Mihail Arcybashev. U poslednej cherty ---------------------------------------------------------------------------- Sobranie sochinenij v chetyreh tomah. T. 2. M., Terra, 1994. OCR Bychkov M.N. ----------------------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA *  I  Malen'kij gorodok byl raspolozhen v stepi, i tomu, kto, vyjdya za okolicu, vglyadyvalsya v marevo dal'nih polej, v prizraki otdalennyh lesov, polzushchih po gorizontu, i v vysokoe besstrastnoe nebo, stanovilos' yasno, chto nichtozhnost' kuchki lyudej, zhivushchih, stradayushchih i umirayushchih na zemle, ne krasivaya tragicheskaya fraza, a prostaya i dazhe skudnaya pravda. Letom goryachee solnce stoyalo nad step'yu, zimoj ona odevalas' holodnym belym savanom, v zharkie nochi nad neyu vstavali gory tuch, i grom torzhestvuyushche prokatyvalsya iz konca v konec chernogo prostora, no vsegda ona byla odinakovo unyla, zagadochna i chuzhda cheloveku. Kogda podymalsya veter, v stepi vstavala melkaya suhaya pyl' i mertvym polchishchem seryh prizrakov neustanno shla na gorod. Ona besshumno sadilas' na kryshi i okna domov, lozhilas' na stoyachie vody reki, pokryvala ves' gorod myagkim bezvol'nym naletom, i togda on kazalsya takim zhe starym i vethim, kak mir. Vse bylo v nem odnoobrazno i uboyu, kak kuchka praha, ne razveyannogo vetrom. Imenno v takom serom gorodishke prezhde, chem sredi zelenyh derev, rozovyh gor, sinih morej i velikolepnyh zdanij, mogla zarodit'sya mysl', vposledstvii vyshedshaya v mir i pronesshayasya po licu zemli, kak blednyj zloveshchij prizrak smerti. Skala, broshennaya v more, ischezaet bessledno, no malen'kij kameshek na poverhnosti stoyachego pruda daleko razgonyaet neizbezhnye krugi. I to, chto kazhdyj den' nezametno svershaetsya v grohote bol'shoj zhizni, zdes' do dna vskolyhnulo dushi i pokolebalo mnogie umy. Pozzhe iskali i nashli prichinu v lice nekoego Naumova, novogo inzhenera na zavode mestnogo bogacha Arbuzova. Vozmozhno, ten' etogo sumrachnogo cheloveka legla na zhizn', i, dejstvitel'no, v razvitii sobytij, v ih uskorenii on igral bol'shuyu rol'. No, glyadya vokrug otkrytymi glazami, nel'zya ne videt', chto nikakaya chelovecheskaya volya ne mozhet ni na jotu pribavit', ni na jotu ubavit' togo, chto est' v zhizni, chto razvivaetsya iz kornya, vrosshego v samuyu glubinu zemli, i chto ran'she ili pozzhe, tak ili inache, dolzhno privesti k neizbezhnomu koncu. V tishine obydennoj zhizni, v kropotlivoj suete vekovechnyh ukladov davno uzhe zrela eta strannaya i strashnaya katastrofa, no eshche za tri-chetyre mesyaca do nee vse kazalos' tak obychno, i nikto ne skazal by, chto vokrug proishodit inoe, chem to, chto bylo vchera. Gorodok iznyval ot zhary, tiho, mertvo i skuchno shla obychnaya zhizn'. Beznadezhno i ozloblenno skuchal i malen'kij student CHizh, toroplivo bezhavshij s odnogo uroka na drugoj. Staryj belyj kartuz s vycvetshim sinim okolyshem po samye ushi sidel na ego ostrom cherepe, pod kotorym neustanno suetilis' mysli. Vot uzhe dva goda, kak, vyslannyj iz bol'shogo goroda, on zastryal v etom gorodishke, bez vsyakoj nadezhdy kogda-nibud' vybrat'sya, i potomu nenavidel ego vsemi silami dushi, do toski, do boli. Gde-to, rassypaya milliony iskr, stonya i grohocha v mukah i vostorgah, kuetsya velikaya boevaya, chelovecheskaya zhizn', a zdes', tochno ot nachala vekov, nikto ne slyhal gromkogo slova, ne videl otkrytogo zhivogo lica. Ne to oni spyat, ne to pritailis', ne to i ne zhivut vovse, a tak, prosto koposhatsya, slovno kuchka chervej, broshennaya v pyl' u kraya dorogi. Solnce stoyalo pryamo nad gorodom, i vozduh drozhal ot zhary, struyas' vdol' zaborov zybkoj ugarnoj dymkoj. ZHalkie skelety akacij na pustynnom bul'vare bespomoshchno svesili svoi kostlyavye vetki, i pod nimi, chut' zhivaya, lezhala ih ubogaya vysohshaya ten'. Pochti vse okna byli zakryty ot solnca stavnyami, i chuvstvovalos', kak tomitel'no zadyhayutsya za nimi ot znoya i skuki potnye, vyalye, ne dumayushchie, ne chuvstvuyushchie lyudi. Vse kak budto vymerlo, i dazhe vorob'i ne chirikali. CHizh, oblivayas' potom, bezhal po bul'varu i rugalsya: u - CHerti zelenye!.. Nado zhe bylo vystroit' gorod v takom proklyatom meste... Drugogo ugla ne nashli, podumaesh'!.. Kto ih tashchil syuda?.. Ved' est' zhe na svete i lesa, i reki... tak net zhe, tochno nazlo... Idioty neschastnye! Zloba dushila ego, i huzhe vsego bylo to, chto zloba byla bespredmetna. CHizh luchshe kogo-nibud' drugogo ponimal slozhnuyu set' neobhodimosti, kotoraya tashchit cheloveka i ne v takuyu pustynyu. Esli by ego sprosili, CHizh, ne zadumyvayas', otvetil by, chto i ne v etom delo, chto chelovek mozhet zhit' vezde, ostavayas' chelovekom v samom shirokom i bogatom smysle etogo slova. No chto-to davilo ego, stanovyas' mezhdu nim i solncem, vmesto budushchego pokazyvalo kakuyu-to seruyu pustotu i vyzyvalo v nem postoyannuyu nervnuyu zlost', istochavshuyu yad na vse okruzhayushchee. S drugogo konca bul'vara navstrechu CHizhu shel chelovek v formennoj furazhke. Do togo pusto i mertvo bylo krugom, chto dazhe nepriyatnym kazalos' zhivoe chelovecheskoe lico sredi pustoj obshirnoj bazarnoj