Arkadij Averchenko. SHutka mecenata --------------------------------------------------------------- OCR: Dmitry ---------------------------------------------------------------  * CHast' I. KUKOLKA *  Glava I. EGO VELICHESTVO SKUCHAET - Dolzhen vam skazat', chto vy vse - smertel'no mne nadoeli. - Mecenat! Polechite pechen'. - Sovet neglupyj. Tol'ko znaesh', Motylek, kakoe luchshee lekarstvo ot pecheni? - Dogadyvayus': vseh nas razognat'. - Vot vidish', pochemu ya tak glupo privyazan k vam: vy ponimaete menya s poluslova. Drugim by nuzhno bylo razzhevyvat', a vy hvataete vse na letu. - Nu, chto zh... razgonite nas. A cherez dva-tri dnya pripolzete k nam, kak ugryumyj krokodil s perebitymi lapami, nachnete hnykat' - i snova vse pojdet po-staromu. - Ty, Motylek, cinichen, no ne glup. - O, na vashem obshchem fone ne trudno vydelit'sya. - Cinizmom? - Umom. - Menya interesuet odin vopros: lyubite vy menya ili net? - Poprobujte razorit'sya - uvidite! - |to opasnyj opyt: razorit'sya ne shutka, a potom, esli uvizhu, chto vy vse svin'i, lyubyashchie tol'ko iz-za deneg, - opyat'-to razbogatet' budet uzhe trudno! - YA vas lyublyu, Mecenat. - Spasibo, Kuzya. Ty tak leniv, chto eti chetyre slova, vydavlennye bezo vsyakogo prinuzhdeniya, ya cenyu na ves zolota. V bol'shoj besporyadochnoj, stranno obstavlennoj komnate, so stenami, uveshannymi kovrami, oruzhiem i kartinami, - besedovali troe. Hozyain, po prozvaniyu Mecenat, - ogromnyj, gruznyj chelovek s kopnoj polusedyh volos na golove, s chernymi, yarko blestyashchimi iz-pod gustyh brovej glazami, s chuvstvennymi puhlymi krasnymi gubami - polulezhal v poze otdyhayushchego l'va na shirokoj ottomanke, oblozhennoj massoj podushek. U ego nog na kovre, opershis' rukoj o kraya ottomanki, sidel Motylek - molodoj chelovek s licom, pokrytym prihotlivoj set'yu morshchin i skladok, tak chto lico ego vo vremya razgovora dvigalos' i kolyhalos', kak voda, podernutaya ryab'yu. Odet on byl s vychurnoj elegantnost'yu, rezko otlichayas' etim ot neryashlivogo Mecenata, shchegolyavshego botinkami s rastyanutymi rezinkami po bokam i barhatnym chernym pidzhakom, obil'no posypannym sigarnym peplom. Tretij - tot, kogo nazyvali Kuzej, - bescvetnyj molodec s zhiden'kimi usishkami i vylinyavshimi golubymi glazami - sidel bokom v kresle, perekinuv nogi cherez ego ruchku, i el apel'sin, ne ochishchaya ego, a prosto otkusyvaya zubami kozhuru i vyplevyvaya na kover. - Hotite, sygraem v shahmaty? - nereshitel'no predlozhil Kuzya. - S toboj? Da ved' ty, Kuzya, v pyat' minut menya rasplastaesh', kak razdavlennuyu lyagushku. CHto za interes?! - Fu, kakoj vy segodnya tyazhelyj! Nu, Motylek prochtet vam svoi stihi. On, kazhetsya, zahvatil s soboj svezhij nomer "Vershin". - Neuzheli Motylek sposoben chitat' mne svoi stihi? CHto ya emu sdelal plohogo? - Mecenat! S vami segodnya razgovarivat' - budto zhevat' promokatel'nuyu bumagu. V komnatu voshla tolstaya staruha s suho podzhatymi gubami, ostanovilas' sredi komnaty, obvela ironicheskim vzglyadom kompaniyu i, pryacha ruki pod fartukom, usmehnulas': - Vmesto, chtob delo kakoe delat', - s utra yazyki cheshete. I chto eto za kompaniya takaya - ne ponimayu! - A-a, - radostno zakrichal Motylek, - Kal'viya Krispinilla! Magistra libidinium Neronis! - A chtob u tebya yazyk prisoh, besstydnik! |takimi slovami staruhu obzyvaesh'! Borya! YA tebya na rukah nyanchila, a ty im pozvolyaesh' takoe! Neshto mozhno? - Motylek, ne pristavaj k nej. I chto u nee obshchego, skazhi, pozhalujsta, s Kal'viej Krispinilloj? - Nu, kak zhe. Ne krasnejte, Mecenat, no ya pronyuhal, chto ona vedet registraciyu vseh vashih serdechnyh uvlechenij. Magistra libidinium Neronis! - Gm... A kakim sposobom ty budesh' s lestnicy spuskat'sya, esli ya perevedu ej po-russki etu latyn'?.. - Tcss! YA sam perevedu. Dostochtimaya Anna Matveevna! "Magistra libidinium Neronis" - po-nashemu "zhenshchina, ukrashennaya dobrodetelyami". A chem segodnya pokormite nas, zvezda nezakatnaya? - Neuzhto uzhe est' zahotel? - Dajte emu marinovannogo shchenka po-kitajski, - posovetoval Kuzya. - Kak vashe zdorov'e, Anna Matveevna? - A! I ty zdes'. I uzh s utra apel'sin zhresh'. Provornyj. A zachem shkurki na pol brosaesh'? - CHto vy, Anna Matveevna! YA, sobstvenno, brosal ih ne na pol, a naoborot, v potolok... no zemnoe prityazhenie... sami ponimaete! Devat'sya nekuda. - |ko, yazyk u cheloveka bez kostej. Borya, chego zakazat' na zavtrak? - Anna Matveevna! - prostonal Mecenat, zaryvaya kudlatuyu golovu v podushki. - Neuzheli opyat' yajca vsmyatku, kotlety, cyplyata? Nadoelo! Toska. Mrak. Znaete chto? Dajte nam svezhej ikorki, semgi, kon'yaku da svarite nam uhu, chto li... I takzhe - znaete chto? Tashchite vse eto syuda. My rasstelim na kovre skatert' i ustroim etakij piknichok. - V gostinoj-to? Na kovre? Bezobrazie kakoe! - Anna Matveevna! - skazal Motylek, podnimayas' s kovra i pristavlyaya palec k nosu. - My prizvany v mir razrushat' tradicii i sozdavat' novye puti. - Ty ne smej staruhe takie slova govorit'. To-to ty ves' v