i  desyatyj,  i  dvadcatyj  snaryady,  chto  eta  kanonada
razbryzzhet roty po lesu, kak stado; chto ne tol'ko dovesti do pozicij, - ih i
sobrat' dazhe  budet nel'zya,  -  vot  pochemu on  reshil vdrug vyvesti lyudej na
opushku.
     Kompas byl v  rukah u  Pecherskogo,  -  sbit'sya s napravleniya na Gumnishche
bylo nel'zya,  no dvigat'sya vdol' opushki bylo mozhno gorazdo bystree, i, chtoby
videt'  dal'she vpered i  nazad,  Dobrynin snova  vskochil na  gnedogo,  kogda
pervyj batal'on vybralsya ves' iz  chashchoby.  Pust' eto  byl batal'on daleko ne
polnogo sostava,  -  vse-taki v  nem bylo do semisot shtykov,  kak i v drugih
batal'onah.
     Vpered  byli  poslany  patrul'nye s  kompasami.  Derevnyu Gumnishche otsyuda
mozhno bylo videt', tol'ko vzobravshis' na vysokoe derevo.
     Edva svernul batal'on na  opushku,  kak  v  tom  napravlenii,  kakogo on
derzhalsya vnachale, udarili v les odin za drugim eshche dva tyazhelyh.
     - Polk, bego-om! - skomandoval Dobrynin.
     Nuzhno  bylo  provornee protashchit' cherez otkrytoe mesto dve  s  polovinoj
tysyachi chelovek,  chtoby poter' ot  orudijnogo ognya bylo kak  mozhno men'she.  I
lyudi bezhali,  gremya kotelkami, prikruchennymi k skatkam shinelej i bivshimisya o
sapernye lopatki.  Teper' vsem  bylo  yasno,  chto  nuzhno bylo  bezhat' vpered,
navstrechu ognyu,  a  mezhdu  tem  vperedi snova  byl  tot  zhe  les,  -  polyana
konchalas'.
     Dlinnoj zmeej raskinulsya polk,  idushchij vo vzvodnyh kolonnah,  v zatylok
odna drugoj,  i,  kak cheshuya,  pobleskivali shtyki i stvoly vintovok, nagretye
solncem. Patrul'nye vperedi, derzhas' napravleniya na Gumnishche, snova nyrnuli v
les,  i  Dobrynin poskakal vsled za nimi,  chtoby posmotret',  projdet li tam
polk i net li tam gde-nibud' vpravo ili vlevo eshche shirokoj polyany.
     A  v  eto vremya pravee polka shestidyujmovyj snaryad vzorvalsya i doplesnul
do  ryadov pyatoj roty oskolkami,  melkimi kamnyami,  zemlej,  oblomkami vetok.
Neskol'ko chelovek tam  svalilos' ranenyh i  kontuzhennyh,  -  eto byli pervye
zhertvy polka. Ih podobrali sanitary.
     No vozdushnyj razvedchik - prezhnij li, novyj li - poyavilsya v nebe, teper'
znachitel'no vyshe i  medlennej v  polete.  Vidno bylo,  kak vozle nego nachali
rvat'sya  snaryady  zenitnogo orudiya,  ostavlyaya klubki  belogo  plotnogo dyma.
Odnako ne zametno bylo popadanij, - on ushel nazad, a s drugoj storony tut zhe
poyavilos' eshche dva samoleta...
     Ozabochennyj sud'boj  svoego  batal'ona,  Livencev shel  teper'  ryadom  s
Trigulyaevym i Diveevym,  na flange chetyrnadcatoj roty,  i smotrel to nazad -
na  pyatnadcatuyu i  shestnadcatuyu,  to  vverh na  eti naglye vozdushnye mashiny,
kotorye  yavno  ukazyvali svoej  artillerii cel',  dejstvitel'no dostojnuyu ee
vnimaniya i usilij.
     - Zagraditel'nyj ogon' mogut otkryt', - skazal Trigulyaev.
     - Zagraditel'nyj? - povtoril Diveev, tol'ko otchasti ponyav eto slovo.
     - Razumeetsya,  -  teper' po  nas uzh i  legkaya artilleriya mozhet bit',  -
ob®yasnil emu Trigulyaev.
     I  Livencev,  skol'znuv  glazami  po  licu  svoego  novogo  praporshchika,
zametil, kak ono poblednelo.
     - Krepites',  Diveev!  - kriknul on emu nachal'stvennym tonom, vspomniv,
chto praporshchik ved' v pervyj raz idet pod ogon'.
     - Slushayu!  -  bravo  otvetil  Aleksej Ivanych  i  dobavil skorogovorkoj,
vskinuv k kozyr'ku ruku: - Net, ya ne poddamsya, net, - bud'te pokojny!
     |to "ne poddamsya" Livencev ponyal, kak "ne poddamsya strahu, volneniyu", a
strashnoe uzhe nadvigalos',  gotovoe obrushit'sya na pervyj batal'on,  peredovye
vzvody kotorogo byli v to vremya v polutora verstah ot pozicij.
     Ono nachalos' srazu:  zalp za  zalpom neskol'ko legkih gaubichnyh batarej
obrushili grudu snaryadov na puti polka, tol'ko chto uspevshego perestroit' svoi
pervye roty tak,  chtoby cherez sploshnoj les,  v  kotorom ne vidno bylo polyan,
probirat'sya ryadami, gus'kom, kak etogo treboval Gil'chevskij.
     Oskolkom snaryada  ugodilo v  golovu  gnedomu kon'ku,  i  bednaya  loshad'
ruhnula na  perednie nogi,  potom povalilas' na  bok,  -  s  nee  edva uspel
soskochit' Dobrynin.  Pecherskij byl  tozhe  verhom,  i  ego  molodoj,  goryachij
zherebchik vdrug vzvizgnul i  kinulsya v  storonu,  v  gushchinu dubnyaka,  tak chto
obeimi rukami,  prignuvshis',  zakryl lico  Pecherskij,  chtoby ne  vyhlestnulo
glaza vetkami i slomannymi suhimi such'yami.  Potom, vysvobodiv pravuyu nogu iz
stremeni i  vytyanuv levuyu nazad,  on  svalilsya s  sedla napravo,  udarilsya v
penek spinoyu,  perevernulsya i medlenno vstal v to vremya, kak Dobrynin krichal
komandno:
     - Ne lozhi-is'!.. Ne smej lozhit'sya!.. Polk, vpere-ed!
     On krichal tak potomu, chto, instinktivno ishcha u zemli zashchity ot togo, chto
obrushivalos' na  nih s  neba,  soldaty valilis' odin za  drugim,  pripadaya k
kornyam   derev'ev,   davya   rozovye  syroezhki,   probivshiesya  skvoz'  zheltyj
proshlogodnij list i  travu.  |to ne moglo im sluzhit' zashchitoj ot ognya gaubic,
no pomoglo vragu zaderzhat' polk.
     Starye  soldaty vskochili tut  zhe,  no  soldaty iz  popolneniya ne  srazu
ispolnili komandu, - mozhet byt', dazhe ne ponyali ee: im kazalos', chto rushitsya
na  nih  nebo,  chto  vzletaet pered  nimi  les  navstrechu nebu,  chto  dal'she
nevozmozhno sdelat' ni shagu.
