kazhetsya, ya derzhu sebya dazhe slishkom prosto... - goryacho vozrazil Mizhuev. Podgurskij chut'-chut' pozhal plechami. - Vot vy govorite "slishkom"... Dlya menya ne budet "slishkom", esli ya voz'mu da i rasskazhu Opalovu, chto menya muchaet, a vy v etom vidite "slishkom": vam kazhetsya, chto, otkrovennichaya so mnoj, vy snishodite! Vam, pozhaluj, uzhe i stydno svoej otkrovennosti? Ved' pravda? Ton Podgurskogo stal derzkim, i kakaya-to neponyatnaya mstitel'nost' zazvuchala v nem. - Vy sami etogo, mozhet byt', i ne zamechaete! - s torzhestvom skazal on. - Vot vidite... - skorbno skazal Mizhuev i pozhal shirokimi plechami. - U drugogo vy by i ne zametili etogo, a mne ne proshchaete... Vy slushaete menya i, navernoe, dumaete, chto ya lomayus' ili samodurstvuyu na svoj maner... S zhiru beshus'. Podgurskij nevol'no smutilsya i zasmeyalsya. - Ne budu otricat'. Nemnogo est'... - Da... - grustno kivnul golovoj Mizhuev. - Vy ne hotite videt', chto ya iskrenne rad pogovorit' s vami, potomu chto mne kazhetsya, budto vy otnosites' ko mne - durno ili horosho - nezavisimo ot moih millionov!.. - YA dumayu!.. - skazal Podgurskij i protiv zhelaniya pripustil lishnego blagorodstva. I razom uloviv etu fal'sh', oba zamolchali: Mizhuev ugryumo i bessil'no, Podgurskij s dosadoj. "Sumasshedshij kakoj-to!" - podumal on, za svoyu fal'sh' razdrazhayas' ne na sebya, a na Mizhueva. V raskrytoe okno bylo vidno temnoe dvizhushcheesya more; s naberezhnoj doletali gluhie stuki kopyt i otdalennaya muzyka. Podgurskij chuvstvoval, chto nado skoree govorit', no srazu ne nashelsya. Molchanie prodolzhalos', i chem dal'she, tem trudnee bylo vozobnovit' razgovor. Kak budto chto-to oborvalos'. I stalo tyazhelo, tochno naprasno i bessmyslenno bylo potracheno to, chego v dushe malo. Mizhuev tyazhelo vzdohnul i raspravil skreshchennye na stole moguchie ruki. - Nu, pojdu... - vygovoril on. - Kuda? Posidite. - Net, u menya golova chto-to bolit. Do svidaniya. Podgurskij s dosadoj neprimetno pozhal plechami. "T'fu, chert, kakoj tyazhelyj!.." - podumal on. I v etu minutu emu brosilsya v glaza bumazhnik, zabytyj na stole. Podgurskij hotel pozvat' Mizhueva, no chto-to uderzhalo ego. Mizhuev vyshel na trotuar i tiho pobrel v storonu sada. Nechto strannoe ostalos' v pamyati i muchilo ego: ne to eto byl tyazhelyj, neudachnyj, glupyj razgovor s kakim-to prohodimcem, ne to kakoe-to toroplivoe dvizhenie za ego spinoj, kogda on vyhodil iz restorana. - CHto takoe? I vdrug on vspomnil, chto zabyl bumazhnik. I prezhde chem podumal, pochuvstvoval, chto proizoshlo skvernoe. Neyasnaya mysl' rodilas' v nem, i odnu minutu on hotel skoree ujti, no potom pojmal sebya na mysli, chto Podgurskij ukradet, i emu stalo nelovko. Mizhuev povernulsya i voshel obratno v restoran. Podgurskij chut' ne natknulsya na nego. I po odnomu vzglyadu na slegka rasteryannoe, no v to zhe vremya nagloe lico, s vrazhdebnymi, gotovymi k zashchite glazami, Mizhuev gadlivo ponyal, chto eto pravda. S minutu oni smotreli drug na druga v glaza. Potom Mizhuev nelovko vygovoril: - YA tut zabyl koshelek. Podgurskij mignul glazami, vskinul brovi i ves' prishel v dvizhenie, kak by gotovyj letet' na poiski: - Razve?.. YA ne vidal. CHelovek! - Ne nado... - tiho vozrazil Mizhuev. - Kak ne nado... nado poiskat'... - zasuetilsya Podgurskij, no lico ego stalo pohozhe na pojmannogo, no eshche gotovogo kusat'sya zverya. Mizhuev pryamo posmotrel emu v glaza. - Mne ved' eto nevazhno... - putayas', progovoril on. Emu vdrug strastno zahotelos', chtoby Podgurskij ponyal, chto on ne mozhet serdit'sya za eti proklyatye den'gi, i pryamo, prosto skazal. No lico Podgurskogo stalo eshche zlobnee i dazhe kak budto oskalilis' ego gotovye ukusit' zuby. - CHto vy hotite skazat'?.. YA govoryu, chto ne vidal!.. Mizhuev korotko posmotrel emu v glaza, krivo usmehnulsya i vdrug, mahnuv rukoj, poshel nazad. VIII  Kogda Mizhuev vernulsya domoj, sel za pis'mennyj stol i po privychke potyanul k sebe kuchu pisem i telegramm, voshla Mariya Sergeevna, vsya svezhaya i siyayushchaya, kak budto vnosyashchaya s soboj oblako gornogo vozduha i zapah cvetov i morya. I srazu - po besprichinno ulybayushchemusya licu i po uskol'zayushchemu blesku glaz - Mizhuev pochuyal, chto ona, eshche ne skazav ni slova, chego-to hitrit. Hitrit i boitsya, kak boyatsya tol'ko krasivye zhenshchiny, i tonkaya, i prozrachnaya lukavaya igra krasoty, slabosti, bezzashchitnosti i lzhi pridaet im razdrazhayushchuyu, neulovimuyu zagadochnost'. Ona gromko pozvala ego, chereschur legko i ozhivlenno podbezhala i polozhila teplye ruki na ego massivnye plechi. - A, ty uzhe vernulsya!.. Milyj, ya za toboj soskuchilas'! Mizhuev posmotrel ej pryamo v glaza, mel'kayushchie temnymi rusaloch'imi iskorkami, i nasupilsya. Tysyachi ostryh i bol'nyh podozrenij mgnovenno rodilis' v nem, i sejchas zhe serdce stalo tyazhelym i nerovnym. - Esli by ty znal, kak bylo veselo!.. My ezdili po Simferopol'skoj doroge, daleko-daleko!.. Vsyu dorogu durachilis', peli, hohotali. Potom uzhinali v Gurzufe! Mizhuev vnimatel'no i molcha smotrel na nee, i pod etim tyazhelym vzglyadom nezhnoe lichiko slegka