te schast'e syuda, i my nikuda ne pojdem; my gonimsya za schast'em, i v etom vsya zhizn'. A vo imya chego zhe chelovechestvo budet stradat' beskonechno? Vspomnite: vsya istoriya zemli - sploshnaya krovavaya reka... Gore, stradaniya, bolezni, toska, zloba, vse, chto est' chernogo v fantazii chelovecheskoj, vot zhizn' lyudej!.. Lyudyam pora ponyat', chto eto uzhasno, chto oni ne imeyut prava obrekat' gryadushchie beskonechnye pokoleniya na to zhe stradanie, kotoroe perezhili milliardy prezhde byvshih!.. Lyudi soshli s uma! Korchas' v mukah, proklinaya svoe sushchestvovanie kazhdyj den', oni izo vseh sil starayutsya, chtoby ono nikogda ne konchilos'!.. CHto eto? Dikost', glupost' ili chej-to naglyj chertovskij obman?.. - |to prosto instinkt zhizni, kotoryj neodolim i, k schast'yu, protivostoit vsem vashim teoriyam! otozvalsya s reshitel'noj zlost'yu CHizh. - K sozhaleniyu, eto pravda! - tverdo skazal Naumov. - Kakaya-to skvernaya hitraya sila vlozhila v nas etot instinkt, v kotorom nashe proklyatie... No chelovechestvo nedarom borolos' s massoj instinktov, esli eto instinkt, ego nado unichtozhit'! - No dlya etogo vam pridetsya peredelat' rod chelovecheskij! - zametil vzvolnovannyj Davidenko. - Esli nado, to i peredelaem, - spokojno otvetil Naumov. CHizh brezglivo rassmeyalsya. - No dlya chego? - razdrazhenno kriknul on. - YA skazal: dlya prekrashcheniya naprasnyh stradanij. - Nu, eto vam, pover'te, ne udastsya! - torzhestvuyushche skazal malen'kij student. - Pochemu vy tak dumaete? - medlenno sprosil Naumov, glyadya ispodlob'ya. - Potomu chto instinkt zhizni neistrebim, on zhivet v kazhdoj travinke, v kazhdom dyhanii!.. Ego ne istrebyat samye hitroumnye frazy! - |to ne frazy. Da ego i ne pridetsya istreblyat'. On pogibnet sam. - CHert znaet, chto vy govorite! - voskliknul CHizh v reshitel'nom negodovanii. - Vse umiraet! - s kakoyu-to mrachnoj veroj otvetil Naumov. - Vse rastet, dostigaet polnogo rascveta i umiraet. Takov zakon. Pochemu duh chelovecheskij vy isklyuchaete iz etogo zakona?.. Rano ili pozdno nastanet vremya, kogda um chelovecheskij, dostignuv zenita, pojdet vniz i stanet, mak tuman nad bolotom. Vse nadoest cheloveku!.. Neuzheli vy dumaete, chto mozhno vechno teshit'sya bor'boj drug s drugom, vechno menyat' svoi kroshechnye pravitel'stva, vechno malevat' kartinki, vechno lechit' bol'nyh, vechno pisat' knizhki, vechno lepit' statuetki, vechno stroit' teatriki, vechno vlyublyat'sya, vechno kopat' zemlyu, vechno lepit' kirpichi... vechno zhit' i zhit'!.. Pojmite, ved' prezhde vsego eto skuchno i glupo!.. Nastupit moment, kogda opusteet pole chelovecheskoj deyatel'nosti... Lyudi dlya razvlecheniya nachnut strelyat' v cel' drug v druga, budut massami topit'sya, veshat'sya, brosat'sya so skal... Materi stanut s toskoj zachinat' i vynashivat' mladencev, nikomu ne nuzhnyh, nikomu ne interesnyh... ni odna ne poverit, chto ee rebenku predstoit kakaya-to neobyknovennaya krasivaya sud'ba... v kolybeli, eyu napolnennoj, ona budet videt' tol'ko gryadushchee neschast'e, budushchie muki, bolezni, idiotizm, vyrozhdenie!.. I oni apatichno otkazhutsya rozhat' ili budut brosat' rozhdennyh na tom meste, gde rodili!.. Golos Naumova zvuchal rezko, s mrachnoj torzhestvennoj siloj. Dikie glaza ego goreli chernym ognem i smotreli cherez golovy slushatelej, kak budto gde-to vdali oni videli chernuyu sud'bu chelovechestva. Tak dolzhny byli smotret' proroki, grozivshie gnevom Bozhiim myatushchemusya chelovechestvu. Holodom proshlo nad serdcami vseh prisutstvuyushchih. Stalo zhutko i tosklivo. Dazhe CHizh, brezglivo morshchas', zamolchal. Kakaya-to pravda, ne tak, byt' mozhet, vyskazannaya, ne s toj siloj proiznesennaya, s kakoj dolzhna byla prozvuchat' na zemle, vstala pered nimi. Kazhdyj oglyanulsya na svoyu sobstvennuyu zhizn', i tuskloj beznadezhnoj polosoj vyyavilas' ona pered glazami. - YA ob®yavlyayu vojnu zhizni, - tverdo govoril Naumov, - ya ne priznayu ee, otricayu i proklinayu... YA budu krichat' o prekrashchenii etoj krovavoj bessmyslicy... Do sih por vsya deyatel'nosti cheloveka byla napravlena k sohraneniyu i prodleniyu zhizni v beskonechnost'... Te, kto pel ej gimny, kto klal dushu svoyu za nee, priznavalis' blagodetelyami chelovechestva, im stroilis' hramy i voznosilis' pamyatniki. YA schitayu ih vragami lyudej, predstavitelyami bez chesti i sovesti!.. Oni ne mogli ne videt', ne mogli ne znat', chto vedut chelovechestvo na uboj!.. Na beskonechnye pytki, na stradanie i smert'!.. Bud' oni proklyaty, vse vashi mysliteli, proroki, poety i uchenye!.. Oni nauchili cheloveka mechtat' o schast'e, nauchili zakryvat' glaza na strashnuyu ochevidnost'. Oni zastavlyali nas verit', kogda nado bylo tol'ko raskryt' glaza, chtoby my uvideli i otshatnulis' s omerzeniem i uzhasom raz navsegda ot zhizni!.. - Slushajte! - pochti boleznenno vskriknul CHizh. Kto vy, chto govorite, tochno prorok, chert voz'mi!.. Ved' eto smeshno!.. Ob®yavlyaete vojnu, proklinaete... Kto budet slushat' vas?.. I kto vam poverit?.. Zachem vy budete nosit' etu dikuyu ideyu? - A hotya by dlya togo, chtoby