nikto ne znal, chto ono ostavit nam, kakie syurprizy. My videli prostym glazom levee YUpitera novuyu yarkuyu zvezdu, ona rosla s kazhdym chasom, svet Solnca uzhe znachitel'no davil na ee gazovuyu obolochku, i za kometoj zametno ros svetyashchijsya shlejf, skoro on razvernetsya vo vsem svoem pyshnom bleske, i dalekaya strannica, vse uskoryaya beg, rinetsya k Solncu. Vashata zapretil dal'nie razvedyvatel'nye poezdki. Teper' vse dni uhodili na podgotovku korablya k otletu. Oblachivshis' v special'nye kostyumy, Anton i ya osmatrivali energosistemu korablya. Po proektu i predvaritel'nym ispytaniyam zapas prochnosti, nadezhnosti atomnogo dvigatelya i vseh podsobnyh agregatov dostigal vos'misot procentov. Proverka vnachale provodilas' "dlya ochistki sovesti" i po nastoyatel'nomu prikazu Kosmicheskogo centra; neozhidanno s pomoshch'yu rentgena i ul'trazvukovogo brakera my obnaruzhili narushenie struktury titana u dvuh iz shesti dyuz. Vot kogda my po-nastoyashchemu ocenili rabotu Arta po modernizacii Tuarega. Robot blestyashche ovladel lazerom i ne tol'ko zavaril povrezhdennoe mesto, no i pokryl vse vnutrennie storony dyuz sloem rasplavlennogo titana vzamen sgorevshego. Zakonchiv remont dyuz, Tuareg nadoel napominaniyami, chto ego missiya proizvodit' poleznye dejstviya. - Opyat' missiya? - skazal Maks. - Teper' ponyatno, chto imeet v vidu Art pod etim slovom. - Dumaesh', lyubuyu deyatel'nost'? - sprosil Anton. - Konechno. Lish' by ona byla svyazana s pamyat'yu Vechno Idushchih. Nu a Tuareg poproshche - emu nuzhna tol'ko rabota. - Po-moemu, - skazal Vashata, - Missiya svyazana s kakimi-to grandioznymi, pryamo-taki fantasticheskimi zadachami, vozlozhennymi na Arta. My obedali. Vashata dopil stakan smorodinnogo soka s dobavkoj nabora vitaminov vsego alfavita i, ostorozhno postaviv stakan, prodolzhal: - Uzh chego-chego, a terpen'ya u Arta hvatit. Bylo vremya u nego podzapastis' terpeniem za poslednie tysyacheletiya. Mne dumaetsya, chto on vse eshche ozhidaet, vnikaet v nashu sushchnost', a vernee - punktual'no vypolnyaet zalozhennuyu v nego programmu. Kazhetsya, zdes' rech' idet o chem-to neobyknovenno vazhnom. Mozhet byt', u nego est' svedeniya o korablyah, dostigshih planet drugih zvezdnyh sistem. Maks pomorshchilsya: - CHto-to ya ne osobenno veryu v ih polety. To, chto my videli na ekrane s uchastiem Iva i Antona, vsego lish' teatral'noe zrelishche. Vse sobrano iz opredelennyh komponentov, fon, na kotorom rezvilis' nashi aktery. CHem ya bol'she znakomlyus' s kul'turoj Vechno Idushchih, tem bol'she ubezhdayus' v ee odnostoronnosti. Net, net, dajte mne skazat', Anton, podozhdi, uchis' terpen'yu u Arta. Imenno odnostoronnost'yu. V smysle napravlennosti na vnutrennij mir cheloveka... - Nichego sebe odnostoronnost'! A tehnika, nauka, - ne vyderzhal Anton, - oni umeli raspylyat' asteroidy. Ih literatura, iskusstvo. Tol'ko govoryashchie pis'ma chego stoyat! Ili hotya by odin tol'ko Art ili nash Tuareg! A to, chego my eshche ne znaem i chto predstoit