     I vspomnil li Dobrynin,  chto govoril emu pro Gil'chevskogo Alferov,  ili
eto  vyshlo u  nego sovershenno neproizvol'no,  tol'ko,  vyhvativ revol'ver iz
kobury, on s iskazhennym licom prokrichal zvonko:
     - Vsta-a-at'!  -  i  vystrelil nad  pervym iz  ryadom  lezhavshih soldat v
vozduh,  a kogda -  kto vskochil sam,  kogo podnyali sosedi -  vse uzhe stoyali,
snova prokrichal:  -  Polk,  vpered!  -  i sam poshel vperedi polka, razdvigaya
gustye  vetki  molodyh  dubkov,  list'ya  kotoryh  byli  ili  kazalis' kak-to
osobenno krupny, gustozeleny i glyancevity.


        V

     Kogda na batareyah 101-j artillerijskoj brigady zametili,  kuda lozhilis'
nepriyatel'skie snaryady tak gusto,  tam ponyali,  konechno,  v  kakoe polozhenie
popal nezadolgo do togo begom ogibavshij ih i vtyanuvshijsya v les napravo 402-j
polk.  Bez ukazanij Rerberga tam usilili, naskol'ko mogli, ogon' po batareyam
protivnika,  i  eto  spaslo mnogo zhiznej.  Odnako nemalo navsegda ostalos' v
lesu,  a  eshche  bol'she bylo podobrano posle,  k  vecheru etogo dnya,  ranenyh i
kontuzhennyh.
     Pogib podpolkovnik Pecherskij.  Ranennyj nebol'shim oskolkom v  nogu,  on
dovol'no spokojno uselsya na  izgibistyj staryj koren' nad vodomoinoj,  vynul
svoi  individual'nyj paket,  snyal  sapog  i  staratel'no nachal  delat'  sebe
perevyazku;  no  lish' tol'ko okonchil i  stal natyagivat' sapog snova,  nemnogo
nadrezav dlya etogo nozhom po  shvu golenishche,  kak novyj snaryad,  razorvavshijsya
vblizi,  sbrosil ego v  yamu s  perelomannym stanovym hrebtom i pochti zasypal
ego tam zemlej, kak v gotovoj, narochno dlya nego vykopannoj mogile.
     Pogib  i  komandir tret'ego batal'ona kapitan  Gorodnichev,  kotoryj tak
tverdo usvoil voennuyu disciplinu, chto dlya kazhdogo shaga svoego ozhidal osobogo
prikazaniya nachal'stva.  Kogda ego golovnaya rota - devyataya - vyshla na dorogu,
prichem dlya vsyakogo drugogo bylo vpolne yasno,  chto doroga v lesu vedet sovsem
ne k  Gumnishchu,  a  v storonu Peremeli,  kak by ni bylo zamanchivo vesti lyudej
imenno po  nej,  a  ne prodirat'sya skvoz' chashchu,  da i  vos'maya rota,  shedshaya
vperedi,  peresekla etu dorogu i  poshla dal'she malohozhennym lesom,  vse-taki
Gorodnichev pochemu-to vdrug zadumalsya,  ostanovilsya sam i ostanovil tem samym
ves'  batal'on.   On  dazhe  sdelal  neskol'ko  shagov  vdol'  dorogi,   chtoby
posmotret', ne zavernula li ona tam, dal'she, imenno tuda, kuda nado, - i vot
v eto-to samoe vremya ego i srazilo.
     Mimo tela ego, s bezzhiznenno glyadevshimi v nebo belesymi glazami, proshel
potom Livencev,  pripodnyav furazhku;  kak by  nizko ni  cenil on Gorodnicheva,
vse-taki  tot  ved'  vodil batal'on svoj neskol'ko raz  v  ataki,  i  kak-to
vyhodilo tak,  chto  sam  po  sebe tretij batal'on ne  byl zametno huzhe,  chem
ostal'nye.
     V  trinadcatoj rote byl ubit vzvodnyj unter-oficer Mal'chikov,  iz  roda
stoletnih vyatichej.  Nemec  ne  doshel,  kak  i  utverzhdal Mal'chikov,  do  ego
gubernii, no zato nashel ego zdes', v volynskom lesu.
     Ubit byl i Tepterev,  spasitel' Livenceva na rechke Plyashevke,  tol'ko za
dva dnya do  togo uspevshij neposredstvenno ot  spasennogo poluchit' serebryanuyu
medal' na georgievskoj lente, prichem dazhe sprosil nedoverchivo:
     - Neuzhto eto mne, vashe blagorodie? Za chto zhe eto?
     Kak budto po ch'ej-to zloj nasmeshke,  medal' vdavilo emu vnutr' vmeste s
razdroblennymi kostyami grudnoj kletki.
     Bol'she  dvuhsot pyatidesyati chelovek poteryal polk,  poka  proshel  nakonec
etot les smerti i vyshel tuda, kuda dolzhen byl vyjti, k okopam protiv derevni
Gumnishche,  i  vse-taki polkovnik Dobrynin schel bol'shoyu udachej,  kogda uvidel,
chto  ne  zhalkie  ostatki  polka,  a  dovol'no  vnushitel'naya  sila  po  hodam
soobshcheniya, nachinavshimsya na opushke lesa, vlivaetsya rota za rotoj v okopy.
     Okopy,  pravda,  dryannye,  melkie, uzkie, gryaznye, no vse-taki okopy: v
nih nahodilis' lyudi 403-go  polka,  obeskurazhennye,  pravda,  neudachej svoej
ataki,  ponesshie nemalye poteri,  no  zato teper' vospryanuvshie duhom,  kogda
poluchili takuyu podmogu,  kak celyj polk. Vprochem, Ternavcev skoro otozval ih
na  tot  svoj  uchastok,  protiv kotorogo byla  zanyata im  chast'  avstrijskih
okopov.
     I  bylo  vremya  sdelat' eto:  rovno  v  polden' avstro-germancy poshli v
kontrataku,  -  to  est'  nachalos'  to  samoe,  chego  opasalsya i  chto  hotel
predupredit' general Rerberg.
     Opaseniya byli verny:  imenno v etot den' -  19 iyunya - Linzingen nameren
byl prorvat' front 11-j  armii,  napraviv glavnyj udar protiv 126-j divizii,
vhodivshej v  sostav 45-go  korpusa i  stoyavshej nemnogo severnej,  na  toj zhe
Styri.
     S  rannego utra tam gremela kanonada,  i,  kak raz kogda zagraditel'nyj
ogon',  otkrytyj protiv  Ust'-Medvedickogo polka,  kosil  ego  ryady,  nemcam
udalos' prorvat' tam front na pyativerstnuyu shirinu.
     Ob etom eshche ne znal Rerberg, no eto uzhe stalo izvestno avstro-germancam
na  levom beregu Styri protiv Gumnishcha i  Peremeli.  Uspeh sosedej op'yanil ih
bol'she,  chem vino,  v kotorom tozhe ne bylo u nih nedostatka, poetomu v ataku
poshli  oni,  ne  prikryvayas' ni  nochnoj  temnotoyu,  ni  sumerkami vechera ili
rassveta.