porozovelo, figurka stala gibka, kak u koshki, zrachki zasvetilis' nevernym, fal'shivym svetom. - Net, v samom dele... Ty ne serdish'sya na menya, Teodor, chto ya tak vetrenichayu?.. - zaglyadyvala emu v glaza horoshen'kaya zhenshchina. - YA tebya sovsem zabrosila!.. Otchego ty s nami ne poehal? Tak bylo veselo!.. A bez tebya vse-taki ne to! Ona hotela pocelovat', izognuvshis' vsem svoim gibkim telom i kak budto narochno tronuv ego uprugost'yu svoej grudi. Mizhuev razdrazhenno otodvinulsya. - Slushaj, Meri, ne hitri, pozhalujsta!.. - nelovko skazal on. - CHto takoe?.. - sdelala Mariya Sergeevna bol'shie iskrennie glaza. No v nih eshche prozrachnee i svetlee pokazalas' truslivaya zhenskaya lozh'. - YA zhe vizhu, chto s toboj chto-to sluchilos', - s trudom progovoril Mizhuev. - Nu, i ne lgi... govori pryamo!.. |to luchshe. Mariya Sergeevna zasmeyalas' fal'shivym rusaloch'im smehom i pril'nula k nemu vsem telom-grud'yu, rukami, nogami i shchekochushchimi volosami, vidimo starayas' ukrotit' ego durmanom svoego zapaha, zhara i uprugosti. I ot etoj lzhivoj laski vse telo Mizhueva vmesto obychnogo vozbuzhdeniya ohvatilo nevynosimoe fizicheskoe razdrazhenie. - Da ostav', ya govoryu!.. - grubo vystavil on plecho navstrechu ee laske. - Kakoj ty strannyj... CHego-to serdish'sya!.. - neiskrenne udivlenno nachala bylo Mariya Sergeevna i pochti siloj popytalas' obnyat' ego. No Mizhuev ottolknul i, vidimo, sdelal ej bol'no, potomu chto horoshen'koe lico stalo na mgnovenie ispugannym i zhalkim. - Vot, ej-Bogu... - Govori zhe!.. - vdrug besheno kriknul on. Molodaya zhenshchina ispugalas' i otoshla, izdali glyadya prozrachnymi, vse-taki lgushchimi glazami. - Da nichego... tak, pustyaki... YA dazhe ne hotela tebe govorit'... Holod proshel pod volosami Mizhueva. On pochuvstvoval, chto esli ona sejchas zhe ne skazhet, to on poteryaet soznanie ot beshenogo vzryva i sdelaet chto-to strashnoe. I, dolzhno byt', ona pochuvstvovala eto, potomu chto ostorozhno podoshla i, tochno probuya, polozhila na ego kruglyj lokot' samye konchiki pal'cev. - Vidish' li... ty ne serdis'... tut nichego net takogo... V Gurzufe my uzhinali na balkone, znaesh', nad morem... tam zamechatel'no krasivo i... Ona tyanula, prodolzhaya ostorozhno derzhat'sya pal'cami za ego lokot', i Mizhuev chuvstvoval, kak eti izyashchnye pal'cy tihon'ko drozhat. Uverennost' v tom, chto sluchilos' chto-to gadkoe i nepopravimoe, vyrosla v mozgu Mizhueva s bezumnoj siloj. - Govori!.. - v ostrom poryve zloby i boli kriknul tak, chto golos ego poletel po vsej kvartire. Mariya Sergeevna kak-to osela nazad, i glaza u nee stali sovsem kruglye, kak u ispugannoj koshki. - Vidish' li... - toroplivo zabormotala ona, proglatyvaya slova i ne dvigayas' s mesta. - YA vstretila tam Vasyu... muzha... Poprosil menya zajti peregovorit' s nim... Ne nuzhno bylo? - neozhidanno sprosila ona, i vidno bylo, chto sama znaet, chto ne nuzhno, i opyat' lzhet, sprashivaya ob etom. Mizhuev molchal i dyshal nerovno. Mariya Sergeevna ostorozhno podvinulas' i opyat' dotronulas' do ego ruki. - Ty serdish'sya?.. - sprosila ona tem zhe tonom, v kotorom yasno bylo, chto ona vidit ego gnev i staraetsya predstavit'sya naivnoj, ne ponimayushchej etogo. Mizhuev vdrug besheno podnyalsya i molcha otshvyrnul ee. Mariya Sergeevna chut' ne upala cherez kreslo i, tol'ko izvernuvshis', kak padayushchaya koshka, gibko i cepko uderzhalas' za ego ruchku. - Kakoj ty... - nachala ona poblednevshimi gubami. - Skazhi, pozhalujsta... - zloveshchim sderzhannym golosom zagovoril Mizhuev, glyadya na nee s holodnoj nenavist'yu. - A ty dumaesh', chto ya mogu ne serdit'sya?.. Zachem ty lzhesh'!.. - No chto zhe ya takogo sdelala... - uzhe iskrenne bezzashchitno probormotala Mariya Sergeevna. - CHto?.. A to... - Mizhuev pomolchal, otyskivaya slovo i so stradaniem chuvstvuya, chto ego ne najti, a skazhetsya drugoe. - A to... chto chto-nibud' odno: ili pryamo priznajsya, chto ya dlya tebya nichto, chto ty poshla ko mne na soderzhanie i... ili... Mizhuev oborvalsya. Emu vdrug stalo zhalko sebya; on tak lyubil etu zhenshchinu, pozhertvoval dlya nee dorogim chelovekom, sdelal podloe, gryaznee delo, obmanyval, lgal i dumal, chto hot' za eto ona budet blizka emu; Iz-za etih uzhe ne raz nastojchivo povtoryayushchihsya svidanij s muzhem bylo stol'ko muchitel'no-unizitel'nyh scen revnosti, on dazhe peresilil sebya, priznalsya ej, chto ego muchit budto ona ushla k nemu tol'ko iz-za deneg. I teper' vdrug uvidel, chto eto tak i est': - ona nikogda ne lyubila ego, lyubit togo, gotova opyat' otdat'sya emu, a lzhet i obmanyvaet ego, kak duraka, tol'ko iz straha. On pochuvstvoval sebya smeshnym; glupym i zhalkim. - Tak ne sdelaet poslednyaya tvar'!.. |ti slova on vykriknul v celom vzryve beshenyh grubyh slov, i nepobedimaya potrebnost' ohvatila ego: udarit' ee, sdelat' zhestokoe i unizitel'noe do poslednej stepeni, chtoby dokazat', chto esli ona poshla k nemu za den'gi, to ona i est' ego sobstvennost', tvar', s kotoroyu on mozhet sdelat' vse, chto zahochet. I tol'ko kogda on uvidel v ee glazah bessil'nyj strah pokornoj rabyni, Mizhuevu vdrug stalo tak tyazhelo i gadko, chto