ego ne ponimaya, Tobbogan, vse eshche v ogne vyigrysha, skazal:
     - Uzh na menya polozhites'. Vsem budu govorit', chto vy igrali velikolepno!
     - Tak i byt', - otvetila devushka, - skazhu vsem to zhe i ya.
     YA byl chrezvychajno  smushchen,  hotya  skryval eto,  i  ushel  pod  predlogom
vybrat' dlya Dezi knigi. Razyskav dva romana, ya peredal ih matrosu s pros'boj
otnesti devushke.
     Ostatok dnya ya provel naverhu, sidya sredi kanatov.
     Okolo kuhni poyavlyalas' i ischezala Dezi; ona stirala.
     "Nyrok"  shel  teper' pri  srednem vetre i  umerennoj  kachke.  YA sidel i
smotrel na more.
     Kto skazal,  chto more bez beregov - skuchnoe, odnoobraznoe zrelishche?  |to
skazal  {<i>mnogij</i>},  lishennyj imeni.  Net beregov, - pravda,  no  takaya pravda
prekrasna. Gorizont  chist, pravilen i glubok. Strogaya chistota kruga, polnogo
odnih voln,  podrobno yasnyh  vblizi; na  otdalenii oni  skryvayutsya  odna  za
drugoj; na gorizonte  zhe lish' edva trogayut otchetlivuyu liniyu  neba, kak  esli
smotret' tuda v nepravil'noe steklo. Ogromnoj  meroj otpushcheny prostranstvo i
glubina, kotoruyu, postepenno nachav chuvstvovat',  vidish' pod soboj bez pomoshchi
glaz. V etoj bezotvetstvennosti morskih sil, nedostupnyh ni uchetu, ni yasnomu
soznaniyu  ih  dejstvitel'nogo mogushchestva,  yavlennogo vechnoj  kartinoj,  est'
zarazitel'naya   trevoga.   Ona   podobna  tvorcheskomu  instinktu   pri   ego
probuzhdenii.
     Uslyshav  shagi,  ya  obernulsya  i  uvidel  Dezi,  podhodivshuyu  ko  mne  s
stesnennym licom, no ona totchas  zhe ulybnulas' i, pristal'no vsmotrevshis'  v
menya, sela na kanat.
     - Nam nado pogovorit', - skazala Dezi, opustiv ruku v karman perednika.
     Hotya ya  dogadyvalsya, v chem delo, odnako pritvorilsya, chto ne ponimayu.  YA
sprosil:
     - CHto-nibud' ser'eznoe?
     Ona  vzyala moyu  ruku, vspyhnula i sunula  v nee  - tak bystro, chto ya ne
uspel soobrazit' ee namerenie, - tyazhelyj svertok. YA razvernul  ego. |to byli
den'gi -  te  tridcat' vosem'  funtov, kotorye  ya  proigral  Tobboganu. Dezi
vskochila i hotela ubezhat', no ya ee uderzhal. YA chuvstvoval sebya ves'ma glupo i
hotel, chtoby ona uspokoilas'.
     - Vot  eto  ves' razgovor, - skazala  ona, pokorno vozvrashchayas'  na svoj
kanat. V ee glazah blesteli slezy  smushcheniya, na kotorye ona dosadovala sama.
-  Spryach'te  den'gi,  chtoby  ya  ih  bol'she  ne  videla.  Nu zachem  eto  bylo
podstroeno? Vy mne isportili ves' den'.  Prezhde vsego, kak ya mogla ob®yasnit'
Tobboganu?  On dazhe ne  poveril by. YA pobilas' s nim  i dokazala, chto den'gi
sleduet vozvratit'.
     - Milaya Dezi, -  skazal ya, tronutyj ee gordost'yu, - esli ya vinovat, to,
konechno, tol'ko v tom, chto ne smeshal karty. A esli by etogo ne sluchilos', to
est' ne bylo by dokazatel'stva, - kak by vy togda otneslis'?
     - Nikak,  razumeetsya;  proigrysh est' proigrysh.  No ya vse ravno byla  by
ochen'  ogorchena. Vy dumaete  -  ya ne ponimayu, chto vy hoteli? Ottogo, chto nam
nel'zya  predlozhit'  den'gi,  vy  voznamerilis'  ih  proigrat', v  vide,  tak
skazat', blagodarnosti, a etogo nichego ne nuzhno. I ya  ne prinuzhdena byla  by
delat' vam vygovor. Teper' ponyali?
     -  Otlichno ponyal. Kak  vam  ponravilis' knigi?  Ona pomolchala, eshche ne v
silah srazu perejti na mirnye rel'sy.
     - Zaglaviya interesnye. YA posmotrela tol'ko zaglaviya - vse bylo nekogda.
Vecherom  syadu i  prochitayu. Vy  menya izvinite, chto  pogoryachilas'.  Mne teper'
sovestno samoj, no chto zhe delat'? Teper' skazhite, chto  vy ne serdites'  i ne
obidelis' na menya.
     - YA ne serzhus', ne serdilsya i ne budu serdit'sya.
     - Togda vse horosho, i ya pojdu. No est' eshche razgovor...
     - Govorite sejchas, inache vy razdumaete.
     -  Net, eto  ya ne mogu razdumat',  eto ochen' vazhno. A  pochemu vazhno? Ne
potomu, chto  osobennoe  chto-nibud', odnako ya  hozhu  i dumayu:  ugadala ili ne
ugadala? Pri sluchae pogovorim. Nado vas pokormit', a  u  menya eshche ne gotovo,
prihodite cherez polchasa.
     Ona podnyalas', kivnula  i pospeshila  k sebe  na kuhnyu  ili eshche v drugoe
mesto, svyazannoe s ee delovym dnem.
     Scena eta zastavila menya ustydit'sya:  devushka  pokazala sebya  nastoyashchej
hozyajkoj, togda kak - nado priznat'sya - ya voznamerilsya sygrat' rol' hozyaina.
No chto ona hotela eshche podvergnut' obsuzhdeniyu? YA  malo dumal i skoro zabyl ob
etom;  kak  stemnelo, vse seli uzhinat', po  sluchayu  duhoty,  naverhu,  pered
kuhnej.
     Tobbogan  vstretil  menya  nemnogo  suho, no  tak  kak o  proisshestvii s
kartami vse molchalivo uslovilis' ne  podnimat' razgovora,  to  skoro otoshel;
lish' inogda vzglyadyval na menya zadumchivo, kak by govorya:  "Ona  prava, no ot
deneg trudno otkazat'sya,  chert poderi".  Proktor, odnako, obrashchalsya ko mne s
usilennym radushiem, i esli on znal chto-nibud'  ot  Dezi,  to emu byl, verno,
priyaten  ee  postupok;  on  na  chto-to  hotel  nameknut',  skazav:  "CHelovek
predpolagaet, a Dezi  raspolagaet!" Tak kak  v eto vremya lyudi eli, a devushka
ubirala i podavala, to odin matros zametil:
     -  YA  predpolagal  by,  ponimaete,  s®est' indejku.  A  ona raspolozhila
soloninu.
     - Molchi, - otvetil drugoj, - zavtra ya povedu tebya v restoran.
