prichinu, pochemu vtoraya beda obrushilas' na okean? Pochemu ego poverhnost' stala zelenoj? Pochemu gibnet zhizn' tam, gde poyavlyaetsya krohotnaya vodorosl'? - Ty ne sovsem pravil'no menya ponyal. Ishchut prichinu, pochemu poyavilas' sinezelenaya vodorosl', tysyachi lyudej, i oni vot-vot najdut ee, i togda poyavyatsya i sredstva bor'by s vodorosl'yu. - YA videl tvoi sredstva! |to tuman, chto raz®edaet glaza. Vodorosli opuskayutsya na dno, i tam, kak ot zvezd, vse gibnet, i na more poyavlyaetsya eshche bol'she vodoroslej. - Hikaru, pristal'no posmotrev v glaza drugu, sprosil: - Ty ne schitaesh', chto my razgnevali Velikogo Kal'mara i on naslal na nas i gubitel'nye vodorosli, i yadovityh zvezd, i svoih detej, chto vy nazyvaete prishel'cami? Mezhdu tem oni ne prishel'cy, a vechnye obitateli "chernogo dna", oni deti Velikogo Kal'mara. Del'finy neobyknovenno sueverny. Doktor Mokimo-to znal, chto razubedit' Hikaru ochen' trudno. Poka eto sdelat' ne udavalos', no vse zhe on skazal: - Priroda slepa i ravnodushna k svoim detyam. |to my, ne umeya ob®yasnit' okruzhayushchij nas mir, nadelili ee vseob®emlyushchim razumom i vsepokoryayushchej volej. Po vsej veroyatnosti, yadovitye zvezdy i prishel'cy - prosto mutanty morskih zvezd i kal'marov. Oni mogli obrazovat'sya pod vozdejstviem radioaktivnyh veshchestv, mnogo let nazad zahoronennyh na dne okeana. - Vse eto ty uzhe govoril mne. YA mnogo razmyshlyal nad tvoimi slovami i dumayu, ty oshibaesh'sya, otvergaya velikie sily okeana. Ty ved' sam govoril, chto mnogo eshche nepoznannogo i sredi nepoznannogo - Velikij Kal'mar. My ochen' sil'no razgnevali ego. Nikogda eshche on ne posylal k beregam stol'ko yadovityh zvezd i svoih detej. Vse nashi mudrecy predskazyvayut poyavlenie eshche bolee strashnyh zhitelej "chernogo dna". Sovsem nedavno vnov' poyavlyalsya na poverhnosti sam Velikij Kal'mar. Nado zhdat' bedy. I esli neobhodimo unichtozhat' yadovityh zvezd, to detej Velikogo Kal'mara nel'zya ubivat'. Skazhi vsem: nel'zya ubivat' detej Velikogo Kal'mara! - povtoril on. - Ne bespokojsya, Hikaru. Lyudi ne napadali pervymi na prishel'cev, ili, kak ty nazyvaesh' ih, detej Velikogo Kal'mara. Prishel'cy napali pervymi na Gorod Os'minogov i ubili neskol'ko chelovek. Lyudi tol'ko zashchishchalis'. - Do menya dohodit smysl tvoih slov. Vse, chto ty proiznosish' i delaesh', polno glubokogo znacheniya. YA vsegda voshishchalsya toboj... - nachal Hikaru, i doktor Mokimoto ulybnulsya, ugadav, chto sejchas ego sobesednik postaraetsya perevesti razgovor v drugoe ruslo, i dejstvitel'no, Hikaru prodolzhal: - YA vsegda voshishchalsya vsemi hodyashchimi na zadnih lastah po sushe i plavayushchimi, kak ryby. Oni vsegda stremyatsya proniknut' v neponyatnoe, vse ob®yasnit', vse uznat', hotya poslednee svojstvo prisushche vsemu v meru ih razuma... Doktor Mokimoto kival, ulybayas': Hikaru ne byl l'stecom, etot porok neizvesten del'finam; on obladal sposobnost'yu bystro pereklyuchat'sya na sovershenno protivopolozhnye temy, i esli dazhe v nih zaklyuchalis' protivorechiya, to ego eto niskol'ko ne smushchalo, on tak zhe goryacho i iskrenne zashchishchal protivopolozhnoe. - Kak horosho, chto vy ne verite v vysshie sily! |to razvyazyvaet vam, kak ty odnazhdy skazal, ruki, i vy sami sozdaete neobyknovennye sushchestva, vrode letayushchih ryb ogromnogo razmera, ili plavayushchie zhilishcha, svetyashchiesya noch'yu, kak glubokovodnye ryby ili kal'mary, i eshche beskonechnoe mnozhestvo veshchej, dazhe takih, bez kotoryh vy mogli by vpolne obojtis'. YA znayu, ty sprosish', chto ya imeyu v vidu. Horosho. Otvechu, drug moj Kokisi. Ty slyshish', kak slegka vzdragivaet voda i zemlya? |to idet mashina, nagruzhennaya nenuzhnymi veshchami, kak-to ty skazal - otbrosami; ih vezut na korabl', chtoby otpravit' kuda-to. - Ty prav, Hikaru. Mnogoe iz togo, chto my schitaem negodnym, moglo by eshche sluzhit' nam, a mnogoe mozhno i ne sozdavat'. - Ty spravedliv, Kokisi! No chto menya voshishchaet vsegda, tak eto vtoraya kozha, kotoruyu vy nosite, zashchishchaya sebya dnem ot luchej goryachej meduzy, a noch'yu - ot holoda. - Hikaru polozhil golovu na brus iz poristogo plastika u nog svoego druga i smotrel na nego umnym, chut' nasmeshlivym vzglyadom, prislushivayas' k perevodu svoih slov. - Nahodyas' ot tebya vdali, ya uyasnil prichinu, vyzyvayushchuyu v tebe zhazhdu poznaniya, i teper' ya sam oshchushchayu v sebe to, chto ty nazyvaesh' sposobnost'yu tvorit'. YA umeyu, myslenno poka, sozdavat' tozhe novye veshchi. Kakie, ty sprosish'. Ochen' mnogie. ZHilishcha dlya nochlega i na vremya bur'. Vy uzhe postroili nam podobnye zhilishcha, no ya pridumal drugie, bolee udobnye. YA takzhe pridumal lasty-ruki, ih mozhno snimat', kogda oni ne nuzhny i meshayut plavat', i nadevat' dlya raboty. I vot sejchas, ozhidaya tvoego prihoda i nablyudaya za igroj v myach, ya pridumal novuyu igru, bolee slozhnuyu, trebuyushchuyu ne tol'ko napryazheniya tela, no i uma. YA ob®yasnyu ee tebe v sleduyushchij raz. Sejchas, ya chuvstvuyu, tebe neobhodimo ostavit' menya, no, prezhde chem ty ujdesh', ya hochu soobshchit' tebe moi nablyudeniya