morshchiny poshel. Vzyat' by utyug horoshij da razgladit'. - Bozhe vas sohrani, - lenivo skazal Kuzya, vytiraya apel'sinovyj sok na pal'cah podkladkoj pidzhaka, - ego morshchiny nel'zya razglazhivat'. - Pochemu? - s lyubopytstvom osvedomilsya Mecenat, predvidya novuyu igru vyalogo Kuzinogo uma. - A kak zhe! Znaete, kto takoj Motylek? |to "CHelovek-muholovka". V letnij znoj - nezamenimo! Genij po lovle muh! Sidit on, raspraviv morshchiny, i zhdet. Muhi i rassyadutsya u nego na lice. Vdrug - trah! Sozhmet srazu lico - muh dvadcat' v skladkah i zastryanut. Sidit potom i izvlekaet ih, polurazdavlennyh, iz morshchin, brosaya v pepel'nicu. - T'fu! - negoduyushche plyunula staruha, skryvayas' za dver'yu. Gromkij smeh zaglushil stuk serdito zahlopnutoj dveri. Glava II. PERVOE RAZVLECHENIE Ne uspel smeh ugasnut', kak poslyshalsya topot bystryh nog i, krutyas', tochno stepnoj vihr', vletel vysokij, atleticheskogo vida chelovek, shirokaya grud' kotorogo i chudovishchnye muskuly plech ele-ele pokryvalis' ponoshennoj uzkoj studencheskoj tuzhurkoj. On proplyasal pered kompaniej kakoj-to zamyslovatyj tanec i ostanovilsya v kartinnoj poze, burno dysha. - Vot i Telohranitelya chert prines, - skorbno zametil Kuzya. - Proshchaj teper' dve treti zavtraka. - Udivitel'no, - promyamlil Motylek, - u etogo Novakovicha fizicheskaya organizaciya i moral'nye emocii, kak u cherkasskogo byka, no naschet svezhej ikry i martelevskogo kon'yaku - delikatnejshee chut'e ispanskoj ishchejki. - Tak-to vy menya prinimaete, lizoblyudy?! - zagremel Novakovich, shvatyvaya svoimi strashnymi rukami tshchedushnogo Kuzyu i usazhivaya ego na vysokij knizhnyj shkaf. - A ya vse starayus', nochej dlya vas ne splyu!.. - Telohranitel', - zhalobno poprosil Kuzya. - Snimi menya, ya bol'she ne budu. - Sidi! - Telohranitel'! YA znayu, tvoya dobrota prevoshodit tvoyu zamechatel'nuyu silu. Snimi menya. U tebya telo grecheskogo boga... Novakovich samodovol'no usmehnulsya i, kak peryshko, snyal Kuzyu so shkafa. - Telo grecheskogo boga, - dobavil Kuzya, pryachas' za kreslo, - a mozgi, kak grecheskaya gubka. Razdalsya pisk myshi v moguchih koshach'ih lapah - snova Kuzya, kak ptichka, vsporhnul na shkaf. - Mecenat! - progremel Novakovich. - Vy skuchaete? - Ochen'. Ty zh vidish'. U etih dvuh sliznyakov net nikakoj fantazii. - Mecenat! Mozhete zaplatit' za horoshee razvlechenie 25 rublej? - Potom. - Net, eti denezhki - moi krovnye. Predvaritel'nye rashody. Nado vam skazat', rebyata, chto nynche utrom vyhozhu ya iz doma, sazhus' v ekipazh... - V tramvaj!.. - kak eho otozvalsya s vysoty Kuzya. - Nu, v tramvaj, eto ne vazhno. Podkatyvayu k restoranu... - ...nazyvaemomu harchevnej, - popravil Kuzya. - CHto? Nu, takoe, znaete... Kafe odno tut. Vrode restorana. Sazhus', zakazyvayu butylochku shipuchego... - ...kvasa, - bezzhalostno zakonchil Kuzya. - CHto-o? - grozno zarevel Novakovich. - Snimi menya - togda vri, skol'ko hochesh'. Slova ne skazhu. - Sidi, blednolicaya sobaka. Nu, rebyata, dolgo li, korotko li - nevazhno, no poznakomilsya ya v etom kafe s odnim molodym chelovekom... Aromatnejshij frukt! Brilliantovaya kaplya rosy na vesennem listochke! Devstvennaya pochva. Predstav'te - stihi pishet!! A? Kakov podlec?! Budto miru malo odnogo Motyl'ka, pyatnayushchego svoimi stihirami nash i bez togo gryaznyj zemnoj sharik! - Telohranitel'! - proshipel, kak raz®yarennyj indyuk, Motylek. - Ne smej rugat' moyu zemlyu. V Pisanii o tebe skazano: iz zemli ty vzyat, v zemlyu i vernesh'sya. I chem skoree, tem luchshe. - Aga! Ne lyubish' bespristrastnoj kritiki?! Kstati, vy znaete, kakie stihi mastachit moj novyj znakomyj? YA zapomnil tol'ko chetyre strochki: V stepi - izbushka. Krugom - trava. V izbe - starushka Skripit edva... - Kakovo? Zapomnite, chtob citirovat'. YA ego s soboj privel. - Kogo?! - |togo samogo. Vnizu zhdet. YA emu skazal, chto eto ochen' aristokraticheskij dom, gde nuzhno dolgo dokladyvat'. V skuchayushchih glazah Mecenata zagorelos', kak spichka na vetru, lenivoe lyubopytstvo. - Vedi ego syuda, Novakovich. Esli on dejstvitel'no zabavnyj, - pust' kormitsya. Net - splavim. - Dvadcat' pyat' rublej, - hishchno skazal Novakovich, - ya na nego potratil. Ej-Bogu, imeya vas v vidu! Vernite, Mecenat. - Voz'mi tam. V yashchike stola. Vy, d'yavoly, dlya menya hot' by raz chto-nibud' besplatno sdelali. - Ah, milyj Mecenat. ZHit'-to ved' nado. Horosho vam, kogda sdelal v chekovoj knizhke zakoryuchku, - i sto obedov s shampanskim v bryuhe. A my narod trudyashchijsya. Kogda on pryatal vynutye iz yashchika den'gi, Motylek skazal, poglazhivaya zhiletnyj karman: - Telohranitel'! Ty teper' obyazan iz etih deneg vnesti chetyre rublya za moi chasy v lombarde. Inache ya isporchu tvoego protezhe. Vse emu vyboltayu - kak ty ego Mecenatu prodaesh'. Mecenat udivilsya: - Opyat' den'gi na chasy? Da ved' ty u menya vchera vzyal na vykup chasov?! - Ne dones! Odnoj bednoj starushke dal. - Ne toj li, chto skripit v izbushke, a krugom trava? - Net, moya starushka gorodskaya. - Kak teper' bystro stareyut