     Na  "Nyrke" pitalis'  odnoobrazno,  kak  pitayutsya voobshche  na  nebol'shih
parusnikah,  kotorym za desyat'-dvadcat'  dnej plavaniya negde  dostat' svezhej
provizii  i negde hranit' ee.  Konservy, solonina, makarony, kompot i kofe -
bol'she est'  bylo  nechego,  no vse pogloshchalos' ogromnymi  porciyami.  V  znak
dushevnogo mira, a mozhet byt', i razlichnyh  nadezhd, kakie chashche byvayut muhami,
chem  pchelami, Proktor nalil  vsem po stakanu roma.  Solnce davno  selo.  Nam
svetila kerosinovaya lampa, postavlennaya na kryshe kuhni.
     Bakovyj matros zakrichal:
     - Sleva ogon'!
     Proktor poshel  k  rulyu. YA  uvidel vperedi  "Nyrka"  mnogochislennye ogni
ogromnogo  parohoda. On proshel tak  blizko,  chto  slyshen byl  stuk vintovogo
vala.  V  prostranstvah  pod  palubami  sredi  sveta  sideli  i  rashazhivali
passazhiry.  |ta  trehtrubnaya  vysokaya  gromada,  kogda my razminulis' s nej,
otoshla,  povorotivshis' kormoj,  useyannoj ognennymi otverstiyami,  i rasstilaya
koleblyushchuyusya, ozarennuyu pelenu peny.
     "Nyrok" sdelal manevr, otchego pri  parusah  zanyaty byli vse, a ya i Dezi
stoyali, nablyudaya udalenie parohoda.
     -  Vam sledovalo by popast' na takoj parohod, - skazala devushka. -  Tam
tak  otlichno. Vse  udobno,  vse est',  kak v  bol'shoj  gostinice.  Tam  dazhe
tancuyut.  No  ya  nikogda  ne  byvala   na  roskoshnyh  parohodah.   Mne  dazhe
poslyshalos', chto igraet muzyka.
     - Vy lyubite tancy?
     - Lyublyu konfety i tancy.
     V eto vremya podoshel Tobbogan i vstal szadi, zasunuv ruki v karmany.
     - Luchshe by ty nauchila menya, - skazal on, - kak tancevat'.
     - |to ty tak {<i>teper'</i>} govorish'. Ty ne mozhesh': uzhe ya uchila tebya.
     -  Ne znayu otchego, - soglasilsya  Tobbogan, - no, kogda derzhu devushku za
taliyu, a muzyka  vdrug razdastsya, nogi delayutsya, tochno meshki. Stoyu: ni vzad,
ni vpered.
     Postepenno sobralis' opyat' vse, no  uzhin byl konchen, i razgovor nachalsya
o parohode, v kotorom Proktor uznal "Leo".
     - On iz  Avstralii; eto rejsovyj  parohod Tihookeanskoj kompanii. V nem
dvadcat' tysyach tonn.
     - YA govoryu, chto na "Leo" luchshe, chem u nas, - skazala Dezi.
     - YA rad, chto popal k vam, - vozrazil ya, - hotya by uzh  potomu, chto mne s
tem  parohodom  ne  po  puti.  Proktor  rasskazal  sluchaj, kogda  parohod ne
ostanovilsya prinyat'  s shlyupki poterpevshih krushenie. Otsyuda poshli  rasskazy o
raznyh  proisshestviyah v  okeane. Sozdalos'  slovoohotlivoe  nastroenie,  kak
byvaet  v teplye vechera, pri horoshej pogode i pri soznanii, chto blizok konec
puti.
     No kak ni iskusheny  byli eti moryaki  v  istoriyah  o plavayushchih butylkah,
vstrechaemyh noch'yu ledyanyh gorah,  buntah ekipazhej  i potryasayushchih shkvalah,  ya
uvidel,  chto im neizvestna  istoriya  "Marii  Celesty", a takzhe  pyatimesyachnoe
bluzhdanie  v shlyupke shesti chelovek,  o  kotoryh  pisal M.  Tven,  polozhiv tem
nachalo svoej izvestnosti.
     Kak  tol'ko ya  konchil govorit'  o "Celeste",  bogatoe  voobrazhenie Dezi
zakruzhilo menya i vseh samymi  neozhidannymi dogadkami.  Ona  byla chrezvychajno
vzvolnovana  i obnaruzhila takuyu  izobretatel'nost'  syska, chto  ya ne uspeval
pridumat', chto ej otvechat'.
     - No mozhet li byt', - govorila ona, - chto eto proizoshlo tak...
     -  Lyudi  dumali  pyat'desyat  let, - vozrazhal  Proktor,  no,  kto  by  ni
vozrazhal, v otvet slyshalos' odno:
     -  Ne perebivajte menya!  Vy  ponimaete: obed stoyal  na stole,  v  kuhne
topilas'  plita!  YA govoryu, chto na nih napala bolezn'! Ili  mozhet byt',  oni
uvideli mirazh! Krasivyj bereg, ostrov  ili snezhnye gory! Oni poehali na nego
vse.
     -  A deti?  - skazal  Proktor.  - Razve ne ostavila by ty detej, da pri
nih, skazhem, nu, hotya dvuh matrosov?
     - Nu chto zhe! -  Ona  ne  smushchalas'  nichem.  - Deti hoteli bol'she vsego.
Pust' mne ob®yasnyat v takom sluchae!
     Ona  sidela,  podobrav  nogi,  i, upirayas' rukami  v palubu, polzala ot
vozbuzhdeniya vzad-vpered.
     - Raz nichego ne izvestno, ponimaesh'? - otvetil Tobbogan.
     - Esli  ne  chuma  i mirazh,  -  ob®yavila Dezi bez malejshego  smushcheniya, -
znachit, v podvodnoj chasti  byla dyra. Nu da, vy zatknuli  ee yazykom; horosho.
Predstav'te, chto oni hoteli sdelat' zagadku...
     Sredi ee beschislennyh versij, kotorymi ona sypala bez konca,  tak chto ya
mnogoe  pozabyl,  slova  o  "zagadke" pokazalis'  mne interesny;  ya poprosil
ob®yasnit'.
     - Ponimaete  - oni  ushli, - skazala Dezi, mahnuv rukoj, chtoby pokazat',
kak ushli, - a zachem eto bylo  nuzhno,  vy vidite  po sebe. Kak vy ni dumajte,
reshit' etu zadachu bessil'ny i vy,  i ya, i on, i vse na svete. Tak vot, - oni
sdelali eto  narochno.  Sredi  nih, verno, byl takoj chelovek, kotoryj,  mozhet
byt', lyubil pridumyvat' shtuki. |to - kapitan. "Pust' o nas ostanetsya pamyat',
legenda,  i nikogda chtoby ee  ne ob®yasnit' nikomu!" Tak on skazal.  Po  puti
popalos' im  sudno.  Oni sgovorilis'  s  nim,  chtoby peresest'  na  nego,  i
pereseli, a svoe brosili.
     -  A  dal'she?  - skazal  ya, posle togo kak vse  ustavilis'  na devushku,
nichego ne ponimaya.
     -  Dal'she ne  znayu. - Ona  zasmeyalas' s  ustalym vidom, vdrug  ostyv, i
slegka hlopnula sebya po shchekam, naivno raskryv rot.
     - Vse znala, a teper' vdrug zabyla, - skazal Proktor.  -  Nikto tebya ne
ponyal, chto ty hotela skazat'.
     - Mne vse ravno,  -  ob®yavila  Dezi. - No vy - ponyali? YA skazal "da"  i
pribavil:
     - Sluchaj etot  tak  porazitelen, chto vsyakoe ob®yasnenie,  kak  by ono ni
bylo pravdopodobno, ostaetsya bezdokazatel'nym.
