no Arbuzov, pripodnyavshis' i opershis' na stol, smotrel cherez ego golovu. Teper' lico ego bylo sovsem belo i dazhe guby posineli. Za sosednim stolom vse povernuli golovy. - V chem delo? - holodno sprosil ad®yutant, vysokomerno prishchurivshis' na Arbuzova. - Molchat'! - kriknul Arbuzov i, oprokinuv stul, chut' ne sbiv na pol CHizha, kinulsya k ad®yutantu. On ne mog prodolzhat', tak sil'no zatryaslis' u nego guby. - Zorya, - kriknul Mihajlov, chego ty vzbelenilsya!.. V dveryah pokazalis' lyubopytnye lica. Krauze, Naumov, CHizh i Trenev vstali, ne ponimaya, v chem delo. Ryzhij batyushka opaslivo podobral rukava, tochno sobiralsya dat' tyagu. Krasivyj ad®yutant tozhe vstal, nemnogo poblednev. Ostal'nye otshatnulis' i smotreli ispuganno. Oni, ochevidno, srazu dogadalis', chto vyzvalo skandal. Tol'ko tolstyj ispravnik mahal rukami i staralsya vstavit' chto-to uspokoitel'noe. - Pozvol'te, milostivyj gosudar'... Vy mne govorite? - tiho, no vyrazitel'no progovoril ad®yutant i koshach'im dvizheniem nezametno opustil ruku v karman rejtuz. - CHto vam ugodno? - YA slyshal, chto ty govoril, merzavec! - kriknul Arbuzov, tresnuv nagajkoj po stolu i vdrebezgi razbiv ryumku, tak chto oskolki stekla obryzgali vseh. - Nelli? Kakaya Nelli?.. Prohvost! Da ty ponimaesh' li, o chem govorish'... a? I, povernuvshis' k Mihajlovu, Arbuzov chetko i dazhe kak budto spokojno skazal: - Sergej, on govoril, chto poshlet izvozchika za Nelli, i derzhal pari, chto ona priedet, potomu chto ej vse ravno teryat' nechego... - a? Mihajlov bystro shagnul vpered. No Arbuzov ne dal emu podojti. - Slushaj, ty! - kriknul on ad®yutantu. - Esli ty eshche hot' raz imya eto nazovesh', ya... ya tebe etoj nagajkoj vsyu mordu razob'yu! CHto?.. Molchat'! U etoj Nelli ty nedostoin ruku pocelovat'... skotina... Molchat'! YA govoryu! I vdrug, besheno vzmahnuv nagajkoj, Arbuzov sbil vsyu posudu na pol. S treskom i zvonom poleteli oskolki tarelok i stakanov. Vse vskochili. - Esli vy hot' slovo... ya etoj nagajkoj vseh vas po mordam smazhu! Merzavcy! - hriplo, zadyhayas', krichal Arbuzov. Ad®yutant neozhidanno kak-to izognulsya i vyskochil iz-za stola. V ruke ego mel'knulo urodlivoe chernoe dulo revol'vera. Mnogie zazhmurilis'. - A... - skvoz' zuby mychal on. - A, brauning? - veselo kriknul Arbuzov, kak by v kakom-to svetlom vostorge. - Nu, chto zh... pali! I on so strashnoj siloj vzmahnul nagajkoj. No v eto vremya Mihajlov zaslonil ego vsem telom, a kto-to szadi bystro udaril ad®yutanta po ruke, i tyazhelyj brauning, razbivaya tarelku, gruzno shlepnulsya na stol. - SHob mini cego ne bulo! - basom skazal vybezhavshij iz billiardnoj student Davidenko. - Gospoda, voz'mite tu shtuku... vot tak! Dlinnyj Krauze, shagnuv cherez vsyu komnatu, flegmatichno vzyal revol'ver i polozhil ego v karman. - Esli vy pozhelaete, ya mogu dat' udovletvorenie za etot svoj postupok, - negromko skazal on ad®yutantu. - Nichego! Puskaj! - veselo i p'yano krichal Arbuzov, vdrug sovershenno uspokoivshijsya. - Serezha, plyun'! Pojdem vyp'em! Scepiv zuby, s poblednevshim licom, ad®yutant molcha borolsya s Davidenko. No student derzhal ego kak v tiskah i ne perestavaya govoril hladnokrovnym basom: - Mishka, voz'mi sablyu... Uspokojtes', gospodin ahvicer! SHo horoshego, chto on vam mordu nab'e, chto vy emu puzo prostrelite... Ta ne vertit'sya kazhu! Vdrug ad®yutant ottolknul Davidenko, prezritel'no usmehnulsya i progovoril: - My s vami eshche vstretimsya, gospodin Arbuzov! - Ladno, - otvechal Arbuzov mrachno. - Nagajka vsegda pri mne! Ad®yutant opyat' prezritel'no usmehnulsya i, ni na kogo ne glyadya, ceplyayas' shporami za stul'ya, vyshel iz bufeta. Ostal'naya kompaniya ego rasteryanno pereglyadyvalas', ne znaya, chto delat'. Ispravnik salfetkoj schishchal maslo i hren s syurtuka i vozmushchenno bormotal: - |togo nel'zya sebe pozvolyat'... Dumaet, kak millioner... - A ty molchi, staryj vorobej! - veselo kriknul emu Arbuzov. - Tebya eto ne kasaetsya... Idi luchshe syuda! - YA ponimayu... YA, konechno, tut ni pri chem... - uspokaivaya samogo sebya, skazal ispravnik. - No nel'zya zhe tak, Zahar Maksimovich, ej-Bogu! - Da polno... bros'! - dosadlivo mahnul rukoj Arbuzov. - Nu, gospoda... za odolenie supostata! Mihajlov sidel, potupivshis', i tonkaya ruka ego, lezhavshaya na stole, sil'no drozhala, kak davecha. - Serezha, - vdrug tiho, peregnuvshis' k nemu cherez stol, skazal Arbuzov. - A ved' tvoj greh... ved' zhalko? Mihajlov bystro vzglyanul na nego i opyat' potupilsya. Arbuzov neskol'ko vremeni smotrel na nego vlazhnymi vospalennymi glazami. Potom mahnul rukoj i kak budto pro sebya probormotal: - |... kto tut vinovat? I vdrug zakrichal na ves' klub: - CHelovek! SHampanskogo! Voloki... zhivo! Lakei molcha toroplivo ubirali razbituyu posudu, ne smeya pereglyadyvat'sya, i po ih licam nel'zya bylo ugadat' toj gryaznoj i lipkoj spletni, kotoraya zavtra prosochitsya po gorodu iz lakejskih ust. Tovarishchi ad®yutanta tiho peregovarivalis' i, oglyadyvayas' na Arbuzova, rasplatilis' i ushli. Ispravnik podsel k ego stolu i, mashinal'no potiraya salfetkoj maslyanoe pyatno