mashina, pohozhaya na prodolgovatyj steklyannyj yashchik s oval'noj kryshej, mchalas' vperedi, sboku ot nas na takoj zhe skorosti derzhalos' strannoe dvuhetazhnoe sooruzhenie, pohozhee na zemnoj avtobus, v nem chinno vossedalo s desyatok marsian, hotya mashina mogla vmestit' v neskol'ko raz bol'she. Passazhiry, vidimo, chto-to goryacho obsuzhdali, tak kak nekotorye plavno povodili rukami, drugie vazhno kivali ili sosredotochenno glyadeli v glaza drug drugu. Nad nami s legkim svistom proletali sportivnye odnomestnye i dvuhmestnye mashiny, pohozhie na gigantskie raznocvetnye kapli rasplavlennogo stekla. Ves' potok mashin i po nashej doroge i parallel'nym s nej dvigalsya k gorodu. Vse eto proishodilo v seroj polumgle. Inogda vidimost' sovsem ischezala, hotya v kabine bylo dovol'no svetlo: tuskloe mercanie pronikalo skvoz' prozrachnuyu kabinu. - Vozduh svetitsya, - dogadalsya Anton. - I vse zhe kakaya pyl'! Mozhet, gryaznye stekla? Ili net. Smotri, stekla absolyutno chisty. - Mozhet, dym? - skazal ya. - Vozmozhno. No chto gorit? V etot mig vse vokrug zalil oslepitel'nyj svet, nasha mashina vzdrognula, prodolzhaya besshumnyj polet. I eshche neskol'ko vspyshek posledovalo odna za drugoj. - CHto-to u nih proishodit, - skazal Anton i, nemnogo pomolchav, szhal moyu ruku. - Ne nravitsya mne eta poezdka, Iv... Kakim putem on nas vsunul syuda? I zachem emu vse eto? Takaya zhe mysl' uzhe ne raz prihodila i mne v golovu, ugnetalo eshche i to, chto ne bylo svyazi s korablem. Tol'ko pri v®ezde v shlyuz gorodskih vorot yavstvenno razdalsya golos Maksa: - Govorit "Zemlya"! Anton, Iv! Gde vy, chto s vami? - Vse v poryadke, - otvetil Anton, - edem v mestnom taksi s programmnym ustrojstvom. - My vas sovsem ne vidim, - razdrazhenno skazal Maks, - bezobrazie! CHto-to tam Art so svoimi pomoshchnikami nachudil. - Uspokojsya, Maks, - skazal Vashata, na chto tot otvetil: - YA spokoen, kak ozero v shtil', i holoden, kak led v dekabre. - I bud' eshche blagorazumen i spravedliv, kak Ivan Petrovich iz Kosmocentra. Ved' on pervym budet prosmatrivat' tvoi zapisi. - Anton! Iv! CHto tam u vas? Na ekrane kakie-to raznocvetnye pyatna. Anton nachal tonom sportivnogo kommentatora: - V®ezzhaem v gorod cherez shlyuz. Potok mashin. Nizkij tunnel'. Nahodimsya vo vtoroj kamere i dovol'no bystro perehodim v tret'yu. Oblicovka iz golubyh plit ili kakogo-to drugogo pokrytiya. Slyshno, kak rabotayut vozdushnye nasosy. Vot my i v gorode. SHirokaya ulica s fioletovoj mostovoj. Lyubimyj cvet marsian, no u nego zdes' kakoj-to osobyj, ya by skazal, optimisticheskij ottenok. Na Zemle fioletovye tona u menya ne byli v chisle lyubimyh. Teper' zhe mne priyatno pogruzhat' v nih vzor. Izvinite za vysokoparnyj arhaizm. Po storonam nizkie doma s uzkimi oknami. V oknah chernye stekla ili svoeobraznye shtory, karnizy okon, dveri iz cvetnoj glazuri, na stenah freski. Na ploskih kryshah sady. - Kakie derev'ya? - sprosil Maks. - CHto-to vrode kaktusov, est' i listvennye, s goluboj i bagryanoj listvoj. My na krugloj ploshchadi. Vyhodim iz mashiny. Ona dvizhetsya k tunnelyu i uhodit pod zemlyu. - Pod Mars, - popravil Maks. - Da, da, imenno tuda - skoree v nizhnij yarus goroda, v garazhi. Tunnelej shest'. Tuda napravlyayutsya vse mashiny. My v tolpe marsian. Na nas obrashchayut vnimanie. Dolzhny vam skazat', chto my bez skafandrov... - Kak?! - V odin golos voskliknuli Hristo i Maks. - S uma soshli! - Bez skafandrov, chto zhe zdes' takogo? - V sherstyanom bel'e? - Maks podavlyal smeshok. - I tam est' damy? - Pogodi yazvit'. Na mne seryj kostyum! - Ne tot, chto ty priobrel pered otletom? - Da. On samyj... - No ty ostavil ego doma! - Da, no on na mne. Na Ive - chernyj. Na nogah tufli. Vyglyadim my, konechno, dovol'no ekzotichno v tolpe skromno odetyh marsian. - Skromno? - sprosil Maks. - Da, u nih segodnya ochen' prostye odeyaniya po sravneniyu s temi, chto my nablyudali iz kresel. U zhenshchin nispadayushchie kaskadami skladok plat'ya iz tyazhelogo materiala bleklyh tonov. Na nogah sandalii s shirokimi pruzhinyashchimi kablukami. Tol'ko potryasayushchie pricheski! Celye arhitekturnye sooruzheniya chut' li ne v metr vysotoj! U muzhchin, odetyh v triko, pyshnye borody, no ne u vseh, est' bezborodye - slovom, vo vsem izyskannaya prostota. Sudya po vsemu, my idem na kakoe-to sobranie, veche ili chto-to v etom rode, i na vseh delovye kostyumy. A mozhet byt', my popali v bolee rannyuyu epohu, kogda voobshche odevalis' ne tak pyshno? - Vy osobenno ne vzhivajtes' v sobytiya, smotrite na vse so storony, - posovetoval Vashata, - pomnite, chto vse eto illyuziya. - A mozhet byt', i net? - zametil Maks. I ya podumal ob etom, pochuvstvovav, chto novye tufli natirayut nogi, i dyshitsya tyazhelo, kak v nakurennoj komnate, dolzhno byt', skazyvalsya izbytok uglekislogo gaza. Antonu nastupil na nogu vysochennyj i dovol'no gruznyj marsianin v zelenom kostyume s kruglym futlyarom pod myshkoj. Anton azh prisel ot boli. Marsianin vyronil futlyar i shvatilsya za golovu, izdavaya pevuchij zvuk. YA podnyal futlyar, on vesil kilogramma poltora, i protyanul ego hozyainu. Marsianin vzyal futlyar, prizhal ego k grudi i medlenno