zdes' molodozheny? - Dlya nih otvodyatsya samye luchshie kvartiry, no oni, kak pravilo, pustuyut: molodozheny predpochitayut provodit' medovyj mesyac v puteshestvii. - Spasibo. Dlya nas eto ne tak vazhno. My mozhem prozhit' i v palatke, - skazal Kostya i pribavil shagu. - Vy - gosti Lusindy! - pateticheski izrek bariton. Sdelav pauzu, on skazal: - Prekrasnaya pogoda! Ne pravda li? - V konce koncov, eta torzhestvennaya vstrecha mne nravitsya, - skazal Kostya. - Kak oni podobrali golosa! Posle toj damy - takoj otlichnyj bariton. Net, zdes' elektroniki ne bez yumora... I posmotrite na eti kanny! Dejstvitel'no, rasteniya byli pohozhi na fakely trehmetrovoj vysoty, na ih vershinah goreli alye lepestki cvetov. - Vy zdes' vpervye? - razdalsya otkuda-to vkradchivyj golos, na etot raz pozhilogo cheloveka, propitannyj tainstvennost'yu. - U vas voznikaet mnozhestvo voprosov? Zadavajte, ya ohotno otvechu. Kostya poblagodaril i skazal, chto my uzhe znakomy v obshchih chertah s gorodom i ego dostoprimechatel'nostyami. Poslyshalsya vezhlivyj smeshok mudrogo starca. - |h, molodezh', molodezh'! Vam kazhetsya, chto vy perepolneny informaciej, v to vremya kak, nesmotrya na ezhegodnoe rasshirenie uchebnyh programm, vy i na odnu millionnuyu ne ispol'zuete emkost' svoej pamyati. - Vse eto nam davno izvestno. - Podobnyj otvet prihoditsya vyslushivat' ot devyanosta vos'mi procentov molodezhi, kotoraya vpervye poseshchaet nash gorod. - My ne pervyj raz zdes'. - Vozmozhno. ZHelayu vsego nailuchshego. Esli vozniknut voprosy, to zadavajte ih nemedlenno, ya vsegda k vashim uslugam. - My vam ochen' blagodarny, - skazal Tosio, - eshche nigde na nashej planete my ne pol'zovalis' takoj lyubeznost'yu, i nam ne hotelos' by obremenyat' vas... - Nu chto vy! - Luchshe vsego molchat', - shepnul ya. - |to zhe komp'yuter Vasyukova! - Da, vas obsluzhivaet komp'yuter Vasyukova, rasschitannyj na neogranichennoe chislo klientov... Kostya potyanul nas v storonu, pryamo cherez cvetochnuyu stenu. My vybezhali na gazon. Navstrechu nam letela kaval'kada mal'chishek i devchonok, sidevshih na gippi-gippi - mehanicheskih loshadyah, zhirafah, bizonah, zebrah, lamah i eshche kakih-to strannyh sushchestvah iz polimerov, sozdannyh konstruktorami gippi-gippi, s biologicheskimi dvigatelyami. Rebyata proleteli mimo, glaza ih vostorzhenno goreli. - |h, horoshaya pora! - skazal Kostya. - Davno my ne katalis' na gippi-gippi. Na "Korifene" my sovsem otvykli ot govoryashchih robotov; nash Garri byl lishen dara rechi, v sluchae neispravnosti v ego vnutrennostyah vklyuchalas' sirena, a tut kazhdyj nash shag nahoditsya pod ih navyazchivym kontrolem. Ajkiti Tosio skazal: - Konechno, my postupaem krajne nevezhlivo, otvergaya predlagaemye nam uslugi, budem nadeyat'sya, chto nash postupok prostyat gostepriimnye hozyaeva. - Da, zdes' ne zabludish'sya, - skazal Kostya i sprosil: - Vse-taki kak oni uznayut, chto my ne zdeshnie? Vidimo, po neuverennoj manere. Poshli za etimi rebyatami, i ne