levskogo sobralis' troe batal'onnyh i neskol'ko rotnyh. Kovalevskij byl sovershenno vzbeshen: - Tol'ko merzejshie podlecy mogli dopustit' podobnoe! Soldaty sozhgli vse zherdi i vsyu solomu, - eto yasno. Byla tut plyaska dikih vokrug kostrov... No gde zhe v eto vremya byli komandir polka i vse oficery? Plyasali tozhe? CHto zhe, ih ne predupredili, chto syuda pridet drugoj polk na ih mesto? |to... eto ne meloch', gospoda! SHalashi sozhgli, a iz zemlyanok sdelali nuzhniki, - vot i vse, na chto okazalis' sposobny... Nu vot chto: tut verstah v pyati derevnya Homyavka, gde - komandir korpusa. YA sejchas zhe edu tuda s dokladom. A lyudi pust' stanut na prival. I pust' poglyadyat, chto tut nadelali svin'i, chtoby samim im takimi svin'yami ne byt'. - Po karte nedaleko tut selo Kossuv, - skazal kapitan SHirokij. - Dolzhno byt', von tam vidno selenie, - etot samyj Kossuv i est'. Pochemu by nas ne napravit' v Kossuv? - Kossuv, ili chert, ili d'yavol, tol'ko nam nuzhny kryshi i pechi, a ne pustoe pole, - tak ya i skazhu generalu Istopinu! I Kovalevskij ne bol'she kak cherez polchasa priskakal v Homyavku. |to byla uzhe ne neschastnaya odinokaya hata na Mazurah, gde yutilsya starec Kotovich so svoim shtabom, - eto byla pomeshchich'ya usad'ba, v kotoroj ne privykli vstavat' rano zimoyu. Bol'she zhe vsego ne privykli k podobnomu narusheniyu pravil svetskoj zhizni sam Istopin i ego nachal'nik shtaba general Polymev. Okolo chasa prishlos' zhdat' Kovalevskomu, kogda oni vstanut. Za etot chas on uspel osmotret' imenie pani Bogdanovich, ustroennoe na shirokuyu nogu. Dom byl prekrasnoj arhitektury, - v dva etazha, s vysokoj mansardoj, s neskol'kimi balkonami, s zimnim sadom; tri bronzovye konskie golovy v estestvennuyu velichinu byli vdelany v steny obshirnoj kamennoj konyushni; starinnyj park, soderzhashchijsya v bol'shom poryadke, okruzhal dom; rybnyj prud razlegsya tut zhe, v parke, s koketlivoj, pestro okrashennoj kupal'nej na nem... I simmental'skij i shvickij skot byl tut cel i ne tronut, i chisto odetye, v odnoobraznyh seryh shlyapah s chernymi lentami, ochen' vezhlivye galichane-stariki i polyaki, kotoryh ne kosnulsya prizyv v armiyu, privychno delali svoe batrach'e i prikazchich'e delo i na skotnom dvore, i v konyushne, i v parke, kak budto ne gremeli orudiya vsego za dvadcat' verst otsyuda i ne pogibali tam lyudi desyatkami tysyach. V desyat' chasov dolozhili, nakonec, Istopinu o priehavshem komandire odnogo iz polkov ego korpusa, i Kovalevskij byl, nakonec, prinyat. Byvayut lyudi, kotorye schitayut nuzhnym iz vseh chelovecheskih svojstv, kachestv i maner povedeniya vyrashchivat' v sebe tol'ko odno: vazhnost'. Lyubopytno, chto podobnye vazhnecy popadayutsya dazhe v sovsem malen'kih chinah, na sovsem pustyakovyh dolzhnostyah, no neizbyvnaya vazhnost' tak i hleshchet fontanami izo vseh ih por. Konechno, u Istopina bylo bol'she prav na vazhnost', chem u shvejcarov, stancionnyh zhandarmov ili melkih chinovnikov raznyh prisutstvennyh mest. On byl general-lejtenant, eshche ne staryj, no bol'shih svyazej pri dvore, vidnogo rosta, umerennoj polnoty, s dovol'no gustymi eshche volnistymi kashtanovogo cveta volosami, tshchatel'no zachesannymi nazad. Teper', kogda tol'ko chto umylsya, volosy ego byli vlazhny i losnilis'. Ot ego tuzhurki tolstogo sukna, v petlice kotoroj belel i pobleskival Georgij, neizvestno za chto imenno poluchennyj, pahlo duhami. Ruki u nego byli holenye, belye, s edva zametnymi korichnevymi vesnushkami, na pal'cah pravoj ruki tolstye perstni s krupnymi soliterami. On prinyal Kovalevskogo stoya, velichestvenno nakloniv neskol'ko golovu vlevo. On skazal vyrazitel'no, hotya i negromko: - Phe... CHto imenno vy imeete nuzhdu... phe... dolozhit' mne, polkovnik? - Vashe prevoshoditel'stvo, vo ispolnenie poluchennogo mnoyu prikaza ya privel svoj polk, naznachennyj v korpusnyj rezerv, no nikakih zemlyanok, udobnyh dlya ustrojstva v nih polka, ne okazalos'. - CHto eto znachit? Phe! - Byli, ochevidno, kryshi nad yamami, - oni mogli byt' iz zherdej, vetok, solomy, - no polk, uhodya na front, szheg vse eti kryshi, a yamy obratil v othozhie mesta, vashe prevoshoditel'stvo. Istopin opustil brovi nizhe, chem im polozheno byt', slegka vypyatil polnye guby (borodu on bril, a usy korotko podstrigal) i etimi puhlymi gubami tol'ko dunul slegka, tak chto vyshlo dazhe ne "phe", a "pf", no nichego ne dobavil k "pf", predostavlyaya samomu Kovalevskomu dogadat'sya, chto on prosto ploho vospitan, govorya o podobnyh veshchah. Kovalevskij zhe prodolzhal: - Mezhdu tem, vashe prevoshoditel'stvo, moj polk sostoit iz obmorozhennyh, polubol'nyh lyudej, desyat' dnej provedshih v boyah, na poziciyah, v gryazi, bez podstilki, bol'shej chast'yu bez goryachej pishchi, tak kak ee nevozmozhno bylo podvezti dnem. - Phe... Mozhno bylo podvozit' noch'yu, polkovnik! - Noch'yu podvozit' bylo nel'zya, vashe prevoshoditel'stvo, vvidu bespreryvnyh pochti nochnyh atak. Lyudi sovershenno obessileli, oni pochti padayut ot ustalosti. Teper' ya ih ostavil v pustom pole. - Phe! CHem zhe ya mogu tut vam pomoch', ne ponimayu! - neskol'ko