Mihail Petrovich Arcybashev. Uzhas
----------------------------------------------------------------------------
Sobranie sochinenij v treh tomah. T. 1. M., Terra, 1994.
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
Po obyknoveniyu, ves' vecher Ninochka provela u starichkov Ivolginyh. Ej
bylo horosho, veselo u nih i potomu, chto u starichkov bylo svetlo i uyutno, i
potomu, chto ot molodosti, radosti i nadezhd, napolnyavshih ee s nog do golovy,
ej vezde bylo veselo. Vse vremya ona boltala o tom, kak udivitel'no ej
hochetsya zhit' i veselit'sya.
CHasov v odinnadcat' ona sobralas' domoj, i provozhat' ee poshel sam
starichok Ivolgin.
Na dvore bylo temno i syro. Ot reki, nevidimoj za temnymi, smutnymi
siluetami izb i saraev, slityh v odnu i prizrachnuyu, i tyazheluyu chernuyu massu,
dul poryvistyj, syroj i uprugij veter, i slyshno bylo, kak grozno i pechal'no
gudeli verby v ogorodah.
Na reke chto-to sopelo, medlenno polzlo s tyaguchim narastayushchim shorohom i
vdrug rassypalos' s strannym zvonom, treskom i vshlipyvaniem.
- Led tronulsya, - skazal Ivolgin, s trudom shagaya protiv vetra.
Veter rval i motal poly ego shineli i yubku Ninochki i otkuda-to bryzgal v
lico melkimi holodnymi kaplyami.
- Vesna idet! - veselo i zvonko, kak vse, chto govorila, otvetila
Ninochka.
I dejstvitel'no, kazalos', chto vo mrake nochi kto-to idet po reke, po
vozduhu, po vetru. Idet vlastnyj, moguchij, teplyj i syroj.
- Vot skoro vy i domoj! - skazal Ivolgin, tol'ko dlya togo, chtoby
sdelat' priyatnoe miloj devushke, takoj molodoj, takoj veseloj, dobroj i
nezhnoj, vsegda vozbuzhdavshej v ego starom serdce osobennoe i teploe, i
radostnoe, i grustnoe chuvstvo.
- Da, teper', slava Bogu, skoro uzhe! - otvorachivayas' ot vetra,
prokrichala Ninochka, i golos ee radostno i sladko vzdrognul.
Oni proshli temnuyu i mokruyu ulicu i povernuli na ploshchad'. Tam bylo pusto
i veyalo holodom, kak iz pogreba. U ogrady cerkvi eshche lezhal talyj sneg i
smutno belel v serovatoj mgle. Za cerkov'yu, edva vidnoj iz temnyh i golyh
derev'ev, tochno chernymi kostyami shurshashchih verhushkami, vydvinulsya bol'shoj
kirpichnyj, s golymi uglami, dom i vzglyanul pryamo im v glaza dvumya yarkimi
osveshchennymi, zloveshchimi ot obshchej t'my, oknami.
- A, kto-to priehal, - s lyubopytstvom skazala Ninochka.
Oni doshli do vorot, zaglyanuli vo dvor, temnyj i gluhoj, otkuda dohnulo
v lico teplym mokrym navozom, i ostanovilis' pod kryl'com shkoly.
Ninochka protyanula ruku. Ivolgin druzheski pozhal ee malen'kie nezhnye
pal'cy svoej staroj ladon'yu i skazal:
- Spokojnoj nochi, malen'koe schast'e!
Nadvinuv ushastuyu furazhku na ushi i toroplivo perebiraya palkoj, on poshel
nazad, oglyanulsya na okna, mel'knul sognutoj spinoj v polose ih yarkogo sveta
i ushel v seruyu vetrenuyu mglu.
Ninochka toroplivo podnyalas' na kryl'co i postuchalas' v temnoe okno.
Kto-to vyshel iz vorot i, tyazhelo shagaya po luzham, podoshel snizu k kryl'cu.
- |to ty, Matvej? - sprosila Ninochka. - Klyuch u tebya?.. Kto priehal?..
- YA, baryshnya, - siplo i hriplo otvetil chernyj chelovek.
- U tebya klyuch?
- Tut...
Matvej, skripya stupen'kami, podnyalsya na kryl'co, protisnulsya mimo
Ninochki i otkryl dver'. Tiho skripnuv, ona tyazhelo osela v chernuyu t'mu.
Zapahlo hlebom.
- Kto priehal? - opyat' sprosila Ninochka.
- Sledovatel' s doktorom da stanovoj... V Tarasovke mertvoe telo
ob®yavilos'...
Ninochka oshchup'yu proshla seni, voshla v klassnuyu i dolgo iskala spichek.
- Kuda ya ih vsegda zasunu?..
Matvej stoyal gde-to v temnote i molchal.
Ninochka nashla spichki i zazhgla lampu. Slabyj svet, drozha i zamiraya,
rasplylsya po komnate, ustavlennoj pohozhimi na groby partami.
- Mne, baryshnya, nado za loshad'mi na poshtu idti i chtob ponyatyh v
Tarasovku tozhe...
- Noch'yu? - udivilas' Ninochka, stoya pered nim s lampoj.
Matvej povel sheej i vzdohnul.
- Vy by, baryshnya, luchshe k batyushke, chto li, poshli, a to dyuzhe p'yanye.
Orut, spat' vam ne dadut, glyadi.
- Nichego, - otvetila Ninochka, - a razve ochen' p'yanstvuyut?
- Da, izvestno, - ne to s dosadoj, ne to s zavist'yu neohotno otvetil
Matvej i opyat' vzdohnul. - Celyj vecher bez peredyhu pili... Vy by, pra, k
batyushke... A to eto u nih na cel'nuyu noch'...
- Nichego, - opyat' otvetila Ninochka.
Matvej neodobritel'no pomolchal.
- Nu, tak ya pojdu, znachit.
Ninochka provodila muzhika, zaperla za nim dver' na zasov, proshla v
klassnuyu i ushla s lampoj v svoyu komnatu.
I sejchas zhe iz-za zapertoj i zaveshannoj kovrom dveri, kotoraya otdelyala
komnatu Ninochki ot komnaty "dlya priezzhayushchih chinovnikov", ona uslyshala
gromkij, sovsem p'yanyj smeh, zvon stekla i skripenie divana. Iz-pod dveri
sil'no tyanulo tabakom i eshche chem-to tyazhelym i goryachim.
Ninochka otvorila fortochku, s lyubopytstvom oglyanulas' na dver' i,
nastaviv uho, prislushalas'.
- Ladno, ladno... znaem my vas!.. A sam nebos' davno uzh zondiroval... -
krichal kto-to grubym i nepriyatnym golosom.