na mundire, govoril: Mnogo za vami greshkov, Zahar Maksimovich, no takoj istorii ya ne ozhidal... Znaete, mogut vyjti nepriyatnosti... No vse zhe prevoshodno! Otkrovenno govorya, chto zhe eto takoe! YA sam hotel emu zametit'... Baryshnya, pravda... on smushchenno oglyanulsya na Mihajlova. - No nel'zya zhe tak. YA sam byl vozmushchen, otkrovenno govorya... - Budya vrat'! grubo skazal emu Arbuzov i mrachno povel glazami. - A, vprochem, skuchno tut... Edem, gospoda, ko mne na zavod, l? V dveryah pokazalas' ogromnaya gruznaya figura doktora Arnol'di s ego britym, kak u starogo aktera, licom i umnymi zaplyvshimi glazami. Doktor! - vostorzhenno zakrichal Arbuzov. - Milyj chelovek!.. Edem s nami! - Pozhaluj, - ravnodushno soglasilsya doktor Arnol'di. I skoro vse, gremya stul'yami i shumno peregovarivayas', poshli iz bufeta. CHizh podumal i poshel za nimi s brezglivym vidom. V bufete ostalis' tol'ko sdvinutye stoly, zalitye, zabryzgannye skaterti, oskolki tarelok i butylok. Lakei shumno zagovorili i zasmeyalis'. Na dvore byla temnaya noch'. Nebo tak i gorelo zvezdami. Slyshno bylo, kak gde-to vo mrake pozvanivala bubenchikami arbuzovskaya trojka. - Tak kto edet, gospoda? - krichal v temnote hmel'noj Arbuzov. - Serezha, sadis' so mnoj... i doktora voz'mem... Naumov! - YA, pravo, ne mogu... - brezglivo govoril nevidimyj CHizh. - Zavtra na urok nado rano... - Kakoj tam urok! - zakrichal Arbuzov, hvataya ego za ruku. - Vresh', ne pushchu! Poedem s nami! - Nu, ladno! - tak zhe brezglivo, sam ne znaya zachem, soglasilsya CHizh. Slyshno bylo, kak zabrenchali, zagovorili bubenchiki pervoj trojki. - Vy na novyh loshadyah? - punktual'no osvedomilsya dlinnyj Krauze. - Da... Stoj!.. Serezha! - zakrichal Arbuzov. - Hochesh' posmotret'?.. Krasavcy!.. Stoj!.. Pavel, priderzhi... Serezha, idi syuda! Vspyhnul trepetnyj ogonek spichki. Iz chernogo mraka vydvinulis' v ryad, kak na triumfal'noj arke, tri umnye prelestnye loshadinye golovy s temnymi agatovymi glazami i storozhko shevelyashchimisya ushami. - Smotrite, ved' ne vyezzheny, ispugayutsya... - ravnodushno predupredil poruchik Trenev. Arbuzov ne otvetil. On hodil pod samymi mordami loshadej i osveshchal ih spichkoj, spokojno i lyubovno razgovarivaya ne to s Mihajlovym, ne to so svoimi loshad'mi. - A, chto? Pravda, krasavcy?.. Oni u menya tak i nazyvayutsya: eto vot Krasotka, eta - Krasavica, a korennik - Krasavec!.. Voronaya Krasavica chutko kosila agatovym kruglym glazom. Korennik pryal ushami i perestupal s nogi na nogu. Vidno bylo, kak nervno dvigaetsya tonkaya, pereputannaya set'yu tochenyh zhil, blestyashchaya kozha. Trojka stoyala kak vkopannaya. Spichka potuhla. - Nu, edem! - skazal Arbuzov, shvyrnuv v storonu krasnyj ugolek. - Sadis'! Serezha, nu, gotovy?.. Popa ne zabyli? - YA tut, tut ya! - otvetil iz temnoty golos ryzhego batyushki. - Mozhno ehat', vse seli! - oglasil kornet Krauze. - Nu, Pavel, trogaj! Nevyezzhennaya trojka, ne vidimaya v temnote, sharahnulas' kuda-to v storonu, vyrovnyalas', natyanula vozhzhi i so smehom, govorom i stonom bubenchikov tronula po temnoj, barhatnoj ot pyli doroge. Vse uskoryaya beg, gremya i zvenya na vsyu ulicu, vzbudorazhiv sobak, ekipazhi odin za drugim zavernuli za ugol, i bystro zamel'kali po storonam neyavnye ochertaniya zaborov, belye pyatna domov, cerkovnye ogrady, prizraki chernyh derev'ev s rasprostertymi rukami. - Puskaj, Pavel! - neozhidanno kriknul Arbuzov. Zadnim ne pospet', Zahar Maksimych! - ne oborachivayas', solidno otvetil kucher, spina kotorogo neyasno mayachila vo mrake. No, dolzhno byt', on pustil vozhzhi, potomu chto vnezapno zemlya rvanulas' nazad, kom'ya suhoj gliny bol'no zasypali ezdokov, a vozduh, slivaya vse v chertu, zagudel i zastonal krugom. Nepreryvno i diko zalilis' bubenchiki. Gorod spal, i belye doma s zakrytymi stavnyami, kazalos', s nedoumeniem i osuzhdeniem smotreli na beshenuyu skachku. Na povorote krasnoj tochkoj mel'knulo osveshchennoe okno i ischezlo. H  Tam, na stolike u krovati, gorela lampa, i, vytyanuv poverh odeyala suhie ruki, lezhal staryj professor Ivan Ivanovich. Lampa tusklo svetila na krovat', a dal'nie ugly tonuli v zelenovatom sumrake, i, kazalos', chto v etih mglistyh uglah s tihim nepreryvnym shepotom tyanetsya kakaya-to strannaya, tainstvennaya rabota, ne vidimaya lyudyam. Ivan Ivanovich nepodvizhno smotrel v ugol, i, esli by ne etot vzglyad, stranno soznatel'nyj sredi vseobshchego sna i molchaniya, ego mozhno bylo by prinyat' za trup: bessil'no lezhali vysohshie, pokrytye na sustavah mertvymi uzlami ruki, golova, licom vverh, tyazhko pridavila podushku, i ostrymi uglami vydavalis' iz-pod prostyni kosti skeleta. Malen'kaya starushka s belymi volosami tiho spala na sosednej krovati i sladko pohrapyvala vo sne. Ivan Ivanovich smotrel i dumal. Golova ego byla yasna. Mysl' napryazhenno i neustanno rabotala vse v odnom krugu. Pamyat' podstavlyala ne te slova, no Ivan Ivanovich ne zamechal etogo. Kogda nado bylo govorit' i peredavat' lyudyam o svoih stradaniyah, bylo muchitel'no, esli pamyat' zaskakivala, i slovo, kotorym hotelos' vyrazit' strashnuyu