vertet' golovoj po storonam! V gorod veli massivnye vorota, oblicovannye goluboj glazur'yu s mozaichnymi panno i ornamentom iz rifovyh rybok. My tol'ko pokosilis' na eti shedevry dekorativnogo iskusstva i, vidimo, totchas zhe privlekli vnimanie robota, stoyavshego u vhoda. On izrek: - Privetstvuyu vas, slavnyj ekipazh "Zolotoj korifeny"! - Salyut! - vyalo otvetil Kostya. - Dlya vas otvedeny kvartiry na sorokovoj terrase, nomera 98, 99 i 100. Plodotvornogo otdyha. - Robot ulybnulsya: ego kruglaya fizionomiya razdalas' vshir', linzy prishchurilis'. - My blagodarim vas! - Tosio pechal'no ulybnulsya. I vse-taki odin robot nas ne zametil. Minovav Golubye vorota, my uvidali chelovekoobraznoe sushchestvo v kostyume poslednego desyatiletiya XX veka. Ono stoyalo v okruzhenii rebyatishek posredi luzhajki i stroilo umoritel'nye grimasy, rasskazyvaya skazku "Hrabryj krolik". Deti pokatyvalis' so smehu. Mimo prohodilo mnozhestvo lyudej i, ulybayas', poglyadyvali na veseluyu scenu. Kostya shepnul: - CHto ya govoril! Bol'she nezavisimosti v dvizheniyah. My i bez nego najdem svoyu terrasu. Aga! Izvinite! - On obratilsya k devushke s lastami, perekinutymi cherez plecho, i poprosil ukazat' put' k nashemu zhilishchu. Ona okinula ego vzglyadom fioletovyh glaz. - Schastlivogo dnya! - skazala ona, ulybayas'. - YA zhivu v severnom rajone na vtoroj terrase, v Sinem dome. Vy otkuda? - S "Zolotoj korifeny", - otvetil Kostya. - Ah, s "Korifeny"! - Da, s "Korifeny". - Kostya skromno ulybnulsya. - Ves' nash ekipazh. - On predstavil nas fioletovoglazomu sushchestvu. - |kipazh?! - Da, nasha troica. - Prostite, a eto chto takoe - "Korifena"? Rejsovyj avialajner ili planetolet? - Patrul'naya yahta. - Ah, oranzhevye parusa! - Sovershenno verno. Vy, veroyatno, slyshali o tigrovyh zvezdah? - sprosil ya. - Tigrovyh? Net, ne slyshala, ya ne pol'zuyus' massovoj informaciej. - Vse zhe bud'te ostorozhny, esli vam razreshat kupat'sya, - predupredil Tosio. - Vy ser'ezno? Kostya stal ej ob®yasnyat'. - Da? Kak interesno! A my nedelyu sazhali evkalipty v Bol'shoj pustyne. Vse zhe ya popytayus' vykupat'sya v more. Na proshchan'e ona eshche raz napomnila, chto zhivet na vtoroj terrase, v Sinem dome, i, kivnuv, pobezhala k moryu. My podnimalis' v avtokare spiral'noj dorogi, lyubuyas' panoramoj Laguny i gor, zatyanutyh zharkoj dymkoj isparenij. Kostya skazal, shchuryas' ot solnca: - Ona iz obshchestva "Kenguru", ya zametil u nee znachok. |ti rebyata mnogo sdelali za poslednie gody. Central'noe plato sejchas ne uznaesh'. Oni nashli tam vodu. ZHivut v kartonnyh domikah i chitayut tol'ko knigi iz cellyuloznoj bumagi, a informaciyu poluchayut isklyuchitel'no v ustnoj peredache i putem primitivnoj signalizacii. My nashli, chto vo vsem etom est' glubokij smysl i nado samim poznakomit'sya s programmoj obshchestva "Kenguru", chto-to vrode nashego shkol'nogo "Zyablika". I my s Kostej predalis' vospominaniyam. Obshchestvo "Zyablik" stavilo osnovnoj zadachej ozdorovit' mir