uznat' - pust' ne nam, skoro syuda priletyat amerikancy, gotovyat korabl' francuzy, nasha "Zarya" zhdet starta. - Ty ne dal mne dogovorit'. Imenno vysochajshim ih dostizheniem i bylo razvitie teh storon lichnosti, kotorye v nas eshche tol'ko dremlyut. Ih pomiril Vashata, skazav: - Vy ne sporite, a dopolnyaete drug druga. Konechno, glavnoe - nashe soznanie, nashi chuvstva. Vechno Idushchie raskryli sebya polnost'yu, poznali sebya. I mozhet byt', v etom cel' sushchestvovaniya razumnoj zhizni? Odnogo iz ee ciklov? "Poznaj samogo sebya" - vsegda stoyalo pered kazhdym i pered chelovechestvom v celom. Razgovornaya set' u nas nikogda ne vyklyuchalas'. Fenya v svoem zelenom zatochenii slyshal vse nashi razgovory i neredko vstavlyal repliki, ozhivlyaya besedu, i na etot raz on ne preminul povtorit' odno iz izrechenij Maksa: - Pomni, Feniks, chto zhizn' ne oreh, raskusit' ee neprosto. Vot kakie delishki, moj drug! Vse zasmeyalis'. Vashata skazal: - Fenya stal nastoyashchim filosofom... - Ponyatie "filosof" ne otnositsya k ptice, - skazal Art. Na etot raz ego kopiya ne otlichalas' gustotoj krasok, skvoz' nee prosvechivali ruchki i knopki. Art ne ponimal yumora i otnosilsya k igre slov s neodobreniem, kak k dezinformacii. Sdelav zamechanie, Art, kak vsegda, pryamo pereshel k delu: - Uznaete segodnya vse. Eshche raz posetite "Holodnyj dom". Vse gotovo, Iv, Anton, Tuareg. Translyacii ne budet. |nergiya konchaetsya. Vashata skazal: - My ostavlyaem tebe akkumulyatory. - Znayu. Ostav'te i Tuarega, on istochaet energiyu. - Da, posle raboty v reaktore on radioaktiven, kak uranovyj sterzhen'. Ostavlyaem, pust' nablyudaet za radiomayakami na kosmodrome. Art ne otvetil, vidimo, poschitav, chto nezachem tratit' na eto dragocennuyu energiyu, on reshil ispol'zovat' ee produktivnej, vyskazav zloveshchee preduprezhdenie: - Ty letish' bez izluchatelya, unichtozhayushchego meteority. Veroyatnost' opasnosti velika. Ty vidish' vpered men'she, chem Vechno Idushchie. Izluchatel' prost. Iv i Anton videli dejstvie izluchatelya, u tebya zatemnyaetsya ekran, ty ne videl. Kamen' mozhet unichtozhit' raketu. Opyat' ozhidanie na Bagryanoj. Mogut bez izluchatelya pogibnut' mnogie korabli - opyat' ozhidanie. V kosmose nado vse predvidet', oshibka - nebytie. Kosmos besposhchaden. - Dejstvitel'no, u Arta konchaetsya zapas energii, - skazal Vashata. - Prosvechivaet, kak prividenie, - dobavil Maks, - i pereshel na rublenuyu frazu. |konomit. - My ostavlyaem emu tri vechnyh akkumulyatora, - skazal Vashata. - Nu a teper' odevajtes', rebyata. Art ischez, kak tuskloe izobrazhenie na teleekrane. - Odevajtes', rebyata! - prikazal Vashata. Maks skazal: - Tol'ko tam ne myamlit'. Govorite chetko, ne glotajte slova, podrobno opisyvajte sobytiya i ne soglashajtes' na novyj spektakl'. Pust' vse izlozhit ili pokazhet po-delovomu. - Tol'ko delovoj aspekt, - razdalsya iz reproduktora tihij golos Arta. Opyat' my v bol'shom zale s chernym cilindrom. Vsya svita Arta zanyala mesta u panelej. Art i Barbarossa