-  a  na
ostal'nyh mne naplevat'.
     Reg  pomorshchilsya.  CHto-to  pohozhee  na  usmeshku mel'knulo v  uglah  glaz
Hensura.
     - YA hochu uehat', - skazal Reg.
     K ego udivleniyu,  starik na etot raz promolchal, polozhil lokti na stol i
stal  potirat'  perenosicu bol'shim  pal'cem,  rassmatrivaya Rega  delovito  i
pristal'no.  Reg  skripnul  stulom;  igra  eta  nachinala  kazat'sya emu  malo
zabavnoj.
     - Skol'ko? - vypalil Hensur.
     "Klyunulo",   -   myslenno  skazal   Reg.   Vopros   Hensura  otnosilsya,
po-vidimomu, k den'gam.
     - Pyat'desyat zolotyh bol'shogo kalibra. Krome togo, u golubyatni privyazana
loshad'. Ona - vasha.
     Hensur laskovo posmotrel na  Rega,  i  tot  zametil,  chto nebritye shcheki
starika okrasilis' slabym rumyancem. Dolzhno byt', on ne ozhidal takoj cifry.
     - Vy dumaete -  ya poedu s vami? - zlobno procedil Hensur, tasuya kolodu.
- Figa s maslom,  molodoj chelovek.  YA ranen v obe nogi. Menya podstrelili tri
nochi tomu nazad,  no mne na eto naplevat'. Vy uedete, ili ya bolee ne Hensur.
Vy kto?  -  neozhidanno sprosil on,  podskakivaya. - Princ, gercog, trubochist,
bankir?
     - YA - Reg, - skazal puteshestvennik.
     - Reg!  Reg!  -  probormotal Hensur. - Reg, molodoj chelovek iz chetyreh*
bukv. Spat' hotite? Esli ne hotite, to naplevat'.
     ______________
     *  Po  staroj orfografii slovo "Reg" pisalos' s  tverdym znakom:  Reg®.
(Prim. red.)

     - Hochu. YA uzhe splyu.
     - Vy,  mozhet byt',  hotite i est'? - podozritel'no sprosil Hensur. - A?
Tak vy poedete zavtra noch'yu.  Izotta!  -  zakrichal on s  neponyatnym dlya Rega
voodushevleniem, - ej, ty, devchonka!
     Reg  oglyanulsya.  Na  poroge dveri,  morshchas' ot  rezkogo krika  starika,
stoyala devushka let  dvadcati,  dvadcati dvuh;  reshitel'nye bol'shie glaza  ee
skol'znuli po licu Rega s ulybkoj neterpelivoj dosady.
     - Ne ori! - skazala ona, pryacha malen'kie bosye nogi pod kletchatyj podol
yubki. - Ili ya otnimu karty.
     Hensur podmignul Regu.
     - Vot nyneshnie devchonki,  -  skazal on,  -  a ved' ya dral ee za ushi let
pyatnadcat' nazad.  Vprochem,  togda  zhe  ona  hvatila menya  zubami v  myakot'.
Naplevat'!  Izotta!  Ulozhi i nasyt' molodca...  to bish',  gercoga.  Oni edut
zavtra.
     Reg molcha smotrel na devushku, ispytyvaya smutnoe udovletvorenie muzhchiny.
V ee dvizheniyah,  nebol'shoj statnoj figure, malen'kih kruglyh plechah, smuglom
lice  i  otsutstvii vsyakoj pricheski sverkalo nechto  plenitel'noe.  Sputannye
temnye volosy lezhali na golove pyshnoj shapkoj.  Na strogij vzglyad ona ne byla
krasavicej, no ostavlyala vpechatlenie redkosti.
     - Zavtra?  -  Devushka, podzhav guby, bezrazlichno osmotrela Rega i rezkim
dvizheniem zastegnula pugovicu bumazhnoj kofty. - Nu... idite syuda.