     Oni byli uvereny v  tom,  chto russkij polk pochti istreblen v lesu,  chto
drugoj polk,  im uzhe izvestnyj,  istoshchen poteryami i uporno soprotivlyat'sya ne
stanet, tem bolee, chto on ne uspel eshche povernut' v ih storonu zahvachennye im
okopy,  ne  govorya  uzh  o  tom,  chtoby  zabit' kol'ya  i  natyanut' provoloku;
rasstoyanie zhe  mezhdu protivnikami bylo zdes' tak  nichtozhno,  chto ataku mozhno
bylo   nazvat'   prosto   shturmom,    kotorogo   ne   mog   uzhe   ostanovit'
pulemetno-ruzhejnyj ogon'.
     Russkie vylezli iz  svoih nor  i  rinulis' s  krikom,  pohozhim na  voj,
pereskakivaya na begu cherez tela svoih ubityh i tyazhelo ranennyh.
     Tak  srazu skrestilis' shtyki so  shtykami,  a  shtykovoj boj  pri  polnom
dnevnom svete,  kogda glaza vragov,  kak  oskolki stekol,  i  lica predel'no
iskazheny yarost'yu, - strashnyj boj.
     Tak  kak polk shel cherez les smerti otbivat' kontrataku,  kotoruyu ozhidal
Rerberg s  chasu na chas,  to Dobrynin nashel vremya rasporyadit'sya,  chtoby chast'
lyudej uspela vyskochit',  kogda budet nuzhno, iz okopov dlya shtykovogo udara. I
vot nastal moment:  pulemety treshchali,  shturmuyushchie valilis' ryadami, no drugie
vse-taki neuderzhimo bezhali vpered, kricha i blestya stal'yu shtykov.
     Dazhe Livencevu,  kotoryj sam nablyudal za  tem,  kak vybegali iz  okopov
lyudi ego batal'ona, stalo trevozhno za ih uchast': emu prihodilos' vodit' roty
v ataki, no ne sluchalos' eshche otbivat' shturmy.
     No  svoya trevoga gotova uzh byla vyrasti v  strah,  kogda on vzglyanul na
lico Diveeva, stoyavshego okamenelo, s revol'verom v ruke: lico blednoe, glaza
dikie, oskaleny zheltye zuby... Glaza tochno v bel'mah - belye, bez zrachkov...
     - Aleksej Ivanych! - kriknul, vspomniv, kak ego zvali, Livencev.
     - Ne  poddamsya!  -  na  vysokoj  fal'cetnoj note  vykriknul Diveev,  ne
poglyadev na nego, odnako ne izmeniv ni lica, ni svoej okameneloj pozy.
     A  Trigulyaev,  kotoryj byl  teper' uzhe  bez  povyazki na  golove,  uspel
brosit' Livencevu, sdelav kivok v storonu Diveeva:
     - Spyatil!
     Nekogda bylo  dumat'  ob  etom,  -  dobezhali,  -  ne  pomogli pulemety.
Livencev edva  uspel  otskochit' k  ryadam  svoej  byvshej trinadcatoj roty,  s
kotoroj privyk brosat'sya v  to,  chto vytesnyalo v nem praporshchika,  Livenceva,
"ya".


        VI

     V  tot  moment  eto  ne  bylo  shvacheno soznaniem Livenceva,  eto  bylo
vosstanovleno, podoshlo k soznatel'nym centram pozzhe, - chto i artilleriya svoya
zarabotala vdrug usilenno,  i pulemetnyj tresk tozhe vdrug stal ozhestochennym,
hotya i stranno bylo,  pochemu eto. No batarei prosto zapozdali na polminuty -
edva li na minutu -  otkryt' zagraditel'nyj ogon' protiv shturmuyushchih,  -  eto
mogla byt' vina nablyudatelya-artillerista,  sidevshego v  okopah 403-go polka,
ili  tomu  byla  kakaya-nibud'  drugaya prichina;  chto  zhe  kasalos' pulemetov,
zachastivshih vdrug,  kak  krupnyj dozhd'  po  krysham,  to  eto  Dobrynin uspel
rasporyadit'sya neskol'kih pulemetchikov postavit' tak,  chto  shturmuyushchie popali
pod flangovyj ogon';  odnako oni zapozdali bol'she, chem na minutu, a eto byla
minuta,  stoivshaya mnogih zhiznej:  shturmuyushchie vorvalis',  kuda  im  prikazali
vorvat'sya,  napryazhennoj orushchej ordoj,  s iskazhennymi licami, vystaviv vpered
vintovki, sognuv spiny...
     |to byla ne mestnaya tol'ko ataka,  i ne vot etot les - molodoj dubnyachok
po holmam, ne derevnya Kopan', ne drugaya eshche derevnya ryadom - Hrinniki byli ee
cel'yu:   eto   byla   tol'ko   pravoflangovaya   volna   frontal'noj   ataki,
razvernuvshejsya na  mnogo  verst  i  na  neskol'kih verstah  privedshej uzhe  k
proryvu russkogo fronta.  V  sognutyh spinah  shturmuyushchih sero-golubyh soldat
skopilas' uzhe ogromnaya uverennost' v  pobede,  a takaya uverennost' udvaivaet
sily.  I chto mogli vystavit' protiv etoj uverennoj v sebe laviny dva russkih
polka,  iz  kotoryh odin tol'ko chto  vyshel iz-pod  zhestokogo artillerijskogo
obstrela v  lesu,  drugoj pones uzhe bol'shie poteri pri atake neskol'ko chasov
nazad?.. SHtyki? SHtyki!
     U praporshchika Diveeva, Alekseya Ivanycha, kak i u drugih oficerov, ne bylo
shtyka,  -  tol'ko revol'ver sistemy brauning,  kusok chernoj stali, izognutyj
pod pryamym uglom,  krepko zazhatyj v  ruke.  Isstuplenno strelyavshij za  dva s
polovinoj goda  pered etim  iz  revol'vera drugoj sistemy -  parabellum -  v
togo, kto razbil ego semejnoe schast'e, kto byl prichinoj smerti ego zheny Vali
i  ego  mal'chika Miti,  v  Il'yu  Lepetova,  Aleksej Ivanych  perezhival teper'
isstuplenie sil'nejshee.
     On  vsemi kletochkami tela chuvstvoval,  kak  na  nego rinulsya mnogolikij
vrag,  tysyacherukij,  tysyachenogij Il'ya,  stremivshijsya ego  smyat',  razdavit',
unichtozhit'. On vystavil daleko, kak tol'ko mog, brauning protiv nego, Vraga,
a  vse  svoi,  vse  soldaty  chetyrnadcatoj roty,  i  soldaty drugih  rot,  i
Trigulyaev,  i  Livencev,  -  vse  ischezli.  Pravdu skazal o  nem  Trigulyaev:
"Spyatil!", no pravdu prokrichal fal'cetom o sebe i on sam: "YA ne poddamsya!"
     Ego  vysokolobyj,  pochti lishennyj volos cherep okazalsya tesen dlya  togo,
chtoby vmestit' ves'  hlynuvshij na  nego kolyuchij,  revushchij uzhas,  no  dryablye
drozhashchie myshcy napryaglis' na  bor'bu,  a  ne na to,  chtoby brosit'sya kuda-to
nazad  v   ispuge.   Neperenosimyj  uzhas   tol'ko  zastavil  ego,   cheloveka
potryasennogo mozga,  krepche vdavit' v  syrovatuyu zdes' zemlyu kabluki sapog i
podat' vpered korpus,  i chut' tol'ko uvidal on chuzhoj shirokij,  kak nozh, shtyk
pered soboyu, a nad nim stisnutye britye guby i glaz navykate, on vystrelil.