izognulsya popolam, kosnuvshis' mostovoj konchikom smolyanoj borody. Anton kak mog pokazyval zelenomu marsianinu, chto on ne v obide, i, v svoyu ochered', prizhal ruki k grudi i poklonilsya. Na nas smotreli vo vse glaza, sochuvstvenno pokachivali golovami i ulybalis' svoeobraznoj ulybkoj: lico ostavalos' pochti zastyvshim, tol'ko slegka prishchurivalis' ogromnye vseponimayushchie glaza. Po tolpe proshel shelest, eto, kasayas' odezhdami, marsiane podalis' k stenam domov, obrazovav shirokij koridor posredi dorogi. Vse vyzhidatel'no povernuli golovy i podnyali do urovnya plecha chetyrehpalye ruki. Poslyshalas' tyazhelaya postup'. Zatem v obrazovavshemsya prohode pokazalsya neobychajno vysokij i toshchij starec, on medlenno dvigalsya, opirayas' na odnogo iz robotov, vtoroj robot neskol'ko pootstal. Prikovyvalo vzglyad seroe, slovno vysechennoe iz peschanika lico s vpalymi shchekami, podborodok edva prikryvala redkaya sivaya borodka. Bylo vidno, chto etot mnogo pozhivshij chelovek perestal zabotit'sya o svoej vneshnosti. Tol'ko temno-sinyaya s serym otlivom toga sluzhila kak by dorogoj ramoj dlya ego ugasayushchej ploti i moshchnogo razuma, svetivshegosya v ogromnyh chernyh glazah. I on derzhal svobodnuyu ruku u plecha, vnimatel'no obvodya vzglyadom lica. Na kakoe-to mgnoven'e on zaderzhal vzglyad na nas i sognul dlinnye pal'cy ruki, podnyatoj dlya privetstviya. - Velikij Strateg znaet o vashem pribytii, on privetstvuet vas. - My oglyanulis': za nami stoyalo sineglazoe sushchestvo chut' nizhe Antona rostom, to est' sovsem malen'kaya zhenshchina po marsianskim masshtabam, i chto-to v nej bylo sovsem zemnoe v odezhde, v pricheske, v kostyume. - Mne porucheno vas soprovozhdat'. Byt' vashej "ten'yu". - Ona ulybnulas', pokazav prekrasnoj formy zuby. Rot u nee byl krupnyj - tozhe sovsem zemnoj. Ona sprosila Antona: - Ty hochesh' znat', kak menya zovut? - Da. YA podumal ob etom. Ona propela dlinnuyu frazu, golos ee stal nezhnej, muzykal'nej, proniknovennej. I tut zhe perevela: - Vsegda vselyayushchaya radost'. - A koroche? - sprosil Anton. - |to oficial'noe imya. Robot-vospitatel' raspolagal tol'ko standartnym naborom imen. - Net, pochemu zhe. Imya ochen' krasivoe, soderzhatel'noe i vpolne otvechaet vashej... - Tvoej, - popravila ona. - Da, tvoej vneshnosti i soderzhaniyu. - Druz'ya zovut menya prosto, - i opyat' ona propela chto-to srednee mezhdu Ni-i i Li-i. - Li! - pochemu-to obradovalsya Anton. - Mozhno i Li, dazhe Li priyatnej. - Krasivoe imya Li! Ochen' krasivoe! Mne v detstve ochen' nravilos' imya Liliana. YA mechtal, chto takoe imya budet u moej zheny. - Nu vot ty menya i vstretil. Horoshie mechty chasto sbyvayutsya. Zovi menya Lilianoj - Li. - Vot i prekrasno! - Mne radostno slyshat' i osobenno oshchushchat' eto. - Ona vzyala ego za ruku, i oni poshli ryadom, kasayas' plechami, a ya poplelsya sledom. Mne stalo kazat'sya, chto ya vsegda zhil v etom gorode i znayu, zachem my idem vo Dvorec Velikih reshenij. CHto ya beznadezhno lyublyu Li uzhe tysyachi oborotov planety vokrug solnca, a Liliana lyubit Antona. "CHto ona v nem nashla? - podumal ya. - Pochemu ona ne voz'met i menya za ruku?.." I tut zhe zhestokaya spazma revnosti otpustila menya. YA so vsem primirilsya. Ponyal, chto moe naznachenie - ne zatevat' lyubovnyh intrizhek na chuzhih planetah, a vypolnyat' Velikuyu Missiyu. Mne vdrug stalo zhal' Antona. Zahvachennyj etoj lyubov'yu, chto on uneset s Bagryanoj? Tol'ko bol' utraty. U nego dazhe ne budet zapisi Li. YA zhe, holodnyj nablyudatel', vpitayu v sebya vse. I etih vazhnyh lyudej, i etot gorod s sadami na kryshah, i vse freski na stenah zdanij, i etot grandioznyj portal Dvorca Velikih reshenij s mnozhestvom rozovyh kolonn, navsegda zapomnyu plafon s izobrazheniem Galaktiki. Zapomnyu Li, kazhduyu ee chertu, cvet glaz, prichesku, kostyum, ee uzkuyu nozhku s chetyr'mya pal'chikami v zolotyh kolpachkah... Mezhdu tem oni govorili, ne perestavaya. Slovno nikogo zdes' ne bylo, a oni shli vdvoem. Tol'ko raz Anton oglyanulsya, glupovato ulybayas'. "Nu chto podelaesh', Iv? - govoril ego vzglyad. - Tak poluchilos'. Kak ona prekrasna!" - Ladno, ladno... Prekrasna, - probormotal ya, - na Siriuse, mozhet, eshche prekrasnej... On ne otvetil na moj vypad, ya zhe ves' obratilsya v sluh, starayas' ne propustit' ni odnogo slova Li. Sleduet skazat', chto ves' nash razgovor nosil neobychnyj, strannyj harakter pod stat' vsemu, chto proishodilo s nami i vokrug nas. Vnachale ya ne slyshal nashej sputnicy, prosto v soznanii voznikali ee slova, a cherez nekotoroe vremya ya dazhe stal vosprinimat' foneticheskuyu okrasku ee golosa, napominayushchego flejtu. - Kak horosho, chto tebe nravitsya nasha Bagryanaya planeta, - govorila ona Antonu. - Net myslyashchego sushchestva vo vselennoj, kto by ne voshishchalsya nashej zvezdoj, nashim zhilishchem. Ty polon voshishcheniya ot vsego uvidennogo. YA znayu. Tebya perepolnyaet nezhnost'. - K tebe, Li. - I ko mne. No ved' ya doch' Bagryanoj. Znachit, ty lyubish' ee chastichku. No pochemu stol'ko trevog portyat nam dni i nochi? Neuzheli vse ottogo, chto Vechno Idushchie ne vnyali golosu razuma? - Sdelav korotkuyu pauzu, ona