skrylis' za chernym cilindrom. Kak obychno, zasvetilas' stena-ekran. Korotkaya cvetnaya prelyudiya - i pered nami voznik sovershenno pustoj zal s vysokim svodchatym potolkom, istochayushchim neyarkij svet, steny cveta pustyni pri voshode solnca, pol temno-fioletovyj, glubokogo tona, otrazhayushchij steny i potolok. Nesmotrya na kazhushchuyusya prostotu formy i krasok, zal proizvodil vpechatlenie neobyknovennoj torzhestvennosti. Nikakoj mebeli. Tol'ko pol, steny, potolok i volshebnoe iskusstvo hudozhnikov-dekoratorov. Zal bez okon. Sleva dver' v strogom obramlenii, blizkom po tonu k cvetu pola. Edinstvennoe ukrashenie - bol'shaya kartina na protivopolozhnoj stene. Na nej izobrazhena davno znakomaya nam devochka, igrayushchaya v pesochek na beregu Lazurnogo ozera: voda zamknuta v ovale sirenevyh gor. - Davno my s nej ne vstrechalis', - skazal Anton, - kakaya prelest'! Ty ne nahodish', chto ona ochen' pohozha na Lilianu-Li? Dejstvitel'no, v lichike devchushki chto-to napominalo Vselyayushchuyu radost'. YA skazal ob etom Antonu. - A ya dumal, chto eto kazhetsya tol'ko mne. YA vo vsem nahozhu shodstvo s nej. Na kazhdoj freske. - Da, oni tak vse pohozhi... - nachal bylo ya. Anton goryacho perebil, protivorecha samomu sebe: - CHto ty, chto ty, ona edinstvennaya! Pesok, shursha, sypalsya iz zheltogo sovochka, obrazovyvaya zolotistyj konus. U devochki vybilis' volosy iz-pod golubogo bereta, ona podotknula ih i zapela, glyadya na nas svoimi neobyknovenno bol'shimi golubymi glazami. Ee chistyj golosok, zhurcha, razdavalsya pod svodami zala. Ona pomahala rukoj, veter sbil do plecha shirokij belyj rukav ee koftochki, kozha u nee zolotilas', na sgibe sinela pul'siruyushchaya zhilka. - Zdravstvuj! Nu posmotri eshche na nas! - skazal Anton. Devochka razmetala rukoj gorku peska i poshla k vode. Ostanovilas' na vlazhnom peske, glyadya, kak krohotnye volny nabegayut na noski ee golubyh sandalij. Rezko povernuvshis', ona pobezhala po beregu, i skoro ee koftochka prevratilas' v beloe pyatno, zatem skrylas' sovsem. Ona vernulas' iz-za protivopolozhnogo konca ramy i ustalaya sela na pesok. My stoyali v skafandrah posredi zala, hotya vse vremya hotelos' ih sbrosit' i shagnut' na bereg ozera, shvatit' na ruki devchushku i probezhat'sya s nej po plyazhu. - Kak hochetsya iskupat'sya, - skazal Anton, - voda, navernoe, ochen' teplaya. Risknem? Totchas zhe v naushnikah poslyshalsya zloveshchij golos Maksa Zingera: - Ty v svoem ume? CHto eshche za kupan'e? Ili opyat' etot bestolkovyj Art ustraivaet spektakl'? - Ne volnujsya, - otvetil Anton, podmigivaya mne. - My stoim v kakom-to torzhestvennom pokoe i smotrim na bol'shoj portret devochki s pesochkom. - CHto zhe vy vse vremya molchali? Kakoj byl ugovor? CHto za torzhestvennyj zal, kto eshche v nem? Kto i chto tam nahoditsya, krome portreta? Neuzheli tam nikogo net, krome vas? Togda zachem zhe Art privel vas v etot zal? Hristo, skazhi im! CHto oni onemeli? - Pomolchi, Maks, pozhalujsta! - vzmolilsya Anton. Hristo skazal: - Ne goryachis', Maks. Rebyata, u vas vse v poryadke? - Vse. - Vot i prekrasno. - Pust' tol'ko ne molchat! - prostonal Maks. YA peredal emu svoi vpechatleniya o pomeshchenii i o portrete. - Davno by tak, - podobrel Maks, - a to vechno vytyagivaesh' iz nih kazhdoe slovo. CHto, ya dlya svoih memuarov zapisyvayu? CHto, mne bol'she vseh nado? CHto, u menya net nervov? - Est'. My vse vidim, chto est', - spokojno progovoril Hristo. - Ty ostav' etot ton! Ty im skazhi, chtoby veli sebya kak sleduet. A to vse Maks, Maks... - Tovarishch Zinger! - holodno skazal Vashata. Posle korotkoj pauzy Maks otvetil: - Da, komandir. - Ni slova bol'she! Tol'ko slushaj i stradaj molcha. - Est'... - Maks ispustil tyazhelyj vzdoh. Dveri medlenno razoshlis' v steny, i vdali, v glubine zdaniya, pokazalis' lyudi. Oni podhodili ochen', ochen' medlenno, ili nam togda kazalis' minuty chasami; nakonec oni vstupili v zal, vperedi chetyre zhenshchiny, za nimi pyatero muzhchin. Oni ostanovilis' metrah v desyati ot nas i, slegka nakloniv golovy i poluzakryv glaza, nahodilis' v takom polozhenii neskol'ko sekund. Zatem zhenshchiny rasstupilis', vpered vyshel uzhe znakomyj nam Velikij Strateg v toj zhe temnoj odezhde, s nepokrytoj golovoj. No prezhde chem on vyshel i my uznali ego, Anton shvatil menya za ruku: krajnej sprava v svoem temno-serom plat'e stoyala Vselyayushchaya radost'. Lico ee zastylo, dve skorbnye morshchinki prolegli ot shchek k podborodku, ona smotrela kuda-to poverh nas, potom povernulas' k devochke i ulybnulas', vse zhenshchiny tozhe ulybnulis', ne proroniv ni zvuka; vot togda vyshel vpered Velikij Strateg. On smotrel na nas, i guby ego zashevelilis', odnovremenno razdalsya znakomyj golos Arta, i on sam podoshel i stal v otdalenii. - YA, izuchivshij yazyk prishel'cev so Zvezdy Nadezhdy, budu peredavat' mysli Vechno Idushchih. Slushajte, chto govorit Velikij Strateg ot imeni vseh Vechno Idushchih. - My poruchili sushchestvu, sozdannomu nami, nesovershennoj kopii Vechno Idushchego, lishennoj mnogih chuvstv, no hranyashchej v pamyati vse, chego my dostigli na svoem puti, zhdat' prishel'cev so Zvezdy Nadezhdy. On pomozhet vam uznat' nashu istoriyu, pokazhet, chego my dostigli v poru rascveta i pochemu ustalye shodim so svoego puti. Nashi znaniya veliki. My zaveshchaem ih vam v zapisyah, veshchah, vo vsem, chto vy najdete, projdya cherez bezdnu vremeni, otdelyayushchuyu nas. My tol'ko smutno razlichaem vas, vy dolzhny byt' pohozhimi na nas, kak pohozhi vse obladateli vysshego razuma vo Vselennoj. My ponyali, chto razum, rozhdennyj v millionoletnih mukah, ishchet puti dobra i nahodit ih. My znaem, kak tyazhelo odinochestvo sredi zvezd. My beskonechno dolgo zhdali vestnikov iz drugih mirov. Nikto ne prishel. Sami otpravlyalis' na poiski. Tshchetno slushali kosmos. Vokrug beschislennyh solnc vrashchayutsya ochagi zhizni. Kak oni daleki ot nas, chto ne slyshat Nash golos. A mozhet byt', vspyshka razumnoj zhizni redchajshee yavlenie? Pomnite ob etom. My ostavlyaem