     SHirokij,  kak nozh,  shtyk zadel za ego kozhanyj poyas i razorval ego,  tak
chto upal s gimnasterki poyas,  no upal i tot,  kto hotel vonzit' stal' v telo
Alekseya Ivanycha,  a revol'ver, gashetku kotorogo nazhimal raz za razom Diveev,
vypuskal puli,  uzhe ne soobrazuyas' s cel'yu, a kuda-to v odno mnogolikoe, imya
kotoromu Vrag...
     I kogda vse-taki vrazheskij shtyk,  ne tot,  na kotorom lezhal levoj shchekoj
ubityj napoval pulej v glaz vengerec,  a drugoj, no tochno takoj zhe, vonzilsya
s  razmahu v zhivot Alekseya Ivanycha,  pravaya ruka prodolzhala szhimat' izo vseh
sil rukoyatku brauninga,  a ukazatel'nyj palec vse nadavlival i nadavlival na
gashetku, hotya vypushcheny uzhe byli vse sem' pul' i revol'ver stal bezvreden.
     Potom po telu proshli konvul'sii, ruka razzhalas', brauning vypal iz nee,
serdce perestalo bit'sya... A krugom prodolzhalas' bor'ba s Vragom, i bilis' s
nim te, u kogo ne pomrachen byl mozg i krepki byli myshcy.
     Svalivshij Diveeva  avstriec byl  tut  zhe  pronizan sam  dvumya  russkimi
shtykami srazu, a k Trigulyaevu ne dopustili soldaty - stali pered nim stenoj:
on uspel vovremya vyvesti iz okopov vsyu svoyu rotu.
     |to zapozdal sdelat' Lokotkov i edva ne poplatilsya za eto zhizn'yu, kogda
vyskakival iz okopa i popal v svalku.  Ego svalili s nog, i kakoj-to vysokij
usatyj bosnyak uzhe  zanes nad  nim shtyk,  kak vdrug molodoj nemeckogo oblich'ya
belobrysyj lejtenant zakrichal emu zvonko:
     - Halt! Das ist ein Offizier! - i otvel ego vintovku rukoj.
     Lokotkov dogadalsya,  chto ego hotyat vzyat' v plen, a eshche cherez moment emu
prishlos'  zakryt'  glaza:  na  nego  bryznula krov'  etogo  samogo  bosnyaka,
kotoromu kto-to  iz  bojcov pyatnadcatoj roty  razbil cherep prikladom;  i  ne
uspel on vyteret' lica i podnyat'sya,  kak uzhe tashchili belobrysogo lejtenanta v
plen, svolakivaya ego poka v okop svoej roty.
     Livencevu  v  pervyj  raz  prishlos'  rukovodit' dejstviyami batal'ona  v
rukopashnom boyu,  odnako najti takoe mesto,  otkuda byli by  vidny vse chetyre
roty,  kogda vrag pronik uzhe v  pervuyu liniyu okopov,  bylo nevozmozhno.  No i
mozhno i nuzhno bylo sledit' za tem, chtoby iz vtoroj linii ravnomerno i bystro
bezhali lyudi na  pomoshch' pervoj linii:  nel'zya bylo ni  na minutu rasteryat'sya,
nel'zya bylo teryat' ni odnoj sekundy, - sekundy reshali delo.
     Tut  ne  odin  tol'ko  zhutkij  lyazg  shtykov o  shtyki,  ne  revol'vernye
vystrely, ne vzryvy ruchnyh granat tam i zdes', ne stony ranenyh, ne yarostnaya
krepkaya bran',  ne  eto voinstvenno-rychashchee "rrra-a",  odinakovoe dlya mnogih
narodov,  -  tut rabotala eshche i  artilleriya s obeih storon:  russkaya bila po
avstrijskim  okopam  i   hodam  soobshcheniya,   inogda  i   po  mostam,   chtoby
predotvratit' pomoshch' iz-za reki;  avstro-germanskaya - po russkoj artillerii,
chtoby vyvesti iz  stroya hot'  chast' orudij i  orudijnyh raschetov i  vzorvat'
snaryady. Po vtoroj linii russkih okopov batarei protivnika ne bili: tam byli
uvereny v bystrom uspehe shturma i boyalis' perebit' svoih. No byl poka tol'ko
stremitel'nyj hod dejstvij,  a  ne bystryj uspeh,  i  na etu stremitel'nost'
udara nuzhno bylo kazhdomu iz komandirov,  v  tom chisle i Livencevu,  otvechat'
bystrotoj i yasnost'yu rasporyazhenij.  Mezhdu tem i liniya fronta tut byla velika
dlya daleko ne polnoj brigady,  i sshiblos' na nej v smertel'noj shvatke bolee
desyati  tysyach  chelovek,  prichem avstrijcy znachitel'no prevoshodili russkih v
chisle.
     CHto proishodilo v  blizkoj serdcu Livenceva trinadcatoj rote,  on uznal
tol'ko posle boya. Vo vremya shtykovoj shvatki tam chut' ne pogib bravyj kavaler
vseh stepenej Georgiya,  sibiryak-praporshchik Nekipelov. On rasstrelyal vse shest'
patronov svoego tul'skogo nagana i,  sunuv ego v  karman,  shvatil privychnuyu
dlya ruk vintovku, valyavshuyusya vozle odnogo ubitogo.
     Vysokij,  lovkij, zhilistyj, voshedshij v azart, on dejstvoval eyu tak, chto
privlek na sebya,  otdelivshis' ot svoih, neskol'ko tozhe roslyh vengercev. Emu
nekogda bylo oglyadyvat'sya nazad,  est' li  kto iz svoih za spinoyu,  -  vporu
bylo tol'ko otbivat'sya i pyatit'sya, i vdrug mel'knulo sboku osterveneloe lico
kakogo-to unter-oficera s dvumya basonami. On ne ponyal, ne uznal sgoryacha, chej
eto takoj,  kto imenno takoj hudoshchekij, tyazhelo dyshashchij, zapalennyj, - ego li
roty ili drugoj?
     |to byl Mileshkin.  Krupnyj,  no  ne  ochen' sil'nyj s  vidu chelovek,  on
pokazal teper',  chto  byl  silen.  Ego  sila  byla -  ego  nenavist',  lyutaya
nenavist',  nakoplennaya za dolgij plen.  Vot tol'ko teper' nashla ona nakonec
vyhod.  Brosayas' na vengrov kak budto ochertya golovu,  on dejstvoval na samom
dele osmotritel'no,  vzveshenno, tol'ko s bystrotoj, pochti neulovimoj glazom.
|to byla ego mest' za svoi muki v plenu,  i za pogibshih tam tovarishchej,  i za
togo mezhdu nimi, s kotorym vmeste prohodili oni uchebnuyu komandu, kotorogo on
spas ot rasstrela svoim krikom:  "Budem rabotat'!"  i kotorogo ne mog spasti
ot puli, kogda vzdumal tot bezhat' iz plena.
     Potom podskochilo eshche  neskol'ko chelovek iz  ego vzvoda (Mileshkin prinyal
vzvod ubitogo v  lesu Mal'chikova),  i  Nekipelov dognal uzhe drugih,  a kogda
oglyanulsya, - ne zametil Mileshkina...