muku, govorilo strannuyu, smeshnuyu nelepicu. Bylo stydno svoej dryahlosti i ubozhestva, bol'no, chto ego ne ponimayut, chto nevynosimoe chuvstvo toski ne peredaetsya, i na licah okruzhayushchih vidno tol'ko slaboe, tuskloe sozhalenie. No teper' nikto ne slushal ego, nikto ne pritvoryalsya, chto ponimaet ego lepet, i mysl', bez slov ili pervymi popavshimisya nelepymi slovami, rabotala s zheleznoj siloj. Smert' byla tut. Ivan Ivanovich znal, chto zhit' ostalos' uzhe nemnogo. Pravda, on ne predstavlyal sebe, chto eto budet cherez den', dva. On dumal tol'ko, chto emu ne dozhit' do sentyabrya, v krajnem sluchae - do zimy. No v sravnenii s zhizn'yu eta strashnaya tumannaya osen', kazalos', byla uzhe za dver'yu. A zhil on tak dolgo! Oglyadyvayas' nazad, Ivan Ivanovich videl beznachal'nuyu verenicu let. On odnovremenno pomnil sebya mal'chikom i studentom, i starym professorom, chinno vshodyashchim na kafedru. V tumannyj i gromadnyj uzor putalis' milliony melkih i vazhnyh faktov: zhenit'ba, edinica, poluchennaya na ekzamene, kanikuly v derevne, zashchita dissertacii, vstrecha s Marksom, poezdki za granicu, tumannye ochertaniya Londona, Parizha, N'yu-Jorka... Ne bylo konca i scheta slovam, vstrecham, myslyam i licam. |to byla kakaya-to kolossal'naya panorama, dvigavshayasya v pamyati so strashnoj bystrotoj vzad i vpered. I nel'zya bylo predstavit', chto cherez neskol'ko dnej vdrug vse oborvetsya i ischeznet, kak lopnuvshaya lenta kinematografa. Nastupit vot chto-to neponyatnoe i uzhasnoe, i ego ne stanet. V mire obrazuetsya kakaya-to nelepaya, nezapolnennaya pustota. Budut pohorony, mogila i razlozhenie... polnoe nebytie, ne vmeshchayushchayasya v razume absolyutnaya t'ma. Vse ostanetsya po-prezhnemu, tak zhe budut dni i nochi, budut govorit' i hodit' lyudi, budut vojny, velikie otkrytiya, novye proroki, budet vse, chto bylo, tol'ko ego odnogo ne budet nikogda. Neuzheli i togda kto-nibud' budet smeyat'sya! Ivan Ivanovich vspomnil, narochno vspomnil, kak umer ego otec, staryj otstavnoj polkovnik. |to bylo strashno davno. Ivan Ivanovich zhil togda na dache pod gorodom i byl molodym, zdorovym, zhizneradostnym chelovekom. On priehal na rodinu otdohnut' i, glavnoe, pobyt' pri poslednih minutah otca. No videt' vyzhivshego iz uma starika, neskol'ko let sidevshego v kresle i voobrazivshego sebya polkovodcem v to vremya, kak ego kormili s lozhechki mannoj kashkoj, bylo slishkom skuchno i tyazhelo. V domike otca byla zathlaya, dushnaya atmosfera bolezni i ozhidaniya blizkogo konca. Mat' plakala celyj den', otec krichal komandnye slova i branilsya, bryzgaya slyunoj. Ivan Ivanovich, s zhenoj i malen'koj docher'yu, poselilsya na dache i v gorodok naezzhal redko, bol'she iz prilichiya. Ah, eta dacha!.. Lunnye nochi, zelenye pyatna, krasnen'koe plat'ice docheri, mel'kavshee v kustah... Ponimal li on cenu etogo schast'ya? Net, ne ponimal!.. Ono kazalos' emu tak prosto i estestvenno. Dumal Ivan Ivanovich tol'ko o tom, chtoby skoree prozhit' eti dva, tri mesyaca i ehat' v Moskvu, gde on gotovilsya zanyat' kafedru. I kogda prizrachno siyala sinyaya luna, kogda yarko i radostno grelo zolotoe solnce, kogda oni s zhenoj gulyali v pole mezhdu rozh'yu, glyadya na yasno pogasavshuyu i tochno blagoslovlyayushchuyu zemlyu tihuyu zoryu, Ivan Ivanovich dumal ne o solnce, ne o lune, ne o zhizni, kotoraya est' i kotoroj kogda-to ne budet, a o programme svoih lekcij, v kotoryh dolzhna byla razvernut'sya yarkaya kartina davno pogibshih epoh. Ah, eta dacha!.. Vernut'sya nazad, kakim-to chudom sbrosit' eti suhie ruki, etu strashnuyu masku sedin i morshchin, kotoruyu kto-to napyalil na nego, pojti v lunnuyu noch' mezhdu temnyh lic i vsej grud'yu, izo vseh sil vdyhat' nochnuyu svezhest', dyshat' zhadno, strastno, bez konca. Nichego ne nado: ni knig, ni istorii chelovechestva, ni izvestnosti, ni tumannyh gorodov Evropy... tol'ko by eti nogi hodili, eti ruki ne drozhali, ne slezilis' glaza i ne stoyala by v temnom uglu za plechami neotvratimaya smert'. Glotochek chistogo vozduha, veseloe gromkoe slovo, odna minutka bez stradanij i napryazhennogo ozhidaniya konca, i eto bylo by takoe schast'e, pered kotorym oslepitel'noe solnce - nichto. "Net, koncheno... vse koncheno... umirayu..." - dumal Ivan Ivanovich, tusklo glyadya v temnyj ugol, gde s tainstvennym shepotom chto-to stroilos', stroilos' bez konca. No razum otkazyvalsya ponyat', chto eto tak prosto, kak govorili opyt i znanie. Konechno, organizm pererozhdaetsya, mertveyut tkani, serdce ostanavlivaetsya, i chelovek umiraet. |to prosto, kogda umiraet drugoj, no on, Ivan Ivanovich, ya, kak mozhet umeret'? Opyat' vyplyl den', kogda priehavshie iz goroda loshadi privezli izvestie, chto otec umiraet. Ivan Ivanovich vspomnil, kakoj strannyj holodok ozhivleniya probezhal vozle serdca. Kak budto krov' pobezhala bystree i yarche pochuvstvovalas' zhizn' svoego tela. Srazu stalo ne to chto veselo, a kak-to zhutko lyubopytno. Kak budto chistoj, holodnoj vodoj smylo v mozgu vse melochi zhizni, i ona predstala pered nim vo ves' svoj gromadnyj rost. - Otec umiraet! - skazal Ivan