predstavit' sebe, chto ya prosnus' cherez tysyachu let i uvizhu na etoj gorke bojnyu vojsk, tam, na reke, zavody, polnye izmorennyh lyudej, zdes', v roshche, kladbishche, ili bol'nicy, ili dom sumasshedshih, i togda budu imet' pravo skazat' lyudyam: a ya govoril vam! Vy ne poslushali... nu, penyajte na sebya!.. Vprochem, v odnom vy pravy: ya uvleksya, my sobiralis' zdes' dlya razvlechenij, a ne dlya sporov. Nu, dovol'no... Naumov zamolchal. Molchanie bylo dolgo i napryazhenno. Tysyachi obrazov i predstavlenij, sudorozhnye miganiya mysli vozbudili eti mrachnye dikie slova. Mozhet byt', nikto ne soglashalsya s nim, mozhet byt', vse videli v nem tol'ko man'yaka ili risuyushchegosya cheloveka, no bylo chto-to v slovah ego, chto vstrevozhennye mysli vihrem, kak suhie list'ya osen'yu pod vetrom, vzmyli v dushah poblednevshih lyudej. - Kak nazvat' etu ideyu?.. - pervyj prerval molchanie CHizh. - Velichajshej gumannost'yu, - bystro perebil ego Naumov. - Horosha gumannost', - zlobno kriknul malen'kij student. - Gumannost', sovetuyushchaya istreblyat'sya vsemu chelovechestvu!.. T'fu! - V dannyj moment na zemle zhivet mnogo lyudej... pust' ih budut milliardy... No predstav'te, kakoe uzhasnoe kolichestvo neschastnyh eshche zhdet svoej ocheredi v vekah budushchego!.. Mozhno li predstavit' sebe vse eto kolossal'noe stradayushchee stado! Oni idut syuda, mozhet byt', ot kraya vselennoj, i negde yabloku upast' sredi ih golov... Vo imya ih ya govoryu o prekrashchenii roda chelovecheskogo i dumayu, chto moya ideya - samaya gumannaya ideya, kakuyu mog vynosit' kogda-libo mozg chelovecheskij! CHizh rasteryanno razvel rukami. Tysyachi vozrazhenij koposhilis' v ume ego, i kazhdoe kazalos' sovershenno unichtozhayushchim vse eti bredovye, boleznennye idei. No slova kak-to ne navertyvalis'. Vse, chto CHizh znal o gryadushchem torzhestve socializma, o bratstve, ravenstve i svobode, ne podhodil syuda. Vpervye on pochuvstvoval, chto v ego ideyah est' kakaya-to teoretichnost' i net zhivogo tela chelovecheskogo. A zdes' nado bylo vozrazhat' tol'ko ot tela, tol'ko ot radosti samoj prostoj zhivotnoj zhizni. I takih slov ne nashlos' u malen'kogo studenta. - Pravil'no! - vdrug kriknul Arbuzov, do sih por molcha glyadevshij na lico Naumova svoimi mrachnymi vospalennymi glazami. - Ah, podzhech' by vsyu etu durackuyu zemlyu s chetyreh koncov, da i pustit' po vetru... Nadoelo!.. Bud' ona proklyata!.. - |to frazy, - edva shevelya tonkimi gubami, vozrazil CHizh. - Vy vse proklinaete zhizn', a kazhdyj iz vas, esli gorlo zabolit, pobezhite k doktoru. Nechego togda i slova darom teryat'. - Mne kazhetsya, - holodno zagovoril kornet Krauze, vysoko podnyav kosye brovi, - chto eto ne vozrazhenie... - Konechno, - otozvalsya Naumov ustalo, s potuhshim bleskom v glazah, - ya govoril uzhe, chto smert' strashna. |to zakon, i potomu ya, kogda-to ran'she vpadaya v krajnost' uvlecheniya svoej mysl'yu, staralsya probudit' v lyudyah stremlenie k samoubijstvu... Net, samoubijstvo slishkom tyazhelo, slishkom muchitel'no... Nuzhny drugie sposoby, i oni budut najdeny... Ot nas, uzhe zhivushchih, dostatochno, esli my ne budem proizvodit' novyh neschastnyh i obmanyvat' lyudej, obeshchaya im zolotoe budushchee. CHizh zasporil opyat'. On reshitel'no zlilsya, tochno slova Naumova popadali emu v bol'noe, tshchatel'no skryvaemoe ot samogo sebya mesto. Naumov molchal. Kornet Krauze, shevelya brovyami, vozrazhal CHizhu, doktor Arnol'di molcha smotrel to na odnogo, to na drugogo svoimi neponyatnymi umnymi glazkami, spryatavshimisya v zhirnyh meshkah, i nel'zya bylo urazumet', na ch'ej on storone. XXII  Mihajlov zadumalsya pod spor Naumova s CHizhom. Kogda Naumov zamolchal, on perestal slushat' Krauze i malen'kogo studenta, kidavshegosya na svoego protivnika, tochno raz®yarennyj chizhik, i s nedoumeniem stal prislushivat'sya k toske, vnezapno zashevelivshejsya v ego dushe. CHto-to bol'noe probudil v nem etot strannyj man'yak. I stalo strashno: kakoj-to chernyj prizrak vdrug vyglyanul iz-za zelenoj roshchi, yasnogo vechernego neba, spokojnoj reki. Golosa sporyashchih rezko i bestolkovo zvuchali pod vzdragivayushchimi tonen'kimi vetochkami berezok. Mishka, sidevshij ryadom s Mihajlovym i smotrevshij v storonu reki, vdrug vzdrognul, zaerzal na meste i pokrasnel. Nevol'no sleduya po napravleniyu ego vzglyada, Mihajlov oglyanulsya i pochuvstvoval, kak, mgnovenno potushiv vse mysli, krov' stuknula emu v golovu. Mezhdu belymi stvolami berezok otchetlivo, kak na kartine, byla vidna peschanaya otmel', glad' reki, rozovevshej v poslednih luchah solnca, krasnoe plat'e ZHenechki, broshennoe na pesok, i ona sama, sovershenno nagaya, vo ves' rost stoyavshaya na beregu. Dolzhno byt', ona ne znala, chto ee vidno, i spokojno stoyala na peske, legko ozarennaya solncem vechernim, vidnaya ot chernyh volos, skruchennyh na zatylke, do konchikov rozovyh pal'cev nog, legko stoyavshih u samoj vody. Tonkie belye ruki byli zakinuty za golovu, pal'cami zaputavshis' v chernyh volosah, gibkaya, s myagkoj sladostrastnoj liniej posredine, spina byla vygnuta v legkom i