a ne para umirayushchih pechal'nyh glaz... CHto zh, ya ved' ne staralas', chtoby on polyubil moyu dushu, chtoby eta dusha byla dostojna lyubvi. Nu, i umru, kak sobaka... Pust'. Kogda-nibud' budet i on umirat', tozhe, verno, zabytyj vsemi... togda on vspomnit obo mne i pozhaleet... I emu budet tak zhe tyazhelo, i on tozhe pojmet, chto vsya ego zhizn' byla oshibkoj!.. Nu, chto zh, nichego ne popravish' teper'... Odna tak odna!.. Vot priehala na rodinu umirat'. Nikogo u menya tut net, a tak, prosto zahotelos' umeret' na starom meste. Vse mne zdes' tak znakomo, kak budto ya uzhe i ne odna. Slishkom bylo by tyazhelo gde-nibud' v sanatorii ili gostinice... A ya ved', doktor, zdes' v gimnazii uchilas'! Bol'naya tihon'ko zasmeyalas'. - Kak stranno, chto chelovek nikogda ne ugadaet svoej zhizni: dumala li ya, kogda hodila zdes' devochkoj, gimnazistkoj, s knizhkami i v chernom fartuchke, chto budu lezhat' u etogo samogo okna, gde uchila uroki, takoj bol'shoj, dlinnoj, chahotochnoj byvshej aktrisoj!.. Ili... A vprochem, ya ne umeyu etogo vyskazat'. Budet! YA vse boltayu, vse boltayu, a vy, doktor, dolzhno byt', ustali, da i tyazhelo vam slushat' moyu boltovnyu. Idite, milyj, ya, mozhet byt', skoro zasnu. Idite. Doktor Arnol'di tyazhelo vstal. - Zahodite zhe ko mne. YA znayu, chto vy menya bol'she ne lechite... Gde uzh tut, a tak zahodite, milyj doktor... Doktor Arnol'di ogromnymi puhlymi pal'cami vzyal protyanutuyu emu legkuyu slabuyu ruku i vdrug, naklonivshis' vsem svoim nepovorotlivym, gruznym telom, poceloval blednye, umirayushchie pal'chiki. Bol'naya ne udivilas', tol'ko zasmeyalas' laskovo i pechal'no. - Za chto?.. Nu, idite, milyj... Bog s vami! Doktor Arnol'di tiho pobrel iz komnaty, a ona ostalas' u okna, i vse blednee tayalo ee lico v belyh podushkah, pri slabyh otsvetah potuhayushchej zari. Tochno stiralsya i blednel kakoj-to nezhnyj dragocennyj risunok. Na dvore bylo gorazdo svetlee, i kak vsegda, kogda iz temnoj komnaty vyhodish' na dvor, doktor udivilsya, chto eshche tak svetlo. Nebo vverhu tol'ko stalo glubzhe, i pervye zvezdy zasvetilis' robkim, prozrachnym bleskom, kak zolotye l'dinki. Iz sada, pryano i syro, plylo dyhanie kakih-to pechal'nyh, tochno bol'nyh cvetov, a pod derev'yami stolpilis' pervye molchalivye zhutkie teni. U samoj kalitki doktor Arnol'di stolknulsya s molodoj zhenshchinoj. Ona puglivo postoronilas', i doktor, prohodya mimo, uspel rassmotret' tol'ko temnye glaza, zhestko sdvinutye brovi i blestyashchij, ne to ispugannyj, ne to groznyj vzglyad. Ona nepodvizhno stoyala pod derev'yami, v teni, poka doktor proshel, i provodila ego strannym vzglyadom, prizhav k grudi, k temnomu plat'yu blednye tonkie ruki. "|to, verno, i est' Nelli..." - podumal doktor. V kalitke on nevol'no oglyanulsya. Ona vse eshche stoyala na tom zhe meste i, kazalos', zhdala, kogda, nakonec, on ujdet. Doktor Arnol'di poskoree zakryl kalitku. Vecher prinaryadil gorodok veselymi zhivymi ognyami. Daleko, v gorodskom sadu, kak kazhdyj vecher, igrala muzyka, i v tu storonu to i delo prohodili belye v sumrake baryshni v svetlyh plat'yah i molodye lyudi s ogon'kami papiros i razvyaznymi, gromkimi golosami. V konce ulicy byl viden ogromnyj, iznutri osveshchennyj polog brodyachego cirka i girlyandy raznocvetnyh fonarikov u ego vhoda. Vezde kazalos' veselo i bezzabotno. VIII  Doma doktor Arnol'di zazheg svechu, snyal pidzhak i ustalo sel k stolu, na kotorom uzhe kipel malen'kij samovarchik i odinokij stakan zhdal svoego starogo gospodina. V komnate bylo pusto i neuyutno, kak v nomere plohoj gostinicy. V golyh stenah styl zathlyj zapah starogo holostyaka. Krovat' byla slishkom uzka dlya takogo bol'shogo tolstogo cheloveka. Na podokonnike mokli ot syrosti papirosnye okurki, a pyl' myagkim sloem okutyvala etazherku s tolstymi zelenymi knigami. V otkrytoe okno vletali i vyletali nochnye babochki. Oni stremitel'no kruzhilis' u ognya svechi i polzali po skaterti, bessil'no trepeshcha tonkimi krylyshkami. Ih nepomerno bol'shie teni, slovno netopyri, besshumno mel'kali po stenam, a za spinoj doktora, peregnuvshis' na potolok, stoyala ego sobstvennaya ogromnaya ten'. I bylo pohozhe, budto kto-to chernyj i blizkij naklonilsya nad nim v bezmolvnom ozhidanii. Iz okna chut' plyl nochnoj holodok. Vytyanutoe plamya svechi kolebalos', i v ee zheltom voskovom svete kazalos', chto ustaloe, obryuzgloe lico doktora delaet strannye grimasy. Izdaleka doletali zvuki muzyki. I hotya, dolzhno byt', tam igrali chto-nibud' takoe zhe bojkoe i poshloe, kak blesk raznocvetnyh fonarikov i zakruchennye usiki polkovyh pisarej, gulyayushchih s modistkami, zdes', v komnate starogo doktora, kazalos', chto muzyka vozvyshenna, pechal'na i krasiva. Izredka gromche doletal odinokij mednyj golos truby, zabiral vse vyshe i vyshe i zamiral gde-to pod zvezdnym nebom tosklivoj zovushchej notoj. Doktor molcha slushal eti zvuki, stakan za stakanom pil krepkij chaj so sladkim vishnevym varen'em i ustalo smotrel to na ogon' svechi, to na svoi tolstye puhlye ruki, to na nochnyh babochek, kruzhashchihsya v neistovom tance. Ih bylo mnogo, i vse