Ivanovich zhene. Potom byla bystraya ezda, veter v pole, vsevozrastayushchee chuvstvo zhutkogo ozhidaniya, znakomyj gorodok, starye doma, pyl' i lyudi, idushchie kuda-to po svoim delam. I vo dvore vstrechaet staren'kaya rodstvennica s zaplakannym smorshchennym lichikom: - Umer! I emu stanovitsya bol'no, strashno, dazhe hochetsya plakat' pri mysli, chto on opozdal i nikogda uzhe ne uvidit otca. Staren'kim, dobren'kim, beskonechno milym i blizkim predstavlyaetsya on. Bol'no kolet v serdce, chto pochti dve nedeli on otkladyval poezdku, a ved' mog eshche stol'ko videt' ego. Ivan Ivanovich vhodit v temnuyu komnatu s pochemu-to zakrytymi stavnyami. Eshche v zale on videl, chto kakie-to lyudi s dyadej ego, teper' uzhe davno umershim, ubirayut divan. Zachem? - mel'kaet v mozgu Ivana Ivanovicha, no, ne uspevaya soobrazit', on toroplivo vhodit v spal'nyu. I vhodit v tot moment, kogda znakomyj, tozhe teper' uzhe umershij i zabytyj, no togda eshche molodoj zhizneradostnyj doktor othodit ot krovati s bessil'nym zhestom: nichego ne podelaesh'... konec! Ivan Ivanovich zhadno smotrit skvoz' slezy, zastilayushchie glaza, i v sumrake vidit na smyatoj mokroj podushke zaprokinutuyu znakomuyu, no kak by i ne znakomuyu golovu, s zakrytymi glazami i chernoj dyroj rta, podvyazannogo beloj salfetkoj. Potom pamyat' pokazyvaet Ivanu Ivanovichu trup otca, sidyashchij v zhivoj, tol'ko nemnogo bessil'noj poze na polu, ryadom s krovat'yu i korytom teploj vody. Sedaya golova svesilas' na grud' i kachaetsya. Kakie-to baby vsovyvayut ruki v rukava staren'kogo polkovnich'ego mundira, i ruki zagnuty, kak u zhivogo starogo cheloveka, kotoromu trudno prolezt' v uzkie rukava. I nel'zya dopustit', chto on uzhe ne chelovek, chto esli ego pustit', to on shlepnetsya zatylkom ob pol, kak meshok, chto eto tol'ko trup. Pochemu trup, kogda eto-otec, staryj, vechno znakomyj otec? On prosto pritvoryaetsya, chto nichego ne chuvstvuet, no s zakrytymi glazami, s mertvym telom, pokorno perevalivayushchimsya v chuzhih rukah, vse vidit, slyshit, chto-to znaet. Potom stol, suhon'koe telo, nogi, svyazannye chistoj salfetkoj, mertvoe, neponyatnoj vazhnost'yu vazhnoe lico, tihoe potreskivanie oplyvayushchih vysokih svechej, noch' za oknom i monotonnoe chtenie starinnyh slov... Smert'. Toshno. |to dazhe ne strah, eto strannaya, vse telo vytyagivayushchaya toshnota. Kazhetsya, nastupaet takaya toska, chto Ivan Ivanovich ne vyderzhit. Mysli mechutsya vo vse storony, gonyat, stirayut, kak popalo, eti strashnye obrazy. Vot ih uzh kak budto i net, no skvoz' obmanchivuyu suetu mysli, narochno i tshchetno prygayushchej na pustyaki, na to, kak spit Polina Grigor'evna, kotoryj chas, kak lampa gorit, chto-to chuvstvuetsya, prosvechivaet, kak glaza mertveca skvoz' savan, i vot opyat' vystupaet, shiritsya, rastet, napolnyaet ves' mir... stanovitsya dushno, strashno, nevynosimo. Smert'. Ona tut, ne otstupit, ne ujdet; eto ran'she mozhno bylo ne dumat', mozhno bylo nadeyat'sya, teper' vse koncheno, s vernost'yu mashiny podhodit ona vse blizhe i blizhe, tochno otkrytaya mogila medlenno sama polzet k krovati, na kotoroj korchitsya ot uzhasa Ivan Ivanovich. Toska podymaetsya vse vyshe i vyshe, ohvatyvaet s golovoj, nechem dyshat', nakonec!.. Vse telo, vsya dusha, kazhdyj nerv tyanetsya i drozhit. Nado skoree chto-to vspomnit', chto-to sdelat'. No chto vspominat'? CHto smert' - obychnoe fiziologicheskoe yavlenie, chto vse umrut, chto kogda-nibud' etot moment vse-taki projdet, chto eto eshche ne sejchas, chto ob etom ne nado dumat'?.. CHto, vopreki zdravomu smyslu, takomu zheleznomu i yasnomu, est' vse-taki spasenie: vechnaya, bessmertnaya zhizn' dushi... Bog! I strashnaya, skachushchaya mysl' vdrug padaet. Prizrak smerti otstupaet, rastvoryayas' v kakoj-to pevuchej, usyplyayushchej mechte. "Bog! - dumaet Ivan Ivanovich, zaderzhivaya dyhanie, chtoby ne vspugnut' robkuyu, slabuyu, kak pautinka, nadezhdu. - Bozhe moj, Bozhe!.. Nu, chto Tebe stoit! YA znayu, chto smeshno i glupo mne, staromu umnomu cheloveku, professoru, verit' v Tebya, kak derevenskaya baba... YA znayu, chto eto tol'ko malodushie moe. No, mozhet byt', Ty vse-taki est'... Tak pozhalej zhe menya! Mne strashno! Vidish', kak ya muchayus', a ya staryj bol'noj chelovek, takoj zhalkij, zhalkij starichok!" Ot zhalosti k sebe mutnye slezy zalivayut tusklye glaza Ivana Ivanovicha, i on narochno povtoryaet eto slovo, kak mozhno zhal'che, kak mozhno unizhennee, chtoby razzhalobit' kogo-to. "Nu, chto Tebe muchit' menya?.. Hot' by uznat'! Hot' nemnogo! I stalo by tak horosho... YA umer by, no ne tak zhe, ne tak uzhasno!.. I nikto ne ponimaet!.. Polina Grigor'evna... ona zhaleet menya... kak strashno i grustno budet ej ostat'sya odnoj i nikogda bol'she, nikogda ne videt' menya. A ved' my prozhili vmeste stol'ko let i lyubili drug druga. No i ona ne ponimaet vsego... ej dazhe tyazhelo so mnoj. Mozhet byt', ya sumasshedshij, kak otec? Mozhet byt', mne tol'ko kazhetsya, chto ya dumayu, a na samom dele eto tol'ko nelepyj, glupyj bred?" I vdrug gnetushchaya mysl' nachinaet ovladevat' Ivanom Ivanovichem: nikomu ne zhal' ego, vsem nadoel on, zhalkij, vyzhivshij iz uma polutrup. No ved' on stol'ko sdelal dlya nauki. Teper' on, konechno, davno otstal, perezabyl mnogoe, no bylo vremya - imya ego pol'zovalos' pochetom. Ostalis' ego knigi, obshirnye issledovaniya po istorii chelovechestva. Lyudi dolzhny i budut ego pomnit'. I takim obrazom on vse-taki ne umret. Na mgnovenie kak by otkryvaetsya iz t'my dver' v yarkoe solnechnoe utro: da, telo umret, no dusha ego budet zhit' vechno v ego knigah, v ego vliyanii. Da, vot ono i est', eto bessmertie! No tyazhelaya dver' zahlopyvaetsya s gluhim stukom. Opyat' pustota i uzhas: da, budut zhit' knigi i mysli, no ne on sam. A on umret. CHto za delo Sokratu, chto imya ego povtoryaetsya kstati i nekstati kakimi-to emu ne izvestnymi lyud'mi, a sam on davno sgnil gde-to v zemle? Razve eto bessmertie? |to nasmeshka! Ivan Ivanovich eshche ne umer, on tol'ko star, a uzhe i teper' kakaya svyaz' mezhdu nim i ego knigami? Luchshe by on i ne pisal ih sovsem, ne dumal, ne zheg zhizn' nad bumagoj, a dyshal, smotrel na solnce, kotorogo on nikogda, nikogda uzhe ne uvidit bol'she. A mozhet byt', i Polina Grigor'evna, etot samyj blizkij chelovek, tol'ko staraetsya pokazat', chto ej zhal' ego. No na samom dele mezhdu nimi uzhe net nikakoj svyazi: on umret, a ona budet zhit', dumat' i chuvstvovat' chto-nibud' svoe, novoe, v chem on uzhe ne primet nikakogo uchastiya. I cherez dva goda ona budet vspominat' ego, kak poluzabytyj son. I v etu samuyu minutu, kogda on stradaet i vsem sushchestvom svoim molit o zhalosti, ona dumaet... "CHto dumaet? Hot' by on umiral poskoree?.. No etogo ne mozhet byt'! Razve mozhet kto-nibud' dumat', chtoby on umer!.. L dumaet, navernoe, hot' inogda, da, dumaet. YA eshche ne nastol'ko vyzhil iz uma i ne nastol'ko ispugan, chtoby ne ponimat', kak ya vsem nadoel, kak tyazhelo so mnoj vozit'sya. Ved' ya napolovinu umer i nikomu uzhe ne nuzhen... Mne pora... umirat'! Bozhe!.. Da Gospodi! CHto zhe Ty delaesh'? Ved' Ty zhe vidish'! Neuzheli ty ne chuvstvuesh', chto Ty delaesh' so mnoj!.. Kakoe uzhasnoe, zloe delo! Ved' ya umirayu, umirayu, umirayu..." Ivan Ivanovich lezhal tiho-tiho, kak mertvyj. Tusklye glaza nepodvizhno smotreli v odnu tochku, no v etoj nepodvizhnosti, v etoj tishine, nikomu ne slyshnaya, besheno krutilas' to oslabevayushchaya, to proyasnyayushchayasya do hrustal'nosti, to vyrastayushchaya v koshmar mysl'. Celyj haos slov, bredovyh predstavlenij, uzhasayushchij vihr' bezumnyh krikov, zhalob, proklyatij. "Zachem Ty dal mne zhizn'? Znachit, vse eto byla tol'ko lovushka?.. I molodost', i lunnye nochi, i nadezhdy, i lyubov', i nauka... vse eto tol'ko primanka, chtoby zatyanut', zamanit' i prihlopnut' neizbezhnoj muchitel'noj smert'yu!.. Da ne hochu zhe ya! Kto imeet pravo tak izdevat'sya nado mnoj? Bud' zhe Ty proklyat so vsej svoej vselennoj, zvezdami, vechnost'yu i solncami! Ty prosto zhalkaya, zlobnaya dryan', kotoroj dostavlyaet naslazhdenie muchit' i izdevat'sya nad slabymi, bezzashchitnymi lyud'mi, kotorye nichego ne mogut sdelat' Tebe!.. YA nenavizhu i proklinayu Tebya! Ty etogo hotel, kogda potel nad svoim mirozdaniem?.. Nu, i poluchaj... radujsya!" Vdrug Ivan Ivanovich ispugalsya. I v etom ispuge bylo opyat' chto-to, pohozhee na nadezhdu. "A vdrug v samuyu poslednyuyu minutu okazhetsya, chto vse eto, v sushchnosti, vovse ne tak strashno, a prosto, razumno i horosho!.. Mozhet byt', nado proklyast' etot podlyj razum, otkazat'sya ot nego i prostoj glupoj veroj verit' v popov, v ikony, v voskresenie iz mertvyh i zhizn' beskonechnuyu?.. Bozhe, nu, horosho... pust'! YA budu verit', budu molit'sya, budu delat' vse chto ugodno, tol'ko ne umirat'... Ili umeret' bez etoj muki! Ved' ona-to uzh sovsem Tebe ne nuzhna?.. Ty posmotri na menya, kakoj ya zhalkij, slabyj starichok, sovsem bol'noj!.. YA i plakat' mogu... prosto budu plakat' i prosit': Gospodi, pomiluj menya po velikoj milosti Tvoej!.." ZHalkaya, bessil'naya slezinka vykatilas' iz-pod dryablogo starcheskogo veka. I v polnom soznanii, chto vse eto naprasno, chto nikto ne pomozhet, nikto ne smiluetsya i ne uslyshit, Ivan Ivanovich zastonal tonen'kim bessil'nym stonom. - Ivan Ivanovich, chto tebe? - sejchas zhe prozvuchal strannyj zhivoj golos, i malen'kaya starushka s sedoj golovoj pripodnyalas' na svoej krovati. Ivanu Ivanovichu stalo zhal' ee. Vsyu noch' ona ne spit, desyatki raz vstaet, pomogaet perevernut'sya, podaet gorshok, ukladyvaet. ZHal' ee, strashno zhal'!.. I stalo bol'no: vse-taki ona spit, mozhet spat', kogda on muchitsya, potomu chto vse zhe ne ona umiraet, a on. - Spi, spi, pozhalujsta! - zlobno i kaprizno skazal Ivan Ivanovich, i suhon'kie kostyashki ego pal'cev szhalis' v bessil'nom, vovse ne na nee napravlennom razdrazhenii. - YA prosto hochu vs... ustat'!.. A ty spi, ya tebya ne trogayu... - CHto ty vydumyvaesh', Ivan Ivanych!.. Noch'!.. Spi luchshe. Tebe spat' nado. - Kakoe tebe delo!.. Ostav' menya v pokoe!.. Ty rada by, chtoby ya sovsem ne... ne prosypalsya! I Ivan Ivanovich, chuvstvuya, chto govorit nepravdu, chto muchit i oskorblyaet ee, kogda im