krasivom usilii, a golova otkinuta, kak budto ona zaglyadelas' na chto-to dalekoe na tom beregu. Mihajlov pochuvstvoval, chto vse temneet i sdvigaetsya krugom, vse ischezaet i ostaetsya pered glazami, vospalivshimisya ot mgnovennogo vozbuzhdeniya i vostorga, tol'ko ona odna - golaya rozovaya zhenshchina s chernymi volosami na gladkoj peschanoj otmeli. On opomnilsya, pochuvstvovav, chto na nego smotryat. CHernye mrachnye glaza Arbuzova s kakim-to strannym vyrazheniem smotreli na nego. - Ish', zasmotrelsya hudozhnik! - skazal on gromko, tochno dlya togo, chtoby vse uslyhali. Mihajlov vspyhnul. CHto-to obidnoe pochuvstvoval on v golose Arbuzova, pochemu-to stalo protivno, chto vse uvidyat ee. No kogda Krauze i Trenev, sleduya za ego glazami, oglyanulis', uzhe nikogo ne bylo na beregu. Tiho pogasaya, temnela reka, uspokaivalis' krugi na vode, i tumanilsya dal'nij bereg. Solnce selo. Skoro pokazalas' ZHenechka. Ona shla uzhe v svoem krasnom plat'e, rozovaya ot holodnoj vody, ulybayushchayasya. Ot nee pahlo svezhest'yu, i v shirokij vyrez plat'ya vidna byla verhnyaya chast' osvezhennoj uprugoj grudi, myagko ischezavshej v krasnoj materii. - Ah, kak horosho zdes' kupat'sya, esli by vy znali! eshche izdali veselo krichala ona. CHayu mne, chayu! Umirayu ot zhazhdy... Ej dali stakan. Evgeniya Samojlovna pila ego melkimi glotkami, nizko nagnuvshis' k stolu i ispodlob'ya smotrya na vseh chernymi vlazhnymi glazami. - O chem vy tut sporili tak gromko? - sprosila ona. - O sud'be chelovechestva! - ironicheski otvetil CHizh i nasmeshlivo oglyanulsya na Naumova. - Nu, o chelovechestve! - zasmeyalas' Evgeniya Samojlovna. - |to slishkom gromadno!.. Davajte luchshe sporit' o svoej sud'be... Vy znaete, moya mat' byla cyganka... ya gadat' umeyu!.. Hotite, pogadayu? - YA vam sam pogadayu! - vozrazil Davidenko. - Davajte ruku. - A vy umeete? - Da uzh umeyu, koli berus'! skazal student, berya ee malen'kuyu rozovuyu ruku s ottochennymi malen'kimi nityami. Vse nevol'no stali smotret' na etu kroshechnuyu rozovuyu ladon', na kotoroj puhlo i milo vidnelis' kakie-to zabavnye linii. - Zamuzh ne vyjdete, - tonom proricatelya govoril Davidenko, hmuryas', - prozhivete do sta let... lyubit' budete... muzhej u vas budet... - Kak muzhej! - hohocha, kriknula ZHenechka. Vy zhe skazali, chto ya ne vyjdu zamuzh! - Tak to zamuzh, - s nevozmutimym hohlackim akcentom vozrazil Davidenko. - A muzhej budet u vas... raz! dva! tri... chetyre... sem'... desyat'... pyatnadcat'... dvadcat' dva... - |to derzost'! - vyrvala ruku i zahohotala kak bezumnaya ZHenechka. - A hiba ya vinovat, kogda linii tak pokazyvayut!.. Dlinnyj kornet Krauze podoshel k molchalivo shagavshemu po luzhajke Naumovu. Uzhe temnelo, i koster, prezhde tol'ko dymivshij, brosal nerovnyj skachushchij svet na nizhnie vetki zadumavshihsya berezok. V etom nerovnom krasnom otbleske dlinnoe blednoe lico korneta, kazalos', grimasnichalo odnoj, krasnoj, polovinoj lica. - Bud'te tak dobry, - holodno skazal on Naumovu, - mne by ochen' hotelos' podrobnee pogovorit' s vami o vashej idee. Naumov vtorichno pytlivo vzglyanul na nego i o chem-to podumal. - CHto imenno ugodno vam znat'? - tverdo sprosil on. - Ne teper'. Potom... - vozrazil kornet i otoshel. Naumov zadumchivo posmotrel emu vsled. Vse temnelo i temnelo. Berezki slilis' v odnu zhutkuyu massu, i bezobidnaya veselaya roshchica sdvinulas' dremuchim temnym lesom. Stranno mel'kali osveshchennye lica u stolov, chernye siluety zaslonyali svet svechej, bledno gorevshih v steklyannyh kolpachkah. Evgeniya Samojlovna begala po luzhajke, hohocha, zvonko vskrikivaya, draznya muzhchin. V teni ee krasnoe plat'e stanovilos' chernym, na svetu kostra vdrug vspyhivalo krovavym pyatnom. Smeh i shutki daleko raznosilis' v tihoj roshche. - Smotrite, smotrite! - zakrichal otkuda-to iz temnoty Mishka. S krutogo berega, gde on stoyal, vidny byli kostry na derevne. CHerez reku donosilis' golosa. CHto-to peli, i pesnya otsyuda kazalas' krasivoj i grustnoj. Kakie-to chernye teni mel'kali na dalekom plameni kostrov, i ogni to ischezali, to vspyhivali yarkimi zvezdochkami. - CHto eto takoe? Ah, kak krasivo! - vskriknula Evgeniya Samojlovna, podbezhav k samomu krayu obryva. Otblesk dal'nih kostrov cherez temnuyu, kazavshuyusya holodnoj i stranno bol'shoj reku chut' osveshchal ee krasnoe plat'e i blestyashchie chernye glaza na belom lice. - Da segodnya Kupala! - vspomnil Davidenko. - Davajte i my cherez kostry prygat'!.. Mishka, vali!.. - Net, znaete chto... - povelitel'no i zvonko krichala v temnote ZHenechka. - Vot esli by pojti na derevnyu... ya nikogda ne vidala... ognej Ivanovoj nochi!.. - Prygajte cherez reku! durashlivo predlozhil Davidenko. - Nu, raz... dva... - Na parome mozhno, - predlozhil Arbuzov mrachno. - Tut parom est'. - Idemte, idemte... milen'kij... YA vas lyubit' budu! - shvatilas' za ego ruku ZHenechka v reshitel'nom vostorge. - Smotrite zh, lyubite, - mrachno ulybnuvshis', skazal Arbuzov. - Pavel! - kriknul on na vsyu roshchu. - Zovi parom. Slyshno bylo, kak kucher, obryvayas' i bul'kaya v vode peskom i melkimi