otoshel v ugol, gde prinyalsya svertyvat' nozhku, chto-to oskorblenno vorcha pro sebya. Slesar' bystro prignulsya k SHevyrevu i probormotal: - SHestoj mesyac iz domu... Mozhet, i pomerla starushka s golodu... CHernoe lico ego pokrivilos'. - CHto zh, esli vy pravdu govorite, chto na rabotu rasschityvat' nel'zya, togda chto zhe... S mosta da v vodu? On bystro postavil lokti na stol i zapustil pal'cy v vihrastye volosy. - Pustoe, - vozrazil SHevyrev. - A kak zhe inache? - momental'no podnyal golovu slesar'. - S golodu umirat', chto li? SHevyrev medlenno i nedobro ulybnulsya. - Govoryat, smert' ot vody - samaya muchitel'naya... S golodu, pozhaluj, luchshe... CHernolicyj slesar' shiroko otkryl glaza i voprositel'no posmotrel na SHevyreva. - Da i chto vy dokazhete tem, chto utopites'?.. Odnim golodnym men'she, im zhe luchshe!.. - A chto zhe delat'? - Ishchite raboty, esli nichego drugogo ne pridumaete, - vskol'z' zametil SHevyrev. Slesar' otchayanno mahnul rukoj. - YA shest' mesyacev ishchu... Nigde ne voz'mut - politicheskij!.. Po nochlezhkam nochuyu, po tri dnya golodayu... Teper' na rabotu stan', pozhaluj, i sily ne hvatit... Pozavchera milostynyu prosil... Do chego doshlo! - Kak? - Da tak... Prosil, i vse tut... SHla kakaya-to barynya, nu, ya i poprosil... - Dala? - Net. Govorit, melochi net... - Aga, melochi! - obronil SHevyrev odnim ugolkom gub. On polozhil ruku na stol i zabarabanil pal'cami. Slesar' vnimatel'no i beznadezhno sledil za etim melkim nervnym dvizheniem. Vokrug krichali, shumeli i rugalis', a v bil'yardnoj tupo stuchali mastikovye shary i odin, vidimo razbityj, katalsya s grohotom, tochno gde-to daleko shel poezd. Paren' s ser'goj perebralsya v bil'yardnuyu, i ottuda donosilsya ego zalihvatskij golos. Mimo okna vse tak zhe, tuda i syuda, mel'kali nogi. Kazalos' dazhe, chto eto odni i te zhe lyudi narochno hodyat mimo okna: projdut i vorotyatsya, postoyat za uglom i opyat' probegut mimo. - Nu, horosho... a dobilis' vy chego-nibud', po krajnej mere? - zagovoril SHevyrev. - A kak zhe! - voskliknul slesar'. S ego chernym beznadezhnym licom proizoshla mgnovennaya peremena: glaza zablesteli, golova pripodnyalas' i prezhnee vostorzhennoe vyrazhenie razlilos' po vsej ego dlinnovyazoj figure. - U nas, znaete, gornorabochie - samyj tupoj narod. Da i chto s nih sprashivat': celyj den', s pyati chasov utra do vos'mi vechera, pod zemlej. Vecherom domoj pribezhit, poest i spat'... A v chetyre chasa gudok - vstavaj. Gryaz', voda, prostuda, to i delo, glyadi, vzryv... V nashej shahte dva vzryva bylo: odin raz vosemnadcat' chelovek, a drugoj - dvesti vosem'desyat dva ubilo... ZHizn' sovershenno katorzhnaya... Esli gornorabochego na katorgu soshlyut, emu tam luchshe pokazhetsya!.. Nu, konechno, narod tupoj i zabityj do beskonechnosti. Masterovye nashi, te razvitye... Partijnyj narod... My odni i orudovali snachala... Trudno bylo. SHpionstvo razvito - strast'. CHut' chto, sejchas na uho inzheneru: Ivanov, Petrov, tam, nehorosho sebya vedut. Nu, i v dvadcat' chetyre chasa, cherez policiyu, von... Propaganda strashno trudna byla... Odnako v konce koncov raskachali-taki. Slesar' vostorzhenno i gordelivo ulybnulsya. Srazu bylo vidno, kakih nechelovecheskih usilij stoila emu eta raskachka, skol'ko opasnosti, straha i muki perenes on, poka rabotal v temnom podpol'e, i skol'ko vostorga perezhil, kogda uvidel pervyj uspeh. SHevyrev vnimatel'no smotrel na nego. - Vsego dobilis': predstavitel'stva rabochih, prava sobranij, kvartirnyj vopros postavili, bol'nicu uluchshili, prognali starogo doktora... Skotina byl... Biblioteku zaveli i svoego tuda posadili... - I mnogo narodu perebito bylo? - vskol'z' zametil SHevyrev. - Net, togda nichego... Soldaty byli, no strelyat' ne smeli. Togda boyalis'... A potom, dejstvitel'no... Slesar' mahnul rukoj, i vostorzhennoe vyrazhenie medlenno soshlo s ego chernogo hudogo lica. - YAvilas', kak voditsya, chernaya sotnya... Poshel raskol, a nachal'stvo, kak uvidelo, chto vse poshlo vrazbrod, sejchas zhe pridralos' k sluchayu, i nachalos'!.. Predstavitelej nashih iz komissii vyshibli, nabrali chernosotennikov i masterov, deputatov peresadili po tyur'mam, biblioteku zakryli... - Vy chto zh smotreli? - YA togda v tyur'me byl. - Da ne vy odin, a vse. - To est' kak vse? Deputaty? - Ne deputaty, a vse rabochie... kotoryh vy raskachali? - Da... ya zh govoryu, pulemety postavili protiv shahty... - Ah, da... pulemety... - neopredelenno vygovoril SHevyrev. Slesar' s minutu molchal, i lico ego vse bol'she i bol'she krivilos'. - Znaete... CHto oni tol'ko tvorili - odnomu Bogu izvestno!.. Vse bylo, i nagajki, i pal'ba, i nasiliya nad zhenshchinami... Deputatam bol'she vsego dostalos'... Mne eshche nichego, potomu chto menya v pervyh arestovali... A drugim popalo zdorovo... Bibliotekarya nashego kazak k sedlu privyazal i pognal rys'yu v gorod... Ruki u nego svyazany nazad byli, tak chto esli on otstaval, to ih vyvorachivalo, i on padal v gryaz' i volochilsya pryamo po zemle... a szadi ehal drugoj kazak i pikoj ego kolol, chtoby podnyat'... CHert!.. Mnogie