dazhe shevel'nut' polnymi plechami razreshil sebe Istopin pri takoj yavnoj nesuraznosti polozheniya. - Mezhdu tem, vashe prevoshoditel'stvo, nedaleko est' selenie Kossuv, - bol'shoe selenie, kak ya navel spravki, napolovinu ne zanyatoe nikem. Esli by vy razreshili otvesti mne polk tuda, lyudi byli by obogrety, vosstanovili by svoi sily, otdohnuli by ot ochen' tyazhelyh vpechatlenij... - Phe... Oni tak demoralizovany, vy hotite skazat'? - Oni v podavlennom nastroenii isklyuchitel'no v silu prosto fizicheskoj ustalosti i... revmaticheskih bolej v sustavah ruk i nog, vashe prevoshoditel'stvo, - i edinstvennoe, chto moglo by vosstanovit' ih bodrost' i boesposobnost', eto - teploe pomeshchenie v privychnoj dlya nih sel'skoj obstanovke. Esli front voobshche perehodit na bolee spokojnoe zimnee sostoyanie, to... - To? - perebil ego vdrug Istopin. - To chto vy hotite skazat'? - I zakinul golovu dal'she nazad i bol'she vlevo. - To, mne kazhetsya, sovsem nezachem soznatel'no lishat' polk horoshej zimnej stoyanki i morozit' ego vsego v neskol'kih verstah ot zhil'ya, - dogovoril Kovalevskij. - |-e, eto uzh predostav'te znat' nam, polkovnik, - snishoditel'no poglyadel na nego Istopin. - Dlya chego eto delaetsya, chto polk stoit v zemlyankah, a ne v hatah, - na eto est' u nas svoi osnovaniya, phe! No Kovalevskij sam znal, chto eto za osnovaniya, i potomu prodolzhal. - Esli ponadobitsya korpusnyj rezerv, vashe prevoshoditel'stvo, to obogretye, otdohnuvshie horosho, v obychnom chelovecheskom zhil'e, lyudi peremahnut eti neskol'ko verst edinym duhom, forsirovannym marshem, za kakih-nibud' sorok minut, a glavnoe, budet vpolne vosstanovlena boesposobnost' polka, kotoryj, kstati skazat', poteryal tret' sostava. - Vy poluchite popolnenie, polkovnik. - S popolneniem nado budet usilenno zanimat'sya, vashe prevoshoditel'stvo, a razve vozmozhno budet sdelat' eto v zemlyankah? |tot dlinnyj razgovor, vidimo, utomil uzhe Istopina. On reshil ego zakonchit'. On skazal brezglivo: - V konce koncov na selenie Kossuv v dannoe vremya net poka pretendentov, poetomu, polkovnik, ya mogu vam razreshit'... phe... vospol'zovat'sya im, daby... No tut v komnatu, v kotoroj proishodil razgovor, voshel general Polymev, - tolstyj, malen'kie glazki v belesyh resnicah, belye volosy tshchatel'no priglazheny naiskos', chtoby prikryt' lysinu. On slyshal, o chem govorilos', i voshel, chtoby oprokinut' vse dovody Kovalevskogo, kotoromu podal ruku, glyadya v eto vremya na Istopina. - Horoshi zhe my budem, - srazu s podhoda zagovoril on, - esli razreshim razmestit' polk v Kossuve! Togda nam vsyakij skazhet: "CHto zhe vy byli za duraki - derzhali drugoj polk v zemlyankah, kogda byli dlya nego nalico horoshie kvartiry, a?" - Vot imenno, phe! Vot imenno tak i mogut skazat'! - tut zhe soglasilsya so svoim nachal'nikom shtaba Istopin, no, ponyav, chto eto eshche nedostatochnoe osnovanie dlya prodolzheniya gluposti, on dobavil: - Krome togo, mesto korpusnogo rezerva imenno tam, gde eti zemlyanki, - v chetyreh-pyati verstah pered shtabom korpusa, a ne gde-to tam v storone ot shtaba, phe! Itak, polkovnik, polk vash bezogovorochno dolzhen zanyat' eti zemlyanki. - Konechno, shtab polka mozhet byt' pomeshchen v sele Kossuv, - dobavil Polymev. Za eto uhvatilsya Kovalevskij: - Mozhet byt', krome shtaba polka, razreshite hotya by dve roty tol'ko pomestit' tam tozhe, dve roty naibolee slabyh, istoshchennyh, poluobmorozhennyh lyudej, vashe prevoshoditel'stvo? Istopin voprositel'no poglyadel na Polymeva, progovoriv zadumchivo: - Dve roty, a? Pozhaluj, dve roty... phe... - Dve roty, ya dumayu, mozhno budet, - otozvalsya Polymev. Kovalevskij poblagodaril i za eto, otklanyalsya i vyshel. U nego mgnovenno voznik plan "nedoslyshki", nedoponimaniya naschet dvuh rot: on reshil dve roty, naibolee sohranivshih sily, ostavit' v pole, ostal'nye uvesti v Kossuv. On vpolne byl uveren v tom, chto ni Istopin, ni Polymev schitat' ego rot ne budut. On spravilsya u ad®yutanta Istopina, gde mozhno dostat' zherdej, hvorosta, solomy dlya zemlyanok, i, ustanoviv, chto eto mozhno dobyt' v tot zhe den', poskakal k ostavlennomu polku. On ustal ot bessonnoj nochi, zavershivshej soboyu neskol'ko bessonnyh i pochti bessonnyh nochej na fronte. Emu hotelos' est', vypit' podryad stakana dva-tri goryachego krepkogo chayu, i on vspomnil ne bez gorechi, chto v sosednej s toyu komnatoj, v kotoroj prinyal ego Istopin, zvyakala posuda, rasstavlyaemaya na stole dlya utrennego zavtraka chinov shtaba denshchikami komandira korpusa. Kogda on uslyshal eto radostnoe zvyakan'e posudy, on podumal, chto sam Istopin ili svinopodobno tolstyj Polymev priglasyat ego k zavtraku, i nemalo byl udivlen, vyhodya, chto ni tot, ni drugoj ne vspomnili ob etom. Myagkie kresla v chehlah, malinovye barhatnye drapri, podvyazannye tolstymi shnurami, kartiny na stenah i kovry na polu, - vse eto blagopoluchie pomeshchich'ej usad'by, poka eshche ne tronutoe vojnoyu, tak priyatno porazivshee ego, kogda on voshel, kazalos' emu teper', kogda on ehal, pochti nichego ne dobivshis', obratno, k broshennomu pod krugloj sopkoj v