nad vodorosl'yu, chto zapolnila ves' okean i o kotoroj ty vse vremya dumaesh'. - YA budu tebe ochen' blagodaren, Hikaru, i ne ya odin. - Ty eshche hochesh' menya sprosit', pochemu ya tebe ne skazal ob etom nemnogo ran'she. Otvechu: tol'ko sejchas rodilsya otvet. Ty i sam ne mog ne videt', chto vodorosl' ne vezde pokryvaet more odinakovo. V odnom meste ee mnogo, v drugom men'she, v tret'em net sovsem. Vnachale ty govoril o prichinah i vzaimosvyazi prichin, vliyayushchih na razmnozhenie etoj zelenoj gnili. Tak vot, Kokisi, ya nashel mesta v Bol'shoj Lagune, gde sovsem net etoj vodorosli, a na dne rastet drugaya vodorosl', dayushchaya to, chto ty nazyvaesh' plodami. - Morskoj vinograd? Otlichnoe rastenie, my dolgo sozdavali ego, i, govorish', ono poyavilos' dazhe v Bol'shoj Lagune? - Vo mnogih mestah na glubine ot treh do desyati metrov. Tvoyu korichnevuyu vodorosl' s plodami stali est' Lyudi Morya, no ya sejchas ne ob etom. Ty govoril mne sto dnej nazad, vot zdes' zhe, kak dostigaetsya ravnovesie v prirode, pochemu ne mogut odni zanyat' vse mesto v okeane, tak ya podumal, chto vodorosl' s plodami ogranichivaet rost sinezelenoj. Doktor Mokimoto ot volneniya vskochil, edva ne vyroniv iz ruk gidrofon. - Mne dumaetsya, chto ty nashel to, chto my bezuspeshno iskali vse! - voskliknul on i snova opustilsya na prohladnuyu stupen'ku. - Tvoya mysl' obletit vsyu Zemlyu, pravil'nost' ee proveryat, i ya, Hikaru, segodnya zhe, sejchas pristuplyu k rabote. No ty ne dumaj, chto ya stremlyus' ostavit' tebya. Govori vse, chto hochesh' skazat' mne, i ya s udovol'stviem budu slushat' tebya. - Ochen' nemnogo vremeni ya otnimu u tebya, Kokisi. YA hochu skazat' tebe, vernee, sprosit': pochemu vse slozhnoe okazyvaetsya prostym? Vchera ya smotrel fil'm i slushal tebe podobnogo o tom, kak ustroeno nashe telo. YA udivilsya prostote ustrojstva nashego glaza, uha i drugih organov tela, no lektor ne mog ob®yasnit', kak roditsya mysl'. I ya ne v sostoyanii ponyat' to, chto my nazyvaem razumom. Kto dumaet v moej golove, kto prinimaet resheniya, naslazhdaetsya bystrym, kak polet pticy, peredvizheniem v vode, sozercaet krasotu form i krasok, kakim obrazom voznikayut vo mne resheniya, kto govorit vo mne s toboj, drug moj Kokisi? YA chuvstvuyu, chto izlagayu svoi mysli ne s polnoj yasnost'yu. Ne tak li? - Net, pochemu zhe. V svoe vremya i ya zadaval sebe podobnye voprosy i iskal na nih otvet v knigah mudrecov. I dolzhen skazat', chto uznal malo, chtoby otvetit' tebe, kak rozhdaetsya mysl'. Vse zhe ya poznakomlyu tebya so vsem, chto izvestno mne o poznanii razuma. - Prihodi, kogda Zolotaya Meduza opustitsya v okean. - Pridu. Do vechera, Hikaru. - Ty sejchas pojdesh' proveryat' vernost' moih nablyudenij? - Da, Hikaru. - Tak znaj, chto i v etom bassejne tozhe rastut korichnevye vodorosli s plodami. - I zdes', ya smotryu, sovsem net sinezelenoj vodorosli? - Ochen' malo. Doktor Mokimoto krepko pozhal last svoego druga. Hikaru tonen'ko, proniknovenno svistnul, vyrazhaya tem svoyu radost' ot vstrechi. Laboratoriya vodoroslej nahodilas' za botanicheskim sadom instituta, na beregu okeana, i zanimala ploshchad' okolo desyati gektarov; zdes' v nebol'shih bassejnah-akvariumah razlichnoj formy provodilis' opyty po vyvedeniyu vodoroslej dlya pishchevoj promyshlennosti i tehnicheskih nuzhd. Ostaviv uchitelya, Vera eshche minutu stoyala, derzha v ruke zavrika. Ona zabyla o nem, opyat' vspomniv minuty proshchaniya s Antonom. Stoilo ej tol'ko ostat'sya odnoj, kak srazu vyplyvali vse podrobnosti ih rasstavaniya. Anton shutil, i ona tozhe, kak ej kazalos', byla na vysote, po krajnej mere ulybalas' ego shutkam. Skoro on uletit na Mars... Vera tryahnula golovoj tak, chto vyzhzhennye solncem volosy polyhnuli plamenem, pechal'no ulybnulas' i poshla k moryu, ne vypuskaya zavrika iz ruk. Ona podoshla k terrariumu - bol'shomu kubu iz stal'noj setki, gde soderzhalis' zavriki. Ona uvidela, kak neskol'ko rastenij karabkayutsya po stenke, a odno povislo na potolke, i ej na mig pokazalos', chto tam pritailsya gigantskij sprut. "YA vse eshche pod vliyaniem vstrechi s prishel'cami, - podumala Vera. - CHto mozhet byt' obshchego mezhdu nimi i bezobidnymi zavrikami? Hotya oni mogut popast' v ochen' blagopriyatnye usloviya, vozmozhny mutacii. V Kalifornii u ryadovogo biologa Tomasa Smita poyavilsya uzhe metrovyj zavrik! I eto za kakoj-nibud' god. Tam ego usilenno podkarmlivali, prichem okazalos', chto on padok na organicheskie veshchestva..." Ona ne stala dal'she razvivat' mysl' o budushchem svoih zavrikov, oni byli poka sovershenno bezobidny, bespolezny i zagadochny. Ona otkryla dver', opustila svoego pitomca na zemlyu, porosshuyu korotkoj serebristoj travkoj, i poshla k bassejnam, dumaya teper' o Hikaru. Vozvrashchayas' iz dal'nih stranstvij, Hikaru vsegda privozil unikal'nuyu informaciyu. V proshlyj raz on otsutstvoval dva mesyaca i, vernuvshis', pervyj povedal o poyavlenii tigrovyh zvezd i neizvestnyh rakoobraznyh, obitayushchih v labirintah Bol'shogo Bar'ernogo rifa. On znal vse legendy Lyudej Morya, i Vera podozrevala, chto i sam on ne proch' byl