neozhidanno skazala: - CHuzhestranec, ty istochaesh' teplo svoej dushi na sushchestvo inogo mira, na menya, kotoruyu vidish' vpervye! YA blagodarna tebe, chelovek so Zvezdy Nadezhdy! - Nu za chto zhe? YA takzhe blagodaren tebe. I ya chuvstvuyu teplo ot vsej tebya, ot tvoih slov. No pochemu ruka tvoya holodna? I kuda my idem? Pochemu stol'ko lyudej vokrug? - Vo Dvorec Velikih reshenij... CHernyj starec skrylsya v glubine vhoda vo Dvorec; tuda vela shirokaya lestnica iz rozovogo kamnya. Dvizhenie zamedlilos'. YA posmotrel vverh, tam vidnelis' mnogogranniki perepleta kryshi, i mne pokazalos', chto proletela ptica po men'shej mere s chetyr'mya kryl'yami. Li propela koroten'kuyu frazu i tut zhe perevela: - Drakon. Da, tak by vy nazvali eto sushchestvo. On lyubit Vechno Idushchih. Ego zhizn' zavisit ot nas. Za stenami goroda on mgnovenno umret. Drakon lyubit detej. Pitaetsya on list'yami golubyh kustarnikov. U nego priyatnyj golos. Ochen' malo ostalos' drakonov... - Da, sejchas on zadohnetsya ot meteoritnoj pyli, - skazal ya, obradovannyj, chto Li i na menya obratila vnimanie. Ona zhe povlekla za soboj Antona, zabyv obo mne. YA s bol'yu slyshal ee golos: - I vasha zvezda prekrasna. YA predstavlyayu, kakoe oshchushchenie ispytyvaete vy pod zharkimi luchami svetila ili pod zavesoj rastenij i osobenno pogruzhayas' v vodoemy, polnye prohladnoj vody, oni u vas beskonechny, vy nazyvaete ih okeanami i moryami, u vas trudnopronicaemaya gazovaya obolochka. - Ty byla na Zemle? - udivilsya Anton. - Videla v zapisyah. Ne tu Zemlyu, s kotoroj priletel ty i tvoj sputnik-drug, a druguyu, dalekuyu ot vas. Kak zhal', chto my ne mozhem zhit' tam. - No pochemu? Hotya naselenie Zemli dostatochno veliko, vse ravno my najdem mesto i dlya vas. - Net. Zemlya, kak ty nazyvaesh' Zvezdu Nadezhdy, neprigodna dlya zhizni Vechno Idushchih. Neskol'ko kolonij pogibli. Zemlya dlya nas "uzhasnoe mesto", kak govorite vy. Ty ne ponimaesh' menya? - Net. - Vremennoj razryv, Anton, milyj. Ty pribyl k nam iz drugogo vremeni. Bolee pozdnego. Togda i ty by ne smog zhit' na Zemle. Mezhdu nami milliony oborotov. No ved' eto tak prosto, milyj, perehodit' iz odnogo vremeni v drugoe. Prosto, kak iznachal'naya chastica, kak vakuum. - I prosto i slozhno... Neuzheli eto vozmozhno? - Nu konechno. Razve pered toboj ne real'nost'? - Vse kak budto na samom dele, i v to zhe vremya net-net da i mel'knet mysl', chto s nami proishodit chto-to neobyknovennoe, neyasnoe... - Nikomu ne yasno vse... Ty otvet' mne... - ona vpervye pomedlila, kak budto smutilas'. - Otvet': ya pohozha na zemnuyu zhenshchinu? - Da! Ochen'! Hotya est' razlichiya... - Znayu, milyj... - Mne radostno videt' tvoi mysli, oshchushchat' teplo tvoej ruki, strashno rasstat'sya s toboj. Bolee strashno, chem perezhit' samoe hudshee, chto ozhidaet Bagryanuyu. - Nu, zachem pominat' razluku, uspokojsya, Li, ruka tvoya holodna kak led. YA nikogda ne rasstanus' s toboj. - Povtoryaj, povtoryaj, milyj, etu drevnyuyu lozh'. Tak i na Zvezde Nadezhdy vse tak zhe, kak i na Bagryanoj? Skazhi mae, milyj, schastlivy li tam lyudi? I kak mog ty ostavit' tam lyubimuyu? YA znayu, tebya lyubili mnogie, i kak moglo byt' inache - takih, kak ty, net bol'she sredi zvezd. Nichto ne povtoryaetsya, milyj. I takih, kak ya, tozhe net. I vot vidish', my vstretilis'. Esli my sejchas ne otvratim bedy, to probudem vmeste tol'ko mig. Ty vernesh'sya na Zvezdu Nadezhdy, ya ostanus', chtoby razdelit' uchast' moego naroda. - Net, i ya ostanus' s toboj. - Blagodaryu, milyj, no etogo sdelat' ty ne v silah. Ty unesesh' tol'ko pamyat' obo mne i eshche vot eto. - Ona snyala s shei medal'on. - V nem moe otrazhenie, moi luchshie mysli, zapis' nashej vstrechi... Anton stal klyatvenno uveryat', chto ne ostavit ee, i nagovoril, navernoe, nemalo glupostej, no ya byl vyklyuchen iz obshcheniya s nimi i ne slyshal bol'she ni slova, i, po pravde govorya, ne sozhaleyu ob etom: ih ob®yasnenie nosilo slishkom intimnyj harakter. Zato teper' ya mog bez pomeh nablyudat' za vsem, chto proishodit vokrug. S poyavleniem Liliany svyaz' s korablem prekratilas'. Vnachale ya etogo ne zametil, ne govorya uzhe o moem druge, kotorogo zahvatilo, kak vihr', eto skazochnoe sushchestvo. Mne stalo vdrug kazat'sya, chto ya vsegda zhil v etom gorode pod kupolom, sredi etih neponyatnyh lyudej, i vot sejchas idu vmeste so vsemi reshat' vazhnye gosudarstvennye voprosy. Mezhdu tem my uzhe voshli v pomeshchenie, pohozhee na gigantskuyu voronku. Daleko vnizu, v centre, tusklo svetilos' seroe pyatno. Sidenij ne bylo. Vechno Idushchie rastekalis' po dovol'no shirokim stupenyam i ostanavlivalis' zhivopisnymi gruppami. My spustilis' na eskalatore pochti k samomu seromu pyatnu. Li proshla po stupeni i ostanovilas' u samogo ee kraya. Ona po-prezhnemu ne vypuskala ruki Antona. Ni odin zvuk ne narushal tishiny, Vechno Idushchie dvigalis', kak personazhi v nemom kinematografe. V etoj absolyutnoj tishine neskol'ko ironicheski ya vosprinyal, kstati tozhe bezzvuchnuyu, frazu Li: - Vas privetstvuyut vse Vechno Idushchie, i Velikij Strateg, i vse, kogo zdes' net. Oni vidyat vas i shlyut pozhelaniya schast'ya. Ot vashego imeni