at' hotim. A on tebe kukish kazhet. Dak v ulybku, shto li, s nim igrat'? Nu, tut pod arest kogo, a chto puzo potolshche - i v mordu zaedesh', gde s im rassusolivat'... - Bili? - zatail dyhanie Klychkov. - Bili! - otvetil prosto i tverdo Grisha. - Vse bili, na to vojna. - Molodec, Grishuha! - snova i veselo sorvalsya Andreev. Andreev lyubil etu chistuyu, nezamazannuyu, grubovatuyu pravdu. - A menya ne bili? - obernulsya Grisha. - Tozhe bili... da sam CHapaev edinozhdy sadanul. CHto budesh' delat', koli nado? - Kak CHapaev, za shto? - vstrepenulsya Fedor, uslyshav (v kotoryj raz!) eto magicheskoe, udivitel'noe imya. - A ya na karaule, vidish' li, stoyal, - dokladyval Grisha, - chto vot za Pugachami, vovse blizko, stanciya kakaya-to tut... zabyl ee zvat'. Stoyu, bratec, stoyu, a nadoelo... SHto ty, mat' tvoyu tak, dumayu, za parshivoe delo eto - na karaule stoyat'. Toska, odnim slovom, zaela. A u samogo vokzala berezki stoyat, i na berezkah galok - glyazhu - vidimo-nevidimo: ga-gaga... Ish' raskrichalis'! Pahnu vot, ne bol'no, mol, gakat' stanete! Spervonachalu-to podumal smeshkom, a tam i na samom dele: kto, deskat', tut uvidit, - malo li narodu strelyaet po raznym nadobnostyam? Pricelilsya v kuchu-to: bah, bah, bah... Da ves' pyatok i vypalil sgoryacha... Kotoryh ubil - popadali sverhu, za suchki eto krylyshkami-to, pomnyu, vse zadevali da trepyhalis' pered smert'yu. A shto ih bylo - tuchami tak i podnyalis'... podnyalis' da i zagaldeli yadrenym matom. Kto ego znal, chto o n u komendanta sidit, CHapaev-to. Vyhodit - tucha tuchej. - Ty strelyal? - Net, - govoryu, - ne strelyal: ne ya! - A kto zhe galok-to podnyal, hren gorohovyj? - Tak, vidno, sami, - govoryu, - poleteli! - A nu, pokazhi! - i hvat' za vintovku. Za vintovku hvat' - a ona pustaya. - SHto? - govorit. - A patrony gde, - govorit, - voz'mesh', sukin syn? Kazakov chem budesh' bit', koloda? Galka tebe strashnee kazaka? U, ch-chert! - da kak dvinet prikladom v bok! Molchu, chego emu skazat'? Spohvatilsya, da pozdno, a nado by po-inomu mne: kak norovil eto za vintovku, a mne by otdernut': ne podhodi, mol, zastrelyu: na karaule nel'zya vintovku shchupat'! On by tuda-syuda, a ne davat', da shtyk emu eshche v zhivot nacelit': lyubil, vse by prostil razom... - Lyubil? - prishchurilsya lyubopytnyj Fedor. - I kak lyubil: chem ego krepche ogoroshish', tem laskovee. Navsegda uvazhal tverdogo cheloveka, chto by on emu ni sdelal: "Molodec, - govorit, - koli duh imeesh' smelyj..." Nu, a gde zhe vse pereskazhesh'? A vot ona i Vanteevka, - obradovalsya Grisha, peresel, kak podobaet voznice, udaril zvuchno vozhzhami, sladko chmoknul, prisvistnul i uzh tak bespokoilsya vplot' do samogo sela. Tol'ko raz obernulsya: - Na Sovet podvozit'-to? - Da, da, k Sovetu, Grisha. - A to k Parfenychu by, on vot pro CHapaeva rasskazhet... - Kto eto, Parfenych-to? - A iz nashih, v otryade zhe byl ran'she menya. Da ruku emu oborvalo naproch', s tem i vorotilsya... - Zdeshnij zhitel'? - Zdeshnij, nu beshozyajnyj zhe teper', vse nachisto isportili kazaki: izbu razorili, ambary sozhgli, kak est' nagishom muzhika ostavili... Popravil, da ploho. - Ukazhi, proezzhat'-to budem, - na vsyakij sluchaj napomnil Fedor. - Ukazhu... V®ehali v Ivanteevku - bol'shoe, prostornoe selo s shiroko ukatannymi serebryanymi ulicami. Maluyu dereven'ku zima obernet v berlogu - zasyplet, zakroet, snegami zametet. A bol'shomu selu zimoj tol'ko i pokrasovat'sya. Grisha poddal hodu i mchal dlya forsu na legkoj rysi. V odnu izbushku tknul pal'cem, - eto byla Parfenycheva izba. Na druguyu pokazal, obernulsya bystro, shchelknul molcha sebya po shee, uhmyl'nulsya: nado bylo, vidimo, ponimat', chto v etoj gonyat samogonku. Podkatili k Sovetu; on, po obshchemu pravilu, na glavnoj ploshchadi, v dome byvshego pravleniya. Vypolzli iz sanej, stupali robko na zanemelye nogi, sbrosili osnezhennye, zaindevelye tulupy, zacepili pod myshku i v ruki svoi korzinochki i uzelki (zhalkij skarbik: u kazhdogo vesom polpuda!), po stupen'kam podnyalis' v pomeshchenie Soveta. Sovet kak Sovet: prostornyj, neskladnyj, nepriyutnyj, gryaznyj i skuchnyj. Eshche rano, v gorode teper' eshche nikogo ne najdesh' po uchrezhdeniyam, a tut, glyadi-ka, chto narodu napolzlo! I chego tol'ko oni s etakih pozaranok delat' hotyat? Pritulivshis' k korichnevoj sal'noj stene, vertyat cigarki, mahoryat, provanivayut i bez togo nesnosnyj, kislyj vozduh; zhmutsya po oknam, vycarapyvayut raznoe na obledenelyh steklah, pohlopyvayut s holodku ruka ob ruku, otogrevayutsya, vyalo i budto nevznachaj perekidyvayutsya skuchnymi frazami... Vidno, chto mnogie, bol'shinstvo, mozhet byt', vse - tolpyatsya bez dela: nekuda det'sya, nechego delat', - tak i spolzlis'. Uvidya voshedshih, povernulis' v ih storonu, osmotreli, vyskazali raznye soobrazhen'ya naschet moroza, ustalosti, napravleniya i celi poezdki priehavshih, trudnosti samoj ezdy, molvili pro nedohvatki yachmenya i ovsa, pro to, chto budet segodnya buran nepremenno i ehat' nevozmozhno "ni v kakih smyslah". - Zdorovo, tovarishchi, - obratilsya Lopar', zaderzhavshijsya chego-to na vole i vhodivshij