zhenshchiny, - pechal'no skazal Kuzya sverhu. - V dvadcat' dva goda - uzhe starushka. Motylek pokrasnel: - Molchi tam, soroka na kryshe! Vyshedshij vo vremya etogo razgovora Novakovich vernulsya, tashcha za ruku tak razreklamirovannuyu im "brilliantovuyu kaplyu rosy". Glava III. KUKOLKA |to byl zastenchivyj yunosha, belokuryj, goluboglazyj, kak heruvim, s puhlymi rozovymi gubami i nezhnymi shelkovistymi usikami, chut'-chut' vidnevshimisya nad verhnej guboj. Odet on byl skromno, no prilichno, v sinij, strogogo pokroya kostyum, v lakovye botinki s serymi getrami i s seroj perchatkoj na levoj ruke. - Vot on - tot, o kotorom ya govoril. Zamechatel'nyj poet! Nasha budushchaya gordost'! Bajron v yunosti. A eto vot tot aristokraticheskij dom, o kotorom ya vam rasskazyval. Nemnogo choporno, no rebyata vse ahovye. Tot, chto na divane, - hozyain doma - Mecenat, a etot nizshij organizm u ego nog - Motylek. On - sekretar' zhurnala "Vershiny" i mozhet byt' polezen vam svoimi svyazyami. - Ochen' priyatno, - robko prolepetal yunosha, tryasya puhluyu Mecenatovu ruku s dlinnymi holenymi nogtyami. - YA ochen', ochen' rad. Novakovich mnogo o vas govoril horoshego. Moya familiya - SHelkovnikov. Imya moe - Valentin. Otchestvo - Nikolaevich... - Babushku moyu zvali Aglaya, - v ton emu skazal Kuzya, sveshivaya golovu s vershiny shkafa. - Mopsika ee zvali Fil'ka. Menya zovut Kuzya. Poznakom'tes' i so mnoj tozhe i, esli mozhete, - snimite menya so shkafa. SHelkovnikov s izumleniem poglyadel naverh i tol'ko teper' zametil Kuzyu, bespomoshchno boltavshego nogami. - Prostite, - smushchenno voskliknul on. - YA vas i ne zametil. Ochen' priyatno. Moya familiya SHelkovnikov... Moe imya... - I tak dalee, - skazal Kuzya. - Snimete menya ili net? - Ne trogajte ego, - shvatil SHelkovnikova za ruku Novakovich. - |to ya nakazal ego za grubost' nrava. Pust' sidit. Voshla Anna Matveevna s priborami na podnose, s dvumya butylkami kon'yaka i skatert'yu pod myshkoj. - |togo eshche otkuda dostali, - vorchlivo skazala ona, oglyadyvaya novopribyvshego. - Ish' ty, kakoj chisten'kij da ladnyj. I kak eto vas mamasha syuda otpustila? Zametiv, chto gost' okonchatel'no smutilsya, Mecenat popytalsya obodrit' ego. - Ne obrashchajte na nee vnimaniya - eto moya staraya Anna Matveevna. Ona vechno vorchit, no predobraya. YUnosha vezhlivo poklonilsya, chut'-chut' prishchelknuv kablukom, i pochel nuzhnym predstavit'sya staruhe: - Ochen' rad. Moya familiya SHelkovnikov, moe imya... - Uhu svarili, Kal'viya Krispinillovna? - osvedomilsya Motylek, ottiraya plechom novogo gostya. - Znaesh', Telohranitel', u nas segodnya piknik v etoj komnate. Na kovre budem uhu est'. Lovko? - Vzyat' by horoshuyu palku... - dobrodushno provorchala staruha, - da i... A vy chego zhe, sudar', stoite? Priseli by. A luchshe vsego, skazhu ya vam, ne putajtes' vy s nimi. Oni - vragi chelovecheskie! A na vas posmotret' - tak odno udovol'stvie. Slovno kukolka kakaya. - Ur-ra! - zarevel Novakovich. - Ustami etoj pyshnoj matrony glagolet sama istina. Genial'no skazano: "Kukolka"! My sejchas okrestim vas etim imenem. Da zdravstvuet Kukolka! Menya zovite Telohranitelem, ibo ya v nashih pohozhdeniyah ohranyayu patriciya Mecenata ot fizicheskoj opasnosti, a to ptich'e chuchelo na shkafu nazyvaetsya Kuzya. - Snimite menya, - poprosil Kuzya, obradovannyj, chto vspomnili i o nem. - Sidi! Tam naverhu vozduh chishche. Dyshi gornym vozduhom! Novokreshchenyj Kukolka, oglushennyj vsemi etimi sporami i krikami, ne znal, v kakuyu storonu povorachivat'sya, kogo slushat'... Mecenat emu pokazalsya samym uravnoveshennym, samym spokojnym. Poetomu on delikatno protiskalsya bochkom skvoz' zapolnivshih vsyu komnatu Motyl'ka i Telohranitelya, pridvinul k Mecenatu stul i sel, osvedomivshis' s naruzhno nezavisimym vidom: - Kak pozhivaete? - Blagodaryu vas, - vezhlivo otvechal Mecenat, pryacha v sedeyushchie usy ulybku polnyh i krasnyh gub. - Skuchayu nemnozhko. - A vy by iskusstvom zanyalis'. Poeziej, chto li? - Horosho, zajmus', - soglasilsya pokladistyj Mecenat. - Zavtra zhe. - YA eshche molodoj, no ochen' lyublyu poeziyu. |to kak muzyka... Pravda? - Sovershennejshaya pravda. - Skazhite, eto vasha familiya takaya - Mecenat? - Familiya, familiya, - podskochil Motylek, protiskivayas' mezhdu razgovarivayushchimi i famil'yarno prisazhivayas' na ottomanku. - Nash hozyain sam rodom iz rimlyan. Proishodit iz znamenitogo ugasshego roda. V nem umer Neron, i slava Bogu, chto umer. A to by, soglasites' sami, nepriyatno bylo popast' v ego sad v vide smolyanogo fakela. A teper' eto - kakoe prekrasnoe ugasanie! A? I ot vsej byloj roskoshi ostalas' tol'ko Kal'viya Krispinilla - Magistra libidinium Neronis. - |to... latyn'? - prostodushno sprosil Kukolka. - Ispanskij, no ne vazhno. Skazhite, vy ne rodstvennik odnogo ochen' talantlivogo poeta - SHelkovnikova? - Net... Ne znayu... A chto on pisal? - Nu, kak zhe! U nego chudnye stihi. Odni my dazhe zauchili naizust'. Kak eto?.. V stepi - izbushka. Krugom - trava. V izbe - starushka Skripit