eper' devushka ne oshchushchala nichego, krome dosady: ona srazu soobrazila, chto teper' ej ochen' budet trudno peregovorit' s inzhenerom naedine. A kogda shtab-rotmistr srazu zhe predlozhil poezdku v les, Nina chut' ne zaplakala ot dosady. YAsno bylo, chto v etot den' ona dazhe i voobshche ne uvidit Vysockogo. Tak i sluchilos': posle obeda poehali v les, potom katalis' na lodke, potom uzhinali pri svete kostra i vernulis' domoj, kogda noch' stoyala na dvore. Vse byli vesely i dovol'ny, lenivuyu Anni nel'zya bylo uznat' v toj horoshen'koj ozhivlennoj zhenshchine, kotoraya smeyalas' i durachilas' tak zarazitel'no-veselo, a Nina hodila kak v vodu opushchennaya, ele sderzhivaya bezumnoe razdrazhenie, nenavidya vseh i vse. Tak poshlo izo dnya v den'. Nina ne mogla vyrvat'sya ni na minutu. Inzhener prishel sam, no byl tak zhe holoden i vse svoe vnimanie, kazalos', obratil na rotmistra. Nakonec Nina ne vyderzhala etoj pytki. Ona uluchila minutu i pochti na glazah u vseh robko i nezhno prizhalas' k Vysockomu, bez slov umolyaya o proshchenii. Inzhener bystro i pytlivo vzglyanul na nee. - Vy menya uzhe bol'she ne lyubite?.. - sprosila Nina, krasneya. - Net, ya lyublyu vas, no dlya menya slishkom muchitel'no lyubit' i ne obladat'... Vy trebuete, chtoby ya shchadil vas, i ya shchazhu... CHego zhe bol'she?.. Moeyu vy byt' ne hotite?.. Otchayanie vyrazilos' v umolyayushchih glazah devushki. - YA ne mogu!.. - prosheptala ona. - Ne mogu i ne hochu zdes' - odno i to zhe!.. - holodno vozrazil inzhener i otoshel. Nina proplakala vsyu noch' i pala duhom. Ona uzhe ne mogla soprotivlyat'sya. Nautro ona stala zhdat' inzhenera, chtoby skazat' emu chto-to samoe vazhnoe, chto ej i samoj ne predstavlyalos' yasno. No inzhener narochno ne prishel, uchityvaya posledstviya byvshego razgovora. Vsya sem'ya sidela za vechernim chaem, i rotmistr oglushitel'no hohotal, rasskazyvaya kakie-to, kak kazalos' Nine, emu odnomu interesnye anekdoty iz polkovoj zhizni. Devushka tomilas', kak bol'naya. Blednaya i bespomoshchnaya, brodila vzad i vpered, to prisazhivalas' u stola, to vyhodila v sad i s takoj toskoj smotrela na temneyushchee nebo, tochno s kazhdym pogasayushchim luchom zari tayala ee poslednyaya nadezhda. Vecher shel medlenno, i nikuda nel'zya bylo pristroit' sebya, i bylo strashno, chto i segodnya ona ne uvidit inzhenera. - CHto ty mechesh'sya kak neprikayannaya? - sprosila nakonec Anni, zametiv ee bluzhdaniya. Nina ne otvetila, tol'ko guby ee zadrozhali ot boleznennoj nenavisti k schastlivoj sestre. "Da, tebe horosho!.." - podumala ona. - A gde zhe vash prekrasnyj inzhener?.. - dobrodushno sprosil rotmistr i raspustil usy, gotovyas' podshutit' nad devushkoj. - Oni possorilis'!.. - nasmeshlivo zametila Anni. Zlobnyj ogonek sverknul v glazah Niny, i, chuvstvuya, chto sejchas zaplachet, ona topnula nogoj i kriknula: - Kak eto glupo... CHego vy ko mne pristali vse!.. CHto ya vam sdelala?.. Potom poryvisto povernulas' i, uzhe sovsem ne vladeya soboyu, izo vseh sil hlopnula dver'yu v svoyu komnatu. - Vot tebe i raz!.. - udivlenno protyanul rotmistr. - CHto eto s nej?.. - S uma soshla!.. - holodno otvetila Anni, pozhimaya plechami. Rotmistr, iskrenno ogorchennyj, hotel idti za Ninoj, no Anni ne pustila: - Puskaj perebesitsya. |ta devchonka sovershenno raspustilas'! Nina slyshala eti slova, i oni stranno zaseli u nee v mozgu. - Nu da!.. I raspustilas'!.. - s kakim-to zhguchim naslazhdeniem povtorila ona, lezha na krovati i sudorozhno krutya ugol podushki zlymi, nervnymi pal'cami. I ej prishlo v golovu, chto teper' vse ravno!.. Pust' tak!.. Reshenie prishlo srazu, bez kolebaniya. Priblizhalas' noch'. Nado bylo speshit'. Besshumnymi, bystrymi dvizheniyami Nina zadvigalas' po komnate. Kazalos', ona dvigaetsya uzhe pomimo voli, vo vlasti kakoj-to chuzhoj sily. Kazhdyj zhest ee byl mehanichen, lico bledno, guby szhaty. - Raspustilas'?.. I pust'!.. - povtoryala devushka skvoz' zuby. Ona zakutala golovu legkim sharfom, ostorozhno prislushalas' k golosam i smehu na balkone, besshumno i lovko vylezla v okno i opromet'yu pobezhala cherez sad. V golove u nee ne bylo nichego, krome odnogo: a vdrug ego net doma?.. I pri etoj mysli holodelo v grudi. Vechera uzhe stanovilis' svezhimi, i potomu v parke nikogo ne bylo. Tol'ko odinokie fonari, mertvenno zelenya blizhajshie list'ya, brosali polosy tusklogo sveta na shirokie pustynnye allei. Nina bezhala kak prestupnica, priderzhivaya na lice svoj sharf, a drugoj rukoj podbiraya plat'e. CHernaya ten', to otstavaya, to shirokim polukrugom obgonyaya ee, bezhala sledom. Dacha inzhenera byla temna, kak nezhilaya. Nina ostanovilas' rasteryannaya, podavlennaya, kak budto sluchilos' takoe strashnoe neschast'e, kotoromu dazhe i poverit' nel'zya. Ej kazalos', chto vse pogiblo. Bylo chuvstvo, pohozhee na otchayanie, i bezumno kolotilos' serdce ot bystrogo bega. Medlenno, na kazhdom shagu ostanavlivayas' i v smutnoj nadezhde prislushivayas', devushka poshla nazad. Na povorote v bol'shuyu alleyu ona uslyshala golosa, i ej pochudilsya golos inzhenera. Ne otdavaya sebe otcheta, Nina spryatalas' i zatihla v teni