zagazhennoj loshchine polku, vopiyushchim naglym razvratom, trebuyushchim nemedlennogo unichtozheniya. |to byla shtab-kvartira, v kotoroj caril beskonechnyj vint; ot kart tut dosadlivo otryvalis' inogda, kogda ustami Kotovicha ili Paleya isprashivalis' rasporyazheniya, zhiznenno neobhodimye dlya fronta; togda po telefonu na front, gibel'nyj i nelepyj po svoej nepodgotovlennosti, prihodilo rasporyazhenie, udruchavshee svoeyu glupost'yu ili otzyvavsheesya pochti yavnoj nasmeshkoj. Tak, kogda v okopy dlya rot, zanyavshih vysotu 375, Kovalevskij potreboval zheleznyh pechej dlya kipyacheniya vody, razogrevaniya obeda, - prosto, nakonec, dlya sogreva soldat, korpusnyj inzhener, obitavshij v etom zhe dome pani Bogdanovich, otvetil, chto samoe luchshee sdelat' v okopah pechi iz kirpicha, kotoryj mozhno-de najti v izobilii poblizosti. I pechej ne prislali, i dnej desyat', poka roty sideli v okopah, oni eli holodnyj borshch, pili holodnuyu vodu, obogrevalis' tem zhe teplom, kakoe predostavleno v konure zimoyu cepnoj sobake. Otsyuda, iz etogo doma, pritaivshegosya v vekovom parke, okolo rybnogo pruda, ishodili odnoobraznye i nemnogoslovnye prikazy o nastuplenii, v celyah "razvitiya uspehov" korpusa Fluga. Otsyuda odnazhdy, pravda, priehal Istopin v hatu na Mazurah, no tol'ko potomu, chto tuda zhe priehal i predstavitel' komanduyushchego armiej SHCHerbacheva: nado bylo pokazat'sya bliz fronta, neudobno bylo pered vysshim nachal'stvom bespechno prosidet' eti neskol'ko chasov reshitel'noj ataki na vsem fronte armii u sebya za vintom, - prishlos' na neskol'ko chasov pozhertvovat' udobstvami i privychkami. Nelovko bylo kak-to dazhe i pod®ezzhat' k svoemu polku, kogda dve roty prihodilos' obidet' sovershenno nezasluzhenno (Kovalevskij reshil uzhe okonchatel'no ostavit' zdes' v zemlyankah tol'ko dve roty, kakih by posledstvij emu eto ni stoilo); edva uderzhalsya on, chtoby ne vyrugat' Istopina i ego nachal'nika shtaba vo ves' svoj zychnyj golos pered posinevshimi ot holoda i ustalosti soldatami, kotoryh oficery postaralis' podnyat' s privala i postroit', zavidev, chto on edet. Tol'ko zdes', na privale, pod krutoloboj sopkoj, pri dnevnom, hotya i nepolnom (den' byl oblachnyj) svete, praporshchik Livencev uvidel, kak poredela ego rota, kak usoh, obednel lyud'mi ves' voobshche polk, kakie vse stali osharpannye, ponurye, gryaznye, ishudalye, obrosshie, postarevshie na desyat' let. Lico podporuchika Karoli kak-to neestestvenno szhalos' v komok; ochen' vytyanulsya ego nos, razdvoennyj na konce, kak klyuv; gustaya sedaya shchetina vylezla povsyudu ot uha do uha; chernye glaza blesteli lihoradochno. Nikto by v nem ne uznal ne tol'ko mariupol'skogo advokata, no dazhe sovsem nedavnego, dovol'no bravogo komandira roty, shagavshego po meotijskim bolotam ot stancii YArmolincy na front. - Kak samochuvstvie? - sprosil ego Livencev. Karoli vyrugalsya bez osobogo zhara i bedno po obrazam, no dobavil neozhidanno dlya Livenceva: - A zdorovo vy podalis', Nikolaj Ivanych! Kak posle tifa ili podobnoj zhe stervochki, nakazhi menya bog! - Gm... vot kak? V zerkalo ne smotrel, ne znayu. On derzhal v eto vremya ruku v karmane, a v ruke - pis'mo Natal'i Sergeevny, kotoroe vse ne reshalsya prochitat'. Posle slov Karoli on vynul iz karmana ruku. Praporshchik Aksyutin kashlyal i nedoumevayushche povodil pri etom vykachennymi ot hudoby glazami i otrosshimi usikami, tonko skruchennymi v dve pryamye strelki. On stal pohozh na polevogo kuznechika, zabolevshego grippom. - Spat' hochu, - govoril on Livencevu, glyadya na nego pristal'nym, no kukol'nym vzglyadom. - Esli by menya ne budili, ya prospal by pyat' sutok... Mozhet byt', dazhe i bol'she... Dazhe poruchik Urfalov, kotorogo Livencev vse-taki ezhednevno videl v okopah, zdes', vdali ot nih i posle nochi pohoda, pokazalsya novym. Davno ne brityj, on, konechno, tak zhe ukrasilsya sedoyu shchetinoj, kak i Karoli, no on utratil svoe vostochnoe spokojstvie, on zabyl uzhe svoyu, kazalos' by, prirosshuyu k nemu do groba privychku nachinat' vse, chto by ni govoril, so slov "izvolite videt'". |ti dva slova zastavlyayut predpolagat' v govoryashchem bol'shuyu vyderzhku, nemaluyu utonchennost' i bezukoriznennyj takt. Teper' Urfalov byl gneven. - Dazhe v yaponskuyu vojnu, v Man'chzhurii, tak ne izdevalis' nad nashim bratom, armejcem! - vskrikival on, sucha kulaki. - Za lyudej perestali schitat', sukiny deti! Kazhetsya, ved' za nami nikto ne gonitsya, - nepriyatel' ne nastupaet nam na hvost, otchego zhe, sprashivaetsya, takoj besporyadok? I gde zhe besporyadok takoj, ya vas sprashivayu? Pod samym nosom u korpusnogo... Radovalis' lyudi, chto oni v Galiciyu edut. Vot tebe i Galiciya! Soldaty, sbivshis' v kuchki, pytalis' spat'. Rugat'sya i pro sebya i vsluh oni uzhe ustali. Kovalevskij, pod®ehav, prokrichal, kak komandu: - CHetvertoj i vos'moj rotam ostat'sya zdes' i privesti v poryadok zemlyanki! Ostal'nym - napravlyat'sya v selo Kossuv na otdyh! V polku znali, chto chetvertaya i vos'maya rota derzhalis' vse vremya v rezerve i sravnitel'no malo imeli poter' ot avstrijskogo ognya i ot boleznej. Priehav