vam mnogoe. Vy budete radovat'sya Solncu, poka v kazhdom ne issyaknet instinkt zhizni. Vse dostignutoe nami vashe. I sversheniya, i nashi oshibki. Ne povtoryajte oshibok. Ne rastochajte sokrovishch planety. Pomnite o teh, kto idet za vami. V korotkoj vstreche nel'zya rasskazat' istoriyu naroda. Vse v zapisyah. Vy uznaete vse. Uhodya, my verim, chto nashu Bagryanuyu snova okutaet odezhda oblakov, s gor potekut reki, morya napolnyatsya vodoj, vnov' poyavyatsya lesa i sady, vozrodyatsya nashi men'shie brat'ya. Iz dolgogo sna vosstanut Vechno Idushchie, bolee mudrye, bolee dobrye i k sebe i k svoemu domu vo Vselennoj! My verim! - Velikij Strateg povel rukoj v storonu devochki na stene, ona stoyala teper' licom k nam i, kazalos', vnimatel'no slushala, vyroniv sovochek. - My verim, - povtoril on, - chto ditya obretet vtoruyu zhizn', vernetsya na bereg Lazurnogo ozera. Nesterpimo dolgo oni smotreli na nas, zatem, prikryv veki, chut' naklonili golovy. Anton shagnul k Vselyayushchej radost', no ona i vse ostal'nye povernulis' i medlenno napravilis' k dveri, a zatem stali udalyat'sya po beskonechno dlinnomu koridoru. Dver' medlenno zakrylas'. Devochka opyat' sypala iz sovka pesok. |kran pogas. No ya eshche videl pechal'noe shestvie, slyshal myagkie shagi, shelest peska, padayushchego iz sovka goluboglazoj devochki. Art vernul nas k dejstvitel'nosti: - Moya Missiya eshche ne okonchena, - skazal on, - vperedi glavnoe. Poka tol'ko ustanovlen kontakt. Vperedi vozrozhdenie. Voz'mete zapis' posledovatel'nosti dejstvij. Glavnoe - vossozdat' gazovuyu obolochku, uglubleniya v kore Bagryanoj zapolnit' vodoj, v period etih neotlozhnyh rabot uzhe poyavyatsya rasteniya, semena ih hranyatsya, potom zhivotnye. Zatem vernutsya k zhizni Vechno Idushchie! Vy vse eto ispolnite! Poslyshalsya vzdoh Maksa Zingera i ego bormotanie: - |to zhe... eto grandiozno! Vy ponimaete... - Tishe! - ostanovil ego Vashata. Art, sdelav korotkuyu pauzu, prodolzhal: - Vy podumali: "Skol'ko nado vremeni dlya etogo?" Nemnogo men'she mgnoven'ya po chasam Vselennoj. Bagryanaya sovershit vsego shest' tysyach oborotov vokrug Solnca, i pervyj iz Vechno Idushchih uvidit nebo! Teper' idite. Tuareg provodit. Potom vernetsya v "Holodnyj dom". Budet zhdat'. YA budu zhdat'! Barbarossa! Vselyayushchaya radost'! - Mne pokazalos', chto golos ego drognul, a my schitali, chto on nachisto lishen emocij. V obshchih chertah vam izvestno, kak prohodil nash obratnyj put', put' triumfatorov, ugotovannyj vsem, kto blagopoluchno vozvrashchaetsya iz dalekogo kosmosa. V potoke peredach po vsem kanalam kak-to zateryalsya odin pechal'nyj epizod, chut' bylo ne povlekshij za soboj katastrofu, kogda meteorit vesom okolo pyatidesyati grammov probil stenku oranzherei. K schast'yu, Maks v eto vremya nes vahtu v pilotskoj kabine. Pogib bednyj Feniks. Proboinu zavarili v tot zhe chas, i k posadke na lunnom kosmodrome u Maksa zelenela molodaya porosl' ego udivitel'nyh ovoshchej. Vspominaetsya eshche odin vecher - v kosmose my