bol'shoj tolstoj sosny. SHli dvoe: muzhchina i zhenshchina. Oni o chem-to ozhivlenno sporili. Muzhchina ubezhdal, zhenshchina ne soglashalas' i smeyalas' koketlivo i lukavo. Ne dohodya neskol'kih shagov, oni ostanovilis' pryamo pod fonarem. Nina stoyala, opustiv sharf, porazhennaya odnoj strashnoj mysl'yu. - Malo li chego!.. Kakoj hitryj!.. - skazala zhenshchina, ochevidno poddraznivaya ego. Muzhchina chto-to otvetil, i zhenshchina opyat' zasmeyalas'. Nina chuvstvovala, chto teryaet soznanie, no eshche ne mogla ponyat' vsego. Inzhener stoyal spinoj k nej, derzha zhenshchinu v ob®yatiyah i starayas' pocelovat' ee, a ta korotko smeyalas' i upiralas' emu v grud' obeimi rukami. Svet fonarya upal ej pryamo v lico, i Nina uznala izmenivsheesya ot strasti, poblednevshee, s poluzakrytymi glazami lico horoshen'koj prodavshchicy iz kioska fruktovyh vod. V tu zhe minutu i prodavshchica zametila Ninu. - Pustite!.. Da pustite zhe!.. - kriknula ona, vyryvayas' iz ruk inzhenera. Tot ne ponyal i ne puskal. Prodavshchica grubo izo vseh sil ottolknula ego i, podhvativ yubku, pobezhala proch', pryamo po trave, v storonu ot allei. - Da postoj!.. Kuda zhe ty?.. Podozhdi!.. - kriknul ej vsled Vysockij, hotel bezhat' za neyu i pryamo naletel na Ninu. |to bylo tak neozhidanno, chto v pervoe mgnovenie lico ego vyrazilo tol'ko neopisuemoe udivlenie. No sejchas zhe inzhener ponyal ves' smysl sluchivshegosya, i vse cherty ego krasivogo lica iskazilis' zlobnoj dosadoj. Takoe vyrazhenie Nina uvidela v pervyj raz i v tu zhe minutu ponyala, chto eto i est' ego nastoyashchee lico. Neskol'ko mgnovenij tyanulos' tyagostnoe molchanie, i neizvestno chem by konchilos', esli by vdrug, sovershenno neozhidanno dlya samogo sebya, inzhener ne osklabilsya do samyh ushej. I eto byla takaya nelepaya, glupen'kaya, vinovataya i dryannen'kaya ulybochka, chto Nina gluho vskriknula i zakryla lico rukami. - Kak-kimi sud'bami!.. - sovershenno ne znaya, chto skazat', progovoril inzhener i protyanul ruku. No devushka diko otshatnulas' ot nego, otdernuv dazhe konec sharfa, tochno k nej potyanulsya omerzitel'nyj gad. - Ne podhodite!.. - v isstuplenii kriknula ona, vsplesnula rukami, mgnovenie, kak by ne verya svoim glazam, smotrela na nego i vdrug pobezhala, pochti padaya, volocha po zemle svoj sharf. Inzhener tak i ostalsya s protyanutoj rukoj, v poze cheloveka, neozhidanno vypustivshego iz ruk pojmannuyu pticu. Kogda zhe on opomnilsya, Niny uzhe ne bylo vidno... Ulybka medlenno soshla s lica Vysockogo, i grimasa dosady iskazila ego cherty. On dazhe zubami zaskripel. - Ah, chert!.. |h!.. - pribavil on, dosadlivo shchelknuv pal'cami. XVI Dlya inzhenera eta istoriya byla sovershenno neozhidanna, i on nikak ne mog sebe prostit', chto popalsya tak glupo. No Vysockij byl slishkom uveren v svoej neotrazimosti, chtoby poverit', budto Nina mozhet razlyubit' ego. Emu kazalos', chto stoit tol'ko povidat'sya s devushkoj naedine, i ona opyat' budet v ego vlasti. No imenno uvidet'sya s neyu i ne udalos'. Dva dnya inzhener lovil devushku v parke, no Niny nigde ne bylo vidno. Potom on reshilsya idti naprolom i yavilsya pryamo na dachu, no devushka spryatalas' u sebya v komnate i ne vyshla pod predlogom golovnoj boli. Ona zabilas' v samyj dal'nij ugol i tol'ko vzdragivala i blednela, kogda s balkona donosilsya golos Vysockogo. Inzhener napisal strastnoe poslanie, no otveta ne poluchil, hotya Nina i dolgo plakala nad etim pis'mom. Dva posleduyushchih pis'ma vernulis' neraspechatannymi, i Vysockij reshil, chto devushke prosto ne peredayut etih pisem. CHtoby ona sama ne zahotela otvetit' emu, etogo inzhener nikak ne mog dopustit'. Togda on pridumal obratit'sya k Kole Vyazovkinu. Kolya unylo brel kuda-to cherez park, kogda Vysockij ostanovil ego. - Zdravstvujte, - skazal on razvyazno, pripodymaya shlyapu. Kolya Vyazovkin posmotrel kak-to stranno, no ostanovilsya. - My s vami malo znakomy, - ocharovatel'no ulybayas', prodolzhal inzhener, - no u menya k vam bol'shaya pros'ba... Vy mozhete mne udelit' odnu minutku?.. Kolya Vyazovkin kivnul golovoj. - Vidite li, v chem delo, - vse razvyaznee i dazhe legkomyslennym tonom prodolzhal Vysockij, - ved' vy, kazhetsya, bol'shoj drug Niny Sergeevny? Kolya Vyazovkin sdelal kakoe-to neopredelennoe dvizhenie, no opyat'-taki promolchal. Nu, tak vot... Vy prostite, chto ya obrashchayus' k vam, i, pozhalujsta, ne primite etogo v kakom-nibud' durnom smysle... Ne mozhete li vy peredat' Nine Sergeevne moe pis'mo i poprosit' otveta?.. Kolya Vyazovkin ispodlob'ya posmotrel i nichego ne otvetil. Vidite li, ya imeyu osnovaniya dumat', chto moi pis'ma ne dohodyat do Niny Sergeevny, a mezhdu tem eto ochen' vazhno i dlya menya, i dlya nee... Veroyatno, dlya vas ne tajna, chto my... nu to est' chto ya i Nina Sergeevna lyubim drug druga... To zhe, sovershenno neopredelimoe dvizhenie bylo edinstvennym vyrazheniem sochuvstviya so storony Koli. "Vot upryamyj baran!.." - podumal inzhener, no ulybnulsya eshche druzhelyubnee. - Mezhdu nami, znaete, proizoshla malen'kaya razmolvka. Konechno, ya byl nemnogo vinovat, no... Vy prostite, chto ya posvyashchayu