teper' poslednim. - Zdravstvujte, - promychalo neskol'ko golosov. - Predsedatelya by povidat'... - A vot syuda, - i ukazali na komnatu v storone za otgorodkoj. Lopar' vsyu dorogu igral rol' predstavitelya edushchej chetverki, vel peregovory, poluchal loshadej, uznaval, gde mozhno ostanovit'sya, perekusit'. I prochee i prochee. Andreev tulupa ne snyal, podvinul besceremonno na podokonnike sidevshego muzhichka, zakuril, molcha dal zakurit' i tomu. Terentij uzh vklinilsya v tolpu i vel razgovory, rassprashival, skol'ko zhivet na sele narodu, kak dela raznye idut, kak Sovet rabotaet, dovol'ny li Sovetskoj vlast'yu, - slovom, s mesta v kar'er. Fedor polon byl rasskazami Grishi. Pered nim stoyala neotvyazno, volnovala, muchila i radovala skazochnaya figura CHapaeva, stepnogo atamana. "|to nesomnennyj narodnyj geroj, - rassuzhdal on s soboyu, - geroj iz lagerya vol'nicy - Emel'ki Pugacheva, Sten'ki Razina, Ermaka Timofeevicha... Te v svoe vremya svoi dela delali, a etomu drugoe vremya dano - on i dela tvorit ne te. Po rasskazam Grishi mozhno zaklyuchit', chto u nego, u CHapaeva, udal' i molodechestvo - glavnye v haraktere cherty. On bol'she imenno g e r o j, chem borec, bol'she strastnyj lyubitel' priklyuchenij, chem soznatel'nyj revolyucioner. V nem preobladayut, po-vidimomu, i vozbuzhdeny do chrezmernosti elementy bespokojstva, zhazhdy k smene vpechatlenij. No kakaya eto original'naya lichnost' na fone krest'yanskogo povstanchestva, kakaya samobytnaya, yarkaya, koloritnaya figura!" Fedor uznal ot muzhichkov, kak projti k Parfenychu, i, kogda Lopar' posle razgovorov s predsedatelem Soveta povel kompaniyu chaevnichat', Fedor s nimi ne poshel, ob®yasnil svoyu ohotu i napravilsya po ukazannomu adresu. CHasa cherez poltora uezzhali iz Ivanteevki. Fedor sidel - molchaliv i mrachen: Parfenycha ne zastal, tot uehal nakanune v Pugachev. Andreev zadal emu paru-druguyu voprosov, hotel vyzvat' na razgovor, no, uvidev, chto ne kleitsya nichego, umolk. Terentij s Loparem sideli-sideli, nadumali pesni pet'. Duet byl primechatel'nyj: Lopar' ne pel, a tol'ko vshripyval, Terentij vizzhal dichajshej fistuloj. Poluchalos' nechto zhutkoe, putanoe i rezkoe. Kogda ochen' uzh nadoeli, Andreev kriknul im iz perednej povozki, chtoby perestali vyt'. Rebyata, vidimo, soglasivshis', smolkli. Prodremali do samoj Tavolozhki. A priehav, ne stali zhdat' niskol'ko, zakazali loshadej, tronuli na Pugachev. Uzh pri vyezde iz Tavolozhki muzhiki-voznicy posmatrivali koso na chernye sochnye oblaka, dymivshie po omrachennomu nebu. Veter dul rezkij i neopredelennyj: on rval bez napravlen'ya, so vseh storon, slovno atakoval nevidnogo vraga, kidalsya na nego, kak pes cepnoj, vpivalsya, rval ostervenelo, no kazhdyj raz moguchejshim pinkom otshvyrivalsya vspyat'. I snova kidalsya - i snova otskakival, ozlennyj, s vizgom, s laem, s gnevnym sudorozhnym voem. Po zemle kruzhilis', mchalis' i vertelis' snezhnye vihrastye voronki: puti zabilo, nagluho zaporoshilo snegom. Opuskalis' i bystro gusteli burannye sumerki. Vse nastojchivee, krepche i rezche udaryal po bokam sterveneyushchij veter, vse chernee nebo, kruche i bystrej vzvivayutsya snezhnye hlop'ya, mechutsya v vihre iglami, l'dinkami, kom'yami pryamo v lico. Kak v nory kroty - gluboko v tulupy zarylis' sedoki. CHut' vyglyadyvayut voznicy. Ot vstrechnogo vetra zahoditsya dyhan'e, zhguchim morozom opalyaet lico. Dolgo ehali - i chem dal'she, tem pushche, vol'nej razmahivalsya beshenyj stepnoj buran. Kogda doroga poshla loshchinoj, po ovragu, na vysokom beregu kotorogo tyanulsya toshchij kustarnik, - tut kak budto stalo potishe; no lish' vybralis' vnov' na ravninu - tut buran busheval, kak bujnyj hozyain v p'yanom piru: vse, mol, moe, i chto iskalechu, za to otvet ne derzhu! Hmel'no, veselo, grozno bylo v burannoj stepi. Do Pugacheva ostavalos' verst desyatok. Navstrechu kolyhalis' karavany verblyudov, popadalis' otdel'nye ezdovye, - verno, mnogie iz nih ne doehali v etot raz do rodnyh halup: to vovse pogibli, to prolezhali noch' v snegu; etih otryli tol'ko nautro i koe-kak othodili ot smerti. "Takogo burana, - rasskazyvali stepnyaki, - ne bylo uzh mnogo let. Ne inache, - govorili, - bog poslal ego v nakazan'e za holodnye molitvy, za to, chto hramy bozhii narod zabven'yu otdaet". Govorili, - no uzh vidno bylo, chto slova eti - pustye slova, odna f r a z a, hodyachaya i obychnaya, govoryat zhe ee muzhichki bol'she dlya hristianskoj vezhlivosti, a sami ni na grosh ne veryat tomu, chto govoryat. Ot burana i na stanciyu posbilos' narodu izryadno. Kogda pod®ehali ezdoki nashi i snezhnymi kom'yami vyvalilis' iz sanej - tut uzh ne otsylali odnogo razvedchika Loparya, a napravilis' kto k stancionnomu nachal'stvu, kto k komendantu, a milogo Tereshu naladili po v'yuzhnym putyam iskat' sostavy, kotorye norovyat idti na Ural'sk. |to "razdelenie truda" bylo vyzvano tem, chto za vremya ezdy do Samary rebyata stokrat ubedilis', kak soznatel'no i bessoznatel'no, masterski obmanyvayut zheleznodorozhnye zapravily po chasti otpravki poezdov: esli skazhut, byvalo, chto sostav idet "cherez chas", - eto uzh, bud' pokoen, do