plakali, kak ego gnali... - A, plakali! - povtoril SHevyrev. V ego holodnom golose prozvuchalo lyutoe, neprimirimoe prezrenie. No lico bylo po-prezhnemu nepodvizhno, i tol'ko pal'cy bystree barabanili po stolu. Slesar', ochevidno, ponyal, potomu chto glaza ego zasverkali. - Da, plakali! I eshche budem plakat'... Tol'ko plachem-to ved' my krovavymi slezami! On podnyal ruku i pogrozil chernym pal'cem. Lico u nego stalo isstuplennoe, tochno vsya dusha napryaglas' v groznom vostorge. SHevyrev holodno ulybnulsya. - Slishkom deshevo cenite vy svoi krovavye slezy! - prezritel'no skazal on. - Deshevo ili net, a oni otol'yutsya v svoe vremya! - s vyrazheniem pochti bezumnoj, nepreklonnoj very otvetil slesar'. - Otl'yutsya li?.. I kogda?.. Kogda vy uzhe s golodu sdohnete? Slesar' ispuganno vzglyanul emu v glaza. Kakaya-to strashnaya bor'ba otrazilas' na ego golodnom chernom lice s blestyashchimi fanaticheskimi zrachkami. S minutu oni pryamo smotreli v glaza drug drugu. SHevyrev ne dvigalsya. Slesar' vdrug opustil glaza, ego dlinnoe telo kak-to oslabelo, i, polozhiv golovu na ruki, on upryamo otvetil: - Nu, i sdohnu... Razve moya zhizn' chego-nibud' stoit v sravne... - Net, nichego ne stoit! - zhestoko perebil SHevyrev i vstal. Slesar' bystro podnyal golovu, hotel chto-to skazat' i opustil ee opyat'. - Vish', nazyuzyukalsya! - kriknul kto-to iz-za sosednego stolika i zahohotal p'yanym idiotskim smehom. SHevyrev nemnogo postoyal, podumal. Guby ego shevelilis', no on nichego ne skazal, krivo usmehnulsya i, podnyav golovu, poshel k vyhodu. CHernyj slesar' ne podnyal lica. V SHirokij i strojnyj prospekt pod belym holodnym nebom uhodil v sinyuyu dal'. I naskol'ko mog hvatit' glaz, cherno-pestraya i zhivaya tolpa, razrezannaya beskonechnoj lentoj ekipazhej i rel'sov tramvaya, kuda-to toropilas', slivayas', razvivayas', tolpyas', tolkayas' i kak budto ne pribyvaya i ne ubyvaya ni na odnu minutu. Naryadny byli doma, veliki i zerkal'ny okna, legki i izyashchny fonari i kronshtejny tramvajnyh stolbov. Samyj vozduh i svet neba tut kazalis' belee i chishche. Dyshalos' legko, kak na prostore, i krov' veselee i yarche bezhala v zhilah. I vperedi, i szadi, i po bokam SHevyreva nepreryvnoj verenicej shli lyudi s ozhivlennymi, naryadnymi licami. Kolyhalis' v tolpe tonkie talii zhenshchin i ih prichudlivye kostyumy s ogromnymi shlyapami pestrili chernuyu verenicu muzhskih pal'to, cilindrov, kotelkov i voennyh furazhek. Tancuyushchej i zamanchivoj pohodkoj, tochno volnuyas' i toropyas', oni ogibali vstrechnyh, i ih kruzhevnye yubki zagadochno kolyhalis' v takt postukivaniyu vysokih kablukov. So vseh storon slyshalsya smeh, bojkie golosa i shelest shelkovoj materii, a nad vsem etim pestrym gomonom viseli zvonki tramvaya i myagkij, to narastayushchij, to upadayushchij, kak volny, ekipazhnyj gul. SHevyrev shel, zasunuv ruki v karmany i vysoko podnyav golovu. Vperedi ego dovol'no dolgo podvigalsya polnyj, solidnyj gospodin v koketlivoj, ne po vozrastu, smyatoj sboku shlyape, iz-pod kotoroj vydelyalsya rozovyj dvojnoj zatylok s myagkoj vyholennoj skladochkoj. On shel solidnoj i v to zhe vremya legkoj pohodkoj, slegka razmahivaya trostochkoj i rukoj v korichnevoj perchatke. Golova ego, na korotkoj rozovoj shee, bezzabotno vertelas' po storonam, povorachivayas' to k oknam magazinov, to k vstrechnym zhenshchinam. Osobenno zhenshchin on rassmatrival legko i priyatno. CHuvstvovalos' vo vseh ego dvizheniyah, s kakimi on slegka povorachival navstrechu kazhdoj horoshen'koj svoe plotno sbitoe telo, chto on ih znaet, lyubit i s gurmanskim appetitom ispol'zoval dostatochno, chtoby chuvstvovat' sebya hotya na vremya spokojnym. Dolzhno byt', chuvstvovali eto i zhenshchiny. CHernye, serye i karie glazki iz-pod slegka podrisovannyh resnic lukavo skol'zili po ego licu i pritvorno-konfuzlivo opuskalis', kogda on lovko i samouverenno ulybalsya... ne to im, ne to samomu sebe. No ni na odnoj vzglyad ego ne ostanavlivalsya dolgo. Vidno bylo, chto on nedavno poobedal, chuvstvuet sebya udovletvorennym, veselym i dobrym, i emu prosto priyatno podyshat' svezhim vozduhom, lish' platonicheski shchekocha raznezhivshiesya ot edy nervy horoshen'kimi zhenskimi lichikami. SHevyrev dolgo ne zamechal ego, no rozovyj zatylok uporno mayachil pered glazami i appetitnaya skladochka na shee pri kazhdom shage vzdragivala sochno i lenivo. I, nakonec, holodnyj i tverdyj vzglyad SHevyreva ostanovilsya na nem. Tyazhelaya i tupaya mysl' dolgo usilivalas' sosredotochit'sya v etih metallicheskih glazah, i vdrug oni prinyali strannoe i zloveshchee vyrazhenie. SHevyrev uzhe sam shel za etim zatylkom. Kogda gruppa dam zagorodila emu dorogu, on bystro, hotya, vidimo, mashinal'no, obognul, tolknul kakogo-to oficera i, ne slysha vozmushchennogo krika: "Bolvan!", opyat' poshel za rozovym zatylkom, medlenno, nastojchivo i neuklonno. Strannoe vyrazhenie vse bol'she i bol'she napryagalos' v svetlyh glazah, i byla v nih kakaya-to prozrachnaya yasnost' opredelennoj, besposhchadnoj sily. Esli by parovoz, nastigayushchij cheloveka, kotorogo