     On  voshel vsled za nej v  druguyu,  sovsem malen'kuyu komnatu.  Neuklyuzhaya
krovat' i  neskol'ko derevyannyh stul'ev vokrug nizen'kogo stola skrashivalis'
starinnym  komodom,   ustavlennym  cvetnymi  korobkami  i  yarkimi  pomadnymi
bankami. Nad stulom, obernutaya sherstyanym platkom, visela gitara.
     - Sadites' poka, - skazala devushka, - hotite myasa?
     - Hochu.
     - Vina net,  vse vypil starik.  -  Ona brosila eto na  hodu,  ischezaya v
dveryah. I iz-za steny Reg uslyshal: - CHert poberi!
     - CHto gercog? - sprosil Hensur.
     Otveta ne bylo.  Reg sudorozhno zevnul,  sel na krovat',  vytyanul nogi i
tknulsya golovoj v podushku. Pestryj krugovorot dnya vzmyl pered nim. On zakryl
glaza, namerevayas' otdohnut', poka ne prinesli uzhin, sunul ruku pod golovu i
usnul.
     Minut cherez desyat' voshla Izotta.  V  levoj ruke ee kolyhalas' tarelka s
hlebom i holodnoj svininoj, pravaya pomahivala butylkoj, dobytoj, veroyatno, s
boya.  Devushka podoshla k  krovati,  nagnulas',  pozhala plechami,  ulybnulas' i
vyshla.


        V

        IZOTTA

     - Prosnites'!
     Kto-to  polozhil ruku na  plecho Rega;  on pereshel iz nebytiya k  tyazheloj,
poslesonnoj dremote,  perevernulsya na drugoj bok,  gluboko vzdohnul i vdrug,
osiliv moment soznaniem, prosnulsya i sel, protiraya zaspannye glaza.
     Pered  nim,  s  tugo  obvyazannoj grud'yu,  v  tyazheloj,  korotkoj yubke  i
polusapozhkah iz  remennoj  syroj  kozhi,  stoyala  devushka.  Brovi  ee  slegka
hmurilis'.
     - Vy edete? - suho osvedomilas' ona. - Tak prosnites'. Vse gotovo.
     - Gotov i ya,  -  zevaya,  skazal Reg, - no vot chto ob®yasnite vy mne. Kto
vyvezet menya iz etogo kladbishcha?
     - Vy  poedete so  mnoj.  -  Izotta brosila na nego odin iz svoih beglyh
vzglyadov,  pohozhih odnovremenno na osmotr i vopros.  -  CHerez tri chasa, esli
povezet, vam mozhno budet ne bespokoit'sya.
     - No vam nuzhno vernut'sya,  -  vozrazil udivlennyj Reg i pribavil:  - vy
riskuete iz-za deneg?
     - Den'gi?  -  prezritel'no dernula golovoj Izotta.  -  Den'gi, konechno,
nuzhny mne,  kak i  vsem.  Tol'ko iz-za odnih deneg ya  ne proehala by i  dvuh
shagov.
     - Ob®yasnite,  -  Reg s  lyubopytstvom smotrel na devushku,  -  chto zhe vas
privlekaet?
     - Vam eto zachem? - progovorila Izotta. - Vas vezut - i koncheno.
     - Ne sovsem,  -  ser'ezno skazal Reg.  -  Tam,  gde ya vsecelo zavishu ot
neizvestnogo mne cheloveka,  estestvenno razuznavat' o  nem,  hot' by ot nego
samogo.
     - Vy dolgo spali...  - Izotta sela, polozhiv golovu na derevyannuyu spinku
stula.  -  Vy spali dvadcat' chasov. S dvenadcati do vos'mi. Teper' vosem'. YA
ne  lyublyu  soldat.  Ih  nastavili vezde.  Gorod  okruzhen  morem,  a  more  -
soldatami.  Oni  dumayut,  chto  ya  vzaperti.  Kogda  podstrelili  Hensura,  ya
blagopoluchno proskochila dva raza pod samym nosom u nih. YA priezzhayu i uezzhayu,
kak budto ih net.
     - Uezzhajte i ne vozvrashchajtes', - skazal Reg, - zdes' chuma.
     - CHuma! - Izotta prezritel'no ulybnulas'. - |to zabavno!