kameshkami, spustilsya k reke. - Pa-rom... Da-vaj pa-rom! - zakrichal on gde-to vnizu. - 0-om... om... - zagolosilo daleko po reke. - Davidenko, a nu, ty! - predlozhil Mishka. Gromadnyj student podoshel k krayu obryva, prilozhil obe ruki ko rtu i zaoral tak, chto zagudelo na tom beregu. - Gop-top!.. Buvaj, buvaj!.. - A nu vas... oglushite!.. - hohotala ZHenechka. - Aj-aj-aj! - golosilo gde-to zvonkoe perepugannoe eho. - Golosina! - s mrachnym odobreniem zametil Arbuzov. Na tom beregu prodolzhali tiho pet', mel'kali i ischezali ognennye yazyki. Reka bezmolvno i temno veyala holodom prostora i zagadochnoj sily. CHto-to chernoe otdelilos' ot berega i medlenno stalo peresekat', kak budto posvetlevshuyu vodu. - Kakoj strashnyj! skazala Evgeniya Samojlovna. Parom chernel vse bol'she i, kak budto ne dvigayas', vse ros i ros, a polosa svetloj vody mezhdu nim i beregom stanovilas' vse uzhe. Zaskripel kanat, i poslyshalis' grubye perekliki paromshchikov-muzhikov. Stali spuskat'sya k vode. Evgeniya Samojlovna, hohocha, chut' ne svalilas' s otkosa. - Derzhite menya... upadu! - krichala ona. - Davajte ruku, - basil nevidimyj Davidenko i lez na nee, kak medved'. - O, chtob tebya! - gde-to vskriknul Trenev i, dolzhno byt', s®ehal vniz, potomu chto posypalas' zemlya i zabul'kali v vode kameshki. CHernaya massa paroma, skripya, kachalas' u berega. S hohotom, shutkami i ostrotami vzobralis' na truhlyavye, kachayushchiesya pod nogami doski. CHernye bezlichnye muzhiki nalegli na kanat. Parom zaskripel, i mezhdu nim i beregom, vse rasshiryayas' i rasshiryayas', pokazalas' svetlaya polosa vody. A my ne utonem? - sprashivala Evgeniya Samojlovna, s zhutkim lyubopytstvom glyadya na holodnuyu bezdnu, kolebavshuyu krasnye otbleski kostrov, i sinie, krutyashchiesya v glubine zvezdy. Vse gromche i gromche slyshalos' penie, i uzhe mozhno bylo razobrat' nelepye i poetichnye slova malorossijskoj pesni. Gudeli basy, i vysokij babij golos zalivisto zabiral vse vverh. Kostry goreli yarko, vybrasyvaya svirepye yazyki, i rozovye haty stoyali na beregu, glyadya v temnuyu vodu. Kogda kompaniya podoshla k samym kostram, penie vdrug smolklo. Desyatki strannyh ot ognya lic so vseh storon smotreli na gospod, nevedomo otkuda poyavivshihsya, i otovsyudu iz mraka blesteli lyubopytnye, dazhe kak budto vrazhdebnye, glaza. - Nu, chto zh eto... - razocharovanno protyanula Evgeniya Samojlovna. - Oni ispugalis' nas!.. Broshennye kostry bystro dogorali, treshchal i korchilsya chernyj hvorost. Parubki i devki, kazavshiesya ochen' horoshen'kimi i dikimi, v svoih pestryh venkah, molcha vo vse glaza smotreli na gospod. Te stolpilis' kuchkoj, naryadnye i tozhe strannye sredi dikoj, nochnoj obstanovki, ne znali, chto im delat', i chuvstvovali sebya nelovko. Pervyj nashelsya Davidenko. - Nu, chto zh vy stali, gospoda... - zakrichal on. - Davajte prygat'... Evgeniya Samojlovna... nu! Molodaya zhenshchina smeyalas' i pryatalas' za muzhchin. Na ee krasivoe, s blestyashchimi glazami lico padal krasnyj svet kostra, i ono tozhe kazalos' kakim-to dikim. Tochno eto byla vovse ne gorodskaya baryshnya, naryazhennaya v krasnoe uzkoe plat'e i stal'nye svetlye botinki, a kakaya-to strannaya krasivaya nochnaya zhenshchina. - Nu, chto zh vy... nu!.. Mishka, vali! - krichal Davidenko. Nachinaj ty, - skromno otozvalsya otkuda-to szadi Mishka. Gromadnyj student razbezhalsya, podprygnul i pereskochil cherez ogon'. Sovershenno neozhidanno otkuda-to vynyrnul malen'kij Mishka i, legche puha, pereletel koster... - Nu zhe, Evgeniya Samojlovna!.. Da chto vy, pravo! Tak nel'zya! - krichal zapyhavshijsya Davidenko, vozvrashchayas' otkuda-to iz mraka. Ona smeyalas', i glaza u nee blesteli zhelaniem i zastenchivost'yu. Dlinnyj Krauze vydvinulsya vpered, s vazhnym vidom podoshel k kostru, s nedoumeniem podnyal kosye brovi i pereshagnul ogon', kak zhuravl'. V tolpe zasmeyalis'. Vdrug, tochno kto-to tolknul ee, Evgeniya Samojlovna, vysoko podobrav plat'e, tak, chto vidny byli botinki i chernye strojnye chulki, legko pobezhala k ognyam. Vzmetnulos' krasnoe pyatno, ogon' pripal k zemle, mel'knula poloska rozovogo tela nad chulkom, i ona ischezla v dymu, po tu storonu ognya, opyat' vspyhnuvshego yarkim torzhestvuyushchim smehom. - Bravo, bravo, bravo! - zakrichali Davidenko, Trenev, Mishka i drugie. Tochno eto prorvalo kakuyu-to pregradu. Devki, razvevaya yubki i pokazyvaya golye nogi chut' ne do poyasa, odna za drugoj poleteli za ZHenechkoj. Prygnul kakoj-to parubok, Davidenko tyazhelo pereskochil opyat', i za nim, kak prikovannyj, mel'knul malen'kij vzlohmachennyj Mishka. Kakoj-to sumasshedshij vostorg ohvatil vseh. Evgeniya Samojlovna, raskrasnevshayasya, rastrepannaya, strashno krasivaya, begala i prygala, padala i hohotala. Parubki podvalili hvorostu, i ogon' zapylal vysoko i radostno. Dvoe mal'chuganov, razbezhavshis' s obeih storon, naleteli drug na druga i chut' ne popali v ogon'. Hohot stoyal nad luzhajkoj, dym i iskry valili kverhu. Kakoj-to veselyj shabash stoyal sredi temnoj nochi, i sverhu smotreli na nego holodnye nepodvizhnye zvezdy, a