edva!.. CHudesno! Kovanyj stih. - Pozvol'te, - rascvel kak makovyj cvet Kukolka. - Da ved' eto zhe moi stihi!.. Otkuda vy ih znaete? Ved' ya ih dazhe ne pechatal! - Pomilujte! Po vsemu Peterburgu v rukopisnyh spiskah hodyat. Neuzheli eto vashi?! Da chto vy govorite? Pozvol'te mne pozhat' vashu ruku!.. |to chudno! Kakaya prostota i kakaya chisto pushkinskaya szhatost'!.. Kuzya, tebe nravitsya? - YA v formennom vostorge, - skazal sverhu Kuzya, pozevyvaya. - Kist' bol'shogo mastera. Ni odnogo lishnego slova: "V stepi - izbushka!" Vsego tri slova, a peredo mnoj risuetsya step', porosshaya kovylem i aromatnymi travami, dalekaya, beskrajnyaya... I malen'koj tochkoj na etoj bespredel'noj ravnine mayachit pokosivshayasya seraya izbushka s nahlobuchennoj na samye dveri kryshej... I Kuzya zamolchal, pogruzivshis' v zadumchivost'. Na samom dele on byl tak leniv, chto emu ne hotelos' lishnij raz povernut' yazykom. Vprochem, nemnogo potrudilsya: podnyal golovu i podmignul, predostavlyaya dal'nejshee podvizhnomu Motyl'ku. Motylek slozhil svoe guttaperchevoe lico v garmoniku i pylko prodolzhal: - A eto: "Krugom - trava!" Trava, i bol'she nichego. Stop. Tochka. No ya chuvstvuyu aromat etoj travy, zhuzhzhanie tysyachi nasekomyh. Posmotrim dal'she... "V izbe - starushka". I verno! A gde zhe ej byt'? Ne skakat' zhe po trave, kak kozlenku. Ne takie ee gody. I dejstvitel'no, poet tut zhe vesko podkreplyaet eto soobrazhenie: "Skripit edva". Krugom pustynya, odinokaya starost' - kakoj eto, v sushchnosti, uzhas! CHto ej ostaetsya? Skripet'! Mecenat opustil golovu i zakryl rukoj lico s cel'yu skryt' predatel'skij smeh, a Kukolka yasnym vzorom vostorzhenno oglyadyval vsyu kompaniyu i poddakival: - Da, da!.. YA vizhu, vy ponyali moj zamysel. - Motylek! - skazal rasstavshijsya okonchatel'no so svoej toskoj Mecenat. - Ty dolzhen ustroit' eti stihi v kakoj-nibud' zhurnal. - Obyazatel'no ustroyu. Za takie stihi vsyakaya redakciya zubami shvatitsya. Novakovich otvel Kukolku v storonu i sprosil shepotom: - Nu, kak vam nravitsya obshchestvo, v kotoroe ya vas vvel? - CHudesnoe obshchestvo. Oni vse takie tonkie, ponimayushchie... - Eshche ne to budet. Vy kon'yak p'ete? - Da... sobstvenno, ne p'yu... - Aga! Nu, znachit, vyp'ete. Anna Matveevna! Nadeyus', ikorka u vas na l'du stoyala? - Dlya tebya eshche budu na led stavit'!.. - Anna Matveevna! Ne zabyvajte, chto ya znal vashego papu. - Vresh' ty vse, - provorchala skepticheski staruha. - On uzh let tridcat' budet, kak pomer. - Nu, chto zh. A mne uzhe pod pyat'desyat. Vy ne smotrite, chto ya takoj molozhavyj. |to ya v spirtu sohranyalsya. Bozhe, kak bystro zhizn' mchitsya! Kak sejchas pomnyu vashego otca... Veselyj byl starik! My s nim chasto rybu udili... - Da, neuzhto zh, verno, znal otca?! - zacepilas' na udochku staruha. - Neshto ty tozhe zarajskij? - YA-to? Vsyu zhizn'. Eshche, pomnyu, u vashego papy korovka byla... seren'kaya takaya... - Buraya. - Vo-vo. Serovato-buraya. Horoshee moloko davala. Starik chasto menya ugoshchal. "Serezha, - govorit, - ty mne pervyj drug. ZHalko, - govorit, - chto moya dochka Anyuta uzhe zamuzh vyshla. A to byl by ty mne zyatem". - Skazhete tozhe! - zastydilas' Anna Matveevna, rasstilaya na kovre skatert'. U Novakovicha byla strannaya natura: on mog tak nahal'no rasskazyvat' o samyh neveroyatnyh veshchah, sposoben byl tak prosto i samouverenno lgat', chto odnim svoim tonom mog pokolebat' nedoverie samogo skepticheskogo slushatelya. Pochemu-to iz vsej kompanii nyan'ka Mecenata otdavala predpochtenie imenno Novakovichu i dazhe izredka vysypala emu v karman celuyu saharnicu kolotogo sahara, kotoryj on el, uveryaya vseh, chto sahar pridaet krepost' kostyam. Priyatelyam on rasskazyval: - Otchego ya takoj sil'nyj? Isklyuchitel'no ot sahara. Da eshche syruyu morkov' em, kak zayac. Poetomu mednyj pyatak mne sognut' v trubku nichego ne stoit. - Nu, vot tebe pyatak - sogni ego. - Zachem zhe ego portit', - hladnokrovno govoril Novakovich, opuskaya pyatak v karman, - on mne na tramvaj prigoditsya. - |kij ty, bratec. Nu, vot tebe eshche pyatak - sogni. - Vot spasibo. Na pervyj pyatak ya proedu tol'ko tuda, a na vtoroj smogu vernut'sya obratno. I vtoroj pyatak nahodil upokoenie vmeste s pervym v shirokom karmane studencheskih bryuk Novakovicha. Kukolka sidel pritihshij, shiroko raskrytymi glazami glyadya na prigotovleniya k zavtraku, kotorye nikak ne vyazalis' s "chopornym aristokraticheskim domom", kak harakterizoval kvartiru Mecenata Novakovich. - Pochemu eta staruha nakryvaet zavtrak na polu? - robko shepnul on Novakovichu. - O, eto strannaya istoriya, - s gotovnost'yu ob®yasnil Novakovich. - U nee byla sem'ya iz vos'midesyati dvuh chelovek, i vse oni odin za drugim umirali, i vseh ih ona videla mertvymi na stole! I poetomu s teh por stol, po ee ponyatiyam, - svyatoe mesto, kotoroe ne dolzhno oskvernyat'sya ikroj i kon'yakom!.. - Kak eto udivitel'no! - voskliknul Kukolka. - Po-moemu, vot syuzhet dlya zhutkoj ballady v stile ZHukovskogo. - I ochen' prosto! Vy by zapisali, chtob