eryat v Boga, hotya mnogie i ne dogadyvayutsya ob etom, i chto bez very nikto ne mog by zhit' dazhe i minuty -- do togo by emu, neveruyushchemu, strashen stal mir. Otricanie very i Boga ona rassmatrivala kak odnu iz zlyh detskih shutok, zlejshuyu iz vseh, pravda, no vse zhe shutku. Sama zhe byla polna kakoj-to neissyakaemoj energii i radosti, i eto prityagivalo k nej lyudej, kak magnitom. Ee trudno bylo uvidet' odnu, vse ona byla okruzhena lyud'mi. Sem'ya dolgo vspominala s udovol'stviem te tri dnya, chto monahini proveli v pansione 11. Matushka igumen'ya sdelalas' dushoj obshchestva i centrom interesa. Vo vsem ona vdrug nahodila radostnuyu storonu, ne zamechennuyu drugimi. Ona i professor osobenno naslazhdalis' vzaimnoj besedoj. Ee porazhali chudovishchno obshirnye poznaniya professora; ego porazhala ee polnejshaya neosvedomlennost' obo vsem, chto sdelala dlya mira nauka. On -- svoej logikoj, ona -- otsutstviem logiki privodili drug druga k neozhidannym zaklyucheniyam, i potom serdechno smeyalis' oba. -- Prekrasno,-- govoril professor,-- znachit, vy, matushka igumen'ya, polagaete, chto v raj vojdut vse horoshie lyudi: i pravoslavnye, i katoliki, i protestanty, i dazhe yazychniki. -- Konechno. Miloserdnyj Bog ne otvergnet cheloveka dobrogo serdcem. -- Znaete li,-- uzhe krichal professor v vostorge,-- za takie rechi vas sozhgli by na kostre, zhivi vy v Evrope v srednie veka! -- Evropa mozhet oshibat'sya,-- vozrazhala igumen'ya.-- Nu, i ya ne srazu by poshla na koster, ya by eshche posporila. Szhech' monahinyu -- delo netrudnoe. No budet li eto dokazatel'stvom, chto dobrota chelovecheskogo serdca nichego ne znachit u Boga? Mat' Anastasiya, vsegda prisutstvovavshaya tam, gde byla igumen'ya, vdrug zavozilas' na stule. |timi zvukami ona staralas' dat' ponyat', chto igumen'ya govorit lishnee: u nih byl takoj ugovor. Igumen'ya zhila intensivnoj duhovnoj zhizn'yu, mat' Anastasiya sledila za etiketom. Na vtoroj den' prebyvaniya v Tyanczine igumen'ya vozvratilas' ot rannej obedni bol'noj. S trudom, so stonami vzoshla ona na kryl'co i opustilas' na pervyj popavshijsya stul. Babushka okruzhila ee zabotami: pomogla projti v stolovuyu, snyat' mantiyu, dala vypit' vody. CHerez pyat' minut igumen'ya uzhe opyat' ulybalas'. Ona tut zhe vstala na koleni pered ikonoj Bogomateri: -- Eshche poterpish' menya na zemle. Bogomater'? Eshche otlozhish' Tvoj sud nado mnoj? -- sprashivala ona, laskovo Ej ulybayas'. I vskore povestvovala za chaem: -- Boleznej u menya mnogo. I raznye bolezni, to est' bolit vezde. Prihodit minuta -- ne mogu terpet', stonu, zhaluyus', a to i poropshchu. Kak podhodit minuta ropota, ya snachala prochitayu psalom, a potom skazhu Bogorodice: "A teper' Ty menya poka ne slushaj, budu roptat'. Pomni, ne po bezveriyu, a po telesnomu moemu malodushiyu". Babushka tol'ko vzdyhala. -- Nalejte, pozhalujsta, mne eshche chashechku chajku s limonom. Ochen' lyublyu. Znayu, skoro umru. CHto tam budu nit' -- neizvestno. No uzh ne budet tam chajku s limonom. -- A kakie bolezni u vas? -- uchastlivo sprosila Babushka. -- I skazat' strashno,-- ulybalas' igumen'ya.-- Pervoe -- rak zheludka. -- Bozhe moj! -- voskliknula Babushka,-- No eto... eto... -- Da, ochen' bol'no. Potom kamni v pecheni. Tozhe ne radost'. Revmatizm, konechno. Nu, i kak polagaetsya v monastyryah ot dolgih stoyanij na molitve, nogi moi - ah! nogi moi -- muchen'e. --- Zdes' u nas est' zamechatel'nyj doktor. Evrej, po familii Ajzik. Ochen' horoshij i deneg ne beret, tak lechit. -- Lyublyu ya evrejskih doktorov,-- skazala igumen'ya.-- I polechit i pozhaleet. Nu, prosto zhalko emu pacienta. Tozhe redkost' u doktorov. -- Segodnya on priedet navestit' anglichanku. Vy by pogovorili s nim, matushka igumen'ya. Mozhet, i oblegchit vashi bolezni, hot' nemnogo. -- Pust' oblegchit,-- soglashalas' igumen'ya.-- YA i to budu rada. Doktor Ajzik poyavilsya v pansione vmeste s Rozoj. Babushka srazu zhe pochuyala opasnost' i prinyala mery, chtob ogradit' monahin' ot Rozy i ee replik. Professor i Anna Petrovna byli otkomandirovany uderzhivat' Rozu v sadu na skamejke, poka doktor naveshchal pacientov. Snachala Roza byla ocharovana galantnost'yu i vnimaniem professora, no eto dlilos' nedolgo. Ona slushala ego rech', i otnoshenie k nemu bystro menyalos'. Kogda on blestyashche dokazyval illyuzornost' vidimogo mira -- i etih dvuh derev'ev, i ih samih, i dazhe ih vstrechi. Roza, ne doslushav konca frazy, vdrug kruto povernulas' k Anne Petrovne: -- Pozdravlyayu! Eshche odin sumasshedshij. Vy slyshite, chto on govorit? Professor, neskol'ko ozadachennyj ee rezkost'yu, proboval ob座asnit': -- ZHenskij um, kak pravilo, malo sposoben k nauchnym somneniyam. Kogda zhenshchina, naprimer, naryazhaetsya na bal, mozhet li ej prijti v golovu: "A vdrug ni ya, ni etot bal, ni eto bal'noe plat'e ne sushchestvuyut?" -- Vot chto ya vam na eto skazhu,-- vozrazila Roza gnevno, vstavaya so skamejki.