dolzhen sejchas razdavit', mog smotret', on smotrel by tak holodno i opredelenno, kak SHevyrev. I esli by tolstyj, s rozovym zatylkom gospodin oglyanulsya, uvidel i ponyal vyrazhenie etih yasnyh glaz, on brosilsya by v tolpu, vlip v ee zhivuyu massu, poteryal by vse chelovecheskoe i s iskazivshimsya licom stal by vopit' gulkim golosom uzhasa i otchayaniya: "Pomogite, pomogite!" Mysl' SHevyreva s beshenoj bystrotoj krutilas' v goryashchem mozgu, vse suzhaya i suzhaya krugi, i, nakonec, s koshmarnoj yarost'yu ostanovilas' nad rozovym zatylkom, tochno tysyachepudovyj kamen', povisshij nad golovoj cheloveka. CHto-to tonkoe, kak nitochka, natyanutoe do poslednej stepeni, eshche derzhalo etot strashnyj kamen', i ne zrimyj nikomu uzhas ros i krep v vozduhe nad bespechnoj naryadnoj tolpoj. Esli by mozhno bylo slovami vyrazit' strashnuyu sut' etoj mysli, ona zvuchala by tak: "Ty idesh'... Idi!.. No znaj, chto kogda vperedi menya idet kto-nibud' schastlivyj, sytyj, veselyj, ya govoryu sebe: ty vesel, schastliv, ty zhiv tol'ko potomu, chto ya eto pozvolyayu tebe!.. Byt' mozhet, v etu samuyu minutu ya peredumayu, i tebe ostalos' zhit' dve, odnu, polsekundy... Dlya menya uzhe net zhalkih slov o svyashchennom prave na zhizn' vsyakogo cheloveka! YA - hozyain tvoej zhizni!.. I nikto ne znaet ni dnya, ni chasa, kogda perepolnitsya mera terpeniya moego, i ya pridu sudit' vas, teh, kto vsyu zhizn' davit nas, lishaet solnca, krasoty i lyubvi, obrekaya na vechnyj bezradostnyj i golodnyj trud!.. I ya, mozhet byt', imenno tebe otkazhu v pozvolenii zhit' i naslazhdat'sya... Vot ya protyanu ruku, i iz tvoego rozovogo cherepa bryznut krov' i mozgi, razletayas' po kamnyam trotuara!.. I tam, gde byl ty, budet trup, mrachnyj i bezobraznyj. Kto skazal, chto ya ne smeyu sdelat' etogo, chto ya dolzhen terpet' i molchat'?.. YA smeyu vse, ibo ya - odin!.. YA sam sud'ya i palach svoej dushi... ZHizn' kazhdogo cheloveka v moih rukah i ya broshu ee v pyl' i gryaz', kogda zahochu!.. Znaj zhe eto i peredaj vsemu miru!.. Tak govoryu ya". I strashnaya nechelovecheskaya zloba ohvatila serdce SHevyreva. Na mgnovenie vse ischezlo iz ego glaz, i sverkayushchej tochkoj v belom mrake ostalsya pered nim odin rozovyj chelovecheskij zatylok. Oshchushchenie chernoj stali holodnogo revol'vera v sudorozhno szhatyh v karmane pal'cah i rozovaya zhivaya tochka vperedi... Gospodin shel, pomahivaya perchatkoj, i rozovaya skladochka nevinno podragivala nad tverdym belym kak sneg vorotnichkom. SHevyrsv sdelal rezkij shag i poryvisto dernul golovoj snizu vverh, kak by brosaya v vozduh beshenyj krik yarosti i mesti... No vnezapno on ostanovilsya. Strannaya ulybka propolzla po tonkim iskrivlennym gubam, pal'cy razzhalis', i vdrug SHevyrev, bystro povernuvshis', poshel nazad. Gospodin s rozovoj skladochkoj pod koketlivo zalomlennoj shlyapoj, pomahivaya trostochkoj i zaglyadyvaya pod shlyapki horoshen'kih zhenshchin, poshel dal'she i skoro kak peschinka zateryalsya v shumlivoj i toroplivoj tolpe. A SHevyrev edva ne popal pod kolesa tramvaya, i, ne zametiv etogo, pereshel ulicu i skrylsya v pustyh pereulkah, probirayas' v svoyu strannuyu pustuyu komnatu, kak zloveshchaya ten', vyshedshaya iz mraka i opyat' ushedshaya vo mrak: glaza ego po-prezhnemu byli spokojny i svetly. VI Eshche na lestnice byl slyshen otchayannyj nadorvannyj zhenskij krik, i, kogda SHevyrev prohodil po temnomu koridoru, emu brosilas' v glaza otkrytaya dver' v komnatu, otkuda utrom donosilsya pisk detej. Kak ni bystro on proshel, no uspel uvidet' kakie-to krovati, sunduki, zavalennye tryapichnym hlamom, dvuh malen'kih polugolyh rebyatishek, sidevshih na krovati ryadom, vytyanuv nozhki i s ispugannymi licami, devochku let semi, prizhavshuyusya k stolu, i vysokuyu huduyu zhenshchinu, kotoraya obeimi rukami rvala sebya za vzlohmachennye zhidkie volosy. - Da chto zhe my delat' budem? Ty ob etom-to dumal, durak neschastnyj! - krichala ona pronzitel'no i otchayanno, kak poteryannaya. SHevyrev, ne ostanavlivayas', proshel v svoyu komnatu, razdelsya i sel na krovat', vnimatel'no prislushivayas'. ZHenshchina prodolzhala krichat', i krik ee, boleznennyj i nadorvannyj, raznosilsya po kvartire, kak vopl' utopayushchej. V nem ne bylo osoboj zloby, hotya ona proklinala, uprekala i branila kogo-to. |to byl prosto krik poslednego bespomoshchnogo otchayaniya. - Kuda my s nimi pojdem?.. S goloda na ulice umirat'? Milostynyu prosit'?.. CHto zh mne, prodavat'sya, chto li, chtoby troih detej kormit'? CHto zh ty molchish', govori!.. CHto ty dumal?.. Kuda teper' idti! Golos ee podymalsya vse vyshe i vyshe, i strashnye svistyashchie noty chahotki zloveshche proryvalis' v nem. - Skazhite pozhalujsta!.. Revolyucioner!.. Protesty podavat'!.. Da imeesh' li ty pravo protesty podavat', kogda tebya iz zhalosti na sluzhbe derzhali!.. Tuda zhe!.. CHto ty takoe!.. I luchshe tebya lyudi zhivut i terpyat... Ne mog sterpet'?.. Da esli by tebe v mordu plyunuli, tak ty dolzhen byl by molchat'... da pomnit', chto u tebya pyat' golodnyh rtov doma sidyat!.. Kak zhe, samolyubie!.. Kakoe