erehodil... SHto mne tvoj-to Rejn, na koj on chert? A na Solyanke ya tut dolzhen kazhduyu kochku znat', potomu chto s kazakami my voyuem tut! Fedor rassmeyalsya, posmotrel na CHapaeva izumlenno i podumal: "|to u narodnogo-to geroya, u CHapaeva, kakie zhe mladencheskie mysli! Znat', vsyakomu svoe: komu nauka, a komu i ne daetsya ona. Dva mesyaca vot pobyl v akademii chelovek i nichego-to ne nashel tam horoshego, nichego ne ponyal. A i chelovek-to ved' umnyj, tol'ko syr, znat', bol'no... dolgo obsushivat'sya nado..." - Malo pobyli v akademii-to, - skazal Fedor. - V dva mesyaca vsego ne usvoish'... Trudno eto... - Hot' by i sovsem tam ne byvat', - mahnul rukoj CHapaev. - Menya uchit' nechemu, ya i sam vse znayu... - Net, ono kak zhe ne uchit'sya, - vozrazil Fedor. - Uchit'sya vsegda est' chemu. - Da, est', tol'ko ne tam, - podhvatil vozbuzhdennyj CHapaj. - YA znayu, shto est'... I budu uchit'sya... YA skazhu vam... Kak familiya-to vasha? - Klychkov. - Skazhu vam, tovarishch Klychkov, shto pochti negramotnyj ya vovse. Tol'ko chetyre goda kak ya pisat'-to nauchilsya, a mne ved' tridcat' pyat' godov! Vsyu zhizn', mozhno skazat', v temnote hodil. Nu da shto uzh - drugoj raz pogovorim... Da von, nado byt', i Talovku-to vidno... CHapaev dal shpory. Fedor posledoval primeru. Nagnali Popova. CHerez desyat'-minut v容zzhali v Kazach'yu Talovku. VI. SLOMIHINSKIJ BOJ Kazach'ya Talovka - eto kroshechnyj, dotla sozhzhennyj poselok, gde uceleli tri smuglyh mazanki da neuklyuzhe i dolgovyazo torchat obgorelye vsyudu pechi. Halupa, gde teper' oni ostanovilis', byla nabita sidevshimi i lezhavshimi krasnoarmejcami, - oni pribilis' zdes' v ozhidan'e pohoda. Ih ne trogali, ne trevozhili, nikuda ne vyzhivali: kak lezhali, tak i ostalis' lezhat'. Sidevshie potesnilis', ustupili lavku, sami razbudili inyh, hrapevshih osobo r'yano, meshavshih razgovoru. Uzh nabuhli stepnymi tumanami sumerki, v halupe bylo temno. Nevedomo otkuda bojcy dostali ogarok cerkovnoj svechki, priladili ego na sklizloe chajnoe blyudce, sgrudilis' vkrug stola, razlozhili kartu, rassmatrivali i obdumyvali podrobnosti utrennego nastuplen'ya. CHapaev sidel posredine lavki. Obe ruki polozheny na stol: v odnoj - cirkul', v drugoj - ottochennyj ostro karandash. Komandiry polkov, batal'onnye, rotnye i prosto ryadovye bojcy primknuli kol'com, - to oblokotilis', to sklonilis', peregnulis' nad stolom i vse vsmatrivalis' pristal'no, kak vodil CHapaev po karte, kak shagal zhuravlinym lomanym shagom - malen'kim belym cirkulem. Fedor i Popov uselis' ryadom na lavke. Tut, po serdcu skazat', nikakogo soveshchan'ya i ne bylo, - CHapaev vzyalsya lish' oznakomit', rasskazat', predupredit'. Vse molchali, slushali, inye zapisyvali ego otdel'nye ukazaniya i sovety. V ser'eznoj tishine tol'ko i slyshno bylo chapaevskij vlastnyj golos, da svisty, da hripy spyashchih bojcov. Odin, chto v uglu, rassvistelsya veseloj svirel'yu, i sosed gryaznoj podoshvoj sapozhishcha medlenno i vnushitel'no provel emu po nosu. Tot vskochil, tupo i neochuhanno oziralsya sproson'ya - ne mog nichego soobrazit'. - Tishe ty, bryukva, - pogrozil parnyu serdito. - Kovo tishe? I spyashchie glaza ego byli bessmyslenny i smeshny. Parnya priveli v sebya, dav tumaka v spinu: on podnyalsya, proter glaza, uznal, chto tut CHapaev, - i sam, pripodnyavshis' krotko na noski, do samogo konca vslushivalsya vnimatel'no v ego rech', mozhet, i ne ponimaya dazhe togo, chto govorit komandir. Skoro pod容hali iz Aleksandrova-Gaya ostal'nye chapaevcy. Oni podvalilis' v halupu, i davka teper' poluchilas' gustejshaya. CHapaev prodolzhal pouchenie: - ...esli ne srazu - ne vyjdet tut nichego: nepremenno vraz! Kak naskochil - tut emu nekuda shagu podat'... Vseh otsyuda spustit' teper' zhe, chasa cherez dva. Ponyali? U Port-Artura do zari nado byt'. SHtoby vse v temnote, kogda i svetu net nastoyashchego, - ponyatno? Kivali emu soglasnymi golovami, tiho otvechali: - Ponyali... Koneshno, v temnote... Ona, temnota-to, kak raz... - Prikaz u vas na rukah, - prodolzhal CHapaev, - tam u menya chasy vse ukazany, gde ostanovit'sya, kogda podymat'sya v pohod. Verit' nado, rebyata, shto delo horosho projdet, eto glavnej vsego... A ne verish' kogda, shto pobedish', tak i ne hodi luchshe... YA ukazal tol'ko chasy da mesta, na etom odnom ne pobedish', - samomu vse nado dodelat'... I pervoe delo - ostorozhnost': nikto ne dolzhen uznat', shto poshli v nastuplen'e, ni-ni... Uznayut - propalo delo... Koli popal na doroge kazak ali kirgiz, da i muzhik, vse odno, - zaderzhat', ne pushchat', - potom razberem. - Est' takovye, - molvil kto-to iz ugla. - Est', i derzhi, - podhvatil CHapaev veselo. - Ty na nego, na kazaka-to, oglyadyvajsya so vseh storon. Znaesh', kakoj on est': vyskochil vraz s-pod stola... On tuta doma, vse dorozhki, ovragi vse znaet... |to opyat' zhe zapomni. Da ne rassusolivaj s nim, s kazakom... budesh' susolit', - on tebya sam v zhilu vytyanet... - Pravil'no... |to kak est'... Kazak povsegda za spinoj... Delovaya chast' besedy konchena. Vsemogushchij Pet'ka dostal hleba, vskipyatil v kotelochke