-- Dopustim, ya ne somnevayus', i ya odevayus'. No esli vy somnevaetes', chto etot vash kostyum sushchestvuet, to zachem vy voobshche po utram odevaetes'?! I ona ushla v dom. S teh por, esli ej sluchalos' govorit' ob Anne Petrovne, ona ee nazyvala "eta neschastnaya zhenshchina". Doktoru ne ponadobilos' mnogo vremeni dlya pacientov. Missis Parrish on znal horonyu. Igumen'ya zhe, kak monahinya, mogla tol'ko govorit' s doktorom-muzhchinoj. Ona s udovol'stviem pokazala emu rentgenovskie snimki, himicheskie analizy i recepty. Pered udivlennym vzorom doktora razvernulsya, mozhno skazat', edinstvennyj sluchaj. I eta zhenshchina eshche mogla sidet' spokojno i veselo povestvovat' o svoih fatal'nyh boleznyah. -- Nu, chto vy mne teper' skazhete? -- sprashivala ona s interesom.-- CHem pomozhete? -- I skazat' nichego ne skazhu i pomoch' nichem ne mogu. -- ZHalko,-- skazala igumen'ya takim tonom, kak by rech' shla o kom-to drugom,-- ya uzh, bylo, podumala: "A nu, kak..." Nu i ne budem govorit' o boleznyah. I vam oni nadoeli i mne. Kak dojdet do nastoyashchej minuty, to i vera i nauka uzhe ne sporyat, govoryat odno: "Terpi!" -- I ona zasmeyalas'.-- Sprosim, ne dadut li nam chajku. Pop'em i pogovorim o chem-nibud' horoshem. Na sleduyushchij den' monahini gotovilis' k ot容zdu. Igumen'ya voshishchalas' tem, kak ona horosho otdohnula. Ukladyvaya dlya nih korzinochku s proviziej, Mat' polozhila tuda dva limona. Ot nee eto byla pochti evangel'skaya "lepta vdovy". Monahini uehali, i dom vdrug pokazalsya pechal'nym. Resheno bylo v etot den' ne chitat', a vsem lech' poran'she i horonyu otdohnut'. U vseh poyavilis' kakie-to svoi novye mysli, kotorymi ne hotelos' delit'sya. Kogda vse razoshlis', Mat' vyshla na kryl'co. Tam stoyala Ama, rabotavshaya dlya missis Parrish. -- Ama, ty vse eshche zdes'? Tak pozdno? -- Hochu vam chto-to skazat'! Ee golos zvuchal torzhestvenno, lico vyrazhalo triumf. V uglah ee kosyh glaz, v skladkah rta, v yamochkah na shchekah i podborodke -- vezde svetilas' radost' mesti, kotoraya, po slovam znayushchih, slashche meda. Ona stoyala, osiyannaya lunoj, i, kazalos', sama siyala. -- Sestra Agata vernulas'! -- skazala ona i zasmeyalas' kakim-to vnutrennim bezzvuchnym smehom.-- ZHiva, zdorova. S nej nichego ne sluchilos'. Ee ne ochen'-to toropyatsya vzyat' tuda! -- i svoim temnym pal'cem ona pokazala vysoko, v siyayushchee lunnoe nebo. 25 Pod opytnym rukovodstvom professora Dima vstupal v fantasticheskij mir tochnoj nauki. Dazhe v skazkah Babushki ne bylo nichego takogo chudesnogo. Kakoe schast'e byt' chelovekom! Kakaya radost' zhit' v etom interesnejshem mire! Kakaya chudnaya epoha -- chelovechestvo nachinaet osvobozhdat'sya ot sueverij i predrassudkov. S povysheniem mneniya o cheloveke u Dimy ponizhalos' mnenie o Sobake. Ona nichego ne ponimala. Ona pytalas' lizat' mikroskop, ne umeya smotret' v nego. Zanyatyj s professorom, Dima chasto zabyval o Sobake. Ona chuvstvovala eto i tiho uhodila iz doma. Ona stanovilas' na to mesto, gde stoyala vpervye, pribyv v dom 11, i, povesiv golovu, grustno razmyshlyala o chem-to. Malo togo, uvlechennyj teoriej poleznosti, Dima nachal uchit' Sobaku podymat' i prinosit' veshchi, pomogat' v hozyajstve. Lishennaya dara rechi, kak ona mogla vozrazit'? Da i umeya govorit', smogla li by ona razrushit' ocharovanie professorskih teorij i vernut' Dimu k prezhnim detskim zanyatiyam i radostyam? S drugoj storony. Sobaka ne mogla razlyubit' Dimu, tak kak serdce Sobaki ne znaet izmen. Ostavalos' -- molchanie. Sobaka stradala. Ona hudela. A vse govorili, chto ona bol'na ot zhary. I Lida kak-to otdalilas' ot professora. U nej byla svoya polnaya zhizn', i teorii proshedshego i budushchego ej sovsem ne byli nuzhny, V den', kogda Dzhim uehal iz goroda, chto ej byl zakon Arhimeda? V chas, kogda prishlo ego pervoe pis'mo, k chemu ej ob容m cilindra? Iz vsego obshirnogo mirozdaniya ee interesovala isklyuchitel'no planeta Zemlya. Iz vseh tainstvennyh form zhizni ee interesovala tol'ko ee sobstvennaya zhizn'. Iz vseh mirovyh sobytij -- prihod pochtal'ona. Professor ponimal eto i, vstretiv Lidii vzor, govoril: -- Lida, ya ob座asnyu vam o magnetizme kogda-nibud' posle. |tot urok budet tol'ko dlya Dimy. Da, Dzhim uehal. CHas ot容zda proshel v kakom-to tumane. Ne to chtob tuman popis nad gorodom, no chto-to stoyalo v glazah i meshalo videt'. No gde:" ne bylo prolito. Kogda podoshel poslednij moment rasstavan'ya, oni pocelovalis'. Zatem ona ego videla u okna. Zatem sostav poezda zadrozhal, zashevelilsya, chto-to stalo cokat', razdalsya pronzitel'nyj svistok -- i poezd tronulsya. Lida snachala shla, a potom bezhala za nim. Okno s Dzhimom katilos' vse bystree, vse dal'she. Zakat plamenel, i poezd plyl v eto plamya i svet, k dalekomu gorizontu. Ten' lozhilas' na platformu. Provozhavshie razoshlis', i tol'ko Lida stoyala i smotrela v tu storonu, kuda uehal Dzhim. Poezda davno ne bylo vidno. Nichto dazhe ne napominalo o nem. I zakat, kak by sdelav svoe delo, to est' osvetiv put' Dzhimu, otprazdnovav ego ot容zd, nachal gasnut'. Lida stoyala odna i sheptala: Kak solnce, skrylis' vy v dali zakata, I sumerki na serdce zalegli. Trepogon vnov' dusha moya ob座ata,-- Kak solnce, skrylis' vy vdali. S etogo dnya Lida malo interesovalas' okruzhayushchim. Ona sozdavala dlya sebya mir, v kotorom vozmozhno bylo by