     Reg  ne  ponyal  ee  vosklicaniya.   Vprochem,   v  nem  bylo  stol'ko  zhe
legkomysliya,  skol'ko i  strannogo ubezhdeniya v nedostupnosti svoego tela dlya
etoj  bolezni.   On  pochuvstvoval  golod,   potyanulsya  k  tarelke  s  pishchej,
ostavlennoj na stole,  i unichtozhil vse do poslednej kroshki. Pokonchiv s etim,
Reg zametil, chto Izotty net v komnate; ona vyshla, veroyatno, iz delikatnosti.
     Otkryv dver',  on voshel v sosednee pomeshchenie. Po-prezhnemu u stola sidel
Hensur, smakuya chto-to iz fayansovoj kruzhki; glaza ego, posmeivayas', vstretili
Rega prishchurennym, tonkim vzglyadom.
     - YA  vyspalsya i gotov ehat',  -  skazal Reg,  opuskaya na stol malen'kij
zolotoj svertok.  Hensur prikryl den'gi loktem, zabormotal chto-to pro sebya i
okonchil rezkim proklyat'em, udariv suhim kulakom v stol.
     - YA poddenu etih strelkov na verevochku!  - kriknul on. - Vy ne dumajte!
Dajte tol'ko zazhit' nogam!
     - Kost' tronuta? - sprosil Reg.
     - Naplevat'! - Hensur bespokojno zavorochalsya, vspomniv, chto Reg zhdet. -
Izotta! Slushaj!
     Reg oglyanulsya. Za nim, prislonivshis' k stene, stoyala devushka. Spokojnaya
len' ee figury ne vyazalas' s  predstoyashchej opasnost'yu;  riskovannaya progulka,
po-vidimomu, byla dlya nee chem-to vpolne budnichnym i zakonnym.
     - Devchonka,  -  skazal Hensur,  -  vyehav za  signal'nuyu machtu,  protiv
ellinga,  derzhi k Novomu molu. Tam proplyvi pod svayami, ostanovis' v konce i
zhdi,  poka  krejser ne  nachnet  peremigivat'sya!  Kogda  oslepnet,  grebi  do
polusmerti, projdi pod kormoj i vzvejsya k beregu izo vseh sil, sharahnis'!
     Izotta poluzakryla glaza.
     - YA znayu vse eto naizust'. Reg, idemte.
     - Vy postupaete dobrosovestno,  - skazal Reg Hensuru, - no vse-taki mne
priyatnee bylo by ehat' s muzhchinoj.
     - Bud'te sami muzhchinoj, - gnevno vozrazila ona. - YA vas tozhe ne znayu.
     Zadetyj sam, Reg hotel ob®yasnit'sya, no Hensur perebil ego:
     - Izotta! Gospodin gercog boitsya za vas. Vy - dama.
     Devushka  voprositel'no posmotrela na  Rega;  skupaya  ulybka  tronula ee
nebol'shoj tverdyj rot, peredalas' glazam i ugasla.
     - Idemte, - povtorila ona.
     - Spokojnoj nochi,  Hensur!  -  Reg  mahnul shlyapoj,  perestupil porog i,
zakryvaya dver', podmetil v lice starika nechto pohozhee na odobrenie.
     Golubyatni vystupili po  bokam,  skrylis',  loshadi vozle  nih  ne  bylo.
Izotta shla vperedi,  pesok bystro hrustel pod ee nogami.  Reg nagnal ee,  na
dushe u  nego bylo smutno i veselo.  Oni poshli ryadom,  no molcha.  Pod otlogim
spuskom blestela issinya-temnaya  polosa  vody,  obryzgannaya zvezdami;  sonnyj
priboj lenivo shurshal graviem. Gorb oprokinutoj lodki chernel sprava.
     - Nado  perevernut',  -  skazala devushka,  hlopaya rukoj po  osmolennomu
kilyu. - Voz'mite snizu.