ne zabyt'. - Ej-Bogu, zapishu. Kogda vse, krome zabytogo Kuzi, uleglis' na kover spinami vverh i prinyalis' za kon'yak s ikroj, Kuzya vzvyl: - Telohranitel'! Snimi - ili ya prygnu vniz i slomayu nogu. - Kakie u menya mozgi? - Zamechatel'nye! Galilej, Kopernik, N'yuton i |dison - prichudlivo soedinilis' v tvoej cherepnoj korobke. - Ne lyublyu gruboj lesti. Sidi. Vidya, chto yavstva i pitiya ischezayut s porazhayushchej bystrotoj, Kuzya reshil pomoch' sebe sam: leg na verhushku shkafa i, otkryv ego dvercy, prinyalsya sbrasyvat' ogromnye toma "Slovarya" s verhnih polok na pol. Mecenat ravnodushno poglyadyval na takoe varvarskoe obrashchenie s ego bibliotekoj, a Novakovich i Motylek tiho hihikali, erzaya zhivotami po kovru. Kogda gruda sbroshennyh knig okazalas' dostatochnoj, Kuzya povis na shkafu i spolz vniz, privetstvuemyj koshchunstvennymi slovami Motyl'ka: - Soshestvie Svyatogo Duha na apostolov. Ikru eli stolovymi lozhkami iz ob®emistoj miski, kon'yak pili iz chashek, potomu chto nalivanie v ryumki otnimalo, po slovam Novakovicha, massu vremeni. Mecenat byl shchedr, kak korol', i radushno potcheval Kukolku, chut' li ne vmazyvaya emu v rot polnye lozhki ikry. Podvypivshij Kukolka boltal bez umolku: - YA ran'she ne veril v sebya, a teper', s segodnyashnego dnya, veryu! YA napishu celuyu knigu i posvyashchu ee gospodinu Mecenatu! - Pishi, starik, pishi, - poddakival Motylek. - My tebya ne pokinem! Zdorovo eto u tebya vyshlo o starushke: V lesu starushka Sidit v kadushke, Skripit izbushka... - Pozvol'te... Vy pereputali... - Nevazhno! Glavnoe - muzyka stiha. - A chto, Kukolka? - sprosil Novakovich. - CHto, esli perelozhit' eti stihi na muzyku? YA by i perelozhil. - Da razve vy kompozitor? - YA-to? Vy operu "Majskaya noch'" slyshali? - No ved' eto veshch' Rimskogo-Korsakova?! - Vot ya i govoryu - znaete "Majskuyu noch'" Rimskogo-Korsakova? Tak ya mogu napisat' v desyat' raz luchshe! - A vy v shahmaty igraete? - osvedomilsya Kuzya. - Ochen' ploho. - To-to i ono. YA vam mogu dat' vpered konya i peshku. - Neuzheli vy tak horosho igraete? - Zamechatel'no! - skromno zayavil Kuzya. - On mozhet igrat' s vami partiyu ne tol'ko ne glyadya na dosku, no dazhe ne sprashivaya, kakoj hod vy sdelali. - Da kak zhe eto tak? - izumilsya Kukolka. - Dogadyvaetsya. O, eto prehitraya bestiya. Motylek nashel nuzhnym skazat' i svoe slovo: - CHitali moi stihi? - A vy tozhe... poet? - Gm... konechno, ne takoj, kak vy, odnako polovina moih stihov popala vo vse gimnazicheskie hrestomatii. Odin Mecenat molchal, no vidno bylo, chto on iskrenne naslazhdalsya besedoj, izredka rasshiryaya nozdri, budto vdyhaya aromat neveroyatnogo prostodushiya, naivnosti i doverchivosti Kukolki. Posle uhi Mecenat podnyal chashku za zdorov'e svoego yunogo gostya i poprosil Motyl'ka: - Sygraj nam SHopena. ZHelanie Mecenata vsegda dlya vseh bylo zakonom. Motylek vskochil, sel za royal' i zapel ochen' priyatnym golosom: V stepi stoit sebe izbushka, Krugom trava, trava, trava... ZHivet sebe v izbe starushka. I hot' skripit sebe edva, No, v ruki vzyav vina stakan, Tancuet vse kankan, kankan .. - U menya nemnozhko ne tak... -- popytalsya nereshitel'no protestovat' Kukolka. - YA znayu, no po muzyke nel'zya inache. Razveselivshijsya Mecenat velel podat' shampanskogo, i vse s bokalami v rukah speli zastol'nuyu pesnyu vse o toj zhe bezropotnoj starushke. Ushel Kukolka, ocharovannyj obshchestvom, krepko potryasaya vsem ruki i obeshchaya, chto on "nikogda, nikogda ne zabudet etogo chudnogo dnya i chto on, esli pozvolyat, budet prihodit' chasto-chasto"... Kogda amfitrion i ego veselye klevrety ostalis' odni, Novakovich stal posredi komnaty, zasunul ruki v karmany i vyzyvayushche skazal: - Nu??!! - |tot chelovek dejstvitel'no stoit 25 rublej, - tonom specialista opredelil Mecenat. - Ego nuzhno prikormit' zdes'. - Hotite, ya dlya smehu napechatayu ego stihi v zhurnale? - predlozhil Motylek. - Nado sdelat' bol'she, - podhvatil Kuzya. - My dolzhny sdelat' iz nego znamenitost'. YA zavtra dam v svoyu gazetu o nem zametku. - Odnu? Nuzhno dat' ryad zametok. A potom my ustroim vecher ego proizvedenij! Takim obrazom - odnazhdy v sumerki byla organizovana eta protivoestestvennaya izdevatel'skaya kampaniya, napravlennaya protiv svyatoj prostoty doverchivogo, naivnogo, glupovatogo yunoshi... Glava IV. VOOBSHCHE O MECENATE Strannyj gospodin etot Mecenat. Po sushchestvu, neplohoj chelovek, on s rannej yunosti byl zaedaem skukoj, i eta bolezn' vela ego zhizn' po samym prichudlivym, prihotlivym putyam. Bogatstvo izbavlyalo ego ot prozy dobyvaniya sredstv k sushchestvovaniyu, i poetomu neistoshchimyj zapas dremavshej v nem energii i pylkoj fantazii on napravlyal v samye neozhidannye storony. Mnogo puteshestvoval, no bez tolku. Priehav v lyubuyu stranu, on ne znakomilsya s nej, kak vse drugie puteshestvenniki, ne osmatrival muzeev i dostoprimechatel'nostej, a, osev gde-nibud' v trushchobnom kabachke, zavodil znakomstva s rybakami, matrosami, druzhilsya s etim poluoborvannym lyudom