ya blagodaryu Vechno Idushchih i takzhe zhelayu vsem nikogda ne uvidet' Vechnoj nochi. - Nu konechno, konechno... - skazal ya, i moj golos gromom otdalsya pod svodami Dvorca, kak v gornom ushchel'e. - Zal ne prisposoblen eshche dlya zvukovogo obshcheniya, - skazala Li. - Vot sejchas mozhno. YA s opaskoj poblagodaril, no ne uslyshal svoego golosa. Vse lica povernulis' k nam, i Vechno Idushchie pripodnyali ruki k plechu. My s Antonom povtorili etot zhest. Vsya ceremoniya privetstviya zanyala ne bol'she pyatnadcati sekund. Zatem na serom pyatne sceny poyavilsya Velikij Strateg v soprovozhdenii teh zhe dvuh robotov. - Sekretari i vrachi, - otvetila Liliana-Li na nash nemoj vopros. YA privozhu rech' Velikogo Stratega, avtomaticheski zapisannuyu na magnitnuyu nit' fonografa, vmontirovannogo v moi chasy. Kak poyasnila Li, na etot raz Velikij Strateg pol'zovalsya svoim golosovym apparatom, vidimo, iz uvazheniya k nam, prishel'cam iz drugogo mira. V ego golose slyshalis' pechal'nyj intonacii, rech' lilas', kak odna muzykal'naya fraza. Li perevodila: - YA sklonyayu golovu i blagodaryu nepoznannye sily vselennoj, sozdavshie razum, kotoryj ne ugasnet, poka svetyat zvezdy, a zvezdy budut svetit' vsegda. Posle nebol'shoj pauzy on prodolzhal: - Vechno Idushchie Bagryanoj schastlivy videt' brat'ev so Zvezdy Nadezhdy! My, zhivshie milliony oborotov do vas, schastlivy, chto eshche na odnoj planete vspyhnet razum. Kogda materiya na Zvezde Nadezhdy eshche trepetala v rodovyh mukah, my znali, chto vy podnimetes' k vershinam razuma, voz'mete fakel poznaniya, ponesete ego dal'she vmeste s nashimi potomkami k svetu dal'nih zvezd. Vechno Idushchie blagodarny svoim detyam, kotorye ne zabyli teh, kto poslal ih po beskonechnoj doroge zhizni. Vybrano mgnoven'e, kogda dorozhe vsego znanie budushchego. Ozhidayushchee nas ispytanie ne ostanovit Vechno Idushchih! Razum bessmerten! YA otdayu vam teplo svoej dushi, unesite ego Zvezde Nadezhdy! Posle korotkoj pauzy, kogda ves' zal podnyal i opustil ruki, Velikij Strateg ostalsya vnizu na serom pyatne, on stoyal i medlenno, kak dirizher, povodil pravoj rukoj. - Teper' rech' Velikogo bezzvuchna, - skazala Li, - Velikij govorit o drugom sobytii, kotoroe on schitaet menee vazhnym, chem vash prilet iz budushchego. Na Bagryanuyu obrushilsya kosmos! Pylevoe oblako peresekaet orbitu planety, ispolnilos' uzhe dva oborota Bagryanoj vokrug Solnca, kak my ne vidim neba i sveta zvezd. Eshche zadolgo do poyavleniya oblaka Strategi znali o nem i byli sooruzheny krytye goroda. Oni zashchishchayut ot melkih meteoritov. No teper' blizitsya yadro skopleniya, gde sosredotocheny oblomki bol'shoj massy. Velikij Strateg predlagaet ispol'zovat' vsyu moshch' planety i otklonit' orbity meteoritov ot Bagryanoj. Opasnost' velika. Na puti v gorod vy oshchushchali udary i videli plamya sgoraemyh v atmosfere chastic nekogda cvetushchego mira. Tam, v dalekom kosmose, Vechno Idushchie ne smogli otvratit' bedy, i teper' pepel ot ih zhilishcha obrushivaetsya na Bagryanuyu. - Da, polozhenie ne iz legkih, - skazal ya, ozadachennyj takim povorotom sobytij, i podumal: "Udastsya li nam vybrat'sya podobru-pozdorovu". Navernyaka nasha sputnica "uslyshala" etu truslivuyu myslishku, no ne podala i vidu, tol'ko skazala: - Ty videl nashi sputniki, oni dva tysyacheletiya nazad vyvedeny na orbity vokrug Bagryanoj, hotya tozhe ugrozhali nas unichtozhit'! - S takoj moguchej tehnikoj vam nechego boyat'sya, - skazal Anton. - Boyazn'? O net! Vechno Idushchie ne poddayutsya chuvstvu bessiliya pered opasnost'yu. Velikij Strateg ustalo opustil pravuyu ruku i tut zhe podnyal levuyu, i vse podnyali ruki v privetstvii. Zatem Velikij Strateg i ego sputniki ischezli, slovno rastayali na serom fone sceny. Marsiane rashodilis' po stupenyam zala i, podhvachennye eskalatorami, pokidali Dvorec Velikih reshenij. - Uzhe pyat'sot oborotov, kak ne bylo takogo bol'shogo soveta, - skazala Li. - I takogo korotkogo? - sprosil ya. - Poetomu i vse stoyali? - Bylo vyrazheno neobyknovenno mnogo myslej. Pomimo prisutstvuyushchih, vse Vechno Idushchie vyskazyvali svoi mneniya. - A rezul'taty? - sprosil ya. - CHto zhe reshili predprinyat'? - Poka tol'ko vyskazany mneniya, reshat myslyashchie mashiny ne pozdnee zavtrashnego dnya. Budut uchteny vse zhelaniya. "Takoj prostoj vopros, - podumal ya, - razgonyat' oblako ili zhdat', kakie eshche syurprizy ono tait v sebe? Tak zachem zhe etot forum? Ved' zdes' nado skazat' "da" ili "net" - i tol'ko". - Vse slozhnee, - otvetila Li. - Bol'shoe chislo problem, svyazannyh s kazhdym, i, chtoby otvetit' "da" ili "net", nado uchest' beskonechnoe kolichestvo velichin. Net, ya nichego ne ponimal v takoj strukture pravleniya. Pered eskalatorom obrazovalas' nebol'shaya ochered', i ya pozhalel, chto ne na chto sest', - skazyvalas' ustalost' ot vsego uvidennogo, hotelos' otdohnut', porazmyslit'. Neozhidanno podo mnoj okazalos' kreslo, ne menee udobnoe, chem oranzhevoe, no Li s Antonom uzhe stali na dvizhushchuyusya lentu, i ya vskochil s udobnogo siden'ya i pustilsya vdogonku za nimi. Poka ya bezhal k prohodu, po obe storony ot menya toroplivo vyprygivali pochemu-to