on gruzno sel k stolu, podnyal ruki i shvatilsya za golovu, starayas' ne videt' i ne dumat' nichego. Neskol'ko minut prodolzhalos' molchanie. Mizhuev vse sidel, i ego ogromnaya golova, bespomoshchno opushchennaya na ruki, kazalas' ZHalkoj i bezzashchitnoj. Mariya Sergeevna dolgo stoyala na meste i puglivo smotrela na nego. Potom v glazah ee myagko i trogatel'no zasvetilas' milaya zhenskaya zhalost'. Ona tihon'ko shevel'nulas', robko podoshla, ostanovilas', i Mizhuev uslyshal bystroe nerovnoe bienie ee serdca. Nezhnye teplye pal'cy chut'-chut', kak dyhanie, kosnulis' ego volos. IX  Takie sceny byli uzhe ne raz i povtoryalis' vse chashche i chashche, so zloveshchim narastaniem. Kazhdaya novaya byla bezobraznee i bessmyslennee predydushchej. Mariya Sergeevna ne ponimala ih: poroj ona s zhestokim raskayaniem uprekala sebya vo vsevozmozhnyh prestupleniyah, kotoryh, v spokojnom sostoyanii ne mogla, priznat'. Ona videla, chto na ih zhizn' nadvigaetsya kakoe to neotvratimoe, neschast'e, no kak prekratit' etot koshmar, ne znala. I stradala bessil'no i zhalko. I uzhasnee vsego, byla poterya uvazheniya k sebe i ta gryaz', kotoruyu porozhdali eti bezobraznye sceny. Oni unizhali i stavili v kakuyu-to zavisimost' ot okruzhayushchih, dazhe ot prislugi. So vseh, storon smotreli glaza i slushali ushi lyubopytnyh chuzhih lyudej, kotorym bylo vse ravno, stradayut ili prosto duryat oni, a bylo tol'ko zanyatno, kak na predstavlenii. Prihodilos' sderzhivat' golosa, bystro pryatat' muchitel'nye slezy, pridavat' fal'shivye vyrazheniya iskazhennym ot boli licam i chuvstvovat' sebya neschastnee poslednego lakeya. V poslednee vremya takie sceny nachali konchat'sya tol'ko s isterikoj, s polnym iznemozheniem. Kak budto s nih oboih sletalo vse krasivoe, intelligentnoe i blagorodnoe, i v dikoj yarosti korchilis' kakie-to poloumnye, kotorye sami uzhe ne znayut, zachem i chto krichat drug drugu v lico, dumaya tol'ko o tom, chtoby kak mozhno bol'nee uyazvit' i obidet', Vremenami yavlyalos' uzhe otchayanie i zhelanie kakogo by to ni bylo, no tol'ko konca. Kazalos', chto uzhe poslednyaya ssora, i za neyu vse koncheno. No v tu samuyu minutu, kogda bol' i yarost' dohodili do krajnego predela, vdrug vse padalo, nervy oslabevali, nachinalis' slezy, ustupki i vdrug boleznennoe, neozhidannoe vozbuzhdenie, brosavshee ih drug na druga v zhguchem sladostrastnom pripadke. A potom nastupalo soznanie neleposti vsego proisshedshego i beznadezhnogo, muchitel'nogo raskayaniya. - My sumasshedshie! - govorila Mariya Sergeevna s otchayaniem i plakala, prizhimayas' k Mizhuevu, kak by ishcha zashchity, a on stradal molcha i videl pered soboyu chernuyu neizbezhnuyu propast' konca. I tak zhe proshla dikaya scena v etot den'. Kogda Mariya Sergeevna, zamuchennaya, myagkaya i goryachaya, s mokrym ot slez licom i potemnevshimi glazami, lezhala s nim, i eshche ne udovletvorennoe zhelanie tyanulo ih drug k drugu s boleznenno obostrennoj siloj, ona tihon'ko i iskrenne rasskazyvala emu: - YA znayu, chto dlya tvoego spokojstviya mne ne sledovalo etogo delat'... No neuzheli ty mozhesh' dumat'?.. Mne prosto stalo zhalko: on pokazalsya mne takim neschastnym. Bol'noj... Ved' kak by to ni bylo, a vse-taki ya vinovata pered nim!.. I ne to ustalomu, ne to proyasnivshemusya posle buri mozgu Mizhueva i v samom dele kazalos', chto eto tak prosto i estestvenno: "Konechno, ona vinovata pered nim... i kak by to ni bylo, kogda-to ona lyubila ego..." A vse podozreniya kazalis' sovershenno nelepymi, ni na chem ne osnovannymi - kakimi-to omerzitel'nymi kaprizami. - Prosti menya... YA pravda sumasshedshij... - stradaya ot zhalosti, lyubvi, raskayaniya i prezreniya k sebe samomu, govoril Mizhuev i celoval mokroe goryachee lichiko. I ej kazalos', budto vse konchilos', teper' oni ob®yasnyatsya, on uvidit vsyu nelepost' svoih podozrenij, i s zavtrashnego dnya vse pojdet schastlivo, kak nikogda. I ona toropilas' vyskazat'sya: - YA znayu, chto ty dumaesh', budto ya ne lyubila tebya i poshla radi deneg... YA znayu, ty imeesh' pravo tak dumat'... YA pustaya i gadkaya, no vse-taki eto ne tak: ya tebya lyublyu bol'she zhizni!.. Ty mne vsegda nravilsya, davno... Ty takoj... bol'shoj, sil'nyj, chutkij!.. V komnate bylo temno, i lico Marii Sergeevny smutno belelo na temnoj podushke divana. Glaza kazalis' u nee bol'shimi, kak dve propasti. I golosok zvuchal nezhno i poryvisto, kak u obizhennogo rebenka. - Mne nravilos', chto ty soznaesh' svoyu silu, i vse podchinyayutsya tebe. Konechno, bylo priyatno, chto ty mozhesh' brosit' dlya menya stol'ko, chto ya i vsya togo ne; stoyu... No malo li tam bylo bogatyh lyudej! Esli b ya zahotela... No ty bol'she, sil'nee vseh!.. My, zhenshchiny, lyubim v muzhchine silu i vlast'... Mizhuev so slezami nezhnosti i umileniya celoval ee, i bylo tak teplo i schastlivo ot ee tihih, vlyublennyh slov. Ona sheptala tak toroplivo i iskrenne, byla takaya goryachaya, pokornaya i sladostrastnaya. I yavlyalos' gordoe soznanie svoej sily, soznanie, chto ona lyubit ego i otdaetsya emu, kak solncu, vyshe kotorogo dlya nee net nichego. - YA, glupaya, ne mogu etogo peredat', - tihon'ko sheptala