ej proderzhat'sya tri-chetyre goda. Do teh por, kogda... No eto "kogda" bylo tak daleko, tak nereal'no, chto prihodilos' iskusstvennymi merami pitat' igru v nego. Kogda stanovilos' vdrug ochen' grustno, on;! bezhala p stolovuyu i otkryvala knigu naugad, i pervye slova, popavshie ej na glaza, dolzhny byli oznachat', o chem dumaet Dzhim v dannyj moment. Dlya etogo upotrebleniya ona izbrala dva toma -- Pushkina i Lermontova, ot nih legche bylo dobit'sya tolku, chem, naprimer, ot "Istorii civilizacii" ili "Edinoobraziya religioznogo opyta". S b'yushchimsya serdcem ona raskryvala knigu, i Pushkin umel migom uspokoit' ee: YA pomnyu chudnoe mgnoven'e, Peredo mnoj yavilas' ty... I Lida ponimala, o chem shla rech'. |to bylo u pruda. YA vyhodila iz vody... ...Kak mimoletnoe viden'e! -- Milyj! -- govorila Lida ne to Dzhimu, ne to Pushkinu i celovala stihotvorenie. No Lermontov inogda ne skryval pessimizma: On daleko. On ne uznaet. Ne ocenit toski tvoej... -- CHto takoe? -- vskrikivala Lida.-- Net, ya perejdu na odnogo Pushkina. I Lermontov vernulsya v biblioteku. Pervoe pis'mo Dzhima prishlo cherez nedelyu. |to bylo dlinnoe pis'mo s dvojnym kolichestvom pochtovyh marok. ZHizn' serdca rascvetala, rasshiryalas'. Byli vospominaniya, kartochka, chasy. Teper' pribavilos' eshche pis'mo. I uzhe Lida nezhno prosila u Peti korobochku ili, eshche luchshe, yashchichek iz magazina, i horosho by s zamochkom, esli est' takie deshevye -- i eto byl by podarok ej vpered za Rozhdestvo. Poka molodoe pokolenie doma 11 prohodilo cherez novye fazy zhizni, staroe menyalos' takzhe, no v drugom napravlenii. Glubokaya, hotya vnachale i malo zametnaya peremena proishodila v Babushke. Vozmozhno, ona nachalas', kogda Babushka stala rasskazyvat' missis Parrish istoriyu svoej zhizni. Vospominaniya, kak gromadnye volny, smyli ee s tverdoj pochvy nastoyashchego i unesli v more proshlogo. Ona uzhe bol'she ne mogla vernut'sya k nastoyashchemu so vsem svoim polnym vnimaniem. Proshloe ne otpuskalo ee. Na nee stali nahodit' momenty zabyvchivosti, kogda ona, vdrug kak by ochnuvshis', rasteryanno smotrela vokrug: "Gde ya? CHto eto? CHto so mnoj?" Ili, vnezapno prosnuvshis' sredi nochi, ona ispytyvala oshchushchenie neobychajnoj radosti. Ee serdce trepetno bilos'. Ej kazalos', chto ona v roditel'skom dome,-- tol'ko tam ona prosypalas' takoyu schastlivoyu kogda-to. "Rascvela li siren'? -- dumala ona.-- No pochemu ne poet solovej? Pochemu zakryto okno v sad? No eto ne to okno. Tam net sada. Gde ya? |ta dver', kuda ona? Tam detskaya? Deti? Kakie deti? Skol'ko ih tam? Kto?" I kak by po stupen'kam ona spuskalas' vniz, ot sveta i schast'ya, ot cvetushchej sireni v otcovskom sadu vo t'mu i v mogilu -- k svoej nastoyashchej zhizni: "Deti? No Pavel ubit. YA videla telo. I Kostya... i Lena... Bozhe moj! No Tanya, Tanya! Tanyu ya ne videla mertvoj. Tanya zhiva. YA zhivu s Tanej. Skol'ko mne let? Pyat'desyat? SHest'desyat? Sem'desyat?" Ee serdce gluho stuchalo, ona pugalas' ego udarov. Nakonec ona prihodila v sebya: "Sem'desyat, sem'desyat",-- i pokorno nikla golovoyu. Ona chuvstvovala sebya takoj utomlennoj, takoj ustaloj, takoj uzhe neveshchestvennoj, nereal'noj. "Pora, pora! Gospodi!" -- i ona nachinala molit'sya. Kak-to, sidya s missis Parrish v sadu, ona sluchajno vzglyanula na derevo. Ono ej pokazalos' strannym. Snachala ona ne mogla ponyat', chto ona vidit. "Derevo, derevo",-- no vdrug iz nego vystupili kontury drugogo dereva. "Ah, eto tot dub, chto posadil dedushka. Mama lyubila sidet' pod etim dubom". No dal'she ved' byli derev'ya, posazhennye ee otcom, muzhem i kazhdym iz synovej. |tih derev'ev ona ne videla. -- Gde oni? Gde drugie derev'ya? -- sprosila ona ispuganno, no vdrug ponyala vse i tiho zaplakala. Inogda ona vdrug zabyvala, chto nado delat' s toj ili drugoj veshch'yu. "Pochemu ya derzhu etu lozhku? CHto s nej delat'?" -- i opyat' ona pugalas', ne znaya, chto dlya nee real'nost', chto se proshloe, chto -- nastoyashchee. I tol'ko molitva eshche svyazyvala raspadayushchuyusya zhizn' v odno celoe, privodila v poryadok mysli, pomogla do konca ostat'sya vsem dorogoj Babushkoj. 26 Babushka umerla v konce noyabrya. Strogo govorya, dlya smerchi Babushki ne bylo neposredstvennoj prichiny. Slepo dejstvuet zakon: kto rozhden, tot dolzhen i umeret', i, vozmozhno, etot noyabr' byl samym podhodyashchim vremenem dlya se smerti. Osen' byli holodnaya. Gorodu ugrozhalo navodnenie. Te zhe meshki s peskom, chto sluzhili letom dlya ukrepleniya granic koncessij, byli pereneseny na bereg i upotreblyalis' dlya podnyatiya beregov Hej-Ho. Reka zhe eta, kak by uzhasno chem-to rasserzhennaya, otryvala meshki po odnomu i zloradno vykidyvala ih v more. Zima ne mozhet byt' lyubimym vremenem goda dlya bednyaka. Tyanczin vstrechal ee hmurym vzglyadom. Nastroenie u vseh bylo trevozhnoe. Nishchie hodili tolpami. Revelo radio, postavlennoe na perekrestkah yaponskoj rezidencii. Ono soobshchalo o kakih-to basnoslovnyh uspehah yaponskoj armii. Nachalos' sistematicheskoe presledovanie neugodnyh nonoj vlasti i zatem ih ischeznovenie. Ceny rosli, pishchevye produkty byli takogo