venskie stul'ya, budto soblaznyali menya sest' na odno iz nih. Iz-za etogo proishodili zatory v prohodah. YA pobezhal po eskalatoru, pytayas' dognat' Antona i Li. Marsiane storonilis', oshchupyvaya menya glazami. Anton oglyanulsya. - |to ty razvlekaesh'sya? - sprosil on ne bez ehidstva. - Oni vyprygivayut sami, ya nikakogo otnosheniya k nim ne imeyu. - Smotri, sleva vyskochil pryamo carskij tron! - Moj drug yavno byl dovolen moim zameshatel'stvom. I tron russkih carej, i sadovaya skam'ya, i taburetka, i nelepyj divan, na kotorom ya spal studentom, - vse poyavlyalos' na stupenyah Dvorca, kak tol'ko ya voskreshal ih v pamyati. YA staralsya dumat' o drugom, sosredotochit'sya, zapominal otdelku zala, lica prisutstvuyushchih, no ne tut-to bylo, pered glazami s mel'chajshimi podrobnostyami poyavilos' vol'terovskoe kreslo moej babushki s prodrannoj spinkoj i pereneslos' na blizhajshuyu stupen'ku. Marsiane s neskryvaemym lyubopytstvom rassmatrivali moyu mebel' i, kak mne pokazalos', izdavali zvuki odobreniya. - Prekrati! - skazal Anton. - Neuzheli ty ne dogadyvaesh'sya, chto materializuyutsya predmety tvoih zhelanij. Nikogda ne dumal, chto u tebya takoe strannoe hobbi. Nu, Iv, podnatuzh'sya. Dumaj o drugom, o tom, chto ne mozhet prevratit'sya v veshchi. Moi stradaniya prekratila Li, vsego lish' glyanuv na menya. YA obrel kontrol' nad soboj. Mebel' ischezla. - Vot i prekrasno, - skazal Anton, - a to mogut nevest' chto podumat' o nas. Skazhi, pochemu ty vybral dlya pokaza vysot nashej material'noj kul'tury etu ruhlyad'? Snova menya vyruchila Li. Ona skazala: - Vash prilet vosprinyat kak dobroe predznamenovanie. Nastroenie Vechno Idushchih podnyalos' vyshe normy. - Ona podnyala glaza k potolku, zatyanutomu zelenovatym sumrakom, tam viseli dva bol'shih zheltyh kruga, kotorye ya prinyal za svetil'niki. - Prosto i zdorovo, - skazal Anton, - psihologicheskij indikator. Vse delo v yarkosti plafonov, hotya za etim bezdna premudrosti, - pomnish', kak govoril nash uchitel' fiziki German Ivanovich Pryahin. Tot, chto poblednej, pokazyvaet normu emocional'nogo sostoyaniya zhitelej planety, bolee yarkij krug - psihologicheskij vsplesk, v dannom sluchae blagodarya nashemu poyavleniyu, hotya, kak ty vidish', polozhenie u nih ne iz legkih. Liliana-Li skazala, chto takie indikatory imeyutsya u kazhdogo iz Strategov, Kolebaniya cveta v tu ili druguyu storonu zastavlyayut vyyasnyat' prichiny i, esli snizhaetsya obshchij tonus, to nemedlenno prinimat' mery. Vot Li dobavlyaet, chto nastroenie kazhdogo yavlyaetsya postoyannoj zabotoj. - Pravitel'stva? - sprosil ya. - Naskol'ko ya ponyal, vlasti, pravitel'stva v nashem ponimanii zdes' net. Podderzhanie normal'nogo techeniya zhizni - delo vseh grazhdan. - A Strategi? - Prosto lyudi, dobrovol'no vzyavshie na sebya gosudarstvennye zaboty. U nih k etomu prizvanie, a vozmozhno, oni special'no podgotovleny... Net, Li govorit, chto prizvanie i chto special'naya podgotovka - odin iz vidov nasiliya, esli u cheloveka net raspolozheniya k dannoj oblasti truda. Zdes' tol'ko sovershenstvuyutsya talanty, pooshchryaetsya prizvanie. Vot Li popravlyaet, chto za srok zhizni, kotoryj sejchas ochen' velik, chto-to okolo vos'misot oborotov - to est' let - i dazhe bol'she, govorit Li, do teh por poka ne issyaknet instinkt zhizni, chelovek menyaet desyatki special'nostej. Vot Li, naprimer, ona kosmolingvist, modeliruet yazyki, poetomu ona tak skoro osvoilas' s nashim dialektom, no ona eshche i... chto, chto? - Anton pomolchal, vnikaya v bezzvuchnuyu rech' nashej sputnicy, pokrutil golovoj i povernulsya ko mne: - Kakaya-to slozhnaya, vseohvatyvayushchaya otrasl' znaniya, svyazannaya s kosmologiej. Zatem ona eshche i vrach i, ko vsemu, "slagatel' zvukov", ah da - kompozitor! Vot tak, moj drug! - zaklyuchil Anton i snishoditel'no ulybnulsya, slovno ne eto nepostizhimoe sushchestvo, a on sam napichkan takoj ujmoj talantov. Prezhde za nim ya etogo ne zamechal. - Proryv iz podsoznaniya, - poyasnila Li. - Sledy kogo-to iz predkov. - CHto, chto? Kakie predki? - zhivo sprosil Anton. - Tvoi, konechno, - ya usmehnulsya. - A, moi... Pri chem tut moi predki? Li vmeshalas' i pogasila ssoru, gotovuyu vozniknut' mezhdu nimi. - Kto-to iz vashih predkov, - ona posmotrela i na menya, - byl neuravnoveshen v svoih suzhdeniyah. - Myagko govorya, - pomorshchilsya Anton i priznalsya. - Da, so mnoj chto-to tvoritsya neladnoe, da i ty horosh. My druzhno zasmeyalis'. Ulybnulas' i Li. - Razryadka! - skazala ona. - Otlichno! My vyshli na nebol'shuyu ploshchad' pered Dvorcom Velikih reshenij. Marsiane rashodilis' po radial'nym ulicam. Ne bylo tolpy zevak, nikto na nas ne glazel dazhe ispodtishka. YA predstavil, kak by veli sebya moi soplanetchiki pri poyavlenii na Zemle marsian. I mne stalo pochemu-to obidno takoe "ravnodushie" Vechno Idushchih. "Kakoj nelyubopytnyj narod". - Lyubopytny, ochen', - skazala Li. - Razve ty ne oshchushchaesh', Iv, chto vokrug tebya "pole vnimaniya"? Anton osuzhdayushche posmotrel na menya i skazal: - Prosto oni horosho vospitany, Iv. Ne zabyvaj, v kakuyu drevnyuyu civilizaciyu ty popal. Neuzheli ty ozhidal, chto nam zdes' ne dadut prohodu i