ot korpusnogo komandira, Kovalevskij kak budto peredal polku ego neposredstvennyj prikaz, izmenit' kotoryj on ne volen. Protiv takogo prikaza nichego ne imel dazhe razgnevannyj na vysshee nachal'stvo poruchik Urfalov, i ego rota pervaya vzyala napravlenie na Kossuv; za neyu vytyanulsya ves' tretij batal'on, za tret'im vtoroj i pervyj. Kovalevskij ostalsya na vremya, chtoby ob®yasnit' praporshchikam - rotnym, kak prisposobit' zemlyanki dlya zhil'ya i otkuda poluchit' dlya etogo zherdi i solomu; strogo-nastrogo prikazal nichego ne rubit' v sosednej roshche, tak kak roshcha eta - svyashchenna, prinadlezhit samoj pani Bogdanovich; postaralsya ubedit' upavshih duhom, chto v zemlyankah mozhno budet ustroit'sya nichut' ne huzhe, chem v sele, kotoroe budet, konechno, zabito do otkaza, v chem oni sami ubedyatsya cherez neskol'ko dnej, kogda im budet prislana smena iz rot, otdyhayushchih v sele... Nastavlenij prishlos' sdelat' i praporshchikam i fel'dfebelyam dovol'no mnogo, i desyat' rot polka za eto vremya dovol'no daleko ushli po napravleniyu k zazhitochnomu, - eto bylo zametno i s rasstoyaniya v pyat' verst, - selu Kossuv. No zastoyavshemusya karakovomu Mazepe ne stoilo bol'shogo truda ih dognat'. GLAVA DVADCATAYA Selenie Kossuv predstavlyalos' zazhitochnym tol'ko izdali; vblizi ono okazalos' tak zhe obodrannym vojskami, kak i drugie galicijskie sela i derevni, i polnejshij perepoloh sredi starikov, rebyat i osobenno bab, na kotoryh lezhalo vse hozyajstvo, podnyalsya vo vseh dvorah, kogda neozhidanno v ulicu voshel polk, s povozkami oboza, s pulemetnymi i patronnymi dvukolkami, s komandoj konnyh razvedchikov, - boevoj pehotnyj polk, i na dolgovremennuyu stoyanku. Opytnye krest'yanskie glaza davali tochnuyu ocenku hudym, rebrastym, zanuzhennym loshadyam, kotorye dolzhny byli s®est' mnogo sena, yachmenya, ovsa, i hudym, izmuchennym lyudyam v zheltyh shinelyah, kotorym ponadobitsya mnogo myasa, sala, kartoshki, chtoby opravit'sya, nazhit' tela, stat' skol'ko-nibud' pohozhimi na snosnyh soldat. Polugolodnye vsegda boyatsya golodnyh, a chto takoe voennye rekvizicii - zdes' uzhe znali. Livencev otmetil, vhodya s rotoj v selo, ochen' shirokie truby nad prostornymi vysokimi kryshami, krytymi chashche solomoj, smazannoj glinoj, kak eto privychno bylo videt' emu vo vremya pyatidnevnogo pohoda v selah Podolii, inogda dran'yu, kak kroyut v Rossii tol'ko na severe; pered kazhdoj halupoj krasovalsya palisadnik, ogorozhennyj obapolami; nebol'shie okoshki so steklami cveta golubinogo zoba i bol'shie kalitki s gromozdkimi shchekoldami, nesomnenno srabotannymi mestnymi kuznecami; molodye vishni i slivy v palisadnikah, i okolo nih belovolosye, seroglazye rebyata, glyadyashchie s ogromnym lyubopytstvom, no bez malejshej teni ozhivleniya. I v toj halupe, v kotoroj pomestilis' Livencev i Znachkov, tozhe bylo dvoe belogolovyh rebyat, no oni ispuganno yurknuli kuda-to, i dolgo potom ih ne bylo vidno, i mat' ih - Hvesya, samaya obyknovennaya Hvesya, kak i na Volyni, i v Poltavshchine, i v Hersone, zabotlivo o sebe i o nih sprosila: - Mozhe, panam ohviceram treba do lazni? Hvesya byla povyazana sitcevym platkom, - krasnye goroshiny po belomu polyu; sinij linyalyj fartuk zastegivalsya szadi, na poyasnice; tyazhelye derevenskie bashmaki, sherstyanye chulki, krasnye, shirokie v zapyast'yah ruki, - obyknovennaya Fedos'ya, molodaya eshche baba-soldatka, s neskol'ko surovym, hotya i sovsem bezbrovym licom. Takaya mogla by byt' i v lyuboj russkoj derevne, no Livencevu stalo kak budto dazhe nelovko, chto o bane vspomnila ona, blyudushchaya chistotu svoej halupy, a ne on, pod komandoj kotorogo chelovek dvesti soldat, i vse, kak i on sam, prezhde vsego nuzhdayutsya, konechno, v bane. I on tut zhe vyshel na ulicu iskat' kapitana Strukova, - nel'zya li ustroit' s prihodu banyu dlya vsego tret'ego batal'ona. I kogda on shel k Strukovu, odno tol'ko eto oshchushchenie vozmozhnoj i blizkoj uzhe chistoty vsego tela kak budto dalo emu pravo tut, na perepolnennoj soldatami ulice, vynut' iz karmana shineli pis'mo Natal'i Sergeevny, chtoby posmotret' na ee pocherk. K ego udivleniyu, pocherk okazalsya krupnyj, razmashistyj, energichnyj, - bukvy ochen' kakih-to uverennyh, sovsem po-muzhski smelyh ochertanij, tak chto on usomnilsya - ot nee li eto pis'mo. Na pochtovom shtempele stoyalo "Herson", no ni ot kogo bol'she on ne ozhidal pis'ma iz Hersona, odnako chuvstvo bol'shogo razocharovaniya zastavilo ego vskryt' konvert, chtoby posmotret' podpis'. On sdelal eto nereshitel'no, - otognul pal'cem konvert ot pis'ma, chtoby vidna stala podpis', no kogda prochital "N.Verigina", to emu stalo vdrug stydno za svoyu nedoverchivost', i pochemu-to srazu vse, chto bylo na ulice, preobrazilos' v ego glazah v legkoe, radostnoe, ochen' prazdnichnoe, nesmotrya na donesshuyusya izdali kak raz v etot moment yaruyu soldatskuyu matershchinu. Strukov, pokazavshijsya tozhe dobrejshim i milejshim chelovekom, skazal, chto banya teper' eto vse ravno, chto v prikupe chetyre tuza, i chto ob etom hlopochet sejchas sam Kovalevskij, a uzh esli vzyalsya za eto