novye i novye priletali iz t'my, stremyas' k oslepitel'nomu, zhestokomu svetu. Zelenye, belye, zheltye i pestrye, malen'kie, kak lepestki kroshechnyh cvetov, i tolstye, mohnatye, oni to sideli na skaterti nepodvizhno, kak by v napryazhennom sozercanii, to poryvisto vzletali i strastno kruzhilis' v nesterpimom bleske strashnogo ognya, to uporno opisyvali po stolu strannye, boleznennye krugi, s bezumnoj bystrotoj kolotya krylyshkami, kotorye uzhe ne mogli letat'. Ih napryazhennoe neustannoe dvizhenie sozdavalo strannuyu, tainstvennuyu suetu, polnuyu neslyshnogo stradaniya i besshumnyh poryvov. A na stearine svechi, slegka oplyvshej ot dyhaniya raskrytogo okna, izurodovannye i zaplyvshie, prilipli ih kroshechnye trupiki. Ni odnogo zvuka ne bylo slyshno v etoj isstuplennoj bor'be za zhizn' s neponyatnym vlekushchim i szhigayushchim ognem. Ili, mozhet byt', ih prosto ne slushal zazhegshij svechu doktor Arnol'di, kamennoe lico kotorogo molcha smotrelo na nih sverhu. Kto-to bystro vzbezhal na kryl'co i s shumom raspahnul dver'. Vspyhnula i zametalas' svecha, i trevozhno shatnulas' gigantskaya ten' na stene. Doktor Arnol'di, dolzhno byt', horosho znal, kto eto, potomu chto ne tronulsya s mesta i tol'ko cherez protyanutuyu za varen'em ruku netoroplivo posmotrel na dver'. - Zdravstvujte, doktor! - gromko i veselo skazal gost', i golos ego, tochno celyj akkord zvukov molodosti, sily i radosti, raskatilsya v tishine unyloj komnaty. - CHayu hotite? - vmesto privetstviya sprosil doktor Arnol'di. - Eshche by! - tak zhe gromko i veselo otvetil gost', brosil na krovat' beluyu shlyapu i sel na stul protiv doktora. Sel, otkinulsya na spinku, zasmeyalsya i molcha ustavilsya na doktora takim blestyashchim i vozbuzhdennym vzglyadom, tochno videl ego v pervyj raz i byl porazhen etim interesnym kur'ezom. CHto-to neuderzhimo igralo i sverkalo v bol'shih temnyh glazah ego. Doktor Arnol'di s privychnost'yu starogo holostyaka dostal novyj stakan, osnovatel'no i medlitel'no vymyl i, naliv krepkogo, kak pivo, chayu, podvinul gostyu. - Berite varen'e... vishnevoe... - propyhtel on. - Vishnevoe? O, nepremenno! - otvetil gost' s komicheskim pafosom. Doktor Arnol'di ugryumo pokosilsya na temnye blestyashchie glaza, na belyj lob, na myagkie v'yushchiesya volosy, na vse eto muzhestvennoe i miloe lico i vdrug stydlivo i laskovo ulybnulsya. - CHego vy raduetes', doktor? - sejchas zhe podhvatil molodoj zadornyj golos. Doktor opyat' posmotrel i medlenno propyhtel: - Pejte chaj, Mihajlov. On hotel skazat' sovsem ne to: kak horosho byt' takim krasivym, molodym i bezzabotnym i kak mne, staromu ugryumomu cheloveku, zavidno i priyatno smotret' na vas! No on ne skazal etogo. Vyalyj, unylyj yazyk ne povernulsya. Mihajlov zasmeyalsya. - Ah, doktor, doktor!.. I ne stydno vam byt' takim sychom?.. Na dvore vecher, zvezdy, zhenshchiny smeyutsya, a on sidit sebe odin, chaj s varen'em p'et... - Pozhivite s moe, - vorchlivo vozrazil doktor Arnol'di, - a togda prihodite na eto mesto i potolkuem. Mihajlov posmotrel na doktora pytlivym zadumchivym vzglyadom, i prekrasnoe lico ego vdrug potemnelo. Neyasnaya trevoga ten'yu proshla po blestyashchim glazam, i chut'-chut' drognuli, kak by v temnom predchuvstvii, krasivye guby. No on sejchas zhe tryahnul golovoj, zasmeyalsya, i lico ego opyat' zasverkalo molodost'yu i zhizn'yu, tochno vesennij veter sdul sluchajnuyu tuchku. Doktor Arnol'di molcha nablyudal etu mgnovennuyu i rezkuyu smenu vyrazhenij, v bystrote i yarkosti kotoroj byla kakaya-to neponyatnaya, vlekushchaya prelest', i podumal, chto ne v etoj li sposobnosti mgnovenno i yarko otrazhat' samye tonkie i glubokie dvizheniya dushi i kroetsya sekret togo strashnogo obayaniya, kotorym pol'zovalsya etot chelovek nad zhenshchinami. I vspomnil pri etom doktor pechal'nuyu Nelli: kak ona stoyala v teni derev'ev, krepko prizhav k grudi tonkie blednye ruki, tochno starayas' uderzhat' v nej kakuyu-to dragocennost'. Vspomnil ee ne to ispugannyj, ne to groznyj vzglyad. - O chem vy zadumalis'? CHto vy segodnya delali, doktor? - sprosil Mihajlov i neozhidanno gromko zapel: - ...CHto den', nesem v mogilu mertveca!.. I prezhde chem doktor uspel otvetit', zagovoril bystrym i kak budto ne sovsem uverennym tonom: - Vot vy vse uprekaete menya... A vam by, kazalos', i ponyat'... chto kak ni zhivi, a konec odin!.. Nazad ne pridesh'. Nu, i zhivi tak, chtoby vsya krov' kipela, chtoby ni odna minuta darom ne propala, chtoby potom ne pozhalet': vot, mol, mog vzyat' ot zhizni i ne vzyal. |, doktor. - A razve zhizn' tol'ko v etom? - V chem? - Nu, v zhenshchinah... - opuskaya glaza, poyasnil doktor Arnol'di. - Pri chem tut zhizn'! - zasmeyalsya Mihajlov. - ZHizn' eto fakt, i pritom dovol'no-taki skvernyj fakt... A ya govoryu o radostyah zhizni, teh radostyah, bez kotoryh vryad li by kto i terpet' stal etu shtuku. A vy znaete, doktor, skol'ko radosti mozhet dat' zhenshchina? - Nu! - neopredelenno promychal tolstyj doktor. - Ne nu, a da!.. Vy etogo prosto ne znaete i ne ponimaete, doktor, a to vy ne byli by takim zamknutym, ugryumym chelovekom... Da vy chto