v krov' nos i rasshatyvaet zuby. Sort chetvertyj: poshchechina klejkaya, - daetsya lipkoj rukoj shpiona; ne bol'no, no celyj den' lico zagazheno chem-to syrym. - Mne net dela do vashej pochtennoj biografii, - suho skazal Hejl'. - Ved' my rasstaemsya? - Nepremenno. - Krupnoe lico Blyuma pokrylos' krasnymi pyatnami. - No vy ujdete s soznaniem, chto vse vy - mal'chishki peredo mnoj. CHto nuzhno delat' na zemle? On porylsya v karmanah, vytashchil smyatuyu, zasalennuyu bumazhku i nachal chitat' s tupym samodovol'stvom prostolyudina, nauchivshegosya vodit' perom: "Sochinenie Blyuma. O lyudyah. Sleduet ubivat' vseh, kotorye veselye ot rozhdeniya. Imeyushchie pristrastie k chemu-libo dolzhny byt' unichtozheny. Vse, kotorye imeyut zacepku v zhizni, dolzhny byt' ubity. Sleduet uznat' pro vseh i, soobrazno nablyudeniyu, ubivat'. Bez razlichiya pola, vozrasta i proishozhdeniya". On podnyal golovu, nemnogo smushchennyj neprivychnym dlya nego aktom, kak poet, prochitavshij pervoe svoe stihotvorenie, slozhil bumazhku i voprositel'no rassmeyalsya. Hejl' vnimatel'no smotrel na nego, - nechto lyubopytnoe poslyshalos' emu v zaputannyh slovah Blyuma. - CHto zhe, - nasmeshlivo sprosil on, - sinodik etot priduman vami? - YA soobrazil eto, - tiho skazal Blyum. - Vy konchili moyu mysl'. Ne stoit ubivat' tol'ko teh, kto byl by rad etomu. |to resheno mnoj vchera, do teh por vse bylo ne sovsem yasno. - Pochemu? - Tak. - Tusklye glaza Blyuma soshchurilis' i ostanovilis' na Hejle. - Razve delo v upitannyh kaplunah ili generalah? Net. CHto zhe, vy dumaete, ya ne najdu edinomyshlennikov? Stol'ko zhe, skol'ko v lesu osinyh gnezd. No ya ne mogu ob®yasnit' vam samogo glavnogo, - tainstvenno dobavil on, - potomu chto... to est' pochemu imenno eto nuzhno. Zdes', vidite li, prihoditsya upotreblyat' slova, k kotorym ya ne privyk. - Pochtennyj ubijca, - hladnokrovno vozrazil Hejl', - ya, kazhetsya, vas ponimayu. No kto zhe ostanetsya na zemle? - Gorst' beshenyh! - hriplo vskrichal Blyum, uvodya golovu v plechi. - Oni budut hlopat' uspokoennymi glazami i nezhno kusat' drug druga ostrymi zubkami. Inache nevozmozhno. - Vy sumasshedshij, - korotko ob®yavil Hejl'. - To, chto vy nazyvaete "zacepkoj", est' pochti u kazhdogo cheloveka. Blyum vdrug podnyal brovi i zasopel, slovno ego osenila kakaya-to novaya mysl'. No cherez sekundu lico ego sdelalos' prezhnim, nepronicaemym v obychnoj svoej tuskloj blednosti. - I u vas? - pristal'no sprosil on. - Konechno. - YArkoe zhelanie brosit' v otmestku Blyumu chto-nibud' zavidnoe dlya poslednego lishilo Hejlya soobrazitel'nosti. - YA chestolyubiv, lyublyu opasnost', hotya i prezirayu ee; nedurnoj zhurnalist, i - pover'te - naslazhdat'sya blazhenstvom zhizni, sidya na yashchike s dinamitom, - ochen' tonkoe, no ne vsyakomu dostupnoe naslazhdenie. My - ne propovedniki smerti. - U vas est' zacepka, - utverditel'no skazal Blyum. Hejl' smeril ego glazami. - A eshche chto hoteli vy skazat' etim? - Nichego, - korotko vozrazil Blyum, - ya tol'ko govoryu, chto i u vas est' zacepka. - Vot chto, - Hejl' progovoril eto medlenno i vnushitel'no: - Bojtes' povredit' nam boltovnej ili donosami: vy - tozhe kandidat viselicy. YA skazal, - stavlyu tochku i uhozhu. Klanyajtes' Tingu. Proshchajte. On povernulsya i stal udalyat'sya spinoj k protivniku. Blyum shagnul vsled za nim, protyanul revol'ver k zatylku Hejlya, i gulkij udar proletel v tishine lesa vmeste s nebol'shim belym klubkom. Hejl', ne oborachivayas', pripodnyal ruki, no totchas zhe opustil ih, kruto vzmahnul golovoj i upal plashmya, licom vniz, bez krika i sudorog. Blyum otskochil v storonu, nervno provel rukoj po licu, zatem, vzdragivaya ot ostrogo holodka v grudi, podoshel k trupu, sekundu prostoyal nepodvizhno i molcha prisel na kortochki, rassmatrivaya vspuhshuyu pod chernymi volosami nebol'shuyu, sochashchuyusya krov'yu ranu. - CHisto i tshchatel'no sdelannyj opyt, - probormotal on. - Revol'ver etoj sistemy b'et udivitel'no horosho. On vzyal mertvogo za bezzhiznennye, eshche teplye nogi i potashchil k reke. Golova Hejlya polzla po zemle blednym licom, motalas', vorochalas' sredi kornej, putalas' volosami v paporotnikah. Blyum nabral kamnej, pogruzil ih v karmany Hejlya i, besprestanno oborachivayas', stolknul trup v osveshchennuyu