on sam, to, znachit, banya nepremenno i skoro "predstoit"... Taki skazal pochemu-to "predstoit" i ochen' igrivo pri etom dernul vpered svoej mochalistoj borodenkoj. "Predstoyavshaya" banya dejstvitel'no osushchestvilas' dlya tret'ego batal'ona posle obeda, chasam k trem, a v chetyre, ochishchennyj ne tol'ko ot okopnoj gryazi, a budto by srazu ot vseh tyagchajshih i kak by ne nayavu, a v tifoznom koshmare vidennyh okopnyh uzhasov, Livencev, uedinivshis' okolo okoshka, vynul, nakonec, pis'mo iz konverta. Prochitav odno tol'ko obrashchenie "Rodnoj Nikolaj Ivanovich", on pochuvstvoval, chto u nego zatumanilis' glaza. Tam gde-to, v neobyknovenno dalekom, pochti skazochnom kakom-to Hersone ona so svoeyu devstvenno chistoj postel'yu za yaponskoj shirmoj, so svoim pianino, pust' dazhe rasstroennym, so svoej antichnoj golovkoj, pust' dazhe nebol'shoyu, i vo skol'ko zhe millionov raz ona umnee vsego, chto delaetsya tut krugom, gde chelovek pochemu-to dolzhen spokojno smotret', kak rvutsya okolo nego i v kloch'ya rvut lyudej krasa i sila vojny - tyazhelye snaryady, a esli uzhasnetsya i upadet licom v okop, kak podporuchik Piskunov, to vot uzh on i lishen zvaniya cheloveka... Proshlo vsego tol'ko desyat' dnej boev, i vse eti desyat' dnej gremela, grohotala kanonada to utrom, to vecherom, to noch'yu, to dnem, to v mozglom tumane, to pri yarkom solnce, - chto bylo eshche neponyatnee, - i vse vizzhali, i lyazgali, i rvalis' ogromnye snaryady, i sovershenno bestemperamentno, ugnetayushche odnoobrazno, ne povyshaya, ne ponizhaya tona, strochili savan dlya tysyach lyudej samye proklyatye mashiny vojny - pulemety... Poka tol'ko desyat' dnej proshlo, no ved' dal'she, posle etogo vot otdyha, mozhet byt' eshche sto dnej?.. Ili dazhe dvesti?.. Ili trista?.. God?.. Dva goda?.. Nakonec, on reshitel'no otdernul ruku i nachal glotat' strochku za strochkoj, kak tol'ko chto pered etim glotal krepkij goryachij chaj. "YA chitala vashe pis'mo i dumala, chto vot vy zachem-to hoteli pokazat'sya mne inym, chem ya vas predstavlyala i predstavlyayu, no ved' i ya, konechno, tozhe inaya, chem mogla pokazat'sya vam. Kogda my vstrechalis' i govorili s vami, ostavalos' stol'ko nedogovorennogo i s moej storony i s vashej, - no ya vse-taki vas chuvstvovala, pover'te mne, i ponimala, chto vy ne chuvstvuete menya. Pochemu zhe ya ne skazala vam ob etom? Da prosto potomu, chto my vse sejchas, - i vy, i ya, i vsyakij, i vsyakaya - proletaem, kak teni na fone, a ne zhivem; etot fon - vojna, konechno, - i my - perednij plan - sejchas sovershenno zadavleny ne zadnim planom dazhe, a fonom, potomu chto fon etot nesravnimo yarche, neizmerimo sil'nee vseh nas, kto na perednem plane, po svoim tonam! Pripomnite-ka, vy so mnoyu nikogda ne govorili ser'ezno o vojne, kak eto ni stranno mne bylo nablyudat' v vas - praporshchike, podgotovlyavshem i sebya i lyudej k vojne. Vy govorili so mnoyu o muzejnyh eksponatah, o knigah, inogda o muzyke, a v zhizni uzh nichego etogo ne ostalos', i nezachem stalo nastraivat' rasstroennoe pianino, kogda rasstroilas' nepopravimo vsya zhizn'. YA ponimala, konechno, chto vam prosto hochetsya otvlech'sya kak-nibud' ot togo, chto vas muchaet, chto vas ozhidaet, - ot vojny, - i vy delali vsyakie popytki v etom napravlenii. No ujti ot takoj vojny, kak eta, nel'zya, i vy ne ushli, konechno, hotya i pishete mne, chto u vas prevoshodnye (!) okopy, dazhe "komfortabel'nye", chto pohozhe uzhe na prostuyu nasmeshku ne nado mnoj, razumeetsya, a nad vashimi tam okopami. YA ochen' zhelayu, chtoby vy v svoih prevoshodnyh okopah ne tol'ko ne byli raneny, no i ne zaboleli nichem (dazhe i otvrashcheniem k etim okopam) i vernulis' by kogda-nibud' v Herson, hotya by dazhe i v shineli praporshchika, no luchshe by v obyknovennom pal'to. Togda, mne kazhetsya, u vas nashlos' by, o chem govorit' so mnoyu, krome muzeev, bibliotek i muzyki. Mne bylo ochen' tosklivo uznat' iz vashego pis'ma, chto vy v Galicii, gde kak raz, - pishut v gazetah, - nachalis' kakie-to operacii. Poka svedeniya ob etih operaciyah ochen' tumanny, i v stat'yah o nih mnogo belyh mest. Uspokojte menya, napishite, chto s vami ne sluchilos' nichego strashnogo. Esli mozhno, telegrafirujte, - pis'mo budet dolgo idti. Nikogda ran'she ne chitala ya tak vnimatel'no gazety, kak chitayu ih teper', i tol'ko teper' vizhu, kak oni ubogi i kak oni neistovo lgut. Budu s bol'shoj trevogoj za vas zhdat' telegrammy. Prishlete? N.Verigina". Raza tri perechital Livencev eti stroki, napisannye takim energicheskim, novym v ego zhizni pocherkom i ot novogo dlya nego cheloveka, - on ran'she ne znal takoj Veriginoj. On berezhno polozhil pis'mo obratno v konvert i spryatal ego vo vnutrennij karman tuzhurki. Tut zhe napisal na listochke, vyrvannom iz polevoj knizhki: "Provel desyat' dnej v boyah zdorov podrobno pis'mom Livencev". I vyshel, chtoby sdat' telegrammu. Nikogda ne sluchalos' s nim ran'she, chtoby ch'e-nibud' pis'mo zaryadilo ego vdrug takoyu radostnoj siloj. On pytalsya ob®yasnit' eto tem, chto nikogda v prezhnej ego zhizni ne prihodilos' ved' emu uchastvovat' v boyah i byt' nastol'ko