vydat' svoe sochinenie za legendu. "Hikaru" - znachit "blestyashchij". I dejstvitel'no, on vpolne otvechal svoemu imeni i elegantnoj vneshnost'yu i osobenno udivitel'no raznostoronnim umom. I Hikaru i doktor Mokimoto vo mnogom byli shozhi. Vera podoshla k nebol'shomu bassejnu s betonnymi stenkami, zarosshimi mshankami. Dno ego pokryvali tipichnaya flora i fauna Laguny, brosalis' v glaza yarko-krasnye vodorosli, assimiliruyushchie v svoih kletkah rtut'. Po uglam bassejna, kak plesen', skopilis' kolonii sinezelenyh vodoroslej, no zdes' ih bylo nemnogo, ne to chto v sosednem bol'shom bassejne, - tam vodu splosh' pokryvala mutno-zelenaya plotnaya massa. Na dne pogibali korally i posevy novogo vida belkovoj vodorosli, s takim trudom sozdannye uchenymi instituta. Odin iz ee sozdatelej stoyal v dal'nem konce bassejna s sachkom na dlinnoj rukoyatke i zadumchivo glyadel v vodu. Vera poshla k nemu po beloj, oslepitel'no sverkavshej dorozhke, obsazhennoj po krayam nizkoj zhivoj izgorod'yu. - Privet, Dik! - Privet, Vera, - pechal'no otvetil Dik. - Smotri, chto tvorit eta proklyataya zelen'! Belkovaya laminariya, pravda, eshche zhiva, no boyus', dolgo ne protyanet. YA otsadil v laboratornyj akvarium neskol'ko rastenij, tam pri iskusstvennom osveshchenii "zelenaya chuma" pogibaet... Da, mne ponyatna tvoya ulybka, Vera: okean ne nakroesh' kryshej i ne sozdash' pod nej iskusstvennoe osveshchenie. Nu, a kak u tebya dela? - Ploho, Dik. Moya ekskursiya na "Sirius" malo chego dala. Im i bez menya stalo izvestno, chto radioaktivnye othody, zahoronennye nashimi predkami na dne okeana, posluzhili prichinoj vozniknoveniya novogo vida sinezelenoj gde-to v nashih vodah, ostal'noe dopolnili techeniya, pticy, korabli, raznesshie ee povsyudu. Ona poyavilas' dazhe na Alyaske, v Kanade, v Sibiri. - Da, global'noe nastuplenie, - skazal Dik, hmurya kustistye brovi. - CHto-to pohozhee bylo s vodyanym giacintom v proshlom veke, no ne v takih masshtabah i ne s takimi posledstviyami. Boyus', chto nam ne udastsya v skorom vremeni reshit' etu problemu, a medlit' nel'zya. Pishchevye zapasy tayut. Predstavlyaesh', u nas golod v vek naivysshego procvetaniya chelovechestva iz-za kakoj-to zhalkoj... net, ne zhalkoj, eto opredelenie ne podhodit, - pozhaluj, slepoj, neobuzdannoj sily, vyshedshej iz-pod kontrolya. Ujdem otsyuda, Vera, u menya net sil smotret' na etot koshmar! Vera vzyala ego pod ruku: - Raz najdeny sredstva bor'by, to skoro pridet i pobeda. I uzhe mnogo horoshih izvestij. Uchitel' schitaet, chto nado iskat' i ispol'zovat' zashchitnye sily prirody. Pomoch' ej ustanovit' narushennuyu garmoniyu. - Vse eto tak, Vera, - on pozhal ej ruku, - no ya ne skazal tebe glavnogo. Pogibla kul'tura morskogo kartofelya, na kotoruyu my vozlagali stol'ko nadezhd. V desyatom akvariume pogibla unikal'naya kollekciya rifovyh ryb... Vera priderzhala Dika za ruku: - Smotri, a zdes' sovershenno chistaya poverhnost'. - YA obratil vnimanie. Da, okazalos', chto nash Pavlichek zdes' uhitryaetsya vyrashchivat' ustric i dlya etoj celi uvelichil skorost' techeniya. Za sutki zdes' dva raza smenyaetsya voda, vot i unosit techeniem, a mozhet byt', etoj chume ne nravitsya bystraya smena sredy obitaniya. Kak vidish', Vera, ko vsemu, my eshche tak malo izuchili svoego vraga. A vremeni u nas net! Oni shli ot bassejna k bassejnu, i pochti vezde pered nimi otkryvalas' neuteshitel'naya kartina. Dik vzglyanul na Veru, i vpervye ego polnoe, prostodushnoe lico rasplylos' v ulybke: - Po doroge ya vstretil tvoego zavrika. Sidit na solncepeke, ya chut' na nego ne nastupil. YA vse ne mogu sebe predstavit', kak vam s uchitelem udalos' zastavit' ego hodit'. - Uchitel' pochemu-to dal mne etu temu. Vot, govorit, strannaya liana. Ee "detki", vidish' eti kustiki, oni mogut polzat' po derevu, vyiskivaya podgnivshuyu koru, kak najdut - ostanavlivayutsya i puskayut korni, stanovyatsya tipichnymi parazitami. Nasha s toboj zadacha - spustit' ih na zemlyu i zastavit' po nej hodit'. Oni svetolyubivy. Ispol'zuj i etu osobennost'. - I ty ispol'zovala? - Tri goda prodolzhalis' moi stradaniya. Vnachale ya nahodilas' v polnom otchayanii. Uchitel' ulybalsya, daval massu sovetov i lyubil povtoryat': "Vse rozhdaetsya s nekotorymi mukami". Pomogli stimulyatory rosta, privivki i osobenno odin sluchaj... - Vera zamolchala, uvidev beluyu figuru uchitelya. On shel bystroj semenyashchej pohodkoj, kak vsegda, kogda toropilsya. - Izvini, Dik. V drugoj raz ya tebe doskazhu etu neobyknovennuyu istoriyu. Uchitel' chem-to vstrevozhen. I ona pobezhala k nemu navstrechu. - CHto sluchilos', uchitel'? - sprosila ona, podbegaya k nemu. - Poka eshche nichego. Hotya, pozhaluj, da. - On byl tak vzvolnovan, chto meshal russkie i yaponskie slova. - Gde u nas zdes' posevy morskogo vinograda? - Dvenadcatyj bassejn. Von tam, gde stoit bednyj Dik. - Idem tuda. - I on pochti pobezhal, uvlekaya za soboj Veru. OCHENX DLINNYJ DENX Vecherom ko mne priletel na avietke Kostya Lozhkin. Na lice ego bylo napisano nekotoroe smushchenie, kogda posle burnyh privetstvij on skazal: - Vot chto, druzhishche, ya k tebe do utra. A zavtra