Mariya Sergeevna. - U menya byla takaya odnoobraznaya, skuchnaya zhizn', kazalos', chto uzhe vse koncheno i vperedi net nichego... a ty vnes chto-to yarkoe, sil'noe, ya pryamo s uma soshla ot schast'ya!.. Mechtala o tebe, begala, kak devochka, za toboj... - No ved' eto ne ya vnes... - s bessoznatel'noj pytlivost'yu sprosil Mizhuev, i golos ego slegka vzdrognul ot straha. - Net - ty! Ty... takoj, kak est': bol'shoj, sil'nyj, mogushchestvennyj, kak car'!.. No eto ne glavnoe: esli by ty byl beden, ya vse ravno otdalas' by tebe. Ty moe vse! - trogatel'no stydyas' i stydlivo, i besstydno prizhimayas' k nemu vsem telom, goryacho sporila Mariya Sergeevna. Ona eshche chto-to sheptala, raskryvayas' pod ego laskoj, kak cvetok, i Mizhuevu vse nichtozhnee i neponyatnee kazalis' vse prezhnie mysli i muki. "YA prosto dikij samodur!" - dumal on. I emu hotelos', chtoby ona eshche govorila, eshche rasseivala ego mysli, sporila, dokazyvala. - No ved'... tvoj muzh byl i umnee, i talantlivee menya... CHto takoe, v sushchnosti, ya?.. On dopytyvalsya sderzhannym golosom, skryvaya svoe zhelanie i pugayas' etogo doprosa, kak budto skol'zil nad propast'yu. I, zamiraya ot straha, staralsya peresporit' ee, napomnit' ej muzha, dokazat', chto on byl luchshe ego. - Za chto zhe ty menya polyubila?.. Ne za to zhe, chto ya zdorov, kak byk? - narochno oskorblyaya sebya, govoril on i ves' napryagalsya v strastnom ozhidanii milyh oproverzhenij, strastnyh, vozvyshayushchih slov. Mariya Sergeevna strashno oskorbilas'. Vse telo ee, tochno vnezapno obnazhennoe i vybroshennoe na ulicu, vozmutilos', i ona stala uveryat', chto eto ne to, ne to. - Tak chto zhe? Ona ne srazu otvetili, ne najdya ni slov, ni chuvstv; bylo temno, i ne vidno bylo vyrazheniya ee glaz. Mizhuev zhdal i s uzhasom chuvstvoval, kak vo mrake dushi rozhdaetsya i polzet skol'zkoe strashnoe podozrenie. Togda ona stala dokazyvat', chto on umnee; luchshe; original'nee. Dokazyvala strastno, volnuyas' i spesha. No on vse-taki vozrazhal i fal'shivym, zloveshchim golosom govoril, chto muzh ee zamechatel'nyj, prekrasnyj chelovek. On risoval ego pravdivo, nesterpimo muchaya i unizhaya samogo sebya. I vot pered Mariej Sergeevnoj yarko stala vyrisovyvat'sya znakomaya figura - bessoznatel'no miloe do sih por lico cheloveka dobrogo, krasivogo, nezhnogo, original'nogo i chutkogo, kak nikto. Gde-to otdalenno, vozbuzhdaya tonkuyu do neulovimosti grust', probudilis' vospominaniya o perezhitom schast'e, o pervyh laskah. Ona ispugalas' i stala sporit', stranno, tochno osparivaya ne Mizhueva, a chto-to vnutri samoj sebya. I boleznenno nastorozhennoe uho Mizhueva ulovilo etu strannuyu notku nadlomivshegosya zhenskogo golosa. V ego sobstvennom shepote chto-to zloveshche izmenilos': on sporil sushe, holodnee, s neponyatnym zlym uporstvom. I vdrug Mariya Sergeevna zametila, chto ne znaet, chto skazat', chem dokazat', za chto zhe ona polyubila Mizhueva, esli ne mozhet otricat', chto muzh ee byl neobyknovennyj, milyj, zamechatel'nyj chelovek. I skvoz' strastnyj shepot, sredi lyubovnyh slov i uverenij, nezametno stalo vysovyvat'sya nechto bezobraznoe, neozhidannoe i uzhasnoe, kak glumlivaya rogataya golova nochnogo koshmara, rozhdennogo t'moj. Srazu bez slov stalo ponyatno, chto ona lyubila i eshche do sih por ne zabyla muzha, chto ee uvlekla imenno ta zhazhda novoj blestyashchej zhizni, ot kotoroj ona otreklas' s takim uporstvom i, kak kazalos' ej, s takoj iskrennost'yu. I dogovorivshis' do etogo, Mariya Sergeevna, rasteryannaya i oslabevshaya, vdrug nelovko zamolchala, s uzhasom soznavaya, chto kazhdaya sekunda etogo molchaniya gubit ee. Mizhuev zhdal, po-prezhnemu pridavlivaya ee myagkuyu grud' tyazhelym plechom i ne snimaya nogi s ee kruglyh teplyh nozhek. Glaza ego pristal'no i pryamo glyadeli vo t'mu, i vse zamerlo v etom uzhasnom ozhidanii togo, chto on uzhe videl. I ledenyashchij neotvratimyj holod otkuda-to iznutri stal otdelyat' ih drug ot druga. Ona eshche popytalas' chto-to skazat', no ne mogla, i vdrug bessil'no zaplakala. - Zachem ty menya muchaesh'!.. YA nichego ne znayu... nichego... Mizhuev molchal i tyazhko dyshal, chuvstvuya, kak vse telo ego, serdce i mozg pogruzhayutsya v chernuyu pustotu. Mariya Sergeevna vshlipnula i zamolchala. On molchal i chego-to zhdal. Ona, ne perestavaya plakat', robko podnyala na nego glaza, i vdrug rezkaya poshchechina so strashnoj zloboj hlestnula ee po licu. - Aj!.. - kriknula Mariya Sergeevna i ot uzhasa i boli na mgnovenie kak budto poteryala soznanie. - Dryan'!.. - hriplo vygovoril Mizhuev. Tyazhelyj i gromadnyj, nevidimyj v temnote, on perelez cherez nee, starayas' ne kasat'sya teplogo nepodvizhnogo tela, i bystro, natykayas' vpot'mah na mebel', vyshel iz komnaty. - Koncheno!.. - gluho skazal v nem kakoj-to golos. On ostanovilsya posredi kabineta i shiroko otkrytymi glazami ustavilsya pered soboj. Tam, pozadi, chutkoe uho ulovilo by kakie-nibud' zvuki, no vse bylo tiho, kak budto umerlo. On boyalsya dvinut'sya hot' odnim pal'cem, i kazalos', chto esli dvinetsya - budet smert'. Vse sushchestvo ego bylo - odna neveroyatnaya bol'. Strashnyj styd, glubochajshee