ploshchadi, na kotoroj nepodvizhno stoyali krasnye kirpichnye lavki i belye, tochno dobela raskalennye solncem cerkvi s ogromnymi zamkami na tyazhelyh, slovno naveki zapertyh zheleznyh dveryah. Nesmotrya na blizorukost', CHizh eshche izdali uznal znakomogo kaznachejskogo chinovnika Ryskova. Ryskov shel medlenno, kak budto sovershenno bezzabotno i dazhe legkomyslenno pomahivaya palochkoj. CHizh poravnyalsya, ravnodushno vzglyanul na zheltoe dlinnoe lico s loshadinymi zubami i malen'kimi bescvetnymi glazkami, pripodnyal kartuz i pobezhal dal'she. Ryskov, pomahivaya palochkoj, poshel v odnu storonu, a CHizh eshche bol'she zatoropilsya v druguyu. Im nechego bylo skazat' drug drugu. Esli by malen'kij student vnimatel'nee vglyadelsya by v lico Ryskova, on porazilsya by ego vyrazheniyu: malen'kie tusklye glazki kaznachejskogo chinovnika smotreli nepodvizhno, no v nih zastyla napryazhennaya, okamenevshaya mysl'. I razmerennoe dvizhenie ego dlinnyh nog, i nepodvizhnost' pripodnyatogo lica byli mertvy i zhutki, kak u avtomata. Kazalos', on idet i vechno budet idti, kak zavedennaya mashina, poka chuzhaya volya ne ostanovit ego i ne uberet s dorogi, kak nikomu ne nuzhnuyu, glupuyu zavodnuyu igrushku. No CHizhu vse nadoelo v etom proklyatom gorode. Emu kazalos', chto nichego zdes' ne mozhet byt', krome samoj mirnoj obyvatel'skoj poshlosti. Pritom on iskrenne preziral Ryskova, kak preziral vseh lyudej, zhivushchih vne kruga ego ubezhdenij. Lico kaznachejskogo chinovnika tol'ko vyzvalo u nego novyj priliv skuchayushchej zlosti. "Ved' vot, zhivet tozhe!.. - s mashinal'nym razdrazheniem podumal CHizh, vytiraya pot s poblednevshego lba. - I podi, podumaesh', chto velikoe delo delaet!.. Celyj den' v potu, s muhami, pishet chert ego znaet chto, sgibaetsya pered kaznacheem, uvazhaet starshego buhgaltera... Potom gulyaet po bul'varu s devicami, poka ne oschastlivit odnu iz nih i ne rodit poldyuzhiny novyh kaznachejskih chinovnikov i dazhe - o, schast'e! - odnogo starshego buhgaltera... A koj emu chert etot starshij buhgalter?.. I kak on ne udavitsya, chert ego znaet..." CHizhu kazalos', chto on ne vyzhil by i treh dnej takoj zhizni. A ozloblennye mysli stremitel'no bezhali dal'she, i sam CHizh pochti ne zamechal ih: "Hot' by chto-nibud'!.. Hot' by zemletryasenie, chto li!.. Ved' byvayut zhe gde-to zemletryaseniya... Govoryat, katastrofa... koj chert! Ne katastrofa, a blagodat': doma valyatsya, zemlya kolyshetsya, zhenshchiny begut nagishom, vse zabyvayut o tom, kto oni i pochemu i v kakih smyslah... Tut tebe i samopozhertvovaniya, i grabezh... tam kogo-to spasli, tam kogo-to pod shumok iznasilovali... veselo!.. YA zemletryaseniyu rad byl by, a ne to, chto by tam... Katastrofa! A eto ne katastrofa, chto milliony lyudej vpadayut v sostoyanie trupov?.. T'fu!" CHizh dazhe plyunul ot zlosti i neozhidanno ostanovilsya. "Rano eshche k kupecheskim chadam... Zajti k Davidenko, chto li?" I eshche ne reshiv, stoit li, CHizh mashinal'no svernul v pereulok, otvoril kalitku i voshel v bol'shoj, zarosshij pyl'noj travoj dvor. I srazu stalo emu tak skuchno, tochno pered etim bylo uzhasno veselo. On dazhe hotel povernut' obratno, no tak byvalo kazhdyj den', i, kak vsegda, CHizh tosklivo mahnul rukoj i po protoptannoj v trave dorozhke s brezglivym vidom poshel k golubomu obluplennomu fligel'ku, stoyavshemu v samoj glubine dvora. Gde-to pod ambarom zalayala sobaka, no ne vylezla na zharu. Tri kuricy i odin petuh, nahohlivshis', sideli v teni pod zaborom. Za fligelem sonno torchali pyl'nye derev'ya sada. CHizh voshel v temnye seni, nasharil ruchku dveri i, ne postuchavshis', shagnul v bol'shuyu gryaznuyu komnatu, gde bylo prohladno i tiho, kak v pogrebe. Brosilis' emu v glaza dve neubrannye krovati s gryaznymi skomkannymi prostynyami, butylki piva na podokonnike, okurki, rastrepannye knigi i eshche kakoj-to hlam, terpelivo vyglyadyvavshij iz-pod metly, broshennoj pryamo posredi komnaty. Dva studenta sideli za stolikom i molcha sosredotochenno smotreli na shahmatnuyu dosku. Ih kosmatye golovy byli nizko skloneny, shirokie molodye plechi povisli ot dolgogo sideniya. - Opyat' sidyat, proklyatye hlopcy! ne to shutya, ne to s iskrennim negodovaniem skazal CHizh, stavya palku v ugol. - Ne nadoelo eshche? Oba shahmatista podnyali golovy, ne glyadya, protyanuli ruki i opyat' ustavilis' v svoi shahmaty. - Da i zhara, chert ee voz'mi! Piva dadite? - sprosil CHizh, snimaya kartuz i vytiraya poblednevshij ot zhary i ustalosti lob. Mokrye volosy sliplis' i torchali u nego na golove nelepym ptich'im hoholkom, kak u nastoyashchego chizhika. Odin iz igrokov molcha tknul pal'cem v butylki na okne i chto-to perestavil na doske. - Zdorovo! - lenivym basom zametil drugoj. CHizh nalil sebe polnyj, chut' ne s verhom, stakan piva i dolgo, zapoem, tyanul vkusnuyu holodnuyu vlagu. Dazhe v gorle u nego zabul'kalo ot naslazhdeniya. - Uh, horosho! - skazal on, obtiraya mokrye usy. - Davidenko, gazety poluchil? - |ge, - ne glyadya, otvechal shirokoplechij i krasivyj student, na shirokih plechah kotorogo polinyalaya sitcevaya rubashka lezhala kak oblitaya. Tochno pod nej