     Reg propustil ruki mezhdu peskom i  bortom,  pripodnyal sudno i oprokinul
rezkim  usiliem.   Izotta  podoshla  blizhe,  namerevayas'  pomoch';  on  zhestom
otstranil ee,  shvatil shkot i, stisnuv zuby, protashchil lodku k vode. Sputnica
ego nagnulas', opuskaya v kormu ruzh'e i nebol'shoj uzelok.
     - Sadites',  ya stolknu. - Reg perevel duh, vytyanul ruki i prigotovilsya.
Izotta pomestilas' k  rulyu.  Sdvigaya lodku,  Reg  umeril ee  bystryj razbeg,
vskochil sam i vzyal vesla.  Bereg medlenno othodil proch';  v glubine ego,  na
fone lomanoj cherty krysh,  gromozdilis' massivnye neftyanye cilindry.  Dohnulo
nezhnoj syrost'yu okeana, solenoj duhotoj i zapahom gniyushchih otbrosov.
     Izotta  derzhala rul'.  Lico  ee  smutno  belelo  v  rovnoj  mgle  nochi,
predstavlyayas' Regu odnovremenno tainstvennym,  veselym i ozabochennym. Lodka,
son  buhty,  neizvestnaya devushka i  ozhidanie ser'eznyh prepyatstvij napolnili
ego   tomitel'noj  ostrotoj   temnyh   provalov  budushchego,   on   pristal'no
rassmatrival ih v sebe i byl spokoen.
     - Vy, mozhet byt', boites'? - medlenno sprosila Izotta.
     - YA?  -  Reg  pokachal golovoj.  Vopros etot pokazalsya emu strannym.  On
beglo vosstanovil v  pamyati svoe povedenie u  Hensura;  tam ne  bylo nichego,
sposobnogo vozbudit' podobnyj vopros. - Net, ya ne boyus'. A vy?
     - YA ne begu, - vyzyvayushche skazala Izotta.
     - A! - Reg ulybnulsya. - Tot, kto boitsya smerti, boitsya ee vezde?
     - Da.
     K  ego  udivleniyu,  v  golose  ee  ne  bylo  teper'  ottenkov dosady  i
razdrazheniya, kak na beregu. On ob®yasnil eto ih vzaimnoj zavisimost'yu.
     - YA ne zhil v YUzhnom portu, - pomolchav, skazal on, - ya priehal i uezzhayu.
     - Zachem vy priezzhali?
     - Po delu.
     - Po kakomu delu?
     Ona   sprashivala   opredelenno   i   tverdo,    tonom   spokojnym,   no
trebovatel'nym.
     Reg  pozhal  plechami.  |ta  nastojchivost' u  vsyakogo drugogo poluchila by
nemedlennyj  myagkij  otpor;   no   devushka,   riskovavshaya  zhizn'yu  radi  ego
bezopasnosti, kak budto imela pravo na nekotoruyu formal'nuyu blizost'.
     - YA obyazalsya, - skazal Reg, - privezti iz YUzhnogo porta cennye dokumenty
i s®ezdil za nimi.
     - A vasha professiya?
     - Skuchno zanimat'sya odnim.  YA  delayu vse  to,  gde  drugie otstupayut po
nedostatku soobrazitel'nosti,  smelosti ili  voobrazheniya.  YA  -  vtoraya dusha
lyudej.
     On  posmotrel v  storony.  CHernyj  polukrug gavani,  namechennyj koe-gde
redkimi ognyami domov,  rasshiril svoi  ob®yatiya.  Pod  kilem gluho zavorkovala
voda - Izotta povernula k naberezhnoj. Reg vspomnil Sorrona, trupy na ulicah,
Densona;  vspomnil, chto uezzhaet, i begloe chuvstvo torzhestva smenilos' polnoj
uverennost'yu.
     - Nas mogut ubit', - skazal on. - CHto vy ob etom dumaete?
     - Dvumya  stanet  men'she...  -  Izotta  neozhidanno  rassmeyalas' strannym
gorlovym smehom. - A chto?
     - U vas est' otec. On bolen.
     - Hensur?  Mnogo takih otcov.  YA -  podkidysh.  Starik bolen, verno, tak
ved' u nego est' brat. Tot zdorov.