     - Temnaya istoriya, - skazal Proktor. - Slyshal ya mnogo basen, da i teper'
eshche lyublyu  slushat'. Odnako nad inymi iz nih  zadumaesh'sya. Slyshali vy o Frezi
Grant?
     - Net, - skazal ya, vzdrognuv ot neozhidannosti.
     - Net?
     - Net? - podhvatila Dezi tonom vyshe. - Davajte rasskazhem Garveyu o Frezi
Grant. Nu,  Bol't, - obratilas' ona k matrosu, stoyavshemu  u borta,  - eto po
tvoej special'nosti. Nikto ne umeet tak  rasskazat',  kak ty,  istoriyu Frezi
Grant. Skol'ko raz ty ee rasskazyval?
     - Tysyachu pyat'sot dva, - skazal Bol't, krepkij chelovek s chernymi glazami
i ironicheskim rtom, spryatannym v kurchavoj borode skifa.
     - Uzhe vresh', no tem luchshe. Nu, Bol't, my  sidim v obshchestve, v gostinoj,
u nas gosti. Smotri otlichis'.
     Poka dlilos' eto vstuplenie, ya zastavil sebya  slushat', kak postoronnij,
ne znayushchij nichego.
     Bol't sel  na skladnoj stul. U  nego  byli priemy rasskazchika,  kotoryj
cenit sebya.  On prichesal  borodu  pyaternej vverh,  otkryl rot, slegka svesiv
yazyk,  obvel vseh  prisutstvuyushchih vzglyadom, provel ogromnoj ladon'yu po licu,
kryaknul i podsel blizhe.
     -  Let  sto  pyat'desyat nazad, - skazal Bol't, - iz  Bostona v Indiyu shel
fregat "Admiral Foss". Sredi drugih passazhirov  byl na  etom korable general
Grant, i s nim ehala ego doch', zamechatel'naya krasavica, kotoruyu zvali Frezi.
Nado vam skazat', chto Frezi byla obruchena s odnim dzhentl'menom, kotoryj goda
dva uzhe sluzhil v Indii i zanimal voennuyu dolzhnost'. Kakaya byla  dolzhnost', -
stoit li govorit'? Esli vy skazhete - "stoit", vy proigrali, tak kak ya  etogo
ne znayu. Nado  vam  skazat',  chto kogda ya  ran'she izlagal  etu zanimatel'nuyu
istoriyu,   Dezi  vsyacheski   staralas'   uznat',   v  kakoj   dolzhnosti   byl
zhenih-dzhentl'men, i esli ne sprashivaet teper'...
     - To  tebe net  do etogo nikakogo dela,  - perebila Dezi. - Esli zabyl,
chto dal'she, - sprosi menya, ya tebe rasskazhu.
     - Horosho,  - skazal  Bol't. - Obrashchayu vnimanie na to, chto ona serditsya.
Kak  by to ni  bylo,  "Admiral Foss" byl  v  puti  poltora  mesyaca, kogda na
rassvete  vahta  zametila  ogromnuyu  volnu,  shedshuyu  pri  spokojnom  more  i
umerennom vetre s yugo-vostoka. SHla ona s bystrotoj bel'evogo katka. Konechno,
vse ispugalis', i  byli prinyaty mery, chtoby utonut', tak skazat', krasivo, s
vidimost'yu, chto pogibayut ne bestolkovye moryaki, kotorye  nikogda  ne  vidali
vala vysotoj metrov v sto. Odnako nichego ne sluchilos'. "Admiral Foss" popolz
vverh,  stal na vysote kolokol'ni  sv.  Petra i  poshel  vniz tak, chto, kogda
spustilsya,  bystrota  ego hoda  byla  tridcat' mil'  v chas. Samo  soboyu, chto
parusa uspeli ubrat',  inache  vstrechnyj, ot  dvizheniya,  veter perevernul  by
fregat volchkom.
     Volna proshla,  ushla i bol'she drugoj takoj volny  ne bylo. Kogda  solnce
stalo sadit'sya, uvideli ostrov, kotoryj ni na  kakih kartah  ne znachilsya; po
puti "Fossa" ne mog byt' na etoj shirote ostrov. Rassmotrev  ego  v podzornye
truby,  kapitan uvidel, chto na nem  ne  zametno  ni odnogo dereva. No on byl
prekrasen, kak dragocennaya veshch', esli polozhit' ee na sinij barhat i smotret'
snaruzhi, cherez  okno: tak i  hochetsya vzyat'. On byl iz  zheltyh skal i golubyh
gor, zamechatel'noj krasoty.
     Kapitan  totchas zapisal  v  korabel'nyj  zhurnal, chto  proizoshlo,  no  k
ostrovu  ne stal  podhodit', potomu  chto uvidel mnozhestvo rifov, a po beregu
otves, bez buhty  i otmeli. V  to  vremya kak na  mostike sobralas'  tolpa  i
tolkovala  s  oficerami  o strannom yavlenii,  yavilas' Frezi  Grant  i  stala
prosit' kapitana, chtoby  on pristal k ostrovu - posmotret', kakaya eto zemlya.
"Miss,  -  skazal  kapitan,  -  ya mogu  otkryt' novuyu Ameriku  i sdelat' vas
korolevoj,  no  net  vozmozhnosti podojti  k  ostrovu  pri  glubokoj  posadke
fregata, potomu chto meshayut buruny i  rify. Esli zhe snaryadit' shlyupku, eto nas
mozhet  zaderzhat', a tak  kak vozniklo opasenie  byt' zastignutymi shtilem, to
nadobno speshit' nam k yugu, gde est' vozdushnoe techenie".
     Frezi Grant, hotya byla dobroj devushkoj, - vot, skazhem, kak nasha Dezi...
Obratite vnimanie, dzhentl'meny,  na  ee lico pri etih slovah. Tak ya govoryu o
Frezi. Ee vse lyubili na korable. Odnako v nej sidel zhenskij chert, i esli ona
chego-nibud' zadumyvala, uderzhat' ee yavlyalos' zadachej.
     -  Slushajte!  Slushajte! - voskrichala Dezi, podpiraya podborodok rukoj  i
rasshiryal glaza. - Sejchas nachinaetsya!
     -  Sovershenno  verno,  Dezi,  - skazal  Bol't,  obkusyvaya  svoj gryaznyj
nogot'. - Vot ono i nachalos', kak eto byvaet u baryshen'. Inache govorya, Frezi
stoyala, zakusiv  gubu.  V eto vremya, kak na greh, molodoj lejtenant, vzdumal
ej skazat' kompliment. "Vy tak legki, - skazal on,  - chto  pri zhelanii mogli
by probezhat' k ostrovu po  vode, ne zamochiv nog".  CHto zh vy dumaete?  "Pust'
budet po vashemu,  ser, - skazala  ona.  - YA uzhe dala sebe slovo  byt' tam, ya
sderzhu ego ili umru". I vot, prezhde chem uspeli protyanut' ruku,  vskochila ona
na poruchni,  zadumalas',  poblednela  i  vsem mahnula  rukoj.  "Proshchajte!  -
skazala Frezi. - Ne znayu, chto delaetsya so mnoj, no otstupit' uzhe ne mogu". S
etimi slovami ona sprygnula i, vskriknuv, ostanovilas' na volne, kak cvetok.