uzh nedolgo ostalos' zhit' vmeste, i ne imeya sil uderzhat' bezumnoe muchitel'noe razdrazhenie, zaplakal. Slezy gor'ko katilis' po staren'komu, s provalivshimsya rtom licu. Bespomoshchno obvisli seden'kie volosiki. I ta samaya mysl', kotoroj boyalsya Ivan Ivanovich, mel'knula v golove samogo blizkogo emu cheloveka, sedoj starushki, kotoraya prozhila s nim sorok let, lyubila ego, kak mat', zhena i lyubovnica, zhalela vsem serdcem i gotova byla otrubit' ruku svoyu, chtoby pomoch' emu hot' nemnogo. Mysl' eta byla tem muchitel'nee, chto ishodila ne iz serdca, szhatogo beskonechnoj zhalost'yu, ne iz razuma, kotoryj stydilsya ee, a iz vsego tela, izmuchennogo bessonnymi nochami, kaprizami bol'nogo i vsej obstanovkoj gryaznoj starcheskoj smerti. "Gospodi, da kogda zhe konec etomu!" - podumala Polina Grigor'evna, i ej zahotelos' prosto prikriknut' na nego, na etogo bessil'nogo starikashku, kotoryj pochemu-to schitaet sebya vprave muchit' ee. "Nu, pust' on bolen, pust' on stradaet, no ved' i ya zhe ne vinovata v etom!.. Ved' ya mogu tolknut', kriknut', i on ispugaetsya, budet lezhat' smirno, kak pobityj rebenok, i plakat' ot straha... Kak by to ni bylo, kak by on ni stradal, a dolzhen zhe on ponimat', chto mne tyazhelo, chto ya vsem zhertvuyu dlya nego!" No stranno, imenno potomu, chto Ivan Ivanovich ne ponimal, serdilsya, bryuzzhal i dazhe sunul suhon'kim i sovershenno bessil'nym kulachkom, serdce ee smyagchilos'. - Da ne much' ty menya, lozhis'! - s toskoj skazala Polina Grigor'evna. - Da, ty hotela by, chtoby ya skoree umer!.. CHtoby ty mogla idti k lyubovnikam!.. A ya ne umru... voz'mu i ne umru... Nazlo!.. Vot, vidish', - otvetil Ivan Ivanovich so zlobnym starcheski-idiotskim izdevatel'stvom i vdrug, torzhestvenno vytyanuv ruku, pokazal ej kukish. |to bylo tak neozhidanno, smeshno i zhalko, chto Polina Grigor'evna pochuvstvovala, kak goryachie slezy zalivayut glaza. Ona chut' ne zarydala gromko, na ves' dom i, zabyvaya svoi zlye izmuchennye mysli, terpelivo i molcha stala podymat' ego. Tol'ko v samoj glubine dushi, v tom temnom i zhestokom tajnike, kuda boitsya zaglyanut' razum, prodolzhala uporno i boleznenno nyt' neterpelivaya mysl': "Hot' by uzhe umiral skoree!" - Nu, pojdem, ya tebe pomogu, Ivan Ivanovich! - skazala ona, stiskivaya zuby. Ivan Ivanovich neozhidanno prismirel. Kakoj-to skvernyj tuman sletel s ego mozga, i vdrug on yasno uvidel i svoe ubozhestvo, i svoe besprichinnoe, bezumnoe razdrazhenie, i ee takoe zhe odinokoe, bessil'noe i pokornoe stradanie. On ves' sgorbilsya, krotko opirayas' na nee, podnyalsya i, shatayas', ves' belyj, v odnom bel'e, malen'kij i slabyj, povleksya cherez temnyj zal v perednyuyu, gde na noch' stavilos' sudno. On byl suhon'kij i legon'kij, kak oshchipannyj cyplenok, no starushke vse-taki bylo neposil'no tyazhelo. Zadyhayas', ona volokla ego po komnatam. V ruke ee prizrachno shatalas' i mercala svecha, a za nimi, urodlivo krivlyayas' v kakom-to mrachnom vesel'e, tochno dva ogromnyh, chernyh payaca, shli po stenam dve ih teni. V perednej Polina Grigor'evna postavila svechu na stol, nizhe perehvatila ego kostlyavoe legkoe telo i hotela rasstegnut' bel'e. Goryachee do slez chuvstvo lyubvi i zhalosti k nej i k sebe samomu bol'no szhimalo staroe umirayushchee serdce Ivana Ivanovicha, kogda on, opirayas' na nee, volochilsya cherez zal. S muchitel'noj siloj ponyal on, kak ona lyubit, zhaleet i stradaet i kak oni oba neschastny. I emu zahotelos' prilaskat' se, skazat' ej chto-to nezhnoe, takoe, kakogo davno uzhe ne govoril on, staryj suhoj chelovek, ej, sedoj staroj zhenshchine. Prizhat'sya k nej i zaplakat' gor'kimi, gor'kimi slezami. S tyazhelym ukorom podnyalas' ego starcheskaya mysl' kuda-to, v tainstvennuyu nedosyagaemuyu vys'. I esli by mozhno bylo slovami vyrazit' ego chuvstvo, temnoe nebo uslyshalo by slabyj, ele slyshnyj chelovecheskij golos: - Bozhe moj, Bozhe, za chto my stradaem... Posmotri, esli ne na menya, tak na nee... I volosiki u nee uzhe sedye, i malen'kaya ona, i slaben'kaya, a vot tashchit menya... lyubit i zhaleet!.. Neuzheli Tebe ne zhalko nas?.. CHto zhe my sdelali Tebe?.. Pomnish', my byli molodye i zdorovye, i tak zhe, obnyavshis', hodili po komnatam... YA togda byl sil'nyj, vysokij, a ona malen'kaya i prizhimalas' ko mne, tochno ya mog ot vsego spasti i zashchitit'... I vot ona stala eshche slabee, i golovka u nee posedela, i ona uzhe ne milaya Polya, a staraya, staraya starushka, i teper' ona tashchit menya, a ya slabee ee... Bozhe moj, Bozhe moj! No bessil'no i nichtozhno zamirala eta, nikem ne slyshimaya zhaloba pered temnym nepodvizhnym licom vechnogo mirovogo zakona, imeni kotorogo nikogda ne uznaet chelovek. Ivanu Ivanovichu zahotelos' ne byt' takim zhalkim, vstryahnut'sya, zashagat' sil'nymi krepkimi nogami, vse sdelat' samomu tak prosto i leto, kak delal kogda-to. I kogda Polina Grigor'evna, shatayas' ot usilij podderzhat' ego skol'zyashchee vniz telo, staralas' rasstegnut' ego bel'e, Ivan Ivanovich probormotal, drozha ot slabosti: - Pusti... ya sam... pusti... On ceplyalsya drozhashchimi pal'cami za ruki, putal