nizkogo kachestva, chto, kazalos', ih mozhno bylo est' lish' s opasnost'yu dlya zhizni. Vse eto ponizhalo zhiznesposobnost' lyudej, a u Babushki ee i tak ostavalos' nemnogo. S nee bylo dostatochno zhizni. Pochuvstvovav eto, ona stala gotovit'sya k smerti. Kak i vse dlya sebya, ona sdelala i eto spokojno i nezametno. Ona postilas' i prichastilas' za rannej obednej. Pridya iz cerkvi, ona medlenno oboshla ves' dom i dvor, posidela, sognuvshis', odna "v sadu" na skamejke, rukoyu pogladila kazhdoe derevo. Ona podolgu i kak-to osobenno nezhno glyadela na kazhdogo chlena Sem'i i nashla vremya s kazhdym pogovorit' naedine i podolgu. I vse-taki Sem'ya ne dogadyvalas'. Babushka kazalas' im vechnoj, nerazrushimoj, kak zhizn'. Nikto iz nih eshche ne zhil v mire, gde ne bylo Babushki, ona spletalas' s zhizn'yu, kak svet, kak vozduh. Babushka zakonchila rasskazyvat' istoriyu svoej zhizni i poprosila u missis Parrish nedel'nyj otpusk. "A to i nadol'she, dorogaya moya..." Sto rublej -- zhalovan'e -- ona polozhila v konvert, nadpisav: "Na moi pohorony". Eshche ostavalis' koe-kakie den'gi, ona polozhila ih v sumochku i spryatala u sebya pod podushkoj. Kogda Tanya ushla na bazar, ona dostala zavetnyj uzelok, gde byli rubashka, plat'e, chulki i ploskie chernye tufli -- "dlya groba". Ona vse peresmotrela, vse bylo chistoe, v poryadke, pravda, smyato. -- No Tanya razgladit,-- prosheptala Babushka i spryatala uzelok obratno.-- Ne napugat' by Tanyu ran'she vremeni. Dvadcat' tret'ego noyabrya Babushka skazala: -- Dorogaya Tanya, ya ne vstanu segodnya, polezhu v posteli. CHuvstvuyu sebya ochen' ustaloj. |ti prostye i, kazalos' by, obyknovennye slova ispugali Mat'. Ot Babushki ona slyshala ih v pervyj raz. Vse ravno chto solnce skazalo by ej: -- Tanya, segodnya ya ne budu svetit'. CHuvstvuyu sebya utomlennym. Ot straha Mat' srazu oslabela i opustilas' na stul. Oni byli naedine. CHto delat'? Ona kinulas' v kuhnyu i prigotovila kofe. S kakoyu ulybkoj, s kakoyu nadezhdoj ona vnesla v stolovuyu etu chashechku kofe! Mozhno bylo podumat', chto v etoj chashechke predlagaetsya eliksir zhizni. Babushka posmotrela na chashechku i zakryla glaza. Opyat' posmotrela i skazala: -- Znaesh', Tanechka, vypej sama. YA ustala. Bol'she ne bylo u Materi ni lekarstv, ni vozmozhnostej. Ostavalsya odin doktor Ajzik. -- Ne uhodi ot menya segodnya,-- skazala Babushka cherez polchasa.-- Ustrojsya, Tanya, chtob byt' ot vsego svobodnoj na neskol'ko dnej. I Lidu hochu videt'. Ty najmi kogo-nibud' na nedel'ku. Den'gi u menya tut, pod podushkoj. K vecheru peremena v Babushke byla uzhe vsem zametna. Diagnoz doktora Ajzika byl kratok i prost: eto byla smert', konec. On skazal eto Sem'e v bolee myagkih vyrazheniyah, no smysl byl tot zhe i vsem yasen. Babushka umirala. Tot tainstvennyj istochnik, otkuda pocherpaetsya organizmom ego energiya, issyak, dlya Babushki ne ostalos' ni kapli. Ot etogo net lekarstva. Slova doktora povergli Mat' v otchayanie, no oni zhe vytrezvili missis Parrish. Ona poshla na kuhnyu, prikazala Kanu nanyat' eshche odnu prislugu i skazala, chto teper' ona sama zajmetsya hozyajstvom i, krome nee, chtob nikogo i nichem ne bespokoili. Kan snachala obradovalsya, no, vstretiv vzglyad missis Parrish, ponyal novuyu situaciyu i neskol'ko ispugalsya. Zatem ona velela ustroit' Lidinu postel' u sebya v komnate, a Diminu -- u CHernovyh. U yaponcev ona vyklyuchila radio, a mistera Suna prosila proverit' bumagi novoj prislugi. Proviziyu ona zakazala po telefonu -- i v pervyj raz te iz chlenov sem'i, kto mog est', imeli uzhin iz treh blyud. Rano utrom, na zare. Babushka pozvala: -- Tanya, posidi okolo menya, ya na tebya posmotryu. I posle nekotorogo molchaniya poprosila vinovatym golosom, kak by prosya izvineniya za dostavlyaemoe bespokojstvo: -- Priglasite svyashchennika. Pora sovershit' miropomazanie. |to byl konec. Posle etogo uzhe ne ostavalos' nadezhdy. Materi pokazalos', chto i ona umret s Babushkoj. Razve ne prozhili oni vsyu zhizn' vmeste? Oni nikogda ne razluchalis'. Dazhe v tyur'me oni byli v odnoj kamere. Mozhno li ih razluchit'? CHto ostanetsya, esli ot Materi otnyat' Babushku? Smozhet li eta chast' ih oboyudnogo sushchestva zhit'? Otdelima li ona? Budet li ona zhiznesposobna? I vse zhe Mat' zhila i dvigalas', prigotovlyaya Babushku k tainstvu miropomazaniya. Ona odela ee v beloe i nakryla belym. Babushke uzhe bylo ne teplo i ne holodno. Ona uzhe ne znala, udobno li ej lezhat' ili neudobno. Ona ne byla golodna i ne hotela pit'. Prishel svyashchennik, zazhgli voskovye svechi, kadili ladanom. Snyali ikonu i postavili na stol, pokrytyj beloj skatert'yu. Tam zhe batyushka polozhil Evangelie i krest. Vsya Sem'ya, krome Dimy, sobralas' u posteli. Anna Petrovna i missis Parrish tozhe prisutstvovali. Bylo tiho-tiho, tol'ko gde-to daleko vverhu zhuzhzhali yaponskie aeroplany. Svyashchennik, staryj, bednyj i zhalkij, pokashlyav nemnogo, nachal molitvy. Tihim, proniknovennym golosom on blagoslovlyal Babushku umeret', otpuskal ee iz etoj zhizni. On obeshchal ej drugoj i luchshij mir i prekrasnuyu zhizn' bez pechali. Obryad miropomazaniya nachalsya. Miro