- Tishe, ty! - zahlebyvayas' p'yanym i tupym smehom, skazal drugoj.
I vse troe zahohotali tak, chto dver' zadrozhala.
- Net, ej-Bogu, gospoda, vsego tol'ko odin raz...
Ninochke vdrug stalo otchego-to obidno i tyazhelo, hotya ona nichego i ne
ponyala. Smushchenno i nereshitel'no ona otoshla k stolu.
"I pravda, luchshe by ostat'sya nochevat' u Ivolginyh", - puglivo i
brezglivo podumala ona.
Za stenoj krichali, shumeli, dvigali stul'yami i inogda, kazalos',
nachinali drat'sya, kak dikie zveri v kletke.
Ninochka staralas' ne slushat'. Ona zadumchivo sidela u stola, smotrela na
ogon' lampy i dumala:
"A eshche govoryat, chto obrazovanie smyagchaet cheloveka... Nashi muzhiki ne
stali by tak orat'... Ved' znayut zhe oni, chto ya zdes'... Net, skvernyj
chelovek ot obrazovaniya stanovitsya eshche skvernee... tochno on narochno vse eto
delaet".
Potom ona stala dumat', chto k koncu aprelya uzhe mozhno budet uehat'.
"Hot' by uzhe skoree... ustala!"
I Ninochka bessoznatel'no delala ustaloe, skuchnoe lico, no vmesto togo
ej predstavlyalos' chto-to veseloe i svetloe, vperedi mel'kali kakie-to
interesnye lica, otkryvalsya kakoj-to shirokij i yarkij prostor, i guby ee tiho
i radostno ulybalis' potemnevshim zadumchivym glazam.
Kto-to vdrug drobno i otchetlivo postuchal v dver'.
Ninochka vzdrognula i podnyala golovu.
- S...sudarynya, - tak blizko, tochno v etoj komnate, gromko prokrichal
kto-to, - nel'zya li u vas s...svechechkoj odolzhit'sya?.. U nas lampa tuhnet.
Ninochka zastenchivo ulybnulas', kak budto ee mog videt' govorivshij, i
tak zhe zastenchivo otvetila:
- Ah, pozhalujsta...
Ona vstala, toroplivo porylas' v komode, dostala svechu i podoshla k
dveri. Zadvizhka byla na ee storone, Ninochka otodvinula ee, chut'-chut'
priotvorila dver' i prosunula v shchelku ruku.
- Vot voz'mite, pozhalujsta.
- Tys-syacha bl-a-darnostej, sudarynya... - neestestvenno vezhlivo i p'yano
putayas', progovoril tot zhe golos, i Ninochke pokazalos', chto on rassharkalsya,
no svechi ne bral. Ninochka derzhala ruku za dver'yu i smushchenno dvigala svechoj.
Ej poslyshalos', kak budto kto-to hihiknul, i vdrug pochuvstvovala, chto vblizi
ee ruki gadko, tajno i molchalivo delaetsya chto-to. No prezhde chem ona uspela
soobrazit' chto-nibud', potnaya puhlaya ruka vzyala svechu, s frivol'noj
lyubeznost'yu slegka prizhav konchiki pal'cev Ninochki k skol'zkomu, holodnomu
stearinu.
- Mersi, mersi, sudarynya, - toroplivo i eshche bolee neestestvenno
progovoril tot zhe golos.
- Ne stoit, pravo, - mashinal'no otvetila Ninochka i vtyanula ruku
obratno.
V sosednej komnate kak budto zatihlo. Slyshalos' tol'ko smutnoe,
sderzhannoe gudenie.
Ninochka uspokoilas', sela na krovat', ustalo vzdohnula i stala
razdevat'sya. Ona snyala bashmaki, yubku i koftochku i ostalas' sidet' v odnoj
rubashke i dlinnyh chernyh chulkah, s golubymi rezinovymi podvyazkami. Plotno
obtyanutye chernym nogi kazalis' milo malen'kimi i detski nezhnymi, ruki,
tonen'kie i kruglye, naivno blesteli. Ona stala prichesyvat'sya na noch':
vybrala shpil'ki na koleni, nachala plesti kosu.
- Sudarynya, - opyat' razdalsya za dver'yu golos, - my p'em chaj... mozhet,
vy zhelaete s nami chashechku?
Golos byl tot zhe p'yanyj, neestestvenno galantnyj, no chto-to novoe,
bespokojnoe poslyshalos' v nem: kazalos', chto pri kazhdom slove u govorivshego
zhadno i trevozhno razduvalis' nozdri.
- Net, spasibo! - ispuganno otvetila Ninochka, hvatayas' za odeyalo.
Golos umolk, i nastupila tishina. Odnu sekundu kazalos', chto vse molchit,
no potom v fortochku stalo slyshno dalekoe shurshanie i sopenie na reke. Veter
rvanul stavnyu i progudel po kryshe, otkuda posypalos' chto-to i s steklyannym
zvonom razbilos' vnizu. Dolzhno byt', sorvalas' ledyanaya sosul'ka.
Nina tiho, pochti kraduchis', budto starayas' spryatat'sya, legla i natyanula
na sebya odeyalo do samogo podborodka. Glaza u nee okruglilis', i s
neponyatnym, no holodnym uzhasom, ne morgaya, smotreli na dver', a v golove,
tochno vspugannye pticy, bystro i stranno kruzhilis' mysli:
"Nado bezhat'... Hot' by Matvej prishel..." No vmesto togo chtoby bezhat',
ona boyalas' poshevel'nut'sya, krepche prityagivaya k podborodku odeyalo sudorozhno
zazhatymi pal'cami i starayas' sebya uspokoit':
"CHepuha, p'yanye... chto oni mogut sdelat'?.. Ne posmeyut zhe oni vojti..."
Ej kazalos', chto eto tak prosto i nesomnenno, no v etu zhe minutu ona
uzhe chuvstvovala priblizhenie chego-to neveroyatnogo, nelepogo, no uzhasnogo. Za
dver'yu bylo tiho.
- Nu da... a zadvizhku-to nebos' ostavila... - strashnym tihim shepotom
prosheptal kto-to blizko-blizko, tochno nad samym uhom Ninochki. I ot etogo
shepota, uzhasnogo imenno tem, chto on byl ele-ele slyshen, a ona uslyshala ego
tak, tochno kto-to prokrichal pronzitel'no i gromko, smertnyj strah udaril v
golovu Ninochki. - A chem my riskuem?.. - voshel v ee uho tot zhe ostryj shepot,
i v tu zhe minutu poslyshalsya strannyj, ostorozhnyj i zloveshchij shoroh. Kak budto
za kovrom kto-to tiho, chut' dysha, proboval otvorit' dver'. Vse hlynulo i
zakruzhilos' v golove Ninochki, strashnyj zhivotnyj uzhas ohvatil ee telo i dushu,
kakaya-to ostraya i yarkaya mysl' ob uzhasnoj, neveroyatnoj bessmyslice i o
neizbezhnosti osvetila, kazalos', ves' mir, i kak budto kto-to brosil ee.