stanut rvat' nashi kostyumy na suveniry? V moej golove vyalo proplylo: "Vospitany oni otlichno, a vse-taki "polem" okruzhili. Kak mne meshaet eto pole. Pryamo kak pautina. I pochemu u Antona takoj mentorskij ton? Navernoe, iz-za etoj "pautiny". I pochemu Li "nagluho zamknulas'" ot menya, izbrav posrednikom mezhdu nami Antona?" YA vse zabyval, chto nevyskazannaya mysl' zdes' zvuchit kak fraza, i totchas zhe poplatilsya: - Anton bolee vospriimchiv, - otvetila Li, - on luchshe adaptirovalsya v novyh dlya nego usloviyah. YA vozrazil: - No eto vryad li. My vsegda shli s nim na ravnyh, i dazhe inogda... byvali sluchai... Li byla bezzhalostna: - Ty utomlen i, kak vy govorite, potryasen vsem, chto s vami proishodit. I eto vpolne estestvenno. Navernoe, i ya, bud' na tvoem meste, vela by sebya pochti tak zhe. - Pochti! - pridralsya ya. - Tol'ko pochti! Vy s Antonom, konechno, slepleny iz drugogo testa. Ona pristal'no posmotrela na menya. YA probormotal: - Da net, chto vy, to est' ty, ya eshche vpolne... - Voz'mi eto i ubedis' sam. - Ona protyanula mne plastinu, na nej svetilis' dva kruzhochka - kopii indikatora na potolke Dvorca Velikih reshenij. Kontrol'nyj kruzhochek gorel yarko, vtoroj ele tlel. - Krajnyaya stepen' perenapryazheniya, - skazala Li, - voz'mi indikator. Ochen' poleznyj pribor. - Vtoroj takoj zhe indikator ona vytashchila iz karmana tuniki i podala Antonu. - Voz'mi i ty. Vzglyanuv na nego, Anton obradovalsya: - U menya gorazdo yarche. Smotri! A tvoj dejstvitel'no ele tleet. Ty, Iv, voz'mi sebya v ruki. Nu malo li chto sluchaetsya v nashe vremya. Ne nado tak prinimat' vse k serdcu. Liliana-Li! |to u nego projdet. Na trenirovkah dejstvitel'no on chasto byl vynoslivee menya, Iv! Vyshe golovu, starina! U menya zashchipalo glaza ot naplyva teplyh chuvstv k moemu drugu. "PODMOSKOVNAYA DACHA" Vse eto vremya my shli po sirenevoj mostovoj mezhdu prizemistyh domov s kryshami-sadami. Eshche raz nad nami proletel chetyrehkrylyj drakon, eto dobroe chudovishche vytyanulo k nam raduzhnuyu sheyu i lyubopytno pyalilo na nas vse svoi chetyre glaza. Li otvetila na vopros, odnovremenno voznikshij u nas s Antonom: "Kuda my idem?" - Tebe, Iv, i dazhe tebe, Anton, neobhodim otdyh. Sejchas budet stroenie, gde vy najdete privychnye veshchi, smozhete provesti nekotoroe vremya, vosstanavlivaya svoi sily. Zatem vy snova predstanete pered Velikim Strategom i vsemi lyud'mi Bagryanoj. Vas poznakomyat s zhizn'yu Vechno Idushchih, s ih trudom, s ih naukoj, s tem, chto vy nazyvaete iskusstvom. Ot vas zhdut informacii o Zvezde Nadezhdy. Vy ne vzyali s soboj zapisej. No my sposobny izvlech' vsyu nuzhnuyu nam informaciyu iz vashego soznaniya i podsoznaniya, ne tak, kak eto delayu ya, a v zrimyh obrazah. Zapis' uzhe vedetsya. - Bez nashego razresheniya, - holodno skazal Anton. - ZHal', chto zdes' net Maksa Zingera, nashego druga, on by ne postesnyalsya vyskazat'sya po etomu povodu. - Maks Zinger - psiholog, - skazala Li, - i on by ponyal nas. Pojmi, Anton, i ty, Iv, chto u nas net drugogo sposoba poluchit' o vas nuzhnuyu informaciyu, uznat', v chem my rodstvenny i v chem protivorechivy. Na kakoj osnove vozmozhno mezhdu nami sodruzhestvo. Znat', chto sblizhaet, neobyknovenno vazhno. - Vse eto imeet smysl, no, Liliana-Li, ne nahodish' li ty, chto nad nami uchinyaetsya nasilie, zdes' zatragivaetsya oblast' etiki! - V kakoj-to stepeni da. No ty zhe znaesh', chto poznaniya ne obhodyatsya bez nasiliya, i ty znaesh' nemalo sluchaev, kogda dlya bol'shih celej prenebregayut i etikoj. V dannom sluchae vam ne budet prichineno nikakogo vreda. I vse zhe, esli vy stanete protestovat', to my prekratim zapisi, unichtozhim ih. - Net, pochemu zhe, - skazal Anton, - nam osobenno nechego skryvat', verno, Iv? - Da, konechno... - skazal ya neuverenno. I u menya vozniklo takoe oshchushchenie, budto nas s Antonom razdevayut posredi ulicy. Osobenno menya bespokoilo podsoznanie. "CHto, esli tam najdut vse te cherty haraktera, ot kotoryh ya s takim trudom izbavilsya? A esli eshche uchest' predkov, to zdes' Vechno Idushchie poluchat ne osobenno lestnuyu dlya nas kartinu, i oni zadumayutsya - stoit li s nami vstupat' v druzhestvennye kontakty". - Liliana-Li, ty ne trogaj nashih predkov. Vse, chto vas interesuet, soobshchim my s Ivom. Ne nado, Li. Poluchitsya ne sovsem vernaya kartina. Hotya mne nechego stydit'sya moih predkov. Oni veli tyazheluyu zhizn', boryas' s silami prirody, vragami. Moj praded pogib na vojne... - Ty opasaesh'sya, chto lyudi Zvezdy Nadezhdy predstanut pered nami nereal'no, iskazhenno? - Konechno, Liliana-Li. Po nas nel'zya sudit' o vseh lyudyah Zemli. Tol'ko priblizitel'no. Ved' i Vechno Idushchie ne odinakovy... - Pro sebya on podumal: "Kak ogurcy". Li sprosila: - Ogurcy? |to chto, vid razumnyh sushchestv na Zvezde Nadezhdy? - I tut zhe, ponyav, chto popala vprosak, skazala: - Ty pol'zuesh'sya obraznymi sravneniyami, Anton. Konechno, kazhdyj myslyashchij individualen. Vse zhe ty ne dumaj, chto u nas sozdaetsya nevernoe predstavlenie o lyudyah Zvezdy Nadezhdy. Net, otkloneniya ot normy dayut bolee polnoe predstavlenie o vozmozhnostyah vida. Da, ya pravil'no osoznala eto