omoshchnyj krik ih dvojnym potokom vorvalsya v dremavshij vozduh. No krugom vse bylo tiho. Tak zhe temno-zelenoj nepodvizhnoj stenoj stoyal dubovyj les na toj storone, tak zhe spokojno protyanulis' nad vodoj dlinnye koryavye such'ya na etoj; tak zhe, svesiv uzkie list'ya, lyubovalsya soboj v vode kamysh; siyala zarya, rozoveli veselo tuchki, i na seredine reki nebol'shaya kuchka lyudej tonula. Bystro namokshaya odezhda davila ih i tashchila vniz; ot besporyadochnoj vozni ih na poverhnosti v raznye storony tiho pokatilis' gryadkami melkie kruglye volny: tochno ulybnulas' nasmeshlivo reka. Krasnaya kumachovaya rubaha Fomy pochernela ot vody i nadulas' puzyrem, a kudlataya golova otchayanno vertelas' iz storony v storonu, v takt neuklyuzhe vysovyvavshimsya iz vody rukam. Fedos'ya barahtalas' i krichala: "Spasite, batyushki!" Potom nad vodoj ostalas' tol'ko ee golova s upavshim na sheyu platkom, i vmesto slov v vozduhe nad samoj vodoj stenalo odno zahlebyvayushcheesya, zamirayushchee: "A-a-a!.." Potom i golova skrylas' pod vodoyu. Nikishka videl uzhe teper' tol'ko dva pyatna: odno vperedi, chernoe s belym - eto zhenih Moti, obhvativ ee poperek levoj rukoj, greb pravoj, a szadi nego drugoe pyatno, temnoe, mel'kayushchee nad vodoj, - eto otchim. Emu bylo strashno zhal' ih, i on metalsya po beregu i krichal. No on znal, chto ne pomozhet i chto krugom nikogo net, i drozhal vsem svoim hudym telom i ot zhalosti, i ot straha, i ot bessiliya pomoch'. - Nikishka! Rodnoj! - donessya vdrug do nego sdavlennyj hriplyj golos Fomy. On uzhe vybilsya iz sil: tyazhelye novye sapogi, v kotoryh on vzdumal poshchegolyat' radi pomolvki, skovyvali ego nogi; ruki svodilo sudorogoj. Nikishka vzdrognul i prygnul s berega v vodu. S detstva on boyalsya vody i plavat' ne umel. Prygaya v vodu, on znal, chto nikomu i nichem ne pomozhet, no stoyat' na beregu v to vremya, kogda tonut ego rodnye, blizkie emu lyudi, stoyat' i tol'ko smotret' - bylo nevynosimo. Nikishka brosilsya dazhe vplav', chasto i nenuzhno boltaya nogami; no v dvuh shagah ot berega dno perehodilo v obryv. On hotel stat' zdes', no okunulsya s golovoj. Ispugannyj i drozhashchij, koe-kak dokarabkalsya on do melkogo mesta i, tyazhelo otduvayas', stal. Golovy otchima ne bylo vidno. SHagah v dvadcati medlenno i tyazhelo plyl zhenih Moti. Ee golova s blednym, chem-to obrezannym, mokrym licom i zakrytymi glazami bezzhiznenno kivala pri kazhdom ego vzmahe, i on molcha greb pravoj rukoj, ezhesekundno vyplevyvaya vodu. - Skorej, skorej! Eshche nemnozhko ostalos', - skvoz' slezy krichal emu Nikishka, no on uzhe zahlebyvalsya i opustilsya glubzhe. Nikishka videl, kak sililsya on otorvat' rukoj obhvativshie ego za sheyu i okostenevshie ruki Moti, no ne mog. - Kak zhe eto? Gospodi! - krichal na beregu Nikishka. On videl, kak otchayanno bilos' nad vodoj telo zheniha Moti i potom torzhestvenno i tiho opustilos' na dno vmeste s nej. Po reke poplylo neskol'ko belyh