zavtrashnego dnya ne tronesh'sya s mesta, a koli skazhut "tol'ko nautro" - tak i zhdi, chto proskochit pered nosom. Dolgo li, korotko li iskali, - nakonec obreli vagonishko, v kotorom kak raz do Ural'ska snaryadilas' gruppa politicheskih rabotnikov. Dotolkovalis', iz®yasnilis', vgruzilis' s veshchishkami. No mnogo eshche prishlos' pomytarit'sya, prezhde chem dobralis' do Ural'ska: pod Ershovom zaneslo puti, - vylezali, raschishchali sugroby snegov, pobranivalis' s komendantami, pravdoj i nepravdoj dobyvali drova, sogrevali promerzlyj grobik. Polzli medlenno i toshno. Tol'ko chto zaehali za Ershov, sluchilos' neladnoe s parovozom, - opyat' voznya, opyat' vysadka, dolgoe nervnoe ozhidanie. Potom s buksami ne zaladilos' - i tut priostanovka, opyat' zaboty, hlopoty, podorozhnye remonty, vse novye-novye trevogi. Ot Pugacheva do Ural'ska ehali celyh dva dnya, a tut i puti-to - rukoj podat'! III. URALXSK V Ural'ske so stancii pozvonili. Ot komendanta prislali dvoe rozval'nej, pogruzilis' rebyata so skarbishkom, poehali v Central'nuyu gostinicu. Holod v gostinice neobychajnyj, v nomerah i syro, i gryazno, i golo: ne na chto sest', ne na chem lech', ne znaesh', kuda chto polozhit'. Koe-kak, odnako zh, priladilis', osmotrelis', zakrepili za soboj nomerok, - tak vchetverom v odnu komnatu i vobralis': ne hotelos' druzhkam razbivat'sya. Posle togo kak s morozu oglushili paru samovarov podryad, - brodili po gorodu, ne znali, kuda devat' svobodnoe vremya. Eshche na stancii uznali oni, chto Frunze utrom uehal blizhe k pozicii - rukovodit' otkryvshimsya nastuplen'em. V eto vremya blizhnie pozicii nahodilis' ot Ural'ska vsego v dvadcati verstah, nado bylo toropit'sya otognat' nepriyatelya vozmozhno dal'she. Vprochem, eti pervye boi dlya nas ne byli osobenno udachny, i otognat' kazakov udalos' ne teper', a tol'ko pozzhe, - kogda razrabotan byl i bolee shirokij, i bolee ostorozhnyj plan obshchego nastupleniya razom s neskol'kih storon: ne tol'ko ot Ural'ska, no eshche i so storony Aleksandrova-Gaya na stanicu Slomihinskuyu i cherez nee vpererez bol'shomu puti - Ural'sk - Lbishchensk - Gur'ev, - puti, po kotoromu dolzhny byli gnat' kazakov krasnye chasti, nastupavshie s severa. No ob etom potom, potom; vsemu svoe vremya, - k stradnomu puti ot Ural'ska na Gur'ev pridetsya vernut'sya ne raz. U druzej nashih byli osobye privychki, dazhe kak by special'nosti. Naprimer, Terentij Bochkin ochen' lyubil pisat' pis'ma, i pochti vsegda v etih pis'mah preobladali u nego svedeniya hozyajstvennogo poryadka: razuznaet nepremenno - gde, chto i pochem, vse eto zapomnit, opishet, sravnit... Klychkov - etot vel ispravno dnevnik. V lyuboj obstanovke i pri lyubyh usloviyah izlovchalsya i zapisyval samoe vazhnoe. Ne v knizhechku, tak na listkah, inoj raz otmechaya na hodu, pristroivshis' k zaboru, - no uzh vse zaneset nepremenno. Priyateli nad nim obychno podsmeivalis', ne vidya v tom ni tolku, ni proku. - I chego ty, Fed'ka, bumagu-to portish'? - skazhet, byvalo, Andreev. - Ohota zh tebe kazhduyu eres' pisat'? Da malo li kto chto sdelal, kto skazal - razve vse zahvatish'? A uzh pisat', tak nado vse, ponyal? CHasticu pisat' ne imeet smyslu, odin dazhe vred poluchitsya, potomu kak v obman lyudej vvedesh'... - Net, Andreich, oshibaesh'sya, - raz®yasnyal emu Fedor. - CHasticu ya usmotryu, da drugoj, tretij, desyatyj... slozhish' ih - i delo poluchitsya, istoriya pojdet... - Tak ty ved' tam, chert, vydumyvaesh' podi raznuyu drebeden'... kakaya istoriya? - somnevalsya Andreev. - YA zhe znayu, chto k chemu, - uporstvoval Fedor, ispytyvaya ostruyu nelovkost' ot etogo besceremonnogo naporistogo pristavan'ya. - CHto ty znaesh'? Nichego ne znaesh', - osazhival Andreev, - pustyakami zanimaesh'sya. Klychkov na etu temu govorit' ne lyubil i, znaya andreevskuyu nesgovorchivost', umolkal, na nekotorye voprosy ne otvechal vovse i tem prekrashchal razgovor. Pisal on v dnevnik svoj obychno to, chto nikak ne popadalo na stolbcy gazet ili otrazhalos' tam zhalchajshim obrazom. Dlya chego pisal - ne znal i sam: tak, po estestvennoj kakoj-to, po organicheskoj potrebnosti, ne otdavaya sebe yasnogo otcheta. Special'nost' u Andreeva byla inaya - raspoznavat' vse dela po rabochemu frontu; syuda ego tyanulo tak zhe, kak Terentiya k pis'mu ili Fedora Klychkova k svoemu dnevniku. Andreev, mozhet byt', dazhe i protiv voli, instinktom, vsem, s kem zanovo i v novom meste tolkoval, nachinal zadavat' sovershenno osobye voprosy: est' li fabriki, davno li postroeny, horosho li rabotayut, pochemu i davno li ostanovilis', skol'ko rabochih, kakovy kachestvom, soznatel'ny li, chem, kogda i kak sebya proyavili i t. d. i t. d. Tak i vidno bylo rabochego, kotorogo tyanet v rodnuyu sredu, k rodnym voprosam, nuzhdam i zabotam. On interesovalsya takzhe obshchim polozheniem, glavnym obrazom - bogatstvom mestnosti, naseleniem, ego sostavom i stepen'yu nadezhnosti; vprochem, etimi voprosami edva li ne v ravnoj mere interesovalis' vse chetvero. Lopar' byl s p e c o m po voennym delam, - momental'no raspoznaval, chto za voinskie chasti stoyat poblizosti, kakie polki luchshe, kakie - huzhe, chto delaetsya po politicheskoj rabote s krasnoarmejcami, mnogo li kommunistov, kak oni sebya vedut, chto voobshche za polozhenie na fronte i t. d. i t. d. |ti special'nosti opredelilis' otchasti uzhe i v puti, no glavnym obrazom - pozzhe, kogda vse chetvero vtyanulis' v nastoyashchuyu rabotu. U odnih pole nablyudenij suzilos', kak, naprimer, u Andreeva (rabochie centry popadalis' nechasto), u drugih, kak u Loparya, rasshirilos': no s etih zhe pervyh dnej vsem bylo vidno odno: voennye dela i interesy zahvatyvali polnej i polnej, vse reshitel'nej otodvigali na zadnij plan vsyakuyu inuyu zhizn' i inye interesy, poka ih ne poglotili celikom. Iskolesili gorod vdol' i poperek. Obstanovka novaya, udivitel'naya, sovershenno osobennaya. Tol'ko i vidny serye soldatskie shineli, vintovki, shtyki, pushki, voennye povozki, - nastoyashchij vooruzhennyj lager'. Po ulicam prohodyat krasnoarmejcy kolonnami, prohodyat, suetyatsya odinochkami, skachut kavaleristy, katyatsya medlenno orudiya, velichestvenno proplyvayut k poziciyam nav'yuchennye karavany verblyudov. Krugom pal'ba neumolchnaya, nenuzhnaya, razgul'naya, chut'-chut' pritihayushchaya k nochi: odni "prochishchayut dulo", drugie strelyayut "dich'", u tret'ih "sorvalos' sluchajno". Odin voennyj specialist, vyschityvaya po sekundam i minutam srednee kolichestvo etih shal'nyh vystrelov, opredelil, chto ponaprasnu v den' rastrachivaetsya glupoj etoj strel'boj ot dvuh do treh millionov patronov. Veren li raschet - skazat' trudno, no strel'ba byla voistinu bessovestnaya. Togda eshche ne bylo v teh, v stepnyh vojskah, o kotoryh idet rech', soznatel'noj, zheleznoj discipliny, ne bylo kadrov soznatel'nyh bol'shevikov po polkam, sposobnyh srazu polki eti preobrazit', dat' im novyj oblik, novuyu formu, novyj ton. |to prishlo potom, a v nachale 1919 goda pod Ural'skom bilis' - i liho bilis', otlichno, gerojski bilis' - pochti splosh' krest'yanskie polki, gde ili ne bylo vovse kommunistov, ili bylo ochen' malo, da i to iz nih polovina "lipovyh". V etih polkah imela uspeh agitaciya, budto kommunisty - zhandarmy i nasil'niki, budto prishli oni iz goroda nasil'no vvodit' svoyu "kommuniyu"... Neredko v polkah i tak govorili, chto "bol'sheviki-de - eto tovarishchi i brat'ya, a vot kommunisty - lyutye vragi"... CHerez dva dnya po priezde Klychkovu prishlos' dazhe publichno kroit' doklad na etu nelepejshuyu temu: "Kakaya raznica mezhdu bol'shevikami i kommunistami". Vprochem, uzh ochen'-to udivlyat'sya ne stoit, ibo tema o bol'shevikah i kommunistah obskochila edva li ne vsyu respubliku, osobenno zhe ostro ona "debatirovalas'" po okrainam: na Kavkaze, na Ukraine, na Urale, v Turkestane i popala dazhe v Gruziyu. Naskol'ko slozhnoe bylo togda polozhenie v polkah, mozhno sudit' uzhe po odnomu tomu, chto blagorodnejshij iz revolyucionerov, umnyj i taktichnyj Lindov, a s nim i celaya artel' bol'shevikov - pali ot ruki svoih zhe "krasnoarmejcev". Kogda cherez neskol'ko dnej pribyl v Ural'sk Ivanovo-Voznesenskij otryad v svoih tipichnyh "varyazhskih" shlemah s ogromnymi krasnymi zvezdami vo lbu, kogda on vzyal ohranu goroda, po tkacham iz-za uglov otkryvalas' hishchnaya pal'ba: strelyali krasnoarmejcy "vol'nyh" krest'yanskih polkov, u kotoryh priehavshie tkachi otnimali i urezyvali ih besshabashnuyu "volyu". Vprochem, uzh ochen' skoro, kak tol'ko eti polki uvideli, na chto sposobny tkachi v boyu, kak oni stojko i muzhestvenno b'yutsya, - predubezhdenie razom propalo, vyrosli inye, druzheskie otnoshen'ya. V samom Ural'ske kommunistov bylo nemnogo: odni pogibli v boyah, drugih uveli kazaki, chast' byla eshche ran'she razognana i raspugana, chast' ostalas' v stroyu. Rabotu bol'she veli priezzhie bol'sheviki. Central'noj figuroj byl gornyak-rabochij po klichke "Fugas" - blagorodnejshaya lichnost', lyubimyj tovarishch, ispytannyj boec*. V protivopolozhnost' emu i vsegda vmeste s nim sostyazalsya i upominalsya nekto Pulemetkin, parshiven'kij intelligentik, politicheskij frant i pozer, tozhe kommunist, no iz teh, kotorye po lichnoj linii zasluzhivayut iskrennyuyu, ostruyu nepriyazn'. Pulemetkin obnazhalsya kak chestolyubivyj bahvalishka, pustomelya i frazer, vyskakivayushchij vsyudu napokaz i stremyashchijsya u vseh zavoevat' populyarnost'. Priezzhaya chetverka raskusila zhivo "gruppirovki" okolo Pulemetkina i Fugasa, primknula k Fugasu i cherez neskol'ko dnej tesno s nim podruzhilas'. _______________ * U zhivyh - imena chuzhie, u pogibshih - svoi. Kogda, utomlennye hod'boj, vorotilis' teper' v svoyu netoplennuyu kamorku i Terentij napolovinu zakonchil tradicionnoe pis'mo, soobshchiv, chto "solyanka s hlebom 5 rublej... chernaya ikra za funt 23..." - iz shtaba prislali vestovogo, soobshchili, chto Frunze vorotilsya. Rebyata migom na nogi i ajda. Prishli, no im tut vse stranno, vse po-novomu, neobychajno: ih dazhe ne propustili srazu, a poshli dolozhit'. Komu? Mihailu Vasil'evichu, s kotorym oni tak korotko znakomy, s kotorym rabotali tak tesno, tak prosto, po-tovarishcheski obvykli. Da ne son li eto? Kakoj chert son: pered nosom chasovoj stoit so shtykom! On smotrit