posredstvom tesnogo obshcheniya s prirodoj. CHleny "Zyablika" ne eli myasa, ne smotreli teleperedachi, kanikuly provodili v lesnyh zapovednikah. - Da, bylo vremya! - zaklyuchil Kostya. Tosio skazal s ulybkoj: - V Kamakure nasha shkola stala na zashchitu os'minogov, i nado skazat', chto byl spasen ot istrebleniya odin udivitel'nyj vid neobyknovenno umnyh sozdanij. Kostya skazal, udivlenno pozhimaya plechami: - A ved', po suti dela, my te zhe "Zyabliki" i "Kenguru". Tosio! Kak nazyvalos' vashe obshchestvo? - "Taje" - "Okean". - CHto ya govoril! I eta fioletovoglazaya - nasha, tol'ko ona smotrela na nas kak-to snishoditel'no. Nado ej vnushit', chto my iz odnogo testa. A zaodno razuznat', chto novogo v etom dvizhenii. Nu chto vy smeetes'? Mnoyu rukovodit chisto nauchnyj interes. - On perevel razgovor na druguyu temu, oglyadev hmuryj gorizont: - Skoro poduet veterok, a my budem sidet' v etoj gromadine i sochuvstvovat' plavayushchim v Lagune i ee okrestnostyah. Hotya narod uzhe ubralsya. Poslednyaya shhuna idet v gavan'. Sejchas primem dush, poedim, zatem - vizit k kapitanu "Katrin". Ona obeshchala zhdat' v pyatnadcat'. V nashem rasporyazhenii sorok pyat' minut... S Kostinogo lica soshla dovol'naya ulybka cheloveka, predvkushayushchego ujmu udovol'stvij: v nashih mikropriemnikah poslyshalis' signaly "boevoj trevogi". Vechno bodrstvuyushchij CHauri Singh ob®yavil, chto novye laviny tigrovyh zvezd podnimayutsya iz okeanicheskih glubin na Bol'shoj Bar'ernyj rif. On prizyval komandy patrul'nyh sudov prigotovit'sya k otrazheniyu ataki, a vsem akvalangistam razryada "A" uzhe sejchas pristupit' k razvedke i likvidacii peredovyh otryadov protivnika (on tak i nazval - "protivnika"). Po instrukcii, poluchennoj segodnya utrom, v sluchae opasnosti napadeniya my dolzhny byli vozglavit' odin iz otryadov podvodnogo goroda, chto nahoditsya v dvuh milyah k yugu ot Lusindy, na glubine soroka metrov. My pereseli v avtokar, idushchij k moryu. Kostya postavil rychag na predel'nuyu skorost', i my rinulis' vniz, obgonyaya medlenno edushchie mashiny. Iz nih na nas s udivleniem glyadeli zhiteli Lusindy, kotorye, kstati skazat', slavilis' na vse poberezh'e svoej medlitel'nost'yu. - Za mnoj, rebyata! Smotrite! Von stojla dlya gippi-gippi. Kostya zahvatil "mustanga", Tosio skakal na "kenguru", a mne dostalsya shestimestnyj "yashcher" - ochen' udobnyj, no tihohodnyj, rasschitannyj na malyshej, i ya srazu beznadezhno otstal. V konce koncov mne prishlos' brosit' "yashchera" i bezhat' k vhodu v tunnel', vedushchij k podvodnomu gorodu. Dorogu pokazyvali vezdesushchie roboty. Ne probezhal ya i poloviny puti, kak pozadi poslyshalos' harakternoe gromyhan'e i hor veselyh golosov: - Iv, sadis'! Na moem "yashchere" mchalis' devchonki s "Katrin". Vperedi sidela Natasha, ee ryzhie volosy razvevalis', kak znamya. YA sel pozadi kapitana i, konechno, ne na sedlo, a na dovol'no zhestkuyu spinu, i "yashcher" rvanulsya k moryu. - CHto s nim proizoshlo? - kriknul ya v uho