byli ne plechi chelovecheskie, a moguchie muskuly chugunnoj statui. - Mishka, gde gazety? - nastojchivo pristaval CHizh, kotoromu bylo skuchno i dosadno, chto drugie zanyaty, kogda emu nechego delat'. Hudoj Mishka podnyal svetlovolosuyu umnuyu golovu, posmotrel zadumchivymi i nemnogo grustnymi glazami v potolok i skazal: - Pod krovat'yu. CHizh plyunul, demonstrativno polez pod krovat', vytryahnul iz gazetnyh listov okurki i sor, sel u okna i stal chitat'. Bylo sovsem tiho, i ta gromozdkaya, kriklivaya zhizn', o kotoroj krichali gazety, byla daleko ot etoj pustoj gryaznoj komnaty. Za oknom shevelilis' vetki, zelenye teni hodili po potolku. Gde-to blizko voprositel'no chiriknul vorobej i, tochno udivivshis' chemu-to, zamolchal. CHizh shelestel gazetoj, Mishka i Davidenko molcha smotreli na shahmatnuyu dosku. Malen'kie tochenye figurki na doske imeli strannyj i zagadochnyj vid, i pohozhie, i ne pohozhie na kakih-to tainstvennyh chelovechkov, zhivushchih svoej osobennoj, ser'eznoj, pravil'noj i slozhnoj zhizn'yu. CHizh chital sosredotochenno, privychnoj rukoj lovko perevorachivaya bol'shie listy. Inogda on nalival sebe piva, medlenno vypival, gluboko pogruzhaya v penu usy, i opyat' uglublyalsya v gazetu. Pered nim v korotkih pechatnyh strokah razvorachivalas' pestraya i tyazhelaya zhizn' bol'shogo mira. ZHivomu voobrazheniyu CHizha, zateryannogo v malen'kom sonnom gorodke, ona predstavlyalas' yarko i otchetlivo. CHitaya, on kak budto by videl pered soboj vseh etih zhurnalistov, kotorye pishut, krest'yan, kotorye golodayut, deputatov, kotorye sporyat, palachej, kotorye veshayut, i imperatorov, kotorye torzhestvenno i chinno, kak v balete, rasklanivayutsya drug pered drugom. Vse eshche tyanulas' eta ogromnaya shahmatnaya partiya, v kotoroj pobeda perehodit iz ruk v ruki i v kotoroj, kak by ni bylo beznadezhno polozhenie toj ili drugoj storony, smutno, no neizbezhno namechaetsya postoyannaya vechnaya nich'ya. No malen'kij student ne videl etogo serogo itoga. Emu kazalos', chto koleso istorii ne kruzhitsya, a katitsya vpered, vse sokrushaya po puti. On byl ubezhden, chto zhizn' chelovecheskaya tol'ko vchera i segodnya, mozhet byt' zavtra, imeet takoj haoticheskij beznadezhnyj harakter. A tam pridet kakaya-io velikaya volna, smoet bez sleda vse staroe i gryaznoe, i vocaritsya strojnoe, matematicheski spravedlivoe schast'e, v kotorom i on, malen'kij vyslannyj student, krohotnyj smertnyj chelovechek, imeet kakuyu-to svoyu dolyu, svoj smysl i svoj dolg. I vse, chto sovershalos' v etu minutu, vse, o chem s penoj u rta krichali gazety, volnovalo i vozmushchalo ego. - CHert znaet chto takoe... Davidenko, ty chital: v Samare... - gromko i vozbuzhdenno nachal CHizh. - |! CHert!.. Opyat' prozeval! - s dosadoj skazal Mishka i zadvigalsya na stule, erosha svoi sputannye svetlye volosy. - A ty ne zevaj, ne v babki igraesh', - zametil Davidenko. CHizh s dosadoj i ukoriznoj posmotrel na nih, prezritel'no pozhal plechami i nalil piva. - CHto tut emu sdelat' horoshego? - razdumchivo govoril Mishka, delaya mechtatel'nye glaza. On podumal, pochesal za uhom, chto-to perestavil na doske i skazal ochen' nereshitel'no: - SHah! CHizh vzdohnul. Emu vdrug pokazalos', chto poveshenie v Samare semi chelovek vovse uzh i ne takoe bol'shoe delo. Predstavilis' eti sem' chelovek vrode Ryskova, Mishki i Davidenko. Unylo i skuchno glyanuli na nego ih lica, i mel'knula pochti neosoznannaya mysl', chto esli ih povesili, to i chert s nimi. Malen'kij student slozhil gazety i vstal s brezglivym vidom. - Nu, ya pojdu, - skazal on, ni k komu, sobstvenno, ne obrashchayas', i vzyal iz ugla svoyu palku. Igroki ne podnyali golov. Sinen'kij dymok vilsya nad nimi, napominaya strujki pogrebal'nogo ladana. Zelenye teni bezzvuchno hodili po potolku, tochno kolduya. CHizh opyat' pereshel zarosshij pustynnyj dvor, opyat' uslyhal vyalyj sobachij laj, posmotrel na treh kur i odnogo petuha pod zaborom i, vyhodya na ulicu, mashinal'no podumal: "A poteyut li kury?" |ta mysl' zanyala ego do strannosti. On dolgo staralsya pripomnit', myslenno perelistal kuchu knig, popytalsya vzyat' logikoj, potom voobrazheniem, i tol'ko pridya k vyvodu, chto kury dolzhny potet', no potnaya kurica-veshch' sovershenno nelepaya, opomnilsya, s beshenstvom plyunul i vybezhal iz pereulka. II  Stalo kak budto eshche zharche. Vozduh drozhal i gorel belym ognem. Kazalos', vsya zemlya pritailas', ne smeya poshevelit'sya pod uzhasnym solnechnym gnevom. CHizh eshche ne uspel vybrat'sya iz pereulka, kak pot uzhe nazojlivo i lipko pobezhal so lba, povis na resnicah i edkimi strujkami pokatilsya na guby i obvisshie usy. V glazah potemnelo, v viskah zastuchali tverdye moloty. CHizh prishel v otchayanie. - Udavit'sya, chto li, na vremya! I reshil zajti v klub. Belyj dvuhetazhnyj dom kluba byl pust i prohladen. V raskrytye dveri biblioteki strojnymi ryadami vidnelis' kak budto nikomu ne nuzhnye knigi. Za steklami strogo blesteli ih zolotye nazvaniya i surovo smotreli v pustye zaly. V kartochnoj vyzhidatel'no zeleneli lombernye stoliki. Bylo tiho, kak v cerkvi, i tol'ko v bufete otryvisto zvyakali