vody, razdobyl saharu - shest' obsosannyh seryh kusochkov. Kompaniya veselo zashumela. Gvalt v izbushke vyros gustoj i yadrenyj. Bojcy, spavshie dosele pohodnym, chugunnym snom, poprosypalis' nedoumennye: kto ot krika, kto ot smelyh pinkov, ot sharkan'ya po licu sapogom, vintovkoj, shinel'yu - kak ugodit. Zatoropilis' vsyak so svoej posudoj. CHerez pyatok minut otodvinuli stolik na seredku, a vkrug popritykalis' na sedlah, na doskah, na polen'yah, a to i spustilis' na kortochki, prinikli na polu. Cerkovnaya zheltaya svechushka pobleskivala krotko, i byli vidny tol'ko oplyvshie chernye teni da voskovye pyatna vmesto lic. Fedor chuvstvoval sebya neobychajno v etoj udivitel'noj, novoj obstanovke. Emu kazalos', chto nikto ego vovse ne zamechal. Da i komu, zachem ego bylo zamechat'? Nu, komissar - tak chto zh iz togo?! V voennom dele on ukazat' poka nichego ne mog; politikoj tut ne vremya poka zanimat'sya, - otkuda zhe ego i zametit'? "Budet vremya, sojdemsya, - podumal on pro sebya, - a teper' mozhno i v teni postoyat'". On dazhe odinokim sebya pochuvstvoval sred' etoj tesnoj sem'i boevyh tovarishchej. Emu stalo dazhe zavidno, chto kazhdyj iz nih - vot hotya by i etot Pet'ka, chumazyj galchonok, - i on tut vsem blizhe, rodnee, ponyatnee ego, Klychkova... A kak oni vse chtili svoego CHapaya! Lish' tol'ko obratitsya k kotoromu - obaldeet chelovek, za schast'e pochitaet govorit' s nim. Koli pohvaloj podarit maloj - hvalenyj ee nikogda ne zabudet! Posidet' za odnim stolom s CHapaevym, pozhat' emu ruku - eto kazhdomu velichajshaya gordost'; potom o tom i rasskazyvat' stanut, da rasskazyvat' istovo, rasskazyvat' chinno, byl' sdobryaya chudesnoj nebylicej. Fedor vyshel iz halupy i poshel bylo v pole, no uslyshal, chto v izbe poyut. On vernulsya, protisnulsya vnov' k stolu. Slushal. Zapeval sam CHapaev. Golos u CHapaeva metallicheskij, drebezzhashchij i srazu kak budto nepriyatnyj. No potom, kak prislushat'sya, privlekali iskrennyaya zadushevnost' i uvlechenie, s kotorymi pel on lyubimye pesni. Lyubimyh bylo nemnogo, vsego chetyre ili pyat'. Ih znali do poslednego slova vse ego tovarishchi: vidno, chasto pevali! CHapaev mog zabirat' noty neveroyatnoj vysoty, i v takie minuty vsegda stanovilos' zhutko, chto oborvetsya. No nikogda, ni razu ne sorval CHapaev pesnyu; tol'ko uzh ochen' ezhli perekrichit - ohripnet i dnya chetyre hodit mrachnoj tuchinoj: bez pesni vsegda byl mrachen CHapaev i ne mog on, ne toskuya, prozhit' dnya. CHto emu strashnaya obstanovochka, chto emu izmuchennost' pohodnaya, ili drozh' posle boya, ili sonnaya drema posle truda, - nepremenno vykroit hot' desyatok minut, a popoet. Drugogo takogo lyubitelya pesen iskat' - ne syskat': emu pesni byli - kak hleb, kak voda. I rebyata ego, po druzhnoj privychke, za kompaniyu neugomonnuyu ne otstavali ot CHapaya. Ty, moryak, krasiv soboyu, Tebe ot rodu dvadcat' let, Polyubi menya dushoyu - CHto ty skazhesh' mne v otvet? Pesenka shla do konca takaya zhe rastrepannaya, pustaya, bessoderzhatel'naya. I lyubil ee CHapaev bol'she za pripev - on tak payalsya horosho s etoj partizannoj, kochevoyu, bespokojnoj zhizn'yu: Po moryam, po volnam, Nynche zdes', a zavtra tam! |h, po moryam-moryam-moryam, Nynche zdes', a zavtra tam! |tot pripev, shvachennyj horom, kak grom po tuchnomu nebu, neistovo rzhal nad stepyami. Potom pro Sen'ku lyubili, pro CHurkina-atamana i o tom, kak: Sidit za reshetkoj v temnice syroj Vskormlennyj na vole orel molodoj... Tak propeli, probalagurili do polunochi. Potom utknulis' kto gde slovchilsya, - usnuli. Nastuplenie rasschitano bylo takim obrazom, chtoby pod Slomihinskoj ochutit'sya chut' stanet svetat'. Nastupali s treh storon, polkami. Stoyavshij zdes', v Talovke, polk shel v centre, udaryal na samuyu stanicu; dva drugih s flangov ogibali polukrug. Polk iz Talovki, na povozkah, sgovoreno bylo otpravit' vskorosti: cherez chas-poltora. No teper' eshche vse bylo pokojno, i net nigde mrachneyushchih znakov blizkogo boya. Fedoru ne spalos'. On popytalsya bylo i sam raspolozhit'sya na polu, golovu polozhiv na kazackoe holodnoe sedlo, - net, ne usnut'! To li privychki net na sedlah spat', to li ot vetra, chto gudit neuemno v grudi v etu pervuyu noch' pered pervym boem. Im chto! Desyatki desyatkov raz byvali oni v boyah: vdryzg perekontuzhennye, s perebitymi kostyami, probitymi golovami, izreshechennye pulyami skvoz', - im chto! I nichego dlya nih tut net dikovinnogo. |ka nevidal': noch' pered boem! Oni takih nochej othrapeli nemalo, eti nochi ne razlichny dlya nih s drugimi, tihimi nochami. No u kazhdogo, nepremenno u kazhdogo, byla zdes' kogda-to v zhizni svoya "pervaya boevaya noch'". I togda on, verno, kak Fedor, busheval v etom haose nereshennyh protivorechij i mrachnyh ozhidanij, bezzvuchno nyl ot tomitel'nyh myslej i chuvstv. Ne spalos'. I ne tol'ko ne spalos' - tyazhelo bylo neob座asnimoj, nebyvaloj tyazhest'yu. Posmotrit krugom, - pri mertvennom vzbleske cerkovnogo ogarka vidno, kak razbrosalis', skorchilis', perevilis' na polu bojcy v obshchej kuche, bez razboru. "Tak zhe vot na pole