     - Nu,  dumayu,  propal paren'!  -  rasskazyval on potom Livencevu. - An,
potom glyazhu,  -  vot on opyat' i  ves' speredi mokryj:  flyazhku romu s ubitogo
vengerca vzyat' pospel,  polflyagi vypil, nu, konechno, polflyagi na sebya vylil,
- govorit, pod ruku tolknuli, - vot kakoj okazalsya paren' bystryj!.. I potom
uzh eshche zlee stal, kak romu vypil.
     Avstrijskij rom posle togo,  kak vybity byli vragi i  otbrosheny snova v
svoi okopy, stal pervoj dobychej russkih soldat, ne uspevshih doobedat', kogda
nachalsya shturm,  hotya Dobrynin v  svoem polku i prikazal razbivat' prikladami
vse flyazhki,  tak kak,  znaya nemcev, ozhidal novoj ataki cherez korotkoe vremya.
No zapah roma razdrazhayushche stoyal v goryachem vozduhe,  i odni bili, drugie pili
dazhe iz razbityh uzhe flyazhek, vpopyhah obrezaya guby.
     Pili dazhe i voobshche nep'yushchie, chtoby tol'ko protolknut' vnutr' zastryavshij
v gortani gustoj komok vonyuchego dyma ot avstrijskih granat;  no eto bylo uzhe
potom,  kogda  otkatilis' avstrijcy vmeste  s  temi  nemcami,  kotorye  byli
vkrapleny v ih ryady dlya kreposti duha.
     V  russkih okopah ne bylo protivoshturmovyh orudij,  iz kotoryh mozhno by
bylo osypat' kartech'yu otstupayushchih.  Ih bylo dovol'no v avstrijskih okopah, i
ot nih pones bol'shie poteri 403-j  polk vo vremya ataki utrom.  Odnako splosh'
zagolubela chernaya,  na  sovest' perekopannaya snaryadami zemlya  mezhdu  liniyami
okopov,  kogda  shlynul poludennyj priboj:  pulemety russkie dejstvovali tut
zaodno s nemeckimi,  postavlennymi za rekoj. Spaseniem dlya mnogih avstrijcev
bylo  tol'ko  to,  chto  bezhat' k  sebe  v  okopy  posle  neudachi shturma bylo
nedaleko.
     402-j  polk zahvatil v plen odnih tol'ko neranenyh ili s legkimi ranami
do  trehsot chelovek.  Po  poperechnym hodam soobshcheniya ih  otpravili vo vtoruyu
liniyu okopov, i edva uspeli ubrat' svoih ranenyh, kak nachalsya snova zhestokij
obstrel iz orudij, predvestnik novogo shturma.
     Odnako shturma tak i  ne dozhdalis' ni cherez chas,  ni cherez dva,  i potom
ochen' zametno oslabela i  kanonada.  Nakonec,  k  vecheru ona zatihla sovsem:
podnyat' iz  okopov avstrijcev na  novye,  eshche,  byt' mozhet,  bol'shie poteri,
nemcam ne udalos'.
     Zato Dobrynin,  kak i Ternavcev,  polk kotorogo tozhe vzyal svyshe dvuhsot
plennyh,  vecherom  uslyshali v  telefon  golos  uzhe  ne  Rerberga,  a  svoego
nachal'nika divizii.  Gil'chevskij peredaval,  chto  on,  po  prikazu komandira
korpusa Fedotova,  v  samom  speshnom poryadke,  chast'yu  dazhe  na  gruzovikah,
perevel  so  Slonevki  k   derevne  Kopan'  dva  ostal'nyh  polka  i  chto  s
nastupleniem temnoty odin iz nih - 404-j - on napravit v okopy.
     Ton Gil'chevskogo byl serdityj,  no  nedovolen on  byl ne  temi,  s  kem
govoril,   a  generalom  Rerbergom,   dopustivshim,  po  ego  slovam,  "takoe
bezobrazie",  kak predmostnoe ukreplenie,  kotoroe "nepremenno, vo chto by to
ni stalo, dolzhno byt' unichtozheno etoj zhe noch'yu".


        VII

     Devyatnadcatoe iyunya byl den' tyazhelyj ne dlya odnoj tol'ko 101-j  divizii,
no  i  dlya  vsego pravogo flanga odinnadcatoj armii.  V  etot  den' usilenno
rabotal  telegraf,  soedinyayushchij chasti  vos'moj  i  odinnadcatoj armij  s  ih
shtabami i shtaby etih armij so shtabom Brusilova.
     Plan Linzingena - vbit' klin mezhdu armiyami Kaledina i Saharova - grozil
udachej,  a eto moglo nadolgo ostanovit' nastuplenie,  esli ne sorvat' sovsem
proryv na Luck, provedennyj s takim blestyashchim uspehom.
     Bylo  ot  chego prijti v  volnenie shtabam.  Okazalsya li  uchastok fronta,
zanimaemyj 126-j  diviziej,  slabee  drugih,  sobrany li  byli  protiv  nego
germancami podavlyayushchie sily,  nuzhno  bylo  kak  mozhno  skoree brosit' protiv
prorvavshihsya nemcev rezervy,  kakie nashlis' pod  rukoj,  no  v  rezerve byli
tol'ko dva dragunskih polka,  - oni i byli poslany Saharovym protiv nemeckoj
pehoty.
     I  eti  dva dragunskih polka -  Arhangelogorodskij i  4-j  Zaamurskij -
sdelali bol'shoe delo.  Liho vrubilis' oni v nemeckie cepi i pognali nazad ih
ostatki, zahvativ neskol'ko sot chelovek v plen i izrubiv gorazdo bol'she.
     Byla  eshche  nebol'shaya chast' kadrovogo Pragskogo polka,  imevshego krepkie
boevye tradicii:  etot polk vo vremya Krymskoj vojny stoyal na zashchite Malahova
kurgana.  Vsego tol'ko odna  rota  pragcev mogla prijti na  pomoshch' odnomu iz
postradavshih  polkov  126-j  divizii,  i  ne  tol'ko  otbila  ona  u  nemcev
poltorasta russkih soldat,  tol'ko chto zahvachennyh v plen,  no eshche i, v svoyu
ochered',  zahvatila okolo  sta  soldat protivnika na  odnom  svoem  flange i
dvesti na drugom.  Odnako,  esli k vecheru etogo zlopoluchnogo dnya tut udalos'
priostanovit' prodvizhenie avstro-germancev,  to  ser'eznej bylo polozhenie na
sosednem  uchastke,  neskol'ko severnee,  gde  stoyala  hotya  i  kadrovaya,  no
chrezvychajno  obeskrovlennaya predydushchimi  boyami  2-ya  Finlyandskaya  strelkovaya
diviziya.
     Saharov otdal uzhe bylo prikaz ob othode vsego svoego pravogo flanga,  a
eto  vyzvalo by  neminuemyj othod  levogo  flanga armii  Kaledina.  Brusilov
priostanovil etot  prikaz,  poslav Saharovu telegrammu:  "Otlichno znayu  vashe
ser'eznoe polozhenie, no ubezhden, chto vy, kak vsegda, sumeete iz nego vyjti".