vas v eti podrobnosti, no ya tak mnogo horoshego slyshal o vas ot Niny Sergeevny... i potom, mne sovershenno ne k komu obratit'sya!.. Voobshche eto dovol'no glupaya istoriya, i esli by ya mog povidat' Ninu Sergeevnu, vse, konechno, uladilos' by. Vot vy, kak drug, mogli by ubedit' ee, chto nam neobhodimo uvidet'sya. Inzhener vyzhidatel'no umolk, no Kolya Vyazovkin tak zhe vyzhidatel'no smotrel i molchal. Terpenie Vysockogo istoshchilos'. Nu, tak kak zhe?.. Peredadite?.. - grubo sprosil on, reshiv, chto s etim bolvanom mnogo ceremonit'sya nechego. Kolya Vyazovkin vdrug gusto pokrasnel, slovno vinovatyj, i s usiliem otvetil: Horosho... ya peredam... - Vy menya ochen' obyazhete!.. - obradovalsya inzhener, dostavaya pis'mo, - ya by nikogda ne obratilsya k vam... - Davajte!.. - ne glyadya, perebil Kolya, pochti vyrval pis'mo, kruto povernulsya i zashagal. Inzhener dazhe nemnogo rasteryalsya. - Tak ya vas zdes' podozhdu!.. - kriknul on vdogonku. Kolya Vyazovkin, ne oborachivayas', kivnul golovoj. Nina byla v sadu, kogda on nashel ee. Devushka odna sidela na toj zhe skamejke, i na kolenyah u nee lezhala kniga, no Nina ne chitala. Vse eti dni ona prosidela doma, boyas' vstretit'sya s inzhenerom, i vse vremya provodila v glubine sada, gde po celym chasam sidela, szhav ruki i blednymi otchayannymi glazami glyadya pryamo pered soboyu na pozheltevshuyu listvu. Ej nekomu bylo rasskazat', chto ona perezhila, nekogo bylo sprosit' o tom, chego ona ne ponimala, i devushke kazalos', chto vse koncheno, bol'she zhit' ne stoit. Neuzheli zhe povsyudu takoj obman, takaya zhe strashnaya, poshlaya gryaz'?.. CHto zhe eto takoe?.. Ili eto ona takaya neschastnaya, takaya zhalkaya, chto s neyu obrashchayutsya tak podlo i gadko, ili zhe vse perezhivayut to zhe samoe?.. Neuzheli i s Anni bylo tak?.. Nina predstavila sebe dobrodushnogo rotmistra i vpervye uvidela v nem tol'ko sytoe, gruboe, poshloe zhivotnoe. I vse muzhskie lica, kotorye ona predstavlyala sebe, byli takimi zhe zhivotnymi i chuvstvennymi. Otvrashchenie i toska szhimali serdce devushki. Ona chuvstvovala sebya tochno sredi dikih zverej, sovershenno bespomoshchnoj i bezzashchitnoj. A gde zhe ta lyubov', o kotoroj ona chitala i slyshala?.. Pesok zaskripel pod gruznymi shagami. Devushka ispuganno vskinula glazami i uvidela Kolyu Vyazovkina. Kraska razlilas' po ee poblednevshim, pohudevshim shchekam. Nina toroplivo opustila glaza v knigu. Vot vam pis'mo... - ne zdorovayas', skazal Kolya Vyazovkin. Te zhe ogromnye, puglivye glaza ostanovilis' na pis'me, kotoroe on protyagival, no Nina ne vzyala pis'mo. Kolya Vyazovkin unylo i vnimatel'no posmotrel na nee i opustil ruku. - Mozhet, vy ne hotite? Nina vzglyanula emu v glaza, potom na pis'mo, potom opyat' na nego, i Kolya videl, kak ona kolebalas'. Bozhe moj, kak hotelos' devushke prochest' eto pis'mo, poverit', chto zdes' odno nedorazumenie, chto vse ob®yasnitsya, i togda... CHto - togda, Nina ne znala, no mysl' o tom, chto ona uzhe nikogda ne uvidit inzhenera i ne pochuvstvuet ego poceluev, kazalas' ej nevozmozhnoj, strashnoj, kak smert'. Zachem Kolya Vyazovkin smotrel tak ser'ezno i strogo, chto Nina dazhe ne posmela pokazat', chto delaetsya u nee na dushe?.. Ej kazalos', chto, esli ona voz'met eto pis'mo, Kolya budet prezirat' ee, kak samuyu nichtozhnuyu zhenshchinu. Da i preziraet uzhe!.. Kolya Vyazovkin podozhdal, podumal, potom reshitel'no sunul pis'mo v karman i poshel proch'. - Kolya!... - zhalobno vskriknula devushka, kogda student byl uzhe daleko. Kolya oglyanulsya. Nina zhalko ulybnulas' emu, tochno umolyaya o poshchade, no vzglyad studenta byl tak zhe strog i ser'ezen. Sily ostavili ee. Nina zakrylas' rukami i zaplakala. Kolya Vyazovkin vnimatel'no, kazalos', bez zhalosti, sverhu smotrel na ee myagkie vzdragivayushchie plechi, povernulsya i ushel. Inzhener zhdal ego, neterpelivo prohazhivayas' vzad i vpered. - Nu, chto?.. - bystro sprosil on, kogda student poyavilsya iz-za povorota. Kolya Vyazovkin molcha protyanul pis'mo. Inzhener pospeshno shvatil konvert i tut zhe uznal svoj sobstvennyj prekrasnyj pocherk. - V chem delo?.. Vy ne peredavali?.. - slegka pokrasnev, sprosil on. - Net, ya peredal... - unylo vozrazil Kolya Vyazovkin. - Nu i chto zhe?.. - Nu i nichego... - eshche unylee probormotal Kolya. Inzhener vspyhnul. Nasmeshka pochudilas' emu v golose, studenta, i v samom dele pokazalos', chto polozhenie glupo i komichno. Zloba i zhelanie na kom-nibud' sorvat' ee ohvatili inzhenera. - Teks-s!.. - procedil on skvoz' zuby. - Ochen' horosho!.. Blagodaryu vas!.. |to ya i sam mog by sdelat'... bolvan!.. - probormotal on pro sebya. Kolya Vyazovkin uslyshal i slegka poblednel, no ne skazal ni slova. Inzhener naglo posmotrel na nego. Pokornost' studenta, kotoruyu on prinyal za trusost', podzadorila ego. - V takom sluchae, - medlenno i so smakom nachal on, - peredajte vashej prelestnoj Ninochke, chto ona prosto... Inzhener nevol'no zapnulsya, tak strashno poblednel i vypuchil glaza Kolya Vyazovkin. No prezhde chem Vysockij uspel chto-nibud' soobrazit', student besheno shvatil ego za grud', rvanul k sebe i