odinochestvo i smertel'naya razryvayushchaya serdce zhalost' i k sebe, i k nej haoticheski sputalis' s holodnoj zlobnoj radost'yu, tochno on nakonec otomstit komu-to, nazlo unichtozhit samogo sebya. - Koncheno!.. - povtoril Mizhuev, stranno ulybayas'. On hotel ostanovit' etu nelepuyu ulybku, no ona vse shirilas', rosla, dergala, on ne mog uderzhat' prygayushchih chelyustej, i vdrug lico ego stalo krivit'sya v strashnoj, bezumnoj sudoroge. X  Den' byl vetrenyj, i vse more, pokrytoe belymi barashkami, rezko-sinee vdali i yarko-zelenoe vblizi, ne dvigalos', a kak budto krutilos'. Vse kazalos' rezkim i pestrym: teni, solnechnyj svet, naryadnye tualety provozhayushchih parohody dam, borty i snasti parohoda. Veter vse napolnyal prihotlivym rvushchim dvizheniem, i ottogo mir kazalsya nepomerno bol'shim, a lyudi i gorodok, pestrevshij za buhtoj, ochen' malen'kimi, kak budto igrushechnymi. Othoda parohoda zhdali dolgo, i Mizhuevu, i Marii Sergeevne bylo tak grustno, tyazhelo i neuyutno. Gluho tarahtela lebedka, podnimaya i opuskaya v tryum tyazhelye yashchiki. Po shodnyam, na palube i na naberezhnoj neterpelivo dvigalas' pestraya tolpa, v kotoroj, kazalos', ochen' mnogo dam. S berega krichali na bort, s bortov na bereg, perebrasyvalis' cvetami, kotorye rezkim vetrom otnosilo v vodu. Damy priderzhivali polya shlyap; ih yubki to razvevalis', to obhvatyvali kolena, besstydno pokazyvaya myagkie ochertaniya nog i soobshchaya vsemu neterpelivyj minutnyj harakter. I v to zhe vremya kazalos', chto parohod nikogda ne otojdet, nikogda ne konchitsya pogruzka beskonechnyh yashchikov. Poroj nachinala neistovo revet' parohodnaya glotka, i revushchij moguchij ston ee pokryval vse zvuki, podnimalsya vse vyshe i vyshe, i kogda uzhe ushi nachinali bolet' i stanovilos' muchitel'no, rev vdrug obryvalsya, korotko vskrikival i zamiral. Stanovilos' stranno tiho, i dolgo bylo slyshno vdali v gorah otletayushchee eho. A potom opyat' podnimalsya rezkij toroplivyj govor i neuklyuzhe tarahtela lebedka. Mizhuev stoyal na bortu i tomilsya strashnoj gnetushchej tyazhest'yu. On chuvstvoval, chto Mariya Sergeevna poglyadyvaet na nego, i iskosa videl ee temnye, starayushchiesya byt' spokojnymi i ulybayushchimisya, glaza, v kotoryh prozrachno stoyali slezy. Ona nichego ne govorila. Reshenie bylo prinyato eshche vchera, i posle tyazhelogo nudnogo razgovora teper' uzhe ne o chem bylo govorit'. - Nu, chto zh... Koncheno, koncheno... - bezzvuchno povtoryala sebe Mariya Sergeevna, i tol'ko ruka ee v beloj perchatke bez nuzhdy perebirala po yarkoj cepi borta. Tol'ko po etomu nepreryvnomu, napryazhennomu dvizheniyu Mizhuev ponimal, chto dumaet i chuvstvuet ona, kakaya bezyshodnaya toska razryvaet ee malen'koe serdce. Bylo muchitel'no zhalko ee, i chuvstvovalas' kakaya-to beskonechnaya vina. No v to zhe vremya v dushe bylo pusto, i vozvrata k proshlomu, k laskam, sovmestnoj zhizni i vzaimnoj teplote nel'zya bylo predstavit' sebe. CHto-to oborvalos'. "CHto zh, prozhivet i bez menya, - dumal Mizhuev, nepodvizhno glyadya v pestruyu tolpu. - Budet zhit' toyu zhe naryadnoj, veseloj zhizn'yu, ni v chem ne nuzhdayas', krome vesel'ya". Emu predstavilos', chto ona mozhet najti drugogo muzhchinu, kotorogo polyubit tak zhe, kak i ego, i kotoryj budet lyubit' ee uzhe vsegda iskrenne i blagodarno, s teplym umilennym uvazheniem. No pochemu-to etot novyj ne risovalsya emu, i vmesto nego pripominalos' to chernousoe krugloe lico Parhomenko, to otvislye guby birzhevika. "I eto mozhet byt'... - dumal Mizhuev. - U nee ved' byla lyubov' chistaya, iskrennyaya, ona smenila ee na menya, potomu chto ya dal ej novye vpechatleniya, vozmozhnost' bezzabotnoj i veselyashchej zhizni. Teper' ej uzhe trudno vernut'sya k prezhnemu... nado prodolzhat'... I budet veselit'sya, kaprizno odevat'sya, smeyat'sya, naryazhat'sya... Poka zhizn' sama ne pobledneet i ne rastaet v pustote... ZHalko!.. No ya sam vinovat... CHto zh... A ya budu zhit', kak zhil... budet skuchno, nudno i odinoko! Pusto!" Zarevela mednaya glotka, potryasaya vozduh, zadrozhala paluba, i odnu minutu kazalos', chto i nebo, i more drozhat ot etogo nechelovecheskogo golosa, otdayushchegosya v gorah. Na palube zakrichali, zadvigalis', zamahali platkami. Mariya Sergeevna poblednela, i v ee temnyh glazah vyrazilas' uzhe pokornaya toska. Szhalos' serdce Mizhueva, i v etu poslednyuyu minutu obnaruzhilas' pustota mezhdu nimi i teper' hotelos' odnogo: ne tyanut' by! Skoree! Oni oba pochuvstvovali beznadezhnuyu tosklivuyu nezhnost'. Nel'zya bylo zametit' momenta, kogda stal othodit' parohod, tol'ko zelenaya mutnaya polosa vody vdrug rasshirilas' i stala rasti mezhdu mokroj stenoj naberezhnoj i ego chernym bortom. Mizhuev stoyal na palube i dolgo smotrel, otyskivaya v tolpe svetluyu, ohvachennuyu vetrom figurku Marii Sergeevny. Parohod shel, i uzhe mezhdu nim i beregom pokazalis' barashki svobodnyh voln. Mol vse umen'shalsya i umen'shalsya, no eshche dolgo Mizhuev videl idushchuyu vsled za parohodom svetluyu zhenskuyu figurku, plat'e kotoroj rval i podnimal yarkij solnechnyj veter. Uzhe ne vidno bylo vyrazheniya ee lica, ne vidno dazhe, idet li ona