     Nakonec,  chtoby  vopros ob  othode na  celyj  perehod nazad dazhe  i  ne
podnimalsya ni  Saharovym,  ni  Kaledinym,  on  otdal  prikaz  po  vos'moj  i
odinnadcatoj armiyam o reshitel'nom perehode v nastuplenie s 21 iyunya.
     |tot-to imenno prikaz, sdelavshijsya izvestnym v chastyah korpusa Fedotova,
i sovpal kak raz s zhelaniem Gil'chevskogo vyruchit' dva svoih polka,  otdannyh
v podchinenie Rerbergu, i pokazat', chto oni dolzhny i mogut sdelat'.
     Celaya  29-ya  avstrijskaya  diviziya  stoyala  protiv  uchastka  Peremel'  -
Gumnishche,  -  kak  uznal ot  plennyh polkovnik Dobrynin,  -  i  polk iz  22-j
germanskoj podpiral ee,  ostavayas' na  levom beregu Styri.  Dobrynin peredal
eto Gil'chevskomu, no tot otozvalsya na eto svoeyu prezhnej frazoj:
     - Povtoryayu,  chto  vrag  dolzhen byt'  otbroshen za  Styr' etoj zhe  noch'yu.
Rukovodstvo dejstviyami vozlagayu na polkovnika Tatarova.
     Dobrynin udivilsya,  uslyshav takoe dobavlenie,  no, priznav, chto Tatarov
gorazdo opytnee ego i  sposobnee Ternavceva,  dolzhen byl soglasit'sya s  tem,
chto nachal'nik divizii v etom prav.
     Stemnelo.  Pouzhinali.  Okopy byli ochishcheny ot  ubityh.  Nachali podhodit'
roty 404-go  polka.  Inye lyudi v  nih,  zanyav svoe mesto v  tesnyh i  temnyh
okopah,  tut zhe  zasypali ot ustalosti.  Odnako takimi zhe ustalymi,  esli ne
gorazdo bol'she,  byli  i  lyudi 402-go  i  osobenno 403-go  polkov.  Nikto ne
razreshal im spat' pered shturmom, i nikto ne reshilsya zapretit' im eto teper',
s  vechera,  tak  kak  Gil'chevskim dan  byl Tatarovu prikaz vyvodit' polki iz
okopov v 2 chasa 30 minut.
     Oficeram tozhe nuzhen byl son.  Oficerov k  tomu zhe v brigade,  prishedshej
syuda ran'she,  ostavalos' chrezvychajno malo. V inyh rotah ih ne bylo sovsem, i
fel'dfebeli etih rot prihodili k  Tatarovu prosit',  net li  u  nego hotya by
podpraporshchikov, chtoby dat' vremenno ih v komandiry rot.
     Trudno bylo i Dobryninu, i Ternavcevu, - osobenno vtoromu, kotoryj i do
togo  provel  uzh  dve  nochi  bez  sna,  a  Tatarov,  sovershenno neznakomyj s
mestnost'yu,  ne  mog ne  zadavat' im  mnozhestva voprosov,  na kotorye inogda
ochen' trudno,  inogda sovsem nevozmozhno bylo otvetit',  ne prizvav dlya etogo
na pomoshch' dnevnoj svet.
     Vprochem, noch' vydalas' ne iz temnyh.
     Malo togo, chto svetili luna, byvshaya v pervoj chetverti, i zvezdy, tol'ko
izredka zaslonyaemye beguchimi oblakami,  -  avstrijcy ne zhaleli osvetitel'nyh
raket,  tak chto Tatarov smog razglyadet' i derevnyu Verben', byvshuyu v seredine
avstrijskih pozicij, i podhody k etim poziciyam...
     - Uverennosti v  uspehe u  menya  net,  -  govoril on  Dobryninu,  -  no
polozhenie sozdalos' takoe, chto bez etogo uspeha nel'zya... Ponimaete? Nel'zya!
Nikak nevozmozhno!.. A esli nel'zya, znachit, on dolzhen byt'.
     Livencev uslyshal eti slova "uspeh neobhodim" ot  Dobrynina,  sobravshego
svoih batal'onnyh komandirov.
     On  ponyal eto tak:  ot  uspeha ili neuspeha vot zdes',  na  etom beregu
Styri,  zavisit chto-to bol'shoe tam,  daleko na sever,  i na yug,  i na vostok
tozhe.
     |to  prikosnovenie k  bol'shomu sveyalo s  nego ustalost'.  Posle uspeshno
otbitogo shturma  verilos' v  uspeh  nochnogo dela,  i  prezhde vsego  verilos'
potomu,  chto  byla vera v  razmashistogo,  serousogo,  seroglazogo cheloveka -
nachal'nika divizii.  Esli on pribyl syuda,  esli on teper' v Kopani,  esli on
prikazal idti na shturm,  i  nepremenno v  polovine tret'ego,  znachit,  budet
uspeh.
     On ne znal tochno,  chem imenno on,  komandir batal'ona,  smozhet i sumeet
sodejstvovat' uspehu, no lovil sebya inogda na mysli, chto smert' noch'yu ne tak
pugaet,  kak dnem: ub'yut, i ne vidno. Gromadnoe bol'shinstvo lyudej pochemu-to,
- on znal eto i ne mog ob®yasnit', - umiraet ot teh ili inyh prichin noch'yu. On
dazhe pytalsya dumat' ob etom shutlivo: "Samoe podhodyashchee vremya dlya smerti!.."
     On lovil sebya i na drugom: ego kak-to ne tyanulo napisat' hot' neskol'ko
slov Natal'e Sergeevne v Herson.  Napisat' ved' mozhno bylo i pri svete luny,
zvezd,  raket,  prihlopnuv pri  etom  dvuh-treh komarov,  kotorye,  konechno,
usyadutsya na  ruki i  shcheki,  odnako ne tyanulo,  znachit,  ne bylo predchuvstviya
skoroj  smerti  (sam  dlya   sebya,   nezametno  on   nachinal  uzhe   verit'  v
predchuvstviya).
     Posle  kapitana Gorodnicheva tretij  batal'on prishlos' prinyat'  poruchiku
Golohvastovu,  i eto teper', pered bol'shim nochnym delom, ne stol'ko bylo dlya
nego  lestno,  skol'ko pugalo  ego,  chego  on  nichut' ne  skryval,  govorya s
Livencevym. Raza tri skazal on s bol'shoj zhalost'yu k samomu sebe:
     - |h, popal ya v kashu!
     A Livencev uteshal ego:
     - Esli boites',  chto chem-nibud' naportite,  to ved' noch'yu,  soglasites'
sami, kto zhe eto zametit?
     Kstati,  dumaya i  o sebe,  chto on tozhe mozhet naportit',  uteshal i sebya,
dobavlyaya:
     - Smeyu vas  uverit',  chto  edva li  i  sam  polkovnik Tatarov,  hotya on
prekrasnyj komandir polka, otchetlivo predstavlyaet, kak pojdet operaciya i chto
iz nee mozhet vyjti.
     Rovno  v  dva  chasa,  po  prikazu  Tatarova,  nachali  podnimat'  lyudej.
CHesalis',  otkashlivalis',  smorkalis', zevali, lezli v kisety za tabakom, no
tut zhe pryatali ih.  S trudom ponimali,  gde oni, chto s nimi, chto nado delat'
dal'she,  no,  vzyav v ruki vintovki i vyhodya iz okopov,  vspominali, chto nado
idti  na  germana:  avstriyak preobrazilsya uzhe  v  glazah lyudej dvuh polkov v
germana, raz on otvazhilsya na dnevnoj shturm.