so vsego razmaha udaril spinoj i zatylkom o blizhajshee derevo. SHlyapa soskochila s golovy inzhenera, on tyazhko kryaknul, i pered glazami u nego dugoj poleteli vse sosny i dachi. Dal'nejshee proizoshlo s bystrotoj molnii: vyrvavshis' iz ruk Koli, inzhener otskochil shaga na dva i podnyal palku, no palka so strannoj legkost'yu vykrutilas' u nego iz ruk i ot zhguchej boli v shcheke i uhe Vysockij edva ne poteryal soznanie. On pytalsya zakryt'sya rukami, no udary sypalis' kak grad na ruki, na golovu, na spinu, nogi ego raz®ehalis', i, oglushennyj, razbityj, ne pohozhij na cheloveka, on bessil'no tknulsya golovoj na myagkuyu kuchu pyl'noj hvoi. Otkuda-to nabezhavshie lyudi derzhali Kolyu Vyazovkina i vyryvali u nego palku inzhenera. So vseh storon krichali, uzhasalis', suetilis', mahali rukami. CHelovek pyat' srazu staralis' podnyat' inzhenera i nikak ne mogli postavit' ego na nogi. Lico Vysockogo bylo strashno do neuznavaemosti, izo rta i nosa tekla krov', smeshannaya s gryaz'yu, zuby stuchali, glaza smotreli bessmyslenno i diko. V treh shagah, posredi allei, stoyala Anni i s uzhasom smotrela na inzhenera, a gruznyj rotmistr zaslonyal ego ot rvushchegosya Koli Vyazovkina i krichal: - Da vy s uma soshli, chto li? XVII CHerez dva dnya posle skandala, o kotorom govorili vse dachi, Ninu uvezli domoj, v Har'kov, i ona dolgo byla bol'na. Vsya osen' proshla dlya devushki kak kakoj-to mutnyj i blednyj son. Vposledstvii ona dazhe ploho pomnila eto vremya, kotoroe predstavlyalos' ej v vide beskonechnoj seroj polosy. Po celym dnyam ona sidela u sebya v komnate, ot vseh zapiralas', razdrazhalas' iz-za vsyakogo pustyaka i plakala, i ej kazalos', chto ves nenavidyat i prezirayut ee. O Vysockom ona ne vspominala. On prosto provalilsya v kakuyu-to pustotu, i eta pustota byla i vokrug i v samoj devushke. CHto-to zaplevano, zagazheno, izurodovano v dushe, i trogat' etu yazvu bylo by slishkom muchitel'no. Tol'ko kazalos', chto v zhizni vse koncheno i uzhe nikogda ne budet tak veselo, legko i horosho, kak prezhde. I sama sebe devushka predstavlyalas' drugoyu: ona chasto smotrela na sebya v zerkalo i pered neyu byla kakaya-to novaya, chuzhaya zhenshchina, s postarevshim hudym licom i bol'shimi, chto-to znayushchimi uzhe glazami. Kolya Vyazovkin uehal v Petrograd, uehali i Anni s muzhem, i Nina byla dazhe rada etomu, potomu chto men'she lic napominali ej perezhitoe. No vremya shlo i malo-pomalu stiralo proshloe. Ono uzhe ne kazalos' takim uzhasnym i nepopravimym. Ponemnogu Nina opyat' stala vhodit' v zhizn', interesovat'sya okruzhayushchim, gulyat', razgovarivat' i smeyat'sya. Snachala eto bylo robko, neuverenno i chasto smenyalos' pripadkami dikosti i toski, no sily radosti i zhizni pribyvali s kazhdym dnem. A kogda vypal pervyj sneg i tak molodo pobelelo vse krugom, chto-to kak budto svalilos' s plech, i, slovno v samom dele vyzdorovev posle dolgoj tyazheloj bolezni, devushka shiroko otkrytymi glazami oglyanulas' krugom. Ej vdrug pokazalos' strannym, chto ona tochno ne zhila eto vremya, i zahotelos' dvizheniya i vesel'ya. K Rozhdestvu eto byla uzhe prezhnyaya, zdorovaya, veselaya Nina, kotoraya s uvlecheniem begala na kursy, hohotala so znakomymi studentami, zanimalas' muzykoj i bredila teatrom. Ona dazhe pohoroshela, rascvela i kak-to rasshirilas', iz devochki prevrashchayas' vo vzrosluyu devushku. V ee pohodke poyavilos' bol'she plavnosti, v dvizheniyah bol'she zhenstvennosti. Vmeste s tem Nina stala men'she chitat', rezhe uvlekat'sya idejnymi sporami, luchshe odevat'sya i prichesyvat'sya, chashche byvat' s muzhchinami i dazhe koketnichat'. Kruzhok ee podrug tozhe izmenilsya: ona razoshlas' s temi, kotorye po celym dnyam sideli nad knigami, i soshlas' s naryadnymi, krasivymi i koketlivymi baryshnyami, igrayushchimi v lyubov'. Sama Nina ne zametila etogo, no ee vleklo v etot kruzhok, i v intimnoj devich'ej boltovne o muzhchinah ona zhila vsej dushoj, tak chto glaza u nee blesteli, shcheki rozoveli, grud' dyshala vzvolnovanno i strastno. Ej uzhe bylo skuchno, kogda v obshchestve ne okazyvalos' ni odnogo privlekatel'nogo muzhchiny, i Nina vyuchilas', slegka prishchurivaya glaza i stranno ulybayas', govorit': - On interesnyj!.. Devushke kazalos', chto ona sovsem zabyla inzhenera, no inogda po nocham, v posteli, ona vdrug vspominala o nem. |to bylo vsegda posle togo, kak ona provodila vecher sredi muzhchin, kotorym nravilas'. I vspominala ne samogo inzhenera, a to, chto bylo s nim. S porazitel'noj yarkost'yu ona videla tot shirokij strannyj divan, blednoe strastnoe lico nad soboyu, svoe obnazhennoe telo, vsyu scenu etoj bezumnoj bor'by do mel'chajshih podrobnostej. Dikoe lyubopytstvo probuzhdalos' v nej. Nina pochti zhalela, chto ne ustupila togda i ne uznala, chto eto takoe. Devushke kazalos', chto ona chuvstvuet zhguchie pocelui i grubye laski, i ej kazalos', budto ona teryaet sily i zamiraet v istome. Krov' prilivala k licu, tak chto shcheki goreli, ona, kak struna, vytyagivalas' pod odeyalom, sudorozhno vcepivshis' pal'cami v prostynyu, i lezhala s zakrytymi glazami, so strannoj ulybkoj na gubah, starayas' ne