u tebya, nishchego, samolyubie mozhet byt'! Tebe kusok hleba nuzhen, a ne samolyubie... Kak zhe, uchitel', vidite, k chinovnich'emu nizkopoklonstvu ne privyk!.. Durak!.. Idiot neschastnyj! ZHenskij golos sorvalsya i zahripel, razrazivshis' muchitel'nym, vyvorachivayushchim vse vnutrennosti kashlem. Ona, vidimo, davilas', hripela, plevala i, okonchatel'no sorvavshis', neskol'ko sekund tol'ko hripela, kak pridavlennaya nasmert' sobaka. - Mashen'ka... Pobojsya Boga... - chut' slyshno zabormotal zhiden'kij zabityj golosok, i v nem slyshalis' slezy otchayan'ya i krotkogo bespomoshchnogo soznaniya naprasnoj i zhestokoj obidy. - YA zhe ne mog... Vse-taki ved' ya chelovek, a ne sobaka... ZHenshchina pronzitel'no i diko zasmeyalas'. - Kakoj ty chelovek! Sobaka i est'!.. Esli naplodil shchenyat, tak molchi i terpi... Esli by ty byl chelovek, my ne zhili by v etoj konure, ne golodali by po tri dnya... Ne prihodilos' by mne bosikom begat' i chuzhie tryapki stirat'! CHelovek! Skazhite pozhalujsta... Da bud' ty proklyat so svoim chelovechestvom!.. Poltora goda golodali, poka ya tebe mesto slezami vymolila... U lyudej v nogah valyalas', kak nishchaya!.. Uzh pokazal svoe blagorodstvo raz... Rossiyu spasal... Sam chut' s goloda ne podoh pod zaborom!.. Geroj!.. O Gospodi! CHtoby tot den' proklyat byl, kogda ya tebya uvidela!.. Podlec! - Mashen'ka, pobojsya Boga! - s voplem prorvalsya skvoz' ee isstuplennye kriki otchayannyj muzhskoj golos. - Razve ya togda mog inache postupit'? Vse nadeyalis'... Razve ya dumal, chto... - Dolzhen byl dumat'! Dolzhen!.. U drugih, mozhet, ne bylo za plechami golodnyh rtov... A ty kakoe pravo imel za drugih riskovat'? Ty nas sprashival? Detej sprashival, hotyat li oni s goloda za tvoyu Rossiyu umirat'! Sprashival? - Da ved' ya zhe ne dumal... YA, kak i vse, luchshej zhizni hotel... Dlya vas zhe, dlya tebya zhe... - Luchshej zhizni! - vzvizgnula zhenshchina v reshitel'noj isterike. - Da kakoe ty pravo imel o luchshej zhizni mechtat', kogda hudshej u tebya ne bylo, kogda my chut' po derevne ne pobiralis'!.. Kogda ya golaya v moroz na rechke tvoe rvan'e poloskala... kogda ya... kogda ya chahotku... Treskuchij, tochno izorvannyj v klochki kashel' zadavil i zaglushil ee vopli. Neskol'ko minut nichego nel'zya bylo razobrat' v ee hripenii, i potom zhalkim, upavshim shepotom, slyshnym po vsej kvartire, kak samyj otchayannyj predsmertnyj krik, ona progovorila: - Vidish'... vot... umirayu... - Mashen'ka! - vskriknul muzhchina, i slabyj krik ego prozvuchal takoj bezyshodnoj skorb'yu, raskayaniem, lyubov'yu i zhalost'yu, chto dazhe spokojnoe lico SHevyreva iskazilos' sudorozhnoj grimasoj. - CHto, Mashen'ka! - s besposhchadnoj zhestokost'yu neschastnogo cheloveka kriknula, kak by torzhestvuya, zhenshchina. - Nado bylo ran'she - Mashen'ka!.. Kakaya ya teper' Mashen'ka, ya mertvec... Ponimaesh', mertvec!.. - Mamochka! - vdrug prozvenel detskij golos. - Ne govori tak! Mamochka!.. ZHenshchina vdrug oborvalas' i zatihla. Bylo tiho, i v tishine poslyshalis' novye, strannye zvuki: ne to layal kto-to, ne to zahlebyvalsya. - Da ne plach' ty... hot' radi Boga! - ne zakrichal, a kak-to zavyl muzhchina. - Ved'... ved'... ved'... Ne mog ya... kogda mne... v glaza... skotina i durak govoryat... ved'... Ne plach' zhe, ne plach', radi Boga! YA... ya poveshus'... ved'... - Aga, poveshus'! - s kakoj-to strashnoj vyrazitel'nost'yu i kak budto dazhe spokojno proiznesla zhenshchina. - Ty povesish'sya, a my chto zh?.. YA-to ved' i povesit'sya ne mogu... Ty povesish'sya, a oni pust' s golodu dohnut?.. Pust' Lizochka na Nevskij idet, chto li?.. CHto zh, veshajsya, veshajsya! Tol'ko znaj, chto ya tebya i v petle proklyanu!.. - Ah, Bozhe moj! - nadorvanno i edva slyshno vskriknul muzhchina, i strannyj tupoj zvuk udara golovoj o stenu doletel do SHevyreva. - Ostav', ne smej! - diko kriknula, brosayas' k nemu, zhenshchina. - Ostav'! Lesha!.. Poslyshalas' kakaya-to preryvistaya sudorozhnaya voznya, upal stul. Muzhchina hripel, i protivnye tupye udary chelovecheskim cherepom o stenu proryvalis' skvoz' kriki i hripenie. - Lesha, Leshen'ka, perestan'! - pronzitel'no krichala zhenshchina, i vdrug poslyshalsya novyj zvuk, kak budto by golova udarilas' vo chto-to myagkoe. Dolzhno byt', ona podstavila ruki mezhdu golovoj muzha i stenoj, o kotoruyu bilsya on v pripadke strashnoj nechelovecheskoj isteriki. Vdrug zaplakali deti. Snachala odin golos, dolzhno byt', starshej devochki, potom razom dva, teh mal'chikov, chto sideli na krovati, protyanuv nozhki. - Lesha, Leshen'ka! - bormotala, kak v goryachke, zhenshchina. - Ne nado, ne nado... Prosti... Ne nado!.. Nu, nichego... kak-nibud'... Nu, vyb'emsya... Ty, konechno, ne mog, tebya oskorbili... Leshen'ka-a!.. I ona zaplakala zhalobnym, preryvistym plachem. SHevyrev sidel, vytyanuv sheyu v tu storonu, i blednoe lico ego dergalos' muchitel'noj sudorogoj. A tam vse stihlo. Slyshno bylo tol'ko, kak kto-to zhalko i bespomoshchno vshlipyval, i nel'zya bylo ponyat': vzroslyj eto ili rebenok. Uzhe spuskalis' sumerki, i v ih nevernom, kak