blagouhalo rozami i kazalos', chto gde-to blizko rascvel rozovyj sad. Svyashchennik kosnulsya glaz Babushki, glaz, sozdannyh dlya sveta, no uhodyashchih vo t'mu; ee ushej, chto slyshali i ne uslyshat bol'she; ee ruk, kotorye mnogo rabotali i otnyne ne budut trudit'sya; podoshv ee nog, kotorye proshli po vsem tropinkam lyudskoj pechali i bol'she uzhe nikuda ne pojdut. Miro ochistilo se ot zhitejskoj pyli, chto pokryla ee na puti. Teper' ona byla ot vsego ochishchena, osvobozhdena ot vseh zemnyh uz; ona pereplyla svoe "zhitejskoe more". Babushka, so svyatoj pokornost'yu na lice, vnimatel'no sledila za obryadom, slushala -- i vse ponimala. |to byla ee smert', eto ona umirala, i eto byli ee poslednie chasy pa zemle. Svyashchennik nachal chitat' poslednie molitvy, v kotoryh eshche nuzhdalas' Babushka: "Kanon na ishod dushi". "Kaplyam podobno dozhdevnym" proshli i ee dni. |to ee rodnyh ot ee imeni prizyvali: "Plach'te, vozdohnite, setujte: ibo ot vas nyne razluchajsya". Mat', Lida i Anna Petrovna tiho plakali. Missis Parrish ne ponimala chitaemogo, po i ona byla gluboko tronuta. -- Dushe moya, dushe moya, vosstani, chto spishi? Konec priblizhaetsya. Vsem stalo tyazhelo i strashno, vsem, krome Babushki. Ee lico ostavalos' yasnym i spokojnym, i tol'ko glaza vyrazhali smushchenie ottogo, chto ona yavlyaetsya prichinoj takih perezhivanij, Kogda obryad byl zakonchen, svyashchennik pozdravil Babushku: ona umiraet kak hristianka, blagochestivo i s polnoj pokornost'yu Bozh'ej vole. Podnyav vysoko krest, on blagoslovil ee torzhestvennym i velichestvennym zhestom i imenem Hrista, postradavshego za nee, otpustil ej vse grehi. Teper' vse bylo koncheno. Bol'she nichego nel'zya bylo dlya nes sdelat'. Nichto ne bylo opushcheno ili zabyto. Babushka byla prigotovlena. Ej ostavalos' blagoslovit' kazhdogo chlena Sem'i i ujti s mirom. Prezhde vsego ona hotela videt' Dimu. Vse eto vremya Dima, professor i Sobaka byli v komnate CHernovyh. Pered mikroskopom, rassmatrivaya to zhivuyu, to mertvuyu kletku, professor ob座asnyal Dime, kak, v sushchnosti, prosta smert'. Nauchno nikakoj smerti i ne bylo i ne moglo byt', est' tol'ko vidoizmenenie, perehod materii iz odnogo sostoyaniya v drugoe. Tak i s Babushkoj. Vse ee atomy byli v poryadke, no razrushalis' kletki, razlagalos' to, chto bylo dlya nih cementom. Babushka razrushalas', raspadalas'. Vremennaya kongregaciya kletok, chto i sostavlyalo Babushku, ne mogla bolee sushchestvovat' v celom -- necementiruemaya. Ona raspadetsya, nachnutsya uzhe drugie, novye kongregacii, no ni odna iz nih ne smozhet byt' Babushkoj, potomu chto ni v odnu il nih ne pojdut vse i isklyuchitel'no tol'ko Babushkiny atomy. YAsno: Babushka nepovtorima. Snachala Dimu vse eto i uvleklo i razvleklo, no k koncu vse zhe stalo zhutko i neuteshno. Tut Dimu pozvali v stolovuyu. I vse zhe on shel bez straha. Smerti boyatsya tol'ko trusy. On podoshel tihon'ko ("Ne stuchi nogami",-- skazala Mat') i stal u divana. S kakoyu nezhnost'yu Babushka smotrela na nego! Blednyj, slabyj rebenok. Sirotka. Snachala mat', potom otec, a teper' i ona, babushka, pokidala ego. Dima hrabro, ne migaya, smotrel na nee. I vdrug, vnezapno, oni drug drugu ulybnulis' svetloj veseloj ulybkoj. Byla eshche kakaya-to svyaz' mezhdu nimi, kotoraya ne razryvalas' nichem, dazhe smert'yu. Tak ulybalas' Babushka, byvalo, v trudnyj dlya Dimy chas, i za takoj ulybkoj sledovali slova: "Znaesh', Dima, u menya est' dlya tebya chto-to vkusnoe!" No uzhe Mat' otvodila Dimu v storonu, i Lida stoyala na kolenyah pod Babushkinym blagosloveniem "na dolguyu, schastlivuyu i hristianskuyu zhizn'" i "ne zabud', kogda uvidish' Dzhima, poklonis' ot menya". Ona pogladila no golove i kolenopreklonennogo Petyu, a zatem blagoslovila Mat', peredav ej famil'nuyu ikonu: "Sberegi", i dav ej poslednee nastavlenie na ostatok zhizni: "Molis' i terpi". Missis Parrish, v eti dni sovershenno trezvaya, tozhe stala na koleni poluchit' Babushkino blagoslovenie -- i etot moment zaklyuchil dlya nee rasskaz -- istoriyu Babushkinoj zhizni. Anna Petrovna ne blagoslovlyalas', ona prosto pocelovala ruku umirayushchej i uronila na nee neskol'ko kapel' goryachih slez. No uzhe vhodil professor, i v samom obychnom svoem nastroenii -- energichnyj i bodryj -- on zhelal Babushke "schastlivogo puti". On imel soobshchit' novost': neizvestnaya eshche planeta poyavilas' v pole zreniya teleskopov, i uzhe bylo nachal vyskazyvat' svoi soobrazheniya po etomu povodu, no Anna Petrovna vzyala ego za ruku i povela iz stolovoj. Na poroge on priostanovilsya i eshche uspel skazat', chto esli Babushka proderzhitsya dnya 3--4, to smozhet uvidet' etu planetu na nebosklone nevooruzhennym glazom. Babushka prosila pozvat' Kana. Lunoobraznoe lico ego vyrazhalo smushchenie. On ne znal, o chem budet rech', i, pomnya za soboj ne odnu pogreshnost', pobaivalsya. No ona dala emu tri dollara i prosila peredat' ee privet vsem ego rodstvennikam. Tut Kan osmelel: -- Umirat' -- eto nichego, dostopochtennaya ledi. My vse eto delaem. Nemnozhko otdohnete, a potom opyat' budete zhit' v novom tele. Budet horosho. Zatem babushka prosila