     - Gde my edem?
     - Za   ellingom.   -   Izotta  peregnulas'  cherez  bort,   rassmatrivaya
naberezhnuyu. - Grebite tishe.
     Lodka,   opisav  medlennyj  polukrug,   stuknulas'  o   tolstoe  brevno
derevyannogo mola. Iz-pod nastila tyanulo holodkom i plesen'yu.
     - Perejdite na tu storonu. Perebirajtes' po svayam.
     Reg vstal,  nagnulsya,  chtoby ne udarit'sya golovoj o  verhnie balki,  i,
hvatayas' za  poputnye svai,  provel  mezhdu  nimi  lodku  na  protivopolozhnuyu
storonu.  Teper' on  ponimal plan Hensura.  Mol  vytyanulsya po  napravleniyu k
bezlyudnoj storone buhty;  eto byl vyigrysh, tak kak, ostavlyaya mol mezhdu soboj
i storozhevym krejserom, mozhno bylo proehat' u svaj nezamechennym pochti tret'yu
chast' vsego rasstoyaniya.
     Reg sel, prigotovlyayas' gresti.
     - Ne toropites', - zametila Izotta. - Sily eshche ponadobyatsya.
     - Da, v samom dele. Davajte-ka mne ruzh'e.
     Devushka molcha zashevelilas',  i priklad shtucera upersya v koleni Rega. On
bystro oshchupal zatvor, magazinnuyu korobku i uspokoilsya.
     - Nadezhnyj,  -  progovoril on, - s sistemoj etoj ya poznakomilsya. Rezkij
boj.
     Vzdrognuv,  on otchetlivo uvidel Izottu s  zazhmurennymi glazami,  chernye
teni  svaj  na  ozarennoj vode i  svoi ruki.  Upavshij izdaleka svet podrozhal
nekotoroe vremya  vokrug,  perekinulsya k  naberezhnoj i  skrylsya.  |to  sil'no
pohodilo na glaz, mel'knuvshij v zamochnoj skvazhine.
     Reg brosil ruzh'e.
     - Krejser  podmigivaet,  -  skazal  on,  bezzvuchno provodya  veslami.  -
Plyvem!
     Nastil  mola  potyanulsya  nad   ego  golovoj  rovnoj,   vysokoj  liniej.
Odnoobraznyj  shepot  vody   zvuchal  podozreniem.   Sprava  blesnuli  ogon'ki
krejsera.
     - Stojte!  -  Izotta kruto povorotila rul'.  -  Molu konec. Sidite poka
smirno. Reflektor delaet krug. Von pyatno.
     Korotkaya v  rakurse polosa sveta,  dymyas' pronizannymi eyu  ispareniyami,
sverlila dalekuyu otmel';  zatem prygnula vverh uglom k buhte, vzyala napravo,
poteryalas' raspylennym obryvkom v glubine morya,  metnulas' k gavani,  oboshla
vozdushnoe prostranstvo na vysote dvuh-treh sazhen ot lodki i pogasla.
     - Teper' ne zhalejte ruk - eto byl signal. Posmotrim...
     Reg  vzmahnul veslami.  Vnimanie ego ushlo celikom k  pustynnomu vystupu
mola,  ischezavshego s  bystrotoj kamnya,  broshennogo v  ozero.  Izotta  chto-to
skazala;  on  ne rasslyshal ee,  ne ponyal i  oglyanulsya,  hripya vsej grud'yu ot
neimovernogo napryazheniya. Za plechami bezhal k nemu tupoj svet illyuminatorov, a
ryadom, vnizu, drozhali podvodnye ogni machtovyh fonarej.
     V  etot  napryazhennyj moment instinkt podskazal Regu  nuzhnyj manevr.  On
podnyal  vesla,  inerciya stremitel'nogo razbega dvigala lodku  eshche  nekotoroe
vremya i issyakla tol'ko togda, kogda massivnaya krivizna kormy krejsera proshla
nad golovoj Rega.
     - A  teper' tishe,  -  skazal on sebe,  perehodya k  bezzvuchnym vspleskam
vesel.