pautina, sinen'kom svete kak-to nevynosimo tyazhko, i zhalko, i strashno zvuchalo eto vshlipyvanie. Potom i ono zatihlo. Togda v koridore za zanaveskoj poslyshalos' preryvistoe toroplivoe sheptan'e. Dva shepotka, kazhduyu minutu umolkaya, kak by prislushivayas', ne podslushivaet li kto strashnyj, toroplivo soobshchali chto-to drug drugu. Ne to uzhasalis', ne to osuzhdali kogo-to, no tak tiho i truslivo, chto kazalos', budto eto ne lyudi, a dve starye zapugannye myshi shepchutsya v podpol'e. SHevyrev prislushalsya. - Ne sterpel, a?.. Nachal'niku sogrubil... Nachal'nik ego durakom nazvali... a?.. Pokornosti v cheloveke netu... a?.. Pokornosti netu... a?.. Skazhite pozhalujsta... nachal'niku sogrubil... blagodetelyu... a?.. Pal'cy SHevyreva bystree i bystree zahodili na kolenyah. Rezkij zvonok prozvuchal v koridore. Starichki srazu zatihli. Nikto ne otpiral. Opyat' prozvuchal zvonok. Togda za zanaveskoj poslyshalos' toroplivoe sheptan'e, kto-to kogo-to posylal, kto-to otkazyvalsya. Zvonok v tretij raz prokrichal o pomoshchi. Togda za zanaveskoj poslyshalos' starcheskoe shmygan'e, kto-to zatoropilsya i po koridoru truslivo prosharkali koleblyushchiesya nogi. - CHto vy ne otpiraete?.. Spite, chto li? - nedovol'no sprosil pri zvuke otvoryaemoj dveri golos Alad'eva. Emu ne otvetili, tol'ko chto-to podobostrastno pisknulo. Alad'ev shirokimi shagami proshel po koridoru, otvoril dver' v svoyu komnatu i kriknul veselym i dobrodushnym basom: - Maksimovna!.. Samovarchik mne, a?.. Stranno bylo slyshat' ego zhizneradostnyj golos sredi podavlennogo zhutkogo molchaniya. Nikto ne otozvalsya. Togda Alad'ev vysunul golovu v koridor i sprosil: - Ivan Fedoseevich, Maksimovny net? Podobostrastno-lipkij golos otvetil iz-za zanaveski. - Maksimovna, Sergej Ivanych, otluchilis' nenadolgo... v cerkov' poshli s Ol'goj Ivanovnoj. - Aga, - glubokomyslenno zametil Alad'ev. - A vy, Ivan Fedoseevich, ne postavite li samovarchik? - Seyu minutoyu, - podobostrastno otvetil starichok za zanaveskoj i, sharkaya kaloshami na bosu nogu, pobrel v kuhnyu. Alad'ev chto-to propel basom, potom zevnul, potom postuchal v dver' k SHevyrevu. - Sosed, vy doma? - gromko kriknul on. Ochevidno, emu bylo skuchno i hotelos' kogo-nibud' videt'. SHevyrev molchal. Alad'ev podozhdal, potom opyat' zvuchno zevnul i zashurshal bumagoj. Dolgo bylo tiho. Iz kuhni slyshalos' zhestyanoe pozvyakivanie samovarnoj truby i zhurchan'e vody, potom zapahlo gorelymi shchepkami. Starushka tozhe vypolzla iz-za zanaveski, puglivo ozirayas' na komnatu uchitelya, otkuda, kazalos', molcha i tyazhko vypolzalo bezmolvnoe otchayanie i rasprostranyalos' po vsej kvartire. Dolzhno byt', i Alad'ev chto-to chuvstvoval, potomu chto bespokojno shevelilsya, neskol'ko raz vstaval i, kazhetsya, vzdyhal. CHto-to navisalo v vozduhe i davilo. Starushka propolzla v kuhnyu, pogremela chashkami i ponesla chajnyj pribor v komnatu Alad'eva. - Naprasno bespokoites', Mar'ya Fedoseevna, - laskovo i lenivo zametil Alad'ev. - Kak zhe, batyushka Sergej Ivanych, ya zavsegda dolzhna usluzhit', kak zhe vy budete, - toroplivo-robkim i radostnym govorkom vozrazila starushka. Ej dejstvitel'no, kazhetsya, dostavlyalo radost' komu-nibud' prisluzhit'sya. Ona ostanovilas' v dveryah komnaty i glyadela na Alad'eva kroshechnymi zaiskivayushchimi glazkami. - CHto skazhete? - dogadyvayas', chto ej hochetsya pogovorit', sprosil Alad'ev i zvuchno zevnul. Starushka nemedlenno priblizilas', toroplivo i neslyshno, kak mysh', perebiraya nozhkami, i chut' slyshno, shepotkom progovorila: - A nashego uchitelya s mesta prognali... Proiznesla eto ona s robost'yu, no kak budto i s nekoej radost'yu. Skazala i obomlela, ispuganno glyadya na Alad'eva. - CHto vy? Za chto? - uchastlivo sprosil tot. Starushka podoshla eshche blizhe i sovsem uzhe bezzvuchno soobshchila: - Nachal'niku sogrubil... Nachal'nik ego obozvali raznymi slovami, a oni zamesto pokornosti sogrubili... - |... zhal'! - dosadlivo proiznes Alad'ev. - CHto zh oni teper' delat' budut?.. Ved' nishchie sovsem! - Nishchie, Sergej Ivanych, v akkurat nishchie! - obradovanno zakivala smorshchennaya starushech'ya golovka. - A mne Maksimovna eshche vchera zhalovalas', chto oni za dva mesyaca za kvartiru ne platili... - razdumchivo proiznes Alad'ev. - Ne platili, ne platili... - kivala starushech'ya golovka, i nel'zya bylo ponyat', sokrushaetsya ona ili raduetsya. - Ploho delo! - vzdohnul Alad'ev. - Propadut sovsem. - Propadut, Sergej Ivanych, propadut... Kak tut ne propast'... Emu by sterpet' da v nozhki poklonit'sya, ego by i prostili... Bog dal by... A oni - gordye; govoryat - my blagorodnye... Vot i sognali... Emu by v nozhki... - Nu kak zhe v nozhki, esli ego vyrugali v glaza, - dosadlivo i, ochevidno, o chem-to razmyshlyaya skazal Alad'ev. - I, batyushka! Lyudi malen'kie... CHto zh, chto vyrugali... A oni sterpi. Vot by i nichego... Oboshlos' by vse po-horoshemu. Nel'zya zhe... - Sterpet' ne vsegda mozhno... - Mozhno, batyushka, vsegda mozhno... Malen'komu cheloveku vse terpet' nado. YA, kogda moloda byla, sluzhila u grafov