tarelki. CHizh povesil kartuz na veshalku, gde visela tol'ko odna, horosho znakomaya shlyapa doktora Arnol'di, i cherez zal, mimo tonkonogih lombernyh stolikov poshel v stolovuyu. Doktor Arnol'di byl tam. Grafinchik vodki stoyal pered nim, i ogromnaya, zadyhayushchayasya ot zhary tusha doktora v chesuchovom prostornom promokshem pod myshkami pidzhake pogloshchala chto-to zhirnoe, oblitoe smetanoj i zhidkim hrenom. Tugo zavyazannye na zatylke koncy nakrahmalennoj salfetki torchali, slovno kaban'i ushi. - Zdravstvujte, doktor, - skazal CHizh. Doktor Arnol'di chto-to propyhtel, podal tolstuyu myagkuyu, kak u arhiereya, ruku i sprosil, pokazyvaya glazami: - Vodki? - A nu ee!.. V takuyu zharu da eshche vodku pit'! - s negodovaniem otmahnulsya CHizh. - Odnu? - propyhtel doktor. - Net, spasibo! - s reshitel'nym otvrashcheniem pokrivilsya CHizh, vzyal stul i sel protiv doktora. V otkrytoe okno emu byl viden obshirnyj pozharnyj dvor. Ottuda dushno pahlo razoprelym navozom i pyl'nym senom. Pod dlinnym navesom stoyali bochki s bespomoshchno zadrannymi ogloblyami i, kazalos', tozhe iznyvali ot zhary. YArko blestel na stolbe mednyj kolokol, i dlinnaya verevka visela iz nego, tochno vysunutyj yazyk. - ZHarko, - proiznes CHizh. - Da, teplo... - propyhtel doktor i postuchal o tarelku. Zaspannyj lakej, vzlohmachennyj tak, slovno ego tol'ko chto krepko ottaskali za volosy, metnulsya bylo ot bufeta, no po doroge vspomnil, chto trebuetsya, i, vernuvshis' za stojku, prinyalsya zalivat' smetanoj novuyu porciyu holodnogo porosenka. - Skazhite, doktor, - nachal CHizh skuchayushchim i dazhe pridirchivym tonom, - neuzheli vam eshche ne nadoela eta chertova dyra?.. Ved' vy uzhe let desyat' tut torchite... - Semnadcat', - popravil doktor, vyvalivaya na tarelku nogu porosenka i obil'no smazyvaya ee smetanoj. CHizh dosadlivo dvinul skulami i otvernulsya. Hotya emu vovse ne hotelos' est', no slyuna vse-taki zashchekotala vo rtu. On posmotrel na pozharnyj dvor, potom na ogromnogo, zadyhayushchegosya ot sobstvennoj tuchnosti doktora i zadumalsya. Bespredmetnaya grust' shevel'nulas' v nem. Doktor Arnol'di nalil ryumku vodki, dolgo, prishchuriv odin glaz, rassmatrival ee na svet i skazal s neponyatnym vyrazheniem: - Nekuda idti... - Kak nekuda? - vzvizgnul CHizh. - Da otsyuda hot' v Sibir'! - Net, v Sibiri eshche huzhe, - ravnodushno vozrazil doktor Arnol'di. CHizh smeshalsya. - Nu, ne v Sibir', konechno... No... Ved' vy chelovek odinokij, v sredstvah, kazhetsya, ne nuzhdaetes'... poehali by za granicu, chto li. - CHego ya tam ne videl? - skazal doktor Arnol'di, vytiraya salfetkoj zhirnye, britye, kak u starogo aktera, guby. - Kak chego? Nichego vy ne vidali! - Vse videl, - lenivo propyhtel doktor. - Naprimer? - Da vse, chto est'... nu, lyudej, teatry, zheleznye dorogi... ya vse videl. - Nadeyus', vy ne hotite skazat', chto videli vsyu vselennuyu? - zadorno sprosil CHizh. - Pozhaluj, - hladnokrovno soglasilsya doktor. - Vot te i raz! - s iskrennim udivleniem voskliknul CHizh, lyubopytno posmotrel na doktora i zasmeyalsya. Doktor Arnol'di otodvinul tarelku, akkuratno slozhil salfetku i sdelal v storonu bufeta chto-to, ochen' pohozhee na masonskij znak. Dolzhno byt', zdes' vse znaki doktora Arnol'di byli ponyatny, potomu chto lakej momental'no podal butylku piva. - Vyp'ete? - sprosil doktor. - Piva vyp'yu s udovol'stviem! - soglasilsya CHizh. Doktor nalil dva stakana, i, poka on nalival, oba vnimatel'no smotreli, kak v zapotevshem stekle zheltymi ogon'kami zaigrala vkusnaya, holodnaya, kak led, vlaga. Dazhe kak budto stalo prohladnee. - Tak videli vselennuyu? - razveselivshis', sprosil CHizh. Emu hotelos' posmeyat'sya nad doktorom. - Vidite li... - s polnejshim otsutstviem kakogo-libo ozhivleniya v malen'kih, zaplyvshih, no umnyh glazkah otvetil doktor Arnol'di, - vselennuyu ya, konechno, ne obozreval... dlya etogo nado slishkom mnogo vremeni i truda... No u menya est' o nej nekotoroe predstavlenie, nu, i dostatochno s menya... - Nu, net... etogo slishkom nedostatochno! - uverenno i s chuvstvom prevoshodstva vozrazil CHizh. - Delo ne v obshchem predstavlenii, a v samyh detalyah zhizni i prirody... Krasota imenno v raznoobrazii krasok, form, obychaev... Vy etogo ne ponimaete? - YA vse ponimayu, - ravnodushno vozrazil doktor Arnol'di, - no tol'ko v moej fantazii i to bol'she raznoobraziya. - Kak? - Da tak... prosto. CHto zhe tam? More vsegda sinee ili zelenoe, a ya mogu predstavit' sebe more hot' vo vse cveta radugi... Est' vot takoe poeticheskoe opisanie chernogo ozera, v kotorom zhili zelenye rusalki... ozero bylo bezdonnoe... chto zh!.. Govoryat, |verest v vosem' verst vyshinoj, a ya mogu sebe predstavit' goru v sto raz bol'she |veresta... V skazkah byvayut hrustal'nye zamki, molochnye reki, govoryashchie pticy... chto zh. - Nu, skazki! - protyanul CHizh brezglivo. - Vse ravno... Radosti malo, - mahnul rukoj tolstyj doktor. CHizh podumal. - A lyudi?.. Drugie poryadki, nravy, tipy... Vas eto ne privlekaet? Net, - vyalo otvetil doktor Arnol'di, - kakie tam poryadki?.. Vezde bor'ba za sushchestvovanie i tomu podobnoe... znayu. Staraya shtuka na