bitvy, verno, valyayutsya trupy, v besporyadke, v agoniej skruchennyh pozah, to grudkami, to v odinochku, to rovnymi cepochkami skoshennyh pulemetami bojcov". V polumrake i lica kazalis' blednej, kak v mertveckoj, i hrapy, - to sryvayas' zalpami, to raskatyvayas' protyazhnymi svistami i vzdohami, - napominali stony... Fedor vyshel iz halupy, chuvstvoval, chto ne zasnut'. Ne luchshe li na yadrenyj vozduh moroznoj nochi? A noch' tihaya, chernaya, stepnaya. Vysoko v nebe zelenye zvezdy. Veter legkij i vol'nyj, kakoj byvaet tol'ko v stepi. Sredi razvalin sozhzhennoj stanicy, pod otkrytym nebom raspolozhilsya polk. Koj-gde u dogoravshih kostrov mozhno bylo rassmotret' sklonennye figury odinoko sidevshih bojcov: to dezhurnye, to, kak on, takie zhe vot goremyki, izmuchennye bessonnicej, ne znayushchie, kak pered boem skorotat' nenasytnoe vremya. Oni lenivo podbrasyvali v ogon' mokrye shchepki i potnye prutiki, sobrannye v stepi, - drov v stepi ne dostat', - ozabochenno shevelili ugol'ya, chtoby ne stuh koster, ne ostat'sya by v chernoj, gluhushchej t'me. Tam, gde somknulis' troe-chetvero vokrug kostra, idet voznya s kotelkami, tam varyat pohlebku i chaj, propadaet dal'nim gromom rokochushchij hohotok, probavlyayutsya rebyata pribautkami, po-svoemu uhlopyvayut predpohodnye chasy. A noch' temnushchaya-temnaya. I strogaya. Opolzla krugom, opoyasalas' strahami, rassypalas' v millionah tonkih shorohov, - oni tol'ko zhutche zaostrili molchanie stepi. V stepi, u razvalin, budto privideniya, vorochalis' plavno i velichestvenno ogromnye mohnatye verblyudy. Nyryali shustro vo t'me kakie-to strannye teni. Iz chernogo mraka na svetluyu drozhashchuyu polosu ognya vyskakivali vdrug chelovecheskie figury i tak zhe vnezapno, bystro ischezali v chernuyu bezdnu nochi. Vo vsem byla neiz座asnimaya strogaya sosredotochennost', yavstvennoe ozhidanie chego-to krupnogo i okonchatel'nogo: ozhidanie boya! Skol'ko potom ni prihodilos' Fedoru provodit' nochej v ozhidanii utrennego boya, - vse oni, eti nochi, pohozhi odna na druguyu svoeyu strogoj ser'eznost'yu, svoim uglublennym i sumrachnym velichiem. V takuyu noch', prohodya po cepyam, shagaya cherez golovy spyashchih krasnoarmejcev, gusto mozgi nalivayutsya dumami o nashej bor'be, o chelovecheskih stradan'yah, ob etih vot iskupitel'nyh zhertvah, chto trupami chervivymi ostayutsya bezvestnye na polyah grazhdanskoj vojny. "Vot oni lezhat, istomlennye pohodami bojcy. A zavtra, chut' zabrezzhit svet, pojdut oni v boj i cepyami i kolonnami, kolonnami i cepyami, to zalegaya, to vskakivaya vperebezhku, to vnov' i vnov' zapadaya nichkom v zverkovye yamki, narytye vspeshku kroshechnym zastupom ili prosto otcarapannye merzlymi pal'cami ruk... I mnogih ne stanet, naveki ne stanet: oni, bezmolvnye i nedvizhnye, ostanutsya lezhat' na pustynnom pole... Kazhdyj iz nih, ostavshihsya v pole na rasklev voron'yu, - takoj malen'kij i odinokij, tak nezametno prishedshij na front i tak bessledno ushedshij iz boevyh ryadov, - kazhdyj iz nih otdal vse, chto imel, i bez ostatka i molcha, bez barabannogo boya, nikem ne uznannyj, nikem ne proslavlennyj, - vypal on neprimetno, slovno kroshechnyj vintik iz ognedyshashchego stal'nogo chudovishcha..." Fedor uvidel, kak zdorovennyj kudryavyj paren' sklonilsya nad ognem, vozitsya s kartoshkoj, perevertyvaet, prokalivaet ee na holodeyushchih ugol'yah kostra... On net-net da i sunet v pepel shtyk, vyhvatit ottuda pronzennuyu kartoshku, poshchupaet pal'cem, robko k gubam ee podneset, - iz ognya-to! I zhivo otplyunet, soshvyrnet s ostriya obratno v pepel: on ves' pogloshchen svoim nevinnym zanyatiem. Verno, i u nego v golove teper' celyj roj neotvyazchivyh myslej, bystryh i peremenchivyh vospominanij?.. O chem on dumaet tak sosredotochenno, vperivshis' neotryvnym vzorom v potuhayushchij koster? Uzh nepremenno o sele, o rabote, o zhizni, kotoruyu ostavil dlya fronta i k kotoroj vernulsya by, - ah, vernulsya by s kakoj radost'yu i ohotoj! Da malo li chto peredumaet on v etu noch'... A vot poutru privezut ego, mozhet, syuda zhe - s otorvannoj nogoj, s probitoj grud'yu, s raskolotym cherepom... I budet strashno hripet', medlenno, i naprasno, s zubovnym skrezhetom raspryamlyat' perebitye hrustkie chleny, budet strashen i dik, ves' zalityj krov'yu, ves' obleplennyj krovavymi bagrovymi sgustkami... Snimut etu vot, kem-to nezhno lyubimuyu chernuyu shapku kudrej, obreyut shirokuyu krugluyu golovu i stanut kopat'sya v chutkom okrovavlennom tele stal'nymi nozhami i iglami... Brr... A sosed, von etot muzhichok, chto s ryzhej borodoj, uzh nemolod - emu pod sorok godov. Tozhe ne bez dumy sidit. I nichego-to, ni slovechka edinogo ne govoryat oni drug s drugom: oba polny svoimi osobymi dumami, u kazhdogo teper' obostrenno, uchashchenno pul'siruet sobstvennaya, svyazannaya so vsemi i oto vseh osobennaya zhizn'... Ne do razgovorov - tut rech' ne k mestu. On sidit, ryzheborodyj muzhichok, budto smerz i ostyl v nedvizhnoj poze: ruki skrestil po zhivotu, vobral pod sebya oholodelye nogi, nemigayushchim polunochnym vzorom prikovalsya k kostru - i dumaet. Zavtra