Araksinyh v gornichnyh... Grafov Araksinyh izvolite znat'? - A chert ih znaet! Starushka ispugalas' i kak budto obidelas'. - Kak zhe chert... Sam graf v senate zasedaet, odnih domov v Pitere i v Moskve skol'ko... - Nu, ladno... Tak chto zh? - Tak u starshen'koj baryshni brasletka propala... Na menya podozrili... Graf oserchali, - nrav u nih krutoj byl, - tri raza po shcheke udarili i dva zuba vybili... Mozhet, drugoj v sud podal by, a ya sterpela, i chto zhe vy dumaete, Sergej Ivanych, brasletku, okazalos', bratec knyaz' Nikolaj Ignat'evich vzyali... Prokutilis' oni shibko i vzyali. I kogda vse otkrylos', tak sam graf mne sto rublej dal... Starushka dazhe zahlebnulas' ot vostorga, i vse ee smorshchennoe, kak pecherica, lichiko rasplylos' v torzhestvuyushchuyu ulybku. - A ne sterpi ya v te pory, s grafa mne vse ravno nichego by ne vzyat'... Svidetelej-to krome Ivana Fedoseicha - on u nih togda vyezdnym byl - nikogo ne bylo. A Ivan Fedoseichu protiv samogo grafa pokazyvat' nel'zya zh bylo... - Pochemu? - serdito sprosil Alad'ev i nadulsya. - Kak zhe, pomilujte, protiv grafa... - Da ved' on, vy govorili, zhenihom vashim byl? - Nu tak chto zh, chto zhenihom... - udivilas' starushka. - ZHenihom byl, a razve protiv takih aristokratov mozhno bylo emu idti... CHelovek malen'kij... A ya, dumayu, luchshe ya pokoryus'... Vot i vyshlo po-moemu... - T'fu! - serdito plyunul Alad'ev i otvernulsya. Starushka otoropelo smotrela na nego, i kroshechnye glazki ee sejchas zhe stali slezit'sya ispugannymi slezkami. V eto vremya starichok, bochkom probirayas' v dver', vnes samovar. Postaviv ego na stol, on puglivo oglyanulsya na zhenu, posmotrel na otvernuvshegosya Alad'eva i dernul starushku za rukav. - Ty! - proshipel on s kakoj-to osoboj samootverzhennoj lakejskoj vlast'yu, s kakoj, dolzhno byt', kogda-to ohranyal svoyu grafinyu v cerkvi ot tolchkov i na ulice ot nishchih. Starushka puglivo oglyanulas' na nego. Lichiki oboih vyrazili polnoe smirenie, i starichki drug za drugom myshinymi shazhkami ubralis' v koridor, gde sejchas zhe poslyshalsya za zanaveskoj ih preryvistyj toroplivyj shepotok. Alad'ev nalil chayu i tol'ko chto sel pit', kak v koridore zazvonili. - Alad'ev doma? - sprosil muzhskoj bystryj golos. - Doma, pozhalujte, barin... - toroplivo otvetil starichok, otvorivshij dver'. Poslyshalis' stremitel'nye shagi i v dver' Alad'eva postuchalis'. - Vojdite, - otozvalsya Alad'ev. Voshel nevysokij chernyj chelovechek s yastrebinym licom, v kruglyh, kakih-to strashnyh ochkah. - A! - protyanul Alad'ev, i po golosu slyshno bylo, chto on ne ochen' obradovalsya i dazhe kak by ogorchilsya. - Zdravstvujte, - stremitel'no skazal chelovechek s yastrebinym licom. - Zdravstvujte... CHayu hotite? - Kakoj tut k chertu chaj!.. - serdito vozrazil chelovechek. On ostorozhno snyal pal'to i vynul kakoj-to plotno uvyazannyj v bumagu predmet. - CHto tak? - neprivetlivo sprosil Alad'ev. CHelovechek polozhil predmet svoj na stol i tshchatel'no ogorodil ego knigami, chtoby ne svalilsya na pol. Alad'ev trevozhno smotrel. - Da tak, - povernulos' k nemu yastrebinoe lico, - nakryli chut' bylo... Nasilu ushel... Kvartiry teper' chert ma!.. Vot prines k vam, spryach'te... i vot... On stremitel'no polez v karman, dostal kakoj-to paket i tozhe polozhil na stol. - Zavtra voz'mu... - otryvisto proizneslo yastrebinoe lico. Alad'ev molchal. - Vy, sin'or, kazhetsya, nedovol'ny? - razvyazno i slegka prezritel'no skazal chelovechek. - Mozhete zhe vy hot' na proshchan'e okazat' etu malen'kuyu uslugu? Ved' vy zavtra v bezopasnosti? Alad'ev vstal i s vyrazheniem bor'by na lice proshelsya po komnate. - Vy ved' teper' postepenovec, idealist, chut' li ne tolstovec! - vysypalo, kak iz meshka, yastrebinoe lico, ni na minutu ne ostavayas' spokojnym. - Naprasno vy staraetes' menya oskorbit', Viktor, - s tyazheloj muzhickoj dosadoj vozrazil Alad'ev. - |to ya, konechno, voz'mu... do zavtra... no vy dolzhny ponyat'... - Voz'mete? - zhivo sprosil chelovechek. - |to samoe glavnoe, a ostal'noe vashe delo, i sporit' nam nechego. - Net, budem sporit'! - krepko otvetil Alad'ev i ostanovilsya, ves' pokrasnev i zasverkav glazkami. - K chemu? - pritvorno-ravnodushno otvetil chelovechek i, yakoby skuchlivo, otvernulsya. - A k tomu, - s dosadoj skazal Alad'ev, - chto my s vami stol'ko let byli druz'yami i... - O, polnote... Stoit li vspominat' o takih pustyakah! Alad'ev muchitel'no pobagrovel i zadyshal tyazhko i gnevno. - Mozhet byt', dlya vas eto i pustyaki... hotya ya etomu ne veryu... Kak vy ni starajtes' bravirovat'... no dlya menya ne pustyaki, i mne hochetsya, chtoby vy hot' raz menya ponyali... Ob®yasnimsya. - Ono, znaete, mne nekogda... - kak budto naivno vozrazil chelovechek, i pronzitel'nye glazki ego zabegali pod ochkami, - no esli vam tak hochetsya... - Da, hochetsya! - tverdo proiznes Alad'ev. CHelovechek dernul plechami i momental'no sel, delaya vid, chto on gotov prinesti zhertvu. Alad'ev videl eto, no peresilil sebya i s delannym spokojstviem zagovoril: - Prezhde vsego ya ushel ot vas ne potomu, chto ya