poran'she ty menya zabrosish' k moej hizhine, a avietku, esli eto tebe ne trudno, konechno, privedesh' na bazu. Ponimaesh', k P'eru menya vchera podbrosili mikrobiologi. Nu, ya tam obdelal koe-kakie dela. Vot "vyrval" u nih prisadku k magnitnomu mikroskopu; govoryat, teper' moj mini-optik dast prilichnoe izobrazhenie kletki... Vot i prekrasno! YA znal, chto ty vyruchish'. Mezhdu prochim, vchera tam byli tancy. Ponaehala massa devchonok iz Lusindy. - On zevnul. - Legli dovol'no pozdno. Esli ty ne protiv, to ya poveshu vtoroj gamak i polchasika sosnu. Ukladyvayas' v postel', on skazal, zevaya: - Posle tancev, tak okolo dvuh, tam nablyudalos' grandioznoe svechenie morya, eshche yarche, chem vo vremya tanca kal'marov... Na etom Kostya umolk i spal bez prosypa do vos'mi utra, hotya ya tshchetno pytalsya razbudit' ego k voshodu solnca. - Ah, voshod? Da, da, sejchas, sejchas, - bormotal on, natyagivaya na golovu prostynyu. Vse-taki ego razbudili aromaty kofe i zharenyh ulitok. Pozavtrakav, ya vyvel iz garazha kombajny, i oni nachali svoj trudovoj den'. Skazav del'finam, kuda i zachem lechu i vo skol'ko budu, ya vklyuchil "sekretarya" - etot pribor-pristavka k videofonu registriruet vse vyzovy v moe otsutstvie i govorit, gde ya nahozhus'. Nakonec my podnyalis' v vozduh. Avietka visela nad polem hlorelly. Kostya zanimal mesto pilota i na pravah starshego pouchal menya: - Postoj, dozhdis' poryva vetra posil'nej, togda sej svoyu truhu. "Truha" - eto spory morskogo vinograda Mokimoto. V krasnoj korobochke, chto ya derzhu v rukah, ih milliardy. Ne proshlo i dvuh mesyacev, kak blestyashche podtverdilis' nablyudeniya del'fina Hikaru i nachalsya sbor socvetij vo vseh moryah, gde uspelo poyavit'sya eto udivitel'noe rastenie. Sotni tysyach dobrovol'cev zanimalis' i zanimayutsya sborom socvetij morskogo vinograda. V moej korobochke - rezul'tat mnogodnevnoj raboty ne odnoj tysyachi podvodnyh plovcov. - Ty chto zadumalsya? - sprosil Kostya. - Sej svoi spory!.. Ili net, postoj. Pri takom vetre sleduet opustit'sya ponizhe, a ne to vse uneset na bereg. Kostya brosil mashinu rezko vniz, chtoby, kak on govorit, "razveyat' melanholiyu". Poslednee vremya u nego chto-to ne laditsya s okonchaniem diplomnoj raboty, i on vsemi sredstvami staraetsya "vojti v horoshuyu formu". - Izvini, - skazal on. - No mne neobhodimo vstryahnut'sya. Da, da, imenno vot tak! - Mozhet byt', sleduet tebe otdohnut', otvlech'sya? - ostorozhno predlozhil ya. - Vam s Tosikom horosho govorit'. On uzhe vse zakonchil, a ty podhodish' k koncu i u tebya vse yasno, a u menya - temnyj les. Vse moi oshibki vyyavyatsya poslednimi opytami. - Nu pochemu zhe oshibki? - Ah, ostav'! Syp' svoyu truhu i pomalkivaj, pozhalujsta! Daj mne hot' nemnogo sobrat'sya s myslyami. Kostya stal sosredotochenno postukivat' pal'cami po ruchke upravleniya, a ya, nemnogo obizhennyj ego rezkost'yu, prodolzhal vytryahivat' iz korobochki spory: hotya na avietke byl special'nyj raspylitel' dlya udobrenij, no on ne godilsya dlya poseva spor, i ya, kak drevnij seyatel', rassypal zarodyshi zhizni rukami. Temno-korichnevaya pyl' unosilas' vetrom, medlenno osedaya nad vodnoj poverhnost'yu, smorshchennoj vetrom. Pomimo opytov s burymi vodoroslyami, Kostya uporno prodolzhaet rabotat' nad proshlogodnej temoj, pytayas' ustanovit' znachenie atomov redkih zemel' v kletkah zhivoj materii. Zadacha neobyknovennoj trudnosti, no Kostya ne sdaetsya. - Vse pokazhut poslednie analizy, - skazal on; zatem, podumav, soobshchil mne potryasayushchuyu novost': - Sovershenno neozhidanno ya obnaruzhil, mne kazhetsya, novyj vid izvestkovoj vodorosli. Konechno, trebuetsya eshche proverka, no esli ee i otkryli do menya, to pochemu-to ne obnaruzhili ee svojstvo, krome kal'ciya, assimilirovat' eshche i niobij, i v dovol'no znachitel'nyh kolichestvah. - Kostya ozhivilsya, poveselel. - I znaesh', eto nakoplenie idet dovol'no strannym putem: vnachale intensivno nakaplivaetsya niobij, eto pora molodosti, rascveta, zatem kletki pod vliyaniem kakogo-to katalizatora aktivno pogloshchayut uglekislyj kal'cij. No eto sovershenno novaya tema! I vot chto stranno: nad chem b'yus' - ne poluchaetsya ili udaetsya vyvedat' kakie-to krohi, a tut otkrytie upalo pryamo s neba! - I davno? - Da net. |to sluchilos' pered poyavleniem zvezd, v konce vahty na "pyatachke". Vse hotel tebe skazat', da sam znaesh', bylo ne do togo. Ty ne obizhajsya, Iv. Vnachale mne pokazalos', chto ya v chem-to oshibayus', chto niobii ostalsya v analizatore ot predydushchih opytov, no vot sejchas ya vspomnil vse do mel'chajshih podrobnostej. YA byl blizok k otchayaniyu, vse letelo k chertu, i tut mne na glaza popalas' eta strannaya vodorosl' - zelenovato-sizaya, s nezhnoj strukturoj lista, i ya sunul ee v analizator. - Kostya umolk, slovno porazhennyj neozhidanno prishedshej mysl'yu, i, hlopnuv sebya po lbu, voskliknul: - Nu, da! Niobij i yavlyaetsya katalizatorom dlya assimilyacii kal'citov! Nu i oluh ya carya nebesnogo! Ty ne nahodish'? - Nahozhu! - Nu ladno, Iv. Ne serdis'. Izvini menya. I zvoni vecherom, a ya poprobuyu posadit' etu kolymagu na kryshu