i meshal. Gluhoe razdrazhenie opyat' podnyalos' v nej. Golova bolela, nogi i ruki drozhali, a on tyanul. - Da gde tebe, Gospodi! - ele sderzhivaya zhelanie brosit' ego, govorila Polina Grigor'evna. Ivan Ivanovich ne davalsya, bestolkovo soval rukami i stradal ot styda za svoyu slabost' i ubozhestvo. I razdrazhenie muchilo ego. - Da sam, sam... nu, ostav', radi Boga!.. CHto ya tebe sdelal, chto ty menya muchish'? - bormotal on, chut' ne placha. - Dlya tebya zhe, Gospodi! - s bol'yu vyrvalos' u Poliny Grigor'evny. Nakonec on uselsya na sudno i zatih, malen'kij, seden'kij i zhalkij. Polina Grigor'evna stoyala nad nim i zhdala, s toskoj ustavivshis' v ugol vospalennymi ustalymi glazami. Svecha tiho vspyhivala na stole, bylo tiho i gluho, i kazalos', chto za stenami etoj dushnoj malen'koj komnaty nikogo i nichego net. Tam vechnaya noch' i molchanie, i na vsem svete tol'ko ih dvoe, s ih poslednim bezyshodnym stradaniem. A Ivanu Ivanovichu bylo stydno, chto ona stoit nad nim. Staraya muzhskaya korrektnost', smeshnaya i nelepaya v umirayushchem cheloveke, muchila ego. - Ujdi, pozhalujsta... Nu, chego ty stoish'... Ujdi! - razdrazhenno bormotal on. Polina Grigor'evna tyazhelo vzdohnula i otstupila nazad, chtoby emu ne vidno bylo, no chtoby ne upustit' momenta, kogda chto-nibud' ponadobitsya. ZHeltye nerovnye pyatna hodili po stenam. Tishina stoyala krugom, bylo dushno i gor'ko. Ivan Ivanovich bessil'no sidel na sudne, i ostrye golye koleni ego torchali uzlovatymi mertvymi kostyami. Izredka on kryahtel, napryagaya vyalyj omertvelyj zheludok, i kryahtenie ego bylo komichno i zhutko. Polina Grigor'evna zadumalas'. Ona dumala o tom, chto vot uzhe neskol'ko mesyacev, kak nachalos' eto medlennoe umiranie, i ona b'etsya v mertvom krugu, ostavlennaya vsemi, rasteryavshayasya i bessil'naya. "V konce koncov i ya svalyus'... A chto togda budet? Na kogo on ostanetsya?.. U Lidy svoya zhizn', chuzhim net dela..." - s holodnym uzhasom dumala ona i kak by ugrozhala komu-to. No sejchas zhe vspominala, chto ugrozhat' nekomu: pust' i ona svalitsya, pust' emu budet eshche huzhe, pust' umrut oba, pust' muka perejdet vse voobrazimye predely, budet nevynosima, kromeshna, huzhe sdiraniya kozhi s zhivogo, i vse-taki ona budet, i pridetsya perenesti ee. Vse perenesti!.. I tot, kto sdelal eto, ne otzovetsya ni odnim zvukom iz svoego vechnogo molchaniya. - Da kak zhe eto? Da chto zhe eto takoe, nakonec! - sprashivala ona, tupymi ot uzhasa glazami vglyadyvayas' v temnyj ugol za shkafom. I vdrug vspomnila, chto vse prohodit: rano ili pozdno tepereshnee stradanie stanet uzhe proshlym. Konechno, zhalko... no zato, kak ona vyspitsya, potom kak budet hodit' po ulicam, pojdet v gosti, budet dyshat' legko, govorit' gromko... Ah, kak budet horosho. Hot' by skoree! Vdrug Ivan Ivanovich zadvigalsya. I, prezhde chem ona uspela ugadat', on, toropyas', chtoby ona ne pomogala, stal vstavat'. Hotel podtyanut' kal'sony, uronil ih i s golymi nogami, ceplyayas' za sudno i edva ne povaliv ego, tyazhko ruhnul kolenami na holodnyj tverdyj pol. Hotel vstat', ne smog i shlepnulsya na chetveren'ki, zvonko shlepnuv ladonyami po polu. - Ivan Ivanych! - pronzitel'no kriknula starushka i kinulas' podymat'. Ona podhvatila ego pod myshki, no sil ne stalo, i ona opyat' upustila. Ivan Ivanovich upiralsya rukami v pol, bessil'no hvatalsya za nee, za nozhku stola, skol'zil golymi kolenami i zhalko-zhalko, s muchitel'nym stydom bormotal: - Ni... Nichego... ya sejchas... pusti... ya sam... eto nichego... I vdrug Polina Grigor'evna vizglivo, kak budto laya, zaplakala. Strashnoe gore zavylo v etom uzhasnom bessil'nom plache. Ona obhvatila ego staren'kuyu golovu obeimi rukami, prizhala ego k sebe, opustilas' ryadom na koleni i zastyla. Ivan Ivanovich, stoya na chetveren'kah, s golymi nogami i golym, starcheski vysohshim zadom, tozhe prizhalsya k nej i zaplakal neslyshnymi dryahlymi slezami. V shcheli okna uzhe probivalos' sinee predrassvetnoe siyanie. Tochno kto-to svetlyj nakonec podoshel k etomu domu i zaglyanul v nego pechal'nymi neponyatnymi glazami. XI  Vse bylo sine na dvore, a v pole uzhe yasneli dalekie gorizonty. Nebo svetlelo, i zvezdy tayali v nem prozrachnymi serebristymi slezinkami, gotovymi ischeznut', rastopit'sya v torzhestvuyushchej lazuri, kogda nad gran'yu zemli pokazhetsya svetloe zolotoe solnce. Trojka Arbuzova, daleko obognav drugie ekipazhi, vse eshche skakala po mokrym ot rosy polyam. Lica Mihajlova, doktora Arnol'di i samogo Arbuzova byli sery i bledny ot bessonnoj nochi. Vzryv p'yanogo ozhivleniya uzhe prohodil, i vsem hotelos' spat', i nikto ne ponimal, zachem, vmesto togo chtoby lezhat' v chistoj teploj posteli, oni skachut na kakoj-to zavod, stradaya ot ustalosti i edkogo predrassvetnogo holoda, ot kotorogo lica podergivayutsya melkoj ryab'yu i muchitel'no ezhitsya vse telo. Daleko vperedi, pozadi, sprava i sleva gigantskim krugom rasstilalis' polya i ves ubegali; kruzhas', nazad. Pobityj rosoj hleb nepodvizhno zastyl, tochno spal chutkim predutrennim snom, i kazalsya sedym ot rosy. Gde-to sinel beskonechnyj les, i