strusil, ili... vy eto prekrasno znaete, Viktor, bud'te hot' na etot raz iskrenii! - Nikto etogo i ne dumaet... - vskol'z' obronil chelovechek s yastrebinym licom. - Sledovatel'no, ya mog ujti tol'ko potomu, chto v koren' i sovershenno iskrenne peremenilis' moi vzglyady esli ne na ideyu, to na nekotorye takticheskie priemy... YA ponyal... - Ah, Bozhe moj, - momental'no vskochil chelovechek, - izbav'te menya ot etogo... Znaem... Vy ponyali... Znaem... Ponyali, chto nasiliem nel'zya provodit' svobodu, chto nado vospityvat' narod i tak dalee... Znaem! Slova tak bystro i rezko vyletali u nego izo rta, chto kazalos', budto oni dolgo sideli tam na zapore i vdrug vyrvalis' na svobodu. Sam on metalsya po komnate, vertel vo vse storony svoim yastrebinym licom, sverkal kruglymi ochkami i mahal cepkimi, s ptich'imi pal'cami rukami. Alad'ev stoyal posredi komnaty i ne uspeval vstavit' ni odnogo slova. Ih, goryachih, proniknovennyh, kak emu kazalos', sposobnyh dojti do samyh glubin chelovecheskogo serdca, bylo mnogo u nego v golove. Kazalos', chto neveroyatno, chtoby ego ne ponyali, ne ponyal, po krajnej mere, etot chelovek, stol'ko let blizkij, zhivshij vmeste s nim, lyubivshij i kogda-to verivshij v nego. A mezhdu tem s kazhdoj minutoj on chuvstvoval, chto mezhdu nimi shiritsya kakaya-to neperehodimaya gran' i vse slova bessil'ny. Kak stranno: eshche nedavno oni byli tak blizki, tochno soprikasalis' otkrytymi serdcami, a teper' kazalos', chto oni sovsem chuzhie, na raznyh yazykah govoryashchie i chutochku dazhe vrazhdebnye drug drugu lyudi. I vse eto ottogo, chto Alad'ev ponyal, chto ubijstvo est' ubijstvo, vo imya chego by ono ni proishodilo, i prolitaya krov' ne mozhet slepit' chelovechestvo. Tol'ko lyubov', tol'ko bezgranichnoe terpenie, shag za shagom vekami priblizhayushchee lyudej drug k drugu, chtoby sdelat' ih rodnymi brat'yami po duhu, mozhet vyvesti iz istorii chelovechestva stihijnuyu bor'bu, nasilie i vlast'. Alad'ev veril v eto vsem serdcem svoim. On znal, chto v muchitel'noj bor'be duha, v stradaniyah projdut veka; no chto takoe veka v sravnenii s vechnost'yu i yarkim solncem lyubvi, kotoroe vzojdet kogda-nibud' i vysushit vsyu prolituyu krov' v pamyati schastlivogo chelovechestva. - Nu, i prekrasno... A poka do svidan'ya... Zavtra pridu... CHelovechek stremitel'no shvatil shapku i protyanul cepkuyu ruku. Alad'ev medlenno podal svoyu. Neozhidanno chelovechek zaderzhal pozhatie. Kruglye ochki kak budto prizadumalis'. No sejchas zhe on ne ostavil, a kak by otbrosil ruku Alad'eva i skazal: - YA, mozhet byt', ne pridu... Kto-nibud' drugoj... Parol' - ot Ivana Ivanovicha. - Horosho... - ne podymaya golovy, otvetil Alad'ev. - Tak do svidan'ya! CHelovechek napyalil shapku na svoyu krugluyu ptich'yu golovku i stremitel'no brosilsya k dveri. No u dveri neozhidanno ostanovilsya. - A zhal'! - skazal on so strannym vyrazheniem, i pod ego blestyashchimi ochkami stali vlazhny i grustny malen'kie ostrye glazki. No on sejchas zhe spravilsya, kivnul golovoj i vyskochil v koridor. Tam on oglyanulsya na zanaveski, zaglyanul v odnu i druguyu dver', kak budto ponyuhal vozduh, sverknul ochkami i ischez na lestnice. Alad'ev molcha i ponurivshis' sidel u stola. VII  V sumerki prishli iz cerkvi Maksimovna i portniha Olen'ka. Oni prinesli s soboj tonkij zapah ladana, i mechtatel'noe smirenie eshche teplilos' na ih licah, kak by ozarennyh iznutri tihimi svetami lampadok, vozzhzhennyh pered svetlymi obrazami. Olen'ka dazhe ne snyala platochka, a tol'ko spustila ego na plechi i sela u stola s mechtatel'nym vostorgom, uroniv na koleni blednye tonkie ruki. Maksimovna tozhe postoyala v tihoj zadumchivosti, potom vzdohnula, kak by prihodya v sebya, i stala razvorachivat' svoi tyazhelye korichnevye platki. Lico ee stalo srazu obychnym - ozabochennym i suhim. Ona posmotrela na Olen'ku i kak budto pro sebya progovorila: - Prigotovit'sya by nado... - CHto? - ispuganno peresprosila devushka, podnyala na staruhu chistye svetlye glaza i vdrug porozovela slabym blednym rumyancem. - Prigotovit'sya, milaya, govoryu... - povysila golos Maksimovna. - Vasilij Stepanovich obeshchal chasov v sem' prijti, tak ty prinaryadilas' by, chto li. - Segodnya! - s bespomoshchnym uzhasom vskriknula Olen'ka i vdrug stala opyat' prozrachno-blednoj, tochno vsya zhizn' vnezapno ushla iz tela i ostalas' tol'ko v bol'shih glazah, polnyh tomleniya i styda. - A chto? - so stradal'cheskim neterpeniem vozrazila staruha. - Ne segodnya, tak zavtra. CHto uzh tam eshche... Vse ravno uzh, ot sud'by ne ujdesh', a drugogo takogo sluchaya ne skoro dozhdesh'sya. Takih, kak ty, v gorode skol'ko ugodno. Ne Bog vest' kakoe sokrovishche! Ruki Olen'ki zadrozhali do samyh konchikov pal'cev, iskolotyh igolkoj. Ona umolyayushche smotrela na staruhu polnymi slez glazami. - Maksimovna... pust' luchshe zavtra. YA... u menya golova bolit, Maksimovna! Naivnyj golosok ee prozvuchal takim bezyshodnym uzhasom i takoj trogatel'noj krotkoj mol'boj, chto SHevyrev, sidevshij za dver'yu, v temnoj komnate, povernul golovu i vnimatel'no