novyj lad, a ya ne rebenok... I vezde odinakovo skverno i po-svoemu skuchno... da i ne po-svoemu, a tak, voobshche skuchno. - Tak chto, dlya vas vse odinakovy? - A chto zh? Konechno. Vsyakij chelovek smertej, i vsyakij ne udovletvoren svoej zhizn'yu, a potom... nu, odin nosit cilindr, drugoj lapti, tretij nagishom hodit... ne vse li mne - ravno. CHizh s negodovaniem slushal tolstogo doktora, i ego ostroe ptich'e lico vyrazhalo prezritel'noe sozhalenie o mertvom cheloveke. - Nu, horosho... - kak by uzhe snishodya do prodolzheniya razgovora, skazal on, - a kul'tura?.. Von tam uzhe letayut... vy znaete? - Letayut? - Da! - samodovol'no otvetil CHizh, tochno uspehi vozduhoplavaniya ot nego zaviseli. - Nu i pust' sebe letayut. Vse ravno daleko ne uletyat... Doktor skazal eto takim beznadezhno skuchnym tonom, chto CHizh poteryal vsyakuyu ohotu prodolzhat' razgovor. Vse eto bylo emu sovershenno chuzhdo i neponyatno. On dazhe ne poveril iskrennosti doktora. "Prosto len' rossijskaya, matushka, odolela!" - brezglivo podumal on. Dlya malen'kogo studenta zhizn' byla kipenie, a priroda-neischerpaemaya sokrovishchnica bogatstva i krasoty. Kak bednomu cheloveku, ne videvshemu drugogo dvorca, krome polurazvalivshegosya doma razorivshegosya barina, kazhetsya, chto na svete ne mozhet byt' nichego bogache i krasivee, tak CHizhu kazalos', chto zemlya s ee goluben'kimi moryami, kudryavymi derevcami i rozoven'kimi gorkami est' venec krasoty i velichiya. Mysl' ego polzala po zemle i ne mogla podnyat'sya vvys', tuda, gde bezgranichnye prostranstva, vechnyj kristal'nyj holod, milliardy sverkayushchih svetil i velikaya, moguchaya nepodvizhnost' vechnosti. I unylaya bessmyslennaya chelovecheskaya zhizn' vozbuzhdala v nem preklonenie. Golova ego gorela, kogda on dumal o bor'be narodcev s ih kroshechnymi, sobstvennoj glupost'yu vozdvignutymi despotami, o nauke, stroyashchej korabliki i vrachuyushchej voldyri, ob iskusstve, izo vseh sil starayushchemsya priblizit'sya k prirode. To strastnoe, v sushchnosti malo ponyatnoe emu samomu volnenie, kotoroe ispytyval on, mechtaya o novyh formah zhizni, obrechennyh v svoe vremya tak zhe ujti v tuman proshlogo, kak milliony prezhde byvshih, kazalos' emu istinnoj mudrost'yu. CHizh dumal, chto, esli by ne sluchajnye obstoyatel'stva, esli by on mog zhit' sredi kamennyh domov, vblizi zheleznyh dorog i bol'shogo kolichestva lyudej, v ego sushchestvovanii ne bylo by pustogo mesta, ne zapolnennogo perezhivaniyami vysshego poryadka i delami gromadnoj vazhnosti na schast'e chelovechestva. Teper' zhizn' ego byla bescel'na, glupa i skuchna, no v tom, chto ona prohodila, kak tuman nad step'yu, po ego mneniyu, byla vinovata ne ona, a malen'kij gorodok, zhandarmy, tolstyj doktor... CHizh vnimatel'no, tochno uvidev v pervyj raz, posmotrel na doktora Arnol'di, sonno tyanuvshego holodnoe pivo, i podumal: "A ved' byl chelovek!.. Govoryat, desyat' let v ssylke provel... Gde vse?.. Tolst, obzhiraetsya porosenkom pod hrenom, p'et pivo i pohodya spit... Est' li u nego hot' mysli kakie-nibud', ili eto tak, odno prostoe bormotanie?.. Neuzheli neskol'ko let provincial'noj tiny mogut tak zatyanut' i iskoverkat' cheloveka?.." I CHizhu vdrug stalo zhutko. On pripomnil, chto poroj emu samomu vse stanovitsya v vysokoj stepeni bezrazlichno, i byvayut dni, kogda ne hochetsya ni chitat', ni govorit', ni rabotat', ni dumat'. "Opuskat'sya nachinayu! - s vnutrennim holodkom podumal on. - Nado vzyat' sebya v ruki". I vspomnil eshche, chto zabyl peredat' Davidenko literaturu dlya partijnyh rabochih s arbuzovskogo zavoda. Doktor opyat' nalil piva, no CHizhu vdrug oprotivelo vse: i doktor, i pivo, i zaspannyj lakej, i pozharnyj dvor, mirno dremlyushchij pod solncem. On vstal i protyanul ruku. Prosto vy sonya, doktor, i bol'she nichego! Emu bylo priyatno poslednee slovo ostavit' vse-taki za soboj. Doktor Arnol'di nichego ne otvetil, tol'ko podnyal na nego svoi zaplyvshie umnye glazki. V glubine ih kak budto mel'knulo chto-to ironicheskoe. No tak mimoletno i tonko, chto CHizh dazhe ne zametil. Kogda malen'kij student opyat' bezhal po bul'varu, ego obognala proletka doktora Arnol'di. Tolstyj, gruznyj doktor nepodvizhno sidel na malen'kom siden'e i, opershis' obeimi rukami na palku, kazalos', spal. Pyl' tyazheloj tuchej podymalas' za kolesami i dolgo ne sadilas'. "Vse-taki k bol'nym-to ezdit! - mashinal'no podumal CHizh, vspomnil, chto vse bol'nye hvalyat doktora i dazhe s nezhnost'yu vspominayut o nem, i primirenie reshil: - Neschastnyj chelovek, konchenyj chudak, a vse-taki luchshe mnogih". III  CHizh hodil iz ugla v ugol i usilenno kuril tolstye papirosy. Komnata byla malen'kaya, dushnaya, s odnim oknom, s golymi, gryaznymi, tochno zaplevannymi, stenami. CHizha oskorblyalo to, chto dlya klassnoj byla otvedena komnata samaya plohaya vo vsem obshirnom kupecheskom dome. I za eto on gluboko preziral i etot kamennyj neuklyuzhij dom, i ambary, polnye ryboj i degtem, i bezvkusnuyu venskuyu mebel', i cvety na oknah, i samih hozyaev, puzatyh korotkosheih lyudej, naskvoz' propahshih ryboj i mednymi pyatakami. V otkrytoe okno vmesto vozduha gusto