puzyrej, i, spokojnaya, ona po-prezhnemu uhodila kuda-to vdal', a kamyshi u berega po-prezhnemu lyubovalis' v nej svoim otrazheniem. Po licu Nikishki tekli slezy i ostanavlivalis' v seryh vpadinah shchek. On nikak ne mog obnyat' i ponyat' vsego, chto sluchilos' sejchas pered ego glazami. On stoyal i shirokimi glazami vse smotrel tuda, gde ischezli vse, tak nedavno eshche veselye, polnye zhizni lyudi. No tam plavala tol'ko gryaznaya tryapka s samovara i furazhka Fomy da torchal ugol vysunuvshejsya lodki. Nikishka zakrestilsya ispuganno i chasto i, zabyv svoyu hvor', obdiraya lokti o kusty, opromet'yu brosilsya za verstu cherez les k monastyryu. VIII Nastupila noch'. V lesnoj storozhke gorela malen'kaya zhestyanaya lampochka, a okolo nee za stolom sidel Nikishka i zheval hleb. CHelovek pyat' monahov vmeste s sedym o.Nikonom prihodili, osmotreli mesto katastrofy, vytashchili zatonuvshuyu, no ne oprokinuvshuyusya lodku i ushli, rassudiv, chto tela dnya cherez tri vskroyutsya sami, a iskat' ih teper' bespolezno. Nikishka ostalsya odin s ogromnoj, neposil'noj dlya nego zadachej: pochemu pogibli takie zdorovye, kak otchim s mater'yu, takie cvetushchie, kak sestra s zhenihom, a on, nikomu i ni na chto ne nuzhnyj, davno obrechennyj na smert', ostalsya? |togo on ne mog ponyat'. Prezhde emu bylo zavidno i dosadno, teper' strashno. Strashno bylo ostavat'sya snaruzhi okolo reki, strashno i v izbe. Zakopchennaya pech' mrachno glyadela na nego chernoj otkrytoj past'yu, po zakonopachennym stenam na pakle visela kopot', prusaki molchalivo shnyryali po stolu, shevelya usikami. Steklo lampochki bylo zasizheno muhami i zakopcheno; svet ot nee byl tusklyj, nepriyatnyj dlya glaz, i v uglah izby chernelo chto-to zhutkoe. Nikishka privyk videt' v izbe mat' u pechki ili u koryta, otchima - na lavke, i teper' to, chto nikogo krugom ne bylo, kazalos' emu strannym i neponyatnym, on nikak ne mog osvoit'sya s mysl'yu, chto ih net, sovsem net na zemle. Emu vspomnilsya loshadinyj cherep s chernymi vpadinami glaz, a ryadom s nim otduvayushcheesya krasnoe lico zheniha Moti. CHernye vpadiny glyadeli na eto lico, i oskalennye zuby smeyalis'. Nikishka ne mog usidet' v izbe. Emu sdelalos' tam tak dushno i strashno, chto on vyshel na vozduh. Skvoz' derev'ya belela reka, a na nebe, zadevaya za oblachka, plyla luna i mercali zvezdy. Nikishka nesmelo vzglyanul na reku, i emu pokazalos', chto na samoj seredine shevelyatsya temnye golovy i mel'kayut ruki i chut' slyshno donositsya vmeste s pleskom: - Nikishka! Rodnoj! - Ah ty, gospodi! Da kak zhe eto! - sprosil Nikishka. - Za chto zhe eto ty ih tak? Vsyu zhizn' emu kazalos' nespravedlivym to, chto on sozdan urodom, chto on ne takoj, kak vse. No i urod, on vse-taki ostalsya zhit', a ne urody pogibli. Krugom byla tishina, no hudoe napryazhennoe telo Nikishki drozhalo v kazhdom sustave, i emu kazalos', chto temnye kusty i derev'ya krugom tozhe drozhali i zloveshche kivali