ili stoit... tol'ko malen'koe svetloe pyatnyshko, prilepivsheesya k dlinnomu seromu molu, sredi vetra, begushchih voln i beloj peny, sryvaemoj s ih verhushek. Vse men'she i men'she. I kogda gorodok, i mol, i kroshechnaya zhenskaya figurka slilis' v odno kruzhevnoe marevo dal'nih solnechnyh beregov, ostroyu bol'yu kol'nulo serdce, i Mizhuev pochuvstvoval sebya odnim vo vsem mire. Porvalas' prezhnyaya zhizn' i navsegda ushla v goluboe proshloe. A vperedi, podnimayas' i upadaya, pustoe i dvizhushcheesya more razvernulo svoj vetrenyj i holodnyj prostor. "Nu, chto zh... - podumal Mizhuev. - Mozhet byt', i k luchshemu... Kak-nibud' prozhivu..." Na parohode bylo veselo i pestro. Mnogo zhenshchin v krasivyh plat'yah i s cvetami pridavali emu naryadnyj prazdnichnyj vid, a kogda gde-to na nosu neozhidanno gromko zaigrala muzyka - stalo sovsem pohozhe na uveselitel'nuyu progulku. Passazhiry podelilis' na gruppy, sredi zhenshchin poyavilsya shchegolevatyj kapitan v belosnezhnom kitele, s vidom ne to pshyuta, ne to starogo morskogo volka. Poslyshalis' shutki, smeh, zhenskie vosklicaniya. A za parohodom penilos' more i uplyvalo nazad v tayushchuyu dal'. Mimo v golubom tumane plyli zelenye berega i rozovatye gory. Na odnom vystupe skaly, vysoko nad morem, pokazalsya belyj monastyr' i, kak chajka, dolgo reyal v vozduhe, poka ne slilsya s goluboyu dal'yu. More kruzhilos' i dvigalos', podnimalis' i upadali belye volny. Mizhuev bez ustali hodil po palube, smotrel na uplyvayushchie berega i dumal. Tonen'ko zvuchala i nyla v dushe tosklivaya beznadezhnaya notka. "Kuda ehat'? Zachem?!" - dumal on, ravnodushno glyadya na berega, na solnce i more, kotoroe videl mnogo raz - i zdes', i u beregov Italii, i okolo Egipta - i kotoroe uzhe nichego ne govorilo emu o toj zadushevnoj goluboj krasote prirody, kotoraya trogaet, smyagchaet serdce cheloveka i delaet ego myagkim, veselym i svobodnym, kak vol'naya ptica v solnechnyj teplyj den'. Slyshal on tol'ko, kak stranno nadorvanno krichali chajki, provozhaya parohod. XI  Posredi svoej vannoj, oblicovannoj belymi i serymi izrazcami, v kotoryh sverkal i drobilsya elektricheskij svet, stoyala Mariya Sergeevna, i muskulistaya gornichnaya lovko i krepko vytirala ee mokroj gubkoj. Goloe mokroe telo blestelo na svetu, pri kazhdom usilii gornichnoj vsya tonen'kaya gibkaya figurka Marii Sergeevny medlenno podavalas' i vypryamlyalas' opyat'. Okruglye grudi vzdragivali i kolyhalis'; to podnimalas', to opuskalas' gordaya golovka s tyazheloj, opushchennoj na spinu pricheskoj i kazalos', chto nagaya zhenshchina tomitsya odnoj sladostnoj fizicheskoj istomoj. A mezhdu tem malen'koe, szhavsheesya v komochek serdce ee vmeshchalo stol'ko gorya, grusti i muchitel'nogo nedoumeniya, chto poroj ej kazalos', budto ona umiraet. - Mozhet byt', holodnaya, barynya? - sprosila gornichnaya, zametiv, chto opushchennye plechi Marii Sergeevny korotko vzdragivayut. - CHto?.. - ispuganno peresprosila Mariya Sergeevna i posmotrela na gornichnuyu bol'shimi tosklivymi glazami. - Voda ne holodnaya? - povtorila gornichnaya. - Net... nichego... Gornichnaya okunula gubku v tepluyu vodu i opyat' lovko i ravnodushno, dumaya o svoem, stala vytirat' spinu. Ona muchila Mariyu Sergeevnu: bylo muchitel'no stoyat' goloj i myt'sya, kogda serdce razryvaetsya na chasti. Hotelos' ostat'sya odnoj, chtoby ves' svet kuda-to propal, i lech' v podushku golovoj vniz. Lech' i zameret' navsegda, nichego ne videt', ne slyshat', ne chuvstvovat'. No eta dressirovannaya holodnaya prisluga, sluzhivshaya tol'ko u aristokratov, kotoroj Mariya Sergeevna vse eshche boyalas', kak boyatsya aristokraticheskoj prislugi vse bednye i krotkie lyudi, byla tut i okruzhala ee s samogo utra lyubopytnymi holodnymi i dazhe kak budto nenavidyashchimi podsteregayushchimi glazami. Nado bylo skryvat' to, chto proizoshlo vchera, nado bylo, chtoby oni ne dogadalis', chto ona broshena, chto ona tol'ko soderzhanka, chto ee udarili po licu, kak poslednyuyu zhenshchinu, unizili i brosili. S togo samogo momenta, kak posle tyazhelogo i beznadezhnogo ob®yasneniya, pochuvstvovav, chto svyaz' porvalas' navsegda, Mizhuev uehal, Mariya Sergeevna vse sily svoi tratila na to, chtoby nikto ne dogadalsya o sovershivshemsya. Na parohode ona staralas' byt' veseloj i ulybat'sya; kogda ehala domoj, unosya v serdce bezmernuyu bol', staralas' byt' povelitel'noj s kamerdinerom: doma prinuzhdala sebya delat' vse, chto delala kazhdyj den', i chuvstvovala sebya raboj etih holodnyh i naemnyh lyudej, kotorym ne bylo do nee nikakogo dela I kogda gornichnaya pochtitel'no ob®yavila ej, chto vanna gotova, Mariya Sergeevna poshla, razdelas' i stala golaya i neschastnaya, pod nenuzhnye muchitel'nye zaboty chuzhoj zhenshchiny Bol'no szhimalos' serdce malen'koj goloj zhenshchiny, okruzhennoj teplom i svetom, laskaemoj myagkoj vodoj i teplym vozduhom, nasyshchennym parom i duhami. Tyazheloe chuvstvo polnogo odinochestva bylo vnutri nezhimogo tela, i ej kazalos', budto kto-to izdevaetsya nad neyu. - Dovol'no Klavdiya, horosho, - s usiliem skazala ona, chuvstvuya, chto eshche nemnogo - i ona upadet - A dush, barynya? - pochtitel'no