i, ugostiv shumnuyu kompaniyu, potom s naslazhdeniem sozercal ih burnye spory, ssory i potasovki. Goryacho lyubil vsyakuyu zhivuyu zhizn', no kak-to tak sluchalos', chto iskal on ee ne tam, gde nuzhno. Pisal ochen' nedurnye rasskazy, no ne pechatal ih. Prekrasno improviziroval na royale, no tut zhe zabyval svoi tvoreniya. Vremenami celye dni valyalsya na divane s "Istoriej francuzskoj revolyucii" ili "Pohozhdeniyami Rokambolya" v vyalyh rukah, a potom vdrug na nego napadala dikaya energiya, i on nosilsya s kompaniej svoih prispeshnikov iz podozritel'nyh traktirov v pervoklassnye restorany i obratno, shumya, vtyagivaya v svoyu orbitu massu postoronnego naroda, insceniruya ssory, stolknoveniya i razreshaya ih gomericheskim p'yanstvom. I potom posle dvuh-treh takih burnyh dnej snova tiho opuskalsya na dno, kak bezglasnyj trup utoplennika... On byl zhenat, i eto, pozhaluj, mozhno nazvat' samoj bol'shoj nelepost'yu ego zhizni... Zachem on zhenilsya? Otvet mozhno bylo najti odin: Mecenat pylko, istericheski lyubil vsyakuyu krasotu - v kraskah li, v zvuke, v sheleste speloj rzhi ili v tekuchej izmenchivosti podvizhnogo lica prekrasnoj zhenshchiny. Poetomu vstrecha s Veroj Antonovnoj i reshila ego bestolkovuyu sud'bu. Ona byla prekrasna - vysokaya pyshnaya bryunetka s mramornym telom i glazami, kak dve zvezdy, osveshchavshimi matovo-blednoe lico. Takoj soblaznitel'noj nozhki i trepetnyh gibkih ruk Mecenat ne vstrechal za vsyu svoyu zhizn', i poetomu on reshil vopros prosto: - Ili eta zhenshchina budet moej, ili ya umru. Iz togo, chto on ne umer, yasno dlya chitatelya reshenie etoj dilemmy v ego pol'zu. |ta roskoshnaya krasavica byla neveroyatno leniva, um ee i telo byli vsegda v dremlyushchem sostoyanii; poetomu, kogda Mecenat vpervye ee poceloval, ona, polurazbuzhennaya, nedoumevayushche osvedomilas': - CHego eto vy tam vozites' okolo moego lica? Takoj vopros eshche bol'she privel ego v voshishchenie: - O, prekrasnaya mramornaya statuya! |to ya vas poceloval. - Zdravstvujte! Byla ohota. Neuzheli eto vam dostavlyaet udovol'stvie? - Slushajte, - pylko skazal Mecenat. - Mne by ochen' hotelos', chtoby vy vyshli za menya zamuzh! YA vizhu, vy lyubite spokojnuyu malopodvizhnuyu zhizn' - ya dam vam ee! YA nastol'ko bogat, chto mogu okruzhit' vas chisto vostochnoj roskosh'yu, polnoj negi, leni i naslazhdenij! - A? - peresprosila ona muzykal'nym, no sonnym golosom. - Prostite, ya ne rasslyshala. I dobavila s ocharovatel'noj prostotoj: - YA, kazhetsya, zadremala... Povtorite, chto vy skazali. Mecenat povtoril, razukrasiv svoe predlozhenie pyshnymi cvetami svoej dikoj isstuplennoj fantazii. - ZHenit'sya na mne hotite, chto li? - kratko sformulirovala ona potok ego krasnorechiya. - Da, da, bozhestvennaya statuya Kipridy!.. - A vy ne budete menya... tormoshit'?.. - O net. Posle medovogo mesyaca - polnaya svoboda. - Slushajte... tol'ko, po-moemu, zhenit'ba - eto takaya voznya... Portnihi, kakie-to dokumenty, obruchenie. Vy chelovek ochen' priyatnyj, no... nel'zya li bez etogo? - Bez... chego? - Bez togo, chtoby menya tormoshili. - Vot chto... U vas zavtra najdetsya polchasa svobodnogo vremeni? - Uvy, ya uzh chuvstvuyu, chto eto budut "nesvobodnye polchasa vremeni". CHem vy hotite menya zanyat'? - YA vse ustroyu ran'she. Vashe delo tol'ko - zaehat' v cerkov' obvenchat'sya. - Neuzheli eto mozhno tak prosto? - poglyadela ona na nego, priyatno udivlennaya. - Da, da - tol'ko polchasa. A potom my s vami poedem puteshestvovat'. - Tol'ko poedem kuda-nibud' podal'she. Horosho? V vagone ekspressa tak udobno. A vylezesh' - brrr... Nosil'shchiki, sueta, tolpa na vokzale... V otele nuzhno ustraivat'sya... CHto vy tak na menya smotrite? Poslushajte! Neuzheli ya vam nravlyus' takaya? - Bol'she, chem kogda-libo! Da ved' eto klad - spyashchaya krasavica! Po krajnej mere, len' pomeshaet vam govorit' i delat' gluposti... - A? CHto vy govorite? On pylko celoval ee, a ona, slozhiv klassicheski izvayannye ruki na prekrasnyh kolenyah, pogruzilas' v sladkuyu dremotu... Posle svad'by Mecenat sdelal vse po zhelaniyu Very Antonovny: poltora mesyaca oni nosilis' v ekspressah po vsej Evrope - on pylkij vlyublennyj, ona v sostoyanii sladkoj nepodvizhnosti i poludremoty... Nikogda eshche v mire ne bylo bol'shego kontrasta mezhdu besheno mchavshimsya ekspressom i etim roskoshnym nepodvizhnym telom, bezmyatezhno pokoyashchimsya v ego zheleznyh nedrah. CHerez poltora mesyaca eta udivitel'naya para vernulas', i Mecenat lyubovno ustroil zhenu na otdel'noj kvartire, potomu chto, kak ob®yasnila ona, "tak men'she bespokojstva". ZHili oni druzhno, potomu chto Mecenat, nasytivshis' pervym pylom strasti, ne dokuchal ej svoimi poseshcheniyami, snova pogruzivshis' v mir Motyl'kov, Telohranitelej i piknikov s uhoj na dorogom persidskom kovre v svoej dikoj gostinoj... Perebesilsya, blagosklonno ob®yasnyala nyan'ka, preklonyavshayasya pered Mecenatom. Glava V. O KLEVRETAH MECENATA |tu strannuyu kollekciyu "razvratnyh molodyh lyudej, vposledstvii razbojnikov" - kak nazyval svoih