temno-zelenuyu vodu. Razdalsya gluhoj plesk, volnenie zakachalo vodorosli i stihlo. Spyashchee lico Hejlya proplylo v urovne vody shagov desyat', suzilos' i opustilos' na dno. V TISHINA Blyum prosnulsya v sovershennoj temnote nochi, mgnovenno pripomnil vse, obdumannoe eshche dnem, posle togo, kak blednoe lico Hejlya potonulo v lesnoj vode, i, ne zazhigaya ognya, stal odevat'sya s privychnoj bystrotoj cheloveka, obladayushchego glazami koshki i nogami myshonka. On natyanul sapogi, tshchatel'no zastegnul zhilet, nahlobuchil plotnee shlyapu, sheyu obmotal sharfom. Vse eto pohodilo na prigotovleniya k ot®ezdu ili k tihoj progulke podozritel'nogo haraktera. Zatem, vse ne zazhigaya ognya, vynul karmannye chasy, snyal krugloe steklo ih ostriem skladnogo nozha i oshchupal ciferblat pal'cami, - strelki pokazyvali chas nochi. On postoyal neskol'ko minut v glubokom razdum'i, rezko ulybayas' nevidimym noskam sapog, podoshel k oknu i dolgo napryazhenno slushal strekotan'e cikad. Serdce tishiny bilos' v ego dushe; t'ma, unizannaya roskoshnym dozhdem zvezd, priblizhala svoi glaza k bessonnym glazam Blyuma, snom kazalsya minuvshij den', mrak - vechnost'yu. |to byla vtoraya noch' gostya; nastroennyj torzhestvenno i trevozhno, kak doktor, zasuchivshij rukava dlya nebol'shoj, no ser'eznoj operacii, Blyum otvoril dver' i stal spuskat'sya po lestnice. Na eto on upotrebil minut desyat', delaya kazhdyj shag lish' posle togo, kak ischezalo dazhe vpechatlenie prikosnoveniya nogi k ostavlennoj pozadi stupen'ke. Vyhodnaya dver' otkryvalas' v sad. On prikosnulsya k nej legche vozduha, uvelichivaya priotkrytuyu shchel' s medlennost'yu volokity, pronikayushchego k lyubovnice cherez spal'nyu ee muzha, i tak zhe medlenno, ostorozhno stupil na zemlyu. Vlazhnyj mrak poglotil ego; on ischez v nem, rastayal, slilsya s t'moj i dvigalsya, kak lunatik, protyagivaya vpered ruki, no zorko ulavlivaya ottenki t'my, namechavshie stvol dereva ili ugol doma. CHerez neskol'ko minut slabo zarzhala loshad', ego loshad', privyazannaya negrom k stolbu nebol'shogo derevyannogo zagrazhdeniya, gde stoyali dve loshadi Tinga. Blyum gladil krutuyu sheyu; teplaya kozha zhivotnogo skol'zila pod ego rukoj; prisutstvie zhivogo sushchestva napolnilo cheloveka zhestkoj uverennost'yu. Blyum razmotal konovyaz', raspravil zahvachennuyu uzdu, vznuzdal loshad' i potyanul ee za soboj. Teper', obespechennyj na sluchaj trevogi, on dvinulsya bystree, shel tverzhe. Kopyta gluho perestupali za ego spinoj. Blyum peresek pustoe, neogorozhennoe prostranstvo, zavorachivaya so storony obryva; minovav vtoroj ugol zdaniya, on privyazal loshad' k kustarniku, propolz na chetveren'kah vpered, vystupil golovoj iz-za tret'ego ugla i pripal k zemle, porazhennyj tyazhelym hlestkim udarom neozhidannosti. Iz okna bezhal svet; kosaya blednaya polosa ego teryalas' v sumrachnom uzore listvy. Ting, po-vidimomu, ne spal; prichina etogo byla ponyatna Blyumu ne bolee, chem vorob'yu zerkalo, tak kak, po sobstvennym slovam Tinga, on lozhilsya ne pozdnee dvenadcati. S minutu Blyum ostavalsya nepodvizhen, toska gryzla ego, vsevozmozhnye, odin drugogo otchayannee i nelepee, plany borolis' drug s drugom v besheno zarabotavshej golove. On naskoro peresmotrel ih, otbrosil vse, reshil vyzhdat' i popolz vdol' steny k polose sveta. CHem bolee priblizhalsya on, tem yasnee i muchitel'nee kasalsya ego ushej negromkij pereliv razgovora. Pod oknom on ostanovilsya, prisel na kortochki i perelozhil iz levoj ruki v pravuyu nebol'shoj sil'nyj revol'ver. Blyum byl pochti spokoen, holodno sozercaya risk polozheniya, kak v te dni, kogda vzlamyval chuzhie kvartiry. Emu predstoyalo delo, on zhazhdal vypolnit' ego tshchatel'nee. I videl sovershenno otchetlivo odno: svoi ruki, delayushchie v neopredelennyj eshche moment besshumnye zhutkie usiliya. On podnyal golovu, rasschital, chto nizhnij kraj okna pridetsya v uroven' glaz, i vstal, vypryamivshis' vo ves' rost. V etot moment ruka ego prirosla k revol'veru, dyhanie prekratilos'. Glaza vstretili yarkij svet. Blyum privalilsya k stene grud'yu, bezmolvnyj, zastyvshij, pochti ne dyshashchij. Vmeste s nim smotrela, slushaya, noch'. Goreli dve svechi: odna u okna, na vystupe nizen'kogo temnogo shkafa, drugaya - u protivopolozhnoj steny, na kruglom