Ninochka vskochila i stala vozle krovati, polugolaya, malen'kaya i
ostrokrasivaya, kak zverek.
Kover tiho zashevelilsya, i iz-za nego, v teni, vystupila i stala
kakaya-to neopredelennaya i tyazhelaya ten'.
- Kto... chto vam!.. Ujdite, ya zakrichu!.. - progovorila Ninochka zhalkim,
drozhashchim golosom.
Ten' vdrug kachnulas', shagnula, i bol'shoj krasnyj, tyazhelyj chelovek ne to
upal, ne to voshel v komnatu. I sejchas zhe za nim vydvinulas' drugaya ten' i
tret'ya.
- A... my prishli... poblagodarit' vas za svechku... i... voobshche... mozhet
byt', vam skuchno... takaya prekrasnaya devica i vdrug... - nelepo i strashno
zagovoril chelovek, i po ego kruglym i zhirnym, lishennym chelovecheskogo
vyrazheniya glazam Ninochka uvidela i ponyala, chto on p'yan i eshche chto-to,
poslednee i neizbezhnoe uzhe. I, metnuvshis', kak ushchemlennaya, ona diko i ostro
zakrichala:
- Pomogite!!
- Tss... ty! - ispuganno svistnul kto-to. Potom ogromnyj, tyazhelyj i
goryachij navalilsya na nee i vsem telom pridavil poperek krovati.
Oni srazu otrezveli, kogda vse bylo koncheno, i oni presytilis', i togda
ves' uzhas sodeyannogo predstal pered nimi, holodnyj i rasteryannyj.
Na dvore uzhe serelo, lampa tuhla, v komnate bylo dushno i gadko. Podushki
valyalis' na polu, odeyalo bylo sbito v nogah. Vmesto rubashki na Ninochke byli
odni lohmot'ya, i ona lezhala golaya, vsya v ssadinah i sinyakah, izvivalas',
bilas', plakala i krichala, i byla uzhe ne krasiva, a zhalka i strashna, mozhet
byt', dazhe omerzitel'na.
Blednyj dlinnyj stanovoj, v odnoj rubashke i rejtuzah, derzhal ee na
krovati, navalivshis' poperek vsem telom, i zazhimal ej rot. Doktor i
sledovatel' stoyali vozle, nelepo tolklis' na meste. Ruki u nih vzdragivali,
glaza mutno shirilis', lica stranno sereli v sumrake utra.
- Poslushajte, golubushka... ved' teper' uzhe vse ravno... ne vorotish'...
Poslushajte... Ved' uzhe vse ravno teper', pojmite... - tverdili vse troe,
perebivaya drug druga razom, truslivo i rasteryanno zamolkaya.
No Ninochka, v kotoroj uzhe ne bylo nichego prezhnego, myagkogo, nezhnogo,
milogo, a tol'ko zhalkoe, izurodovannoe, gryaznoe, izvivalas' v rukah
stanovogo, rvalas' i, bezumno zakativ glaza, krichala.
- CHto s nej teper' delat'?! - s otchayaniem i truslivoj zloboj skvoz'
zuby progovoril sledovatel'.
Na derevne uzhe slyshalsya neopredelennyj otdalennyj shum. Pod samym oknom
tri raza gromko i bodro prokrichal petuh.
- A!.. - pronzitel'no kriknula Ninochka, vyrvav rot iz-pod ruki
stanovogo, i vdrug ego lico iskazilos' strashnoj zhivotnoj zloboj. S
besposhchadnoj uverennoj siloj on shvatil ee za lico i strashno szhal, skomkal,
tak, chto slyuna i krov' oblepili ego pal'cy. S sekundu oni smotreli drug
drugu v glaza, v upor, kak by slivayas' v odin ostryj vzglyad, i strashen byl
etot vzglyad i nechelovechen.
- A nu, nu... zak-krich-chi! - s bessmyslennym torzhestvom proshipel on.
Bylo yasnoe, solnechnoe utro. Ot domov i zaborov eshche lezhali dlinnye
mokrye teni, a tam, gde svetilo solnce, oslepitel'no sverkali luzhicy i
zatoptannye v merzluyu gryaz' solominki blesteli, kak zolotye. Na shkol'nom
dvore bylo uzhe pusto, i vidnelis' tol'ko rovnye sledy koles, ostavshiesya na
mokroj zemle. V komnate dlya priezzhayushchih byla sdvinuta vsya mebel', krome
divana, akkuratno i tverdo stoyavshego poperek dveri, valyalis' butylki, mutnye
stakany, kuski razmokshego otvratitel'nogo pepla, rastoptannye okurki. Bylo
stranno dumat', chto zdes' byli lyudi. Za dver'yu, v komnate Ninochki, bylo tiho
i nepodvizhno, i, kazalos', ee plotno zapertye polovinki, kak krepko
stisnutye zuby, molchalivo hranyat tajnu.
CHasov do odinnadcati vozle kryl'ca shkoly tolpilis' mal'chishki i
devchonki, gonyalis' drug za drugom, tolkalis', dralis' i zvonko krichali,
budto staya vorob'ev. A v odinnadcat' chasov nastupila vnezapnaya, trevozhnaya i
zloveshchaya tishina. Kto-to, tyazhelo i otchetlivo stupaya nogami, s strashnoj vest'yu
probezhal po ulice, i ulica ozhila. Vse zashevelilos', so vseh storon, tochno iz
pustoty, poyavlyalis' i bezhali k shkole lyudi, chernye, ispugannye i krichashchie.
Pribezhal staryj Ivolgin, tolstyj starshina i uryadnik. Dver' otvorili, i v
tihuyu, navsegda, kazalos', zamolkshuyu, pechal'nuyu komnatu Ninochki shumno
vorvalis' lyudi s chuzhimi, ispuganno-lyubopytnymi glazami.
Bylo tut tiho i pechal'no i govorilo molchalivym skorbnym yazykom o
nevedomom, strashnom konce zhizni. Vse bylo pribrano, vidimo, naskoro i
neumelo, chuzhimi rukami; mebel' byla rasstavlena v slishkom rezkom poryadke,
krovat' ubrana, kak davno broshennaya i zabytaya, plat'e Ninochki slozheno na
stule chereschur akkuratno, lzhivo. I pahlo v komnate chut' zametnym, pochti
neulovimym, no strashno nepodvizhnym zapahom.