Nikto, dazhe ee  otec, ne mog  skazat'  slova,  tak  vse  byli  porazheny. Ona
obernulas'  i,  ulybnuvshis', skazala:  "|to  ne  tak trudno,  kak  ya dumala.
Peredajte moemu  zhenihu,  chto on menya bolee ne uvidit. Proshchaj  i  ty,  milyj
otec! Proshchaj, moya rodina!"
     Poka eto  proishodilo, vse  stoyali,  kak svyazannye.  I vot  s  volny na
volnu, prygaya i pereskakivaya,  Frezi  Grant pobezhala k  tomu ostrovu.  Togda
opustilsya  tuman, voda drognula, i, kogda tuman rasseyalsya, ne bylo vidno  ni
devushki, ni togo ostrova, kak on podnyalsya iz morya, tak i opustilsya  snova na
dno. Dezi, voz'mi platok i vytri glaza.
     - Vsegda plachu,  kogda dohodit  do etogo mesta, - skazala Dezi, serdito
smorkayas' v vytashchennyj eyu iz karmana Tobbogana platok.
     - Vot i vsya istoriya,  - zakonchil Bol't. - CHto  bylo  na korable  potom,
konechno, ne interesno, a s teh por poshel sluh, chto Frezi Grant inogda videli
to tut, to tam, noch'yu ili na rassvete. Ee schitayut zabotyashchejsya o  poterpevshih
krushenie, mezhdu prochim; i tot, kto ee uvidit, govoryat, budet dumat' o nej do
konca zhizni.
     Bol't ne podozreval, chto  u nego ne bylo  nikogda takogo  vnimatel'nogo
slushatelya, kak ya. No eto zametila Dezi i skazala:
     - Vy  slushali,  kak  koshka mysh'. Ne  vstretili  li  vy ee, bednuyu Frezi
Grant? Priznajtes'!
     Kak  ne byl shutliv  vopros,  vse moryaki nemedlenno  povernuli golovy  i
stali smotret' mne v rot.
     - Esli eto byla ta devushka, - skazal ya, estestvenno, ne riskuya nichem, -
devushka v  kruzhevnom  plat'e  i  zolotyh  tuflyah,  s kotoroj  ya  govoril  na
rassvete, - to, znachit, eto ona i byla.
     - Odnako! - voskliknul Proktor. - CHto, Dezi, vot tebe zadacha.
     - Imenno  tak ona i byla odeta, - skazal Bol't. - Vy ran'she slyshali etu
skazku?
     - Net, ya ne slyshal ee, -  skazal ya, ohvachennyj poryvom vstat' i ujti, -
no mne pochemu-to kazalos', chto eto tak.
     Na etot raz razgovor konchilsya, i vse razoshlis'. YA dolgo ne mog zasnut':
lezha v kubrike,  prislushivayas' k plesku vody i hrapu matrosov, ya usnul okolo
chetyreh, kogda  vahta smenilas'.  V eto  utro vse prospali neskol'ko dol'she,
chem vsegda. Den' proshel bez  proisshestvij,  kotorye  stoilo by otmetit' v ih
polnom razvitii. My shli pri otlichnom vetre, tak chto Bol't skazal mne:
     - My reshili, chto vy nam prinesli schast'e. CHestnoe slovo. Eshche ne bylo za
ves' god takogo rovnogo rejsa.
     S  utra uzhe  ovladelo mnoj neterpenie byt' na beregu. YA znal,  chto etot
den' - poslednij den' plavaniya, i potomu tyanulsya on dol'she  drugih dnej, kak
vsegda byvaet  v konce  puti. Komu ne znakom zud v spine? CHuvstvo bystroty v
nepodvizhnyh nogah? Rasstoyanie  poluchaet vrazhdebnyj  ottenok.  Sushchestvo  nashe
usilivaetsya  pridat'  skorost'  korablyu;  mysl',  mnozhestvo raz  pobyvav  na
voobrazhaemom  beregu, dolzhna  neohotno vozvrashchat'sya v  medlitel'no  polzushchee
telo. Solnce  vsyacheski  uklonyaetsya podnyat'sya  k  zenitu,  a  dostignuv  ego,
nachinaet opuskat'sya so skorost'yu cheloveka, staratel'no metushchego lestnicu.
     Posle obeda, to uhodya na palubu, to v kubrik, ya uvidel  Dezi,  vyshedshuyu
iz kuhni vylit' vedro s vodoj za bort.
     - Vot, vy mne  nuzhny, - skazala ona, zastenchivo ulybayas', a zatem stala
ser'eznoj.  - Zajdite  v kuhnyu,  kak ya vyl'yu eto vedro, u borta nam govorit'
neudobno, hotya, krome glupostej, vy ot menya nichego ne uslyshite.
     My ved' ne dogovorili vchera. Tobbogan ne lyubit, kogda ya  razgovarivayu s
muzhchinami, a on stoit u rulya i delaet vid, chto zakurivaet.
     Soglasivshis',  ya  posidel  na  tryume,  zatem proshel v kuhnyu  za  krylom
parusa.
     Dezi sidela na taburete i skazala: "Syad'te", prichem hlopnula po kolenyam
rukami. YA sel na bochonok i prigotovilsya slushat'.
     - Hotya eto  nevezhlivo, - skazala devushka,  - no menya pochemu-to zabotit,
chto ya ne  vse znayu. Ne vse vy rasskazali nam o sebe. YA vchera dumala. Znaete,
est' chto-to zagadochnoe. Vernee, vy  skazali pravdu, no ob  odnom umolchali. A
chto  eto takoe - {<i>odno?</i>} S  vami v more chto-to sluchilos'. Otchego-to mne  vas
zhal'. Otchego eto?
     - O tom, chto vy ne dogovorili vchera?
     - Vot imenno. Imeyu li ya pravo znat'? Reshitel'no - nikakogo. Tak vy i ne
otvechajte togda.
     -  Dezi, -  skazal ya,  doveryayas'  ee  naivnomu lyubopytstvu,  obnaruzhit'
kotoroe ona mogla, konechno, tol'ko po nevozmozhnosti ego ukrotit', a  takzhe -
ee  pronicatel'nosti,  -  vy  ne oshiblis'. No ya sejchas  v osobom  sostoyanii,
sovershenno osobom, takom, chto ne mog by skazat' tak, srazu.  YA tol'ko obeshchayu
vam ne skryt' nichego, chto bylo na more, i sdelayu eto v Gel'-G'yu.
     - Vas ispugalo chto-nibud'? - skazala Dezi i,  pomolchav, pribavila: - Ne
serdites'  na menya. Na menya inogda {<i>nahodit</i>}, chto vse porazhayutsya; ya  vot vse
vremya dumayu o  vashej istorii, i  ya  ne hochu, chtoby u  vas  ostalos'  obo mne
pamyat', kak o lyubopytnoj devchonke.
     YA byl tronut. Ona podala mne obe ruki, vstryahnula moi i skazala:
     - Vot i vse. Bylo li vam horosho zdes'?
     - A vy kak dumaete?
     - Nikak. Sudno malen'koe, dovol'no  gryaznoe, i nikakogo vesel'ya. Kormezh
tozhe ostavlyaet zhelat'  mnogogo. A pochemu vy skazali vchera o kruzhevnom plat'e
i zolotyh tuflyah?
     - CHtoby u vas stali kruglye glaza, - smeyas', otvetil ya ej. - Dezi, est'
u vas otec, mat'?