Natashe. - Snyali regulyator! - otvetila ona i sprosila: - Kuda delis' ostal'nye mushketery? YA otvetil. Ona povernula odin iz rychagov na shee "yashchera", i on stal vyzhimat' iz svoih dvigatelej vse do poslednej kapli. Regulyatory dvizheniya po obe storony golubogo shosse nalilis' malinovym svetom, zazvuchali basovye signaly "smertel'noj ugrozy" i dlya sedokov i osobenno dlya normal'nyh mashin. Vse avtokary budto sdulo uraganom s golubogo pokrytiya shosse. Kazhduyu sekundu poperek dorogi lozhilis' predupreditel'nye cherno-zheltye svetovye shlagbaumy, no my pereezzhali ih i leteli dal'she. Ne doezzhaya do tunnelya, "yashcher" vshlipnul, sbavil skorost' i, ostanovivshis', tyazhelo opustilsya na bryuho. Devchonki v raznocvetnyh kupal'nikah mgnovenno sleteli na zemlyu i pobezhali, preodolevaya poslednie trista metrov s zavidnoj skorost'yu, hotya kazhdaya iz nih nesla dovol'no solidnye akvalangi za spinoj, elektricheskie drotiki v rukah, a takzhe pistolety u poyasa. YA bezhal ryadom s Natashej Stoun. - Vy patruliruete gavan'? - sprosil ya. I navernoe, v moih slovah nevol'no proskol'znulo chuvstvo sobstvennogo prevoshodstva. - Net, Gorod Os'minogov. Gavan' otdana mestnym ohotnikam za akulami. - No... Ona, povernuv golovu, ulybnulas', prishchuriv lukavye glaza: - U nas razryad "A"! - i zasmeyalas', prochitav izumlenie na moej fizionomii. Tol'ko metrov cherez pyat'desyat ya skazal: - Prekrasno! Togda vy, veroyatno, v nashej gruppe? - Da, pochti... Vy vhodite v nash otryad. - No CHauri Singh... - Da, rasporyazhenie P'era. YA zhe rodilas' v Gorode Os'minogov i troe iz devchat tozhe. Akvalangi vam prigotovleny na kontrol'nom postu. My otpravlyaemsya pervymi. My razvedchiki! Budem derzhat' postoyannuyu svyaz'. V shlemah gravitacionnye telefony! Kto-to iz devushek skazal: - Prekrasno! Moj ZHan sejchas v Atlantike. Mozhno perekinut'sya s nim paroj slov? - Sejchas ne razreshayu. Posle... Nemedlenno vystupaem! Eshche bol'she izumilsya Kostya, uznav, chto Natasha Stoun - ego komandir: - O zhenshchiny! Pomnish', vo vremya shkvala? Razygrala polnogo nesmyshlenysha. A my-to... On ne dogovoril, tak kak prozvuchala komanda: - Prekratit' vse razgovory! Obo vsem podozritel'nom dokladyvat' mne. Rabotaem zven'yami po chetyre cheloveka! Za mnoj! I novaya neozhidannost': nachal'nikom nashego zvena okazalas' Lina, fioletovoglazaya devushka iz obshchestva "Kenguru". Tunnel' postroili glavnym obrazom dlya akvalangistov, zhivushchih v Gorode Os'minogov. On vyvodil za polosu priboya i opasnyj uchastok korallovyh rifov, gde sejchas, pomimo akul i barrakud, mogla zatait'sya tigrovaya zvezda, k tomu zhe pochti neprohodimyj v chasy otliva. Za dvenadcat' chasov, v techenie kotoryh my vyshli iz igry i rasslabilis' v predvkushenii otdyha, Sovet ohrany morej perebrosil v Lusindu i na ostrova Korallovogo morya novejshie modeli akvarobotov marki "Triton". CHetyre takih ekzemplyara podzhidali nas posredi tunnelya: obtekaemoj formy, chetverorukie, oni istochali