Ninochka v chistoj beloj rubashke, s eshche ne razgladivshimisya skladochkami i
eshche pahnushchej mylom, visela v uglu komnaty na veshalke, s kotoroj bylo snyato
vse plat'e. Tonen'kie ruki, uzhe zelenovatye i bespomoshchnye, viseli vdol'
tela, nogi v chernyh chulkah s golubymi podvyazkami neestestvenno vygnulis',
tochno muchitel'no stremyas' k zemle, a golova byla zakinuta nazad, ogromnaya,
razdutaya, sinyaya, s nechelovecheskimi steklyannymi glazami, s shershavym sinim
yazykom, gorbom vstavshim v mertvom, holodnom rtu, s zastyvshej gryazno-krovavoj
penoj na sinih gubah i s vyrazheniem uzhasa i boli, uzhe neponyatnyh,
nevoobrazimyh zhivomu cheloveku.
Diko krichal starik Ivolgin, bezumno krichali, bestolkovo govorili, tochno
vnezapno soshedshie s uma, lyudi, hodil po ulice tyazhelyj slyshimyj vzdoh i
rasplyvalsya v sploshnoj chernoj masse, naroda, navalivshegosya na kryl'co. Ne
bylo konca i mery uzhasu i omerzeniyu i rosla ishchushchaya mest'.
Stanovoj, sledovatel' i doktor priehali na drugoj den' k vecheru ne
vmeste, a porozn'. Bylo eshche svetlo, no teni uzhe stali vytyagivat'sya, i v nih
zabelel tonen'kij hrustyashchij ledok. Iz volosti poshli v shkolu, vokrug kotoroj
bylo uzhe pusto i stoyali tol'ko dvoe bezlichnyh desyatskih s yarkimi blyahami.
CHinovniki molcha podnyalis' na kryl'co i voshli v shkolu. Tolstyj, puhlyj doktor
tyazhelo dyshal i bestolkovo shevelil pal'cami, kak pridavlennoe zhivotnoe
carapaet zemlyu; hudoj, vysokij stanovoj shel vperedi, i lico u nego bylo
tverdoe, kak kamen', reshitel'noe i uverennoe; a sledovatel' derzhalsya v
storone, i tonen'kaya belaya sheya pod ego malen'kim nahal'nym licom s
zakruchennymi svetlymi usikami ezhilas' i vtyagivalas' v plechi.
Stanovoj pervyj voshel v komnatu i pryamo podoshel k trupu Ninochki,
nepodvizhno i holodno skvozivshemu skvoz' prostynyu. Odnu sekundu on smotrel ej
pryamo v strashnoe mertvoe lico, potom otvernulsya i gluho, zheleznym golosom
skazal:
- Tashchi...
Oba desyatskih provorno brosili shapki za dver' i, ostorozhno topocha
laptyami, podoshli k krovati. Ruki u nih drozhali, i uzhas, i zhalost' vidny byli
dazhe na sognutyh, napryazhennyh spinah, no dyhanie ih bylo tupo i pokorno.
- ZHivee, - s tem zhe gluhim i privychno tverdym golosom skazal stanovoj.
Muzhiki zasuetilis'. CHernye nozhki drognuli, podnyalis' i bespomoshchno
opustilis' vniz. Iz-pod loktya, pokrytogo gruboj, ryzhej, kak zemlya, deryugoj,
vypala blednaya zelenovataya ruchka i svesilas' k polu.
- Vynosi na dvor, v saraj...
Muzhiki dvinulis', stali, opyat' dvinulis' i, perehvatyvaya rukami,
ponesli von chto-to, kazalos', strashno tyazheloe i hrupkoe.
I kogda chernye nozhki, stranno vytyagivayas' vpered, vydvinulis' iz dverej
shkoly na kryl'co, tot zhe tyazhelyj podavlennyj vzdoh uzhasa i nedoumeniya poshel
po ulice, vdrug osvetivshejsya sotnyami shiroko otkrytyh glaz.
- Razgonite narod, - bystro i s uzhasom, zadyhayas', progovoril doktor
nad uhom stanovogo.
Stanovoj vypryamilsya. Lico u nego stalo vlastnoe i holodnoe, i gromkim
golosom on kriknul:
- Vy eshche chego tut?.. Rashodis', marsh!.. Tolpa molcha zashevelilas',
poezhilas', kolyhnulas' i stala.
- Rashodis', rashodis'! - vdrug nestrojno i puglivo zakrichali uryadnik i
desyatskie, mahaya na tolpu rukami.
Ninochku uzhe donesli do saraya i tam opustili na podmerzlyj tverdyj
pomost. Malen'kaya mertvaya golovka tiho kachnulas' i zamerla.
Odin iz desyatskih, rusyj i blednyj, puglivo perekrestilsya.
Stanovoj mel'kom vzglyanul na nego i mashinal'no skazal:
- Stupaj von... Zovi ponyatyh.
Lico muzhika s®ezhilos', kak budto ushlo kuda-to vnutr', i tupoj strah
mikrocefala vystupil na ego lice iz-za svetloj i prozrachnoj zhalosti.
Posle vskrytiya doktor i sledovatel' molcha sideli v volostnom pravlenii.
Na dvore uzhe stoyala bezzvezdnaya noch' i cherno smotrela v okno. V temnoj
prihozhej, kazalos', kto-to stoyal i slushal.
- Ah, Bozhe moj, Bozhe moj! - tiho vzdrognul doktor, skruchivaya papirosku
tolstymi, kak budto pozabyvshimi, kak eto delaetsya, pal'cami.
Sledovatel' bystro vzglyanul na nego i zahodil po komnate.
Oboim bylo nevynosimo strashno i kazalos' nevozmozhno smotret' drug drugu
v glaza. V otyazhelevshih golovah, stavshih vdrug ogromnymi i
boleznenno-pustymi, kak u sumasshedshih, vospominaniya pronosilis' skachkami i
zigzagami. Oni byli besformennye, no ostrye, kak nozhi.
- Ah, Bozhe moj, Bozhe moj! - tosklivo vzdyhal doktor, umolyaya o zhalosti,
i emu hotelos' razvesti rukami, skorbno udarit' sebya v golovu i plakat'.
A sledovatel' bystro hodil iz ugla v ugol, vse skoree i skoree, i
pohozhe bylo na to, budto on staraetsya ot kogo-to ubezhat'. Za nim neotstupno
skripel pol, - kto-to nevidimyj, kazalos', gonyalsya za nim. V krugloj i
gladko ostrizhennoj beloj golove ego, kak myshi, stremitel'no begali
chernen'kie mysli i toroplivo iskali vyhoda. Vzdohi doktora razdrazhali ego.
Emu kazalos', chto vzdyhat' nechego i nekogda, a nado teper' odno:
vykruchivat'sya. Holodnaya mysl' o malen'koj pogibshej zhenshchine stoyala v temnom
uglu ego mozga, nepodvizhnaya i nenuzhnaya.