peredat' privet misteru Sunu i vsem yaponcam, zhivushchim v dome. I utomlennaya napryazheniem poslednih chasov, ona pristupila k smerti. Ona bolee ne soprotivlyalas' ej. Ona pogruzhalas' postepenno v tot pokoj, chto otkryvalsya pered neyu. Ona umerla v tu zhe noch'. Na grudi u nee lezhala malen'kaya ikona Bogomateri, v slozhennyh, holodeyushchih rukah byla zazhzhennaya voskovaya svecha, i Mat', stoya na kolenyah, podderzhivala etu svechu. Carila polnaya tishina. Otkrytye glaza Babushki zatumanivalis' vse bol'she i bol'she, oni teryali svoj cvet i blesk, oni uzhe ne videli. Ona dyshala vse rezhe. Slaboe dvizhenie bylo zametno tol'ko na shee, gde odna vena eshche prodolzhala bit'sya, kak pul's, vse ostal'noe telo bylo nepodvizhno. No i eta vena vzdragivala vse rezhe, i kogda ona ostanovilas'. Babushka byla mertva. Torzhestvenno i spokojno, s suhimi glazami, bez zvuka. Mat' vstala s kolen i svoim dyhaniem pogasila svechu. I eto plamya i Babushkina zhizn' ushli kuda-to vmeste. Nastupil den' dlya Materi zanyat' ostavlennoe v Sem'e mesto. A Babushka? CHerez vse uzhasy zhizni -- cherez vojny, ogon', krov', dym i smert' -- ona pronesla svoyu veru i vozvratila Tvorcu svoyu dushu takoj zhe chistoj, kakoj poluchila ee ot Nego. 27 Kogda mister Stoun, vozvratyas' iz Mukdena, pod容zzhal k domu 11, emu navstrechu vyhodila pohoronnaya processiya. Mat' v traure (ee odezhda byla naspeh perekrashena v chernyj cvet) shla za grobom, Lida i Petya shli za neyu, chut' pozadi. Petya vel za ruku Dimu. Nebol'shaya gruppa druzej shestvovala za nimi. Professor ozhivlenno poglyadyval po storonam, predvkushaya auditoriyu. Novaya planeta ne davala emu pokoya, ibo v ee sostave predpolagalis' neizvestnye na zemle elementy. Anna Petrovna i novom sinem svetre (Babushka vse-taki uspela ego dovyazat') nesla venok iz hrizantem (samye deshevye cvety v eto vremya goda). I vozglavlyaya vse, vperedi vseh, pered grobom Babushki svyashchennosluzhitel' nes bol'shoj krest, simvol togo, chto zhizn' hristianina est' krestnaya nosha. Mister Stoun postoronilsya, otoshel podal'she, ustupaya dorogu processii. On snyal svoyu shlyapu. No on ne sprosil, kogo eto horonyat. Grob byl mal, i missis Parrish nikak ne vmestilas' by v nego. Propustiv processiyu, on voshel v dom. Dom kazalsya pustym. Kan sovershenno besshumno pribiral stolovuyu. Mister Sun zheg aromatnye pohoronnye svechi v svoej komnate. Po ego religioznoj tradicii, eto aromatnoe oblako dyma pomozhet Babushkinomu voshozhdeniyu vvys'. Mister Stoun nashel sestru v kuhne. CHistaya i opryatnaya, v fartuke, ona gotovila Sem'e obed. Uvidev brata, ona vdrug ulybnulas' emu toj prezhnej, davno zabytoj, yunoj ulybkoj, kotoroj on uzhe ne nadeyalsya bol'she uvidet', i pocelovala ego. Na mgnovenie oni vernulis' v proshloe, v Angliyu, v sad, polnyj roz, i ona skazala emu togda: "Devi, kak ya schastliva! YA obruchilas' segodnya!" No sejchas ona skazala tol'ko: "Devi, pojdi naverh, ya prinesu tebe chayu!" CHASTX VTORAYA 1 SHestogo yanvarya po novomu stilyu, v holodnyj, vetrenyj i hmuryj den' Sem'ya gotovilas' vstrechat' rozhdestvenskij sochel'nik. U nih ne bylo deneg na elku, a bez elki kakoj zhe sochel'nik dlya Dimy? -- i professor predlozhil narisovat' elku na stene stolovoj. -- Dajte volyu voobrazheniyu,-- pouchal professor, risuya,-- i vasha zhizn' stanet polnej i prekrasnej. Ideya veshchi vsegda bolee privlekatel'na, chem veshch' sama po sebe. Nachat' s togo, chto ideya bessmertna i neuyazvima, veshch' zhe portitsya, gniet, razrushaetsya. To zhe mozhno skazat' i o chuvstvah. Voobrazhaemye chuvstva i ih voobrazhaemyj istochnik sil'nej nastoyashchih. Samyj bednyj chelovek eto tot, kto zhivet nastoyashchim. On -- nishchij. On zhalok. Ego zhizn' skuchna v matematicheski tochnom hode detalej. Im upravlyaet neumolimyj zakon mehaniki. A mechtatel'? On parit vysoko. On neuyazvim. I pomni, Dima, tol'ko chelovek s voobrazheniem mozhet byt' tvorcom; bez nego--on rab chetyreh arifmeticheskih dejstvij. Itak, smotri: jot nasha rozhdestvenskaya elka! Na stene byli prikoloty knopkami listy beloj bumagi. Na nih professor nachertal v korichnevyh i temno-zelenyh tonah moshchnoe derevo. Zatem byla ochered' Anny Petrovny "razveshivat' igrushki". U kazhdogo iz chlenov Sem'i ona sprosila, chto im podarit', i s pachkoj cvetnyh karandashej v rukah pristupila k delu. V chetyre chasa avtomobil' pod容hal k kalitke, i vsya Sem'ya s missis Parrish otpravilas' na kladbishche navestit' Babushkinu mogilku. Dima nes nebol'shoj puchok hrizantem, zavernutyj v voshchenuyu bumagu -- ego podarok Babushke na Rozhdestvo. On istratil na eto vse svoi den'gi: 20 sentov, ostavshiesya ot pokupki oruzhiya, i dollar, dannyj emu doktorom Ajzikom, kak avans -- podarok na Rozhdestvo. Missis Parrish platila za avtomobil' na kladbishche i obratno, i eto byl ne malyj podarok ot nee Sem'e, tak kak russkoe kladbishche nahodilos' daleko za gorodom. Udivitel'naya veshch' proizoshla s missis Parrish: ona perestala pit'. So dnya smerti Babushki ona ne vypila ni kapli alkogolya. Pochemu? Vozmozhno, chto kakoj-to cikl v ee vnutrennej zhizni byl zavershen i