on tak zhe, byt' mozhet, bez dvizheniya, ostanetsya lezhat' na snezhnoj ravnine, sredi drugih, kak on, otrabotannyh v trupy, cherneyushchih i bagroveyushchih na chistom ryhlom snezhnom kovre... Tol'ko v odnom, v edinstvennom meste - okolo viska, sneg proburavit chernoyu dyrkoj alaya krov'... bol'she ne budet krugom nikakih sledov. |ti vot huden'kie vesnushchatye ruki uzh ne budut slozheny na zhivote - oni budut razmetany, kak v bredu, po storonam, i budet pohozhe, slovno muzhichka raspyali i nevidnymi gvozdyami prikolotili k snezhnomu lonu... Olovyannyj vzor budet tak zhe nepodvizhen, kak teper': mertvyj, ostyvshij vzor poholodelogo trupa. Fedor zhivo sebe predstavil eti mertvye kartiny, ostavshiesya v pamyati ot proshloj vojny, kogda podbiral i lechil ranenyh soldat... - Kto idet? - okliknul chasovoj. - Svoj, tovarishch... - Propusk?.. - Zatvor... CHasovoj s ruki na ruku perekinul gruznuyu vintovku, pozhal ot holoda plechami i zashagal, propal vo t'mu. Fedor vernulsya v halupu - tam neistovyj metalsya hrap i svist. Pricelilsya v pervuyu skvazhinu mezh spyashchimi telami, izlovchilsya, protisnulsya, izognulsya, leg... Leg - i usnul. Bylo eshche sovsem temno, kogda posedlali konej i iz Talovki zarysili na Port-Artur. (Kstati, otchego eto nazvali Port-Arturom eto malen'koe, nyne dotla sozhzhennoe selen'e?) Probirala drozh'; u vseh nedospannaya nervnaya dikaya zevota. Pered rassvetom v stepi holodno i strogo: skvoz' shinel' i skvoz' rubahu vpivayutsya tonkie ledyanye shil'ya. Ehali - ne razgovarivali. Tol'ko pod samym Port-Arturom, kogda sverknuli v sumrachnom nebe pervye razryvy shrapneli, obernulsya CHapaev k Fedoru: - Nachalos'... - Da... I snova smolkli i ni slova ne govorili do samogo poselka. Prishporili konej, poskakali bystree. Serdce splyushchivalos' i zamiralo tem neob座asnimym, osobennym volnen'em, kotoroe ovladevaet vsegda pri sblizhen'e s mestom boya i nezavisimo ot togo, trusliv ty i robok ili smel i otvazhen: s p o k o j n y h net, eto odna rycarskaya boltovnya, budto est' s o v e r sh e n n o s p o k o j n y e v b o yu, p o d o g n e m, - etakih pnej v rodu chelovecheskom ne imeetsya. Mozhno privyknut' k a z a t ' s ya spokojnym, mozhno derzhat'sya s dostoinstvom, mozhno s d e r zh i v a t ' s e b ya i n e p o d d a v a t ' s ya bystro vozdejstviyu vneshnih obstoyatel'stv, - eto vopros inoj. No spokojnyh v boyu i za minuty pered boem net, ne byvaet i ne mozhet byt'. I CHapaev, zakalennyj boec, i Fedor, novichok, - oba polny byli teper' etim udivitel'nym sostoyaniem. Ne strah eto i ne uzhas smerti, eto vysochajshee napryazhenie vseh duhovnyh strun, krajnee obostrenie myslej i toroplivost' - neveroyatnaya, neponyatnaya toroplivost'. Kuda nado toropit'sya, tak vot osobenno speshit' - etogo ne soznaesh' i ne ponimaesh', no vse poryvistye dvizhen'ya, vse tvoi slova, obryvochnye i kratkie, bystrye chutkie vzglyady, - vse govorit o tom, chto ves' ty v eti mgnoven'ya - stihijnaya toroplivost'. Fedor hotel chto-to sprosit' CHapaeva, hotel uznat' ego mysli, ego sostoyanie, no uvidel ser'eznoe, pochti serditoe vyrazhenie chapaevskogo lica - i promolchal. Pod容hali k Port-Arturu; zdes' stoyali obozy, na pepelishche sozhzhennogo poselka sideli kuchkami obozniki-krest'yane, nalivali iz kotelkov goryachij chaj i vkusno tak, sytno, appetitno zavtrakali. CHapaev soskochil s konya, zabralsya na ucelevshuyu vysokuyu stenu, slozhennuyu iz kizyaka, i v binokl' smotrel v tu storonu, gde rvalas' shrapnel'. Sumerki uzhe raspolzlis', bylo sovsem svetlo. Zdes' probyli neskol'ko minut, i snova na konej, - poskakali dal'she. Navstrechu krest'yanskaya podvoda, v nej chto-to lezhit, ukrytoe staren'koj, istrepannoj sermyagoj. - SHto vezesh', tovarishch? - A vot soldatika poranilo... Fedor vzglyanul v povozku i rassmotrel pod sermyagoj kontury chelovecheskogo tela, povernul loshad', poehal ryadom. CHapaev prodolzhal ehat' dal'she. - Tyazhelyj? - Tyazhelyj, batyushka... I golovu emu, i nogi... - Perevyazan li? - Zavyazali, kak zhe, ves' ukryt. V eto vremya ranenyj zastonal, medlenno vysunul iz-pod serogo pokryvala obintovannuyu okrovavlennuyu golovu, otkryl glaza i posmotrel na Fedora mutnym, tyazhelym vzorom, slovno govoril: "Da, bratok... Polchasa nazad i ya byl zdorov, kak ty... Teper' vot - smotri... Sdelal svoe delo i uhozhu... Izuvechen... uzh pust' drugie - ochered' za nimi... A ya chestno shel i... do konca shel. Sam vidish': vezut..." Obryvki etih myslej proskochili u Fedora v golove. I bylo nevynosimo tyazhelo ottogo, chto eto p e r v y j... Budut drugie - nu tak chto zh? Na teh spokojnee budet smotret' - na to i boj. No etot p e r v y j - o, kak tyazhela ty, pervaya, svezhaya utrata! I tak zhe bystro, kak eti mysli, promchalis' drugie - ne mysli, a kartinki, nedavnie, vcherashnie, tam v Kazach'ej Talovke, u kostra... Byt' mozhet, on tozhe, kak tot, vchera tol'ko, da i ne vchera, segodnya noch'yu, sosredotochenno propekal gde-nibud' u kostra polugniluyu kartoshku, naparyval ee na shtyk i vytaskival, proveryaya goryachuyu, raskalennuyu... gubami? Fedor poskakal