moej hizhiny. Vse otlichno. Iv. Teper' ya vse migom zakonchu, i rabotka, ya dolzhen tebe skazat', poluchitsya zametnoj. Kostina "hizhina" predstavlyala soboj miniatyurnyj dvorec iz stekla, betona i dereva, sooruzhennyj na prostornoj ploshchadke, stoyashchej na svayah. Pri stroitel'stve zdes' predpolagalos' razmestit' filial zonal'nogo biologicheskogo instituta, no zatem filial perenesli na Central'nyj post, a zdes' ostalas' tol'ko laboratoriya dlya smennyh biologov - aspirantov i studentov, prohodyashchih praktiku v Bol'shoj Lagune. Odnu iz pustuyushchih komnat Kostya lyubezno predostavil dlya olushej eshche v nachale svoej deyatel'nosti na stancii. Pticy ponyali preimushchestvo kryshi nad golovoj, i skoro tam obrazovalas' shumnaya koloniya. Po slovam Kosti, ptichij gam pomogal emu "sosredotochivat'sya i nahodit' resheniya". Ego smenshchiki takzhe opekali ptic, hotya i terpeli ot nih nemalyj uron. Naprimer, stoilo tol'ko zazevat'sya, kak ulov ryby unosili krylatye piraty; krome togo, olushi "zashchishchali" dom ot letatel'nyh mashin, poetomu Kostya privodnilsya metrah v sta i podoshel k prichalu. - Ty tol'ko posmotri na moih pitomcev. Kakie neblagodarnye sozdaniya! - skazal on, raspahnuv dvercu mashiny. - YA predostavil im zhil'e, kakogo ne znali ih predki: krysha nad golovoj, pishcha pod bokom. Vot dajte mne vremya, i ya vyselyu vsyu vashu oravu na neobitaemyj ostrov! Mahnuv mne rukoj, on, preodolevaya po tri stupen'ki, pomchalsya vverh po lestnice. YA byl rad, chto k nemu nakonec vernulos' vsegdashnee prekrasnoe nastroenie. Vozvrashchalsya ya k sebe na ochen' maloj skorosti, chasto ostanavlival mashinu, fotografiruya polya, porazhennye sinezelenoj vodorosl'yu. Za poslednyuyu nedelyu kartina akvatorij malo izmenilas' k luchshemu. Pravda, na nebol'shih ploshchadyah voda stala priobretat' normal'nyj cvet morya, bogatogo planktonom. Sredi gryazno-zelenyh skoplenij vodoroslej poyavilis' krovavo-krasnye pyatna. Zdes' teper' poselilis' neischislimye stada mikrokorov - vislonogih rachkov osobogo vida, poluchennyh zonal'nym institutom genetiki dlya razvedeniya na akvatoriyah kitovyh ferm. Mikrokorovy - vseyadnye zhivotnye; pomimo zooplanktona, oni s ne men'shim appetitom poedayut i odnokletochnye vodorosli. Vozdejstvie morskogo vinograda skazhetsya mnogo pozzhe, kogda vodorosli podrastut, a poka vsya nadezhda na prozhorlivyh mikrokorov. Podletaya k svoej stancii, ya zalyubovalsya rabotoj kombajnov. Oni staratel'no obhodili krasnye pyatna pastbishch mikrokorov, sobiraya hlorellu tol'ko na chistoj vode. Konechno, i tam popadaetsya sinezelenaya vodorosl', a teper' i rachki, no v ochen' neznachitel'nom kolichestve; primesi otsortiruet separator na zavode. Pered tem kak opustit'sya na vodnuyu poverhnost', daleko na yugo-vostoke ya zametil neobychno bol'shoe skoplenie ptic; gustoj beloj tuchej oni vilis' nad rifom. YA podumal, chto more vybrosilo mertvuyu akulu, kosatku ili tigrovku i pticy ustroili grandioznyj pir. Nado bylo nemedlenno soobshchit' ob etom v Sanitarnuyu ohranu Laguny: vozmozhno, trup zhivotnogo sleduet nemedlenno ubrat' s rifa, chtoby ne proizoshlo massovogo otravleniya pernatyh. YA uzhe pochti nabral shifr sanitarnogo inspektora, kak so storony ptich'ej stai pokazalas' mashina meteorologa Genri Svifta; on takzhe zametil menya i podklyuchilsya k moemu videofonu. - Ty k rifu? - sprosil Genri. YA otvetil utverditel'no. - Net smysla, Iv. Opustit'sya na vodu i rassmotret', chem oni tam lakomyatsya, dovol'no trudno. YA podhodil k rifu po vode. Posmotri, chto sdelali s moej mashinoj! Vsyu zagadili, parshivcy, teper' poldnya pridetsya otmyvat'. Robotu ya ne doveryu, pridetsya samomu... - CHto zhe vse-taki na rife? - CHto-to seroe i ochen' dlinnoe. Vnachale ya podumal, chto tam kitovaya akula. No potom vspugnul ptic i uvidel, chto tam terzayut ili gigantskogo os'minoga, ili modnuyu teper' tigrovuyu zvezdu, trudno bylo razobrat' iz-za ptic. Vidish', chto oni sdelali s mashinoj. Stydno teper' budet pokazat'sya doma. U tebya net avtomojshchika? U menya avtomojshchika na stancii ne bylo. - ZHal', - skazal Genri. - Ne vzdumaj i ty sovat' svoj nos v etu pernatuyu tuchu. CHto mozhno, ya uzhe sdelal. Skoro syuda priedut rebyata iz sanitarnoj inspekcii. YA soobshchil i vashemu P'eru, tak chto vozvrashchajsya k svoim del'finam. - Genri zasmeyalsya, dovol'nyj soboj. Nado skazat', chto on neskol'ko snishoditel'no otnosilsya k nam, biologam, i, hotya uzhe pyat' let rabotal v Lagune, ne mog otlichit' bezobidnuyu kitovuyu akulu ot bol'shoj beloj ili mako. Poblagodariv Genri i pozhelav emu schastlivogo puti, ya vse zhe reshil do prileta sanitarnoj inspekcii posmotret' na pogibshee zhivotnoe. CHajki, olushi, baklany, morskie lastochki, al'batrosy zakryli snezhnym oblakom vse vokrug mashiny. YA slyshal dazhe, kak pticy sadilis' na kryshu avietki. Vidimo, pernatye poschitali, chto moj letatel'nyj apparat posyagaet na ih zakonnuyu dobychu, i vsemi silami staralis' ego otpugnut'. Mne udalos' podojti dovol'no blizko, i pervoe, chto ya uvidel, byli sero-zelenye, uzhe tronutye tleniem "ruki" kal'mara; s nih sletali