snizu veyala syrost'yu molchalivaya temnaya reka. Nakonec, ustali. Evgeniya Samojlovna, tyazhelo dysha i blestya glazami, povalilas' pryamo na travu. - Ne mogu bol'she!.. - prostonala ona. XXIII  Opyat' plyli na parome cherez temnuyu holodnuyu vodu. Tuskneli vdali kostry, i shirilas' svetlaya polosa vody. Opyat' poslyshalos' penie i postepenno zamiralo. Posle perezhitogo vozbuzhdeniya, shuma i dvizheniya, bleska kostrov i diko krasivyh, prygayushchih cherez ogon' figur stranno krasivoj i torzhestvennoj kazalas' noch'. Zvezdy mercali tiho, pleskala tainstvenno i plavno reka, ohvatyvala torzhestvennaya vol'naya tishina. Na beregu uzhe fyrkali nevidimye zapryazhennye loshadi i pozvanivali bubenchikami arbuzovskoj trojki. - Pora i domoj, - skazal doktor Arnol'di, podymayas' navstrechu vozvrashchavshimsya, ustalym i schastlivym molodym lyudyam. - Nu, chto... veselo? - laskovo sprosil on Evgeniyu Samojlovnu. - Ah, doktor, kak horosho!.. Otchego vy ne poehali?.. Vot, ej-Bogu! - Nichego, ya tut piva vypil, - ravnodushno otvetil staryj tolstyj doktor. - A mne ne hochetsya domoj! - govorila molodaya zhenshchina zhalobno, tochno rebenok, kotorogo vedut spat'. - Znaete chto, - predlozhil Davidenko, - pust' loshadi za nami edut, a my projdemsya po doroge. V temnote bylo trudno idti cherez roshchu. Temnye derev'ya prizrakami vstavali tam, gde ih ne ozhidal glaz, kakie-to yamy okazyvalis' tam, gde kazalos' rovno, spotykalis' na korni, smeyalis'. Potom vyshli na opushku i poshli polem. Stepnoj veter tiho i vol'no podul v lica. - Ah, kak horosho! - vse povtoryala Evgeniya Samojlovna, idya vperedi s Davidenko i Mihajlovym. - Tak horosho, chto luchshe i ne nado. - A znaete, - skazala ona, podumav, - davajte govorit', dlya kogo iz nas chto luchshe segodnyashnej nochi... Samoe luchshee!.. CHego kto hotel by ot svoej zhizni... - YA... - nachal Davidenko polozhitel'nym basom. - Net, postojte, ya sama budu govorit'! - perebila ego Evgeniya Samojlovna. - Dlya vas... Vy by hoteli, chtoby byt' sil'nym, sil'nee vseh na svete, klast', kak eto nazyvaetsya, na obe lopatki... - Nu, vot, - obizhenno vozrazil Davidenko, - vy menya uzh ochen' togo... - Ah, da! - zahohotala ZHenechka. - Prostite... Vy hoteli by torzhestva revolyucii i osvobozhdeniya naroda... tak? Ugadala?.. Kak eto ya ne dogadalas' srazu?.. Mos'e Trenev hotel by, chtoby usy u nego vyrosli, kak vot ta bereza!.. Vse zasmeyalis'. Trenev skonfuzhsnno dernul sebya za usy v temnote. I gor'ko podumal: kak ona daleka ot pravdy!.. - Doktor Arnol'di hotel by, chtoby ego vse ostavili v pokoe, mos'e CHizh, chtoby vse stali social-demokratami, Zahar Maksimovich - s®est' ves' mir zhiv'em... Sergej Nikolaevich... hotel by... - Vas! - vdrug tiho, tak, chto slyshala tol'ko ona, shepnul Mihajlov. - |to derzost', - niskol'ko ne smushchayas', otvetila emu ZHenechka bystro. - CHto on skazal? - lyubopytno osvedomilsya Davidenko. - Nichego... glupost', - skorogovorkoj otvetila Evgeniya Samojlovna, no v golose ee prozvuchalo chto-to strannoe. Kak budto ej bylo priyatno to, chto skazal Mihajlov. - Mos'e Naumov, - prodolzhala ZHenechka, - hotel by... - CHtoby vse lyudi peredohli! - nasmeshlivo otozvalsya iz temnoty CHizh. - Do nekotoroj stepeni - pravda, - skazal spokojno Naumov. - Nu, eto uzh ochen' zhestoko! - zasmeyalas' ZHenechka. - Zachem? Kogda tak horosho zhit'! - A Krauze zastrelit'sya hochet! - kriknul vdrug otkuda-to Mishka durashlivo. V temnote vse govorili kak-to stranno, kak budto ne svoimi golosami i ne svoi slova. Bylo legko, hotelos' durachit'sya i smeyat'sya. Kto-to zasporil, nekotorye otstali. Drugie ushli vpered. Daleko v pole raznosilis' kriki i smeh. Mihajlov shel nemnogo szadi Davidenko i ZHenechki. Pered nim neyasno mayachila v temnote ee tonkaya, volnuyushchayasya na hodu taliya, krasnoe plat'e teper' kazalos' sovsem chernym, belela pod chernymi volosami sheya. Pahlo ot nee duhami i kakim-to eshche ozhivlennym volnuyushchim zapahom. Mihajlov smotrel na etu belevshuyu sheyu, na tonkuyu taliyu, i emu hotelos' obnyat' ee. Hotelos' skazat' chto-nibud' ostroe, chto vzvolnovalo by ee, etu krasivuyu smeluyu zhenshchinu. On chuvstvoval, chto sejchas mnogoe mozhno skazat' ej. Kogda Davidenko zasporil o chem-to s CHizhom, Mihajlov dognal Evgeniyu Samojlovnu i skazal tiho, nevol'no vzdragivaya ot vozbuzhdeniya: - Evgeniya Samojlovna, a vy ne boites', chto kto-nibud' videl vas, kogda vy kupalis'? - CHto za vopros? - bystro obernulas' ona. CHernye glaza so strannym vyrazheniem posmotreli pryamo v glaza Mihajlovu. Mihajlov ne otvel vzglyada, i minutu oni molcha smotreli drug na druga. Potom chto-to mel'knulo i probezhalo v chernyh glazah. Dolzhno byt', ona pokrasnela nemnogo. ZHenechke pokazalos', chto v ego glazah ona vdrug uvidela, kak v zerkale, sebya samoe, goluyu, ne skrytuyu ot ego besstydnogo zhelayushchego vzglyada. - YA nichego ne boyus'! - vdrug skazala ona s vyzovom, slegka pokachala golovoj, zasmeyalas' i pobezhala vpered. - Doktor, doktor! Gde zhe vy... chto zh vy menya brosili! - uslyshal Mihajlov ee strannyj, chereschur zvonkij