     - Byli, konechno, kak  u vsyakogo poryadochnogo cheloveka. Otca zvali Richard
Benson. On propal bez vesti v Krasnom more. A moya mat' prostudilas' nasmert'
let pyat' nazad.  Zato  u menya  horoshij  dyadya;  kislovat,  pravda, no za menya
pojdet v ogon' i  vodu.  U nego net  bol'she  plemyashej. A vy verite, chto byla
Frezi Grant?
     - A vy?
     - |to mne nravitsya! Vy, vy, vy! -  verite ili net?! YA bezuslovno veryu i
skazhu - pochemu.
     - YA dumayu, chto eto moglo byt', - skazal ya.
     -  Net,  vy opyat'  shutite. YA  veryu  potomu, chto ot etoj istorii hochetsya
chto-to  sdelat'. Naprimer, stuknut'  kulakom i  skazat':  "Da,  cheloveka  ne
ponimayut".
     - Kto ne ponimaet?
     - Vse. I on sam ne ponimaet sebya.
     Razgovor  byl  prervan  poyavleniem  matrosa,  prishedshego  za ognem  dlya
trubki. "Skoro vash otdyh", - skazal on mne i stal kopat'sya v uglyah. YA vyshel,
zametiv, kak  pristal'no smotrela na menya devushka, kogda ya  uhodil.  CHto eto
bylo? Otchego tak zanimala ee istoriya,  odna polovina kotoroj  lezhala  v teni
dnya, a drugaya - v svete nochi?
     Pered  pribytiem v Gel'-G'yu  ya sidel s  matrosami  i uznal  ot nih, chto
nikto iz  moih spasitelej ranee v etom gorode ne  byl. V  sud'be malyh sudov
tipa  "Nyrka"  sluchayutsya  odissei v  tysyachu i dazhe v dve i tri tysyachi mil' -
vyhod  v  bol'shoj  svet. Prezhnij  kapitan  "Nyrka"  byl  arestovan za metkuyu
strel'bu v kazino "Fortuna". Proktor byl vladel'cem "Nyrka" i poloviny shkuny
"Himena".  Posle aresta kapitana  on  sel pravit'  "Nyrkom" i vzyal  fraht  v
Gel'-G'yu, ne smushchayas' rasstoyaniem,  tak  kak hotel  popravit'  svoi denezhnye
obstoyatel'stva.




        Glava XXI

     V desyat' chasov vechera pokazalsya mayachnyj ogon'; my podhodili k Gel'-G'yu.
     YA stoyal u  shtirborta s Proktorom i  Bol'tom, nablyudaya strannoe yavlenie.
Po  mere togo kak usilivalas'  yarkost'  ognya  mayaka, verhnyaya  cherta dlinnogo
mysa, otdelyayushchego gavan' ot okeana, stanovilas' yavstvenno vidnoj, tak kak za
nej  plaval  zolotistyj  tuman  -  obshirnyj   svetovoj  sloj.  YAvlenie   eto
svojstvennoe   lish'   bol'shim   gorodam,   pokazalos'   mne  chrezmernym  dlya
sravnitel'no  nebol'shogo Gel'-G'yu, o kotorom  ya  slyshal, chto v nem pyat'desyat
tysyach  zhitelej. Za mysom bylo nechto vrode zheltoj zari. Proktor prines trubu,
no ne rassmotrel  nichego,  krome postroek na myse, i vyskazal predpolozhenie,
ne est' li eto otsvet bol'shogo pozhara.
     -  Odnako net  dyma, -  skazala podoshedshaya  Dezi. - Vy vidite, chto svet
chist; on pochti prozrachen.
     V tishine vechera ya nachal razlichat' zvuk, neopredelennyj, kak bormotanie;
zvuk s pripevom,  s gulom trub, i ya vdrug ponyal,  chto  eto - muzyka. Lish'  ya
otkryl rot  skazat' o dogadke, kak poslyshalis' dalekie vystrely, na  chto vse
totchas obratili vnimanie.
     - Strelyayut i igrayut! - skazal Bol't. - Strelyayut dovol'no bojko.
     V eto vremya my nachali prohodit' mayak.
     -  Skoro uznaem, chto ono znachit, - skazal  Proktor, otpravlyayas' k rulyu,
chtoby vvesti sudno na rejd.  On smenil Tobbogana, kotoryj nemedlenno podoshel
k nam, tozhe vyrazhaya udivlenie otnositel'no yarkogo sveta i strel'by.
     Sudno sdelalo povorot, prichem  parusa zaslonili otkryvshuyusya gavan'. Vse
my pospeshili  na  bak,  nichego  ne ponimaya,  tak byli udivleny  i  voshishcheny
razvernuvshimsya zrelishchem, ostrym i prekrasnym vo t'me, polnoj zvezd.
     Polovina  gorizonta predstala  nashim  glazam  v  bleske illyuminacii.  V
vozduhe visela yarkaya zolotaya set'; sverkayushchie girlyandy, sozvezdiya,  ognennye
rozy i shary  elektricheskih fonarej byli, kak  krupnyj  zhemchug sredi  zolotyh
ukrashenij.  Kazalos',  steklis' syuda ogni vsego  mira. Korabli rejda  siyali,
osypannye  belymi luchistymi tochkami. Na barke,  chernoj vnizu, s  osveshchennoj,
kak  pri  pozhare,  paluboj  vertelos', rassypaya  iskry,  ognennoe,  almaznoe
koleso, i neskol'ko raket vybezhali iz-za krysh na  chernoe nebo, gde, medlenno
zavernuv vniz, potuhli, vyroniv  zelenye i golubye paduchie zvezdy.  V eto zhe
vremya  stala  yavstvenno  slyshna  muzyka; dnevnoj gul  tolpy, donosivshijsya  s
naberezhnoj,  inogda  zaglushal  ee,  ostavlyaya  lish'  stuk  barabana,  a potom
otpuskal  snova, i ona otchetlivo razdavalas' po vode, -  to, chto nazyvaetsya:
"igraet v  ushah". Igral  ne  odin orkestr, a dva, tri... mozhet byt', bol'she,
tak  kak  inogda  nastupalo tolkushcheesya na  meste smeshenie zvukov, gde tol'ko
baraban znal, chto  emu delat'. Rejd  i  gavan' byli useyany shlyupkami, polnymi
passazhirov  i  fonarej. Snova  nachalas'  yarostnaya  pal'ba. S  shlyupok zveneli
gitary; byli slyshny smeh i kriki.
     - Vot  tak Gel'-G'yu,  - skazal  Tobbogan. - Kakaya  nam,  mozhno skazat',
vstrecha!
     Beregovoj otsvet byl tak silen, chto ya videl lico  Dezi. Ono, siyayushchee  i
porazhennoe, slegka vzdragivalo. Ona staralas' pospet' uvidet' vsyudu; edva li
zamechala, s kem govorit, byla tak vozbuzhdena, chto boltala ne perestavaya.
     - YA nikogda ne videla takih veshchej, - govorila ona. - Kak by eto uznat'?
Vprochem-  O!  O!  O! Smotrite,  eshche  raketa! I tam; a vot  - srazu dve. Tri!
CHetvertaya!  Ura! - vdrug  zakrichala ona, zasmeyalas',  uterla vlazhnye glaza i
sela s okamenelym licom.