zhili po moskovskomu vremeni, - kogda vse my sobralis' v kuhne - edinstvennom meste, gde sozdavalas' vidimost' iskusstvennogo tyagoteniya. V kuhne mozhno bylo ostorozhno hodit', kasayas' pola, sidet' za stolom i ne boyat'sya, chto slishkom rezkoe dvizhenie rukoj povlechet za soboj polet k potolku. Nevol'no razgovor zashel o nashem puteshestvii v budushchee, kak vsegda, nachal Maks: - Iskusstvo Vechno Idushchih, - skazal on, - eshche nepostizhimo slozhno dlya nas. Kakie-to proektory mogut zavladevat' nashim soznaniem i vklyuchat' ego v shemy zapisej, skoree vsego p'es, v kotoryh proishodit logicheskoe razvitie sobytij v zavisimosti ot harakterov personazhej i vremeni dejstviya. Dlya nas, to est' dlya Antona i menya, Art podobral odnu iz zapisej perioda upadka Bagryanoj. Neizbezhnyj konec byl eshche daleki, no uzhe chuvstvovalsya uzhas mraka... Vashata perebil: - Ty ne prav, Maks. Dazhe v samoe tyazheloe vremya oni ne prihodili v uzhas. |to byli neissyakaemye optimisty. Oni verili v svoe bessmertie. Znali, chto na Zemle vozniknet razum i my, lyudi, pridem im na pomoshch'. I dazhe vyschitali, pust' s nekotorymi pogreshnostyami v tu ili druguyu storonu, chto posle nashego prileta oni snova uvidyat nebo - vsego cherez shest' tysyach let! Analogiya uzhe byla. Po odnomu iz variantov na sozdanie vselennoj i cheloveka bog zatratil vsego shest' dnej. - Dlya Arta raznicy net, - skazal ya. - Emu chto shest' tysyach, chto shest' dnej. Maks, malinovyj ot togo, chto ego perebili, snishoditel'no pomorshchilsya. - Vidite li. Konechno, planeta budet vosstanovlena, i mnogo bystree. Menya sejchas ne eto zanimaet. YA nablyudayu za Ivom i Antonom i uveren, chto uchastie v kosmicheskom spektakle ostavilo v nih glubokij sled. I eto estestvenno. Vse zhe, druz'ya, ne sleduet vse prinimat' vser'ez. Skoro i my na Zemle smozhem uchastvovat' v podobnyh p'esah. Mne kak vrachu vse mnogo yasnee. Anton sidel potupyas' i, kazalos', rassmatrival shram na ladoni, ostavlennyj rybolovnym kryuchkom eshche v dalekie studencheskie gody, kogda my nesli patrul'nuyu sluzhbu v Bol'shoj Lagune, poslednee vremya ya chasto zastaval ego za etim zanyatiem. Zametiv, chto za nim nablyudayut, on bystro pryatal ruki v karmany, na etot raz on polozhil ruku na stol, na raskrytoj ladoni lezhala oval'naya metallicheskaya plastinka v vide medal'ona s prodetoj v nee pautinoobraznoj cepochkoj. YA vspomnil, kak ona popala k nemu. Na plastinke prostupili bleklye kraski, oboznachilsya oval zhenskogo lica. Ogromnye glaza smotreli voprositel'no, s nadezhdoj. - Kakoe prekrasnoe lico! - skazal Vashata. - Mda... i ty menya dazhe ne postavil v izvestnost'! - zametil Maks. - Otkuda eto u tebya? - Podarok v tom illyuzornom, kak ty schitaesh', mire. - Vselyayushchaya radost'! - skazal Vashata. - Da... - Razreshi, - Maks vzyal medal'on, izobrazhenie ischezlo. - Nu konechno, opyat' kakoj-to fokus. - Ne sovsem, - skazal Anton, berezhno berya medal'on. I opyat' na nem prostupilo tragicheskoe teper' lico Liliany-Li.