dumaete?.. Ne v samom polovom akte tut naslazhdenie. |to tol'ko estestvennyj konec, bez kotorogo bylo by chuvstvo nezakonchennosti, neudovletvorennosti. |to tak, konechnaya stepen' blizosti, i vse... A glavnaya prelest' ne v tom. - A v chem? - unylo sprosil doktor Arnol'di. - Nu, kak ya vam, mertvomu cheloveku, eto ob®yasnyu... Vot vy vstrechaete moloduyu krasivuyu zhenshchinu... Snachala ona dlya vas takaya holodnaya, sovershenno chuzhaya, holodnaya... Vy mozhete eyu lyubovat'sya, no kosnut'sya ne smeete. Vse v nej dlya vas eshche zagadka - ee perchatki, ee golos, cvety na ee shlyape, shelest ee plat'ya, glaza, v kotoryh pryachetsya teplaya glubina, no kotorye smotryat na vas, kak skvoz' ledyanuyu stenu... Ee krasota ne dlya vas, vy dlya nee - nichto, a s drugim ona ne takaya... teplaya, polnaya laski, strastnaya... I vot, povinuyas' kakoj-to strannoj vlasti vashego zhelaniya, eto tainstvennoe, gordoe i holodnoe sushchestvo nachinaet teplet'... S kazhdym migom ona stanovitsya blizhe, ponyatnee, milee. V neulovimo tonkoj igre, gde vy napadaete, a ona otchayanno zashchishchaetsya, to priblizhayas', to udalyayas', ona uvlekaet vas, napolnyaet vsyu vashu zhizn' odnim smyslom, odnoj cel'yu. S kazhdym dnem ona raskryvaetsya pered vami, kak cvetok, lepestok za lepestkom, raskryvaetsya navstrechu solncu, vo vsej svoej besstydnoj prelesti... I vdrug, v kakoj-to mig, kotorogo nikogda vy ne pojmete i ne vspomnite, ona vsya zagoraetsya, ischezaet ee styd, padaet gordoe, celomudrennoe plat'e, i vo vsej krasote ostaetsya pered vami odno goryashchee, goryashchee ot schast'ya i muki nagoe telo... Doktor, vy znaete prelest' i krasotu zhenskogo tela?.. I ono slivaetsya s vashim v takom bezumnom, beshenom naslazhdenii, chto ves' mir otstupaet kuda-to... vas tol'ko dvoe, vy dlya nee, ona dlya vas... Ved' na etoj igre osnovana vechnaya, prekrasnaya skazka o Galatee!.. A kakaya, doktor, glubina chuvstv i perezhivanij!.. Vy to plachete ot revnosti, to poete ot radosti, to gotovy ee zamuchit' na medlennom ogne, to nogi ej celovat'!.. Pust' eto i sumasshestvie, no sumasshestvie vostorga!.. Kakaya krasota - kazhdaya molodaya krasivaya zhenshchina. Kogda ona vas lyubit, vse okrashivaetsya v tona ee lyubvi. Ves' mir kazhetsya vam drugim. Tol'ko togda vy istinno zhivete, tol'ko togda vy v samom dele vidite, kak solnce svetit, kak luna krasiva i tainstvenna, kak horoshi letnie teplye nochi... Vy znaete, kogda ya byl vlyublen v pervyj raz, byla vesna... Tol'ko chto nachal tayat' sneg... I vot, Bog znaet uzhe, gde eta devushka, a na vsyu zhizn' ostalos' odno vpechatlenie: byvalo, ya provozhal ee domoj noch'yu... i svetlo, i temno, gde-to zvenyat ruch'i, pahnet talym snegom i vesennim uprugim vetrom... skol'ko let proshlo, a kogda noch'yu ya uslyshu zapah talogo snega, u menya serdce szhimaetsya ot nevynosimo sladkoj trogatel'noj grusti... Hochetsya uvidet' ee, prilaskat', molcha idti s neyu po temnym ulicam... I plakat' hochetsya, i molit'sya, i blagodarit' zhizn' za to minuvshee, dalekoe schast'e! Mihajlov shiroko raskryl glaza, tochno vidya pered soboj chto-to nevidimoe doktoru, i molcha zaglyadelsya na plamya svechi. - Tak-to ono tak, skazal doktor Arnol'di. - Tol'ko bol'no za eti radosti platit'sya prihoditsya... - Nu, skazal Mihajlov, - v zhizni za vse prihoditsya platit'... Bylo by hot' za chto! Doktor pomolchal i opyat' vspomnil blednuyu Nelli. - A vy znaete, kogo ya segodnya videl? - nereshitel'no progovoril on. - Kogo? - sprosil Mihajlov bystro, i po licu ego mel'knulo sosredotochennoe, upryamoe vyrazhenie. - |tu vashu, kak ee... Nelli... - ne glyadya, skazal doktor Arnol'di i v zameshatel'stve potyanulsya za varen'em. Mihajlov molcha smotrel na nego, tochno hotel proniknut' v samuyu glubinu ego dushi. - Devushka-to ved' pogibla!.. - tiho dokonchil doktor. Mihajlov otvetil ne srazu, kak budto boryas' s chem-to. - A, doktor! - pochti so zlost'yu skazal on. Nu, i pogibla!.. CHto znachit, pogibla?.. My byli schastlivy, nu, i slava Bogu! CHto zh, luchshe bylo by, esli by ona zasohla staroj devoj, bez radosti i vospominanij, ili vyshla zamuzh za... kakogo-nibud' chinovnika?.. Podumaesh', kakuyu dragocennost' poteryala!.. Doktor Arnol'di molchal. Emu v samom dele pokazalos', chto luchshe uzh bylo prinadlezhat' Mihajlovu, krasivomu, lyubimomu, strastnomu, interesnomu cheloveku, chem komu-libo drugomu. - Da i kto v etom vinovat? - opyat' zagovoril Mihajlov so strannym ozhestocheniem. - YA ee ne obmanyval, vechnoj lyubvi ne obeshchal... Ona znala, na chto shla... - Uvleklas'... zametil doktor ostorozhno. I ya uvleksya! - besheno kriknul Mihajlov. - |to zhertva ne moya, a vsego uklada zhizni!.. Bud' drugaya zhizn', nichego, krome radosti, v etom i ne bylo by... Pust' lyudi ustroyat sebe inye poryadki, esli hotyat byt' schastlivymi, a ne trebuyut u menya snishozhdeniya! Ne zhdat' zhe mne, poka ya sam umru?.. YA ne ponimayu i ne hochu priznat' etoyu!.. - Vy zh ee brosili... eshche tishe zametil doktor Arnol'di. - YA ee ne brosal... Mne hochetsya zhit'. S kakoj stati ya prinesu svoyu zhizn' komu by to ni bylo v