dvigat'sya, chtoby ne spugnut' kakih-to videnij. Ej hotelos' voskresit' v pamyati vse, i eto zhelanie bylo tak sil'no, chto hotelos' krichat'. Ona vpivalas' zubami v sustav svoego pal'ca i v nevynosimoj boli nahodila kakoe-to zhguchee naslazhdenie. Potom ona vdrug prihodila v sebya i vsya sodrogalas' ot styda, i na drugoj den' vstavala slabaya, s bol'noj golovoj i otvrashcheniem k samoj sebe. Stranno, chto imenno teper' u nee vdrug poyavilos' mnogo uhazhivatelej. Muzhchiny, chuya probuzhdennuyu drugim muzhchinoj zhenshchinu, kak-to osobenno nastojchivo i zhadno kruzhilis' okolo Niny, i u vseh u nih v glazah bylo osoboe vyrazhenie, zastavlyavshee devushku slishkom chasto i krasivo smeyat'sya, blestet' glazami, dvigat'sya tak lenivo i tomno, tochno ej hotelos' lech' i potyanut'sya vsem telom. Na ulice ona zamechala, chto vse oglyadyvayutsya na nee, i eto bylo ej priyatno. Odnazhdy, kogda Nina shla domoj, na bol'shoj lyudnoj ulice, v belyj svetlyj den', kakoj-to oficer sadilsya s trotuara na izvozchich'i sanki. Nina mel'kom vzglyanula na nego, i vdrug ej brosilsya v glaza ego krepkij, nagolo obstrizhennyj zatylok nad shirokimi muzhskimi plechami. CHto-to strannoe, kak iskra, proshlo po vsemu telu devushki, i hotya oficer totchas zhe ischez v snezhnoj pyli, nemerknushchee vospominanie ob etom krepkom, moguchem zatylke dolgo stoyalo pered neyu. V etot den' Nina byla stranno razdrazhitel'na i ne nahodila sebe mesta. Posle etogo obshchestvo muzhchin stalo bol'she razdrazhat' Ninu, chem veselit'. Ne vse oni, a tol'ko to odin, to drugoj privlekali ee vnimanie, i Nina chuvstvovala, chto ee tyanet k etomu cheloveku, chuvstvovala, chto mezhdu neyu i im tol'ko tonen'kaya neprochnaya pregrada. Vremenami ona soznavala, chto ej hochetsya poceluya i chto esli kto-nibud' smelo podojdet k nej, ona ne budet v silah ottolknut' ego. Kak-to pozdno vecherom, kogda luna svetila yarko i ves' gorod byl skovan ee moroznym svetom, Nina vozvrashchalas' iz gostej. Tam bylo ochen' veselo i shumno, mnogo peli i tancevali, durachilis' i hohotali, a za uzhinom pili vino. Kogda rashodilis', to vsyu ulicu napolnili smehom i molodymi zvonkimi golosami. Do glavnoj ploshchadi shli obshchej besporyadochnoj tolpoj, potom ostanovilis' na uglu i dolgo sporili o chem-to, privlekaya vnimanie nepodvizhno chernevshego pod lunoj, zakutannogo i obmerzlogo gorodovogo. Nakonec ustali i razoshlis' v raznye storony parami i kuchkami. Ninu poshel provozhat' vysokij, krasivyj student Vyahirev. Ulicy byli uzhe pusty, i po sluchayu lunnoj nochi fonari ne goreli. Luna, kak carica, stoyala nad spyashchim gorodom. Po odnu storonu ulicy doma byli belye, i temnye stekla okon blesteli golubymi iskrami, po druguyu - stoyala rezkaya chernaya ten', zubchato lozhivshayasya na ukatannuyu dorogu. Vyahirev i Nina dolgo shli molcha, zahvachennye torzhestvennoj krasotoj moroznoj lunnoj nochi, i sneg zvonko i toroplivo skripel u nih pod nogami. Nina smotrela, kak bystro taet i ischezaet v golubom svete par ee dyhaniya, prizhimala muftu k shcheke, i ej bylo kak-to stranno horosho. SHum, krik i sueta oborvalis' srazu, i eta lunnaya tishina so vseh storon ohvatyvala ee. Hotelos' chego-to osobennogo, i bylo stranno idti domoj spat'. Vyahirev shel uverenno i shiroko shagaya, rasstegnuv pal'to i sdvinuv furazhku na zatylok. Nina sluchajno vzglyanula na nego, i ej vdrug opyat' brosilsya v glaza muzhestvennyj kurchavyj zatylok nad beloj sheej. Devushka sejchas zhe, tochno ispugavshis', otvela glaza i glubzhe zasunula lico v myagkij meh mufty, no strannoe volnenie ohvatilo ee. Hotelos' eshche raz vzglyanut', i bylo pochemu-to stydno. Stydno i veselo. V eto vremya Vyahirev potihon'ku zapel sebe pod nos: Ne lyubit', pogubit', znachit, zhizn' moloduyu... ZHizn' ne raj, vybiraj kazhdyj devu mladuyu... Nina vzdrognula i poshla skoree. Pochemu-to eta staraya oposhlennaya pesnya pokazalas' ej novoj i stydnoj, a poslednie slova tochno otnosilis' k nej samoj. - Kuda vy tak toropites'?.. - sprosil Vyahirev, kotoromu bylo priyatno idti vdvoem s molodoj krasivoj devushkoj po yarkim i pustynnym ulicam, zalitym lunnym svetom. - Uspeete!.. |h, noch'!.. Tak, kazhetsya, vzyal by da i... svernul fonar' v storonu!.. - neozhidanno zakonchil on. Nina zasmeyalas', i smeh ee byl koketliv i zagadochen, tochno ona znala chto-to. - A chto vy dumaete! - otvetil na ee smeh Vyahirev. - ZHivem my, zhivem... indo skuchno stanovitsya!.. Ni razmaha u nas, ni poryva!.. Vse tak ostorozhno, s oglyadochkoj, po zakonu!.. Ni napit'sya kak sleduet, ni poskandalit', ni polyubit'... - Nu, napit'sya-to vy vsegda uspevaete!.. - lukavo otvetila Nina, i glaza ee blesnuli pri lune iz-za temnogo meha mufty. - Da ya ne o tom!.. - so strannoj dosadoj vozrazil Vyahirev. - CHto zh - napit'sya!.. Napit'sya mozhno, da chto tolku?.. Sobiraemsya my, sporim, krichim, a tut... eh!.. Vyahirev, ochevidno, ne smel ili ne umel vyskazat' chego-to, o chem bez slov govorila vsya ego molodaya, lihaya, sil'naya figura. No Nina vsem sushchestvom svoim ponimala, o chem on govorit, i volnenie roslo v nej. Devushku tochno podnimala kakaya-to