golos, i emu pochemu-to pochuvstvovalos', chto glaza ee yarko blestyat, nozdri razduvayutsya. U ekipazhej, poka sadilis' i sporili, komu s kem ehat', Mihajlov dognal ZHenechku. Tolstyj doktor, kryahtya, kak starik, usazhivalsya i ne obrashchal na nih vnimaniya. - Sergej, ty so mnoj... idi syuda! - kriknul izdali Arbuzov. - Sejchas, - otvetil Mihajlov. - Nu, do svidaniya, - skazal on Evgenii Samojlovne, ulybayas' i protyagivaya obe ruki. Ona pristal'no posmotrela na nego, tochno zapominaya eto muzhestvennoe i krasivoe lico, potom ulybnulas' i reshitel'nym zhestom tozhe podala obe ruki. - Do svidan'ya! Mihajlov zaderzhal eti malen'kie, krepkie i teplye ruki dolgim, chto-to govoryashchim pozhatiem i smotrel pryamo v chernye, dazhe v temnote blestyashchie glaza. - A vse-taki ya vas videl! - vyrazitel'no skazal on. Evgeniya Samojlovna chut' pokrasnela. - Nu, i stydno! - vyzyvayushche otvetila ona, kak by boryas' protiv slabosti styda. Volna smelosti i derzosti podhvatila Mihajlova. - Nichut' ne stydno... nichut'! - pokazyvaya belye zuby, vozrazil on. - Esli by vy znali, kakaya vy byli krasivaya... vsya... nagaya... - dokonchil on zadrozhavshim ot sderzhannogo volneniya golosom. - Oj-ra, oj-ra! Do svidan'ya! Loshadi tronuli. Mihajlov, ves' napolnennyj kruzhashchim golovu oshchushcheniem sily, molodosti i neyasnoj nadezhdy, chuvstvuya kazhdyj nerv svoego tela, pobezhal k zvavshemu ego Arbuzovu. XXIV  V belom legkom plat'e, s obnazhennoj sheej, s kisejnym sharfikom na svetlyh volosah, Liza stoyala posredi masterskoj i, naivno pripodnyav brovi, smotrela na kartinu. Pervyj raz ona videla etu obstanovku, pervyj raz byla odna u muzhchiny, i ej bylo chego-to strashno, interesno i nelovko. Ona staralas' byt' ser'eznoj i smotret' tol'ko na kartinu, ne zamechaya Mihajlova, no ruki ee zastenchivo krutili koncy sharfika, a na shchekah to poyavlyalsya, to ischezal legkij vzvolnovannyj rumyanec. Mihajlov stoyal u nee za spinoj, i blizost' ee zdorovogo svezhego tela, zakrytogo tol'ko legkoj, pochti prozrachnoj materiej, volnovala ego. Blizko pered glazami byla ee golaya krepkaya strojnaya sheya s legkim zagarom, a tam, gde konchalsya vyrez plat'ya, vidnelas' i tainstvenno skryvalas' belaya poloska nezagorelogo zdorovogo tela. Glaz nevol'no skol'zil po etoj malen'koj nagote i tomilsya, chto ne vidno dal'she, tam, gde vse telo, uprugoe i svezhee, skryto v svoej molodoj prelesti. Kogda Liza dvigalas', vidno bylo, kak pod plat'em myagko hodili izgiby spiny, myagkoj talii i kruglyh plech. Svezhij, tochno posle kupaniya, zapah molodogo zhenskogo tela veyal ot nee. Inogda, tochno chuvstvuya na sebe ego zhadnyj besstydnyj vzglyad, Liza oglyadyvalas', vstrechalas' s nim glazami i otvorachivalas', krasneya. Togda ona kazalas' takoj miloj i dobroj, chto hotelos' prosto pocelovat' ee. - Nu, chto, nravitsya vam? - sprashival Mihajlov. Liza povernula k nemu cherez plecho svoe smushchennoe porozovevshee lico i s naivnym vostorgom otvetila: - Eshche by... Kak horosho! Kakoj vy schastlivyj! Mihajlov blizko smotrel na ee dvigavshiesya rumyanye svezhie guby, i sladostrastno-nezhnoe zhelanie poceluya stalo pochti nesterpimo. Dolzhno byt', v ego temnyh glazah zagorelsya kakoj-to opasnyj ogonek, potomu chto Liza vdrug nevol'no posmotrela na ego glaza, na guby, opyat' na glaza i toroplivo otvernulas' k kartine. Mihajlov uvidel tol'ko, kak pokrasneli se malen'kie ushi, prikrytye pushistymi svetlymi volosami. - Nu, chto zh... budet vam smotret'... sadites', - skazal on. - A to ya nachnu vas revnovat' k svoej kartine. Emu kazalos', chto esli devushka syadet, zdes' u neyu, na ego divan, snimet svoj sharfik, to budet blizhe i dostupnee. I Liza, dolzhno byt', tozhe chuvstvovala eto, potomu chto boyalas', ne sadilas' i izbegala smotret' v glaza. - Net, ya tol'ko na minutku... nado uhodit'... - robko zashchishchayas', vozrazhala ona. - Neuzheli vy tol'ko dlya togo i prishli, chtoby skazat' mne eto? - blizko zaglyadyvaya ej v lico, shutlivo i nezhno sprosil Mihajlov. Liza smushchenno zasmeyalas'. - Net... No doma mogut hvatit'sya... ya skazala, chto sejchas vernus'... - Papy i mamy boites'? - shutil Mihajlov, i v zvukah ego laskayushchego golosa slyshalos': "Ved' vse ravno ne ujdesh' ot menya, glupaya devochka. Tak luchshe skoree". - Nikogo ya ne boyus'! - vozrazila Liza i pokrasnela. - Nikogo i nichego? - prishchurivaya glaza, sprosil Mihajlov. - I nichego! - s poludetskim upryamstvom otvetila devushka i opyat' pokrasnela. - Budto by! - tak zhe zagadochno protyanul Mihajlov. - Ah vy, moya smelaya devushka!.. Nu, i dokazhite... posidite so mnoj! On protyanul ruku i kosnulsya legkogo sharfika na se volosah. I kak budto putayas' ego prikosnoveniya, ustupaya tol'ko, chtoby derzhat' ego dal'she, Liza sama, putayas', snyala svoj sharfik. - Nu, horosho... chto zhe my budem delat' teper'? - skazala ona, sadyas' na kushetku. Skazala mashinal'no, chtoby chto-nibud' govorit', i, vidimo, ne pridavaya svoim slovam togo temnogo i besstydnoyu znacheniya, kotoroe pridal im Mihajlov, kogda ulybnulsya. Ne otvechaya, on sel ryadom i