dogonyat' CHapaeva, no tot, vidimo, vzyal storonoj. Oni vstretilis' tol'ko v cepi. I vperedi, k frontu, i s pozicii tyanulis' povozki: so snaryadami, s patronami, pustye - za ranenymi, drugie, navstrechu im, tol'ko s odnim neizmennym i strashnym gruzom: s okrovavlennymi chelovecheskimi telami. - Daleko nashi? - sprosil Fedor. - A nedaleche, vot tut, verst za pyatok budet... Sprava, za rekoj Uzenem, stoyat kirgizskie auly, - kazakov otsyuda vybili ognem. Vidno cherez reku, kak brodyat tam vzad i vpered dozornye - dva krasnoarmejca. Oni zasmatrivayut v loshchinki, proveryayut za grudami kamnya i kizyaka, ne zavalilsya li gde ranenyj tovarishch... Vse blizhe, zvuchnej gudit batareya, blizhe, otchetlivej rvutsya snaryady... Vot uzh i cepi cherneyut vdali. Kakie zhe pyat' tut verst? - pochitaj, i dvuh-to ne bylo. Dolga, vidno, pokazalas' muzhichku doroga pod artillerijskim ognem! Pod容hal Fedor ko vtoroj cepi i tut uvidel CHapaeva. S nim shel komandir polka, oni o chem-to ser'ezno, spokojno govorili: - Posylal - ne vorotilsya, - otvechal na rannij vopros kompolka. - A eshche poslat'! - rubanul CHapaev. - I eshche posylal - odinakovo... - Opyat' poslat'! - nastaival CHapaev. Komandir polka na minutku zamolchal. U CHapaeva gnevom zagoralos' serdce. Tronulis' veki, hishchno blesnuli v resnicah glaza, nastorozhilis', kak zver' v chashche. - Ottuda byli? - rezko sprosil CHapaev. - I ottuda net. - Davno? - Bol'she chasu. CHapaev krepko shlopnul brovi, no nichego ne skazal i dal'she razgovor vesti ne stal. Fedor ponyal: rech' shla o svyazi. S odnim polkom svyaz' byla otlichnaya, s drugim - net nichego. Potom uzh tol'ko vyyasnilos', chto bojcy usomnilis' v svoem komandire - on byvshij carskij oficer. Oni reshili vdrug, chto oficer vedet ih pod rasstrel. I ne poshli, nadolgo zaderzhalis', vse galdeli da vyyasnyali, probuzili samoe goryachee vremya. Fedor shel ryadom s CHapaevym, loshadej veli na povodu. Tut zhe, neslyshnyj, ochutilsya Popov, nevdaleke - Tetkin Il'ya, ryadom s Tetkinym - CHekov. Kogda oni tut poyavilis', Fedor ne znal: za sumatohoj, kogda iz Talovki vyehal s CHapaevym vdvoem, on ne primetil, ostalis' li hlopcy v halupe, uskakali li ran'she oni, v nochi, posle pesen. Do pervoj cepi bylo s polversty. Reshili ehat' tuda. No vdrug sorvalsya rezkij veter, nezhdannyj, vnezapnyj, kak eto chasto byvaet v stepi, poleteli hlop'ya ryhlogo, raskisshego snega, gusto zaleplyali lico, ne davali idti vpered. Nastuplen'e ostanovili. No purga krutila nedolgo - cherez polchasa cepi snova byli v dvizhen'e. Klychkov s CHapaevym raz容halis' po flangam, - teper' oni byli uzh v pervoj cepi. Pokazalsya sprava hutor Ovchinnikov. - Zdes', polagayu, zaseli kazaki, - skazal CHapaev, ukazyvaya za reku. - Nado byt', draka budet u hutora... Na etot raz CHapaev oshibsya: gonimye kazaki i ne vzdumali ceplyat'sya v hutorishke, oni postrelyali tol'ko dlya ostrastki i dali teku, ne okazav soprotivlen'ya. Podhodili k Slomihinskoj. Do stanicy ostavalos' poltory-dve versty. Zdes' gladkaya shirokaya ravnina, syuda iz stanicy bit' osobo udobno i legko. A kazaki molchat... Pochemu oni molchat? |to zloveshchee molchan'e strashnee vsyakoj strel'by. Ne idet li tam hitroe prigotovlenie, ne gotovitsya li zapadnya? Shvatyvalis' lish' na tom beregu Uzenya, a zdes' - zdes' tiho. Fedor ehal vperedi cepi, pokurival i braviroval svoim molodechestvom: vot, mol, ya hrabrec kakoj, smotrite: edu verhom pered cep'yu i ne boyus', chto snimet kazackaya pulya... |to vyhlestyvalo v nem rebyach'e bahval'stvo, no v te minuty i ono, mozhet, bylo neobhodimo. Vo-pervyh, podymalsya avtoritet komissara, a potom i cep' etot zador odobryala bessporno: kogda edet konnyj pered cep'yu, ona chuvstvuet sebya veselo i bodro, - ob etom znaet lyuboj boec, hodivshij v cepi. No vozmozhna eta lihost', konechno, tol'ko pered boem; kogda otkrylsya ogon' i nachalis' perebezhki - tut dolgo ne nagarcuesh'. CHapaev nosilsya stremglavyj, - on byl ozabochen ustanovkoyu svyazi mezhdu polkami, hlopotal o podvoze snaryadov, spravlyalsya pro obozy... Fedor proehal iz konca v konec, vorotilsya k pravomu flangu, slez s konya i sam poshel v cepi, derzha konya na povodu. Batareya sosredotochila ogon'. Stanica, kak ran'she, molchala. I poka ona molchala - shel Fedor spokojnyj, poshuchivaya, nemnozhko poziruya svoej prostotoj i mnimoj privychnost'yu k etakim delam: on razygryval chut' li ne starogo veterana, zakoptelogo v porohovom dymu. No ved' eto zhe bylo lish' ego pervoe boevoe kreshchenie, - chto s "grazhdanskoj shlyapy" i sprashivat'? Vy luchshe posmotrite, chto stalo s veteranom cherez pyat' minut. Podpustiv sazhenej na trista, kazaki udarili orudijnym ognem. Za artilleriej s okrainnyh mel'nic reznuli pulemety. Fedor srazu rasteryalsya, no i vidu ne dal, kak vnutri chto-to vdrug perevernulos', opustilos', oholodelo, budto polili zharkie vnutrennosti myatnymi studenymi kaplyami. On nekotoroe vremya eshche prodolzhal idti, kak shel do sih por, no vot nemnogo otdelilsya, chut' priotstal, poshel szadi, spryatalsya za loshad'. Cep' zalegala, podymalas', v mgnovennuyu