stole, zastlannom cvetnoj skatert'yu. V glubine tolstogo kozhanogo divana, razvalivshis' i obhvativ koleni rukami, sidel Ting. Ogromnyj zvezdoobraznyj kover iz meha pumy skryval pol; v centre etogo original'nogo ukrasheniya, podpiraya rukami golovu, lezhala nichkom Assunta; ee dlinnye, pushistye volosy, raspushchennye i nemnogo rastrepannye, padali na kover; iz ih volnistogo malen'kogo shatra vyglyadyvalo smeyushcheesya lico zhenshchiny. Ona boltala nogami, postukivaya odna druguyu rozovymi golymi pyatkami. V etot moment, kogda Blyum uvidel vse eto, Ting prodolzhal govorit', s trudom priiskivaya slova, kak chelovek, boyashchijsya, chto ego ne tochno pojmut. - Assunta, mne hochetsya, chtoby dazhe ten' ogorcheniya minovala tebya. Dolgo li ya probudu v otsutstvii? Polgoda. |to bol'shoj srok, ya znayu, no za eto vremya ya uspeyu pobyvat' vo vseh stranah. Menya draznit zemlya, Assunta; okeany ee ogromny, ostrova beschislenny, i massa tainstvennyh, smertel'no lyubopytnyh uglov. YA s detstva mechtayu ob etom. Budu li ya zdorov? Konechno. YA ochen' vynosliv. I ya ne budu odin, net, - ty budesh' so mnoj i v myslyah, i v serdce moem vsegda. - On vzdohnul. - Hotya, ya dumayu, bylo by dovol'no i pyati mesyacev. - Ting, - skazala Assunta, ulybayas', s malen'kim tajnym strahom v dushe, chto Ting, pozhaluj, uedet po-nastoyashchemu, - no ya tozhe hochu s toboj. Razve ty ne lyubish' menya? Ting pokrasnel. - Ty glupaya, - skazal on tak, kak govoryat detyam, - razve ty vynesesh'? Mne ne nuzhny gostinicy, ya ne turist, ya budu mnogo hodit' peshkom, ezdit'. Mne strashno za tebya, Assunta. - YA sil'naya, - gordo vozrazila Assunta, ostorozhno stukaya szhatym kulachkom meh kovra, - ya, pravda, malen'kogo rosta i legkaya, no vse zhe ty ne dolzhen otnosit'sya ko mne nasmeshlivo. YA mogu hodit' s toboj vezde i strelyat'. Mne budet skuchno bez tebya, ponyal? I ty tam vlyubish'sya v kakuyu-nibud'... - Ona ostanovilas' i posmotrela na nego sonnymi, blestyashchimi glazami. - V kakuyu-nibud' chuzhuyu Assuntu. - Assunta, - s otchayaniem skazal Ting, podskakivaya, kak uzhalennyj, - chto ty govorish'! V kakuyu zhe zhenshchinu ya mogu vlyubit'sya? - A eto dolzhen znat' ty. Ty ne znaesh'? - Net. - A ya, Tingushok, sovershenno ne mogu znat'. Mozhet byt', v korichnevuyu ili posvetlej nemnogo. Nu vot, ty hohochesh'. YA ved' ser'ezno govoryu, Ting, - da Ting zhe! Lico ee prinyalo sosredotochennoe, zabavnoe, serditoe vyrazhenie; totchas zhe vsled za etim vnezapnym vyrazheniem revnosti Assunta razrazilas' tihim, sotryasayushchim vse ee malen'koe telo, dolgim neuderzhimym smehom. - Tishe ty smejsya, - skazala ona po chastyam, tak kak celikom eta fraza ne vygovarivalas', razrushaemaya hohotom, - ty smejsya, vprochem... Oba hoteli skazat' chto-to eshche, vstretilis' odnovremenno glazami i beznadezhno mahnuli rukoj, srazhennye novym pripadkom smeha. Temnyj, vnimatel'nyj, smotrel na nih iz-za okna Blyum. - Assunta, - skazal Ting, uspokaivayas', - pravda, mne slishkom tyazhelo budet bez tebya. YA dumayu... chto... v pervyj raz... horosho i tri mesyaca. Za eto vremya mnogo mozhno ob®ehat'. - Net, Ting, - Assunta peremestilas' v ugol divana, podobrav nogi, - slyshish', iz-za menya ty ne dolzhen lishat'sya chego by to ni bylo. YA izbalovannaya, eto tak, no est' u menya i volya. YA budu zhdat', Ting. A ty vernesh'sya i rasskazhesh' mne vse, chto videl, i ya budu schastliva za tebya, milyj. Ting uporno razdumyval. - Vot chto, - zayavil on, podymaya golovu, - my luchshe poedem vmeste, kogda... u nas budet mnogo deneg. Vot eto ya pridumal udachno, sejchas ya predstavil sebe vse v dejstvitel'nosti i... bezuslovno... to est' rasstat'sya s toboj dlya menya nevozmozhno. S den'gami my budem postupat' tak: ty ostanavlivaesh'sya v kakoj-nibud' luchshej gostinice, a ya budu brodit'. Pochemu ran'she mne ne prihodilo etogo v golovu? On shchelknul pal'cami, no vzglyad ego, ostanavlivayas' na zhene, eshche chto-to sprashival. Assunta ulybnulas', zakryv glaza; Ting naklonilsya i poceloval ee zadumchivym poceluem, chto pribavilo emu reshitel'nosti v namereniyah. - YA bez tebya ne poedu, - zayavil on. - Da. Lukavoe malen'koe molchanie bylo emu otvetom. - Sovershenno ne poedu, Assunta. A ya i ty - vmeste. Ili ne poedu sovsem. Deneg u nas