nachalsya novyj. Vozmozhno, chto podejstvovalo lechenie -- tol'ko ona ne chuvstvovala bol'she nadobnosti v vine. Ej kazalos', chto zapolnilas' kakaya-to ziyayushchaya muchitel'naya pustota v nej samoj. Ona prosnulas' odnazhdy utrom s chuvstvom, chto etoj pustoty bol'she net, net muchitel'nyh tosklivyh chasov dnya i nochi, net bespredmetnoj trevogi, neopredelennogo straha, net odinochestva. Vse izmenilos'. Poyavilas' ne nervnaya, a kakaya-to zdorovaya molodaya energiya. Missis Parrish stala akkuratnoj i sderzhannoj. Golos iz kriklivogo pereshel v myagkij i nespeshnyj govor horosho vospitannoj anglichanki. Ee manery teper' byli bezukoriznenny. I vot eta novaya missis Parrish men'she podhodila k zhizni v Sem'e, chem prezhnyaya. Ee stali stesnyat'sya. Teper' v ee prisutstvii vse kak-to tozhe podtyagivalis', i uzhe ne bylo prezhnej neposredstvennosti v otnoshenii k nej. Missis Parrish zamechala eto, ej bylo nepriyatno, no ona ne podavala vida. Rozhdestvenskij sochel'nik byl postnym dnem, no vecherom ozhidalsya uzhin. Zagadochno ulybayas', professor soobshchil, chto u nego v karmane spryatan desert. Kogda poyavilas' na nebe pervaya zvezda, seli za uzhin, i v dolzhnyj moment professor vynul iz karmana desert -- eto bylo pis'mo ot madam Milicy. Nadev ochki, on prosil vseobshchego vnimaniya. Zdes' missis Parrish vstala i prosila razresheniya ujti, tak kak u nej ne bylo svobodnogo vremeni. No vse ponyali, ona uhodila potomu, chto sud'ba Milicy byla ej neinteresna. |to kazalos' obidnym. |to podcherkivalo, kak daleka byla eta novaya missis Parrish ot toj staroj, kotoruyu oni serdechno lyubili. Malo togo, ona prosila razresheniya u Materi uvesti s soboj Dimu, tak kak emu prigotovlen podarok. I kogda ona ushla i Dima rinulsya naverh, vsem pokazalos', chto missis Parrish razrushaet chto-to dlya nih dorogoe. Obshchuyu mysl' vyrazil professor, udivlyayas', chto ego uchenik, uzhe ponyav, chto ideya veshchi vyshe, chem sama veshch', pse zhe pobezhal k missis Parrish, kotoraya -- uvy! mogla darit' tol'ko veshchi, no ne ih idei. CHtenie pis'ma zanyalo dva chasa. Nakonec madam Milica byla v SHanhae. Edva ona uspela pomestit' svoe ob座avlenie v gazete, kak poluchila platnuyu dolzhnost'. Ona opredelilas' kompan'onkoj k anglichanke, ch'e imya--ledi Doroteya. Oni zhivut teper' vmeste, v luchshem otele SHanhaya, zanimaya tri komnaty. Hotya ledi Doroteya zapolnyaet polozhitel'no ves' den' madam Milicy, ona platit ej horoshee zhalovan'e v dobavlenie k polnomu soderzhaniyu. Prichinoj vsemu neschastnaya lyubov' v zhizni ledi Dorotei. CHetvert' veka tomu nazad, pered mirovoj vojnoj, ona byla v Rossii, otdavaya vizit druz'yam. Tam ona vstretila molodogo prekrasnogo gusara, ch'ya familiya byla Bulat. Ona vlyubilas'. On byl togda vdvoe molozhe ledi Dorotei -- veselyj, bezzabotnyj, strastnyj igrok. Kak ni pytalas' ona ob座asnit' emu svoyu lyubov', on ne prinimal ee vser'ez. Togda ona sdelala emu predlozhenie. Hotya i ochen' myagko, on reshitel'no otkazalsya ot ee ruki i serdca. Podozhdav nemnogo i vybrav den', kogda on sil'no proigralsya, ona povtorila predlozhenie. Poruchik Bulat pozval svoego denshchika i sprosil: -- Ivan, kak ty dumaesh', ne zhenit'sya li nam? I Ivan tverdo otvetil: -- Nikak net, vashe blagorodie. -- Pochemu? -- Vo-pervyh, my, vashe blagorodie, molodye, a vo-vtoryh, my igraem v karty. -- Vidite! -- skazal Bulat Dorotee.-- |to est' golos rassudka. YA vsegda proshu Ivana dumat' za menya. No ona derzhalas' tverdo. -- YA ochen' bogata,-- skazala oka,-- i hotya, vyjdya za vas, ya poteryayu titul i rodovoj zamok v SHotlandii, u menya ostanetsya, na chto vam igrat'. CHto zhe kasaetsya vashej molodosti, ona projdet. -- Vidish'! -- skazal Bulat Ivanu.-- CHto ty na eto otvetish'? No Ivan stoyal na svoem tverdo: -- U nas, vashe blagorodie, dolgi. I ne pohozhe, chtob my ispravili nashe povedenie posle zhenit'by. -- |tim poslednim zajmus' ya sama,-- proiznesla vnushitel'no ledi Doroteya.-- Vse menyaetsya, izmenitsya i harakter gusara. -- CHto zh, Ivan,-- opyat' sprosil poruchik Bulat,-- uzh ne zhenit'sya li? Mozhet, ispravimsya, a? -- Nikak net! -- tverdo promolvil Ivan.-- Ne stoit. -- Kak vidite, miledi,-- obratilsya Bulat k Dorotee,-- eto -- reshenie Ivana, a on -- myslyashchaya sila v nashem hozyajstve. Itak, blagodarim vas za chest' i smirenno otkazyvaemsya. Ledi Doroteya ne privykla, chtob ej otkazyvali. V nej podnyalos' uporstvo mnogih pokolenij sportivnyh predkov--ohotnikov. Ee dich' ubegala. Ostavalos' uporno presledovat'. Ona obyazana byt' dostojnym potomkom velikih predkov. Ona ob座asnila Bulatu, chto po molodosti on eshche ne ponimaet, chto dlya nego horosho i chto ploho. Ona starshe, ej vidnee. Ona voz'met v svoi ruki obe ih zhizni i budet upravlyat' lad'ej. Takim zhe molodym, kak poruchik, ne dolzhno davat' dazhe prava reshat' voprosov podobnoj vazhnosti. Pust' on uspokoitsya, ona sama vse ustroit. Ona uedet na vremya v Angliyu, privedet tam v poryadok svoi famil'nye dela. Zatem ona priedet, i oni nemedlenno vernutsya k interesuyushchemu ee voprosu dlya bolee polnogo i detal'nogo ego obsuzhdeniya. Poka ona