ponyatie. Ty, Iv, neskol'ko dnej nazad govoril o novyh vidah rastenij na Bagryanoj so svoim drugom Maksom Zingerom. Vechno Idushchie - psihologi "ochistili" zapisi ot sluchajnogo, - da, ty prav, Anton, - nanosnogo... Da, ulica ochen' krasiva. My ee ochen' lyubim, etu ulicu. My s Antonom zalyubovalis' emalyami na stenah domov. Kartiny napominali proizvedeniya nashih primitivistov, tol'ko sochnost' krasok byla poistine nezemnoj, da i syuzhety tozhe. Naprimer, na ogromnom panno izobrazhalsya drakon v polete, na ego spine sidel bol'sheglazyj mal'chishka. Kartinu obramlyal ornament iz cvetov sinego kaktusa. Kartina byla ob®emnoj. Sozdavalos' vpechatlenie, chto drakon dejstvitel'no parit nad Krasnoj pustynej. Projdya dom s kartinoj, ya oglyanulsya i uvidel druguyu storonu "Drakona" - on "visel" v vozduhe. - Raboty detej, - poyasnila Li i dobavila pechal'no: - V gorode net detej. Sovsem net. Ni odnogo. - No kartiny?.. - sprosil Anton. - Sozdany davno, kogda zdes' zhili deti. Zdes' mnogo kopij. Nekotorye pereneseny iz drugih mest, iz pokinutyh gorodov, razrushennyh meteoritami. Doma zdes' prinadlezhat Obshchestvu svobodnoj rozhdaemosti. Da, u nas rozhdaemost' byla ogranichena, a sejchas, kogda snyat zapret, pochti sovsem prekratilas'. Rozhdenie Vechno Idushchego - prazdnik dlya vsej Bagryanoj. Li ostanovilas' pered zdaniem, do strannosti napominayushchim nashu podmoskovnuyu dachu, gde ekipazh planetoleta provel poslednij mesyac pered startom. Dom porazhal dobrotnost'yu materiala, otdelki i v to zhe vremya nesuraznost'yu detalej. Krysha v vide zheloba, s zagnutymi vnutr' krayami, iz zheloba podnimalsya shest s flyugerom v vide strannogo sushchestva, otdalenno napominayushchego mestnogo drakona, okna v "kruzhevnoj rez'be" pochemu-to stroiteli vdelali, polozhiv ih nabok, kolonki u kryl'ca pochti v "russkom stile". CHto im udalos' peredat', tak eto cvet "dachi": serebristaya krysha, svetlo-zelenye steny, belye karnizy. - Smeshnoj dom, - skazal Anton, - ochen' zabavnyj, zato pohozh. Pravda, Iv, pohozh? YA soglasilsya i podumal: "U kogo iz nas oni vytyanuli takuyu informaciyu o zemnoj arhitekture?" Li mgnovenno otvetila: - Iz tebya, Iv. U tebya horoshaya pamyat' na obrazy. - Nichego sebe! - obradovalsya Anton. - Hotya v institute Iv byl shiroko izvesten kak karikaturist. - My ochen' cenim lyudej, umeyushchih pridavat' veshcham original'nye formy. Stroiteli, skul'ptory, hudozhniki zhdut vstrechi s toboj, Iv. - Li ostanovilas' u krylechka v chetyre stupen'ki, kak i u podmoskovnoj dachi. - Idi, Iv, vosstanavlivaj sily. Puteshestvie vo vremeni trebuet ochen' mnogo energii. YA podnyalsya po krylechku iz kakogo-to ochen' prochnogo materiala pod derevo. Anton ostalsya s Li. Oni stoyali, vzyavshis' za ruki, i veli neslyshnyj dlya menya razgovor. Uzkie seni. Veshalka o treh nogah, na ee rozhkah viselo chto-to pohozhee na plashchi i shlyapy. V prihozhej nizkij stol, na nem steklyannyj akvarium, v vode sredi prichudlivyh vodoroslej rezvilis' sushchestva, pohozhie na tropicheskih rybok. YA podoshel k akvariumu, na dache pod Moskvoj byl pochti takoj zhe, tol'ko men'shih razmerov, i v nem plavala stajka barbusov; zdeshnie rybki byli tozhe v zheltuyu polosku po temno-lilovomu fonu. U rybok bylo po chetyre glaza i dlinnye usiki, kak u zhemchuzhnoj gurami. Rybki podplyli, ustavilis' na menya chernymi glazami, zamerli, shevelya usikami. Odna stala karabkat'sya po steklu: u nee okazalis' nozhki s prisoskami. Vylezla, sela na kraj sosuda. Za nej polezli i ostal'nye i sideli, pokachivayas', kak molodye vorob'i na provoloke. Odna rybka poteryala ravnovesie i upala, udarivshis' o pol s rezkim suhim zvukom. YA pospeshno naklonilsya, vzyal ee i oshchutil zhestkuyu suhuyu obolochku. Vnezapno rybka podprygnula i poletela po komnate. Opisav krug, ona nyrnula v akvarium, totchas zhe vse ee tovarki poprygali v vodu. "Interesnye sozdaniya, - podumal ya, - vot by syuda Maksa Zingera. Da voobshche zdes' vse neobyknovennoe. Nado zhe otgrohat' takuyu nesuraznuyu dachu". Glaza u menya slipalis', nogi podlamyvalis' v kolenyah, ya plyuhnulsya v kreslo, nevest' otkuda vzyavsheesya u menya za spinoj, i mgnovenno blazhennoe chuvstvo pokoya ohvatilo menya. Nad golovoj u menya porhali marsianskie barbusy. Rybki shchekotali mne shcheki svoimi usikami i chto-to murlykali na neponyatnom ryb'em yazyke. YA prosnulsya na shirokom divane v drugoj komnate, v protivopolozhnoj storone na takom zhe lozhe sidel Anton, svesiv nogi. Vse v spal'ne utopalo v zelenovatom sumrake. - Vyspalsya ya zdorovo, a ty? - sprosil Anton. I ya chuvstvoval sebya vpolne otdohnuvshim i slovno pomolodevshim. Anton skazal, chto perenes menya v spal'nyu, razdel i ulozhil v postel', chto robot prines nam obed - chto-to vrode zhele i kakoj-to shipuchij napitok. YA nichego ne pomnil. - Da, ty el kak vo sne, - skazal Anton i stal odevat'sya. - Ty ne zametil letayushchih rybok? - sprosil ya, tozhe protyagivaya ruku k odezhde. - I zamechat' nechego, von oni porhayut nad golovoj. Dejstvitel'no, pod potolkom s legkim zhuzhzhaniem nosilas' vsya stajka marsianskih barbusov, neozhidanno oni proshli na breyushchem polete u samogo pola i