teper', kazhetsya... da, tak vot kak. Assunta obtyanula yubku vokrug kolen, prizhimayas' k nim podborodkom. - Ty ved' umnen'kij, - nastavitel'no skazala ona, - i dovol'no smeshnoj. Net, ty, pravo, nichego sebe. Byvayut li s toboj, mezhdu prochim, takie veshchi, chto neuderzhimo hochetsya sdelat' chto-nibud' bez vsyakogo povoda? Menya, naprimer, tyanet podojti k etomu oknu i nagnut'sya. Blyum instinktivno prisel. Ting rasseyanno posmotrel v okno, otvernulsya i spryatal ruki Assunty v svoih, gde im bylo tak zhe spokojno, kak v gnezde pticam. - Usni, - skazal on. - Pochemu my ne spim segodnya tak dolgo? Gluhaya noch', a mezhdu tem menya ne klonit k podushke, i golova yasna, kak budto teper' utro. Pozhaluj, ya porabotayu nemnogo. Blyum perezhival strannoe ocepenenie, redkie minuty besstrastiya, glubochajshej uverennosti v dostizhenii svoej celi, hotya do sih por vse bylo, po-vidimomu, protiv etogo. On ne mog prygnut' v komnatu; kak proizojdet vse, ne bylo izvestno emu, i dazhe nameka na skol'ko-nibud' otchetlivoe predstavlenie ob etom ne oshchushchal on v sebe, no blagodushno vzdyhal, pereminayas' s nogi na nogu, i zhdal s nastojchivost'yu dikarya, pokorivshego svoe nesovershennoe telo ottochennomu bor'boj instinktu. Ruchnaya, poslushnaya yarost' spala v nem, on berezhno, lyubovno sledil za nej, tomilsya i radovalsya. - Ty idesh' spat'? - skazal Ting, perebiraya pal'cy Assunty. - Nu da, i mne kazhetsya, chto ty dremlesh' uzhe. - Net. YA vyjdu i pohozhu nemnogo. - Assunta vstala, i Ting zametil, chto i kapli sna net v ee blestyashchih glazah, polnyh ser'eznoj nezhnosti. - Kak dushno, Ting, - mne dushno, i ya ne znayu, otchego eto. Moe serdce toropitsya i stuchit, toropitsya i zamiraet, kak budto govorit, no ne mozhet vyskazat'. Mne grustno i veselo. Ona zakinula ruki, potyanulas', stremitel'no obnyala Tinga i vyshla v temnyj uzkij koridor doma. Nekotoroe vremya Blyum ne videl i ne slyshal ee, no vskore ulovil legkij shelest vblizi sebya, prislushalsya i zatrepetal. Prezhde, chem dvinut'sya na zvuk shagov, on sunul v karman revol'ver, eto oruzhie bylo teper' nenuzhnym. Oslepitel'nyj, torzhestvennyj mrak skryval zemlyu. Bessonnye glaza nochi dyshali bezmolviem; polnoe, sovershennoe, chistoe, kak klyuchevaya voda, molchanie stereglo pustynyu, beskonechno zatopiv mir, uhodilo k nebu i carstvovalo. V nem, obryzgannye sozvezdiyami nochnyh svetil, tolpilis' nevidimye derev'ya; gustoj cvet ih kruzhil golovu tonkim, no sil'nym zapahom, shchedrym i sladkim, volnuyushchim i privol'nym, vlazhnym i trogatel'nym, kak poluraskrytye sonnye usta zhenshchiny; obnimal i trevozhil millionami vozdushnyh prikosnovenij i tak zhe, kak tishina, ros beskonechno vlastnymi, neosyazatel'nymi usiliyami, beskrylyj i legkij. Assunta bessoznatel'no ostanovilas' v glubine sada. Ruki ee pril'nuli k goryachemu licu i medlenno opustilis'. Vozduh gluboko napolnyal legkie, shchekotal samye otdalennye pory ih, kak shmel', perebirayushchij mohnatymi lapkami v glubine venchika; neugomonno i zvonko stuchalo serdce: nemoj golos ego ne to zval kuda-to, ne to sprashival. ZHenshchina snova podnyala ruki, prizhimaya ih k teploj grudi, i rassmeyalas' besprichinnym, bezzvuchnym smehom. Nedolgo prostoyala ona, no uzhe pokazalos' ej, chto net ni doma, ni zemli pod nogami, chto beskonechna privetnaya pustota vokrug, a ona, Assunta, stala malen'koj, men'she mizinca, i bezzashchitnoj, i ot etogo veselo. Neslyshnyj prizrachnyj zvon nochi prishel k nej iz barhatnyh glubin mraka, zvon malen'kih kolokol'chikov, penie zemli, igra mikroskopicheskih citr, vzvolnovannaya zhizn' krovi. Zvon shel k nej, razbivayas' volnami u ee nog; nepodvizhnaya, ulybayushchayasya vsem telom, chem-to rastrogannaya, blagodarnaya neizvestnomu, Assunta ispytyvala zhelanie stoyat' tak vsegda, vechno, i dyshat' i trogat' malen'koe svoe serdce - ono li eto stuchit? Ono vlazhnoe, teploe; ona i serdce - i nikogo bol'she. Blyum skoree ugadal ee, chem uvidel; soobrazhaya v to zhe vremya rasstoyanie do ostavlennoj pozadi loshadi, on tiho podvigalsya vpered. Pravaya ruka ego toroplivo chto-to nashchupyvala v karmane; Blyum sdelal eshche neskol'ko shagov i pochuvstvoval, chto Assunta sovsem blizko, protiv nego. On gluboko vzdohnul, sosredotochilsya i holodno rasschital vremya. - |to