svezhaya i sil'naya volna. Ej kazalos', chto Vyahirev toskuet po molodoj, svobodnoj i smeloj devushke, kotoraya mogla by, bez rassuzhdenij i straha, vmeste s nim vzyat' vsyu tu radost' zhizni, o kotoroj govorit eta svetlaya lunnaya noch'. I vse sil'nee roslo v nej somnenie, i bylo strashno nemnogo. Ona opyat' ispodtishka vzglyanula na Vyahireva i rada byla, chto on ne videl ee vzglyada. Protiv doma, gde zhila Nina, oni pereshli cherez ulicu i srazu pogruzilis' v prozrachnyj holodnyj mrak. Protivopolozhnaya storona vsya belela i blestela golubym ognem, a zdes' bylo tainstvenno temno i zhutko. Nina ne mogla videt', no chuvstvovala, chto Vyahirev smotrit na nee, i ot etogo vzglyada ona nevol'no stanovilas' gracioznee, koketlivee prizhimala k licu muftu i shla tak, tochno tancevala. - Nu, do svidan'ya! - skazala ona tiho, kogda ostanovilis' pered pod®ezdom. Vyahirev zaderzhal ee ruku v svoej myagkoj teploj shirokoj ladoni, i Nine eto bylo strashno i priyatno. - Spat'?.. - sprosil on, kak budto vse eshche ne mog poverit', chto vse konchitsya tak prosto i skuchno. - Spat'! - otvetila devushka i zasmeyalas', budto poddraznivaya. - |hma!.. - vzdohnul Vyahirev. - Nu chto zhe... spat' tak spat'!.. A ya brodit' pojdu!.. Oni pomolchali. - Do svidan'ya!.. - povtorila Nina i protyanula ruku. -- Nu chto zh, do svidan'ya, koli tak, - pochti s grust'yu soglasilsya Vyahirev, krepko tryahnul i vypustil ee pal'cy. Opyat' nastupilo korotkoe volnuyushchee molchanie, i vdrug Nina pochuvstvovala, chto on hochet pocelovat' ee. Byl moment slabosti i smutnogo zhelaniya etogo poceluya, no devushka toroplivo, budto ispugavshis', podnyalas' na pod®ezd i pozvonila. I poka za steklami ne vspyhnul svet i ne pokazalas' zaspannaya figura shvejcara, oni molchali i smotreli drug na druga. Nina stoyala na stupen'ke, koketlivo prizhav k shcheke muftu, a Vyahirev vnizu, na trotuare. Dver' otvorilas'. Nina eshche raz, pochemu-to nemnogo nasmeshlivo, kivnula golovoj i skrylas' v pod®ezde. A Vyahirev postoyal, podumal i pobrel po pustynnym ulicam v znakomyj, davno otoshnevshij pereulok, gde vo vseh domah byli yarko osveshcheny okna, za merzlymi steklami mel'kali tancuyushchie teni, slyshalas' nestrojnaya muzyka i tolpami, pryamo po mostovoj, hodili, peli i orali p'yanye studenty. Posle etogo vechera Nina bessoznatel'no iskala vstrechi s Vyahirevym, a Vyahirev iskal ee. No pri vstrechah student grubovato smushchalsya, a devushka koketlivo smeyalas', ostrila nad nim i sama ne znala, chego ej ot nego nuzhno. XVIII Prishel mart. Bodryj, zdorovyj, volnuyushchij mart, s oslepitel'nym solncem, golubym nebom, talymi snegami, zvonkimi ruch'yami i oglushitel'nym grohotom koles po ottayavshej mostovoj. Skol'ko zvukov, skol'ko krasok i dvizheniya posle tomitel'no odnoobraznoj bezzvuchnoj zimy. Dnem vse telo bylo polno sily i radosti, po vecheram sladko toskovala, chego-to zhdala i trebovala dusha. Nina polozhitel'no ne mogla sidet' doma, i golova u nee byla polna kakimi-to neozhidannymi veselymi myslyami. Ona durachilas', koketnichala, celyj den' provodila na ulice i po vremenam kazalas' takoj ozhivlennoj i yarkoj, tochno p'yanela ot krepkogo, radostnogo vozduha vesny. Kak-to utrom, na kursah, ona uznala, chto v gorod priehal i ostanovilsya v bol'shoj gostinice pisatel' Arsen'ev. Kursistki govorili ob etom s neopisuemym ozhivleniem. Sredi molodezhi Arsen'ev pol'zovalsya gromadnoj populyarnost'yu, i eto bylo ponyatno: s shiroko otkrytymi glazami devushki stoyali na poroge zhizni, v svetlom ozhidanii schast'ya i laski, a ni u kogo iz sovremennyh pisatelej ne bylo stol'ko krasivyh, nezhnyh i grustnyh slov o lyubvi. Tihaya lyubovnaya muzyka struilas' so stranic ego knig. Arsen'ev lyubil pisat' o tom, kak radostno i doverchivo vhodit v zhizn' molodaya zhenskaya dusha i kak grubo, poshlo i hishchno vstrechaet ee mnogoopytnaya muzhskaya chuvstvennost'. Bylo chto-to nevyrazimo pechal'noe v teh toskuyushchih notkah, kakimi on umel zakanchivat' svoi rasskazy, i kazalos', chto u nego samogo dolzhna byt' zhenstvenno-nezhnaya, krasivaya, polnaya lyubvi i laski dusha. Ego poslednij rasskaz Nina prochitala neskol'ko raz. Mozhno bylo podumat', chto on nezrimo sledil za neyu i chto rasskaz napisan imenno o nej. S drugimi licami, v drugoj obstanovke na stranicah etogo rasskaza zhili Luganovich, i Vysockij, i Nina, i bylo strashno i neponyatno, kak mog on znat' to, o chem sama Nina boyalas' soznat'sya sebe. Vse perezhitoe, vse nedoumeniya devushki, vpervye stolknuvshejsya s zhitejskoj gryaz'yu, unizhennoj i oskorblennoj, vskolyhnulis' v ee dushe, i Nine kazalos', chto esli by mozhno bylo pogovorit' s etim chelovekom, rasskazat' emu vse, to on otvetil by ej. CHto otvetil, Nina ne znala i sama, no dusha ee bessoznatel'no stremilas' k etomu neizvestnomu, osobennomu, neponyatnomu cheloveku. Ves' tot den', kogda devushka uznala o priezde Arsen'eva. Nina byla v nervnom, napryazhennom volnenii. A vecherom ej prishla v golovu neozhidannaya mysl'. Stydyas' svoego iskrennego naivnogo poryva, ona pridala vsemu vid shalosti i vmeste s Katej CHumakovoj, durnushkoj-kursistkoj, pomeshannoj