zhertvu?.. ZHenshchin mnogo, vse oni krasivy, mne horosho s nimi, a ya budu muchit', koverkat', pritvoryat'sya, kogo-to obmanyvat'!.. Ej nuzhna byla kakaya-to vechnaya lyubov', u menya ee net... nu, i razoshlis'... Vy znaete, doktor, ya dazhe i teper' lyublyu ee, i mne bol'no, chto ona neschastna... YA nikogda ne zabyvayu zhenshchin, s kotorymi zhil, i na vsyu zhizn' sohranyayu k nim nezhnost', no mne ne po silam, da i ne vizhu ya smysla ubit' svoyu dushu, chtoby odna iz nih byla schastliva... Da i kakoe schast'e v etom?.. Zubami derzhat' cheloveka na privyazi! Strannoe delo! Vsyu zhizn' lyudi starayutsya svyazat' sebya poparno, nichego, krome gadosti, iz etogo ne vyhodit, ni odnogo schastlivogo braka, ni odnoj vechnoj lyubvi eshche ne poluchilos', a nepremenno nado i vseh zastavit' tak zhit'!.. CHto my, hotim, chtoby kak-nibud', prosti Gospodi, nenarokom, schast'ya ne poluchilos' gde-nibud', chto li? - Revnost' ved' tut igraet bol'shuyu rol'... - Revnost'? - zadumchivo peresprosil Mihajlov. - Da, konechno... No tol'ko i rabstvo igralo bol'shuyu rol' v chelovecheskoj psihologii, da ved' pobedili zhe!.. A eto huzhe rabstva! |to sistematicheski kalechilo i budet kalechit' chelovechestvo... A teh, kto idet protiv etogo rabstva, samogo skvernogo iz rabstv, potomu chto eto odnovremenno rabstvo i dushi, i tela, i chuvstva, i vsego, chto est' v cheloveke... teh schitayut chut' ne zlodeyami... Da chto ob etom govorit'!.. YA hochu zhit' tak, kak zhivu, i budu! Doktor ponuril golovu i pozvenel lozhechkoj v stakane. On nichego ne mog vozrazit', potomu chto vse vozrazheniya byli melki i poshly. Kakaya-to smutnaya pravda byla v etom, i s neyu sporit' bylo nel'zya. Tol'ko beskonechnaya cep' stradanij predstavlyalas' emu, i stranno bylo podumat', chto takoe svetloe, yarkoe, zhivoe chuvstvo, takoe zahvatyvayushchee, vechnoe naslazhdenie vedut tol'ko k stradaniyam. Mihajlov molchal, i po ego krasivomu licu hodili mrachnye ozhestochennye teni. Doktor Arnol'di ukradkoj vzglyanul na nego. - Nu, horosho, - skazal on, - pust' eto vse tak, no ved' radost' vsegda budet otravlena chuzhimi stradaniyami... - A vy dumaete, ya ne znayu etogo? - stranno sprosil Mihajlov, i yavnaya sudoroga boli iskrivila ego guby. - Da... - probormotal doktor Arnol'di. - Mozhno ved' zhizn' napolnit' chem-nibud' drugim... - CHem? Malo li deyatel'nosti... Vot u vas iskusstvo... Mihajlov krivo ulybnulsya. - ZHizn', dolzhno byt', tak ustroena, doktor, chto vse, chto ni delaj, - odno stradanie! Lico ego mgnovenno i rezko izmenilos', glaza potuhli i v nih mel'knulo vyrazhenie grusti i boli. - Vy znaete, chto takoe iskusstvo? Net?.. A ya znayu!.. eto odno sploshnoe stradanie... Skol'ko raz mne prihodilos' slyshat' ot bol'shih hudozhnikov, chto oni hoteli by byt' samymi prostymi remeslennikami, chinovnikami dvadcatogo chisla... |to, konechno, momenty upadka duha, no predstav'te sebe, chto nado perezhivat' i skol'ko stradat', chtoby mechtat' o poshlosti, kak o schast'e! Vy ponimaete eto? - YA ponimayu, - kivnul golovoj doktor Arnol'di. - Ved' dlya togo, chtoby byt' hudozhnikom, nado byt' sumasshedshim, - prodolzhal Mihajlov, i v ego temnyh glazah zagorelas' iskra man'yaka, - potomu chto tol'ko sumasshedshij i mozhet zhit' v takom vechnom napryazhenii, do kapli vysasyvaya svoj mozg, radi kakoj-to strannoj, v sushchnosti malo ponyatnoj idei. Oh, eto uzhasnaya shtuka!.. Kogda vy rabotaete, vy gorite na medlennom ogne. Vse, chto vy sdelaete, kazhetsya vam otvratitel'nym, vam stydno svoej raboty i strashno, chto kto-nibud' uvidit se, kogda ona tak eshche mala, nichtozhna i slaba. Vy nachinaete prezirat' sebya: kak eto ya mogu byt' takim nichtozhnym, bescvetnym? Hochetsya plakat' inogda. - Pochemu drugie mogut, a ya ne mogu? I uzhasnee vsego to, chto vy nikogda i ne poverite vsem serdcem, vser'ez, chto vy sdelali horoshuyu veshch'. Kakaya-to strannaya razdvoennost' poluchaetsya: esli vas hvalyat, vam kazhetsya, chto eto iz delikatnosti, kogda branyat, vam kazhetsya, chto eto vashi vragi, chto oni prosto vas ne ponimayut ili narochno pritvoryayutsya, chtoby uyazvit' lichno vas. I tak vsegda, do samoj mogily... A eshche uzhasnee, esli do padeniya talanta! A skol'ko takih primerov na glazah!.. A dlya chego v konce koncov vse eti stradaniya? Doktor Arnol'di hotel chto-to vozrazit', no ne uspel. - YA znayu, chto vy mne skazhete, - perebil Mihajlov, s goryashchim licom i napryazhennymi do isstupleniya glazami, - ves znayu, chto mozhno skazat' v vozvelichenie iskusstva i tomu podobnoe... A vse-taki eto tol'ko bred kakoj-to!.. Ne to istericheskoe samolyubie, ne to eshche chto-to huzhe... Vot ya dva mesyaca sidel nad svoim "Lebedinym ozerom"... CHto eto za ozero? Pochemu?.. Nu, pust', ne v tom delo... Vy znaete, kogda peredo mnoj, kak zhivoj, i prekrasnee, chem zhivoj, otrazilsya, nakonec, v temnoj vode belyj lebed'... Vy ponimaete? Takoj gordyj, chistyj, holodnyj belyj lebed', nad holodnoj temnoj glubinoj... ya chut' s uma ne soshel ot vostorga! Mne hotelos' bezhat' na ulicu i vsem rasskazyvat' o vazhnosti togo, chto ya sdelal... Kazhetsya, esli by ya