opyat' vzmyli k potolku. - Ryby - erunda, - skazal Anton. - Vot u menya net ni odnoj pugovicy u bryuk. A u tebya? I u moih bryuk tozhe ne bylo ni pugovic, ni kryuchkov. - Vse-taki kak-to my ih nosili, - vorchal Anton, rassmatrivaya poyas bryuk. - I eshche odna strannost', - skazal ya, - net ni odnogo shva, i material pohozh tol'ko cvetom, on sovsem nezemnoj. - Ne lomaj golovu, Iv, - bodro skazal Anton. - Vot smotri: vse zastegnulos'. Kakie-to magnitnye prisposobleniya. Hotya proshche bylo sdelat' na rezinke. Naverno, ty snabdil ih informaciej i ob ustrojstve zemnogo kostyuma? YA promolchal, nablyudaya, kak nashi krovati konvul'sivno szhimayutsya, menyayut cvet s zelenogo na malinovyj i prevrashchayutsya v glubokie kresla. My seli. Kresla povernulis' k bolee svetloj stene. Rybki opustilis' nizhe i stali letat' medlennej. YA chuvstvoval, chto ves' rasslabilsya, nichego menya osobenno ne udivlyaet, mne priyatno v kresle, nezhivshem kazhdyj moj muskul, chto ya ne dolzhen ni o chem trevozhit'sya, a sidet' i smotret' na stenu, na kotoroj sejchas voznikali i ischezali gumannye volny raznyh cvetov. No skoro pod spokojnyj ritm voln vse-taki net-net da stala probivat'sya smutnaya trevoga. V odnu iz takih minut ya povernul golovu k Antonu i porazilsya ser'eznosti ego lica: On sprosil: - Blazhenstvuesh'? - Da, ochen' udobnye kresla-krovati. Kak lovko oni ustroeny! I eti letayushchie rybki. Tebe oni ne nravyatsya? - Ne vpadaj v detstvo, Iv. Vstryahnis'! My ne dolzhny poddavat'sya vsej etoj hitroumnoj tehnike. Rybki-roboty, oni derzhat nas pod neprestannym kontrolem, rybki-shpiony! YA stal vyalo vozrazhat', skazal, chto slovo "shpion" ne podhodit dlya takoj civilizacii, chto oni i tak vidyat nas naskvoz'. I otkuda on vzyal, chto marsianskie barbusy shpiony? Prosto oni reshili porazvlech' nas, i, mozhet byt', takie sushchestva u nih v kazhdom dome. - Mne skazala Li, - rezko otvetil Anton, - ona takzhe menya uspokaivala. S pomoshch'yu porhayushchih priborov, oblechennyh v zemnye obrazy, oni nadeyutsya poluchit' nedostayushchie dannye. Nichego sebe zemnye obrazy! - A pomnish' barbusy na dache podmoskovnoj, - skazal ya veselo. - Zabyl? - Nichego ya ne zabyl. Kysh vy! - On mahnul rukoj, i stajka rybok migom vyletela iz komnaty. On posmotrel im vsled. - Davno by nado ih prognat'... Vse-taki delikatnyj narod eti Vechno Idushchie, ne perebarshchivayut. Ili, vernee vsego, my im nuzhny v spokojnom sostoyanii, v rasslablennom vide. Togda, vidimo, legche kopat'sya v nashem podsoznanii. Po vsej veroyatnosti, oni ochen' speshat. YA soglasilsya: - Esli my tak vnezapno poyavilis', kak chertiki iz korobochki, to mozhem tak zhe bystro i ischeznut', povernet tam Art kakoj-nibud' rychazhok, i my peremahnem cherez million let! - Tem bolee, Iv, net nikakih osnovanij tak raspuskat'sya. CHto, esli vot sejchas, v etot moment, Art nas perebrosit v "Holodnyj dom" ili promahnetsya - i my ochutimsya posredi pustyni vot v takom vide? - Togda my dazhe ne pochuvstvuem, kak nastupit absolyutnaya noch'. - Iv! - Da, Anton. YA ves' vnimanie. - Voz'mi sebya v ruki. - Vzyal. A ty ne vpadaj v paniku. U nih vse pred usmotreno. Ty zhe ne lomaesh' golovu nad tem, kak s nas styanuli skafandry i posadili v limuzin na magnitnoj podushke? - Pochemu zhe. Dumal i ob etom. Liliana-Li skazala, chto ochen' skoro nam vse ob®yasnyat. Mozhet byt', vy s Lilianoj-Li i pravy - i nado polozhit'sya na Vechno Idushchih. - Vse obojdetsya, vot uvidish'. Ne stoit volnovat'sya zrya. Podumaesh', pereneslis' v proshloe. Nado zhe komu-nibud' bylo sovershit' etot pryzhok... - Tut menya privleklo ubranstvo nashih pokoev, i ya podumal vsluh: - Kak oni udobno zhivut! Kakaya tehnika! Zrya ty prognal barbusov. Rybki migom poyavilis', no Anton stal iskat' glazami, chem by zapustit' v nih, i oni opyat' uleteli v prihozhuyu. Anton skazal v svoe opravdanie: - Nado byt' s nimi postrozhe. Nam nechego ot nih skryvat', i pust' ostavyat eti detskie hitrosti. Mne kazhetsya, oni nas schitayut sovsem prostakami. Liliana-Li, naprimer, skazala, chto kosmicheskuyu navigaciyu oni osvoili davnym-davno. YA veryu ej. Da i kak ne poverit', kogda takoe pered glazami. YA pochuvstvoval, kak blazhennoe sostoyanie ustupaet mesto trevoge. Drugimi glazami ya osmotrel teper' zelenuyu komnatu. Vskochil. Proshelsya po uprugomu kovru. Zaglyanul v okno. Mimo proshel vazhnyj marsianin, dazhe ne pokosivshis' na nashu dachu. V lice ego zastylo nepostizhimoe spokojstvie i uverennost' v sebe. Mezhdu tem Anton vzvolnovanno govoril: - My poteryali s nimi svyaz'. CHto oni dumayut? Predstavlyaesh' polozhenie Hristo! Ty ne zadaval sebe voprosa: skol'ko vremeni proshlo, kak etot sumasshedshij robot vykinul s nami takuyu shtuku, dazhe ne nameknuv, kuda on nas otpravlyaet? Vot idioty my, vse vmeste vzyatye! Kak mozhno bylo doveryat'sya avtomatu! Zatem... Vse zhe gde nashi skafandry? Dejstvitel'no, mozhet sluchit'sya tak, chto my s toboj v etih shikarnyh kostyumchikah mestnoj produkcii mozhem ochutit'sya v yadovitoj atmosfere pri temperature minus sto ili togo nizhe, hotya eto uzhe ne imeet sushchestvennogo znacheniya. - Nado trebovat' skafandry! - skazal ya. - Hor