vovse ne druzhelyubno na priehavshih molodcov, chto pytalis' tak besceremonno i samouverenno prolomit'sya v dveri k komanduyushchemu. Potolkalis' minutku v koridore, chuvstvovali sebya nelovko, staralis' ne smotret' odin drugomu v glaza. - Prohodite, - pozval kto-to. Voshli. Vstrecha byla radushnejshaya, prosteckaya, zadushevno-tovarishcheskaya. Oni pochuvstvovali, chto pered nimi vse tot zhe prostoj, dostupnyj, vsegda takoj milyj tovarishch. Ponemnogu opravilis' ot pervoj nelovkosti, a tut opyat' - novosti. Okolo Frunze sidyat voenspecy - ne kakie-nibud' tam "okunishki", a "leshchi" nastoyashchie: polkovniki byvshie, generaly... I vse-to oni norovyat skazat' emu "tak tochno" da "nikak net", vse-to izgibayutsya, lovyat na letu slova. Rebyata ponimayut, chto "disciplina", chto po-inomu, byt' mozhet, i nel'zya, no sami v ton popast' nikak ne mogut: komanduyushchego chut' ne Mishej zovut, ne v lad s nim rechi vedut, budto gde-to u sebya v partijnom komitete... Polkovniki slushayut nedoumenno, smotryat rasteryanno, nelovko ulybayutsya i nastorazhivayutsya eshche bol'she, kak by za kompaniyu s priehavshimi hlopcami samim ne sorvat'sya s narezu, ne narushit' subordinaciyu. Tak tut dva lagerya i ostalos' do konca besedy: v odnom - priehavshie hlopcy, a v drugom - voennye specy. Frunze soobshchil, kakaya obstanovka slozhilas' na fronte, chego mozhno zhdat', chto celesoobraznej teper' predprinyat' na blizkoe vremya. Rebyata dobrodushno hlopali ushami, tshchetno sililis' upomnit' vse, ponyat' i predstavit' poyasnee: nichego ne poluchalos'. Vo-pervyh, ne znali karty, i potomu stanicy i ukreplennye punkty byli dlya nih pustym zvukom; s drugoj storony, ponyatiya vrode "strategiya", "taktika", "manevrennost'" i prochie - usvaivalis' tol'ko v obshchem, a yasno ne ukladyvalis' v soznanii. Skoro specy ushli, ostalas' svojskaya kompaniya. Tut "muzyka poshla ne ta": plany rasshifrovyvalis' podrobno i otkrovenno. Fedor posmatrival sboku na Frunze i nedoumeval, - otkuda u nego eta yasnost' ponimaniya v voennom dele, otchego on tak verno vse shvatyvaet i ni pered kakimi voprosami ne vstaet v tupik? Emu vse ponyatno, on tut sovershenno legko razbiraetsya, vse uchityvaet, predvidit, - chto za chert! A ved' davno li byl grazhdanskoj sh l ya p o j? Uzhe v te dni, na pervyh porah komandovaniya Frunze, skazalis' v nem chetko eti osobennosti, ego harakternye cherty: legkost', bystrota, polnota i yasnost' ponimaniya, sposobnost' k svoevremennomu i tshchatel'nomu analizu i vsestoronnemu uchetu, uverennyj podhod k resheniyu zadachi i vera, kolossal'naya vera v uspeh, vera ne pustaya - obosnovannaya. Sideli - gutorili. Vspomyanuli rodnoj Ivanovo-Voznesensk, obshchih tovarishchej, nedavnyuyu rabotu. Razoshlis' tol'ko za polnoch', a nautro Frunze srochno vyehal v Samaru, skazav, chto naznachen'ya prishlet ottuda, a do polucheniya, deskat', pridetsya pobyt' zdes', v Ural'ske, porabotat' v komitete partii. |ta sluchajnaya partijnaya rabota zanyala celyh vosem' dnej, poka vseh chetveryh ne raspredelili po armii. Mezh soboj tolkovali: - Poizmenilsya... Mihajla-to Vasil'ich... - Nado by... Rabotishchi-to - propast'... - I pozheltel, osunulsya, serdeshnyj... - Prozeleneesh', ne to chto... Von oni, chasti-to zdes' - orava bujnaya, malo li vozni s nimi budet? Prikazali, govoryat, uzh ne vpervoj okonchit' pal'bu, a chto vyshlo, nu-ka, poslushaj! I uhom pripali k oknam: za oknami uhala i zvenela besshabashnaya strel'ba. - Anarhiya, chert ee deri! - burknul serdito Andreev, potom pomolchal i uverenno, spokojno probasil: - Ne to lomali - vse perekroim... Podstupili torzhestva 23 fevralya - godovshchina Krasnoj Armii. SHevelenie nachalos', kak eto voditsya, izdavna, a rabota, dejstvitel'naya organizaciya prazdnika, provedena byla i oformlena za tri-chetyre poslednih dnya. Dotoshnomu Loparyu uzh na drugoj den' po priezde bylo izvestno, chto partijnaya organizaciya iz ruk von slaba, no s prazdnestvom vozit'sya, v sushchnosti, nekomu i ono, pozhaluj, progorit, esli ne vmeshat'sya komu-to aktivno, ne vzyat' delo v odni, v vernye ruki. Revkom soobshchil Loparyu, chto delom vedaet partijnyj komitet; a prishel tuda - otsylayut obratno v revkom, ssylayutsya na kakuyu-to nesushchestvuyushchuyu komissiyu. Po nastoyaniyu Loparya bystro naznachili sobranie, priglasili rabochih predstavitelej, no ot revkoma opyat'-taki ne yavilsya nikto. Lopar' reshil dejstvovat' na svoj strah i risk, ob®yavil sobranie dejstvitel'nym i pravomochnym, soobshchil korotko o predstoyashchem torzhestve i o nevozmozhnosti dal'nejshego promedlen'ya s ego organizaciej, predlozhil izbrat' delovoj ispolnitel'nyj organ. V etot organ ego izbrali predsedatelem, Andreeva - sekretarem. Delo stronulos' s mertvoj tochki. Gorod razbili na rajony, opredelili mesta, gde budut sobraniya, otkrytye massovye mitingi, lekcii na temu dnya, kto i gde budet vystupat', kak ispol'zovat' teatr, kinematograf, orkestry... Sneslis' s professional'nymi soyuzami, vyzvali ottuda rabochih, rabotnic, - odnim poruchili vozit'sya s ustrojstvom tribun, drugih prityanuli k rabote po listovkam, plakatam, ocherednomu nomeru "YAickoj pravdy"; zhenshchinam-rabotnicam vverili detej, kotorym predpolagalos' v etot den' uluchshennoe pitanie, teatry, kinematografy. V tri dnya vse bylo gotovo. 