klevretov Mecenat, pol'zuyas' remarkoj SHillera, - on sostavlyal postepenno... Pervym k nemu pristal Kuzya. Odnazhdy Mecenat sidel v zadnej komnate temnogo kafe, igraya s neznakomym unylym starcem v shahmaty. Kuzya, lenivyj reporter odnoj ploho chitaemoj gazety, sidel tut zhe i, hlopaya otyazhelevshimi vekami, sledil za igroj... Posle odnogo iz hodov unylogo starika Kuzya posovetoval: - Voz'mite u nego konya. - CHto vy, milyj moj! Da ved' togda on delaet korolyu i koroleve "vilku" i zabiraet korolevu. - Ah, da!.. - skonfuzhenno skazal Kuzya. CHerez dva-tri hoda Kuzya snova dal preglupyj sovet: - Dvin'te etoj peshkoj, dvin'te! - Da ved' togda korol' otkryvaetsya. - Ah, da!.. - To-to vot "ah, da"! - dobrodushno skazal Mecenat, delaya starichku mat. - Gniloj vy igrok, ya vizhu. Hotite, sygraem, ya vam dam vpered korolevu. - Ne znayu uzh, kak i byt'... - nereshitel'no probormotal Kuzya. - Uzh bol'no ya ploho igrayu. Po rubliku razve odnu partiyu. Sygrali. Kuzya vyigral s bol'shim trudom i usiliyami. Sygrali vtoruyu partiyu. |tu Kuzya vyigral legche. - Net, korolevu vpered mne trudno, - priznalsya Mecenat. - Hotite konya? - Davajte konya, - posle nekotorogo kolebaniya soglasilsya Kuzya i... vyigral i etu partiyu. - ZHelaete li na kvit bez fory? - predlozhil Mecenat, sovershenno obeskurazhennyj takim strannym sluchaem. - ZHelayu, - korotko soglasilsya Kuzya i... vyigral. Na sed'moj partii uzhe Kuzya daval Mecenatu vpered konya - i k koncu igry tolstyj bumazhnik Mecenata znachitel'no pohudel. - A vy lovkij paren', - rassmeyalsya Mecenat, konchaya igru. - Da, ya lovkij, - soglasilsya Kuzya. - A vam nauka: ne igrajte tak azartno s neznakomymi. - Nu teper', ya nadeyus', my ne budem neznakomy, - lyubezno skazal voshishchennyj ego cinizmom Mecenat. - Pojdem, ya ugoshchu vas uzhinom. - Net, luchshe ya ugoshchu. YA sovershenno vas obygral. - O, u menya doma eshche mnogo deneg. I, uvidev, kak Kuzya, ne vynimaya pravoj ruki iz karmana, pytalsya odnoj levoj zazhech' spichku o korobku, lezhavshuyu na stole, voskliknul s nepoddel'nym vostorgom: - Poslushajte! Vy pochti tak zhe lenivy, kak moya zhena. - SHahmatnyj um, - lakonicheski poyasnil Kuzya. - V obychnoj zhizni dremlet. - Vy shahmatami tol'ko i zhivete? - Net, ya reporter v "Golose Utra". Esli vas kto-nibud' noch'yu ograbit - pozvonite ko mne. YA opishu eto tak, chto sam prestupnik budet plakat', kak ditya. Posle uzhina Mecenat zatashchil Kuzyu k sebe, i do utra za ryumkami shartreza oba s priyatnost'yu prosporili ob |dgare Po, o luchshih sposobah obnaruzhivat' prestupleniya i o krasote donskih kazachek. Oba byli enciklopedisty. Vstrecha s Novakovichem proizoshla pri bolee tragicheskih obstoyatel'stvah. V 3 chasa nochi v traktire "Iordan'" - meste, naimenee vsego podhodivshem po svoemu harakteru k etomu krotkomu biblejskomu naimenovaniyu, - karmannyj vor Grisha s pylom ob®yasnyal zainteresovannomu Mecenatu slozhnye priemy svoego remesla, demonstriruya sposob oshchupyvaniya "passazhira", rasstegivaniya pugovic i izvlecheniya bumazhnika. Mecenat ne brezgoval i takim obshchestvom, potomu chto, kak skazano bylo vyshe, lyubil "zhivuyu zhizn' vo vseh ee proyavleniyah", a karmannyj vor Grisha byl yarkoj lichnost'yu i specialistom v svoej opasnoj professii. Poetomu Mecenat zabavlyalsya novinkoj, kak ditya, i, kogda Grisha, pokazyvaya nekotorye pozicii pravoj i levoj ruki, lovko vytashchil Mecenatovy zolotye chasy uzhe ne s cel'yu demonstracii, a s korystolyubivymi namereniyami, Mecenat tut zhe, povtoryaya Grishiny passy, nezametno izvlek iz Grishinogo galstuka brilliantovuyu bulavku, posle chego oba, hohocha, kak deti, vernuli drug drugu veshchi po prinadlezhnosti. - A vy tozhe lovkij, - otpustil Grisha galantnyj kompliment. - Vam by poduchit'sya, mogli by s nami vmeste rabotat'. Tut zhe on, okliknutyj tovarishchem, otoshel na minutu ot pol'shchennogo Mecenata, a k Mecenatu priblizilsya krotkij, elejnogo vida muzhchina s laskovymi glazami i predlozhil: - Ne hotite li perekinut'sya v kartishki? Tut, v zadnej komnate. Pojdem, gospodin, mnogo vyigrat' mozhete, ezheli povezet. "SHuler, - mel'knulo v golove Mecenata, - lyubopytno s nim srazit'sya..." - Nu chto zh, pojdem, - blagodushno soglasilsya on vsluh. I uzhe sobralsya idti, kak k stolu priblizilsya ogromnyj plechistyj student v uzkoj poryzhevshej tuzhurke - mirno upletavshij do etogo ob®emistoe blyudo sosisok s pivom za sosednim stolom, - priblizilsya i skazal spokojno, no uvesisto: - Net, vy s nim ne pojdete igrat' v karty. - Pochemu? - s lyubopytstvom osvedomilsya Mecenat. - Potomu chto... - Poslushajte, molodoj chelovek... - krotko skazal elejnyj igrok. - Vy luchshe by ne meshalis' ne v svoe delo, a? - A ty, golubchik, luchshe otojdi, - ne menee krotko posovetoval atleticheskij student. U "golubchika" lico mgnovenno izmenilos', elejnost' sletela, kak sheluha, i beshenyj volk s goryashchimi, kak ugli, glazami oshcherilsya i zashchelkal zubami. - Nu, nu, bros', - spokojno, no ser'ezno skazal student. - Otojdi. A! CHer-r-rt! Posleduyushchee