mchalas' perebezhku i vnov' zalegala, vysverliv naskoro v snegu nebol'shie yamki, svesiv tuda golovy, kak nezhivye. Tak, pryachas' za loshad', i on perebezhal raza dva, a tam - vskochil v sedlo i poskakal... Kuda? On sam togo ne znal, no proch' ot boya skakat' ne hotel - tol'ko o t s yu d a, iz etogo mesta ujti, ujti kuda-to v drugoe, gde, mozhet byt', ne tak pronzayushche svistyat puli, gde net takoj blizkoj, strashnoj opasnosti. On poskakal vdol' cepi, no teper' uzhe ne pered neyu, a szadi, pomchalsya zachem-to na krajnij levyj flang. Vyrazhenie lica u nego v tot mig bylo samoe ser'eznoe, delovoe - vy by, vstretivshis', i ne podumali, chto paren' mchitsya s perepugu. Vy podumali by nepremenno, chto on vezet kakoe-to ochen'-ochen' vazhnoe soobshchenie ili skachet v trudnoe mesto k srochnomu delu. Na puti vstretilsya Popov - etot ehal na pravyj flang. Zachem? Da, mozhet byt', za tem zhe, za chem i Fedor skakal na levyj? Vprochem, kto ego znaet, v boyu nikak ne razberesh' - za delom li vyvernulsya chelovek ali strah otshib emu razum; i vot on tychetsya bez tolku, obaldelyj, v poiskah spasen'ya. Stolknulis', priostanovilis', sderzhivaya konej, zatoropilis' voprosami: - Est' li patrony? Hvatit li snaryadov? Gde CHapaev, kak ego najti? Voprosy byli dlya uvoda glaz. Poka oni kruzhilis' na meste, iz stanicy zametili i reshili, chto dva eti vsadnika nikak ne ryadovye, a kto-nibud' iz verhovnogo nachal'stva. Togda naladili skorostrelku i oblozhili vsadnikov vokrug snaryadami - vse blizhe, blizhe, blizhe... Odin upal v sazhenyah, mozhet, v dvadcati pyati, drugoj - v pyatnadcati, tretij - i togo blizhe. YAsno bylo: stanica beret na pricel! Snaryady lozhilis' kol'com. Kol'co szhimalos', smykalos' v ognennyh zven'yah. - Nado skakat'! - shepnul toroplivo i slyshno Popov. Lopnul blizko novyj snaryad. Fedor nichego Popovu ne otvetil, dal vdrug shpory konyu i pomchalsya v tyl, proch' ot cepej... Popov za nim, no obernulsya, otstal, propal v storonu pravogo flanga. Fedor doskakal do bugra, za bugrom lezhalo s desyatok vozchikov. Leg on s nimi sam i sledil, kak rvutsya snaryady v tom samom meste, gde za dve minuty toloksya s Popovym. Konya privyazal k blizhnej povozke. Lezhal i vslushivalsya v zvenyashchij, v gudushchij voj nesshihsya snaryadov, i, lish' tol'ko voj etot blizilsya, - Fedor plastom vmig prilipal k obmerzshemu snezhnomu skatu i tak nichkom lezhal nedvizhnyj. Potom medlenno, opaslivo podymal golovu i, stradaya, sledil, ne gudit li gde mimo i blizko novyj. Dolgo li prolezhal on zdes' - kto zhe znaet? Da, imenno zdes' on, verno, i byl by ubit shal'nym snaryadom, izuvechivshim troih krest'yan, chto teper' s nim lezhali na snegu. No eshche prezhde togo Fedor podnyalsya, vskochil snova v sedlo i zadumalsya na mig: kuda zhe teper'? Slovno na vyruchku s levogo flanga podskakal retivo molodoj krasnoarmeec i zadohshimsya shepotom probormotal toreplivo, ne obrashchayas' ni k komu: - Gde pulemety? Gde tut pulemety? - Kakie pulemety? - Nam pulemety nado - s levogo flanga kazaki lavoj idut... Fedor srazu reshil, chto etot voyaka takoj zhe, kak on, no vzglyanul v tu storonu, kuda ukazyval kavalerist, i uvidel, vdrug i s holodom v grudi, nesushchuyusya nevdaleke chernuyu massu... Volosy shevel'nulis' na golove. - Sejchas iz oboza prishlyu! - kriknul on, hlestnuv konya, i pomchalsya v oboz. Priskakal tuda i ne znal, chto skazat'. Obozniki posmatrivali hitro i koso, peresmeivalis', - chuyali, vidno, zachem priehal molodec. A mozhet, i pokazalos' eto Fedoru, i ne do nego, mozhet, bylo muzhichkam, - smeyalis' i shutili oni, chtoby proshli, ushli skoree eti dolgie i strashnye chasy, kogda stoj vot tut i zhdi nevedomo kak dolgo. Stoj i zhdi, s mesta ne trogaj do prikazu, a krugom sverkayut i voyut, ishchut snaryady zhertv. SHal'nye snaryady letayut daleko, oni ugodyat i v samyj oboz. |to tol'ko v smeh govoryat, budto v obozy trusov splavlyayut sluzhit'. A ty sam posluzhi - togda uznaesh', kakoe eto trusinoe gnezdo - oboz! Horosho soldatu v cepi, - tam u kazhdogo vintovka, tam grud'yu idut sotni i sotni razom, tam u soten etih svoi vperedi pulemety, tam pulemetchikam orud'ya breshut v podmogu. V cepi chto?! Tam est' o kogo tolknut'sya, k komu prishit'sya, krugom - podmoga v cepi. A ty oglyan'sya na oboz: dvesti vozov, dvesti muzhikov, a na dvesti na vseh... odinnadcat' vintovok! Vintovok odinnadcat', a patronov i vovse malo. Pulemet v zapase stoit, da i tot chinit' trebuet. K tomu zhe na dvesti - poltory sotni strelyat' tolkom ne umeyut. A te, kto umeet, - kaleki da slabomoshchnye; drugomu i vintovku v plecho ne vzyat', tol'ko i dela mozhet delat', chto vozhzhami na kobylke perebirat'. Vot tebe i oboz! A kazak obozy lyubit; chego zh ego ne vzyat' pustymi rukami! I kak naletela sotnya - kto zh oboronit, na kogo priperet'sya, otkuda podmoga? Skachut kazaki mezh vozami, skvoz' prorubayut golovy oboznikam. Odinnadcat' vintovok, i te molchat - vyshibli razom kazaki s ruk. Vot tebe i oboz, vot tebe i trusinoe gnezdo: obozniki pod takim strahom stoyat, chto strahu etogo i v cepi ne byvaet! Tak