ty, Ting? - zadumchivo skazala Assunta. - |to prishel ty. YA uspokoilas', i mne horosho. Idi, ya sejchas vernus'. Zapah neprolitoj eshche krovi brosilsya Blyumu v golovu i potryas ego. - Ting, - progovoril on napolovinu trepetnym dvizheniem gub, napolovinu zvukom, malo napominayushchim chelovecheskij golos. - Ne pridet Ting. Gluhaya bol' vnezapnogo straha zhenshchiny mgnovenno peredalas' emu, on ottolknul bol' i zanes ruku. - Kto eto? - medlenno, izmenivshimsya golosom sprosila Assunta. Ona otstupila, instinktivno zakryvaya sebya rukoj. - Vy, Gerges? I vy ne spite. Net, mne prosto poslyshalos'. Kto zdes'? - |to vasha ruka, Assunta, - skazal Blyum, szhimaya tonkuyu ruku ee uverennymi holodnymi pal'cami. - Vasha belaya ruka. A eto - eto ruka Gergesa. On s siloj dernul k sebe moloduyu zhenshchinu, udariv ee v tot zhe moment nebol'shim ostrym nozhom - udar, rasschitannyj po golosu zhertvy - pravee i nizhe. Sluh ego smutno, kak vo sne, zapomnil gluhoj krik, ostal'noe ischezlo, smertel'nyj gul krovi, othlynuvshej k serdcu, obdal Blyuma goryachim parom trevogi. CHerez minutu on byl v sedle, i golovokruzhitel'naya, sumasshedshaya skachka pokazalas' emu v pervyj moment dvizheniem cherepahi. Vzmah, udar, krik ranenoj mel'knuli dalekim snom. On mchalsya po doroge v Suan, izredka volnuemyj strahom byt' pojmannym, prezhde chem dostignet goroda. Konvul'sivnoe obsuzhdenie sdelannogo stranno pohodilo na galop loshadi; mysli, vspyhivaya, toptali drug druga v besporyadochnom vihre. Soznanie, chto ne bylo nastoyashchej vyderzhki i terpeniya, terzalo ego. "Nichego bol'she ne ostavalos'", - tverdil on. Loshad', izbitaya kablukami, vzdragivala i brosalas' vpered, no vse eshche ostavalos' vpechatlenie, budto on topchetsya na odnom meste. Inogda Blyum ovladeval soboj, no vspominal tut zhe, chto proshlo desyat' - pyatnadcat' minut, ne bolee, s teh por, kak skachet on v temnote pustyni; togda etot promezhutok vremeni to uvelichivalsya do razmerov stoletiya, to ischezal vovse. Po vremenam on rugalsya, obodryaya sebya; poproboval zasmeyat'sya i smolk, zatem razrazilsya proklyatiyami. Smeh ego pohodil na razmyshlenie; proklyatiya - na razgovor so strahom. Neosilennaya eshche chast' dorogi predstavlyalas' chem-to vrode rezinovogo kanata, kotoryj nevozmozhno smotat', potomu chto on uporno rastyagivaetsya. Zudlivaya fizicheskaya toska dushila za gorlo. Nakonec Blyum ostanovil loshad', prislushivayas' k okrestnostyam. Otduvayas', obernuvshis' licom nazad, on slushal do boli v ushah. Bylo tiho; tishina kazalas' vrazhdebnoj. Pustiv loshad' shagom, on cherez neskol'ko minut ostanovil ee, no odinokoe, hriploe dyhanie zagnannogo zhivotnogo ne podarilo Blyumu dazhe kapli uverennosti v svoej bezopasnosti; on prislushalsya v tretij raz i, ves' vskolyhnuvshis', udaril loshad' ruchkoj revol'vera; szadi otchetlivo, toroplivo i tiho nessya drobnyj, zateryannyj v tishine, uverennyj stuk kopyt. VI TING DOGONYAET BLYUMA Ting vybezhal na krik s gluho zanyvshim serdcem. Za minutu pered etim on byl sovershenno spokoen i teper' ves' drozhal ot nevyrazimoj trevogi, starayas' soobrazit', chto proizoshlo za oknom. T'ma vstretila ego napryazhennym molchaniem. - Assunta, - gromko pozval on i, nemnogo pogodya, kriknul opyat': - Assunta! Sobstvennyj ego golos odinoko vspyhnul i zamer. Togda, ne pomnya sebya, on brosilsya v glubinu sada, obezhal ego v raznyh napravleniyah s bystrotoj lani i ostanovilsya: gluhoj vnutrennij tolchok prikoval vnimanie Tinga k chemu-to smutno beleyushchemu u ego nog. On naklonilsya i pervym prikosnoveniem ruk uznal Assuntu. Teploe, nepodvizhnoe telo ee, vytyanuvshis', povislo v ego ob®yatiyah s tyazheloj gibkost'yu neostyvshego trupa. - A-a, - boleznenno skazal Ting. Gluhoe, neveroyatnoe stradanie unichtozhalo ego s bystrotoj ognya, s®edayushchego solomu. |to bylo pomeshatel'stvo mgnoveniya, toska i strah. On ne ponimal nichego; rasteryannyj, gotovyj zakrichat' ot uzhasa, Ting tshchetno pytalsya uderzhat' vnezapnuyu drozh' nog. Berezhno pripodnyav Assuntu, on dvinulsya po napravleniyu k domu, shatayas' i vskrikivaya. Dejstvitel'nost' etogo momenta po vsej svoej sile perezhivalas' im, kak sploshnoj koshmar; zhizn' sosredotochilas' i zamerla v odnom oshchushchenii dorogoj tyazhesti. On ne pomnil, kak vnes