i na nih sadilis', kak na nasest, orushchie pticy. Priliv uzhe pochti pokryl rif. "Ruki" kal'mara pokachivalis' v takt nabegayushchim volnam. Skoro ego smoet s rifa i uneset v glubinu, gde s nim pokonchat akuly; neskol'ko hishchnic ya razglyadel v bokovoe steklo, oni pozhirali shchupal'ca kal'mara. Tol'ko moya avietka podnyalas' v vozduh, kak pokazalas' mashina P'era. Na ekrane videofona ryadom s P'erom svetilos' ulybkoj prekrasnoe lico Natashi Stoun. - Nu, chto tam za sborishche? - sprosila Natasha. - Svift podnyal nastoyashchuyu paniku. Za nami letit eskadril'ya sanitarov. Kto pogib? Zvezda? Akula? Esli zvezda, to, konechno, ee nado bystren'ko upryatat' v holodil'nik, a esli akula, to stoilo podnimat' takoj shum! P'er ulybalsya. V ego lice poyavilas' prezhde nesvojstvennaya emu myagkost'. On tol'ko kival golovoj i ulybalsya, poglyadyvaya na sputnicu, kak by davaya mne ponyat', chto on so vsem soglasen i k ee slovam emu nechego pribavit'. Vse zhe, kogda ya upomyanul o kal'mare, on skazal: - Strannyj sluchaj. Nikogda eshche glubokovodnye kal'mary ne vybrasyvalis' na sushu. - No on zhe mertvyj, - skazala Natasha. - Umer v glubine, a potom ego vybrosili techeniya, volny. P'er pokachal golovoj: - Po krajnej mere, mne neizvestny podobnye sluchai. My ostanovilis' nedaleko drug ot druga na vysote v sto pyat'desyat metrov. Passat dovol'no sil'no snosil nas k dalekomu beregu. - CHto zhe my teper' budem delat'? - sprosila Natasha. - Vozvrashchat'sya, - otvetil inspektor. - U nas ujma del. Spasibo, Iv, chto ty izbavil nas ot neobhodimosti ssorit'sya s etim skopishchem ptic. YA priglasil ih k sebe, poobeshchav ugostit' ustricami i omarom. Inspektor pomorshchilsya. No na nego umolyayushche posmotrela Natasha, i on skazal: - Tol'ko na dvadcat' minut, ne bol'she. I eto proiznes tot samyj CHauri Singh, vremya kotorogo vsegda bylo rasschitano po minutam i nikakie pros'by ne mogli narushit' ego strozhajshij rasporyadok raboty i otdyha, a zdes' dostatochno bylo odnoj ulybki... U menya na akvatorii nahodilas' nebol'shaya ustrichnaya otmel'. YA poprosil Geru prinesti dyuzhinu ustric, a Puffi - dobyt' langusta, on vsegda masterski spravlyalsya s etim delom. P'er sprosil, nedovol'no hmuryas': - Tak nash zavtrak eshche v Lagune? - V etom vsya prelest'! - voskliknula Natasha. - Pryamo iz vody - svezhajshie dary morya! A pered zavtrakom mozhno i poplavat'. - Ona obratilas' ko mne: - Podberi mne masku, i my zaglyanem v tvoi podvodnye sady. Ty menya takzhe poznakomish' so svoimi del'finami... Ne hmur'sya, P'er! Nikuda ne denutsya tvoi vodorosli i prishel'cy. Poplavaj i ty s nami. P'er otkazalsya, skazav, chto, poka my kupaemsya, on proverit rabotu severnyh ferm i voz'met analiz vody v Lagune. - Kstati, svarish' langusta, - skazala Natasha. - Smotri, kakoj ekzemplyar dobyl ocharovatel'nyj Puffi! Puffi plyl, derzha raka vo rtu. YA spustilsya po trapu k vode, vzyal raka, poblagodaril Puffi. On totchas zhe stal vydelyvat' akrobaticheskie nomera i v dovershenie proshelsya na hvoste. - |to v tvoyu chest'! - skazal ya Natashe. - Kakaya prelest'! Nu, skoro my prisoedinimsya k nemu? Ty obeshchal mne masku! Krome dvuh masok, dlya Natashi i sebya, ya zahvatil takzhe tyazheloe ul'trazvukovoe ruzh'e, vernee, miniatyurnuyu pushku, drobyashchuyu korallovye glyby na rasstoyanii pyatnadcati metrov. Takimi ruzh'yami nedavno snabdili vseh dezhurnyh biologov na fermah Bol'shoj Laguny. Kogda ya vyshel iz doma, Natasha, obnyav Puffi, plavala s nim vozle prichala, oglashaya okrestnosti zvonkim smehom. Pticy na kryshe - tam, krome chaek, sideli i molodye olushi, - vytyanuv shei, osuzhdayushche smotreli na kupal'shchikov, budto smeh devushki narushal ih ptich'i predstavleniya o prilichiyah. Gera, Hoh, Ninon, Bela i Protej - syn Proteya zhdali menya, derzha vo rtu ustric. Polozhiv mne v ruku ogromnuyu ustrichnuyu rakovinu, vsyu porosshuyu mshankami i s krohotnoj anemonoj, Gera pokazala glazami na budku, gde nahodilsya gidrofon, i fyrknula, priglashaya pogovorit' o chem-to bolee vazhnom, chem ustricy. Sobrav ustricy i peredav ih neskol'ko rasteryannomu inspektoru, ya pospeshil k gidrofonu. - V Lagune nespokojno. V Lagune sluchilas' bol'shaya beda - pogib odin iz detej Velikogo Kal'mara! Tol'ko sejchas k nam priplyla Dina s gorestnym izvestiem: na rife lezhit odin iz detej Velikogo, pticy i akula pozhirayut ego. Budet bol'shoe neschast'e dlya vseh - i dlya nas, Lyudej Morya, i dlya Lyudej Zemli. - Kak izbezhat' neschast'ya? - sprosil ya, znaya, chto razubedit' ee nevozmozhno. - Pokinut' Lagunu. - Ty sama prekrasno znaesh', chto etogo sdelat' nel'zya. Esli, dopustim, my, lyudi, smozhem uletet' na zheltyh mashinah, to vy, Lyudi Morya, ne smozhete ostavit' okean. Vy tol'ko smozhete ujti podal'she ot etih mest. - My ujdem. Vse gotovy ujti. My vernemsya, kogda gnev Velikogo projdet. Sejchas my dolzhny plyt' daleko na sever. Tuda, kuda ne dojdet gnev Velikogo. Menya ozadachilo soobshchenie Gery. Panicheskoe begstvo del'finov moglo prichinit' novye bedy vsemu hozyajstvu Bol'shoj Laguny: ostanutsya bez nadzora i ohrany gigantskie fermy kitovyh