uvidel svoego lebedya v dejstvitel'nosti, ya stal by na beregu na koleni, slozhil by ruki i zaplakal ot umileniya i gordosti. A kogda konchil, posmotrel, stalo mne grustno, bol'no, doktor. - Pochemu zhe? - s nedoumeniem sprosil doktor. - Ne znayu... ne mogu ob®yasnit'... Tut-to i zalozheno chto-to... |to takoe strannoe chuvstvo... Nu, kak esli by otorval kusok serdca s krov'yu i brosil by ego... YA vdrug pochuvstvoval, chto mezhdu mnoj i moej kartinoj, nad kotoroj ya stol'ko perestradal, rovno nichego net! Vse moi vostorgi i stradaniya rastayali v kakoj-to beznadezhnoj pustote. Napisal lebedya, i koncheno... tol'ko i vsego... YA dolzhen zhit' sam po sebe, kartina sama po sebe... I kazhetsya mne: budet moj belyj lebed' viset' v kakoj-nibud' bol'shoj holodnoj zale muzeya... S odnoj storony budet "Slovo o polku Igoreve", s drugoj kakoj-nibud' "Skotnyj dvor", "Bogatyr' na rasput'e", "Ivan Groznyj"... vse budet viset' v ryad. YA budu daleko, budu zhit' i s tem zhe muchitel'nym napryazheniem pisat' eshche chto-nibud'... Potom eshche, potom eshche... poka ne umru... I esli umru na sotoj kartine, dlya menya eto budet vse ravno, kak esli by umer i na desyatoj! A v muzee vse budet holodnyj rovnyj svet, molchalivye kartiny... Posetiteli budut brodit' s bol'nymi ot vnimaniya sheyami... sto let projdet, a moj lebed' vse budet otrazhat'sya v temnoj vode... - Nu, chto zh... eto i horosho... - zametil s nedoumeniem doktor Arnol'di. - A... - s dosadoj vskriknul Mihajlov. - Vy ne ponimaete!.. Ved' on budet zhit' bez menya! Kak budto skvoz' menya projdet chto-to nuzhnoe, a mozhet byt', i nenuzhnoe komu-to, a ya ostanus' sam po sebe, kakoj-to zabytoj tryapkoj na musore... Ponimaete, eto ne ya sam, a... ponimaete... Net, ya etogo vyrazit' ne mogu! Mihajlov vskochil i zahodil po komnate. Ogromnaya ten', peregibayushchayasya na potolke, takaya zhe, kakaya stoyala za plechami doktora Arnol'di, poshla za nim i neotstupno hodila iz ugla v ugol, sgibayas' i krivlyayas'. Ni doktor, ni Mihajlov ee ne zametili. Mihajlov dolgo hodil molcha, i po licu ego bylo vidno, kak stremitel'no prodolzhali nestis' v ego mozgu razbuzhennye, stradal'cheskie mysli. Potom on neozhidanno ostanovilsya, tryahnul, po svoej privychke, golovoj i zasmeyalsya tak zvonko i rezko, chto doktor dazhe vzdrognul. - Vse eto chepuha, doktor! - CHepuha? - kak eho, mashinal'no povtoril doktor Arnol'di. V etu minutu emu predstavilsya belyj holodnyj zal muzeya, ryady kartin, holodok torzhestvennoj tishiny i, kak mogil'nyj pamyatnik nad ch'imi-to stradaniyami, belyj lebed', naveki zastyvshij nad temnoj tainstvennoj glubinoj. - A? CHto vy skazali? - peresprosil on, opomnivshis'. - Pojdemte v klub, doktor, vot chto ya govoryu, - veselo, no s kakim-to nadryvom skazal Mihajlov. - V klub? - povtoril doktor Arnol'di i vzdohnul. - Da ne vzdyhajte vy, doktor, radi Boga! - zakrichal Mihajlov i, shvativ doktora za tolstye plechi, potryas s laskovoj ugrozoj. On uzhe opyat' stal prezhnim, veselym i bezzabotnym, tochno ego i ne on vyzyval iz t'my mertvenno prekrasnoe holodnoe videnie vechnogo lebedya. - Nu, pojdem, posmotrev na nego, soglasilsya doktor Arnol'di i gruzno podnyalsya. Mihajlov shvatil svoyu beluyu shlyapu, doktor Arnol'di natyanul na tolstye plechi neizmennyj parusinovyj pidzhak i, potushiv svechu, mgnovenno pogruzil komnatu vo mrak, v kotorom bessledno, kak ne byvshie, ischezli i chernye teni, i bezmolvnye babochki. Oni vyshli vo dvor. Ogromnoe zvezdnoe nebo raskinulos' nad nimi i obnyalo holodom vechnogo prostora. Vverhu vse iskrilos' i sverkalo. Mlechnyj put' serebristoj, moroznoj pyl'yu tyanulsya po temno-sinemu kupolu, uhodyashchemu v nedosyagaemuyu vysotu. Na zemle zhe vse bylo cherno i temno, i Mihajlov edva ne poletel s kryl'ca. - Ostorozhnee, tut stupen'ki... - zapozdalo predupredil doktor. - Vy by eshche zavtra skazali! - veselo otozvalsya iz temnoty Mihajlov. Oni ne uspeli eshche otojti ot kryl'ca, kak kto-to pod®ehal k vorotam. Slyshno bylo, kak zadrebezzhali kolesa i zafyrkala nevidimaya loshad'. Kakaya-to belaya ten' pokazalas' v kalitke. Doktor Arnol'di zdes' zhivet? - sprosil ottuda zhenskij molodoj golos. - Vot tebe i raz! - dosadlivo probormotal Mihajlov, kotoromu ne hotelos' idti bez doktora. - YA zdes', - otozvalsya doktor Arnol'di. ZHenshchina v belom podoshla k nim. Ona, vidimo, toropilas' i kolebalas' vo t'me, kak tuman nad vodoj. - Prostite, doktor, pozhalujsta, ya za vami! - bystro zagovorila ona, starayas' vpot'mah rassmotret' doktora. - CHem mogu sluzhit'? - spokojno i medlenno sprosil doktor. - YA za vami... - volnuyas', povtorila molodaya zhenshchina, delaya takoe strannoe dvizhenie, kak budto hotela polozhit' ruki na grud' doktoru. Otcu ochen' ploho... ne znayu, kazhetsya, udar... YA sama poehala za vami... Pozhalujsta, skoree! Doktor Arnol'di s vysoty svoego ogromnogo tolstogo tela naklonilsya k se licu i rassmotrel v temnote kazavshiesya sovsem chernymi glaza, puhlye guby i belyj platochek, nebrezhno, naspeh nakinutyj na volosy. - S kem udar? - sprosil on. - YA Gregulova, - toroplivo poyasnila ta samaya devushka, s