23-go rannim utrom na glavnuyu ploshchad' styagivalis' so vseh koncov kolonny rabochih - oni sobiralis' po profsoyuzam. Oni vystraivalis' ryadami okolo tribun, v seredinu propustili voinskie chasti, k tomu dnyu slegka podchishchennye i pododetye. Ploshchad' polna narodu. Rechi... Vse rechi i rechi. Luchshe vseh, blizhe i iskrennej prinimayut rabochie i bojcy prostuyu, umnuyu, kratkuyu rech' Fugasa. A za Fugasom, kak voditsya, vyskochil Pulemetkin i stal bestolkovo myat' i zhevat' vsem nadoevshie i vsem znakomye istiny pro "gidru kontrrevolyucii"... On mog boltat' skol'ko ugodno, esli ne oborvat', ne odernut'... Prohodit desyat'... dvadcat'... tridcat'... minut - Pulemetkin vse molotit. Ego uzhe dergali dvazhdy za polu - ne pomogaet. Nadoelo smertel'no. A den' moroznyj, krasnoarmejcy davno pereminayutsya s nogi na nogu... Zamerzli... Terpet' dal'she net vozmozhnosti. Lopar' Pulemetkinu szadi vnushitel'no i yavstvenno otchekanil: - Esli ne perestanete siyu zhe minutu, - ya zakrichu "ura". Ponyali? Pulemetkin bystro oglyanulsya, blesnul vodyanistymi zlymi glazami i, uvidev reshitel'noe vyrazhenie na lice Loparya, ponyal, chto tot ne shutit, - zakonchil toroplivo, slez s tribuny, propal v tolpu. Rechi - kak rechi... Takie rechi v tot den' govorilis' po vsej Sovetskoj Rossii... Vecher - kak vecher... I vechera byli, verno, po-odinakovomu: s lekciyami, spektaklyami, seansami... Ot ploshchadi - po gorodu s krasnymi znamenami, s revolyucionnymi pesnyami. Prishli na mogilu pavshih voinov, - i zdes' stoyala tozhe tribuna: s tribuny govorili Fugas i Lopar'. Poryvavshegosya vystupit' Pulemetkina svoevremenno zaderzhali i vystupat' emu ne dali. Kogda Lopar' vspomnil pro tovarishchej, pokoivshihsya v bratskoj mogile, ob®yasnil, za kakoe oni delo pogibli i kak dolzhny my chtit' ih svyashchennuyu pamyat', v otvet na ego plamennye, polnye svezhesti i sily slova - glubokoe, sosredotochennoe, dolgoe molchanie. I vdrug - vystrel. |tot odinokij i, mozhet byt', sovershenno sluchajnyj vystrel - slovno signal: skol'ko tut bylo chastej - radostno vse otkryli "ogon' po bogu". Strel'ba podnyalas' oglushitel'naya, besporyadochnaya, - eto vovse ne byl torzhestvennyj salyut. Pri zhelanii v takoj sumyatice legko bylo "snyat'" kakomu-nibud' belogvardejcu stoyavshih na tribune bol'shevikov: etogo v goryachke nikto by ne zametil i ne raspoznal. A vniz spuskat'sya - postydno: tak i prostoyali na vyshke, poka ne rasstrelyali krasnoarmejcy svoi patrony. Lopar' stoyal blednyj, kak lunnaya ten', - v eti neskol'ko minut on ispytal mogil'nyj uzhas. Nikogda, nikogda potom, dazhe v samoj strashnoj boevoj kuter'me ne ispytyval on etogo smutnogo, skoblyashchego, razdrazhayushchego trepeta, v kotorom droglo bespomoshchnoe telo. Net huzhe sostoyaniya, kogda chuvstvuesh' sebya bespomoshchnym, vo vlasti slepyh sluchajnostej! Po Ural'sku Den' Krasnoj Armii proshel, pozhaluj chto, i snosno, a kak on proshel po oblasti - kto ego znaet: direktiv dat' tuda putem ne uspeli, tol'ko napomnili v obshchem, chto sleduet delat'. Na front eshche nakanune vyehali Bochkin s Fedorom Klychkovym; oni prihvatili chto mozhno bylo iz literatury: yubilejnyj nomer "YAickoj pravdy", vozzvan'ica, raznye listovki. Vorotilis' tol'ko glubokoj noch'yu, razbudili spyashchih priyatelej i s zharom rasskazyvali nedoumevayushchim polusonnym Andreevu i Loparyu, kak prekrasno vstretili ih na "peredovyh poziciyah" (eto proiznosilos' s gordost'yu neimovernoj!!), kak bojcy blagodarny byli za podarki, za pamyat' o sebe, kak slushali rechi, prosili priezzhat' snova. Sonnye druz'ya otzyvalis' tupo na etu vostorzhennuyu rech'. Andreev chertyhnulsya sproson'ya i ob®yavil, chto emu nadoeli smertel'no eti "ohotnich'i basni". Razgovor yavno ne kleilsya. Skoro, za nedostatkom slushatelej, rasskazchikam prishlos' umolknut', kak ni velika byla ohota rasskazat' do "mel'chajshih podrobnostej" pro svoyu krasochnuyu poezdku na samye chto ni est' "peredovye pozicii". |tim zakonchilsya dlya nashih priyatelej Den' Krasnoj Armii. V odin iz blizhajshih vecherov, posle obeda, kogda vse chetvero byli v sbore, prinesli telegrammu: Loparyu i Bochkinu nautro ehat' v brigadu! Koncheno! Pristupila pora rasstavat'sya! U vseh sostoyanie bylo osobennoe, proshchal'noe, polnoe neozhidannyh myslej i chuvstv. I nichego ne bylo udivitel'nogo v tom, chto dvoim nautro, a dvoim, mozhet byt', - vsled za nimi... Oni zhe etogo tol'ko i zhdali! I vse-taki byli nastroeny vse chetvero po-osobennomu. U Loparya i Terentiya vdrug proyavilas' nebyvalaya voinstvennost', slovno oni tol'ko i znali do sih por, chto voevali... Andreev byl mrachnee obyknovennogo, Fedor sosredotochenno molchal i s ulybkoj slushal nervno-vostorzhennye povestvovaniya ot®ezzhayushchih tovarishchej. Utrom v sanochki posadili Terentiya s Loparem, prostilis', rascelovalis', - uehali druzhki. A tut prishla i drugaya telegramma: Andreevu ostavat'sya na meste, rabotat' komissarom tut