osvedomilas' gornichnaya i, ne dozhidayas' otveta, podoshla k emalirovannomu kranu i stala zabotlivo probovat' rukoj teplyj dozhd', polivshijsya sverhu. I Mariya Sergeevna poshla pod dush, chut' ne zaplakav ot nevynosimoj toski. I kogda, nakonec, gornichnaya nakinula na nee suhoj, myagkij kapot i ona ostalas' odna v spal'ne, Mariya Sergeevna zalomila ruki i brosilas' licom vniz v podushku. Dolgo sderzhivaemye slezy prorvalis' goryachej volnoj, i ona zaplakala bespomoshchno i tiho, kak rebenok. Proshla pered neyu vsya zhizn' ee, vse stradanie proshlogo i temnoe budushchee, zhestokij obman i soznanie uzhasayushchej, nepopravimoj oshibki. Nekomu bylo videt' bezobraznuyu nelepost' odinochestva prekrasnoj molodoj zhenshchiny, odinokoj sredi celogo mira, sredi massy lyudej, kotorym obshchenie s neyu moglo by dostavit' samuyu yarkuyu radost' i velichajshee naslazhdenie. No ostro soznavala etu nelepost' ee sobstvennaya dusha, zaklyuchennaya v roskoshnoe telo i dazhe slovami ne mogushchaya vyrazit' sebe svoyu bessil'nuyu muku. S teh por, kak rezko izmenilas' ee zhizn' i prezhnyaya Mariya Sergeevna, zhena tihogo, dobrogo i laskovogo cheloveka, zhenshchina s malen'kim, no solnechnym i prostym mirkom, ischezla i na ee mesto poyavilas' bespokojno krasivaya zhenshchina, pogruzhennaya v kruzheva, shelk, brillianty, udobstva i pyshnost', - s teh por Mariya Sergeevna nikogda ne vspominala o prezhnej zhizni. To bylo chto-to svetloe, miloe, o potere chego nel'zya bylo dumat' bez stradaniya, a stradanie okonchatel'no otnyalo by u nee poslednee opravdanie svoego prostupka. Tyazhkuyu dramu perezhil broshennyj, kogda-to beskonechno dorogoj chelovek, povtoryavshij v poslednyuyu minutu, skvoz' pochti bezumnye slezy, tol'ko odno: "Mama, mamochka!.. Neuzheli brosish' svoego mal'chika.!. CHto zhe ya budu delat' bez tebya?.." Koshmarnaya bor'ba byla v nej samoj, i ona pochti ne ponimala ee. Serdce rvalos' ot zhalosti k plachushchemu vzroslomu cheloveku, bespomoshchno i uzhe bespolezno povtoryavshemu te naivnye slova, kotorye eshche tak nedavno trogali ee do slez. Kogda on skazal, zahlebyvayas' rydaniyami: "CHto zhe ya budu delat' odin?.." - ona vdrug vspomnila, chto prezhde ne mogla predstavit' ego bez svoej laski i zaboty. Predstavilos' ego odinochestvo, toska, otravlennaya tyazhkoj obidoj, ego zabroshennost', ego bednost', v to vremya, kogda ona budet naslazhdat'sya roskosh'yu, vesel'em i schast'em. I na odno mgnovenie ee reshenie pokazalos' ej bezumnoj nelepost'yu. Ona uzhe stala obnimat' i celovat' muzha, stala pryamo rukoj utirat' ego mokrye milye glaza, vospalivshiesya ot gorya i slez. Serdce rvalos' mezhdu krasochnoj lyubov'yu, obeshchavshej neizvedanno prekrasnuyu zhizn', i beskonechnoj zhalost'yu i nezhnost'yu k etomu plachushchemu cheloveku, bespomoshchnomu, kak pokidaemyj rebenok. Ona chuvstvovala, chto slabeet, chto uhodyat i padayut mechty o novoj, blestyashchej, kak skazka, zhizni, i chtoby spastis', chtoby ne brosit' vse i ne ostat'sya, Mariya Sergeevna szhala svoe serdce, ukrepila ego zhestokost'yu, muchitel'noj i uzhasnoj dlya nee samoj. I pokinutyj chelovek, ishodivshij uzhe poslednimi beznadezhnymi slezami, plakal, zval i bilsya ob etu neponyatnuyu emu zhestokost' v takom stradanii, kotorogo nel'zya uzhe nikogda zabyt' i prostit'. Kogda ona uhodila i v poslednij raz mel'knuli pered neyu znakomaya komnata, znakomaya lampa, krovat', na kotoroj ona ispytyvala samoe schastlivoe v svoej zhizni, etyudy, dlya kotoryh ona pozirovala celymi chasami v nadezhde na budushchuyu pobedu i slavu milogo cheloveka. |ti etyudy, kotorye kogda-to sostavlyali chast' i ee dushi, ee gordost', reznuli po serdcu s nevynosim, moj bol'yu. Bylo chto-to uzhasnoe v ee uhode, no ona opyat' v poslednij raz sdavila svoe serdce i ushla. A on uzhe ne plakal, ne zval, a tol'ko zadyhalsya i ceplyalsya rukoj za ostavlennuyu eyu staren'kuyu nakidku, tochno boyalsya, chto i ee - eto poslednee - otnimut u nego. |tot zhest byl uzhasen, i potom vspominat' o nem bylo ne trudno, ne muchitel'no, a pryamo strashno, kak o sovershennom zlodeyanii. I dlya togo, chtoby ne pomnit', chtoby ne soznavat' etogo uzhasa kazhduyu minutu, Mariya Sergeevna stala vesti dejstvitel'no pyshnuyu, bezumnuyu i legkomyslennuyu zhizn'. Ponemnogu ona zabyla, stala vesela, voshla vo vkusi roskoshi i privykla k nej. Teatry, Nicca, baly, tualety, obshchestvo izvestnyh blestyashchih lyudej mel'knuli pered neyu, kak son, i ona uzhe nachala dumat', chto schastliva. Tol'ko izredka, ostavayas' odna, Mariya Sergeevna perestavala videt' i slyshat' okruzhayushchee i s tihoj noyushchej toskoj, smutno i pechal'no predstavlyala sebe gde-to daleko, tam, neizvestno gde odinokogo broshennogo cheloveka. "CHto on? CHto teper' delaet?.." - dumala ona, i stanovilos' ej grustno, stydno, i ona shla opyat' na lyudi, ehala kuda-nibud', smeyalas' i koketnichala. No eta mishura sletela, kak pyl', i pod neyu obnaruzhilas' golaya strashnaya pustota. Ona rasteryalas', i v ee bednoj golove vse zakruzhilos'. Kuda idti, chto delat', k chemu prilepit'sya serdcem - vse ischezlo. Ostalas' odna broshennaya soderzhanka, zhenshchina