     Vperedi shli granatometchiki,  chtoby vzryvat' rogatki, nastavlennye noch'yu
v  probityh  dnem  prohodah,  za  nimi  shturmovye roty,  a  za  shturmovymi -
ostal'nye.
     Ves' zamysel Gil'chevskogo ishodil iz togo,  chto avstro-germancy v  etot
imenno predutrennij chas  budut spat' osobenno krepko posle trudnogo dlya  nih
dnya,  ataka  zhe  dolzhna vestis' s  naivozmozhnoj bystrotoj i  razom po  vsemu
uchastku brigady.  CHto lyudi budut zly na protivnika, naglo napavshego na nih v
chas obeda, predpolagalos' Gil'chevskim samo soboj, i v etom ne bylo oshibki.
     SHturm nachalsya molchalivo,  no tem ne menee druzhno.  "Ura" razreshili sebe
bojcy tol'ko togda,  kogda podnyalas' besporyadochnaya pal'ba v  otvet na vzryvy
russkih granat.  I  "ura"  eto  -  tysyachegolosoe,  nochnoe -  srazu zaglushilo
pal'bu.
     Tol'ko v  etu  noch'  ponyal Livencev vo  vsej  polnote,  chto  takoe etot
voinstvennyj krik i  kak  veliko ego  svojstvo zaglushat' vse,  chto  stoit na
doroge rinuvshegosya na shturm bojca:  i vystrely vraga, i yarost' vraga, i silu
vraga, i svoyu bol' ot ran, i strah smerti.
     Vse  nachalo  dejstvovat',  chto  prigotovleno bylo  v  lagere vragov dlya
otrazheniya ataki:  i protivoshturmovye orudiya,  sypavshie shrapnel', i pulemety,
kotorymi  tak  bogaty  byli  po  sravneniyu s  russkimi avstrijcy,  i  ruchnye
granaty,  i vintovki,  i minomety, - i vse bylo srazu smyato, zaglusheno vsled
za etim krikom "ura".
     Batal'on Livenceva ne byl udarnym, no za shturmovymi chastyami on vmeste s
drugimi gnal k reke oshelomlennyh druzhnym i moshchnym natiskom avstro-germancev,
tuda,  k  spasitel'nym mostam,  kotoryh bylo chetyre na protyazhenii linii boya,
kotorye byli mestami povrezhdeny dnem, no speshno pochineny v nachale nochi.
     Topot  tysyach nog  po  etim  mostam slyshal Livencev:  avstrijcy vmeste s
germancami,  vkraplennymi v nih dlya prochnosti,  bezhali na tot bereg;  vzryvy
etih mostov,  proizvedennye s togo berega nemcami,  tozhe slyshal Livencev;  i
to,  kak  vspyhnuli eti  mosty  i  goreli,  i  kak  bagrovoe  plamya  plyashushche
otrazhalos' v vode,  eto on videl s vysokogo mesta bliz derevni Verben',  gde
batal'on ego,  po  prikazu Gil'chevskogo,  rabotal nad  tem,  chtoby  obratit'
otbitye okopy vraga v storonu Styri i perenesti provoloku i kol'ya; no bol'she
nichego  v   eto  gromovo-yarkoe  rannee  utro  on  ne  videl  i   ne  slyshal:
razorvavshijsya okolo  nemeckij snaryad  sbrosil ego  s  nasypi v  okop,  i  on
poteryal soznanie.


        GLAVA DEVYATAYA

        TRUDNYE ZADACHI


        I

     Plan otpravki ranenyh v tyl,  konechno, byl razrabotan v shtabe Brusilova
samym  tshchatel'nym obrazom  zadolgo do  nachala  majskogo nastupleniya,  odnako
raschety ishodili iz togo,  chto YUgo-zapadnyj front budet tol'ko sodejstvovat'
Zapadnomu.  Kogda roli ih  reshitel'no izmenilis',  to  okazalos',  chto chislo
ranenyh ves'ma znachitel'no prevysilo vse raschety,  i tol'ko sodejstvie Soyuza
Zemstv i Gorodov pomoglo Brusilovu vyjti iz trudnogo polozheniya s chest'yu.
     Lazarety Soyuza Gorodov,  kak i lazarety Krasnogo Kresta,  raspolagalis'
po  neskol'ku  v  gorodah,  blizhajshih k  linii  fronta,  i  tyazhelo  ranennye
dostavlyalis' tuda v  sanitarnyh avtomobilyah.  V  gorode Dubno,  v tylu 45-go
korpusa i sodejstvovavshih emu vojsk, ustroen byl tozhe lazaret Soyuza Gorodov.
     Sredi sester etogo lazareta byli dve  osobenno sdruzhivshiesya mezhdu soboj
za  kakie-nibud' dva-tri dnya:  Elya Hudolej,  gorazdo bolee opytnaya,  tak kak
stala  sestroyu  eshche  v  nachale  vojny,  i  Natal'ya Sergeevna Verigina.  Esli
Veriginu nikto inache ne nazyval,  kak po imeni-otchestvu,  to u Hudolej nikto
ne sprashival, kak zvali ee otca: ona dlya vseh byla prosto Elya.
     Vprochem, esli by posmotreli v ee pasport, to uznali by, chto ona - Elena
Ivanovna i chto ej vosemnadcat' let i neskol'ko mesyacev. Ona byla goda na tri
vsego  molozhe  Natal'i  Sergeevny,  no  kazalas'  v  sravnenii s  neyu  pochti
devochkoj.
     Nevysokaya,  dlinnolikaya,  blednaya,  ustalaya na vid,  s grustnymi karimi
glazami,  s vysokimi tonkimi polukruzhiyami brovej,  ona v odno i to zhe vremya,
smotrya po  nastroeniyu,  kakim  byla  ohvachena,  mogla sojti i  za  bespechnuyu
pustyshku,  i  za  mnogo dumavshuyu nad zhizn'yu:  ot  nee ne sovsem eshche otletelo
detskoe,  i  ona ne  vpolne voshla vo  vzrosloe,  chem ochen' privlekla k  sebe
Natal'yu Sergeevnu.
     Elya kak-to skazala ej, laskayas', kak mladshaya k starshej:
     - Moj otec byl polkovoj vrach, i on vmeste s polkom svoim poshel na front
v  samom nachale vojny...  Bol'she goda vse  nichego bylo,  a  vot,  mesyaca dva
nazad, mne skazali: ego ubili nemcy.
     - Kak ubili? Vracha? - udivilas' Natal'ya Sergeevna.
     - Da,  a chto zhe? Brosili bombu s aeroplana pryamo v gospital', hotya ved'
Krasnyj Krest na  belom flage videli,  no  eto u  nih tak prinyato -  shvyryat'
bomby v lazarety, i v nash tozhe mogut kogda-nibud' brosit'... Ubili neskol'ko
ranenyh i moego otca tozhe ubili.
     - Vy ezdili?
     - Kuda ezdila?
     - Na pohorony.