zhe, v divizii; Fedoru Klychkovu ehat' v Aleksandrov-Gaj, naladit' tam politicheskuyu rabotu v organizuyushchejsya gruppe, nachal'nikom kotoroj naznachaetsya CHapaev. Kak prochital, tak i obmer Fedor, ne poveril dazhe srazu. Perechital vo vtoroj i tretij raz, - somnenij net nikakih: CH a p a e v... Udarilo vdrug v viski, zadrozhala tolchkami krov', on srazu slova ne mog skazat' ot volnen'ya. "S takim geroem... s CHapaevym plechom k plechu... kak eto udivitel'no vse slozhilos'... CHto-to vyhodit dikovinnoe: to ya mechtal o CHapaeve kak o legendarnoj lichnosti, to vdrug s nim vmeste, sovsem ryadom, zaprosto, kak teper' vot s Andreevym... Mozhet byt', dazhe i blizko podojdem drug k drugu, tovarishchami stanem?.. Uh interesno, chert voz'mi, - vot slozhilos'!" S togo momenta Fedor polon byl odnoyu tol'ko mysl'yu, odnim tol'ko strastnym zhelaniem - skoree uvidet' CHapaeva. I o chem by ni zagovarival - svodil k CHapaevu vse razgovory. Po telegramme mozhno bylo ponyat', chto teper' CHapaeva v Aleksandrovom-Gayu net, on tuda tol'ko sobiraetsya ehat', no - vse ravno, vse ravno... V Aleksandrov-Gaj nado speshit' nemedlenno! I Fedor ne stal dozhidat'sya sleduyushchego dnya, sobralsya chasa cherez tri. S Andreevym prostilis' po-priyatel'ski, serdechno i prosto. Fedor uehal, Andreev ostalsya v Ural'ske odin. IV. ALEKSANDROV-GAJ Fedoru nagovorili, chto poezdom dokatyat ego k Algayu (tak korotko zvali Aleksandrov-Gaj) chut' li ne na sleduyushchij den'. A potom okazalos', chto v Ershove, Urbahe i Krasnom Kutu - peresadki. Tri peresadki - shutka skazat'! Kto ezzhal v 1919 godu po zheleznym dorogam, tot poverit, chto vyderzhat' v puti tri peresadki - delo muchitel'noe i vovse ne legkoe. Po priblizitel'nym podschetam, podgonyaya k srednej norme, Fedor ustanovil, chto poezdka eta otnimet nedeli poltory. Poetomu peredumal, slez v Dergachah, vzyal loshadej i tronul na perekladnyh; tut napryamik do Aleksandrova-Gaya poltorasta verst. I snova step', prostory, golubye gorizonty, bespredel'nye prostyni snega... Koj-gde uzh poyavilis' protaliny - cherneyut bugorki obnazhennoj zemli. Esli net bol'shogo vetra, dnem na solnce teplo: znachit, skoro vesna zakruzhit horovodami. Po stepi sela zdes' redki: dvadcat' pyat' - tridcat' verst odno ot drugogo; zhivut oni sytoj, zamknutoj zhizn'yu; tut i nevest po drugim selam malo otdayut, - obhodyatsya vosvoyasi, vseh i na vseh hvataet vvolyu. Kazhdoe selo - budto nebol'shaya respublika: chuvstvuet sebya nezavisimo, ni v kom i ni v chem ne nuzhdaetsya, imeet bol'shuyu sklonnost' k samostijnosti. |ti bol'shie sela, chto prihoditsya proezzhat' do Algaya, sygrali ogromnuyu rol' v istorii grazhdanskoj vojny ural'skih stepej: Osinov-Gaj, Orlov-Gaj, Kurilovo... |ti sela dali ne tol'ko otdel'nyh dobrovol'cev, - oni dali gotovye krasnye polki. Verno, chto iz etih zhe sel nemalo kulach'ya ushlo i k belym, no ostaetsya nesomnennym, chto pereves byl vsegda na krasnoj storone. Kogda v Kurilovo vorvalas' v 1918 godu kazara i, po ukazaniyu mestnyh kulakov, nachala vyhvatyvat' sovetskih rabotnikov, - podnyalas' vsya ogromnaya trudovaya sel'skaya massa, vooruzhilas' kto chem popalo, perebila kazakov, ostatki vygnala von i togda zhe poreshila sozdat' svoj osobyj polk: on byl nazvan Kurilovskim. Primerno v podobnoj zhe obstanovke sozdany byli i drugie mestnye polki: Domashkinskij, Pugachevskij, Sten'ki Razina, Novouzenskij, Malouzenskij, Krasnokutskij. Oni i sozdavalis' pervonachal'no dlya togo, chtoby ohranyat' i zashchishchat' svoi rodnye sela; bojcami i komandirami (komissarov pervonachal'no ne bylo) yavlyalis' vse svoi zhe odnosel'chane. Spajka byla, razumeetsya, nesravnennaya: tut lyudi znali drug druga desyatki let, chasto byli davnimi tovarishchami, mnogih svyazyvali i rodstvennye otnosheniya - v Kurilovskom polku sluzhili, naprimer, otec s pyat'yu synov'yami. Byvali, polozhim, i takie yavleniya, chto nekogda blizkie druzhki vdrug razdelyalis', - odin ubegal s belymi, drugoj vstupal krasnoarmejcem v rodnoj polk; byvali sluchai i eshche bolee razitel'nye, kogda chleny odnoj i toj zhe sem'i raskalyvalis' na dve poloviny: odna k belym, drugaya k krasnym. Vse eti mestnye polki, sozdannye dlya oborony svoih sel, skoro vynuzhdeny byli hodom sobytij ostavit' rodnye mesta, ujti gluboko v ural'skie stepi, ottuda - na Kolchaka, ot Kolchaka - snova v stepi, iz stepej - na panskij pol'skij front. V ryadu drugih zasluzhennym, gerojskim polkom schitalsya Musul'manskij, naschityvavshij chetyrnadcat' nacional'nostej; preobladali v etom polku kirgizy, dosele bezzhalostno i bessovestno ekspluatirovavshiesya zazhitochnym tuneyadnym kazachestvom, k kotoromu pitali neukrotimuyu, zhestokuyu nenavist'. Dobrovol'cheskie polki eti tvorili poistine geroicheskie dela: bez snaryadov, bez patronov, skverno i nedostatochno vooruzhennye, razdetye, neobutye - oni dolgo derzhalis', stojko i hrabro srazhalis', mnogokratno i uspeshno bili podnyavsheesya protiv Sovetskoj vlasti ural'skoe kazachestvo. V otnoshenii boevom oni stoyali neizmenno vysoko ot nachala do konca; v otnoshenii politicheskom oni sozreli ne srazu i ne srazu