Assuntu, kak polozhil ee na kover, kak ochutilsya stoyashchim na kolenyah, chto govoril. Po vremenam on vstryahival golovoj, pytayas' prosnut'sya. Poblednevshee, s plotno somknutymi gubami i vekami lico zheny tainstvenno i bezmolvno govorilo o neizvestnom Tingu, tol'ko chto perezhitom uzhase. On vzyal malen'kuyu, bessil'nuyu ruku i nezhno poceloval ee; eto dvizhenie razrushilo stolbnyak dushi, napolniv ee gorem. Bystro rasstegnuv plat'e Assunty, propitannoe krov'yu s levoj storony, pod myshkoyu, Ting razrezal rukav i osmotrel ranu. Nozh Blyuma rassek verhnyuyu chast' levoj grudi i smezhnuyu s nej vnutrennyuyu poverhnost' ruki pod samym plechom. Iz etih dvuh ran medlenno vystupala krov': serdce edva bilos', no slabyj, obmorochnyj shepot ego pokazalsya Tingu nebesnoj muzykoj i razom vernul samoobladanie. On razorval prostynyu, obmyl ranenuyu grud' Assunty spirtom i sdelal plotnuyu perevyazku. Vse eto vremya, poka drozhashchie pal'cy ego kasalis' nezhnoj belizny tela, izuvechennogo nozhom, on ispytyval beshenuyu nenasytnuyu nezhnost' k etoj malen'koj, obnazhennoj grudi, - nezhnost', smenyayushchuyusya vzryvami yarosti, i stradanie. Skrepiv bint, Ting poceloval ego v prostupayushchee na nem rozovoe pyatno. Pochti obessilennyj, prinik on k zakrytym glazam Assunty, celuya ih s bessvyaznymi, trogatel'nymi mol'bami posmotret' na nego, vzdrognut', poshevelit' resnicami. Vse lico ego bylo v slezah, on ne zamechal etogo. To, chto proizoshlo potom, bylo tak neozhidanno, chto Ting rasteryalsya. Veki Assunty drognuli, pripodnyalis'; zhizn' teplilas' pod nimi v zatumanennoj glubine glaz, - vozvrat k soznaniyu, i Ting vodil nad nimi rukoj, kak by gladya samyj vozduh, okutyvayushchij resnicy. Teper', v pervyj raz, on pochuvstvoval so vsej siloj, kakie eto milye resnicy. - Assunta, - shepnul on. Guby ee razzhalis', drognuv v otvet dvizheniem, odnovremenno pohozhim na ten' ulybki i na zhelanie proiznesti slovo. - Assunta, - prodolzhal Ting, - kto udaril tebya? |to ne opasno... Kto obidel tebya, Assunta?.. Govori zhe, govori, u menya vse meshaetsya v golove. Kto? Glubokij vzdoh zhenshchiny potonul v ego rezkom, pohozhem na rydanie smehe. |to byl sudorozhnyj, konvul'sivnyj smeh cheloveka, potryasennogo oblegcheniem; on smolk tak zhe vnezapno, kak i nachalsya. Ting vstal. - Ty zdes'? - |to byli pervye ee slova, i on vnimal im, kak prigovorennyj k smerti - proshcheniyu. - Za chto on menya, Ting, milyj?.. Gerges... Snachala on vzyal menya za ruku... |to byl Gerges. Ona ne proiznesla nichego bol'she, no pochuvstvovala, chto ee s bystrotoj molnii kladut na divan i chto Ting ischez. Eshche slabaya, Assunta s trudom povernula golovu. Komnata byla pusta, polna toski i trevogi. - Ting, - pozvala Assunta. No ego ne bylo. Pered nim v kuhne stoyal razbuzhennyj negr i klanyalsya, poryvayas' bezhat'. - Kak sobaka! - hriplo skazal Ting. - Voz'mi revol'ver. - On topnul nogoj; volna gneva zalivala ego i nesla, v stremitel'nom svoem bege, v temnoj puchine instinkta. - Begi zhe, - prodolzhal Ting. - Stoj! Ty ponyal? Bud' sobakoj i sdohni, esli eto ponadobitsya. YA dogonyu, ya dogonyu. Pozhelaj mne schastlivoj ohoty. On podbezhal k sarayu, vyvel gneduyu loshad', odnu iz luchshih vo vsem okruge, vznuzdal ee i poskakal k Suanu. Vse eto vremya dusha Tinga peremalyvala tysyachi voprosov, no ni na odin ne poluchil on otveta, potomu chto eshche daleko byl ot nego tot, kto sam, podobno nozhu, holodno i pokorno skol'znul po krasote zhizni. Zadyhayushchijsya, privstav na stremenah, Blyum bil loshad' kulakami i dulom revol'vera. Drugaya loshad' skakala za ego spinoj; prostranstvo, vyigrannoe vnachale Blyumom, sokrashchalos' v techenie poluchasa s neuklonnost'yu samogo vremeni i teper' ravnyalos' nulyu. Lyazg podkov napolnyal nochnuyu ravninu prizrakami tysyach konej, vzbeshennyh golovokruzhitel'noj bystrotoj skachki. Sekundy kazalis' vechnost'yu. - Postojte! Ostanovites'! Blyum obernulsya, hriplyj golos Tinga podal emu nadezhdu ulozhit' presledovatelya. On povorotilsya, metodicheski vypuskaya prygayushchej ot skachki rukoj vse shest' pul'; ogon' vystrelov beznadezhno mel'kal pered ego glazami. Snova razdalsya krik, no Blyum ne razobral slov. Totchas zhe vsled za etim gulkij udar szadi probil vozduh; loshad' Blyuma, zarzhav, drognula