na lyubovnyh priklyucheniyah, napisala pis'mo Arsen'evu. A na drugoj den', vecherom, obe oni pobezhali v universitetskij sad. Nikogda ne byl tak tih, zadumchiv i prekrasen martovskij vecher. Eshche sovsem golye derev'ya otchetlivo risovalis' na myagkom sinem nebe, v kotorom medlenno i prozrachno zazhigalis' vesennie zvezdy. Ot zemli shel volnuyushchij, kak neosoznannaya radost', p'yanyj zapah, i ona byla cherna i upruga. V malen'kih luzhicah pohrustyval hrupkij vesennij ledok. Bylo chto-to radostnoe i p'yanyashchee v chernote zemli, v bleske pervyh zvezd vverhu, v yasnom bleske zari, v rumyanyh tolpah, medlenno dvizhushchihsya po alleyam, v voznikayushchem to tut, to tam besprichinnom smehe, v tom, chto ne vidno bylo lic i tol'ko po golosam mozhno bylo uznavat' znakomyh. Nina i Katya dolgo hodili v tolpe, vozbuzhdennye, vzvolnovannye ozhidaniem. V sushchnosti govorya, oni ne verili, chto Arsen'ev pridet, no vse-taki im bylo veselo i nemnogo strashno. - YA ubegu!.. - govorila Katya, kotoraya trusila, kak gimnazistka. Nina byla pokojnee, i dolzhno byt', potomu, chto bessoznatel'no chuvstvovala prelest' i zhelannost' svoego molodogo tela, milyh glaz i nezhnoj molodosti, ona ne schitala takim nevozmozhnym, chtoby Arsen'ev ne otozvalsya na ee pis'mo. Uzhe sovsem stemnelo, kogda oni uvideli i uznali ego vysokuyu figuru v pal'to i myagkoj shlyape. Uznali po portretu, pomeshchennomu v mestnoj gazete po sluchayu priezda znamenitogo pisatelya. Arsen'ev shel ot vorot v soprovozhdenii kakogo-to plotno-shchegolevatogo gospodina, po britomu licu i maneram - nesomnennogo aktera. Tolkaya drug druga, ele sderzhivaya smeh i zhelanie ubezhat', devushki sejchas zhe povernuli i poshli sledom, kak-to stranno pritihnuv i ne spuskaya glaz s Arsen'eva. Snachala ih ne zametili. Arsen'ev shel medlenno, i po tomu, kak on oglyadyvalsya na kazhduyu prohodyashchuyu zhenskuyu figuru, bylo vidno, chto on prishel imenno po pis'mu i zhdet prodolzheniya. Eshche bol'she volnovalsya akter. Ochevidno, on znal pro pis'mo i v kachestve telohranitelya soprovozhdal znamenitost' na lyubovnoe priklyuchenie. Ego prisutstvie nepriyatno udivilo Ninu, i ona togda zhe smutno pochuvstvovala, chto shutka vovse ne tak uzh nevinna, kak kazalos'. Nina i prezhde ne predstavlyala sebe, chto vyjdet iz vsego etogo, no teper', kogda Arsen'ev yavilsya ne odin, ona uzhe i okonchatel'no rasteryalas', i pochuvstvovala, chto ne vyjdet nichego. To, o chem ona mechtala, chitaya rasskazy Arsen'eva, srazu stalo kazat'sya ej detski naivnym i nevozmozhnym. I kogda neterpelivaya Katya, vsya drozha ot volneniya, sheptala ej: "Nu, chto zhe ty?.. Nu!.." - Nina ottalkivala podrugu loktem i nachinala serdit'sya. Katya volnovalas' sovershenno beskorystno. Ej i v golovu ne prihodilo, chtoby Arsen'ev mog zainteresovat'sya eyu samoj, no ona byla vlyublena v Ninu, kak tol'ko moloden'kie nekrasivye devushki mogut vlyublyat'sya v horoshen'kih umnyh podrug, i potomu ej do smerti hotelos', chtoby Nina poznakomilas' s Arsen'evym. Nereshitel'nost' podrugi eshche bol'she vozbuzhdala ee. Tak oni proshli po allee dva raza. Devushki neotstupno sledovali za Arsen'evym, a akter pervyj obratil na nih vnimanie. On chto-to skazal Arsen'evu, no tot otvetil nereshitel'nym zhestom. Stalo sovsem temno. V alleyah ponemnogu pustelo. Nakonec muzhchiny reshitel'no dvinulis' k vyhodu. - Nu chto zhe ty?.. On ujdet!.. - isstuplenno sheptala Katya, ne chuya nog pod soboyu. Nina ispuganno ottolknula ee i uskorila shagi, chtoby ran'she vyjti iz sada, no v eto vremya akter razvyazno pripodnyal shlyapu i gromko sprosil: - Skazhite, pozhalujsta, eto ne vy pisali Vladimiru Sergeevichu? Uvlekaya za soboyu Katyu, Nina puglivo sharahnulas' v storonu, no Arsen'ev uzhe shagnul k nim, i devushki nevol'no ostanovilis'. Katya sovsem obmerla ot straha, u Niny muchitel'no zabilos' serdce. - Nu chto zhe... davajte poznakomimsya, - nahal'no prodolzhal akter. - CHego vy tak ispugalis'? |ta fraza oskorbila Ninu: ej pokazalos', chto akter prinimaet ih za kakih-nibud' shveek, i ona otvetila holodno i suho: - Pozhalujsta... Akter srazu peremenil ton, pochtitel'no snyav shlyapu. On dogadalsya, kto iz dvuh - glavnaya, i prezhde vsego poklonilsya Nine. - Pozvol'te predstavit'sya: Stroev... Vladimir Sergeevich Arsen'ev... Ot volneniya devushki nichego ne otvetili i ruki ih drozhali, kogda oni obmenivalis' rukopozhatiyami. Arsen'ev molchal, ne znaya, chto skazat'. Akter prishel vsem na pomoshch'. - Nu chto zhe, davajte projdemsya nemnogo, - predlozhil on, i vyshlo kak-to tak, chto sam on poshel s Katej vperedi, a Arsen'ev i Nina molcha posledovali za nimi. Devushka ne smela podnyat' glaz, i ej bylo muchitel'no nelovko, tochno sluchilos' chto-to nedostojnoe i poshloe. Arsen'ev ukradkoj razglyadyval ee, a Nina chuvstvovala ego vzglyad i ne znala, kak derzhat' sebya. Bylo strashno, chto on zagovorit, i ona pochti nenavidela Katyu, v takuyu minutu pokinuvshuyu ee na proizvol sud'by. - Pochemu vy mne pisali? - tiho sprosil Arsen'ev. Nina vzdrognula i otvetila ne srazu. - Tak... - skazala ona i ne mogla pridumat' nichego