ohvatili i uyasnili prichiny i masshtab razvernuvshejsya social'noj bor'by; slabaya disciplina, svoeobraznoe ponyatie o "vole", dlitel'naya bor'ba za vybornost' komsostava, neyasnoe i netochnoe ponimanie zadach i direktiv, postupavshih iz centra, - vse eti priznaki eshche dolgo-dolgo otlichali ot polkov central'noj Rossii eti molodeckie dobrovol'cheskie, splosh' krest'yanskie polki. Aleksandrov-Gaj malo chem otlichaetsya ot drugih "gaev" - Orlova-Gaya, Osinova-Gaya da, pozhaluj, i vseh stepnyh selenij, blizko pohozhih odno na drugoe: selo razbrosannoe, prostornoe, v centre gryaznoe, na okrainah neprolaznoe. V te vremena Aleksandrov-Gaj byl iz ryadu von ozhivlennym punktom: zdes' stoyal shtab brigady, politicheskij otdel, razlichnye komandy, boevye chasti. Na SHil'nuyu Balku, na Baj-Turgan i Port-Artur, na Ural'sk - vo vse storony shlo ozhivlennoe dvizhenie, podderzhivalas' svyaz' to s voinskimi chastyami, to s rukovodyashchimi centrami; neprestanno dvigalis' povozki, uezzhali i priezzhali novye lyudi; kuda-to speshili neposedlivye kavaleristy, propolzali na krest'yanskih podvodah i kachalis' na gordyh verblyudah celye voinskie karavany, uvozili, privozili, razgruzhali, nagruzhali, - vsyudu bila zhizn': tak ona, verno, ni do togo, ni posle ne bila v Aleksandrovom-Gayu. Mestnaya "intelligenciya" u ploshchadi i po glavnoj ulice kazhdyj vecher ustraivala gulyan'ya, napodobie yarmarochnyh, i tut, razumeetsya, ne dremali krasnoarmejcy, ocharovavshie k tomu vremeni dobruyu polovinu adgajskogo zhenpersonala... Politicheskij otdel brigady vremya ot vremeni organizovyval mitingi kak dlya krasnoarmejcev, tak i smeshannye. Na etih mitingah osveshchalsya glavnym obrazom stereotipnyj "tekushchij moment". ZHitelej vtyanut' v politicheskuyu zhizn', razumeetsya, bylo potrudnee, chem krasnoarmejcev, - eti shli ohotno, slushali vnimatel'no, prosili sozyvat' ih chashche, rasskazyvat' bol'she i podrobnee. ZHelanie otlichnoe, no osushchestvlyat' ego prihodilos' ne vsegda i ne tol'ko po nedostatku politicheskih sil, - net, sil dlya teh mest i vremen, pozhaluj, bylo i dostatochno, - chasto sozyvat' na mitingi i sobraniya ne pozvolyala voennaya obstanovka: krugom kazaki, naletet' mogut vnezapno, zastignuv v sbore massu nevooruzhennyh bojcov, mogut nadelat' nemalo bed. Vo glave politicheskogo otdela stoyal togda peterburgskij rabochij, Nikolaj Nikolaevich Ezhikov, chelovek eshche sovsem molodoj, let dvadcati dvuh, no zrelyj, umnyj i ser'eznyj. Ezhikov byl v to vremya i komissarom brigady. V sele ne tol'ko komandnyj sostav i krasnoarmejcy, no i zhiteli otnosilis' k Nikolayu Nikolaevichu s velichajshim uvazheniem. Ego lyubili za prostuyu, umnuyu, laskovuyu rech', za to, chto obeshchanij zrya ne daval, a raz skazavshi, obeshchannoe vypolnyal, za to, chto v sele ne bylo nikakih besporyadkov, i eto po pravu pripisyvalos' ego moral'nomu vozdejstviyu na krasnoarmejcev. A bojcy lyubili ego - i vsego bol'she lyubili za to, chto v pohodah on byl vsegda s nimi, v boyah sam lezhal i bezhal v cepi, derzhalsya kak ravnyj tovarishch. Nado skazat', chto v te vremena - v samom nachale 1919 goda - voobshche v Krasnoj Armii ne byla eshche razvernuta kak sleduet politicheskaya rabota. Formy i metody ee byli neyasny, i mnogie iz politrabotnikov, osobenno zhe iz mladshih komissarov, byli poprostu naibolee soznatel'nymi bojcami, kotorye lichnym primerom pokazyvali, kak nado voinu Krasnoj Armii terpet' goloduhu, stuzhu bez obuvi i odezhdy, kak nado vynosit' trudnosti i lisheniya iznuritel'nyh pohodov, kak nado srazhat'sya otvazhno, a pri sluchae - spokojno, chestno umirat'. Nepreryvnye boi ne davali vozmozhnosti nedelyami i dazhe celymi mesyacami povesti hotya by skol'ko-nibud' sosredotochennuyu i sistematicheskuyu rabotu. Ogranichivalis' sluchajnymi "politnaletami", a n a s t o ya shch u yu politicheskuyu rabotu otkladyvali do bolee udobnogo vremeni. Pod Aleksandrovom-Gaem obstanovka byla ne huzhe, ne luchshe, chem v drugih mestah; rezervy byli kroshechnye, stoyali oni na otdyhe nepodolgu, a glavnaya massa bojcov neotluchno byla na linii ognya. Rabotniki politicheskogo otdela, krome teh, chto veli "sidyachuyu" rabotu, to i delo vyezzhali iz politotdela na poziciyu, otvozili tuda literaturu, novye rasporyazheniya, instrukcii i rukovodstva, snosilis' tam s komissarami, partijnymi yachejkami, instruktirovali teh i drugih; esli udavalos', veli rabotu i sredi krasnoarmejcev, a esli podhodila nuzhda - ostaviv svoi instrukcii, brali vintovku i shli v boj. Kak raz v te dni, v samom nachale marta, troe iz sotrudnikov brigadnogo politotdela pogibli v neravnom boyu, otstupaya po loshchine s gorst'yu krasnoarmejcev pod naporom ogromnoj laviny kazakov. Avtoritet politicheskih rabotnikov v krest'yanskih polkah derzhalsya isklyuchitel'no kak avtoritet otlichnyh, muzhestvennyh i chestnyh voinov Krasnoj Armii. Nikolaj Nikolaevich v etom otnoshenii pochitalsya chrezvychajno, i sredi bojcov ego vse vremya stavili luchshim primerom. K nachalu marta pozicii nahodilis' okolo Port-Artura - kroshechnogo i vdrebezgi razbitogo poselka, stoyavshego na doroge k stani