- Ah, Bozhe moj! - vzdyhal doktor.
Beshenstvo ovladelo sledovatelem. Emu kazalos', chto eti tyazhelye vzdohi
visnut na ego mysli, i, yurkie, izvorotlivye, oni bessil'no polzayut i
kruzhatsya na odnom meste. On bystro povernulsya i, vykativ malen'kie
prozrachnye, kak studen', glaza, besheno kriknul:
- CHto vy noete? Kakogo cherta, v samom dele!..
Vdrug odna chernen'kaya i yurkaya mysl' vyskochila i zasverkala v ego glazah
obmanchivym, nevernym svetom.
- Sam zavaril kashu, a teper' i hnychet, kak staraya baba... - s strashnym
i zloveshchim vyrazheniem progovoril on, ne glyadya v glaza doktoru.
Doktor ponyal i pobagrovel. Ogromnoe krugloe lico ego stalo krasno i
blestyashche, kak razdutyj shar. Na vsyu komnatu bylo slyshno, kak korotko i trudno
zadyshal on.
- CHto?.. YA?.. vse ya? - otryvistymi tolchkami, medlenno podnimayas' na
korotkih nogah, zagovoril on.
- Konechno, vy! - besheno vstryahnuv golovoj i lyasknuv zubami, rvanulsya
emu navstrechu sledovatel'.
Lampochka puglivo zashatalas' na stole, i zelenyj kolpak, predosteregaya,
zhalobno zadrebezzhal. Svet padal vniz, na rasstavlennye nogi i sudorozhno
szhatye kulaki, a lica byli v teni, i tol'ko glaza tusklo i strashno blesteli.
- YA? - peresprosil doktor i podavilsya s hripom i vizgom.
- Vy, vy, vy! - pronzitel'no i diko zakrichal sledovatel'.
- A kto pervyj skazal? - prohripel doktor.
- YA v shutku skazal, a vy pervyj voshli!
- A kto bil po golove, po golove?.. YA?..
- A kto skazal, chto nam boyat'sya nechego?
Oni stoyali drug protiv druga, s iskazhennymi v strashnye grimasy licami i
poteryavshimi inoe, krome straha i nenavisti, vyrazhenie kruglymi glazami, i
vykrikivali nagie i urodlivye, kak fantomy, obvineniya. V ih poteryavshihsya
dushah i pomutivshihsya razumah kak budto odin nevynosimo pronzitel'nyj golos,
vzyvayushchij radi spaseniya:
- Ne ya, ne ya... on, on, on!..
Bylo pohozhe na to, kak lezut drug drugu na plechi, dushat i kolotyat po
golovam popavshie vnezapno v dushnyj i uzkij kolodez', polnyj stradaniya i
straha.
Dver' stuknula, i, pugayas' zvuka, oni szhalis', pobledneli i zamolchali.
Voshel stanovoj. Na nem byla holodno-seraya shinel' s blestyashchimi
pugovicami, tverdaya shashka. Lico kazalos' kamennym i glaza - metallicheskimi.
I ves' on - seryj i tverdyj.
On podoshel k stolu, opersya na nego rukami i skazal, glyadya v stenu mezhdu
nimi:
- Sejchas nachnem doznanie...
I, ne vidya, no chuvstvuya, kak oni pobledneli, on skrivil na storonu guby
i progovoril:
- A slavno proveli nochku... ZHal', dura popalas'. Nu, nichego.
On nasmeshlivo posmotrel po ocheredi na togo i drugogo i surovo, menyaya
golos, pribavil:
- Kak by tam ni bylo, a nam ne propadat' zhe iz-za baby... Nado
vykruchivat'sya. CHto zh?.. Vot ya sejchas uznal, chto dvoe muzhikov videli, kak
storozh Matvej Poval'nyj vyhodil noch'yu iz shkoly... A?..
- Nu chto zh?.. - bezzvuchno sprosil doktor. I opyat' chernaya yurkaya mysl'
vyskochila v mozgu sledovatelya. V gorle u nego vshlipnulo chto-to radostnoe.
- Vot i spasenie!.. Iznasilovaniya ne budet, budet grabezh... Grabezh
ponyatnee i ne tak gromok!.. Ponimaete?.. Storozha sbit' s tolku ne trudno, ya
berus'... A iznasilovaniya ne nado...
- Aga... - kak budto prislushivayas' k chemu-to otdalennomu i vytyanuv
dlinnuyu zhilistuyu sheyu, protyanul stanovoj.
A sledovatel' toroplivo, bryzgaya slyunoj i s bezumnoj bystrotoj begaya
glazami, sheptal i hvatalsya za rukav seroj shineli.
Po mere togo kak on govoril, chtoby svalit' vse na storozha, tolstyj,
vzdutyj doktor kak budto slabel i raskisal. Novyj uzhas - eshche uzhas! - vstaval
pered nim, oblechennyj v truslivuyu, rvushchuyusya rech', i doktoru kazalos', chto on
ne vyneset. I kogda sledovatel' zamolchal, doktor gruzno i bessil'no
opustilsya na stul, udariv loktyami o stol, i, zakryv lico tolstymi puhlymi
pal'cami, gluho progovoril:
- Da, ved' eto... Gospodi, chto zhe eto takoe?
Stanovoj medlenno povernul k nemu nepodvizhnoe zheleznoe lico.
- A chto zh delat'? - holodno sprosil on. - Da ved' za eto katorga... Za
nas nevinnyj chelovek pojdet!
Na lichike sledovatelya vse sil'nee i sil'nee razygryvalos' chto-to
bezuderzhno dikoe, kakoj-to isstuplennyj vostorg spasshegosya zverya.
- Nu tak chto zhe? - tverdo i zhestoko, tak spokojno, kak samoe obychnoe,
skazal stanovoj.
- |to nevozmozhno... ya ne mogu! - prostonal doktor, eshche krepche prizhimaya
pal'cy k licu.
- Kak eto - ne mogu! - vzvizgnul sledovatel'.
- Net, ne mogu... - ne otkryvaya lica, pokachal golovoyu doktor. I golos u
nego byl skorbnyj, podavlennyj i gluhoj: - Ne mogu...
- A mog?! - kriknul sledovatel'.
- To... ne znayu kak... sluchilos'... Nu chto zh... A etogo ne mogu!.. -
tak zhe gluho vozrazil doktor.
- A, ne mozhete? A v katorgu na dvenadcat' let... a? - s beskonechnoj
nenavist'yu i koshach'im torzhestvom, nagibayas' k samomu ego uhu, sprosil
sledovatel'. - A zhena, a sem'ya... a?