     Ogni krejsera umen'shalis',  ochertaniya ego tayali,  delayas' prizrachnymi i
smutnymi, teryaya real'nuyu ubeditel'nost' vooruzhennogo zapreta. Reg kolebalsya.
Vyigryvaya na tishine,  on teryal v skorosti,  no shumnaya bystrota dvizhenij tozhe
ne   predstavlyala   vygody.   Krejser   napominal   dal'nozorkogo  cheloveka,
ozhidayushchego, kogda predmet zreniya okazhetsya v nadlezhashchem rasstoyanii.
     - Grebite! - s nedoumeniem prosheptala Izotta.
     Reg zaderzhalsya,  ne riskuya proizvesti shum tak blizko ot ushej vahty,  no
cherez mgnovenie emu pokazalos',  chto projdennoe rasstoyanie sluzhit garantiej.
On vzmahnul veslami,  zamedlil ocherednoj udar, prislushalsya k bezmolviyu morya,
naklonilsya,  podnyal ruzh'e i  polozhil ryadom s  soboj.  Ten' krika mel'knula v
ocepenenii tishiny.
     Reg  hrustnul  pal'cami.  V  etot  moment  on  ispytal  znakomoe gluhoe
volnenie,  podobnoe  volneniyu  cheloveka,  v  ushi  kotoromu spryatannyj gde-to
orkestr gryanul plenitel'nuyu melodiyu.
     - Izotta, - skazal Reg, - kak vy? Vashe mnenie?
     - Grebite.  -  Golos ee vzdrognul,  no totchas zhe rovnye, lenivo-bystrye
frazy osypali Rega: - Grebite, poka hvatit sil. Ne otvechajte. |to bespolezno
i utomitel'no. CHto budet.
     Nevidimyj  bich,   vzvizgnuv,   rasporol  vozduh,  tupoj  udar  vystrela
soprovozhdal ego korotkim preduprezhdeniem.
     - Eshche raz! - zhadno skazala devushka. - Slepoj tychet pal'cami... Nu, eshche.
     Vtoraya pulya provizzhala nepodaleku ot ee golovy.  I  vdrug elektricheskie
shchupal'ca krejsera pokazali im oboim drug druga, lodku i vodu. Izotta vstala,
priderzhivayas'  za  rul',  gnevno-veseloe,  vzvolnovannoe i  mokroe  lico  ee
kazalos' osveshchennym licom nochi.  Nepodaleku,  na pryamoj linii svetloj polosy
apparata,  Reg  uvidel karantinnuyu shlyupku;  speredi ona  napominala korzinu,
utykannuyu temnymi bulkami.
     On vypustil vesla,  tak kak protiv ego dvuh mchalos' vosem',  leg na dno
i,  prezhde chem ispytat' dejstvie shtucera,  razryadil polnyj revol'ver, puskaya
puli vdogonku odna drugoj;  sboku u  samogo ego  loktya,  krutyas',  zalyazgala
uklyuchina, tronutaya otvetnoj pulej. Reg vspomnil Izottu.
     - Lozhites'! - bystro skazal on. - I ne vysovyvajtes'.
     Ona ne  otvetila.  Reg szhal potnoj ladon'yu holodnuyu shejku shtucera,  eto
bylo nadezhnee.  On vystrelil,  pricelivayas' kak mozhno tshchatel'nee, tri raza i
vstal.  Devushka stisnula ego ruku,  on molcha posmotrel v  zatumanennye glaza
Izotty i  rasseyanno kivnul golovoj.  |to  sushchestvo derzhalo ego  vse  vremya v
sostoyanii legkogo po otnosheniyu k nej lyubopytstva, proniknutogo instinktivnym
uvazheniem.
     - Strelyajte!  - Izotta udarila kablukom v dno lodki, slovno medlennost'
Rega visela nad nimi v vozduhe, ugrozhaya obvalom. - Strelyajte, govoryat vam!