     Fok upal.  My podoshli  s  prispushchennym grotom, i "Nyrok"  brosil  yakor'
vblizi zheleznogo buya, v kol'co kotorogo byl  pospeshno prodet kormovoj kanat.
YA brodil sredi  sumatohi, vstrechaya inogda Dezi, kotoraya  poyavlyalas'  u  vseh
bortov, zhadno oglyadyvaya sverkayushchij rejd.
     Vse my byli v neskol'ko pripodnyatom, pripadochnom sostoyanii.
     - Sejchas reshili, - skazala  Dezi,  stalkivayas'  so  mnoj.  - Vse  edem;
ostanetsya odin matros. Konechno, i vy stremites' popast' skoree na bereg?
     - Samo soboj.
     - Nichego  drugogo ne ostaetsya, - skazal Proktor.  - Konechno, vse poedem
nemedlenno. Esli prihodish' na temnyj  rejd i  slyshish', chto b'et tri sklyanki,
yasno - toropit'sya nekuda, no v takom dele i ya igrayu nogami.
     - YA umirayu  ot lyubopytstva! YA  idu odevat'sya! A! O!  - Dezi  pospeshila,
spotknulas' i brosilas' k bortu. - Krichite im! Davajte krichat'! |j! |j! |j!
     |to otnosilos' k  bol'shomu kateru na korme i nosu  kotorogo razvevalis'
flagi, a borty i tent byli uveshany cvetnymi fonarikami.
     -  |j, na  katere! -  kriknul  Bol't  tak  gromko, chto  grebcy i  damy,
sidevshie  tam veseloj  kompaniej, perestali gresti. - Pribliz'tes',  esli ne
trudno, i ob®yasnite, otchego vy ne mozhete spat'!
     Kater podoshel k "Nyrku", na nem krichali i hohotali.  Kak on podoshel, na
palube nashej stalo sovsem svetlo, my yasno videli ih, oni - nas.
     - Da eto karnaval! - skazal ya, otvechaya vozglasam Dezi. - Oni  v maskah;
vy vidite, chto zhenshchiny v maskah!
     Dejstvitel'no, chast'  muzhchin predstavlyala teatral'noe sborishche indejcev,
markizov,  shutov;  na zhenshchinah  byli shelkovye  i  atlasnye kostyumy razlichnyh
nacional'nostej.  Ih  polumaski,  lukavye malen'kie podborodki  i obnazhennye
ruki nesli veseluyu maskaradnuyu zhut'.
     Na  shlyupke  vstal  chelovek,  odetyj  v  krasnyj  kamzol  s  serebryanymi
pugovicami i vysokuyu shlyapu, ukrashennuyu zelenym perom.
     -  Dzhentl'meny! -  skazal on, neistovo skrezheshcha zubami i, pokazav  nozh,
potryas  im. - Kak smeete  vy yavit'sya  syuda,  podobno  gryaznym trubochistam  k
oslepitel'nym  bulochnikam?  Skoree  zazhigajte  vse, chto gorit.  Zazhgite vashe
sudno! CHto vy hotite ot nas?
     - Skazhite, - kriknula, smeyas' i smushchayas', Dezi, - pochemu u vas tak yarko
i veselo? CHto proizoshlo?
     -  Deti, otkuda vy? - pechal'no skazal p'yanyj tolstyak v belom balahone s
golubymi pomponami.
     - My iz  Riolya, -  otvetil  Proktor. -  Soblagovolite skazat'  chto-libo
del'noe.
     - Oni dejstvitel'no nichego ne znayut! - zakrichala zhenshchina v polumaske. -
U  nas  karnaval, ponimaete?! Nastoyashchij  karnaval i vse udovol'stviya,  kakie
hotite!
     - Karnaval! - tiho i torzhestvenno proiznesla Dezi.  - Gospodi, prosti i
pomiluj!
     -  |to karnaval,  dzhentl'meny,  -  povtoril krasnyj  kamzol.  On  byl v
ekstaze. - Nigde  net;  tol'ko  u nas po sluchayu stoletiya  osnovaniya  goroda.
Ponyali? Devushka nedurna. Davajte ee syuda,  ona spoet  i stancuet.  Bednyazhka,
kak pylayut ee  glazenki! A chto,  vy ne  ukrali ee? YA vizhu, chto  ona namerena
prokatit'sya.
     - Net, net! - zakrichala Dezi.
     - ZHal', chto nas raz®edinyaet  voda, - skazal  Tobbogan, ya by pokazal vam
novuyu krasivuyu masku.
     -  Vy,  chto  zhe,  ne  ponimaete  karnaval'nyh shutok? -  sprosil  p'yanyj
tolstyak. - Ved' eto shutka!
     - YA...  ya... ponimayu  karnaval'nye  shutki, - otvetil Tobbogan netverdo,
posle  nekotorogo  molchaniya,  -  no  ponimayu eshche,  chto slyshal takie veshchi bez
vsyakogo karnavala, ili kak tam ono nazyvaetsya.
     - Ot  dushi vas zhaleem! - zakrichali zhenshchiny. - Tak vy prismatrivajte  za
svoej dushechkoj!
     -  Na pamyat'! - vskrichal krasnyj kamzol.  On razmahnulsya i serpantinnaya
lenta dlinnoj spiral'yu  opustilas' na  ruku Dezi, shvativshej ee s vostorgom.
Ona povernulas', szhav v kulake lentu, i zalilas' smehom.
     Mezh tem kompaniya na shlyupke udalilas', osypaya nas prichudlivymi shutochnymi
proklyatiyami i sovetuya pospeshit' na bereg.
     - Vot kakoe  delo! -  skazal  Proktor, skrebya lob. Dezi  uzhe ne  bylo s
nami.
     - Konechno. Poshla odevat'sya, - zametil Bol't. - A vy, Tobbogan?
     - YA tozhe poedu,  - medlenno skazal Tobbogan, razmyshlyaya o chem-to. - Nado
ehat'. Dolzhno byt', veselo; a uzh ej budet sovsem horosho.
     - Otpravlyajtes',  - reshil Proktor, - a ya s rebyatami tozhe posizhu v bare.
Nadeyus', vy s  nami? Pomnite o nochlege. Vy mozhete nochevat'  na "Nyrke", esli
hotite.
     - Esli budet neobhodimost', - otvetil ya, ne znaya eshche, chto mozhet byt', -
ya vospol'zuyus' vashej dobrotoj. Veshchi ya ostavlyu poka u vas.
     - Raspolagajtes', kak doma, - skazal Proktor. - Mesta hvatit.
     Posle togo vse veselo  i s  neterpeniem razoshlis' odevat'sya. YA ponimal,
chto neozhidanno  sozdavsheesya,  posle mnogih dnej zateryannogo  puti v  okeane,
torzhestvennoe  nastroenie nochnogo prazdnika trebovalo  vyhoda,  a potomu  ne
udivilsya edinoglasiyu etoj  poezdki.  YA videl  karnaval  v Rime  i Nicce,  no
karnaval  poblizosti  tropikov,  pered  licom okeana,  interesoval  i  menya.
Glavnoe zhe, ya znal i byl sovershenno ubezhden v tom, chto vstrechu Biche Seniel',
devushku, pamyat'  o  kotoroj  lezhala vo mne  vse  eti dni  svetlym i  neyasnym
dvizheniem myslej.