obessilennym, kak teper', i vot nad nim, obessilennym, nachinaet reyat' shopengauerovskij "genij roda" v lice Natal'i Sergeevny. No takoe hihikayushchee ispodtishka ob®yasnenie srazu pokazalos' emu podlym; on ego tut zhe vygnal iz sebya; Natal'ya Sergeevna predstavilas' emu takoyu, kakoj on ee ostavil v biblioteke, kogda prostilsya s neyu pered ot®ezdom: na golubyh glazah ee togda pokazalis' slezy, - pochemu? Oskorblen li byl etot genij ili opechalen? On ne hotel dazhe iskat' ob®yasnenij svoej radosti, chtoby ee ne sveyat'. On prosto nachal sebya chuvstvovat' kak budto vdvoe shire prezhnego, i vdvoe uporistej stanovilis' ego nogi na etu, bezrazlichno ch'yu - avstrijskuyu ili russkuyu - zemlyu na ulice sela Kossuv. Zemlya eta schitalas' russkoj uzhe bol'she goda, i russkie chinovniki pravili eyu, i odin iz podobnyh chinovnikov prinyal ot Livenceva telegrammu v Herson, kak prinyal by ee v iskonno russkom bol'shom sele v Orlovskoj gubernii. V etot den' Livencev poluchil i pis'mo ot materi, kotoraya pozdravlyala ego s Rozhdestvom i zaodno s nastupayushchim Novym godom, kak eto bylo prinyato u nee uzhe mnogo let. Pis'mo bylo nebol'shoe: mat' ego ne lyubila tratit' izlishnee kolichestvo slov na pis'ma; ona v zhizni byla nerazgovorchiva. I chto ona, odinokaya staruha, mogla sdelat' s vojnoj, zahvativshej v svoj krugovorot i ee syna, kak i milliony synovej drugih materej-staruh? Ona ne davala sovetov, kak emu nado vesti sebya, chtoby ucelet', potomu chto ne mogla dat' takih sovetov; ona ne pisala emu, chto za nego molitsya, potomu chto ploho verila v silu molitv. O sebe zhe pisala, chto poka nichem ne boleet, i Livencevu priyatno bylo eshche lishnij raz ubedit'sya v tom, chto mat' ego - krepkaya zhenshchina. Vecherom on pisal korotkoe, kak eto povelos' mezhdu nimi, pis'mo materi, dumaya napisat' Natal'e Sergeevne obstoyatel'no vse, chto prishlos' emu ispytat'. Odnako i eto korotkoe pis'mo pomeshal dopisat' Titarenko, vojdya s dokladom. Fel'dfebel' byl mrachen. On smotrel na nego ispodlob'ya, govorya ot dveri: - Nu, vashe blagorodie, kazhis', budet tak, sho pozagubili my lyudej v teh okopah. A komandir polka pri vas zhe govorili: kopat' glybzhe. Kogda zhe glybzhe nachali kopat', - vy zhe sami horosho vidali eto, - zemlya opolzaet, kak ona vsya propitannaya vodoj. A teper' vot - ruki-nogi poraspuhali u lyudej, azh stognut. Inache skazat' - pomorozheny lyudi. - Vot tebe na! Ran'she ved' ne bylo zamecheno, pochemu zhe vdrug teper' i u vseh? - Ran'she lyudi tepla sovsem ne imeli dve nedeli, vot pochemu. A teper', kak v teplo popali, na kolenki zhaluyutsya i eshche vot na eti mesta, - pokazal Titarenko na sgib kisti i lokot'. - Sustavnoj revmatizm? Vot chert! A v drugih rotah? - V nashem batal'one vo vseh rotah tak... I v sed'moj rote, ya spytyval, - tozhe. Takzhe i u menya vot v kolenke krutit' zachalo, nu, ya eshche smogdayus'. I pal'cy pomorozhennye puhnut tozhe. Livencev brosil nachatoe pis'mo i poshel po halupam, v kotoryh razmestilas' ego rota. Na drugoj den', s utra, okolo semidesyati chelovek prishlos' emu otpravit' v tylovye lazarety: oni ne tol'ko ne mogli dvigat'sya sami, no ot bolej vo vseh sustavah nepreryvno stonali i krichali. Ih vynosili iz halup na nosilkah. Vsego iz polka bylo otpravleno bolee pyatisot chelovek. Ostal'nye, menee obmorozhennye, ostavleny byli otlezhat'sya zdes', v Kossuve. GLAVA DVADCATX PERVAYA Nastuplenie konchilos', no telegrammy o nem prodolzhali idti: v shtab YUgo-zapadnogo fronta, a ottuda v stavku. Odnako byli i takie telegrammy, kotorye shli neposredstvenno v stavku, minuya Ivanova i ego general-kvartirmejstera Diterihsa. |to byli telegrammy SHCHerbacheva, obvinyavshie v neudachah svoej armii ne kogo drugogo, kak samogo Ivanova i ego shtab; krome telegramm, v stavku byli otpravleny iz sed'moj armii podrobnejshie doneseniya o tom, kak meshal svoimi dejstviyami uspehu nastupleniya Diterihs. |ti doneseniya v sekretnyh paketah privozili oficery, komandirovannye SHCHerbachevym. U Diterihsa byl svoj plan nastupleniya, no stavka prinyala plan SHCHerbacheva, i teper', po doneseniyam komandira sed'moj armii, vyhodilo, chto Diterihs delal vse, chto mog, chtoby provalit' nastuplenie: zaderzhival otpravku snaryadov dlya tyazhelyh orudij, soznatel'no sozdaval pereboi v snabzhenii proviantom, otozval iz sed'moj armii celuyu diviziyu, bez kotoroj nel'zya bylo razvit' nastuplenie... ZHivya v Mogileve-gubernskom, gde byla stavka, car' poluchal, konechno, ezhednevno svedeniya o tom, kak idet nastuplenie, no svedeniya eti byli sbivchivy, inogda prosto lozhny. Soobshchalos' po sushchestvu ne o tom, chto bylo vchera, a o tom, chto moglo by byt', chto nepremenno dolzhno bylo proizojti zavtra, tak kak v pervye dni dazhe i nachal'nik shtaba general Alekseev ne hotel dumat' o neudache operacii, zadumannoj tak, kazalos' by, blestyashche, snabzhennoj tak, kazalos' by, sovremenno i podgotovlennoj v takoj sovershennoj, kazalos' by, tajne. Privodilis', pravda, prichiny, meshavshie bystromu i polnomu, reshitel'nomu uspehu russkih vojsk, - naprimer, ochen' gustye tumany, ne