Doktor bystro otorval ruku ot krasnogo, mokroyu, vspuhshego lica,
nepodvizhno posmotrel na nego mutnymi, bezumnymi glazami i, vdrug upav
golovoj na stol, vizglivo zaplakal i zastonal.
- Bozhe moj, Bozhe moj... chto zhe eto takoe? CHto zhe eto takoe?..
Golova ego prygala i ezdila na krayu stola, kak bol'shoj myagkij puzyr'.
- Da ujmite ego... - s holodnym prezreniem skazal stanovoj, othodya ot
stola. - CHto tut duraka lomat'... Ne ponimayu...
Doktor nachal zahlebyvat'sya, a potom stalo kazat'sya, budto on nachinaet
gromko i strashno hohotat'.
Sledovatel' puglivo brosilsya za vodoj, tykal stuchashchij stakan v mokrye
zuby doktora i truslivo tverdil:
- Perestan'te... Nu, - chto eto vy?.. Nu, poigrali s devochkoj... p'yany
byli... Na nashem meste i vsyakij to zhe samoe sdelal by... CHto, my ej smerti
hoteli, chto li? Vypejte vody... Perestan'te... Ne krichite... Nu, vyshlo tak,
chto zhe delat'...
Stanovoj vdrug ne to zastonal, ne to zasmeyalsya. Sledovatel' ispuganno
povernulsya k nemu, i odno mgnovenie chto-to strannoe pokazalos' emu: tochno
vse soshli s uma i on sam, i po cherepu u nego proshla sudorozhnaya drozh'.
Stanovoj rvanulsya s mesta, vyshib u nego iz ruk stakan, so zvonom udarivshijsya
ob pol, i, s beshenoj siloj shvativ doktora za plechi, prokrichal:
- Zamolchi... tebe govoryat, svoloch' parshivaya!.. Ub'yu!!
Doktor tryassya v ego rukah, kak budto golova ego otryvalas' ot tela, i
bespomoshchno lepetal:
- YA p... ponim... mayu... p... pustite... ya ni-ch-che-go...
Eshche s vechera nevidimaya i neslyshimaya, polzushchaya tajno, iz ust v usta,
poshla vo vse storony tyazhelaya molva o zlodeyanii. Bylo sovsem gluho i tiho, no
v etoj mertvoj tishine otchayannyj krik, kazalos', letel ot cheloveka k
cheloveku, i v dushah stanovilos' bol'no, strashno, i tyazheloe, koshmarnoe
rozhdalos' vozmushchenie. Ono tailos' v glubine i kak budto uhodilo vse glubzhe i
glubzhe, no vdrug, ne izvestno nikomu, kak i gde, tochno kriknul v tolpe
kakoj-to panicheskij golos, ono vyrvalos' naruzhu, vspyhnulo i pokatilos' iz
kraya v kraj. Na rassvete rabochie na bumagopryadil'noj fabrike i na blizhajshej
zheleznoj doroge pobrosali raboty i chernymi kuchkami popolzli cherez polya v
derevnyu.
Sami ubili da sami i sud veli, zagovoril tyazhelyj, gluhoj golos, i v ego
shepote stalo narastat' chto-to ogromnoe, obshchee, groznoe, kak nadvigayushchayasya
tucha.
Ono roslo s sokrushayushchej siloj i stremitel'noj bystrotoj. I v svoem
stihijnom dvizhenii uvlekalo za soboj vse potaennoe, zadavlennoe, vekovuyu
obidu. Kazalos', ten' malen'koj zamuchennoj zhenshchiny, v detskih chernyh chulkah
s naivnymi golubymi podvyazkami, voplotila vdrug v sebe chto-to obshchee,
svetloe, molodoe, miloe, beskonechno i beznadezhno zadavlennoe i ubitoe. Ne
hotelos' verit', ne hotelos' zhit', i nogi sami soboj shli v tu storonu, kak
na zov pogibayushchego golosa, sami soboj prinimali groznoe i otchayannoe
vyrazhenie.
Kogda rano utrom desyatskie vynesli nekrashenyj grob na ulicu, ogromnaya,
tochno v chernom omute krutyashchayasya tolpa uzhe zaprudila vsyu ulicu. Ona molcha
rasstupalas' pered medlenno plyvushchim po vozduhu zheltym yashchikom. Nikto ne
znal, chto nado delat', i muchitel'no vsmatrivalsya v zheltuyu kryshku, pod
kotoroj, kazalos', zatailos' napryazhennoe, molchalivoe otchayanie. Bylo tiho, no
gde-to szadi, vdali, uzhe gluho i tyazhelo vorochalsya kakoj-to mernyj,
narastayushchij podzemnyj gul.
Beloe nebo uzhe stalo prozrachnym, i inej prizrachno belel na kryshah, na
zemle, na zaborah. Odinokaya zvezda na vostoke blednela tonko i pechal'no.
CHernaya tolpa, medlenno svivaya chernye kol'ca, tronulas' i popolzla za grobom
po tihoj dlinnoj ulice. Bylo tak chisto, prozrachno i izyashchno vverhu, v nebe, i
tak bespokojno-grubo vnizu, na chernoj zemle! Grob bystro donesli do cerkvi i
medlenno stali zavorachivat' k pogostu.
Kto-to pronzitel'no i nastojchivo zakrichal. Ivolgin, bez shapki, sedoj i
dikij, bezhal za grobom i, mahaya kostlyavymi rukami, krichal:
- Stoj, stoj!..
Grob kak budto sam soboyu ostanovilsya i nereshitel'no zakachalsya na meste.
Ivolgin dobezhal. Sedye puchki ego volos torchali vo vse storony, i starye
glaza ego puchilis' nad iskrivlennym rtom.
- Kuda?! - zakrichal on, zadyhayas' i hvatayas' za grob. - Nazad!.. Ubili
i koncy v vodu?!.. Vrete, merzavcy!.. Nazad!.. |to my eshche posmotrim, kak...
Tolpa gluho zagudela, i pohozhe bylo gudenie na rastushchij priboj.
- Gospodin Ivolgin, za eti slova vy i otvetit' mozhete... ochen' prosto!
- ugrozhayushche zakrichal uryadnik i protisnulsya mezhdu nim i grobom. - Nesi,
rebyata, nesi!..
Ivolgin mashinal'no uhvatilsya za ego ruku i sudorozhno shevelil
tryasushchimisya gubami, diko pucha obezumevshie glaza.
- Da vy menya ne hvatajte! - s siloj vydernul u nego ruku uryadnik, i
golos ego prozvuchal oskorblenno i uverenno.
No Ivolgin tak zhe molcha i mashinal'no lovil ego za lokot' i, kak budto
molcha, bormotal chto-to sudorozhno, po-ryb'i otkryvaya i zakryvaya rot.