proizoshlo tak bystro, chto Mecenat ne uspel by soschitat' do treh: elejnyj chelovek sdelal neulovimoe dvizhenie rukoj, i v nej vdrug sverknul, budto by shvachennyj v vozduhe, korotkij finskij nozh. On tak i zastyl na vesu, potomu chto student, sdelav ne menee neulovimoe dvizhenie, uzhe derzhal ruku "igroka" s nozhom nemnogo povyshe loktya. Student stoyal ochen' spokojno, a "igrok" vdrug poblednel, i ruka ego zadrozhala melkoj drozh'yu... - Vidish', chudak... ya zh preduprezhdal. - Kak vy dumaete, - sprosil student, glyadya na Mecenata otkrytym yasnym vzglyadom, - slomat' emu ruku ili prosto vykinut' ego? - Neuzheli mozhno slomat'? - zainteresovalsya Mecenat, bolee, vprochem, akademicheski, kak lyubitel' sporta. - O, pustyaki. Odin rezkij povorot naruzhu i... - Nozh so zvonom vypal iz posinevshej ruki "igroka". - Otpustite, - ugryumo skazal on, korchas' ot boli. - YA ujdu. - Idi, milyj, idi s Bogom. Nechego tebe tut delat'. Pojdi zajmis' chem-nibud' drugim. Kogda oni ostalis' odni, Mecenat sprosil: - Kto eto takoj? - O, strashnaya skotina. Tot pervyj, s kotorym vy sideli davecha, ochen' prilichnyj malyj. Obyknovennyj vor. V krajnem sluchae, lishilis' by bumazhnika - i vse, a etot... i tabakom glaza zasyplet, i nozhichkom tknet pri udobnom sluchae, ne zadumyvayas'. A my eshche ne znakomy: student Novakovich. Vernuvshijsya Grisha, uznav, v chem delo, v polnoj mere podtverdil slova Novakovicha: - U nas ego tozhe ne lyubyat... My na "mokroe delo" nikak ne pojdem, a emu eto - vse ravno kak "Otche nash" prochitat'. CHut' chto - sejchas za "pero"(1), nehoroshij chelovek, nashi ego izbegayut... Razreshite poshchupat' vashi muskuly? - vezhlivo otnessya on k Novakovichu. (1) Pero - na vorovskom zhargone - nozh. - Primech. avt. - Sdelajte odolzhenie. Vish' ty, oni u menya kakie. |to ot saharu, da eshche morkovi el ya mnogo. Tut zhe on samym prostym ubezhdennym golosom rasskazal novym znakomym takuyu neveroyatnuyu, nepravdopodobnuyu istoriyu, chto i Mecenat, i Grisha do upadu smeyalis'. S etogo dnya Novakovich sdelalsya neizmennym sputnikom, a inogda i telohranitelem Mecenata vo vseh avantyurah blagodushnogo skuchayushchego bogacha. Pozdnee vseh priletel na Mecenatov ogonek bezzabotnyj poet Pasha Kruglyanskij, prozvannyj Motyl'kom, potomu chto pervoe vremya, yavlyayas' v kompaniyu dazhe v desyat' utra, on neizmenno govoril izvinyayushchimsya tonom: - A ya k vam na ogonek zashel. Vpervye obnaruzhil ego Mecenat u vitriny bol'shogo knizhnogo magazina. Motylek stoyal, sobiraya svoe morshchinistoe lico v chudovishchnye skladki i snova raspuskaya ih, i vpolgolosa rugalsya: - Osly! Podlecy! Skoty nesuraznye. CHerti. - Kto eto "osly"? - vvyazalsya Mecenat v ego telegraficheskij monolog. - Izdateli, - doverchivo poyasnil Motylek. - CHto oni vypuskayut? CHto pechatayut? Razve eto stihi? - A vy, sobstvenno, kakie stihi predpochitaete? - Svoi. Vot poslushajte... I, prislonivshis' spinoj k vitrine, Motylek prinyalsya s pafosom deklamirovat' kakuyu-to elegicheskuyu balladu. - Pravda, horosho? - Ochen'. Kstati, hotite privesti v poryadok moyu biblioteku? - A u vas bol'shaya? - Tysyachi tri tomov. - Pojdem! - reshitel'no skazal Motylek, hvataya Mecenata za ruku. - Da ne sejchas, chudak. |to uspeetsya. Sejchas vremya zavtraka. - Pojdem zavtrakat'! - ne menee burno uhvatilsya za etu mysl', a ravno i za ruku Mecenata Motylek. - Tol'ko vot chto... On vypustil Mecenatovu ruku, vynul toshchee portmone i prinyalsya zadumchivo pereschityvat' serebryanuyu meloch'. - Gm! Hvatit li na dvoih, a? - S moimi hvatit, - uspokoil ego Mecenat. - V obshchem, u nas s vami tysyachi poltory naberetsya. - I povlek oglushennogo Motyl'ka za soboj. S teh por tak i povelos', chto za vseh rasplachivalsya Mecenat. Nel'zya skazat', chtoby klevrety byli korystolyubivy, no vse oni rassuzhdali vpolne spravedlivo, chto, esli by im vzdumalos' tyanut'sya v rashodah za Mecenatom, kazhdyj iz nih lopnul by cherez dva dnya, a rasstat'sya iz-za etih pustyakov s Mecenatom nikomu i v golovu ne prihodilo - ochen' uzh oni privyazalis' k Mecenatu, bolee togo, polyubili Mecenata. Vprochem, Mecenat, subsidiruya ih nalichnymi, horosho znal, chto chast' deneg popadala k ih postoronnim priyatelyam, eshche bolee nishchim, chem oni, i poetomu nichto ne narushalo ego blagodushnogo ravnovesiya. - Spravedlivoe raspredelenie mezhdu naseleniem blag zemnyh, - govoril on inogda, posmeivayas'. Nesmotrya na vsyakie shutochki i podtrunivaniya, eta banda ochen' uvazhala Mecenata, i vse po molchalivomu ugovoru obrashchalis' k nemu na "vy", v to vremya kak Mecenat laskovo, besceremonno vseh nazyval na "ty". Mezhdu soboj "klevrety Mecenata", kak oni sami sebya velichali, zhili druzhno, tol'ko Novakovich izvodil Kuzyu, igraya s nim, kak ogromnyj dog so shchenkom, da Kuzya inogda lyubil "topit' Motyl'ka", chto vyrazhalos' v sleduyushchem: deklamiruet Motylek pered vsem obshchestvom svoi novye stihi ili rasskazy. Konchit - i neskol'ko sekund pered aplodismentami carit voshishchennoe molchanie.