shel prelyj zapah vobly i degtya. Na bol'shom, okovannom krepkimi ambarami dvore, tochno na yarmarke, bylo pestro i kriklivo: nepovorotlivo vorochalis' moguchie loshadi bityugi, gromozdkie telegi, shirokospinnye, pohozhie na lyudej kamennogo veka vozchiki, oglobli, bochki i pudovye kuli s ryboj. Bran', krik i gul stonom stoyali nad dvorom, i kazalos', chto samomu vozduhu tut trudno, i on tugo vorochaetsya v pyli i zhare, skripya, kak ogromnoe nepodmazannoe koleso. CHizh so svoimi grekami, fizikoj i geografiej kazalsya zdes' takim malen'kim, chuzhim i yadovitym, kak chervyachok, zabravshijsya v krepkuyu, pahnushchuyu zemlej i navozom, yadrenuyu repu. On nervno kuril svoi papirosy, zlobno poglyadyval v okno i, napryagaya tonkij rezkij golos, chtoby perekrichat' gomon na dvore, perevodil: - Leonid s tremyastami spartancev zanyal Fermopil'skoe ushchel'e... I s nenavist'yu smotrel na dva rozovyh, kruto vystrizhennyh zatylka s torchashchimi, prozrachnymi, kak u porosyat, ushami. Lico ego bylo bledno, istomleno, so starcheskimi brezglivymi morshchinkami v ugolkah rta, a ptichij hoholok na lbu smok i obvis. I chernil'nye pyatna na gryaznyh mal'chishech'ih pal'cah, i greki, i sobstvennyj nenuzhnyj golos - vse emu nadoelo do chertej. Ne to, chtob on dumal, a uzh slishkom yasno chuvstvoval, chto greki s ih tvorcheskoj boevoj zhizn'yu intelligentnyh dikarej sovershenno chuzhdy etomu potnomu kupecheskomu dvoru, gde im otveli mesto mnogo huzhe, chem degtyu i tarani. Projdet vremya, rozovye zatylki stanut zhirnymi i plotno osyadut na volov'i shei, ushi myasisto zav'yutsya, kak u kabanov, vypachkannye v chernilah pal'cy osmolyatsya v zaskoruzlyj kulak, i greki, nositeli kul'tury, mechtateli o gryadushchej slave chelovechestva, s uzhasom i otvrashcheniem ne priznayut svoih potomkov v etih tolstobryuhih, nizkolobyh i zlyh zhivotnyh. I nadorvannyj golos CHizha, staravshegosya perekrichat' shum, kak budto zhalovalsya komu-to. On zashel szadi i cherez plechi uchenikov smotrel v ih tetradi. Tam ubogo i gryazno polzli rasplyvchatye karakuli, i v nih trudno bylo priznat' yarkie, zhivye chelovecheskie slova. "Tochno talantlivye obez'yany pishut! - podumal CHizh s otvrashcheniem. Kto-to postuchal v dver'. - Vojdite, - otozvalsya CHizh. Zaglyanula sestra ego uchenikov, polnaya horoshen'kaya devushka s myagkimi serymi glazami i puhlymi naivnymi gubami. - Mozhno k vam? - sprosila ona i voshla, ne dozhidayas' otveta. - Pozhalujsta! - skvoz' zuby burknul CHizh i prodolzhal zanimat'sya. On ne lyubil ee poseshchenij, da i voobshche ne lyubil etoj devushki, uzhe za odno to, chto ona-kupecheskaya doch'. CHizh nenavidel kupcov. On dazhe ne zamechal, chto ona kak by chuzhaya v etom dome, hotya i znal, chto imenno ona i nastoyala na tom, chtoby mal'chishek otdali v gimnaziyu. Dolzhno byt', ej prishlos' vesti dolguyu upornuyu bor'bu so svoim papashej, zhelavshim pustit' parnej pryamo po torgovoj chasti. I teper', ochevidno polagaya, chto na nej lezhit otvetstvennost', ona postoyanno zahodila v klassnuyu, tiho usazhivalas' pered oknom, operev golovu na krugluyu beluyu ruku, i zadumchivo smotrela na shirokij dvor, chasami vysizhivaya v dushnoj skuchnoj komnate. |tot molchalivyj i bespoleznyj nadzor razdrazhal CHizha, i on s nenavist'yu smotrel na devushku. "CHert!.. Byt' by tebe prostoj krest'yanskoj devkoj, hodit' bosikom po zhniv'yu, zhat' da polot', da zharko lyubit' kakogo-nibud' zdorovennogo parnya s volosami v kruzhok i so stal'noj grebenkoj na verevochnom poyaske! - dumal on o nej. - Tam by ty byla na meste, zdorovaya devka, i rabotnica, i rozhenica, a to na... Konchila, chert znaet zachem, gimnaziyu, prochla tri desyatka romanov i sidit parazit parazitom, ne znaya, kuda sebya devat'... Razopret tebya, kak degtyarnuyu bochku... dura polosataya!" I stranno, imenno potomu, chto u nee byli takie naivnye serye glaza, legkij zagar na strojnoj svezhej shee i guby, milo podymavshiesya nad belymi zubami, kogda ona smeyalas', CHizh razdrazhalsya eshche bol'she. Mal'chishki sopeli nosami, erzali na stul'yah i pachkalis' v chernilah. CHizh hodil iz ugla v ugol, kuril i zlilsya. A devushka sidela u okna, smotrela v nebo naivno-laskovymi serymi glazami i neizvestno, dumala li o chem. So dvora uzhe s®ezzhali poslednie podvody, i otkuda-to potyanulo svezhim vozduhom, tochno tam, na dvore, otkryli fortochku v tenistyj sad. Nakonec CHizh posmotrel na chasy i skazal: - Nu, budet... Mal'chishki ozhili. Kuda-to poleteli gryaznye tetradki, na stole momental'no obrazovalas' obshirnaya luzha chernil, v kotoroj sejchas zhe pokonchila zhizn' kakaya-to glupaya muha. Starshij brat vyskochil v okno, mladshij hotel chto-to sprosit', no tol'ko glupo razinul rot i skromnen'ko ubralsya za dver'. CHizh sobral svoi knigi i, vzyav staryj kartuz s sinim okolyshem, podoshel proshchat'sya s devushkoj, vse tak zhe zadumchivo sidevshej u okna. - Do svidaniya, Elizaveta Petrovna, - skazal on. Devushka medlenno protyanula emu ruku i podnyala svetlye glaza. K svoemu udivleniyu, CHizh uvidel v nih kakoe-to strannoe vyrazhenie: devushka kak budto hotela chto-to sprosit' i ne