- Pustite! - s beshenstvom kriknul uryadnik.
- Oni ubili... sami ubili... - nakonec probormotal Ivolgin, - a vam...
greh... ved' vy znaete...
- CHto ya znayu? - stranno, kak budto ozlobyas' na chto-to, preuvelichenno
derzko zakrichal uryadnik. - CHego tam... Vashe delo?.. Desyatskij, beri ego!..
Rusyj i blednyj muzhik robko vzyal Ivolgina za ruku.
- Bratcy, chto zh eto takoe? - prokrichal kto-to v tolpe s skorbnym
nedoumeniem.
- Pusti, chego hvataesh'sya!.. Ubivcy!.. Robyata, ne davaj horonit'...
Prokurora... A-a... Ne davaj! - nestrojno i negromko zakrichali golosa, i
vdrug dvinulos', otlilo i opyat' podalos' vpered.
Uryadnik zakrichal chto-to izo vseh sil, no tol'ko dikoj notoj voshel v
haos revushchih golosov. Grob poryvisto zakachalsya i bystro opustilsya vniz, na
dno tolpy.
Na drugoj den', k poludnyu, vyzvannye po telegramme, dannoj so stancii
zheleznoj dorogi, priehali ispravnik i stanovoj.
Vsya derevnya s utra gudela i drozhala. Grob odinoko stoyal v cerkvi, i na
ego zheltoj kryshke mutno otsvechivalo solnce.
Tolstyj ispravnik gruzno i vlastno slez s brichki i negromko, no tverdo
i korotko burknul stanovomu:
- Ippolit Ippolitovich, rasporyadites', chtoby ponyatyh i chtob sejchas zhe
zakopat'.
A sam korotkimi i tverdymi shagami poshel k cerkvi. Vsya papert' i ves'
cerkovnyj dvor byl pokryt chernoj molchalivoj tolpoj. Proshli desyatskie, proshli
stanovoj i uryadnik. Slyshno bylo, kak gulko i nestrojno topotali ih nogi po
kamennomu polu cerkvi. Potom oni opyat' vyshli, i zheltaya kryshka groba
pokazalas' v chernoj dyre dverej i zakachalas' v vozduhe, vysoko nad tolpoj.
- ZHivo povorachivajsya! - toroplivo i vlastno govoril ispravnik, ugryumo i
zorko kosya glazami po storonam.
Molcha, kak avtomat, tolpa sdvinulas' i nasela na papert'. Grob vstal.
- Rashodis'! - vystupaya vpered, kriknul ispravnik.
- Kak eto - rashodis'?! Ubili, da i rashodis'... lovko! - otvetil
kto-to iz tolpy.
Ivolgin, sedoj i akkuratnyj, s belen'kim krestikom na seroj shineli,
vezhlivo i reshitel'no vystupil navstrechu ispravniku.
- Pozvol'te, sderzhanno i tiho nachal on, blizko nagibayas' k ispravniku,
- raz golos naroda ukazyvaet na...
- CHto-s? - bystro povorachivaya golovu k nemu, sprosil ispravnik i gnevno
nahmurilsya.
- YA govoryu, chto ubijcy nam vsem izvestny... nel'zya dopustit', chtoby to
uzhasnoe delo...
Ispravnik korotko i neverno vzglyanul emu v glaza i sejchas zhe
otvorotilsya.
- Pozvol'te... |to ne vashe delo!.. Kto vy takoj?.. Potrudites'
udalit'sya.
On myagko, no reshitel'no otstranil stoyavshego na doroge Ivolgina.
- Ostorozhnej! - vdrug besheno i strashno kriknul Ivolgin, s siloj
otshvyrivaya ego ruku proch'.
Ispravnik s®ezhilsya i vnezapno poblednel.
- Potishe, potishe, vy... - chut' slyshno i ne glyadya na Ivolgina,
probormotal on. - Nesi, rebyata...
Bylo dolgoe, tomitel'noe molchanie i nepodvizhnost'. Grob tiho kachalsya na
paperti.
- Rebyata, - bledneya vse bol'she i bol'she, zakrichal ispravnik tonkim,
napryazhennym golosom, - znaete vy, chto delaete?.. Za eto otvechat' nado!
Propusti... Sledstvie vyyasnilo vinovnika... sud rassudit, a vy otvechat'
budete...
- Sudit'... rassudit... Sledstvie! Go-go-go! - kak budto veselo i
golosisto zakrichali v tolpe. - Lovkachi!.. Net, brat, hodi mimo!.. Go!..
- Propustit'! - vdrug teryayas', chereschur gromko i nerovno kriknul
ispravnik. - |to eshche chto tut?..
- A to! - kriknul Ivolgin, opyat' proryvayas' k nemu. - Vy dumaete, na
vas suda net?.. Tak vresh', podlec!.. Vot tebe sud!
Ispravnik molcha ispodlob'ya oglyanulsya krugom i stupil nogoj nazad. I vsya
tolpa, kak zavorozhennaya, dvinulas' za nim.
- Ippolit Ippolitovich, - rasteryanno progovoril ispravnik.
Vysokij, seryj stanovoj uverenno shagnul mimo nego k Ivolginu, i na ego
stal'nom lice bylo tverdoe, holodnoe, kak budto chego-to eshche ne ponimayushchee
vyrazhenie.
Kak raz v tu minutu, kogda stanovoj i uryadnik shvatili Ivolgina,
vysokij i hudoj masterovoj s dlinnym i bescvetnym licom vdrug izmenilsya v
lice i, besheno opustiv zrachki, udaril koryavym i gruznym kulakom pryamo v lico
stanovomu.
- Ubivec!!. - prostonal on.
Bryznula krov', i chto-to boleznenno i protivno hryastnulo. Stanovoj
kachnulsya, no na nogah ustoyal. Ego tverdoe lico stalo bezobraznym, no ne
vyrazilo ni uzhasa, ni boli, a odno bezumnoe, udivlennoe, kakoe-to zverinoe
beshenstvo. On korotko i hriplo zarevel i, izognuvshis', kak koshka, brosilsya
na masterovogo.
S minutu oni prostoyali obnyavshis', potom zakachalis' i razom ruhnuli
vniz, gremya i zvenya po stupen'kam paperti.
I tut vse muchitel'no ohnulo i zavertelos'. Strashnyj, blednyj prizrak
razgroma vstal nad tolpoj, i ego blednyj uzhas otrazilsya na zamel'kavshih v
dikoj svalke licah.
- A nu... Bej, rebyata! - prokrichal kto-to tonkim, veselym i strashnym
golosom.