akul, tuncov, stanet opasnym plavanie v Lagune. Podoshel CHauri Singh. On vse slyshal. - Nado ih uderzhat', - skazal on. - Predlozhi Gere perejti v rajon melkovod'ya, kuda ne smozhet probrat'sya ni Velikij, ni ego deti. Na eto predlozhenie Gera otvetila: - Horosho, my ujdem na melkovod'e i budem tam ozhidat', kogda projdet gnev Velikogo. My uhodim sejchas. - I skorej vozvrashchajtes'. Znaj, chto bez vas mne budet ochen' trudno, k tomu zhe poblizosti bol'shie belye akuly, mne odnomu s nimi ne sovladat'. - YA uhozhu sejchas, nemedlenno. Puffi dolzhen plyt' s nami, - otvetila Gera yavno s razdrazheniem. - Podozhdi hot' desyat' minut, pust' Puffi pouchit plavat' moyu gost'yu. Ili esli tebe tak neobhodimo ujti poskorej, to plyvi so vsemi, a Puffi dogonit tebya, ya provozhu ego na katere. - Net. On dolzhen plyt' so vsemi. Odnogo ili s toboj ego pozhrut akuly. - Nu, tak - cherez desyat' minut. - Teper' cherez vosem'! - otvetila Gera. Vse del'finy naryadu so vtorym zreniem, vysokorazvitoj intuiciej obladayut tochnym chuvstvom vremeni. - Teper' cherez sem', - uslyshal ya, uzhe prygaya v vodu. Puffi vertelsya mezhdu nami, on vel nas k noram langustov, kotorye vo mnozhestve nahodilis' nad chernoj treshchinoj. Posle "ekspedicii Rudol'fa" prishelec zdes' bol'she ne poyavlyalsya, i esli on ostalsya zhiv posle bitvy s Rudol'fom, to, vidimo, bol'she ne riskoval poyavlyat'sya v Lagune, tem bolee chto v peshcherah rifa dlya nego imelsya neogranichennyj zapas pishchi. Strahi Gery ya poschital pustym sueveriem, tem bolee chto oni byli vyzvany mertvym kal'marom. Tak my plyli k chernomu provalu. YA otvechal na vozglasy Natashi, kotoraya voshishchalas' volshebnoj kartinoj dna Laguny, osveshchennoj pryamymi luchami solnca, i sam nevol'no poddavalsya nastroeniyu svoej sputnicy. CHego stoil odin voshititel'nyj Puffi, tak dopolnyavshij kartinu podvodnogo mira! Vnezapno dvizheniya Puffi stali vyalymi, on zhalsya k Natashe, staralsya prosunut' golovu pod ee ruku. Emu uzhe bylo pora podnyat'sya na poverhnost', chtoby podyshat', a on vse ostavalsya s nami. Natasha takzhe vdrug poteryala interes k podvodnym dikovinam i, obnyav Puffi, zamerla na meste. YA so strahom uvidel cherez masku, chto u nee zakryty glaza. Vse zhe, medlenno dvigaya nogami, ona plyla k samoj shirokoj chasti rasshcheliny. Mnoj samim takzhe ovladelo polnoe bezrazlichie ko vsemu. Edinstvennoe, chego mne hotelos', - eto medlenno opustit'sya v chernuyu bezdnu. U menya mel'knula vyalaya mysl', chto nechto podobnoe ya uzhe ispytal v bitve s prishel'cami nad Gorodom Os'minogov, i ya poholodel ot straha, ohvativshego menya, no tut zhe ovladel soboj, ponyav, k chemu mozhet privesti takoe bezvol'noe ravnodushie. I eshche ya vspomnil bol'shuyu beluyu akulu i "ruki" prishel'ca, protyanuvshiesya k nej. - Ostanovis', Natasha! Nazad! - hotel ya kriknut', no s moih gub sorvalsya tol'ko shepot. Natasha ulybnulas', prodolzhaya plyt' k ziyayushchej rasshcheline. Puffi dvigalsya vmeste s nej, vyalo shevelya plavnikami. Iz rasshcheliny besshumno podnyalis' "ruki" prishel'ca i glyanuli na menya ego zhutkie fioletovye glazishchi. "Teper' konec", - proplylo v soznanii. I esli by ya byl odin, to, po vsej veroyatnosti, i pal'cem by ne poshevel'nul radi svoego spaseniya, potomu chto strah vnezapno ischez, ustupiv mesto polnoj apatii, no vperedi menya plyli k protyanutym "rukam" chudovishcha Natasha i Puffi. CHerez kakie-to sekundy ih dolzhny shvatit' eti koshmarnye kleshni i uvlech' v bezdnu. Instinkt zashchity slabyh probudilsya vo mne molnienosno. YA brosilsya vpered, peregnal ih, podnyal ul'trazvukovuyu pushku i, naceliv v fioletovye glaza, stal izo vseh sil nazhimat' na spuskovoj kryuchok. YA bil s rasstoyaniya vsego v desyat' - dvenadcat' metrov. Voda okrasilas' v goluboj cvet. "Ruki" prishel'ca medlenno opuskalis'. Teper' menya bol'she vsego bespokoil Puffi, on yavno zadyhalsya. Natasha krepko obhvatila ego rukami, i ya stal vytalkivat' ih na poverhnost'. Mne pomogli podospevshie Gera i Hoh. Tol'ko mnogo vremeni spustya ya ocenil ih podvig. Oni-to znali, chto kal'mar v dvuh shagah, chto riskuyut zhizn'yu, i ih odolevalo ocepenenie pod vozdejstviem gipnoticheskoj sily prishel'ca, no vse zhe oni ne ostavili nas v bede, a nahodilis' poblizosti, prevozmogaya cepenyashchij uzhas. YA plyl, podderzhivaya spyashchuyu Natashu, i videl, kak Puffi privodili v chuvstvo: Hoh podderzhival ego snizu, a Ninon i Gera sdavlivali s bokov. Iskusstvennoe dyhanie ochen' skoro vozymelo svoe dejstvie. Kogda ya peredal Natashu perepugannomu nasmert' P'eru, Puffi uzhe plaval sredi svoih, pravda eshche bez prezhnej rezvosti. Poka my privodili Natashu v chuvstvo, Gera, ne poproshchavshis', uvela ves' svoj rod v neizvestnom napravlenii. Ona znala, chto ya snova prolil golubuyu krov' syna Velikogo Kal'mara i teper'-to uzh navernyaka vse vozmozhnye neschast'ya obrushatsya na nee kak na posobnicu svyatotatstva. Vmesto dvadcati minut P'er i Natasha probyli u menya bolee dvuh chasov. Inspektora ochen' vzvolnovalo poyavlenie prishel'ca, a Natasha byla neobyknovenno ozhivlena i prosila menya podrobnej