pozvolyavshie tyazhelym orudiyam vesti udachnyj obstrel nepriyatel'skih pozicij. No u "verhovnogo glavnokomanduyushchego" byl svoj domashnij verhovnyj glavnokomanduyushchij - Rasputin, dlya kotorogo, po mneniyu caricy, nichego ne stoilo raschistit' ot tumanov vse ukreplennye vysoty mezhdu Ol'hovcem i Strypoj. Uznav o zlovrednyh tumanah, ona soobshchila ob etom "starcu" i potom pisala muzhu v stavku: "Nash drug sdelal vygovor, chto emu etogo ne skazali totchas zhe, - govorit, chto tumany bol'she ne budut meshat'". Samomu zhe Rasputinu meshal voennyj ministr general Polivanov, otnosivshijsya k nemu bez trebuemogo im podobostrastiya, i carica bezotlagatel'no soobshchala v stavku ego mnenie, chto Polivanova nuzhno smestit', a na ego mesto naznachit' glavnokomanduyushchego YUgo-zapadnogo fronta Ivanova, kotorogo, v svoyu ochered', zamenit' SHCHerbachevym. Nachal'nik shtaba Alekseev byl chelovek ochen' nabozhnyj. Kogda on chego-nibud' ne ponimal i byl udruchen etim neponimaniem, on zapiral dver' svoego rabochego kabineta v stavke, stanovilsya na koleni pered obrazom i molilsya ves'ma istovo polchasa, chas, skol'ko pozvolyalo ego zagruzhennoe rabotoj vremya... Tak molilsya on i togda, kogda poluchil okonchatel'nye svodki o bol'shih poteryah i sovershenno nichtozhnyh uspehah za dekabr'skuyu operaciyu v Galicii - Bukovine. |to byla pervaya operaciya, podgotovlennaya im, novym nachal'nikom shtaba, pri novom verhovnom glavnokomanduyushchem. V etu operaciyu byli vlozheny im vse ego strategicheskie sposobnosti, ves' ego opyt bol'shogo shtabnogo rabotnika, vse boevye sredstva, kotorye mozhno bylo snyat' s drugih frontov, chtoby perebrosit' na YUgo-zapadnyj, - i vse eto ne privelo ni k chemu, i staryj velikij knyaz', Nikolaj-bol'shoj, soslannyj na Kavkaz, mog teper' zloradstvovat' tam, vidya krupnuyu neudachu svoego zamestitelya v stavke, Nikolaya-malen'kogo. Car', revnostno sledivshij vnachale za nastupleniem sam, pod Rozhdestvo uehal iz stavki na Zapadnyj front, gde zadumal takoe zhe nastuplenie, a potom - k sem'e v Carskoe Selo, no pod Novyj god snova vernulsya v Mogilev, i Alekseevu naznachen byl den' i chas dlya doklada o polozhenii del. Car' tol'ko chto vernulsya s progulki po raschishchennym alleyam bol'shogo sada okolo stavki. Razdevshis', on ostalsya, kak vsegda, v teploj, podpoyasannoj kozhanym poyasom rubahe zashchitnogo cveta, s shirokimi polkovnich'imi pogonami. Dlinnye ryzhie brovi, dlinnye ryzhie s prosed'yu usy, kotorye on ottyagival i podkruchival privychno dvumya pal'cami levoj ruki - bol'shim i srednim, ego starili i pridavali emu zapushchenno-fel'dfebel'skij vid. V ego kabinete na bol'shom pis'mennom stole lezhala, pokryvaya ego ves', kak skatert', karta YUgo-zapadnogo fronta s massoj otmetok na nej, sdelannyh krasnym i sinim karandashami. Na karte lezhal poslednij nomer yumoristicheskogo zhurnala (ser'eznyh zhurnalov car' ne lyubil i ne chital). Prigotovlyayas' slushat' dlinnyj delovoj doklad, sobstvennoruchno napisannyj Alekseevym i zapolnivshij dovol'no pyshnuyu tetrad' v prostoj sinej oblozhke s belym yarlykom na nej, car' byl spokoen i lyubezen, kak vsegda. Vynuv serebryanyj portsigar s monogrammoj, on zakuril papirosu, chto oznachalo polnuyu ego gotovnost' slushat', kak by eto ni bylo skuchno: ved' to, chto operaciya ne udalas', bylo uzh emu izvestno. Prizemistyj Alekseev, znachitel'no lysyj so lba, s takimi podcherknuto prostonarodnymi nosom i usami, ukrashennyj aksel'bantami i dvumya krestami, - Georgiya na grudi i Vladimira na shee, - vneshne byl spokoen, i, kak obychno, pravaya polusedaya brov' ego ves'ma ershilas' i zadiristo lezla kverhu, levaya hitren'ko-skromnen'ko opuskalas' vniz i pochti zakryvala i bez togo uzen'kij seryj glaz, no tol'ko odin ego general-kvartirmejster Pustovojtenko, tozhe priglashennyj na doklad carem, krasivyj i lovkij po figure molodoj general-major, znal, kak tyazhelo emu dalas' neudacha na fronte i kakogo truda stoilo emu sostavit' doklad tak, chtoby otvesti bol'she mesta i pridat' bol'shee znachenie podgotovke operacii, kolichestvu vypushchennyh tyazhelyh i legkih snaryadov, proizvedshih bessporno ogromnoe moral'noe dejstvie na protivnika i prichinivshih emu gromadnyj vred; nakonec, uporstvu, s kakim chasti sed'moj i devyatoj armij veli ataki na pervoklassno ukreplennye pozicii avstrijcev. Car' slushal doklad Alekseeva, inogda vzglyadyvaya na kartu pered soboyu, kogda poyavlyalis' i trebovali ego vnimaniya nazvaniya dereven' ili oboznachennyh ciframi vysot. S nekotorym bespokojstvom prismatrivalsya on k puhloj tetradi svoego nachal'nika shtaba, yavno zhelaya, chtoby ona poskoree pokazala svoj poslednij list, no ni odnim slovom ne nameknul na eto: on byl vospitan v terpenii, on byl priuchen s detstva vladet' soboyu i ulybat'sya blagozhelatel'no dazhe togda, kogda slyshal chto-nibud' dlya sebya nepriyatnoe. I kogda on uslyshal nakonec, kak Alekseev, dojdya do poslednej stranicy doklada, gluhim otnyud' ne ot ustalosti golosom i so slezami, navernuvshimisya na starye serye glaza, stal perechislyat' poteri, ponesennye temi ili drugimi chastyami