reshalas'. Dazhe kraska vystupila na ee lice, otchego ona vdrug stala yunee. - Vy uzhe uhodite? - sprosila ona, ochevidno, sovsem ne to, chto hotela, i pokrasnela eshche bol'she. - Da, - otvetil slegka udivlennyj CHizh. I sejchas zhe rasserdilsya. - Ne nochevat' zhe mne tut! Ego niskol'ko ne zainteresovala i ne tronula eta devich'ya zastenchivost', vnezapno obnaruzhivshaya v etoj polnoj spokojnoj zhenshchine moloden'kuyu, o chem-to mechtayushchuyu, chem-to vzvolnovannuyu devushku. CHizhu tol'ko dosadno stalo, chto ego zaderzhivayut. Emu smertel'no hotelos' na vozduh, hot' nemnogo otdohnut' ot urokov, nachinayushchihsya rannim utrom i konchayushchihsya, kogda solnce saditsya i iz stepi potyanet vecherom. "Uzh ne vlyubilas' li ona v menya?" - nasmeshlivo podumal malen'kij student, i cinichnoe predstavlenie ob ee krepkom, svezhem tele rodilos' v nem. - YA hotela vas sprosit', - zatoropilas' devushka i vdrug sovershenno spokojno i dazhe bezrazlichno zakonchila: - Vy znakomy's hudozhnikom Mihajlovym? - Znakom, - s nedobroj usmeshkoj otvetil CHizh i podumal: "I eta tuda zhe... Vezet cheloveku!" No devushka kak budto ne zametila ego nehoroshej ulybki, provela rukoj po volosam i, glyadya pryamo emu v lico chistymi naivnymi serymi glazami, skazala: - Govoryat, eto kakoj-to osobennyj, interesnyj chelovek. Pravda? - Osobennyh lyudej net, a esli i est', tak ne zdes'! - serdito otvetil CHizh. - Nu, vse-taki... - Da chto zh... Molodoj chelovek priyatnoj naruzhnosti, v gazetah pishut, chto talantlivyj, glaza chernye, Don ZHuan bol'shoj... - Don ZHuan? - zadumchivo povtorila devushka. CHizh vnezapno rassvirepel. - Dlya uezdnyh baryshen', konechno! Takih Don ZHuanov u nas prud prudi! V kazhdom telegrafnom otdelenii sidyat... Im i nazvanie u nas est' bolee podhodyashchee: serdceed! Ne stol' krasivo, no vyrazitel'no! - A pravda li, chto odna baryshnya zastrelilas' iz-za nego? - spokojno sprosila devushka. CHizh vzbesilsya okonchatel'no. - Mozhet, i iz-za nego... YA pochem znayu? Est' veshchi bolee interesnye, Elizaveta Petrovna, chem sobiranie gorodskih spleten na potehu skuchayushchih dam! Malo li dur na svete!.. Ochen' prosto: sdelal ej, izvinite za vyrazhenie, rebenochka, da i na popyatnyj... Geroi, chert ih deri!.. Drugogo dela net... A vprochem, chert s nimi!.. Do svidan'ya, - vnezapno oborval CHizh. On narochno vyrazhalsya tak grubo i, esli by posmel, vyrazilsya by eshche grubee, chtoby ispugat' i oskorbit' etu prazdnuyu zdorovuyu devushku, zhdushchuyu lyubovnyh radostej, i vseh prazdnoshatayushchihsya shalopaev, kotorye tol'ko i mogut, chto soblaznyat' naivnyh provincial'nyh devic. On ozhidal, chto devushka obiditsya, skonfuzitsya, no ona tol'ko chut'-chut' povela kruglymi plechami i, spokojno glyadya emu v lico zadumchivymi serymi glazami, skazala: - A vy ego ne lyubite, odnako!.. Do svidan'ya. - Moe pochtenie! - serdito rvanul ee ruku CHizh i vyskochil iz komnaty, kak rasserzhennyj vorobej. A devushka eshche nemnogo posidela u okna, zadumchivo glyadya na nebo, uzhe zagorevsheesya yarkimi kraskami zakata. Potom vstala, sdelala dva shaga i vdrug, daleko zakinuv za golovu kruglye, s rozovymi loktyami ruki, potyanulas' dolgo i istomno. Naivnye serye glaza chut' prikrylis', i pod opushchennymi resnicami promel'knula strannaya lukavaya iskra. No sejchas zhe i pogasla. Devushka opustila ruki i poshla iz komnaty. IV  Doktor Arnol'di, tyazhko opirayas' na palku, voshel vo dvor. Gruznoe bol'shoe telo ego ustalo vleklos' po zemle, tochno on nes na plechah nepomernyj gruz. I v sognutoj spine ego, i v massivnom tyazhelom cherepe bylo chto-to tragicheskoe, govoryashchee o zakonchennoj zhizni i glubokoj, do serdca doshedshej ustalosti. Kazalos', emu ne dvor perejti, a, kak vechnomu zhidu, nado dolgo, dolgo idti po bescel'noj doroge, bez konca, bez smysla i radosti svetlogo otdyha. Na obryuzgshem zhirnom lice ne bylo inogo vyrazheniya, krome ravnodushiya, v kotorom, kazalos', net uzhe mesta ni toske, ni zhelaniyam, ni sozhaleniyam. Staraya cepnaya sobaka, ponuro sidevshaya u svoej budki, tol'ko pochesalas' i pozvenela cep'yu pri vide doktora Arnol'di. Ona privykla uzhe videt' ego kazhdyj den' i, dolzhno byt', davno prichislila etu medlennuyu, gruznuyu figuru k veshcham, ne imeyushchim nikakogo znacheniya v zhizni. Dvorik byl malen'kij, uyutnyj, i yarko svetilo v nego dalekoe solnce. V palisadnike pestreli pyshnye, s lyubov'yu i trudom vzrashchennye klumby, no cvety byli zapyleny, perelomany i pridavleny kak by gromadnoj tyazhkoj nogoj, neuklonno napravivshej svoj strashnyj put' k etomu domu. I u samogo kryl'ca, zagorazhivaya dorogu, stoyalo na vidu, ochevidno, vynesennoe provetrit'sya, derevyannoe kreslo-sudno, vykrashennoe gruboj chernoj kraskoj. Otkrovenno i cinichno ziyala ego kruglaya dyra, tochno besstydnaya glumlivaya grimasa. Doktor Arnol'di mashinal'no vzglyanul na nego, no ne ostanovilsya i podnyalsya na kryl'co. Dver' byla ne zaperta, i doktor, privykshij k etomu, sam otvoril ee. V perednej, gde bylo nevynosimo dushno i zharko, nikto ne vstretil gostya. Doktor medlitel'no povesil shlyapu na gvozd', postavil v ugol svoyu tolstuyu