rasskazat', kak oni s Puffi plyli v rasprostertye "ruki" kal'mara. Ej vse kazalos' neobyknovenno zabavnym, i ona, k neudovol'stviyu P'era, zalivalas' smehom. Nakonec tot skazal: - Natali, kak ty mozhesh'! Ved' esli by ne Iv... - Vsya zhizn' sostoit iz "esli by". - Zatem ona vstrevozhilas': - Tak esli by ne ty so svoim ruzh'em?.. - sprosila ona menya i zyabko peredernula plechami. - V samom dele, chto-to ya uzh ochen' veselyus'. Skoree vsego, moe sostoyanie mozhno ob®yasnit' slishkom sil'nym vliyaniem prishel'ca na moyu psihiku. Dezhurnyj po postu upravleniya - eto byl Dev Tejlor - poyavilsya v videofone. - Priyatnogo appetita, - skazal on. - No vynuzhden ego neskol'ko isportit' nekotorymi soobshcheniyami... - Bez vstuplenij, Dev! - prerval ego inspektor, nedolyublivavshij Tejlora. - CHto tam u vas proizoshlo? - Nachnu v poryadke postupleniya: Il'ya CHvagin s plantacii bentosnyh vodoroslej soobshchil, chto ischezli poslednie kolonii sinezelenyh. - Otlichno, Dev! - Inspektor ulybnulsya. - A to ty dejstvitel'no chut' bylo ne isportil nam desert. Tejlor prodolzhal, holodno shchurya glaza: - V sta milyah k yugu ot Lusindy refrizherator "Meri" vybrosilo na rify. - Kakim obrazom? - SHkval, i on nahodilsya slishkom blizko ot gryady rifov. Stoyal na yakore. Rabotayut dva spasatelya. - ZHertvy est'? - Net. - Prodolzhaj. - O kal'mare na rifah vy, konechno, uzhe znaete? - Da, znaem. - Tak eto sobytie vyzvalo panicheskoe begstvo del'finov. Ostanovit' ih poka nichem nel'zya. - I ne nado ostanavlivat'. CHerez neskol'ko dnej pristup straha projdet, i oni vernutsya. - Nadeyus'. Poka zhe akuly napali na fermu kitovyh akul. YA poslal tuda iz rezerva otryad ohotnikov na akul. - Otlichno, Dev. - I poslednee... - Dev vzdohnul, kak pered pryzhkom v vodu. - V pyati milyah k vostoku ot Bol'shogo rifa obnaruzheno progulochnoe sudno "Schastlivchik Ben", na kotorom nahodilsya tol'ko odin radist v sostoyanii nervnogo shoka. Vosem' chlenov ekipazha i dvadcat' passazhirov propali bez vesti. Sudno shlo... - Kakoe eto sejchas imeet znachenie, kuda ono shlo! - vzvolnovanno perebil inspektor. - Kuda devalos' stol'ko lyudej? Ostalis' li na korable spasatel'nye sredstva? Vyvody ekspertov? - Spasatel'nye sredstva vse na sudne. Sledstvie nachato. Poka sdelany samye neuteshitel'nye vyvody. - My sejchas vyletaem, Dev. Natasha robko vstala iz-za stola i skazala: - YA tol'ko sejchas ponyala ves' uzhas togo, chto moglo proizojti s nami. Nikogda, navernoe, bol'she ya ne otvazhus' plavat' pod vodoj. CHauri Singh pokachal golovoj: - Otvazhish'sya. I ochen' skoro. Ved' ty vstupila v armiyu zavoevatelej okeana i sovsem ne pohozha na dezertira. My vnushili Velikomu Kal'maru i ego detyam dolzhnoe uvazhenie k sebe. YA protiv pogolovnogo istrebleniya etogo unikal'nogo vida golovonogih mollyuskov. |ti drevnejshie zhivotnye, sohranivshiesya v nedrah okeana, - neobhodimoe zveno v beskonechnoj cepi zhizni. YA uveren, chto agressiya kal'marov vyzvana nashimi neprodumannymi dejstviyami. Nado najti sposoby i ogradit' sebya ot opasnosti i sohranit' etot vid. Puti zdes' te zhe, chto i v bor'be s sinezelenoj vodorosl'yu. Tol'ko protivnik s vidu bolee vnushitelen. - On govoril eto, vyhodya iz domu. Na proshchan'e Natasha krepko, po-muzhski pozhala mne ruku, i eto bylo dlya menya samoj vysokoj nagradoj, kakuyu ya kogda-libo poluchal. YA provodil vzglyadom ih avietku, ona skoro rastayala v goryachem nebe. YA ostalsya odin. Dazhe chajki i olushi uleteli kormit'sya k dal'nemu rifu. Kak tosklivo stalo bez del'finov!.. Poslyshalsya nizkij, vnushitel'nyj gudok - podhodil "R-107", belyj refrizherator, za nedel'noj produkciej moej fermy. Na mostike stoyal shturman, takzhe vo vsem belom. Korabl', manevriruya, stal u stenki, spustil eskalator, lenta dvinulas' pryamo k lyuku v stene. Stvorki nad lyukom razoshlis', iz chernogo zeva zaklubilsya snezhok iz kristallikov ugol'noj kisloty. |skalator vpolz vnutr' holodil'nika, i cherez minutu po lente poplyli na korabl' pokrytye izmoroz'yu kontejnery s hlorelloj. Takie refrizheratory obsluzhivayutsya komandoj iz shesti chelovek, tak kak vse upravlenie, pogruzka i vygruzka avtomatizirovany. Na "R-107" nahodilos' vsego tri cheloveka. SHturman, molodoj irlandec, opershis' na poruchen', govoril: - Troe nashih segodnya ushli po trevoge. Oni da i my vse vhodim v podchinenie Glavnogo upravleniya Bol'shoj Laguny. Rebyata - diplomirovannye ohotniki na akul, oni otpravilis' ohranyat' plantacii vzamen del'finov. CHto za suevernyj narodec eti del'finy! Tol'ko uslyshat o kal'marah, tak sovsem teryayut golovu, a ved' sushchestva neobyknovennogo muzhestva! I vse ottogo, chto nashi prosvetitel'nye organizacii ne boryutsya kak nado s sueveriyami. Stranno slyshat' v nashe-to vremya o kakom-to vsemogushchem bozhestve v obraze Velikogo Kal'mara. Ty ne nahodish'? YA skazal, chto razdelyayu ego tochku zreniya, tem bolee chto ostalsya sovsem odin na ogromnoj akvatorii, i sprosil, ne znaet li on podrobnostej o tragedii na "Schastlivchike Bene". - Nu kak zhe! Razve ty ne slyshal poslednie soobshcheniya?.. Ah, byli gosti! Istoriya potryasayushchaya. R