brat'yami kotoroj zanimalsya malen'kij student CHizh. No doktor Arnol'di uzhe uznal ee. - A, eto vy, Elizaveta Petrovna! Tak s vashim otcom nehorosho? CHto zhe eto... davno? I, ne soobraziv neumestnosti momenta, doktor po privychke propyhtel: - Pozvol'te vas poznakomit'... Mihajlov... V koleblyushchemsya mrake pri neyasnom otbleske zvezd na Mihajlova vzglyanulo neznakomoe, horoshen'koe lichiko s bol'shimi glazami i puhlymi naivnymi gubami. Devushka, pochti ne rasslyshav, podala emu ruku i bystro povernulas' k doktoru: - Edem skoree, radi Boga! - Pozhalujte, - tyazhelo vzdohnuv, soglasilsya doktor Arnol'di. Devushka poshla vpered, tochno uvlekaya ego za soboj. Ona shla legko i bystro, a gruznyj doktor tyazhko poplelsya szadi, kak katorzhnik, opyat' prikovannyj k vechnoj tachke. Mihajlov molcha provodil ih za vorota, podozhdal, poka uleglas' pyl', podnyataya rosloj kupecheskoj loshad'yu, i poshel odin vdol' temnyh ulic. Oshchushchenie myagkoj zhenskoj ruki i bystryj bezrazlichnyj, kak emu pokazalos', vzglyad neznakomyh glaz, takih chuzhih i ravnodushnyh, opyat' probudili v nem to strannoe, zhguchee lyubopytstvo, kotoroe vlastno vleklo ego k zhenshchine. On shel po temnoj ulice, smotrel na useyannoe blestyashchimi zvezdami chernoe nebo, i pered nim, vo mrake, kak budto kolebalos' smutnoe ochertanie kruglyh plech, obtyanutyh svetlym plat'em, ravnodushnye temnye glaza na belom lice, vysokaya grud', vse gibkoe, manyashchee telo neznakomoj devushki. I pochti bol'no i grustno bylo, chto opyat' on stoit pered zagadkoj, chto opyat' ego vlechet i manit nerazreshimoe, neutolimoe chuvstvo. IX  V klube byli zazhzheny vse ogni, i on gorel, kak igrushechnyj domik so svechkoj vnutri. SHirokie polosy veselogo sveta lozhilis' iz otkrytyh okon na temnuyu ulicu i osveshchali podnozhie mrachnoj cerkvi, uhodyashchej k zvezdnomu nebu svoimi tainstvennymi kupolami. Perednyaya kluba byla polna shlyap, pal'to, zontikov i palok. Iz kartochnyh komnat uzhe plyl sinij tabachnyj dym, otkuda-to donosilis' vzryvy mnogogolosogo smeha i suhoj tresk billiardnyh sharov. Mihajlov ne glyadya povesil svoyu beluyu shlyapu i sprosil starogo, s sedymi soldatskimi usami, shvejcara: - Kto est', Stepan? - Da kto, - s famil'yarnoj uchtivostyo prinimaya palku i stavya ee v ugol, otvetil shvejcar, - narodu mnogo... Ispravnik tuta, oficera... Zahar Maksimovich... - Arbuzov? - bystro peresprosil Mihajlov i na mgnovenie kak by zapnulsya na poroge. - Tak tochno, priehali s kompaniej. Kornet Krauze, shtab-rotmistr Trenev, studenty... narodu mnogo. Mihajlov, ne slushaya, poshel v biblioteku. Tam bylo tiho, i ot opushchennyh abazhurov lamp kazalos' temno. YArko beleli tol'ko gazety i knigi na zelenom sukne bol'shoyu stola. Student CHizh, postaviv koleno na stul i lokti na stol, nizko prignulsya k gazetam. Neznakomyj, ne to pop, ne to d'yakon, uglubivshis' v kreslo i razmetav po plecham obil'nye ryzhie volosy, komfortabel'no rassmatrival illyustrirovannyj zhurnal. - A, zdravstvujte! - skazal CHizh, podnyav golovu. - CHto eto vas ne vidno? - Rabotal, - nehotya otvetil Mihajlov. On stesnyalsya CHizha, potomu chto chuvstvoval ego prezritel'no-vrazhdebnoe otnoshenie k sebe. Ryzhevolosyj batyushka iz-za kraya zhurnala koso posmatrival na Mihajlova. CHizh perebiral pal'cami kraj gazety i, vidimo, ne znal, chto eshche skazat'. Mihajlov vzyal so stola knigu, posmotrel zaglavie i polozhil. - Da... neopredelenno, - skvoz' zuby skazal on, chuvstvuya sebya nelovko, tochno v stane vragov. CHizh molchal. D'yakon, ne spuskaya glaz, vyglyadyval iz-za svoego zhurnala. Mihajlov ne znal, chto emu delat': vstretit'sya s Arbuzovym bylo tyazhelo, a ujti kazalos' unizitel'nym. Vyshlo by, kak budto on ispugalsya. I Mihajlovu stalo i grustno, i dosadno: on lyubil Arbuzova iskrenno i teplo, uchilsya vmeste i dolgo zhil s nim. Teper' oni dolzhny byli vstretit'sya vragami, i Mihajlova tomilo chuvstvo viny, hotya on ne priznaval ee. "V konce koncov eto delo samoj Nelli!" - podumal on, morshchas', kak ot boli. Skvoz' yarko osveshchennuyu dver' stolovoj donosilis' golosa, stuk tarelok i raskatistyj muzhskoj hohot. Kto-to vyshel ottuda i zaslonil svet. Nevysokij shirokoplechij chelovek, so sputannymi kudryavymi chernymi volosami i chernymi, vospalennymi ot p'yanstva i bessonnyh nochej glazami shagnul v biblioteku. - A... Sergej! - hriplym razudalym golosom kriknul on, neozhidanno uvidev Mihajlova. - Zdorovo! Nemnogo poshatyvayas', no vse-taki tverdo i shiroko shagaya lakirovannymi sapogami, on dvinulsya pryamo k Mihajlovu. |ti lakirovannye sapogi, krasnaya shelkovaya rubaha pod rasstegnutoj sinej poddevkoj i vzlohmachennye volosy pridavali emu besshabashnyj i ugrozhayushchij vid. Mihajlov podnyalsya navstrechu, no stal kak-to stranno, tochno nastorozhe, i kazalsya udivitel'no strojnym i izyashchnym v sravnenii s grubovatoj razuhabistost'yu podhodivshego cheloveka. - Ne uznaesh', chto li? - strannym tonom vyzova, nasmeshki i grusti skazal tot. - Ili boish'sya menya? CHizh podnyal golovu, i ryzhij pop, opustiv na koleni svoj zhurnal, vo vse glaza smotrel na