chto zrya i obidno govoryat, budto v obozah trusy, a trusam vezde strashno: oboznyj strah kuda budet postrashnee togo, chto treplet bojca v cepi! Gorela na vore shapka, zakatala-zamuchila Klychkova stydobushka, ne mog on s muzhichkami v smeh, v razgovor vstupit', a uehat' tozhe - kuda teper'? Tak i boltalsya neprikayannym sred' obozov chasa poltora: sprashival prikurivat', spravlyalsya pro furazh, pro kolesnuyu maz', pro hleb, pro konservy, pro derevnyu - dal'nie, mol, ali blizhnie? I vse eto ne udavalos', ne poluchalos'. Slova byli pustye i glupye, nikomu ne nuzhnye. Kazalos', chto obozniki gnushalis' razgovorom klychkovskim, uhodili proch' ot nego nebrezhno i oskorbitel'no. Kak yadovitye chervi, medlenno i kopotlivo propolzali minuty: oni isterzali, iz座azvili, izreshetili Fedoru serdce, - budto mstili za trusost', za pozor. Orudiya revom kryli okrestnost'. SHarahalsya po polyu gul, budto metalsya v storony i smertno revel gigantskij zver', zagnannyj v krug. V stone, v sviste i v reve shli veselee cepi, obodrennye ognem. V chernoj shapke s krasnym okolyshem, v chernoj burke, budto demonovy kryl'ya, letevshej po vetru, - iz konca v konec nosilsya CHapaev. I vse videli, kak zdes' i tam poyavlyalas' vdrug i bystro ischezala ego huden'kaya figurka, vpayannaya v kazackoe sedlo. On na letu otdaval prikazan'ya, soobshchal neobhodimoe, zadaval voprosy. I komandiry, tak horosho znavshie svoego CHapaya, kratko, bystro soobshchali nuzhnye svedeniya - ni slova lishnego, ni mgnoven'ya zaderzhki. - Vse pulemety cely? - brosal na skaku CHapaev. - Cely! - krichal emu kto-to iz cepej. - Skol'ko povozok snaryadnyh? - SHest'... - Gde komandir? - Na levom... On mchal na levyj flang. Cepi kidalis' stremitel'nym begom. V tot zhe mig sryvalis' s cepej kazach'i pulemety. Cepi padali nic, vpivalis' v snezhnuyu korostu - lezhali zamertvo, zhdali novuyu komandu. Pozadi cepej nosilsya CHapaev, kratko, bystro i vlastno otdaval prikazan'ya, lovil otvety. Vot on kruto svernul konya, mchit k komandiru batarei: - Bit' po mel'nicam! - Vse pulemety s mel'nic skosit'! - Stanicu ne trogat', poka ne skazhu! I, bystro povernuv, uskakal obratno k cepyam. CHashche, krepche i zlej zagovorili orudiya. Stanica nervno toropilas' ostanovit' begushchie perebezhkami cepi. Mel'nicy vzvyli i vdrug razorvalis', kak laem, suhim kolyuchim treskom: byli spushcheny vse pulemety vraz. Obe storony krepili ogon'. No s kazhdoj minutoj blizhe i blizhe krasnoarmejcy, vse tochnej padayut-rvutsya snaryady, duh mret ot mysli, chto smert' tak blizka, chto blizok vrag, chto nado smyat' ego, u nego na plechah vorvat'sya v stanicu... Vozbuzhdennyj, s goryashchimi glazami mechetsya CHapaev iz konca v konec. SHlet goncov to k pulemetam, to k snaryadam, to k komandiru polka, to snova skachet sam, i vidyat bojcy, kak mel'kaet povsyudu ego huden'kaya figurka. Vot podletel kavalerist, chto-to bystro-bystro emu skazal. - Gde? Na levom flange? - vskinulsya CHapaev. - Na levom... - Mnogo? - Tak tochno... - Pulemety na meste? - Vse v poryadke... Poslali za podmogoj... I on skachet tuda, na levyj flang, gde grozno sdvinulas' opasnost'. Kazaki nesutsya lavoj... Uzh blizko vidno skachushchih konej... Podletel CHapaj k komandiru batal'ona: - Ni s mesta! Vsem v cepi... Zalpom ogon'! - Tak tochno... I on pronessya po ryadam pripavshih k zemle bojcov. - Ne robej, ne robej, rebyata! Ne vstavat'... podpustit' - i ogon' po komande... Vsem na meste... Ogon' po komande!!! Krepkoe slovo tak nuzhno bojcam v eti poslednie, rokovye mgnoven'ya! Oni spokojny... Oni slyshat, oni vidyat, chto CHapaev s nimi. I veryat, chto ne budet bedy... Kak tol'ko lava domchalas' na vystrel - udaril zalp, za nim drugoj... kinulas' nervnaya pulemetnaya drozh'... Tra-ta-ta... Tra-ta-ta... Tra-ta-ta... - igrali bessmenno pulemety. Ah...hhh! Ah...hhh! Ah...hhh! - vtorili chetkie, rezkie, druzhnye zalpy... Lava sbilas', pereputalas', zamerla na mgnovenie. Ahh!.. Ahh!.. - sryvalis' suhie zalpy... Eshche mig - i lava ne dvizhetsya... Eshche mig - i koni mordami povernuli vspyat'. Kazaki mchatsya obratno, a im vdogonku: Tra-ta-ta... Ahhh!.. Ahhh! Tra-ta-ta... Ahh! Ahhh! Sbita ataka. Uzh bojcy ot zemli podymayut belye golovy. U inyh na licah, neostyvshih i trevozhnyh, chut' igraet puganaya ulybka... Cepi idut pod samoj stanicej... CHashche, chashche, chashche perebezhki... Pulemetnyj kazackij ogon' vizgom sharhaet po cepi. I lish' ona vskochit, cep', - b'yut kazackie zalpy, ih pokryvaet melkaya volnuyushchaya ryab' pulemetnoj suety... Uzh bojcy zabezhali za pervye mel'nicy, kuchkami spryatalis', gde za bugrami, gde u zabora - vse glubzhe, glubzhe, glubzhe - v stanicu... I vdrug vzorvalos' nezhdannoe: - Tovarishchi! Ura... ura... ura!!! Cep' peredernulas', vzdrognula, vintovki shvacheny napereves, - eto poryvistoj legkoj skach'yu neslis' v poslednyuyu ataku... Bol'she ne slyshno kazackih pulemetov: izrubleny na meste pulemetchiki... Po stanice - shumnye volny krasnoarmejcev... Gde-to daleko-daleko mel'kayut poslednie vsadniki... Krasnaya Armiya vstupala v stanicu