     Mne prishlos' sobirat'sya sredi matrosov, a potomu my vzaimno meshali drug
drugu.   V  tesnom  kubrike,  sredi   raskrytyh  sundukov,   edva  bylo  gde
povernut'sya. Bol't vzyal vzajmy u Perlina. CHekker u Smita. Oni schitali den'gi
i  brilis' naspeh,  penya  lico  kuskom myla. Kto  zashnurovyval botinki,  kto
schital den'gi. Bol't  pozdravil  menya s pribytiem, i ya, otozvav ego, dal emu
pyat' zolotyh  na vseh. On szhal moyu ruku, podmignul, obeshchal udivit' tovarishchej
gromkim zakazom v gostinice i lish' posle togo otkryt', v chem sekret.
     Naputstvuemyj pozhelaniyami veseloj nochi, ya vyshel  na  palubu, gde stoyala
Dezi v novom kisejnom  plat'e i kruzhevnom zolotisto-serom platke, pod ruku s
Tobboganom, na kotorom meshkovato  sidel  sinij kostyum s malinovym galstukom;
mezhdu   tem  ego  pravil'nomu,  zagorelomu  licu  tak  shel  raskrytyj  vorot
prosmolennoj  parusinovoj  bluzy.   Furazhka  s   remnem  i   zolotym  yakorem
okonchatel'no protivorechila galstuku, no on tak schastlivo  ulybalsya, chto  mne
ne sledovalo  nichego zamechat'. Gremya kablukami, vypolz  iz kayuty  i Proktor;
starik ostalsya  veren svoej ponoshennoj  chesuchovoj  kurtke i  golubomu platku
vokrug  shei;  tol'ko  ego  belaya  furazhka  s chernym  pryamym kozyr'kom dyshala
svezhest'yu materinskoj zaboty Dezi.
     Dezi volnovalas', chto  ya  zametil  po  ee stesnennomu  vzdohu, s  kakim
opravila  ona rukav,  i netverdoj  ulybke.  Glaza  ee blesteli.  Ona byla ne
sovsem uverena, chto vse horosho na nej. YA skazal:
     - Vashe  plat'e  ochen'  krasivo. Ona  zasmeyalas'  i koketlivo perekinula
platok blizhe k tonkim brovyam.
     - Dejstvitel'no vy tak dumaete? - sprosila  ona. - A znaete, ya ego shila
sama.
     - Ona vse sh'et sama. - skazal Tobbogan.
     -  Esli, kak  hvastaetsya, budet  emu zhenoj,  to... - Proktor  dogovoril
stranno: - Takuyu zhenu nikto ne vydumaet, ona rodilas' sama.
     - Poshli,  poshli! - zakrichala  Dezi, schastlivo oglyadyvayas' na podoshedshih
matrosov. - Vy zachem dolgo kopalis'?
     - Prosim  proshcheniya,  Dezi, - skazal  Bol't. -  Spryskivalis'  duhami  i
zapasalis' suvenirami dlya zdeshnih baryshen'.
     - Vse vresh', - skazala ona. - YA znayu, chto ty zhenat. A vy, chto vy budete
delat' v gorode?
     -  YA  budu  hodit'  v  tolpe, smotret';  zajdu pouzhinat' i - ili  najdu
pristanishche, ili vernus' perenochevat' na "Nyrok".
     V to vremya matrosy poprygali v shlyupku, stoyavshuyu na vode u kormy. SHlyupka
"Begushchej" byla podveshena k talyam, i Dezi stuknula po nej rukoj, skazav:
     - Vasha berloga, v kotoroj vy raz®ezzhali. Kak dumaesh', -  obratilas' ona
k Proktoru, - moglo uzhe yavit'sya syuda eto sudno: "Begushchaya po volnam"?
     - Uveren, chto Gez zdes', - otvetil Proktor  na ee vopros mne. - Zavtra,
ya dumayu, vy zajmetes' etim delom, i vy mozhete rasschityvat' na menya.
     YA  sam ozhidal vstrechi s Gezom i ne raz dumal, kak eto  proizojdet, no ya
znal takzhe,  chto sluchaj  imeet teper' inoe znachenie,  chem prostoe  ugolovnoe
presledovanie.  Poetomu,  blagodarya  Proktora  za   ego  sochuvstvie   i   za
spravedlivyj gnev, ya  ne  namerevalsya  ni toropit'sya,  ni  zayavlyat'  o svoem
rvenii.
     - Segodnya ne den' del, - skazal ya, - a zavtra ya vse obdumayu.
     Nakonec my uselis'; tolchki  vesel, ponesshih  nas proch' ot "Nyrka" s ego
odinokim machtovym  fonarem,  vveli  nashe vnutrennee neterpelivoe dvizhenie  v
krug obshchego dvizheniya nochi. Sredi tenej voln pleskalsya, rassypayas' podvodnymi
iskrami, blesk  ognej. Ognennye izvivy struilis' ot  naberezhnoj  k  t'me,  i
muzyka stala slyshna, kak v zale. My vstretili neskol'ko bogato razukrashennyh
shlyupok i parovyh katerov, kazavshihsya veselymi prizrakami, tak yarko byli  oni
ozareny sredi  sumerechnoj volny. Inogda  nas oklikali horom, tak chto  nel'zya
bylo razobrat' slov,  no  ya ponimal, chto katayushchiesya  branyat nas za mrachnost'
nashej poezdki. My  proehali mimo parohoda,  prevrashchennogo v  lyustru, i stali
priblizhat'sya k naberezhnoj. Tam shla, bezhala i  perebegala tolpa. Sredi yarkogo
sveta uvidel  ya vosem'  loshadej  v  sultanah iz  per'ev,  katavshih  ogromnoe
sooruzhenie  iz  bashenok  i kovrov,  uvitoe apel'sinnym cvetom. Na  platforme
etogo sooruzheniya  plyasali lyudi  v  zelenyh  cilindrah i  oranzhevyh syurtukah;
vmesto lic  byli komicheskie,  tolstoshchekie  maski i chudovishchnye ochki.  Tam  zhe
vertelis' damy  v korotkih  golubyh yubkah i polumaskah; oni, mahali dlinnymi
sharfami, otplyasyvali, podbochenyas' ves'ma liho. Vokrug nesli fakely.
     - CHto oni delayut? - vskrichala Dezi. - |to kto zhe takie?
     YA ob®yasnil ej,  chto takoe maskaradnye vyezdy i kak ih ustraivayut na yuge
Evropy. Tobbogan zadumchivo proiznes:
     - Podumat' tol'ko, kakie den'gi brosheny na pustyaki!
     - |to ne pustyaki, Tobbogan,  - zhivo otozvalas' devushka. - |to prazdnik.
Lyudyam nuzhen prazdnik hot' izredka. |to ved' horosho - prazdnik! Da eshche kakoj!
     Tobbogan, pomolchav, otvetil:
     - Tak  ili ne tak, ya dumayu,  chto esli by mne  dat' odnu tysyachnuyu  chast'
etih zagublennyh deneg, - ya postroil by dom i osnoval by neplohoe hozyajstvo.
     - Mozhet byt', -  rasseyanno skazala Dezi. - YA ne budu sporit', tol'ko my
togda, posle dvadcati shesti  dnej pustynnogo okeana, ne uvideli by vsej etoj
krasoty. A skol'ko eshche vperedi!
     - Derzhi k lestnice! - zakrichal Proktor matrosu. - Ubiraj vesla!