nih. Ves' gorod znal podkladku etoj vstrechi, znal, chto Mihajlov uvlek i brosil devushku, kotoruyu p'yano, no nasmert' lyubil Arbuzov. - Ne govori glupostej, - prezritel'no i holodno otvetil Mihajlov, vysoko podnyav gorduyu krasivuyu golovu. Arbuzov, zasunuv ruki v karmany poddevki, na mgnovenie priostanovilsya i svoimi zhguchimi vospalennymi glazkami ispodlob'ya smotrel na Mihajlova. Odnu sekundu, dazhe, mozhet byt', men'she, prodolzhalos' zhutkoe napryazhennoe molchanie. Arbuzov tyazhelo dyshal shirokoj grud'yu i, kak byk, kogda on roet zemlyu pered udarom, vse nizhe i nizhe opuskal tyazheluyu lobastuyu golovu so svesivshimsya klokom chernyh volos. Mihajlov po-prezhnemu stoyal u stola, opershis' na nego rukoj, i zhdal. On byl spokoen i dazhe ulybalsya prezritel'no i holodno. No tonkaya belaya ruka ego chut' drozhala na stole. CHto-to strashnoe, kak predchuvstvie bezobraznogo nelepogo ubijstva, navislo v vozduhe. Vse sil'nee drozhala belaya ruka na stole i vse tyazhelee, s hripom, dyshal Arbuzov. CHizh, sam togo ne zamechaya, otodvinulsya ot stola. Ryzhij pop chto-to hotel skazat', no tol'ko poshevelil pobelevshimi gubami i vdrug vskochil. No v etu samuyu minutu Arbuzov tryahnul sputannymi kudryami, krivo usmehnulsya, pokazav iz-pod chernyh usov belye shirokie zuby, i skazal nadorvanno veselym golosom: - Nu, ladno... Zdravstvuj... Davno my ne videlis'! Mihajlov medlenno protyanul zadrozhavshuyu ruku, no Arbuzov shagnul k nemu i krepko obnyal, kak samogo luchshego dorogogo druga. Oni pocelovalis', i, kogda pop i CHizh uvideli ih lica, Mihajlov byl bleden i smushchennyj, kak unizhennyj, a na mrachno krasivom lice Arbuzova bylo strannoe vyrazhenie tyazheloj bol'noj grusti. - Nu, chto zh, pojdem vyp'em?.. A?.. - neestestvenno bezzabotno zagovoril Arbuzov, krepko berya Mihajlova pod ruku. - Tam vse nashi... P'yu, Serezha!.. V Parizhe byl... P'yu! Vyp'em, a?.. Gde nashe ne propadalo!.. Gde byval? - Pojdem, tiho, ne podymaya glaz, otvetil Mihajlov. - V Moskvu ezdil, kartinu otvez... Potom u sebya v usad'be sidel, rabotal... Ty kak zhivesh'? Mrachnye vospalennye glaza Arbuzova so strannoj nezhnost'yu smotreli na nego, poka on govoril. I kogda Mihajlov zamolchal, on eshche krepche szhal ego lokot' zheleznymi pal'cami. - Slavnyj ty paren', Serezha!.. Kartinu vozil, govorish'?.. CHto zh mne ne pokazal? YA tvoi kartiny lyublyu... Mozhet, kupil by... Ili ne ponimayu, a?.. A ya, brat, vse to zhe: p'yu, bezobraznichayu... tol'ko i vsego! Nashemu bratu, kupecheskomu synku, tak i polagaetsya... Nu, pojdem! I tak zhe tverdo i razmashisto stupaya krepkimi, nemnogo sognutymi, kak u kavalerista, nogami v lakirovannyh sapogah, on povel Mihajlova pod ruku v bufet. Uspokoivshijsya CHizh provodil ih prenebrezhitel'nym vzglyadom. Ryzhevolosyj batyushka, podozhdav, poka oni skrylis' za dver'yu, ulybayas', skazal CHizhu: - A ya, priznat'sya, ispugalsya... dumal mordoboj budet! Vy znaete, etot hudozhnik u nego baryshnyu otbil... Baryshnya-to teper' v interese, a on ee brosil... Skandal velikij! Ves' gorod govorit. - Vy by, batyushka, - medlenno i zlo, edva dvigaya tonkimi gubami, zametil CHizh, - pomen'she by spletnyami zanimalis'... Ono duhovnomu licu kak budto i ne k licu... Pravo! Ryzhij batyushka sovershenno dobrodushno zahihikal. - Kakie spletni? Istinnaya pravda!.. Vse znayut. A chto yazyk u vas, Kirill Dmitrievich, zloj, eto my tozhe davno znaem... Vse ostrite! CHizh brosil gazetu i prenebrezhitel'no posmotrel na nego. - Vy, otec Nikolaj, dazhe nadoeli mne svoim dobrodushiem... Na vas i rasserdit'sya tolkom nel'zya... Komicheskij personazh! Ryzhij batyushka tak i zalilsya. CHizh plyunul, spustil nogu so stula i poshel v bufet. Tam bylo yarko i shumno. Bufet sverkal sotnyami raznocvetnyh butylok, i metavshiesya lakei pridavali vsemu ton prazdnichnoj suety. Za odnim stolom sidela kompaniya oficerov i kakih-to ochkastyh i borodatyh lyudej, kotorye, ochevidno, byli sil'no p'yany. Oni krichali napereboj bestolkovymi zychnymi golosami i raskatyvalis' gromovym smehom, v kotorom vydelyalsya general'skij rokot ispravnika, tolstogo, ogromnogo cheloveka s bol'shimi usami. Mihajlov zametil sredi nih znakomogo ad®yutanta s belymi aksel'bantami i tonkim naglym licom. On chto-to negromko, no uverenno rasskazyval, i, kogda vse hohotali, ego krasivoe lico s vydayushchimsya podborodkom tol'ko podergivalos' holodnoj usmeshkoj. - Vot, gospoda, pojmal sokola! - vse ne vypuskaya krepko szhatogo loktya Mihajlova, razudalo zakrichal Arbuzov. - Slavnyj paren' i vypit' ne durak, hotya, mezhdu prochim, i bol'shoj hudozhnik... Ne tak li, Serezha? Pravil'no li ya govoryu?.. So vsemi znakom? Mihajlov vysvobodil ruku i podoshel zdorovat'sya, emu hotelos' poskoree ujti ot Arbuzova, v besshabashnom krike kotorogo, skvoz' napusknuyu veselost', yasno slyshalas' nadorvannaya, bol'naya nota. Navstrechu Mihajlovu pripodnyalis' dlinnyj, s licom prezritel'nogo Mefistofelya, kornet Krauze, shtab-rotmistr Trenev - blednyj usatyj oficer, kakoj-to kupecheskij synok i neznakomyj mrachnyj gospodin s vsklokochennymi volosami i dikimi, pochti