ottuda, tyazhelo mahaya otsyrevshimi kryl'yami, uzhe leteli vorony, stranno zhivye, kogda vse eshche spit krugom. - Nu, chto... skoro li? - razdrazhenno sprosil Mihajlov iz-pod obvisshih polej beloj shlyapy, tyazhelo glyadya ustalymi, no vse eshche prekrasnymi glazami. - Sejchas, kak lesok proedem, tut yarom... versty tri ostalos', - otvechal kucher, povorachivaya k nemu ustaloe, no do strannosti ravnodushnoe lico. - CHert ego znaet, i zachem my poehali! - brezglivo zametil Mihajlov, i emu stalo kazat'sya, chto Arbuzov narochno vydumal etu poezdku, chtoby pomuchit' ego. Doktor Arnol'di molcha, polozhiv skreshchennye ruki na palku, sidel, kak kamennyj, i tol'ko ot tolchkov ekipazha nerovno kachal bol'shoj tyazheloj golovoj. Arbuzov tozhe molchal i pristal'no vglyadyvalsya v polya svoimi chernymi vospalennymi glazami. No kogda v vozduhe razlilis' rozovye kraski utra i polya eshche bol'she pobeleli ot rosy i tumanov, kogda vozdushnoj chertoj zasinel, prezhde chernyj, les i gde-to daleko, na krayu gorizonta, zolotoj zvezdochkoj zagorelas' glavka kakoj-to cerkovki, Arbuzov vdrug zasmeyalsya, podnyal golovu i kriknul udalym besshabashnym golosom: - CHto zh vy, cherti, priunyli?.. Pavel, vali, zhar'... pristyazhnye, vskach'!.. Ogo-go, zhar'! On povernul k Mihajlovu strannym bleskom zagorevshiesya glaza i kriknul: - |h ty, hudozhnik... glyadi, a ved' eto vse moe!.. Von, poka glazom hvatit... i les, i polya, i step'- vse moe!.. Nasha zemlya, arbuzovskaya! - Nu, tak chto zh? - prezritel'no sprosil Mihajlov, chuvstvuya, chto Arbuzov chem-to hochet zadet' ego. - Da, brat, pishi kartiny, starajsya... pamyatnik postavyat... a zemlya-to moya... na kotoroj pamyatniki stoyat' budut! - kak budto draznya i v samom dele, prodolzhal Arbuzov. - Vse moe... tol'ko schast'ya net! - neozhidanno pribavil on i besheno zakrichal: - Pavel, stoj! Ne vidish', durak, otstali... podozhdat' nado! Trojka, vzryvaya zemlyu i sadyas', ostanovilas'. Horom zavopili i dolgo ne mogli uspokoit'sya obizhennye bubenchiki. Ot loshadej stolbom valil par, uzhe rozovyj ot zari. Szadi pospevali dva drugih ekipazha, uzhe slyshny byli kriki, i kto-to, krasnyj v pervyh luchah voshodyashchego solnca, mahal furazhkoj. |kipazhi naleteli szadi, scepilis' kolesami i stali. Vse gromko zagovorili, zakrichali, zasmeyalis'. Stalo vdrug veselo i legko opyat'. Ustalost' mgnovenno ischezla. YArkoe svezhee utro voshlo v dushi molodoj udal'yu. Tol'ko ryzhij batyushka, sovershenno izmuchennyj, s povisshimi, razmokshimi kudryami, bryuzzhal i zhalovalsya: - Naprasno poehali... I popad'ya budet bespokoit'sya... Bog znaet, chto vydumali... vovse dazhe ne ostroumno! - CHto? - sprosil Arbuzov, tyazhelo povorachivaya k nemu mrachnye zhguchie glaza. - Naprasno, govoryu, poehal ya, i popad'ya... - A, popad'ya? - besheno zaoral Arbuzov, naliv krov'yu vospalennye belki, - a kakogo cherta ty vvyazalsya?.. Popad'ya? Nu, i stupaj k popad'e!.. Poshel, vylaz'! Ryzhij batyushka ispugalsya i obidelsya. - Da chto zh ya... tol'ko govoryu... - A, govorish'? - s neponyatnoj zloboj oral Arbuzov, nikogo ne slushaya. - Nu, i stupaj... marsh!.. Pavel, goni ego v sheyu! - Vy pozvol'te, s duhovnym licom tak ob... - YA tebe govoryu! - besheno ne kriknul, a vzvizgnul Arbuzov i podnyal nagajku. Batyushka poblednel i, smirenno, bespomoshchno oglyadyvayas' na vseh umolyayushchimi glazami, polez iz ekipazha i ostanovilsya na krayu dorogi. - Pavel, trogaj! - kriknul Arbuzov. - Nu, chto ty delaesh'! - nedovol'no zagovoril Mihajlov. - Kupecheskoe samodurstvo... - brezglivo probormotal CHizh. Arbuzov mrachno i kak budto vyzhidayushche smotrel na Mihajlova. - ~ A kto ne hochet... - medlenno i grozno progovoril on. I vse zamolchali. Tol'ko doktor Arnol'di bystro vzglyanul na Arbuzova i Mihajlova svoimi umnymi glazkami, da Naumov ravnodushno pozhal plechami. Ostal'nye smotreli v storonu. Loshadi tronulis'. Ryzhij batyushka stolbom stoyal u kraya dorogi i s polnym nedoumeniem smotrel, kak udalyalis' ekipazhi i tayali v yarkom svete voshodyashchego solnca. Potom on rasteryanno razvel rukami i poshel sledom. Potom ostanovilsya, snyal shlyapu i provel rukoj po volosam, tochno prihorashivayas' pered ispoved'yu. Potom opyat' poshel nazad, potom vpered i, nakonec, medlenno pobrel po staroj doroge, smeshno podymaya ryasu i pozhimaya plechami. - Skandal! - sokrushenno vzdyhal on. - Govorila popad'ya: ne svyazyvajsya... Vot po ee i vyshlo!.. Pozor! Uzhe kogda sovsem vzoshlo solnce i zagorelis' ognyami, rozovymi, golubymi i zheltymi, omytye rosoj pletni, kryshi i kolodcy, on voshel v kakuyu-to derevnyu, kotoroj noch'yu dazhe ne primetil. Ryzhij batyushka byl strashno izmuchen. Na mokrye sapogi nasela gustaya seraya dorozhnaya pyl'. Ryasa do kolen byla mokraya, hotya on staratel'no, kak baryshnya plat'e, podbiral ee odnoj rukoj. Lico ego, s obvisshej borodoj i volosami, gryaznoe i seroe, bylo skonfuzhenno i rasteryanno. Baba, bravshaya vodu v kolodce, ostanovilas' i smotrela na nego. "Ko svyatym mestam probiraetsya, vidat'!" - podumala ona s blagogoveniem. Kuchka muzhikov snyala shapki. Tol'ko k pol