pehotnyh vojsk, vedshih ataki, on ulybnulsya milostivo i vzyal v obe ruki yumoristicheskij zhurnal. Alekseev doshel do poslednih strok doklada, byvshih dlya nego naibolee muchitel'nymi, - do obshchej summy poter'. On dazhe zaderzhalsya neskol'ko na etih strokah glazami, kak by proveryaya samogo sebya v poslednij raz: tak li on proizvel eto shkol'noe uprazhnenie v slozhenii prostyh celyh chisel, ne oshibsya li v storonu uvelicheniya itoga? I posle pauzy on zakonchil zabyvchivo gluho i nevnyatno: - V obshchem, sledovatel'no, nashi chasti poteryali za desyat' dnej boevyh dejstvij ubitymi, ranenymi i propavshimi bez vesti v kruglyh cifrah pyat'desyat tysyach chelovek. V ego doklade stoyali eshche tri slova: "ne schitaya bol'nyh", no etih slov soznatel'no ne prochital on, potomu chto boyalsya uslyshat' vpolne estestvennyj vopros carya: "A skol'ko zhe, priblizitel'no hotya, zabolelo na fronte za eti dni?" U nego zhe ne bylo dannyh dazhe "priblizitel'no", tak kak ne vse chasti dali svedeniya o tom, skol'ko zabolelo; odnako i po tem otryvochnym, nepolnym dannym, kakie u nego imelis', mozhno bylo by dat' takoj otvet: "CHislo zabolevshih ochen' veliko i edva li ne sostavlyaet polovinu obshchego kolichestva ubityh i ranenyh". Zakonchiv svoj doklad, Alekseev nesmelo posmotrel na carya, no car' veselo i shiroko ulybalsya toj udachnoj, po ego mneniyu, karikature, kakuyu on nashel v zhurnale. - Vy konchili? - sprosil car' i, ne dav emu otvetit', protyanul zhurnal. - Posmotrite-ka! Pravda, ved' dovol'no bojkij risunok, a? Alekseev nedoumenno vzyal zhurnal drozhashchej rukoj i ne srazu smog otyskat' glazami risunok, razveselivshij carya bojkost'yu, potomu chto risunkov na stranice bylo tri i izobrazhali oni izvestnuyu s davnih vremen istoriyu o repke, no primenitel'no k sovremennomu polozheniyu v Evrope. "Ded", Franc-Iosif, budto by posadiv "repku" - vojnu, - polivaet ee iz lejki, eto byl pervyj risunok; "repka"-vojna vyrosla "bol'shaya-prebol'shaya", i "dedka", Franc-Iosif, pyatitsya ot nee v ispuge na karachkah; a tretij risunok - repku tyanut Franc-Iosif, Vil'gel'm, sultan Magomet V i Ferdinand bolgarskij, uhvatyas' odin za drugogo, no "tyanut-potyanut, vytyanut' ne mogut", a "repka" podmigivaet im i skalit zuby. Ne bylo nichego smeshnogo v etih treh risunkah, hotya karikaturist i staralsya vsyacheski sdelat' smeshnymi i razvalinu Franca-Iosifa, i Vil'gel'ma s ego znamenitymi usami i v neizmennoj kaske, i bosonogogo pochemu-to Magometa, i Ferdinanda s nosom, kak u marabu. - D-da-a, - neopredelenno protyanul Alekseev, ne znaya, kak otnestis' k takomu strannomu povorotu v storonu ot ego doklada. Pustovojtenko zhe, kotoryj schel dlya sebya neobhodimym dotyanut'sya do zhurnala, priglyadevshis' vnimatel'no k risunkam, nashelsya zametit' tol'ko: - K sozhaleniyu, tut, kazhetsya, net familii hudozhnika, vashe velichestvo. - Stoyat na tret'em v uglu kakie-to inicialy, - lyubezno otozvalsya car' i veselo dobavil: - Vozmozhno, chto eto tol'ko eshche nachinayushchij hudozhnik, poetomu zastenchiv. No risunok boek, ochen' boek!.. Ochen' boek, da... (Tut on posmotrel na chasy.) Nu chto zhe, gospoda, vremya obedat'. I podnyalsya, ulybayas' vse tak zhe lyubezno-nepronicaemo, i tut zhe vskochili i vytyanulis' Alekseev i Pustovojtenko. Na prostom, unter-oficerskom, lysolobom i ploskom lice Alekseeva ostavalos' ne rasseyannoe karikaturoj vyrazhenie togo, chto perezhil on, chitaya poslednie stroki svoego doklada, i car' eto, dolzhno byt', zametil, potomu chto, vyhodya iz kabineta, skazal emu snishoditel'no: - CHto zhe kasaetsya poter', to oni ved' neobhodimy, Mihail Vasil'evich, - nel'zya nastupat' bez poter'... - YA dumayu, - skazal Alekseev, - chto poteri avstrijcev byli ne men'she, vashe velichestvo, prinimaya vo vnimanie uzhasnoe dejstvie nashih tyazhelyh batarej. - Nu vot vidite, konechno, ih poteri ne mogut byt' men'she. CHto zhe kasaetsya Ivanova, to, mozhet byt', on poluchit drugoe, vysshee naznachenie... A |vert, - ya byl u nego pered Rozhdestvom, videl neskol'ko korpusov, - on prekrasno odel svoi vojska, u nizhnih chinov ochen' sytyj vid, - prekrasnye vojska. I, znaete, pogoda tam byla neobyknovenno teplaya dlya dekabrya, - tri gradusa, dva gradusa, dazhe odnazhdy bylo vsego odin gradus moroza, - nastoyashchaya ottepel'... YA dumayu, chto nastuplenie na fronte |verta projdet udachnee. Nebrezhno i na hodu bylo skazano vsego tol'ko neskol'ko fraz, no eto byli frazy ochen' bol'shogo znacheniya i dlya Alekseeva i dlya Pustovojtenko. "Vysshee naznachenie" Ivanova posle togo, kak provalilos' dekabr'skoe nastuplenie na ego fronte, bylo sovershenno nepostizhimo. Ego mozhno bylo ponyat' tak, chto car' hochet sdelat' Ivanova vmesto Alekseeva svoim nachal'nikom shtaba i s nim uzhe podgotovit' tshchatel'no nastuplenie na Zapadnom fronte. Odnako tol'ko chto provalivsheesya nastuplenie provodilos' ved' ne kem inym, kak Ivanovym, i voznikal ponyatnyj vopros: pochemu zhe budet udachnoe nastuplenie na Zapadnom, esli ego podgotovit tot zhe Ivanov? Ne govorya uzhe o tom, chto protiv |verta stoyat ne avstrijcy, a germancy... I