tiho vzyal ee za ruku. Goryachaya myagkaya ruka tiho zadrozhala v ego zhadnyh pal'cah. Ona hotela vysvobodit' ruku, no ne posmela, i sama vzyala ego za ruku ne to, chtoby prilaskat', ne to, chtoby uderzhat' ee. I kogda Mihajlov nastojchivo i nezhno obnyal ee, ona vdrug vsya zabilas', ne sumela vyrvat'sya i, uklonyayas' ot ego goryachih gub, ishchushchih ee ulybayushchegosya svezhego rta, spryatala rozovoe lico u neyu zhe na pleche. Bylo v etom dvizhenii chto-to bespomoshchnoe, chistoe i trogatel'noe, no Mihajlov ne tronulsya im. Nastojchivaya mysl', vse ob odnom, vladela im, i kogda ona ne mogla videt' ego lica, Mihajlov ulybnulsya sam sebe cinichnoj torzhestvuyushchej ulybkoj. On skryl eto zhestokoe vyrazhenie davno privykshego k zhenskoj zastenchivosti zhadnogo samca, laskovo popytalsya podnyat' ee golovu, no ne smog i poceloval szadi, v otkrytuyu krepkuyu sheyu pod pahnushchimi zavitkami svetlyh volos. - Nu, ne nado! - prosheptala ona rasteryanno, glubzhe pryacha lico na ego pleche i nevol'no prizhimayas' k nemu. - Pochemu ne nado? - tozhe shepotom, sam ne zamechaya etogo, sprosil Mihajlov i grubo, zhadno stal celovat' etu goluyu sheyu, kak by vypivaya gubami v prikosnovenii holodnovatoj svezhej kozhi tu nagotu, kotoraya eshche nedostupna byla dlya nego. - Tak... ne nado... - sheptala Liza. Mihajlovu stalo zharko. On pochuvstvoval, kak napryagaetsya vse telo i gorit golova ot blizosti i zapaha ee. Ruka ego nezametno, narochito nezametno, skol'znula po ee plechu i, kak by tol'ko krepche obnimaya, nechayanno kosnulas' pal'cami nachala myagkoj krugloj grudi. Devushka ne ponyala smysla etogo prikosnoveniya i ne otstranilas', no kogda Mihajlov s vnezapnoj smelost'yu i grubost'yu besstydno szhal pal'cami vsyu ee myagkuyu podayushchuyusya grud', vdrug vysvobodilas' i sprosila ser'ezno i pechal'no: - Zachem eto?.. Dosada ohvatila Mihajlova za ee uporstvo. |ta prosten'kaya, naivnaya devushka soprotivlyalas' dol'she, chem on ozhidal. On znal, chto rano ili pozdno vse konchitsya tak zhe, kak i s drugimi, i emu dazhe stranno bylo, chto ona eshche tyanet i ottalkivaet ego. - YA vas lyublyu, - skazal on, pridavaya golosu vsyu nezhnost' i silu, na kakuyu byl sposoben, znaya, chto ne v slovah delo, a v etoj vlasti, kotoraya byla v samyh zvukah golosa. - Zachem vy eto govorite? - eshche pechal'nee, no s robkoj nadezhdoj, bystro vzglyanuv na nego, skazala Liza. - Ved' eto nepravda! - Net, pravda! - ne obrashchaya vnimaniya na eto robkoe, trogatel'noe vyrazhenie, vozrazil Mihajlov. Ohvachennyj odnoj mysl'yu, odnim zhelaniem, on pochti ne zamechal, chto govorit, i tol'ko staralsya nezametno, pod shum slov, opyat' ovladet' se telom. Ruka ego nastojchivo snova kosnulas' ee grudi. "Kakaya u nee malen'kaya grud'!" - sladostrastno podumal on. - Vam prosto hochetsya eshche odnogo lishnego naslazhdeniya... - pryacha lico, progovorila Liza. - Pochemu zhe tol'ko eto... - skazal Mihajlov, podymaya ee golovu i ishcha gub. S tajnoj zhestokoj radost'yu on zametil, chto ona uzhe ne boitsya ego ruki, zhadno szhimavshej etu malen'kuyu upruguyu grud'. Emu udalos' pripodnyat' ee lico, i, prezhde chem ona uspela vyrvat'sya, goryachie guby prizhalis' k ee svezhemu vlazhnomu rtu. Liza dernulas', no guby s siloj prizhalis' k ee gubam, sil'nye ruki ohvatili ee telo, kak tiskami, szhali i skomkali grud' naglym i besstydnym dvizheniem, i, pokorennaya etoj siloj i nastojchivost'yu, devushka perestala soprotivlyat'sya i, zakryv glaza, zamerla pod ego dolgim zhadnym poceluem. Gubami nagibaya ee golovu vse dal'she i dal'she nazad, peregibaya vse telo, Mihajlov nezametno pochti povalil ee. I devushka vdrug pochuvstvovala, chto ego sil'noe, tverdoe telo pochti lezhit na nej, a ruka kasaetsya plat'ya u nog. Panicheskij uzhas ohvatil ee. Ona bystro vyrvalas' i vstala. Mihajlov, krasnyj, s prilipshimi ko lbu volosami, tozhe vstal. U nego potemnelo v glazah i byla yarost', tochno u zverya vyrvali uzhe poluzadushennuyu dobychu. - Mne pora... - sryvayas', toroplivo skazala ona, ishcha svoj sharfik. Mihajlov ponyal, chto slishkom potoropilsya, chto ona ispugalas' i mozhet ujti sovsem. - Znachit, vy menya ne lyubite? - grustno skazal on. Liza posmotrela na nego, i vo vzglyade ee naivnyh seryh glaz zasvetilas' takaya pokornaya, nezhnaya i pechal'naya vlyublennost', chto u Mihajlova opyat' zakruzhilas' golova. - Ne lyubite, konechno, ne lyubite! - narochno povtoril on, hvataya ee za ruki u kruglyh obnazhennyh loktej. Ona tiho vyrvala ruki i vzglyanula na nego s ukorom. Potom medlenno stala nadevat' sharfik. - Vy kak budto obidelis'? - skazal on. - Razve ya mogla by celovat' cheloveka, kotorogo ne lyublyu! - skazala ona gordo i vdrug stala kak budto drugoj: ne naivnoj moloden'koj devushkoj, a bol'shoj i sil'noj zhenshchinoj. Mihajlov ne nashelsya, chto otvetit'. - Zachem vy eto skazali? - prodolzhala devushka, kak budto ne mogla uspokoit'sya i zabyt' obidy. - Ved' vy zhe znaete, chto eto nepravda! - A zachem vy menya muchaete? - mstitel'no otvetil Mihajlov. - CHem? - podnyala na nego naivnye glaza Liza. - Razve vy ne