zadnimi nogami, prisela i brosilas' vlevo, spotykayas' v kustarnikah. CHerez minutu Blyum s®ehal na pravyj bok, uhvatilsya za grivu i ponyal, chto valitsya. Padaya, on uspel otskochit' v storonu, udarilsya plechom o zemlyu, vskochil i vypryamilsya, poshatyvayas' na oslabevshih nogah; loshad' hripela. Ting, ne uderzhavshis', zaskakal sprava, ostanovilsya i byl na zemle ran'she, chem Blyum brosilsya na nego. Dve temnye figury stoyali drug protiv druga. Karabin Tinga, napravlennyj v golovu Blyuma, soedinyal ih. Blyum shiroko i gluboko vzdyhal, ruki ego, podnyatye dlya udara, opustilis' s medlennost'yu trojnogo bloka. - |to vy, Gerges? - skazal Ting. Delannoe spokojstvie ego tona zvuchalo muchitel'noj, besposhchadnoj yasnost'yu i otchetlivost'yu kazhdogo slova. - Horosho, esli vy ne budete shevelit'sya. Nam nado pogovorit'. Syad'te. Blyum zatrepetal, izognulsya i sel. Nastupil moment, kogda ne moglo byt' uzhe nichego strannogo, smeshnogo ili oskorbitel'nogo. Esli by Ting prikazal opustit'sya na chetveren'ki, i eto bylo by ispolneno, tak kak v rukah stoyashchego byla smert'. - YA budu sudit' vas, - bystro proiznes Ting. - Vy - moj. Govorite. - Govorit'? - sprosil Blyum sovershenno takim zhe, kak i ohotnik, otchetlivym, tihim golosom. - A chto? V konce koncov ya nerazgovorchiv. Sudit'? Bros'te. Vy ne sud'ya. CHto vy hotite? Nazhmite spusk, i delu konec. Ubit' vy mozhete menya, i s treskom. - Gerges, - skazal Ting, - znachit, konec. Vy ob etom podumali? - Da, ya soobrazil eto. - Samoobladanie postepenno vozvrashchalos' k Blyumu, napolnyaya gorlo ego suhim smehom. - No chto zhe, ya horosho sdelal delo. Palec Tinga, lezhavshij na spuske kurka, drognul i razzhalsya. Ting opustil ruzh'e, - on boyalsya novogo, vnezapnogo iskusheniya. - Vy vidite, - prodolzhal Blyum, oskalivayas', - ya chelovek pryamoj. Otkrovennost' za otkrovennost'. Vy grozites' menya ubit', i tak kak ya vlez k vam v dushu, vy mozhete i ispolnit' eto. Poetomu vyslushajte menya. - YA slushayu. - "Assunta, - krivlyayas', zakrichal Blyum. - O, ty, bednoe ditya". Vy, konechno, proiznosili eti slova; priyatno. Ochen' priyatno. Ona milaya i malen'kaya. Vy mne protivny. Pochemu ya mog dumat', chto vy ne spite eshche? Vam tozhe dostalos' by na orehi. Plan moj byl neskol'ko grandioznee i ne udalsya, chert s nim! No verite li, eto tyazhelo. YA eto postavlyu v schet komu-nibud' drugomu. Hotya, konechno, ya nanes vam horoshij udar. Mne sladko. - Dal'she, - skazal Ting. - Vo-pervyh, ya vas ne boyus'. YA - prestupnik, no ya pod zashchitoj zakona. Vy otvetite za moyu smert'. Veroyatno, vy gordites' tem, chto razgovarivaete so mnoj. Ne v etom delo. U menya stol'ko pripaseno gostincev, chto glaza razbegayutsya. YA vylozhu ih, ne bespokojtes'. Esli vy prostrelite mne bashku, to budete po krajnej mere oplevany. Esli by ya ubil vas ran'she ee... to... vprochem, vy ponimaete. - YA nichego ne ponimayu, Gerges, - holodno skazal Ting, - mne protivno slushat' vas, no, mozhet byt', etot vash bred dast mne po krajnej mere namek na ponimanie. YA ne pereb'yu vas. YA slushayu. - Ovladet' zhenshchinoj, - zahlebyvayas' i toropyas', prodolzhal Blyum, kak budto opasalsya, chto emu vyb'yut zuby na poluslove, - ovladet' zhenshchinoj, kogda ona soprotivlyaetsya, krichit i plachet... Nuzhno derzhat' za gorlo. Posle stol' tonkogo naslazhdeniya ya ubil by ee tut zhe i, mozhet byt', privel by sam v poryadok ee kostyum. Otchego vy drozhite? Pogoda ved' teplaya. YA ne vlyublen, net, a tak, chtoby pogushche bylo. U nee, dolzhno byt', nezhnaya kozha. A mozhet byt', ona by eshche blagodarila menya. Raz sorvavshis', on ne uderzhivalsya. V dve-tri minuty celyj potok gryazi vylilsya na Tinga, oskvernil ego i napolnil samogo Blyuma veseloj zloboj otchayaniya, granichashchego s isstupleniem. - Dal'she, - s trudom progovoril Ting, raskachivayas', chtoby ne vydat' sebya. Drozh' ruk meshala emu byt' nagotove, on sil'no vstryahnul golovoj i udaril prikladom v zemlyu. - Govorite, ya ne pereb'yu vas. - Skazano uzhe. No ya posmotrel by, kak vy pripadete k trupu i prol'ete slezu. No vy ved' muzhchina, sderzhites', vot v chem beda. V zdeshnem klimate razlozhenie nachinaetsya bystro. - Ona zhiva, - skazal Ting, - Gerges, ona zhiva. - Lozh'. - Ona zhiva. - Vy hotite menya