palku i proshel dal'she. Naivnaya staren'kaya gostinaya obnyala ego unylym molchaniem i zapahom pyli. Vezde bylo tiho, tochno vymerlo, tol'ko bol'shaya chernaya muha pochemu-to zlobno vilas' nad kruglym stolom i vo vsem dvore raznosilos' ee groznoe, toskuyushchee zhuzhzhanie. Doktor Arnol'di zaglyanul v druguyu komnatu. Tam bylo tol'ko odno okno, i vyhodilo ono, dolzhno byt', v stenu ili na galereyu, potomu chto v myagkom sumrake tonuli pis'mennyj stol, kreslo i pyl'nye shkafy s tolstymi knigami. Kak budto kakie-to smutnye teni bezmolvno kolyhalis' po uglam, a na belesom fone tusklogo okna chernym siluetom vydelyalas' sedaya oblezshaya golova, gluboko ushedshaya v kreslo i opushchennaya na ruki, zakryvshie lico. - Ivan Ivanovich! - negromko pozval doktor Arnol'di, stoya na poroge. Golova ne shevel'nulas'. ZHidko prosvechivali sedye volosiki, i mertvenno-sinevatye bliki blesteli na tonkih, do kostochek vysohshih pal'cah. - Ivan Ivanovich! - vtorichno, gromche pozval doktor. ZHutkoj tishinoj poveyalo ot etoj nepodvizhnoj chelovecheskoj golovy s kostistym mertvym zatylkom. CHto-to strashnoe, pohozhee na smert' bylo v nej. No eto eshche ne bylo smert'yu, i kogda doktor Arnol'di priglyadelsya, on uvidel, kak zhalkij sedoj puh na lysom cherepe tiho shevelitsya ot dyhaniya. Doktor vzdohnul i nereshitel'no povernulsya proch'. No v sosednej komnate poslyshalis' skorye shazhki, i malen'kaya zhenshchina s sedymi volosami i skorbnym lichikom voshla v gostinuyu. - A, eto vy, doktor! - skazala ona, posmotrela v polutemnuyu komnatu i mahnula rukoj. - Vse to zhe? - sprosil doktor Arnol'di. Starushka opyat' mahnula rukoj, i beskonechnaya skorb' i ustalost' byli v etom slabom, beznadezhnom dvizhenii. No ona vse-taki podoshla k sidevshemu v kresle starichku i tronula ego za plecho. - Ivan Ivanovich! Doktor prishel... Golova ne shevel'nulas'. - Doktor prishel, Ivan Ivanovich, - povtorila ona. Golova nerovno i drozha zadvigalas'. Povernulos' zarosshee sedoj nebritoj borodoj lico, i tusklye slezyashchiesya glaza vzglyanuli na doktora. - A-a!.. - razdalsya chut' slyshnyj, pohozhij na ston golos, i bol'noj, sryvayas' i drozha, toroplivo stal podymat'sya. - Sidite, sidite, - skazal doktor Arnol'di, no seden'kij Ivan Ivanovich uzhe podnyalsya na oslabevshih nesgibayushchihsya nogah, i ego polumertvoe lico iskrivilos' privetlivoj ulybkoj. |ta ulybka byla strashna: v nej byla za serdce hvatayushchaya bor'ba prezhnej, razumnoj delikatnosti s polnoj bespomoshchnost'yu i zhalkim starcheskim stydom za svoyu slabost' i ubozhestvo. Starushka berezhno podhvatila ego pod ruku, i tonkie kostochki, boltayushchiesya v starom chernom syurtuke, drozha, shagnuli v gostinuyu. Tak, kak poshel by, s zhestokim komizmom oblechennyj v strogij professorskij syurtuk, staren'kij skelet iz anatomicheskogo teatra. On sel v kreslo, a tolstyj bol'shoj doktor gruzno uselsya pered nim na stul i smotrel vnimatel'no i ser'ezno. - Nu, kak vy sebya chuvstvuete? Ivan Ivanovich opyat' vinovato i zhalko ulybnulsya. - Kak zhe mne sebya chuvstvovat'? Skverno. - Appetit est'? - Da, nichego... em mnogo. - Kakoe tam! - skorbno mahnula rukoj malen'kaya starushka. - Net, otchego... ya em... - vdrug obidelsya starichok, i golos u nego zadrozhal, kak u obizhennogo rebenka. - Vot, el segodnya sup i eti... kak eto nazyvaetsya... nu, vot... eti... pervye cvetochki... Doktor Arnol'di s nedoumeniem posmotrel na starushku. - Zemlyaniku, - podskazala ona i ulybnulas' ne to konfuzlivo, ne to stradal'cheski. - Nu, da... zemlyaniku... popravilsya starichok i dolgo rasteryanno dvigal pal'cami hudyh ruk, lezhavshih na kolenyah, starayas' pokazat', chto eto on tak, tol'ko sluchajno sputal i ne pridast etomu nikakogo znacheniya. Doktor Arnol'di molchal i pytlivo smotrel na nego, tochno videl, kak tam, vnutri, razrushaetsya dryahlyj chelovecheskij organizm, kak idet tainstvennaya rabota smerti, kak potuhaet mozg, slabeet zrenie i tiho ostanavlivaetsya stol'ko bivshee staroe ustaloe serdce. I vspomnil on pri etom, kak eshche studentom on v pervyj raz nablyudal pod steklom mikroskopa vozniknovenie zhivogo organizma v razlagayushchejsya tkani. Pered ego vnimatel'nym, eshche udivlennym vzglyadom v malen'kom pole mikroskopa, okrashennom po krayam strannoj radugoj, chto-to vertelos' so strashnoj bystrotoj, vse uskoryaya i uskoryaya svoe bezumnoe dvizhenie. Malen'kij mirok, vertyashchijsya vokrug svoej osi. Pochemu-to bylo zhutko i hotelos' ostanovit' eto strashnoe mikroskopicheskoe dvizhenie. I kogda nakonec poluprozrachnyj chervyachok razumno i zhivo zadvigalsya pod steklom, chervyachok zhivoj tam, gde tol'ko chto byla odna smert', chervyachok, kotorogo tol'ko chto nigde ne bylo, doktoru Arnol'di stalo i strashno, i radostno, i grustno. On ne mog by peredat' svoego chuvstva, ne mog by ob®yasnit' ego, no bylo v etom chto-to bol'she ego, nechto takoe, pered chem sobstvennaya zhizn' vdrug poteryala vsyakij smysl. V tot vecher student Arnol'di poshel i napilsya p'yan mertvecki. - Nu, chto interesnogo? |to, kak ego... a, chto? - vdrug zagovoril Ivan Ivanovich, i slezyashchiesya, ploho vidyashchi