nenormal'nymi glazami. - Naumov, - otrekomendoval ego Arbuzov, - moj novyj inzhener. - Sadis', Serezha, vyp'em! Mihajlov sel mezhdu kornetom Krauze i Naumovym. - A studiozy gde? Neuzheli udrali? - s neestestvennym ozhivleniem zabespokoilsya Arbuzov. - Oni poshli igrat' na billiarde, - tochno i vezhlivo otvechal kornet Krauze. - Opyat'? Nu, chert s nimi!.. Pej, Serezha! - zakrichal Arbuzov, nalivaya i razlivaya na skatert' vodku. - Meshaet? Daj syuda, - zametil, chto Mihajlov loktem otodvigaet nagajku, broshennuyu pryamo na stol, sredi stakanov i tarelok. On vzyal nagajku i shvyrnul na stul. - A my novuyu trojku vspryskivaem, Serezha, - prodolzhal Arbuzov tak zhe lihoradochno. Ego kak budto vse vremya chto-to dergalo. Takih loshadej kupil, beda!.. Ot zavoda syuda v dva chasa domchali! - Novuyu trojku kupil! - prinuzhdenno sprosil Mihajlov. - A staraya gde? - Staraya? - zadumchivo peresprosil Arbuzov. Zarezal! - mrachno i zhestko dokonchil on i na minutu zamolk. - Itak, vy govorite, - vezhlivo i negromko zagovoril kornet Krauze, obrashchayas' k Naumovu i voprositel'no pripodnimaya svoi tonkie mefistofel'skie brovi nad dlinnym belym licom. - YA govoryu, - neozhidanno i tak rezko, chto Mihajlov nevol'no vzglyanul na nego, perebil Naumov, - chto chelovek imeet pravo dovodit' ideyu do absurda, do zhestokosti, do tiranii, do chego hotite!.. Kakaya rech' mozhet byt' o prave?.. CHto takoe pravo?.. Ono predpolagaet raschet s chem-to ili s kem-to... S kem zhe raschet? Vo imya chego? YA mogu hotet'? A esli mogu, to, sledovatel'no, mogu i ispolnit' svoe hotenie... Esli mne protivna zhizn', ya imeyu pravo unichtozhit' ee, bezrazlichno, v sebe li samom ili v drugom zhivom sushchestve, ibo komu zhe ya dam otchet? Drugim lyudyam? No oni mogut menya ubit', eto odno, a zapretit' mne stremit'sya k vypolneniyu svoego "hochu" ne mogut!.. A kogda chelovek dumaet o samoubijstve i nachinaet dopytyvat'sya, imeet li on na eto pravo, to eto prosto smeshno i zhalko!.. Imeyushchij silu da delaet, vot vam edinstvennaya iz vseh zapovedej! - Pravil'no! - goryacho kriknul Arbuzov. - Kakoe tut pravo!.. Moj tyaten'ka carstvo emu nebesnoe! - vsyu okrugu na otkupah spoil, a ya zavodom pridavlyu tak, chto i ne piknut!.. Vse odin chert!.. Tyagajsya so mnoj, kto mozhet!.. Kakie tam prava i gumannosti! ZHivoderom byl chelovek, zhivoderom i ostanetsya... I pravil'no: bej, dushi i deri, poka tebya samogo cherti ne zadushili!.. Govoryat, kapitalov v grob ne voz'mesh'... a gumannost' voz'mesh'? A lyubov' voz'mesh'?.. Pej, Serezha! CHto ne p'esh'? - diko zakrichal on. - Stoj, ya s toboj vyp'yu... choknemsya, brat! Mihajlov protyanul svoj stakan. Arbuzov pristal'no posmotrel na nego chernymi vospalennymi glazami, i opyat' ten' nezhnosti i grusti zatumanila ih. - Lyublyu ya tebya, brat... Lyublyu, i vsegda lyubit' budu... I ub'yu, pozhaluj, a vse lyubit' budu... Nu, pej! P'yanyj ugar uzhe visel nad stolom. Dlinnyj Krauze byl bleden kak smert', i stranno cherneli na ego ostrom lice kosye mefistofel'skie brovi. Molchalivyj shtab-rotmistr Trenev bezmolvno, ponuriv golovu, krutil dlinnye usy i pil stakan za stakanom. Naumov smotrel vokrug dikimi glazami, napryazhennymi, kak u man'yaka, i pil tol'ko krepkij chaj. CHizh, poyavivshijsya iz biblioteki, podsev k krayu stola, postavil pered soboj bokal'chik shampanskogo i prezritel'no ulybalsya vsemu, chto slyshal krugom. Emu bylo skuchno sredi p'yanyh, no uhodit' ne hotelos': slishkom bylo tyazhelo ot sveta i shuma perejti v svoyu goluyu malen'kuyu komnatu s tuskloj lampoj i smyatoj skatert'yu. Arbuzov pil nezametno, no krichal bol'she vseh, on, vidimo, byl strashno p'yan, i ego chernye glaza stanovilis' vse mrachnee, i na shchekah vystupali belye pyatna. Prishel ryzhij batyushka i, bochkom podobravshis' k bufetu, mignul pal'cem, chtoby emu nalili ryumochku vodki. On pritvoryalsya, chto ne interesuetsya kompaniej, i skromno tykal vilkoj v seledku. Arbuzov sejchas zhe zametil ego. - A, otec Nikolaj!.. Gryadi syuda! CHto tam vodka... duj shampanskoe, otche, vo slavu Bozhiyu! Ryzhij batyushka, pol'shchenno ulybayas', ostavil svoyu seledku i podoshel, na hodu opravlyaya rukava ryasy, tochno sobiralsya dlya nachala blagoslovit' vsyu p'yanuyu kompaniyu. - Privet, gospoda! Pozvolite prisest'? SHtab-rotmistr Trenev, ne perestavaya krutit' usy, podvinulsya. - No, sobstvenno, v zhizni kazhdogo cheloveka dolzhno zhe byt' kakoe-nibud' merilo dozvolennogo i nedozvolennogo, - - prodolzhal govorit' Krauze tak vezhlivo i tiho, kak budto ne sporil, a sprashival soveta. - Ibo inache proizojdet haos v zhizni kazhdogo, ne govorya o zhizni vseh voobshche... " - Bros' filosofiyu! - kriknul Arbuzov. - I nel'zya budet zhit', - tak zhe spokojno dokonchil Krauze, kak budto nichego ne slyhal. - A vam ochen' nuzhno zhit'? - sprosil Naumov rezko. - Vy ne zhivete! - nasmeshlivo i dazhe ehidno zametil so storony CHizh, kotoromu ne nravilsya Naumov. - CHto? - vdrug kriknul Arbuzov golosom, ot kotorogo vse vzdrognuli, i dazhe lakei vyskochili iz bufeta. CHizh oskorblenie oglyanulsya, dumaya, chto krik otnosilsya k nemu,