pomuchit'. Vy vrete. - Ona zhiva. - Pricel byl horosh. Ting, chto vy delaete so mnoj? - Ona zhiva. - Vy pomeshalis'. - Ona zhiva, govoryu ya. Zachem vy sdelali eto? - Ting, - zakrichal Blyum, - kak smeete vy sprashivat' menya ob etom! CHto vy - rebenok? Dve yamy est': a odnoj barahtaetes' vy, v drugoj - ya. Malen'kaya, ochen' malen'kaya mest', Ting, za to, chto vy v drugoj yame. - Son, - medlenno skazal Ting, - dikij son. Nastupilo molchanie. Izdyhayushchaya loshad' Blyuma zabila perednimi nogami, pripodnyalas' i, boleznenno zarzhav, povalilas' v travu. - Otvet'te mne, - progovoril Ting, - poklyanetes' li vy, esli ya otpushchu vas, spryatat' svoe zhalo? Blyum vzdrognul. - YA ub'yu vas cherez neskol'ko dnej, esli vy eto sdelaete, - skazal on delovym tonom. - I imenno potomu, chto ya govoryu tak, vy, Ting, osvobodite menya. Ubivat' bezoruzhnogo ne v vashej nature. - Vot, - prodolzhal Ting, kak by ne slushaya, - vtoroj raz ya sprashivayu vas, Gerges, chto sdelaete vy v etom sluchae? - YA ub'yu vas, milashka. - Blyum obodrilsya, sravnitel'naya prodolzhitel'nost' razgovora vnushala uverennost', chto chelovek, zamahivayushchijsya neskol'ko raz, ne udarit. - Da. - Vy uvereny v etom? - Da. Razreshite mne ubit' vas cherez nedelyu. YA vyslezhu vas, i vy ne budete muchit'sya. Vy zasluzhili eto. - Togda, - spokojno proiznes Ting, - ya dolzhen predupredit' vas. |to govoryu ya. On vskinul ruzh'e i pricelilsya. Ostrye glaza ego horosho razlichali figuru Blyuma; vnachale Ting vybral golovu, no mysl' prikosnut'sya k licu etogo cheloveka dazhe pulej byla emu nevyrazimo protivna. On perevel dulo na grud' Blyuma i ostanovilsya, soobrazhaya polozhenie serdca. - YA poshutil, - gluho skazal Blyum. Holodnyj, lipkij pot uzhasa vystupil na ego lice, dvizhenie ruzh'ya Tinga bylo nevynosimo, oglushitel'no, neveroyatno, kak strashnyj son. Predsmertnaya toska perehvatila dyhanie, mgnovenno ubiv vse, krome mysli, sozercayushchej smert'. Ego toshnilo, on shatalsya i vskrikival, bessil'nyj perestupit' s nogi na nogu. - YA poshutil. YA soshel s uma. YA ne znayu. Ostanovites'. I vdrug bystryj, kak molniya, ostryj tolchok serdca skazal emu, chto vot eto mgnovenie - poslednee. Porazhennyj, Ting uderzhal vystrel: gluhoj, rydayushchij vizg bilsya v grudi Blyuma, smetaya tishinu nochi. - A-a-a-a-a-a-a! A-a-a-a-a-a! - krichal Blyum. On stoyal, tryassya i topal nogami, uzhas dushil ego. Ting vystrelil. Pered nim na rasstoyanii chetyreh shagov zashatalas' bezobraznaya, voyushchaya i vizzhashchaya figura, perevernulas', vzmahivaya rukami, sognulas' i sunulas' temnym komkom v travu. Bylo dva, ostalsya odin. Odin etot podozval loshad', vybrosil iz stvola goryachij patron, sel v sedlo i uehal, ne oglyanuvshis', potomu chto mertvyj bezvreden i potomu chto v pustyne est' zveri i pticy, umeyushchie pohoronit' trup. VII SAMAYA MALENXKAYA - Ting, ty ne pishesh' dnej dvadcat'? - Da, Assunta. - Pochemu? YA zdorova, i eto bylo, mne kazhetsya, davno-davno. Ting ulybnulsya. - Assunta, - skazal on, podhodya k oknu, gde na podokonnike, podobrav nogi, sidela ego zhena, - ostav' eto. YA budu pisat'. YA vse dumayu. - O nem? - Da. - Ty zhaleesh'? - Net. YA hochu ponyat'. I kogda pojmu, budu spokoen, vesel i tverd, kak ran'she. Ona vzyala ego ruku, raskachivaya ee iz storony v storonu, i zasmeyalas'. - No ty obeshchal napisat' dlya menya stihi, Ting. - Da. - O chem zhe? O chem? - O tebe. Razve est' u menya chto-libo bol'she tebya, Assunta? - Verno, - skazala malen'kaya zhenshchina. - Ty prav. |to dlya menya radost'. - Ty sama - radost'. Ty vsya - radost'. Moya. - Kakaya radost', Ting? Ogromnaya, bol'she zhizni? - Groznaya. - Ting posmotrel v okno; tam, nad provalom zemnoj kory, struilsya i tayal vozduh, obozhzhennyj poludnem. - Groznaya radost', Assunta. YA ne hochu drugoj radosti. - Horosho, - veselo skazala Assunta. - Togda otchego nikto menya ne boitsya? Ty sdelaj tak, Tingushok, chtoby boyalis' menya. - Groznaya, - povtoril Ting. - Inogo slova net i ne mozhet byt' na zemle. PRIMECHANIYA Tragediya ploskogor'ya Suan. Vpervye - v zhurnale "Russkaya mysl'", 1912, | 7. Klaret - sort vina. Grizli - krupnyj amerikanskij seryj medved'. Plastron - tugo nakrahmalennaya grud' muzhskoj verhnej sorochki. Sinodik - pominal'naya knizhka. YU.Kirkin