bez imeni, uvazheniya i lica. Ona perestala byt' chelovekom i stala veshch'yu, dryan'yu, kotoruyu nado vybrosit' na ulicu. I s holodnym uzhasom chuvstvovala ona, chto net nikakogo vozvrata, chto ona uzhe ne mozhet zhit', kak zhila prezhde kogda-to... Stala na zolotoj put' i nado idti dal'she... Kuda?.. - |to vozmezdie, vozmezdie! - bessoznatel'no povtoryala Mariya Sergeevna. Na stolike vozle krovati lezhali den'gi, ostavlennye ej Mizhuevym, i ona s uzhasom smotrela na nih, kak razdavlennoe zhivotnoe, carapaya podushku skryuchennymi tonkimi pal'cami. XII  Mizhuev priehal v Moskvu v dozhdlivyj, uzhe sovsem osennij den', i, kak tol'ko vyshel iz vagona, ego naskvoz' pronizala protivnaya zyabkaya syrost'. Ogromnaya asfal'tovaya ploshchad' pered vokzalom blestela, kak ozero, i po nej plyli mokrye izvozchiki i toroplivo shlepali ozyabshie otsyrevshie lyudi. Vdali, za mglistoj zavesoj dozhdya, tumanno vidnelis' beskonechnye kryshi goroda, glavki cerkvej i mutnye pyatna pozheltelyh bul'varov. Stranno i grustno bylo dumat', chto zdes' uzhe davno, i segodnya, i vchera, i pozavchera, i mnogo dnej - net ni solnca, ni golubogo neba, ni veselyh cvetov. Kazalos', chto vsem etim toroplivym promokshim lyudyam do smerti nadoelo zhit', i zhivut oni tol'ko potomu, chto davno mahnuli rukoj na dozhd', na seroe nebo, na holod i slyakot' i uzhe ne zamechayut ih. Kazalos', chto esli by im skazat', chto gde-to tam, daleko v etu samuyu minutu yarko svetit solnce, golubeet more i smeetsya zelenaya trava, oni ne poverili by takomu schast'yu i tol'ko zatoropilis' by bezhat' dal'she po svoim bryzgayushchim holodnym luzham. No Mizhuev ne dumal ob etom, potomu chto davno privyk ko vsemu, i ego ne radovala zolotaya vesna i ne pechalila seraya osen'. On nikogo ne izveshchal o svoem priezde, i potomu ego nikto ne vstretil. Mizhuev prikazal komissioneru zabrat' veshchi, a sam vzyal izvozchika i, drozha ot syrosti promokshej proletki, poehal domoj. Eshche izdali on uvidel znakomyj, prichudlivo gromadnyj, prichudlivo zhe otdelannyj v dekadentskom stile, serebristo-seryj dom, poperek kotorogo shla kolossal'naya vyveska "Brat'ya Mizhuevy". U pohozhih na peshcheru vorot shla ta zhe toroplivaya, vechnaya sueta, chto i mnogo let tomu nazad. Mokrye lomoviki gruzili na telegi zheltye yashchiki, iz kotoryh torchala mokraya soloma: pod®ezzhali zhelto-chernye furgony, i ozloblennaya golodnaya rugan' skudno visla v promozglom vozduhe. A vnutri, v obshirnyh, takih zhe holodnyh, kak ploshchad', komnatah, otdelennyh ot ulicy sazhennymi mutnymi oknami, suho zeleneli elektricheskie lampochki i, pochti ne shevelyas', metodichno shurshali i shchelkali na schetah sklonennye golovy. "Vse po-prezhnemu..." - podumal Mizhuev, kak, budto on vse-taki ozhidal chego-to novogo, i, razdevshis', poshel cherez vsyu kontoru. I kak vsegda, kogda on vhodil v etu suhuyu delovuyu atmosferu, lico ego stalo vysokomernym i holodnym, kak budto on nichego ne videl po storonam. Sidevshie za kontorkami lyudi, chisten'ko i akkuratno odetye, i prichesannye, pospeshno i molcha vstavali i klanyalis' emu vsled. Mizhuev kival golovoj, no mnogih iz nih vovse ne znal i ne pomnil, videl li kogda-nibud' ran'she. Tol'ko odin upravlyayushchij, lysyj starik s licom, pohozhim ne to na smyatuyu rublevuyu bumazhku, ne to na ugodnika Bozhiya, privetstvoval ego: - S priezdom, Fedor Ivanych!.. Bratec v kabinete-s. Davno vas podzhidayut-s. Kak izvolili puteshestvovat'? Mizhuev nevol'no usmehnulsya: on podumal, chto eto dovol'no slaboe puteshestvie - iz Moskvy v Krym i obratno, - no potom vspomnil, chto dlya starika, vsyu zhizn' prosidevshego v etoj kontore, i takoe puteshestvie skazochno-yarko i gromadno. - Nichego... Spasibo... - holodno-laskovo otvetil on i, mimohodom podav ruku, proshel dal'she. Brat ego, Stepan Ivanych Mizhuev, sutulo sidel za bol'shim, kak grobnica, stolom i pisal, levoj rukoj prikidyvaya na tyazhelyh schetah. Blednyj sinevatyj svet ot okna slabo blestel na ego shirokom polysevshem cherepe. Vsya komnata byla temnaya, tyazhelaya i skuchnaya, kak ogromnaya prihodo-rashodnaya kniga, mezhdu listami kotoroj shevelilsya chelovek. Pri vhode brata on podnyal golovu, i Mizhuev uvidel znakomye holodno-nedovol'nye glaza. Nepriyatno i zhutko kol'nulo vyrazhenie lica cheloveka, kotoryj, eshche ne znaya, kto i zachem prishel, uzhe podnimaet vrazhdebno-delovoj vzglyad. No Stepan Ivanych vglyadelsya i vdrug skupo iskrivil guby v ustaluyu ulybku. - A, priehal, nakonec!.. - skazal on, vstavaya. Brat'ya pocelovalis'. Stepan Ivanych byl tak zhe gromaden i tyazhel, kak i brat, no lico u nego bylo zheltoe, nezdorovoe, pod glazami viseli dryablye meshki, i golos byl tak slab i bleden, kak budto on smertel'no ustal. - Ochen' rad, chto ty priehal... - zagovoril Stepan Ivanych. kogda oni uselis' drug protiv druga i zakurili sigary, s kotorymi on nikogda ne rasstavalsya. Rad po mnogim prichinam: vo-pervyh, konechno, soskuchilsya, vo-vtoryh, neobhodimo tvoe prisutstvie, tak kak u nas na zavode delo skverno, a krome togo, est' i eshche odno lichnoe delo... No o nem potom!.. - Stepan Ivanych na mgnovenie otvel gl