Ispravnik i starshina bezhali ryadom po gryaznoj zemle, po talomu snegu, po
holodnoj bryzgayushchej v lica vode. Bezhali, hripya i zadyhayas', gryaznye,
oborvannye, s razbitymi strashnymi licami, i byli pohozhi na kakih-to
ogromnyh, bezobraznyh zajcev, rezhushchih pole napryamik, ne razbiraya dorogi.
Daleko szadi, s uhan'em i svistom, vrassypnuyu bezhala tolpa.
Noch'yu po temnoj i gryaznoj doroge, vyhodyashchej iz mraka i uhodyashchej vo
mrak, vpolzala v derevnyu ogromnaya, tyazhelaya massa. Nichego nel'zya bylo
razobrat' v nej, no slyshno bylo, kak predosteregayushche fyrkali loshadi, drobno
i mnogozvuchno shlepali po zemle podkovy i, so skrezhetom, chut' slyshno
pozvanivalo oruzhie. Ne bylo vidno ni lic, ni dvizhenij, i kazalos', chto idet
odna sploshnaya groznaya sila.
Vojska stali na ploshchadi. Na ulice bylo tiho i pusto, tol'ko
vzbudorazhennye sobaki vyli i layali po dvoram. Koj-gde v temnyh, tainstvennyh
oknah mrachno zasvechivalis' ogon'ki i sejchas zhe gasli.
CHast' soldat neuklyuzhimi odnoobraznymi siluetami speshilas' i voshla v
ogradu cerkvi. Potom vynesli iz mraka temnyj yashchik i bystro ponesli ego
krugom smutno belevshej ogrady na pogost. Bylo tiho.
I dolgo bylo tiho, poka ne nastal seryj i trevozhnyj den'.
Dnem po glavnomu shosse ot fabriki, na kotoroj ne kurilis' i stoyali, kak
ogromnye potuhshie svechi, mertvye truby, opyat' potyanulis' chernye kuchki
mrachnyh i zloveshchih lyudej. Prilegayushchie k ploshchadi ulicy, kazalos', rozhdali ih
chernye siluety. Oni lipli drug k drugu, rosli i rasplyvalis' po ploshchadi, kak
gustye pyatna prolitogo na sne! chernogo masla. Blednye, napryazhennye lica
shodilis' i rashodilis', povorachivalis' drug k drugu i smotreli na soldat s
strannym, uglublennym vyrazheniem.
Polovina ploshchadi u cerkvi byla zapruzhena sploshnoj chernoj tolpoj. Na
ograde cerkvi torchali lyudi. Na svalennyh vozle ogrady brevnah i doskah
kishela pestraya i v to zhe vremya odnoobraznaya massa golov.
Po druguyu storonu ploshchadi bylo po-prezhnemu pusto i tiho. Tam nepodvizhno
dlinnoj polosoj stoyali konnye soldaty, i ryad ih kamennyh, nepronicaemyh lic
byl obrashchen k tolpe. Oni sideli odnoobrazno i nepodvizhno, i tol'ko loshadi
mahali golovami da rashazhivali vperedi kakie-to serye lyudi, nikomu ne
izvestnye, stranno blestyashchie na seroj zemle i seryh zaborah.
Potom eti lyudi proshli k loshadyam i bystro, uverenno podnyalis' na sedla.
Razdalsya odinokij vozglas, i dlinnaya polosa soldat razom zakolebalas',
tronulas' i s gromom i zvonom rys'yu dvinulas' cherez ploshchad' na tolpu.
Tolpa zashevelilas'. Odinokie kriki izumleniya i uzhasa porvali tishinu, i
vsya chernaya massa s dikim krikom i vizgom polezla nazad na brevna, na ogradu
cerkvi. Ogromnye loshadi kruto vzmahivali golovami i, upirayas', nadvigalis'
na lyudej. Szadi tolpy, s ogrady, zasvistali i zakrichali. Vysokij, hudoj
masterovoj vpripryzhku pobezhal ot cerkvi navstrechu loshadyam i vysokim golosom
zakrichal: - Nashi, syuda! Nashi, syuda!..
I odin po odnomu pobezhali nazad ogromnye chernye lyudi.
- Bej, bej! - zakrichali oni nestrojno i strashno.
Vse smeshalos', kak v koshmare. V vozduhe zasvistali palki, kamni,
zamel'kali ruki i zakrutilis' opoloumevshie bagrovye lica s dikimi glazami.
Slyshalsya uzhe ne krik, a kakaya-to kasha iz hripeniya, vizga, zhestkih udarov po
chemu-to zhivomu i gluhih, tyazhelyh padenij. I vdrug razdalsya stihijnyj,
torzhestvuyushchij rev. Vdali, na konce ploshchadi, vidnelis' kazaki, no uzhe ne
pravil'noj seroj polosoj, a razroznennymi zhalkimi kuchkami. A v nih neuklonno
i strashno vse leteli i leteli tyazhelye i kruglye kamni.
- Nasha vzyala! - prokrichal vysokij chelovek i ulybnulsya detskoj radost'yu
i torzhestvom.
- Glyadi!.. - tiho i vnyatno skazal kto-to v tolpe. Na toj storone
ploshchadi medlenno i merno razvertyvalas' dlinnaya seraya polosa, i otchetlivo
bylo vidno, kak otbivali toroplivyj i mernyj takt sotni nog. Srazu vse
stihlo, i na ploshchadi opyat' vstal kakoj-to molchalivyj i blednyj prizrak.
- Ne smeyut, pugayut! - robko i nedoumelo zagovorili v tolpe.
CHto-to svetloe, pravdivoe i kazavsheesya takim prostym i estestvennym
bessil'no zametalos', starayas' uverit' szhavshiesya serdca.
- Bratcy... kak zhe tak?.. CHto zhe teper'?.. - sprosil vysokij masterovoj
upavshim zhalkim golosom.
I vsled za tem chto-to udarilo v zemlyu i nebo. Serye lyudi kuda-to
ischezli i zatyanulis' polosoj legkogo i sizogo dyma...
K vecheru razoshlis' tuchi i vyglyanulo solnce. Na ulicah bylo pusto, i
tol'ko kury tiho brodili po doroge da vozle cerkvi, truslivo podzhimaya
hvosty, begali i nyuhali zemlyu sobaki. Bylo tiho i strashno, i kazalos', nad
zemlej, mezhdu zamershej i zataivshejsya zhizn'yu i glubokim, svobodnym golubym
nebom, stoyala kakaya-to nevidimaya mertvaya, davyashchaya sila.
V sarae, pri volosti, na pomoste lezhali ryadami nepodvizhno mertvye lyudi
i smotreli vverh ostanovivshimisya navsegda belymi glazami, v kotoryh tusklo
blestel voproshayushchij i bezyshodnyj uzhas...
Last-modified: Thu, 29 Mar 2001 08:54:17 GMT