bol'she. Oni opyat' poshli molcha. Kogda Arsen'ev shel syuda, on ozhidal vstretit' zhenshchinu, opytnuyu v takih priklyucheniyah i znayushchuyu, chego ona hochet. Vse predstavlyalos' emu donel'zya prosto, no teper' instinktom muzhchiny on pochuvstvoval, chto eto sovsem ne to, i smutilsya neozhidanno dlya samogo sebya. Akter snova prishel k nemu na pomoshch'. - Znaete chto, - skazal on ne zadumyvayas', - stanovitsya holodno, ne poehat' li nam kuda-nibud'? - Kuda? - mashinal'no sprosila Nina. - Nu, kuda-nibud'... v restoran, naprimer... Mozhno sprosit' otdel'nyj kabinet... Katya ispuganno vzglyanula na Ninu, no ta sdelala takoe dvizhenie, chto akter srazu oseksya. - Nu, esli ne hotite, mozhno prosto zajti v konditerskuyu. Vyp'em kofe i poboltaem... I etogo nel'zya?.. Nine pokazalos', chto smeshno ot vsego otkazyvat'sya, raz oni zhe sami napisali eto glupoe pis'mo, no ej vse-taki prishlos' sdelat' nad soboj ogromnoe usilie, chtoby kivnut' golovoj. V tesnom, yarko osveshchennom i dushnom zale konditerskoj bylo zharko i pahlo kuhnej. Sladkij par i tabachnyj dym viseli v vozduhe. Bylo mnogo studentov i podozritel'nogo vida naryadnyh dam. Akter ugoshchal devushek, ostril, hohotal i voobshche samym dobrosovestnym obrazom staralsya rasseyat' obshchuyu nelovkost'. No chem razvyaznee stanovilsya on, tem molchalivee i otchuzhdennee derzhali sebya Katya i Nina. Im obeim uzhe kazalos', chto vyshlo chto-to nekrasivoe i sovsem ne zabavnoe. Nina sidela protiv Arsen'eva i ispodtishka razglyadyvala ego. V etoj poshloj obstanovke, v prisutstvii naglogo, shumnogo aktera, ona ne mogla tot obraz, kotoryj sozdali v nej ego knigi, soedinit' s etim intelligentnogo vida gospodinom, u kotorogo byla naruzhnost' provincial'nogo vracha, morshchinki v ugolkah rta i slegka smushchennoe vyrazhenie. To, chto on govoril, bylo ochen' obyknovenno i dazhe banal'no. Nina dumala uzhe tol'ko o tom, kak by skoree prikonchit' etu glupuyu istoriyu i ujti, chtoby nikogda ne vspominat' ob etoj neudachnoj, nenuzhnoj vstreche. Vremenami ona vzglyadyvala na Arsen'eva dazhe vrazhdebno, tochno on chem-to obmanul ee. Arsen'ev videl proizvedennoe im vpechatlenie, i ego muzhskoe izbalovannoe samolyubie ispytyvalo nepriyatnye ukoly. Odin akter chuvstvoval sebya prevoshodno. On byl sovershenno uveren, chto vse konchitsya prekrasno, imenno tak, kak, s ego tochki zreniya, i dolzhno konchit'sya: Nina otdaetsya Arsen'evu, a Katya - emu. Inogo konca on dazhe ne predstavlyal sebe i byl ubezhden, chto devushki i sami hotyat etogo. Nado bylo tol'ko najti kratchajshij put' k celi, a poetomu akter bystro perevel razgovor na lyubov', kotoruyu ponimal krajne prosto i opredelenno. Kogda zhe, po ego mneniyu, pochva byla podgotovlena, on predlozhil provodit' baryshen'. Pri etom ustroil tak, chto Nina s Arsen'evym poshli v odnu storonu, a sam on s Katej - v druguyu. Na proshchan'e on uspel shepnut' Arsen'evu: - Da vy, baten'ka, ne ceremon'tes': vedite ee pryamo k sebe, da i vsya nedolga!.. A potom igrivo pripodnyal shlyapu i, pod ruku uvlekaya sovsem rasteryavshuyusya Katyu, kriknul mnogoznachitel'no i naglo: - Vsyakih blag!.. ZHelayu uspeha!.. Nine pokazalos', chto ee hlestnuli po licu, i ej stalo tak gadko i stydno, chto devushka chut' ne zaplakala. Stydno za samoe sebya, chto ona mogla postavit' sebya v takoe polozhenie. No oborvat' ne hvatilo duhu, i protiv voli Nina poshla s Arsen'evym, dumaya tol'ko o tom, chtoby skoree dojti do doma i navsegda pokonchit' s etoj neudachnoj, glupoj shalost'yu. Oni shli molcha. Arsen'ev uzhe uspel razglyadet' vsyu ee vysokuyu i strojnuyu figuru v dlinnom pal'to s pushistym vorotnikom i v mehovoj shapochke. Pod myagkimi izgibami pal'to ugadyvalis' linii molodogo tela, i legkoe volnenie priyatno shchemilo serdce Arsen'eva. Devushka shla ryadom, takaya tihaya, zagadochnaya i plenitel'no horoshen'kaya pri blednom svete elektrichestva, chto Arsen'evu hotelos' pocelovat' ee. On davno privyk k skorym i legkim svyazyam, i teper' emu bylo dazhe stranno, chto nel'zya prosto vzyat' i uvezti ee k sebe. - Mne syuda, - tiho skazala Nina na povorote v pereulok. Oni pereshli ulicu, i, kogda mimo s shumom pronessya sverkayushchij avtomobil', Arsen'ev vzyal devushku pod ruku. Ot etoj neozhidannoj i, kak ej pokazalos', oskorbitel'noj famil'yarnosti, vsya krov' prilila k licu Niny, no ona ne posmela protestovat' i pritvorilas', chto ne pridaet etomu znacheniya. YArko osveshchennaya ulica ostalas' pozadi. Krugom srazu stalo tiho i pustynno. Sinij mesyac, kotorogo sovsem ne bylo zametno v centre goroda, sredi naglyh fonarej, teper' vstal nad temnymi kryshami, i ot nego zablesteli golubye iskorki na nerovnyh kamnyah chernoj mostovoj. - Davajte pogulyaem nemnogo. Kuda zhe vy tak speshite! - skazal Arsen'ev i chut'-chut' prizhal ee ruku, teplo kotoroj chuvstvovalos' dazhe skvoz' rukav pal'to. - Kak hotite, - nereshitel'no otvetila Nina. - Mne by hotelos' pogovorit' s vami, - prodolzhal on myagko i ostorozhno, - v nashej vstreche vyshlo chto-to nehoroshee, i mne ne hotelos' by, chtoby my rasstalis' pod takim vpechatleniem... Nina promolchala. - Skazhit