golovami. CHtoby sogret'sya, on hotel razvesti koster, podnyal valyavshiesya okolo tri suchka, no tut zhe brosil ih: on predstavil tresk dereva v krasnom ogne, i eto ego ispugalo. Ot reki neslo syrost'yu i zhut'yu, i, kraduchis', on voshel opyat' v izbu. Emu pokazalos', chto kto-to tiho idet za nim, pochti vroven' s ego plechami, i probuet ego obognat'. On zamer na meste, potom oglyanulsya, ispugannymi glazami vpilsya v temnotu i toroplivo zadvinul na zasov dveri. V izbe bylo teplee, no udushlivee. Po privychke Nikishka zabralsya na pech' i nakrylsya tulupom. No v temnote pod tulupom on uvidel to, chto chasto videl i prezhde: staya letuchih myshej pishchala i bilas' pereponchatymi kryl'yami; golovy u nih byli pohozhi na golovy utonuvshih, a pisk otdavalsya v ushah, kak predsmertnyj krik materi: "Spasite! Batyushki!.. A-a-a!.." Nikishka otbrosil tulup, svesil nogi s pechki i, tyazhelo dysha, nachal krestit'sya na chernevshij v temnom uglu obraz. - Upokoj, gospodi, rabov tvoih - Fomu, Feodos'yu, Matrenu i togo (on ne znal, kak zvali zheniha Moti)... Daj im, gospodi, mesto pokojnoe! Bol'she on nichego ne mog pridumat'. On sidel, i v golove ego, vytesniv reshitel'no vse, kak ostrie, torchal bol'shoj bol'noj vopros: - Kak zhe eto? Ved' im skol'ko veku ostavalos', i vot ih uzhe net... a ya zhiv! Eshche raz on osmotrel izbu. Malen'kaya lampochka gorela, ne osveshchaya dal'nih uglov, i ugly mrachno cherneli, no nedaleko ot stola pod lavkoj iskrilsya kakoj-to metallicheskij predmet. Nikishka vglyadelsya i uvidel, chto eto pustoj patron, ostavlennyj nedavno byvshim ohotnikom i nikem ne podnyatyj. I vot neizvestno pochemu pered nim vyros shagayushchij s ruzh'em po bolotu zagryadchinskij fel'dsher, a za nim vperedi blesnulo shirokoe more, zasineli gory, zabelela YAlta. I vdrug emu stalo yasno: on ostalsya v zhivyh, chtoby zhit'. |ta mysl' sperva oshelomila ego, i on s otkrytymi glazami dolgo sidel, osvaivayas' s neyu. Pochemu zhe imenno nuzhno zhit' emu, nikuda ne godnomu v zhizni, i ne nuzhno bylo zhit' tem chetverym? No na pomoshch' emu prishla novaya mysl': ved' on mog by prijti iz lesu i ran'she, eshche k obedu, mog by vyjti iz-za kustov, kogda prishel, - togda iz zhalosti ego, mozhet byt', posadili by tozhe v lodku i on utonul by prezhde vseh. Tut tol'ko on pripomnil ne prihodivshij ran'she na pamyat' sluchaj iz detstva. Emu bylo togda let dvenadcat'. Brodya po lesu, on vzdumal postavit' nyreto v ozero, gde pod shirokimi listami kuvshinok bilas' karpiya. Foma nyreta ne dal, i on vzyal ego sam noch'yu; noch'yu zhe on poshel v les, razdelsya okolo ozera i polez v vodu. Noch' byla mesyachnaya, rosistaya, zhutkaya; voda v ozere holodnaya, prikrytaya gustoj ryaskoj. On shel, drozha ot holoda i uvyazaya pochti do kolen v tine. Emu kazalos', chto dal'she na seredine budet pesok, i on vse shel, tashcha za soboj tyazheloe nyreto, poka ne provalilsya v yamu. Togda, brosiv nyreto, on ispuganno povernul