ezdila, nachalas' mirovaya vojna. Zatem posledovala v Rossii revolyuciya i grazhdanskaya vojna. Ledi Doroteya poteryala iz vida lyubimogo cheloveka, no ego obraz zhil v ee serdce. Kak tol'ko mir byl podpisan, ona nachala poiski poruchika Bulata. Ona prosledila vse dvizheniya ego gusarskogo polka cherez vojnu i revolyuciyu. Ej udalos' najti koe-kogo iz oficerov polka, no chto kasaetsya poruchika Bulata, bylo maloveroyatno, chto on eshche zhiv. Vozmozhno, konechno, on gde-libo za granicej, s bezhencami iz Rossii. Ledi Doroteya predprinimala odnu za drugoj poezdki v te strany, gde byli gruppy russkih emigrantov. Ona nachala poezdki metodicheski, po alfavitu, nachav s Abissinii, chtob zakonchit' |kvadorom. Tol'ko posle pyatnadcati let, provedennyh v samyh energichnyh poiskah, ona popala na sledy i smutnye sluhi o Bulate. Govorili, chto s otstupayushchej Beloj armiej on proshel cherez Sibir' v Mongoliyu, i tut sledy ego teryalis'. Ledi Doroteya poselilas' v Man'chzhurii i ottuda organizovyvala ekspedicii v maloizvestnuyu i trudnoprohodimuyu Mongoliyu. Uzhe byli soversheny dve bol'shih ekspedicii no granicam i odna cherez vsyu Mongoliyu, s severa na yug. Ledi Doroteya sama byla glavoj etih ekspedicij, ne doveryaya dobrosovestnosti nanyatyh lyudej. Mongoliya videla ee putevuyu palatku i dym se kostra pa kazhdom svoem holme n u berega kazhdogo ozera. Dazhe vid etih pechal'nyh ozer s solyanym rastvorom vmesto vody ne ponizil energii ledi Dorotei. No-- uvy! -- poruchika Bulata tam ne bylo. On ushel kuda-to dal'she. Ne odnu odinokuyu mogilu ego boevyh tovarishchej vstretila ledi Doroteya v pustynnyh stepyah Mongolii, i pered kazhdoj ona ostanavlivala svoj karavan i vnimatel'no glyadela pa krest, vylozhennyj iz kamnej na holmike. Serdce podskazyvalo ej, chto Bulata tam net. On ne stal by lezhat' v takom unylom meste. |to bylo ne v ego haraktere, a znachit, i ne v ego sud'be. Mogily lish' ukazyvali ej, v kakom napravlenii sledovala Belaya armiya i kuda s neyu shel veselyj gusarskij poruchik Bulat. Ona zhe, imeya s soboj perevodchika, sprashivala kazhdogo vstrechnogo mongola, i hotya davalos' samoe detal'noe opisanie naruzhnosti poruchika, ni odin mongol ego ne pomnil. Mongoly -- chestnye lyudi. Oni ne tol'ko ne prosili voznagrazhdeniya za informaciyu, no eshche odarivali puteshestvennicu. Ih podarkom byl, obychno, baran. S nebol'shim stadom baranov, no bez gusarskogo poruchika vernulas' ledi Doroteya v Hajlar -- i zdes' vnezapno vstretila drugogo poruchika togo zhe gusarskogo polka, kotoryj znal navernoe, chto Bulat -- v Kitae. Ledi Doroteya podarila emu zolotye chasy za dannye svedeniya i skazala, chto hotela by znat' bol'she. Drugie oficery stali poyavlyat'sya, chtoby poluchit' zolotye chasy i soobshchit' svedeniya. Koe-kto iz nih byli dazhe ne dzhentl'meny: oni ubezhdali ee pozabyt' pro Bulata i vyjti zamuzh za odnogo iz ego druzej. Ledi Doroteya pokinula Man'chzhuriyu i pribyla v Kitaj. No Kitaj -- velik, i naselenie ego mnogochislenno. Pered nej stoyala trudnaya zadacha: najti Bulata sredi chetyrehsot millionov naseleniya. No lyubov' tvorit chudesa. Sluchajno ona prochla ob座avlenie madam Milicy, i ee uzhe ustalyj um podskazal: pochemu by ne poprobovat'? Kogda madam Mi-lica raskinula karty, okazalos', chto chervonnyj korol' (to est' gusarskij poruchik Bulat) zhiv i zdravstvuet, no zhivet sredi bol'shih zabot, okruzhennyj isklyuchitel'no pikami. Odnako zhe ne padaet duhom: na serdce u nego sobstvennyj interes: chervonnyj tuz i devyatka. -- ZHenat? -- vskrichala ledi Doroteya. -- Ne sovsem,-- otvechala Milica.-- Est' okolo zhenshchina, no drugoj masti. Soobshchenie o prisutstvii etoj intriganki okolo poruchika vzvolnovalo miledi. Nado bylo speshit'. -- Gde on sejchas? -- vskriknula ona. -- Karty ne dayut tochnogo adresa iskomogo lica,-- otvechala Milica. No yasen fakt, chto Bulat blizko; on lezhal u samyh nog Dorotei, na kartah -- damy tref. |tot gadal'nyj seans potryas ledi Doroteyu. Ee porazil uverennyj ton, kotorym davalis' otvety. Posle dolgih let, kogda ej otvechali tol'ko neopredelennymi predpolozheniyami, gde chuvstvovalas' ili lozh', ili somnenie,-- etot zhest Milicy, kogda ona pal'cem pridavila chervonnogo korolya, skazav: "Tut on. Blizko. U vashih nog". |tot zhest byl celitel'nym bal'zamom dlya utomlennogo serdca. Ledi Doroteya znala lyudej, ee ne tak legko bylo obmanut', i vot v etom "On -- tut!" zvuchala istinnaya pravda. Kak ona pozhalela ob ekspediciyah. Ona naprasno potratila pyatnadcat' let. Nado bylo nachat' s Milicy. I vot teper', vstretiv ee na svoem puti, ledi Doroteya uzhe ne mogla s neyu rasstat'sya. Tut zhe ona zastavila Milicu vzyat' svoj sunduk i svoj meshok i perevezla ee k sebe v otel'. |tim zakanchivalos' izlozhenie sobytij, i madam Milica s obychnymi poklonami i iz座asneniyami svoej lyubvi k Sem'e davala adres odnogo iz luchshih otelej SHanhaya. -- CHto vy skazhete na eto? -- sprosil professor, zakonchiv chtenie.-- Davajte vyskazhem pashi mneniya po ocheredi. -- Glubokaya predannost' vsegda| trogaet menya,-- skazala Mat'. -- Esli b poruchik Bulat imel hotya by polovinu teh chuvstv, kakie p