     CHuzhie vsyu  zhizn',  oni byli svyazany teper' zabotoj o  sohranenii zhizni,
eto delalo ih takimi,  kakovy byli oni v dejstvitel'nosti.  Spasayas' vdvoem,
trudno sohranit' ton neznakomyh lyudej.
     Slegka zadetyj, Reg osvobodil ruku.
     - YA  ne  delayu  promahov,  -  uklonchivo skazal on.  -  Na  shlyupke odin.
Posmotrim, chto on nameren vykinut'.
     SHlyupka  stoyala  bokom.  Smutnaya  soldatskaya figura  raskachivalas' u  ee
borta, nagibayas' i vykrikivaya besporyadochnye obryvki fraz.
     - Vot nochnaya ptica s  perebitym krylom,  -  skazal Reg,  pricelivayas' v
rasteryavshegosya matrosa. - CHtoby nas ostavili nakonec v pokoe...
     On tronul spusk.  Vystrel dal polozhitel'nyj rezul'tat.  Po prostote eto
napominalo tir; vse zhe, kogda Reg opuskal shtucer, ruki ego slegka drozhali.
     Svet podnyalsya vverh; rastyanutyj krug ego blesnul u karantinnoj shlyupki i
zamer na teplyh trupah. Reg sosredotochenno greb; on byl zadumchiv i utomlen.
     - Bereg, - proiznesla devushka. - Vse konchitsya cherez pyat' minut.
     - CHto dal'she? - sprosil Reg.
     - Lodku pridetsya brosit'. No eto vsegda tak, inache nichego ne podelaesh'.
- Izotta vzdohnula.  -  |tu mne zhal',  ochen' legka i ustojchiva. Vy tronetes'
peshkom, Reg, do ust'ya reki, v pyati milyah otsyuda parohodnaya pristan'.
     - A vy?
     Ona popravila volosy, sdvigaya k zatylku iznoshennyj kruzhevnoj platok.
     - YA  vozvrashchus'  beregom,  -  skazala  ona.  -  CHerez  sutki  vam  nado
ischeznut'. |ta prodelka mozhet obojtis' dorogo.
     - Veroyatno, - zadumchivo soglasilsya Reg. - Odnako ya derzhus' togo mneniya,
chto  lyudi neraschetlivy ili  tupy.  Prodavat' zhizn' za  mednyj grosh,  tarelku
pohlebki i zheleznuyu kojku - eto verh besstydstva, Izotta. Oni vprave ozhidat'
vsyacheskih nepriyatnostej.
     Devushka  zasmeyalas'.   Svetyashchijsya  zhuk  opisal  nad  golovami  plyvushchih
fosforicheskuyu dugu  i  tknulsya v  skladki plat'ya Izotty,  zapyatnav ee  grud'
drozhashchim zelenovatym kruzhkom. Totchas zhe Reg uvidel zatlevshie pal'cy devushki;
shvativ nasekomoe,  ona  bystro zaputala ego  volosami okolo  uha.  Ognennaya
shpil'ka  vydelyala  iz  t'my  polovinu  ee  lica,  vtoraya  polovina  ostalas'
zatushevannoj mrakom.
     - Zachem vy sdelali eto? - ser'ezno sprosil Reg.
     - Zachem?   -   Izotta  pozhala  plechami.   -   Potomu  chto  u  menya  net
dragocennostej.  Kto  zhivet tol'ko morem,  tot  cenit i  rakoviny i  vot eti
volosatye ugol'ki. Oni dovol'no mily, Reg. Pravda?
     - YA otvechu vam zavtra,  Izotta. - Reg obernulsya. - Povorachivajte, inache
my syadem na mel'.
     Kil' skripnul o pesok,  lodka nakrenilas' i ostanovilas'.  Vyhodya,  Reg
kosnulsya nogoj berega odnovremenno s  Izottoj,  legkij siluet ee otdalilsya k
kustam i zamer.
     Reg postoyal nemnogo,  razdumyvaya, vytashchit' lodku na sushu ili vozvratit'
okeanu;  zatem nagnulsya,  rasshatal sudenyshko,  zaplyvshee po  kilyu peskom,  i
ottolknul ego v sinyuyu t'mu.