nazad, no popal ne na prezhnij put', a v samuyu chashchu vodyanyh lilij i kuvshinok. Cepkie i dlinnye, oni ohvatili ego so vseh storon, i chem bol'she on vybivalsya iz nih, tem bol'she zaputyvalsya, kak v seti. On ne krichal o pomoshchi, ponimaya, chto v lesu ego nekomu uslyshat', no soobrazhal, chto nuzhno oborvat' ohvativshie ego vodorosli postepenno, i nachal obryvat' ih rukami i zubami, barahtayas' v vonyuchej, gryaznoj vode. Kak on vybralsya ottuda, on yasno ne pomnil; pomnil tol'ko, chto na sleduyushchij den' otchim ostervenelo bil ego i taskal za volosy, a za nyretom i sam ne polez v ozero, schitaya ego bezdonnym. Ne umeya plavat', on mog utonut' eshche togda, let pyatnadcat' nazad, no ne utonul; mog utonut' i teper', no tozhe ne utonul - znachit, ego kto-to bereg zatem, chtoby on, otstradav skol'ko nuzhno, potom zhil. I kogda Nikishka prishel k takoj mysli, emu vdrug stalo legko. Prezhde v izbe bylo tesno ot chego-to nevidimogo i tyazhelogo, teper' - prostorno. On soskochil s pechki, dostal blestevshij predmet, povertel ego v rukah i brosil v ugol. Patron udarilsya o bol'shoj kovanyj sunduk i gluho zvyaknul. Nikishka podoshel k sunduku i radostno vspomnil, chto v nem zayach'ya shubka materi, eshche novaya, tryap'e, prigotovlennoe v pridanoe dlya Moti, i den'gi. Skol'ko etih deneg, on ne znal, no on videl neredko, kak posle kazhdoj poluchki mat' pryatala ih tuda, zavyazyvaya v meshochek. On ne doshel do YAlty, potomu chto daleko, potomu chto emu trudno, no doehat' do nee legko, byli by den'gi. Den'gi byli v etom sunduke; on ostavalsya v izbe polnym hozyainom, nikto ne mog zapretit' emu vzyat' ih, tol'ko sunduk byl zapert, a klyuch visel vsegda u Fedos'i na shee. Volnuyas', puglivo, Nikishka sel na kortochki pered sundukom i stal lomat' zamok. On delal eto neumelo i robko, kak neopytnyj vor, dolgo vozilsya, vspotevshij ot ustalosti; nakonec, poddel kol'co zheleznym uhvatom, i ono otskochilo. Meshochek s den'gami lezhal pochti sverhu, chut' prikrytyj rukavom shubki. Nikishka zhadno shvatil ego, razvyazal i vysypal den'gi na stol. On pereschital ih raz, drugoj, tretij, - vyshlo tridcat' sem' rublej dvadcat' kopeek. Lampochka edva gorit i chadit; v podslepovatye okonca vlivaetsya blednyj utrennij svet, a Nikishka sidit za stolom i grezit. Sineyut gory, sineet more... Po ulicam YAlty dvizhetsya naryadnaya tolpa vrode toj, kakuyu on videl v Kieve na Kreshchatike... Vse dovol'ny, vse schastlivy, a v tolpe vmeste s drugimi i on - statnyj, krasivyj, zdorovyj. Na beskrovnyh suhih gubah Nikishki zastyla ulybka, kostlyavye, uzkie ruki podperli golovu, a sverhu, s okonnoj ramy na nego spokojno glyadyat dva bol'shih stepennyh i ugryumyh chernyh tarakana. 1902 g. PRIMECHANIYA Schast'e. Vpervye napechatano v "Russkoj mysli" kn. 4 za 1903 god pod nazvaniem "Umru ya skoro". Voshlo v pervyj tom sobraniya sochinenij izd. "Mysl'" pod nazvaniem "Schast'e", s datoj: "Oktyabr' 1902 g.". H.M.Lyubimov