     SHlyupka  podoshla k namechennomu mestu - kamennoj lestnice, spuskayushchejsya k
kvadratnoj ploshchadke, i  byla privyazana k kol'cu,  vvinchennomu  v plitu.  Vse
povyskakivali naverh.  Proktor zaper vokrug  vesel cep', povesil zamok, i my
razdelilis'. Kak raz nepodaleku byla gostinica.
     - Vot my poka i prishli, - skazal Proktor, othodya s matrosami,  -  a  vy
reshajte, kak byt' s damoj, nam s vami ne po puti.
     - Do svidaniya, Dezi, - skazal ya tancuyushchej ot neterpeniya devushke.
     - A... - nachala ona i posmotrela mel'kom na Tobbogana.
     - ZHelayu vam veselit'sya, - skazal moryak. - Nu, Dezi, idem.
     Ona oglyanulas' na menya, pomahala podnyatoj  vverh rukoj, i ya pochti srazu
poteryal  ih  iz vida  v  pronosyashchejsya  uraganom  tolpe, zatem  osmotrelsya, s
volneniem ozhidaniya i s imenem, vpervye, posle  treh  dnej, snova zazvuchavshim
kak otchetlivo  skazannoe vblizi: "Biche Seniel'". I ya  uvidel ee nezabyvaemoe
lico.
     S etoj minuty mysl' o nej ne pokidala uzhe menya, i ya poshel v napravlenii
glavnogo dvizheniya, kotoroe zavorachivalo ot naberezhnoj cherez otkrytuyu s odnoj
storony  ploshchad'. YA byl v  neizvestnom gorode, - chuvstvo, kotoroe ya osobenno
lyublyu. No, krome togo,  on predstal  mne v  svete neizvestnogo torzhestva, i,
pogruzyas' v zarazitel'no yarkuyu suetu,  ya  stal rassmatrivat', chto proishodit
vokrug; shel  ya ne toropyas' i nikogo  ne rassprashival, tak zhe, kak nikogda ne
hotel znat'  nazvaniya porazivshih  menya  svoej  prelest'yu  i  original'nost'yu
cvetov. Vposledstvii ya  uznaval eti nazvaniya. No razve oni pribavlyali krasok
i lepestkov? Net, lish' na cvetok kak by sadilsya zhuk, kotorogo ne stryahnesh'.




        Glava XXII

     YA znal, chto utrom uvizhu drugoj gorod  - gorod, kak on est', otlichnyj ot
togo, kakoj ya vizhu sejchas, - vylozhennyj, pod mrakom, listovym zolotom sveta,
ozaryayushchego fasady. |to byli po bol'shej chasti dvuhetazhnye kamennye postrojki,
obnesennye navesami  verand  i balkonov. Oni stoyali tesno, siyaya raspahnutymi
oknami i dveryami.  Inogda za uglom kryshi cherneli veera pal'm; v drugom meste
ih yarko-zelenyj blesk,  bolee sil'nyj vnizu, ukazyval  nevidimuyu  za stenami
illyuminaciyu. Izobilie bumazhnyh  fonarej  vseh cvetov, form i risunkov meshalo
razlichit' podlinnye cherty goroda. Fonari sveshivalis' poperek ulic, pylali na
perilah balkonov, sredi kovrov; festonami tyanulis' vdal'. Inogda perspektiva
ulicy  napominala balet, gde ogni, cvety, loshadi i zhivopisnaya tesnota lyudej,
vyshedshih iz tysyachi skazok, v  maskah  i bez masok, smeshivali shum karnavala s
igrayushchej po vsemu gorodu muzykoj.
     CHem  bolee ya nablyudal  okruzhayushchee, dva raza perejdya pribrezhnuyu ploshchad',
prezhde chem okonchatel'no izbral napravlenie, tem yasnee videl, chto karnaval ne
byl iskusstvennym vesel'em,  ni  vesel'em  po  obyazannosti  ili  prikazu,  -
gorozhane byli  dejstvitel'no  oderzhimy razmahom,  kotoryj poluchila zateya,  i
teper'  razmah  etot  beskonechno  uvlekal  ih,  utolyaya,  mozhet  byt',  davno
narastavshuyu zhazhdu vseobshchego pestrogo oglusheniya.
     YA dvinulsya, nakonec, po dlinnoj ulice v pravom uglu ploshchadi i popal tak
udachno, chto  inogda  dolzhen byl ostanavlivat'sya,  chtoby propustit' processiyu
vsadnikov - kakih-nibud' srednevekovyh banditov v latah ili chertej v krasnyh
triko, vossedayushchih na  mulah, ukrashennyh bubenchikami i lentami. YA vybral etu
ulicu  iz-za vygody ee voshozhdeniya  v glub' i v  verh goroda, raspolozhennogo
ryadom terras, tak kak zdes', v konce  kazhdogo kvartala, nahodilos' neskol'ko
stupenej iz plitnyaka, otchego avtomobili i gromozdkie karnaval'nye ekipazhi ne
mogli  dvigat'sya; no ne odin ya  iskal  takogo preimushchestva. Tolpa  byla  tak
gusta,  chto narod shel pryamo  po mostovoj. |to bylo bescel'noe dvizhenie  radi
dvizheniya  i zrelishcha.  Menya obgonyali  domino,  shuty,  cherti, indejcy,  negry,
{<i>"takie"</i>}  i nastoyashchie, kotoryh s trudom  mozhno bylo  otlichit' ot {<i>"takih"</i>};
zhenshchiny, okutannye gazom, v lentah i  per'yah; razvevalis' korotkie i dlinnye
cvetnye  yubki,  useyannye blestkami  ili obshitye  belym  mehom.  Blesk  glaz,
lukavaya tainstvennost'  polumasok,  otryady  matrosov, prokladyvayushchih  dorogu
vzmahami butylok, lovya kogo-to v tolpe s hohotom i vizgom; p'yanye oratory na
tumbah,  kotoryh  nikto  ne  slushal  ili  stalkival  nevznachaj  loktem; zvon
kolokol'chikov,  kaval'kady  princess  i grizetok,  vossedayushchih  na  atlasnyh
poponah porodistyh  skakunov;  skopleniya  u  dverej,  gde  v tumane mel'kali
beshenye  lica  i  szhatye  kulaki;  p'yanye  vrastyazhku  na  mostovoj; truslivo
probirayushchiesya domoj koshki; nezhnye golosa i hriplye vozglasy, pesni i struny;
zvuk poceluya i  hory krikov vdali,  - takovo bylo nastroenie Gel'-G'yu  etogo
vechera. Pod fantasticheskim flagom tyanulos' groznoe  polotno navesov torgovyh
larej,  gde prodavali  limonad,  fistashkovuyu  vodu, vodu so l'dom sodovuyu  i
viski,  pal'movoe vino i orehi, konfety i  konfetti,  serpantin  i hlopushki,
petardy i maski, shariki iz lipkogo testa i kolyuchie suhie orehi, vrode rep'ya,
vydrat' shipy  kotoryh iz volos ili  tkani yavlyalos' delom zamyslovatym. Vremya
ot  vremeni  sredi tolpy poyavlyalsya  velosipedist, odetyj medvedem,  monahom,
obez'yanoj  ili  P'ero,  na  zhabo  kotorogo totchas  prikleivalis'  eti  metko
brosaemye  cepkie kolyuchie shariki. Poyavlyalis' velikany, pishcha rezinovoj kukloj
i