zheltyj svet; po prikazaniyu Natashi Stoun odnogo iz Tritonov peredali nashemu zvenu, i Lina, uhvativshis' za skobu na ego spine, prikazala emu plyt' vpered po tunnelyu. Pochemu-to eto korotkoe plavanie po podvodnomu koridoru neobyknovenno yasno zapechatlelos' v pamyati. Vidimo, nemalo sposobstvovali tomu neobychnost' proishodyashchih sobytij, shumnaya komanda "Katrin", fioletovoglazaya Lina, roboty-amfibii, a takzhe osveshchenie tunnelya. Nikogda mne ne prihodilos' plavat' v vode takogo voshititel'nogo cveta i chistoty. Nas provozhali stai rifovyh ryb samoj neobyknovennoj formy i okraski. Tunnel' skoro okonchilsya, i my poplyli po Bol'shoj korallovoj allee, vedushchej v gorod. Na vetvyah drevovidnyh korallov po obeim storonam rdeli lunoobraznye svetil'niki. Pokazalis' pervye odinokie zdaniya iz stekla i litogo bazal'ta - villy lyubitelej uedineniya, vynesennye za predely gorodskoj cherty. Zdes' my neskol'ko zaderzhalis'. Avtomaticheskaya sluzhba nablyudeniya i oborony Goroda Os'minogov peredala o poyavlenii bol'shoj beloj akuly, ili "beloj smerti", kak ee nazyvali nashi predki, ne raspolagavshie dostatochnoj zashchitoj v more. Pyatimetrovaya hishchnica mel'knula vperedi i stala hodit' po krugu, vse vremya suzhaya ego. Natasha Stoun, nahodivshayasya so svoimi "nayadami" v sta metrah vpravo ot nas, sprosila: - Lina, ty vidish' "beluyu smert'"? - Da! Pust' podojdet poblizhe, na vystrel, moi mal'chiki s nej zhivo razdelayutsya! - Beregi zaryady. Ispytaj svoego Tritona. Robot-amfibiya rinulsya na akulu i porazil ee iz ul'trazvukovoj pushki. Paralizovannaya hishchnica perevernulas' kverhu bryuhom, stala medlenno opuskat'sya na dno. Triton vernulsya k Line, i my prodolzhali put'. Kostya skazal: - Ser'eznyj paren' nash Triton. No ya predpochel by nastoyashchuyu ohotu, odin na odin. - I ya, - otvetila Lina, - no u nas net vremeni. Obeshchayu tebe, Kostya, ustroit' safari i na belyh, i na tigrovyh akul, i na mako - vot tol'ko razdelaemsya s vashimi zvezdami... Zahodi sleva i ceplyajsya za skobu, Triton potyanet dvoih... Kostya ne zastavil sebya uprashivat'. Tosio shepnul: - On rodilsya pod sozvezdiem Myshi. V kitajskom zodiake Mysh' sootvetstvuet grecheskomu Ovnu. I on stal rasskazyvat' mne yaponskuyu legendu o vozniknovenii sozvezdij Zodiaka: kak hitraya mysh' priehala na hvoste vola k prestolu luchezarnoj Amateresu O Mikami, bogine solnca, i zanyala pervoe mesto sredi sozvezdij. Tosio govorit eto ne v ukor Koste, prosto provodit istoricheskuyu parallel'. V ego slovah skvozyat notki iskrennego voshishcheniya talantom nashego druga raspolagat' k sebe lyudej; k tomu zhe plyt' nam legko i bez pomoshchi robota: v akvalangi vmontirovany miniatyurnye dvigateli, i my bez usilij "visim" na hvoste Tritona. Komandir otryada prikazala prekratit' "shchebet", i otryad teper' poplyl v polnoj tishine, ne schitaya obychnyh shumov morya i signalov strazhej goroda. My uzhe parili nad ego shirokimi ulicami, mezhdu priplyusnutyh zdanij strannoj