Slomihinskuyu... ZHalkij i smushchennyj vyezzhal Fedor Klychkov iz svoego pozornogo priyuta. Ehal opyat' k cepyam. Ne znal, chto tam delaetsya, no slyshno emu bylo, kak pal'ba vse tishe, tishe, a teper' i vovse vstala. "Verno, nashi voshli v stanicu, - podumal on. - A vprochem, mozhet byt' i inoe: nashi byli okruzheny, pobilis'-pobilis' i sdalis'. Mozhet byt', sejchas uzh kazaki spravlyayut krovavoe pohmel'e. A cherez desyat' minut priskachut syuda, za obozami. I vmeste s obozom voz'mut ego, komissara". O pozor! Pozorishche-pozor! Kak emu stydno bylo soznat', chto v pervom boyu ne hvatilo duhu, chto tak vot po-koshach'i peretrusil, ne opravdal pered soboyu svoih zhe sobstvennyh nadezhd i ozhidanij! A gde zhe muzhestvo, smelost', geroizm, o kotoryh tak mnogo dumal, poka byl daleko ot cepej, ot boya, ot snaryadov i pul'? Sovershenno unichtozhennyj soznan'em svoego prestuplen'ya, on chut' rysil v napravlenii k tomu mestu, otkuda tak pozorno bezhal dva chasa nazad. Proehal i bugorok, na kotorom lezhal s voznicami, - tam sovsem blizko uvidel ogromnuyu yamu ot snaryada i krov' na snegu. CHto za krov'? CH'ya ona? Togda eshche ne znal, kak udaril syuda snaryad i zagubil troih ego nedavnih sobesednikov. Za bugorkom rovnaya dolina - zdes' i shla nasha cep'. No gde zhe ona teper'? V stanice? A mozhet byt', na tom beregu Uzenya? Mozhet byt', tuda zagnali ee kazaki? CHerez stanicu li skvoz' prognali? On teryalsya v dogadkah, v predpolozheniyah. V eto vremya rys'yu pod容hal vsadnik. |tot, vidimo, tozhe "iskal pulemety". On molol chto-to vzdornoe i bessvyaznoe. Fedor posmotrel emu v lico i ponyal, chto oba oni bol'ny odnoyu bolezn'yu. - Nashi-to gde? - sprosil nebrezhno tot, pod容zzhaya vplotnuyu. - A vot sam ishchu, - brezglivo otvetil Fedor i zastydilsya. Oni drug druga ponyali do samogo pozornogo dnishcha. - Mozhet, v stanice uzh oni? - delanno zevaya i s pritvornoj bezmyatezhnost'yu sprosil neznakomec. - Mozhet byt', - soglasilsya Fedor. - Nu, tak shto zhe, edem, shto li? - Kuda? - V stanicu-to. - A kak tam kazaki? - Edva li... Verno, voshli... A vprochem... - To i delo-to: popadesh' v lapy - ne pomiluyut! V etom rode predlagali drug drugu neskol'ko raz, stol'ko zhe raz odin drugogo otgovarivali, predosteregali, ukazyvali na neobhodimost' kak-nibud' ispodvol' uznat', ostorozhno: kto zanimaet teper' stanicu. Za razgovorom vse plyli i plyli vpered, ne zametili, chto byli vsego v poluverste, chto s mel'nic ih davno i otlichno vidat', chto det'sya vse ravno nikuda nel'zya i dazhe v sluchae presledovaniya edva li imeetsya smysl udirat': pulemety s mel'nic dostanut vosled! Tak ehali i drozhali ot neizvestnosti, drozhali i ehali dal'she. Sovsem nepodaleku ot krajnih halup uvideli mal'chugana godov desyati. - Malec, ej, malec, voshla tut Krasnaya Armiya ali net? - Voshla, - prozvenel mal'chishka veselo. - A vy otkuda priehali? - Begi, begi, mal'chugan, gulyaj! Pro voennye dela rasskazyvat' nel'zya, - urezonil otecheski Fedor ego balovlivoe i neumestnoe lyubopytstvo. Sputnik, lish' tol'ko uslyshal, chto opasnosti net, - kuda-to nechayanno i vmig propal. Klychkov, spokojnyj, no vse takoj zhe prinizhennyj i smushchennyj, v容zzhal teper' v stanicu, zanyatuyu krasnymi polkami. On vse uspokaival sebya mysl'yu, chto so vsemi novichkami, verno, to zhe byvaet v pervom boyu, chto on sebya opravdaet p o t o m, chto vo vtorom, v tret'em boyu on budet uzh ne tot... I ne oshibsya Fedor: cherez god za odnu iz slavnejshih operacij on nagrazhden byl ordenom Krasnogo Znameni. Pervyj boj dlya nego byl surovym, znachitel'nym urokom. Togo, chto sluchilos' pod Slomihinskoj, nikogda bol'she ne sluchalos' s nim za gody grazhdanskoj vojny. A byvali ved' polozhen'ya vo mnogo raz poslozhnee i potrudnee slomihinskogo boya... On vyrabotal v sebe to, chto hotel: smelost', vneshnee spokojstvie, samoobladanie, sposobnost' shvatyvat' obstanovku i bystro razbirat'sya v nej. No eto prishlo ne srazu, - nado bylo snachala projti, vidimo, dlya vseh neizbezhnyj put': ot ochevidnoj rasteryannosti i trusosti do togo sostoyaniya, kotoroe otmechayut kak dostojnoe. Rassprashivaya vstrechnyh, gde ostanovilsya shtab, Klychkov otmetil, chto vse otvechali kak-to naspeh, slovno nehotya, kuda-to toropyas', - vsya stanica byla v dvizhenii, do chrezvychajnosti byla ozhivlena i vozbuzhdena. Kazakov vybili, ugnali, i teper' eshche prodolzhali ih gde-to gnat' te chasti, kotorym porucheno bylo presledovanie. Znachit, prichiny vozbuzhden'ya ne v etom - ne v voennoj opasnosti, ne v boevyh prigotovleniyah. No v chem zhe? On pod容hal nezametno k shtabu - k ogromnomu domu kupca Karpova. Zdes' v sbore byli vse: CHapaev, ego rebyata, Ezhikov. Osobenno zapomnilsya Fedoru Ezhikov. On, vidimo, ponyal, v chem delo, i vstretil gulyaku chut' sderzhannoj ulybkoj: - Tyly podtyagivali... tovarishch... Klychkov? - A glaza zolotistye i smeyutsya-smeyutsya u d'yavola - nasmehayutsya. - Da... Podzaderzhalsya tam... - nelovko proburchal Fedor i obratilsya k CHapaevu: - Armiyu izvestili? - Sejchas vot sobiraemsya... Iz Ural'ska vesti dobrye - tam dvinuli vpered, dorogu k