znaete, chto esli muzhchina lyubit, on hochet obladat' vsej zhenshchinoj... ee telom... vsem!.. - stiskivaya zuby ot zhelaniya, skazal Mihajlov. - Znaete? - Znayu... - opuskaya golovu, tiho otvetila devushka. - Nu? - vygovoril Mihajlov s siloj. Liza ne otvetila srazu. Ona smotrela vniz, kak by v zhestokoj bor'be, stydyas' teh slov, kotorye drozhali na ee rozovyh gubah. - Nu? - povtoril Mihajlov. - A potom? - ele slyshno sprosila devushka i zakryla lico rukami. Mihajlov zhestoko i zhadno smotrel na nee. CHto-to nasmeshlivoe promel'knulo u nego v temnyh glazah. Skol'ko raz on slyshal etot vopros. - Vy boites'... posledstvij? - ostorozhno vygovoril on. Devushka kivnula golovoj i eshche nizhe sklonilas' na ruki. - Esli ya ne zahochu, etogo ne budet, - vyrazitel'no i otkrovenno skazal on, kak by nashchupyvaya slova, kotorye ne mogli by ispugat' ee svoej grubost'yu i cinizmom. Devushka vdrug vsya zadvigalas', zametalas', tochno ej stalo nevynosimo zharko i dushno. - YA pojdu... ne mogu... pustite menya... - rasteryanno bormotala ona, starayas' proskol'znut' mimo nego k dveri. - Nu, idite... sovsem... - zhestoko otvetil Mihajlov, znaya, chto ona ujdet nenadolgo. - Do svidaniya, - skazala Liza, tochno brosayas' kuda-to i na vse, i vyshla v dver'. Mihajlov provodil ee goryashchim vzglyadom, potom podumal i poshel za neyu. V sadu ih ohvatila svezhest' i zelenaya ten'. Nebo zagolubelo, svobodnoe i prekrasnoe. Pokazalos', chto oni vyshli na vozduh iz kakoj-to nevynosimo dushnoj, zharkoj pechi. Volnenie uleglos'. Liza, ulybayas', oglyanulas' na nego, vzglyadom prosya proshcheniya za svoe upryamstvo. Mihajlov tozhe ulybnulsya ej. - Nu, do svidan'ya, upryamaya devochka! nezhno skazal on, vzyal ee ruku i poceloval. Kak by voznagrazhdaya ego za ustupku, ona ne otnimala, kak obyknovenno, ruki. - Slyshite? - skazala ona, podymaya golovu. Mihajlov prislushalsya. - Zvonyat! - skazal on, rasslyshav mernyj perezvon. - No mertvomu... kto-to umer!.. - skazala devushka s mgnovenno mel'knuvshej torzhestvennost'yu v glazah. - Nu i pust'!.. A my budem zhit'! - bezzabotno otvetil Mihajlov. Liza vzglyanula na nego i ulybnulas', vlyublenno i nezhno. - Do svidan'ya... - shepnula ona i sovsem neslyshno pribavila: - Milyj... Potom povernulas' i, priderzhivaya sharfik na volosah, pobezhala k kalitke sada. XXV  Umer staryj professor Ivan Ivanovich. Dnya za tri do smerti on zamolchal, i ni prihod doktora Arnol'di, ni zaboty perepugannoj Poliny Grigor'evny ne mogli zastavit' ego otozvat'sya. Kazalos', chto mezhdu nim i vsej zhizn'yu vstala kakaya-to nevidimaya stena i uzhe navsegda otdelila ego ot zhivyh lyudej. Tam, za etoj stenoj, sovershalas' poslednyaya, nikomu ne ponyataya bor'ba zhizni i smerti. Kogda ego sprashivali o chem-nibud', starichok otvechal korotko i vpolne razumno, pochti ne putaya slov. Mozhno bylo podumat', chto on opomnilsya, ponyal, nakonec, chto-to i zatail v dushe etu strashnuyu tajnu, boyas' zagovorit', chtoby ne vydat' sebya. Celymi chasami, nikogo ne bespokoya, on prosizhival v kresle, opustiv na ruki drozhashchuyu oblezluyu golovu, stranno okamenevshuyu, i dumal, zakryv glaza. Polina Grigor'evna suetilas' vokrug. Kak by v predchuvstvii blizkogo konca, ona vdrug pozabyla vse svoi mysli, vsyu ustalost' i stala krotkoj, polnoj lyubvi i zhalosti. I kogda po nocham Ivan Ivanovich vstaval i sadilsya na krovati, malen'kij, ves' belyj, ona tol'ko sledila za nim, pritvoryayas' spyashchej, no nichego ne govorila, ne ukladyvala, ne pristavala k nemu. I molchanie zhutko i torzhestvenno sgushchalos' v ih domike, tochno vhodili pervye volny vechnoj tishiny. Stoilo Poline Grigor'evne poshevelit'sya, chtoby Ivan Ivanovich toroplivo, kak budto ukradkoj, speshil lech'. No stoilo ej zakryt' glaza i pritait'sya, on opyat' podymalsya, tainstvenno oglyadyvalsya na nee, sadilsya i nachinal skoro shevelit' provalivshimisya gubami, tochno zhuya kakuyu-to toroplivuyu beskonechnuyu zhvachku. Tol'ko potom Polina Grigor'evna dogadalas', chto on molilsya. |to bylo tak neozhidanno i strashno, chto ej pokazalos', budto ves' mir izmenil svoe lico. Sorok let prozhila ona s nim i nikogda ne vidala, chtoby Ivan Ivanovich molilsya. Nikogda on ne hodil v cerkov', smeyalsya nad religiej, izdevalsya nad popami, pisal o cerkvi s raz®edayushchim sarkazmom. Kogda-to ona, neumnaya, religioznaya zhenshchina, dazhe pugalas' ego vyhodok protiv Boga i religii, dumala, chto Bog nakazhet, i sporila s nim. No potom privykla, sama utratila ostrotu very, podchinyayas' ego vliyaniyu, i re-li1iya, s ee popami, cerkvami, krestami i moleniyami, otoshla ot ih zhizni, kak chuzhaya, nelepaya zabava, do kotoroj im net nikakogo dela. I kogda ona sama byvala bol'na, kogda umirali blizkie lyudi ili znamenitye druz'ya starogo professora, dazhe teper', kogda nachalos' eto uzhasnoe, medlennoe umiranie, nikomu i v golovu ne prihodilo prizyvat' Ivana Ivanovicha, s ego tonkim i trezvym umom, k voprosu o molitve, zagrobnoj zhizni i Boge. No teper' eto byl drugoj chelovek. Kakoj-to malen'kij suhon'kij starichok, v odnom bel'e, sidel na krovati Iva