     - Net,  chto vy!  Ego uzh davno pohoronili,  kogda ya uznala...  Net, ya ne
ezdila, - zachem? YA teper' dumayu postupit' posle vojny v medicinskij institut
chastnyj,  mne govorili,  est' takoj v Rostove.  A kogda ego okonchu,  to budu
hirurgom.
     - |to horosho,  chto vy govorite,  Elya,  tol'ko hirurgom byt',  dlya etogo
nado...
     - Vy dumaete,  ya slabaya,  ne-et, - ya krepkaya! Vot, smotrite! - I vdrug,
vsya  luchas' mal'chisheskim zadorom,  ona  po-mal'chisheski szhala  pravuyu ruku  v
lokte, a levoj vzyala kist' uzkoj ruki Natal'i Sergeevny i prilozhila k svoemu
bicepsu: - Vidite, kakoj muskul! Sozhmite, - kak kamen', tverdyj.
     - Da, v samom dele tverdyj.
     - YA ved' i gimnastiku na trapecii umeyu delat',  - u menya tri brata, vse
gimnastikoj zanimalis',  i ya tozhe.  Odin brat -  teper' student, drugoj, - v
ssylke, - on politicheskij, a tretij - on molozhe menya - gimnazist...
     I dobavila s pechal'noj notkoj v golose:
     - Tol'ko vot chem ya budu platit' za lekcii v institut medicinskij? U nas
ved' nikakih reshitel'no sredstv net.  Mozhet byt',  menya primut tam v kliniku
pri institute,  chtoby ya rabotala, kak sestra, a?.. YA by poluchala chto-nibud',
- vot u menya by i den'gi byli,  pravda?  I lekcii ya by horosho uchila,  ya ved'
sposobnaya...  Tol'ko chto ya gimnazii ne okonchila,  - menya isklyuchili... |to po
drugoj prichine, a sovsem ne za to, chto nesposobnaya...
     Natal'ya Sergeevna ne  sprashivala ee,  za  chto  imenno  ee  isklyuchili iz
gimnazii,  no  po  glazam  ee,  sprashivayushchim,  mozhno  li  rasskazat'  ej,  i
pryachushchimsya v odno i to zhe vremya, ponyala, chto ej hochetsya rasskazat' ob etom i
chto ej nepriyatno vspominat' eto, poetomu ona sama otvlekala ee: lyubopytstvom
ona ne stradala.
     No odnazhdy uslyshala vse-taki ot Eli,  kak kakoj-to komandir dragunskogo
polka,  polkovnik, kotoryj teper', mozhet byt', uzhe ubit, hotya ona ne slyhala
etogo, - po familii Revashov...
     - YA poshla k nemu po povodu brata Koli,  kotorogo gubernator otpravlyal v
ssylku,  - govorila Elya, glyadya ostanovivshimisya na odnoj tochke, no ne na lice
Natal'i Sergeevny, ustalymi, teper' uzhe yavno vzroslymi glazami, - a Kolya, on
byl  togda eshche  mal'chishka,  na  god  starshe menya,  a  mne bylo tol'ko-tol'ko
shestnadcat' let,  ya  v  shestom klasse byla,  -  ya  poshla k nemu,  polkovniku
Revashovu,  chtoby  on  skazal  gubernatoru,  -  on  tozhe  voennyj  byl,  etot
gubernator,  general-major,  i  oni chasto v  vint igrali,  -  chto emu stoilo
skazat'?  -  chtoby skazal,  chto kakoj zhe Kolya deyatel' politicheskij, kogda on
eshche mal'chishka,  a uzhe ego v YAkutku,  gde na sobakah ezdyat...  Nu,  voobshche, ya
poshla k nemu vecherom, a on... on menya s denshchikom svoim domoj otpravil tol'ko
na drugoj den'... Ponimaete?.. Vot za eto menya isklyuchili iz gimnazii...
     Natal'ya Sergeevna videla,  kak hotelos' skazat' eto Ele i kak ona tochno
sama izumilas' tomu,  chto vyrvalos' u nee eto,  i tut zhe vdrug povernulas' i
otoshla pospeshno,  hotya nikto ee ne pozval v eto vremya.  Vprochem,  bylo ochen'
mnogo srochnoj raboty.
     Natal'ya  Sergeevna  predstavila  svoego  prepodavatelya  matematiki,  ot
kotorogo ona ubezhala stremitel'no k ego zhene,  i podumala o Ele, chto vot ej,
togda sovsem malen'koj,  shestnadcatiletnej,  ne  udalos' ubezhat'...  S  etim
voshla ona v zhizn', - v takuyu zhizn'! - i po nej idet, kak mozhet, - malen'kaya,
utomlennaya bessonnymi chasto nochami i tem uzhasom, kakoj vidit ona pered soboyu
kazhdyj den' pochti uzhe dva goda.
     Uzhas  etot samoj Natal'e Sergeevne kazalsya potryasayushchim,  bezgranichnym v
pervyj den',  kogda ona  poyavilas' zdes',  a  ona  ved' priehala syuda sovsem
nedavno.
     Vezli i  vezli ranenyh,  potomu chto  kak  raz  v  eti  dni shli osobenno
zhestokie boi na prilegayushchih k  Dubno uchastkah fronta.  Mashina vojny kromsala
chelovecheskie tela ne  tol'ko vsemi predusmotrennymi voennoj medicinoj vidami
ranenii, no inogda i sovershenno prichudlivo, tak kak v delo istrebleniya lyudej
vvodilis' uzhe vo vremya samoj vojny novye sposoby, odin drugogo zhestoche.
     Ved' pervoe,  chemu mogla by poddat'sya Natal'ya Sergeevna pri vide takogo
tela,  pered kotorym razvodili rukami i  pereglyadyvalis' dazhe ves'ma opytnye
vrachi,  bylo zakryt' glaza rukami,  zarydat' i  brosit'sya von.  No zakryvat'
glaza i rydat' bylo nel'zya,  -  naprotiv,  nuzhno bylo govorit', chto "eto eshche
nichego,  -  moglo byt' gorazdo huzhe";  nuzhno bylo zastavlyat' bol'shim usiliem
voli svoi tonkie ruki ne drozhat',  kogda oni delali perevyazki,  i  starat'sya
hotya by v  odin tol'ko svoj golos vlit' obodryayushchie notki,  esli nikak nel'zya
zastavit' ulybat'sya glaza i guby.
     Byvali momenty,  kogda  ej  stanovilos' pochti  durno,  kogda ona  mogla
vot-vot zashatat'sya i upast'. |to zamechala nablyudavshaya za neyu Elya i, vzyav pod
ruku,  otvodila ee k oknu ili vyvodila sovsem iz palaty,  govorya pri etom to
zhe samoe, chem ona sama pytalas' uteshit' izuvechennyh:
     - |to nichego,  eto projdet...  S  drugimi byvaet gorazdo huzhe,  a u vas
vse-taki krepkie nervy.
     V  etom  more  uzhasa utonulo,  ostaviv tol'ko slabyj vsplesk,  to,  chto
rasskazala Elya Natal'e Sergeevne o sebe samoj, tem bolee chto ved' eto bylo s
neyu uzhe davno -  dva s polovinoj goda nazad, i kakih goda, - celaya vechnost'.
|ti gody otbrosili i  ee lichnoe prezhnee tak daleko,  chto ona ele vspomnila o
gorodishke Dubno, chto chitala o nem eshche devochkoj v "Ta