prislushalsya. Maksimovna pomolchala. - Ah ty, moya gor'kaya! - skazala ona i vshlipnula. - CHto zh ty stanesh' delat'... Sama znayu... - ...na chto ty idesh'! - hotela ona pribavit', no sorvalas' i tol'ko povtorila: - Nichego ne podelaesh'. - Maksimovna, - drozhashchim golosom i molitvenno skladyvaya ruki progovorila Olen'ka, - ya luchshe... rabotat' budu... - Mnogo ty narabotaesh', - s gor'koj dosadoj vozrazila Maksimovna, - kuda ty godish'sya! I pobojchee tebya na ulicu idut, a ty... i gluhaya, i glupaya... Propadesh' ni za grosh. Poslushajsya luchshe menya, huzhe ne budet. Vot umru ya ili oslepnu sovsem... chto s toboj togda budet? - YA, Maksimovna, togda v monastyr' pojdu... Mne by hotelos' monashkoj byt'. V monastyre horosho... tiho... I vdrug sovershenno neozhidanno Olen'ka shiroko raskryla mechtatel'nye glaza i progovorila, zadumchivo i vostorzhenno glyadya kuda-to skvoz' steny: - Mne by hotelos' byt' bol'shoj beloj pticej i poletet' daleko-daleko!.. CHtoby vnizu byli cvety, luga, a vverhu nebo... Kak vo sne byvaet! Maksimovna vzdohnula. - Dura ty!.. A v monastyr' tebya ne primut... Tuda vklad nuzhen ili na chernuyu rabotu. A kakaya iz tebya rabotnica! Staruha mahnula rukoj. - Net, chto uzh tut... idi za Vasiliya Stepanovicha. Po krajnosti sama sebe hozyajkoj budesh' i mne podmogu okazhesh'... U Vasiliya Stepanovicha v banke tysyach sem' est', govoryat. - On strashnyj, Maksimovna, - trepetno probormotala Olen'ka, tochno umolyaya prostit' ee, - grubyj, sovsem kak muzhik prostoj! - A tebe barina nuzhno? Barin ne dlya nas, Olen'ka... Byl by chelovek horoshij i slava Bogu! - On dazhe nichego ne chital, Maksimovna. YA ego sprashivayu: kak vam nravitsya CHehov, a on govorit: pri nashem dele nekogda pustyakami zanimat'sya... Olen'ka komichno peredraznila chej-to tupoj i grubyj bas. Peredraznila i zaplakala: bol'shie glaza nalilis' krupnymi svetlymi slezami, i ruki opyat' zadrozhali. - CHto zh, i delo govorit! - svarlivo vozrazila Maksimovna (no vidno bylo, chto ona staraetsya govorit' serdito). - Podumaesh'! Ne chital!.. Komu tvoe chtenie-to nuzhno?.. On chelovek delovoj, ne blazhennyj, kak ty! Olen'ka perestala plakat' i opyat' shiroko i mechtatel'no raskryla glaza. - Ah, Maksimovna! Ty nichego ne ponimaesh', a govorish'!.. Na svete tol'ko i horoshego, chto knigi. CHehov, naprimer!.. Kogda chitaesh' ego - prosto plakat' hochetsya! Takaya prelest', takaya! Olen'ka prizhala obe ladoni k shchekam i zakachala golovoj. - A nu tebya s tvoimi knizhkami! - ne to serdito, ne to zhalostlivo ogryznulas' staruha. - Mozhet, ono i ochen' horosho, tol'ko ne pro nas. YA von s kazhdym dnem slepnu... Vchera so stola ubirala - stakan razbila. Glyadi, cherez mesyac v bogadel'nyu pridetsya prosit'sya... A ved' tozhe vot tak - shila, shila vsyu zhizn', nu i doshilas'... A ya tebe ne cheta byla! Ty i teper' esli pyat' rublej zarabotaesh' da dva otdadut, tak i slava Bogu eshche! Na samoj celoj tryapki net, a tuda zhe... knizhki! CHto uzh tut. V komnatu tihon'ko vpolzla starushka iz koridora. Kroshechnye glazki ee smotreli puglivo i lyubopytno. - Maksimovna, da ved' huzhe smerti!.. On - muzhik... Eshche bit' budet! - s voplem otchayaniya kriknula Olen'ka. - Nu, uzh nepremenno i bit'! - vozrazila staruha, no ne konchila i opyat' mahnula rukoj. - A chto zh, chto i bit'? - proshamkala starushka u dveri. - A vy, Ol'ga Ivanovna, pokorites'. - CHto? - ispuganno peresprosila Olen'ka. - A vy pokorites', govoryu... - povtorila starushka. - Pob'et raz, dva, da i otstanet... Oni vse takie. S nimi nado bol'she smireniem. Pust' b'et, a vy terpite... On i otojdet, nichego! Olen'ka smotrela na nee s uzhasom, tochno iz temnogo koridora vylez i podpolzaet kakoj-to strashnyj gad. Ona dazhe podobrala plat'e i prizhalas' plechom k stolu. No starushka uzhe otstala i toroplivo povernulas' k Maksimovne. Ee malen'kie glazki zagorelis' strannym vyrazhniem: ehidnoj truslivoj radosti. - A nashego uchitelya opyat' so sluzhby prognali! - CHto?! - vskriknula Maksimovna. - Kak prognali? Za chto? - Za to, chto nachal'stvu sogrubil. Nachal'nik ego vyrugali za chto-to, a on emu grubo skazal... Nu, i prognali. Mar'ya Petrovna segodnya strast' kak ubivalas'! - zahlebyvayas' toroplivym shepotkom i na kazhdom slove ozirayas' na dver', dokladyvala starushka. Maksimovna s nedoumeniem smotrela na nee belymi slepymi glazami. - Da ved' oni mne za tri mesyaca dolzhny. Sama segodnya obeshchala hot' chast' otdat'... Kak zhe teper'? - rasteryanno probormotala ona. - Da teper' uzh ne otdadut. Gde zhe! Teper' i samim golodat' pridetsya, - pochti s naslazhdeniem otvetila starushka. Maksimovna s minutu molcha smotrela na nee v upor, tochno hotela ponyat', chemu ona raduetsya. No ne ponyala, reshitel'no sdernula platok so svoih sedyh, gladko prichesannyh volos i shvyrnula ego na krovat'. - Da chto oni dumayut? CHto ya ih darom derzhat' budu? Blagodetel'nicu nashli!.. Mne samoj zhrat' nechego... Ona eshche nemnogo podumala i, vdrug bystro povernuvshis', poshla iz komnaty. Olen'ka, pochti nichego ne ponyavshaya, ispuganno smotrela ej