        VI

        SUDXBA TELLURI

     Oni proshli v glub' berega,  za holmy,  ostanovilis', i Reg povernulsya k
Izotte. On ne videl ee lica, no pomnil ego takim, kakim bylo ono otkryto emu
beglym luchom krejsera: sil'nym i prelestnym v svoej redkosti.
     - Kogda rassvetet,  -  skazala devushka, - vy tronetes' napravo, v obhod
gor. Teper' slishkom temno.
     Ona sela,  obhvativ koleni rukami,  a Reg vytyanulsya na spine, sunuv pod
golovu ruzh'e. Nochnaya zemlya skrylas' ot ego glaz; zvezdnyj proval neba osenyal
tishinu  velikim pokoem holodnyh prostranstv;  gluhoj zapah  travy  meshalsya s
ostrym  aromatom  kamedi,  topolevoj  listvy  i  neizvestnyh nochnyh  cvetov,
lyubovno raskryvshih t'me nevidimye malen'kie nemye rty.
     CHelovek ischez v Rege;  teper' on byl t'moj, zvezdnym bleskom, zastyvshim
soznaniem zemli,  vsem i  nichem.  Son bezhal ot  nego,  no  Reg ne  toropilsya
usnut'; zhivoj i blizkoj byla dlya nego v etot moment t'ma, ee videniya neslis'
pered ego glazami -  groznyj vihr' zhizni,  polnyj tainstvennogo, neulovimogo
ritma.
     Videniya pereshli v  son,  no  i  zdes',  ne pokidaya dremlyushchego soznaniya,
blagouhala trava, obveyannaya suhim vetrom.
     Kogda  rassvet posmotrel v  zakrytye glaza  spyashchih -  Reg  pripodnyalsya.
Dymchatoe na gorizonte i yasnoe v zenite nebo rastopilo zvezdnyj uzor, golubeya
ot  bryznuvshih  za  holmami  prozrachnyh livnej  zari.  Neyarkie  kovry  sveta
ustilali travu; beglyj zolotoj blesk drozhal v matovoj ot rosy zeleni.
     Nepodaleku, okruzhiv golovu kol'com ruk, spala Izotta. Reg podoshel k nej
i  tronul devushku za  plecho.  Prezhde chem vstat',  ona potyanulas' vsem telom,
vzdragivaya ot holoda.
     - Kuda idti?  -  sprosil Reg,  ulybayas' obychnoj svoej ulybkoj -  smes'yu
ozhidaniya i zamknutosti. - Napravo?
     - Da.  -  Izotta podnyala ruku.  -  Vse dal'she,  beregom.  No  vy mozhete
sokratit' put',  derzhas' vysohshego ruch'ya. On popadetsya cherez polmili. Mne zhe
- v druguyu storonu. Proshchajte.
     Reg otvernulsya, rassmatrivaya zelenyj moh pochvy.
     - Toropit'sya horosho  izredka,  -  skazal on,  vyderzhav dovol'no bol'shuyu
pauzu, vo vremya kotoroj prishel k legkomu i veselomu resheniyu, - otchego by vam
ne dvinut'sya tozhe napravo? YA dumal ob etom eshche vchera, pod vystrelami.
     Reg zamolchal i dobavil vzglyadom to,  chto ne poddaetsya rezcu slova. Lico
devushki,  spokojnoe po-utrennemu,  smotrelo na  nego  rasseyannoj len'yu glaz,
dyshashchih eshche sonnym teplom nochi.
     - Proshche govorya,  - prodolzhal Reg s nekotorym neterpeniem, - ya predlagayu
vam pojti so mnoj.  Sluchaj pokazal mne vas s velikolepnoj storony -  edva li
predstavitsya eshche  takoj  zhe  drugoj,  v  drugom meste i  s  drugoj zhenshchinoj.
Skazat',  chto ya vas lyublyu -  mnogo,  dlya etogo u menya bylo malo vremeni.  No
chto-to est'. I okonchatel'noe, veroyatno, sluchitsya.
     Izotta sderzhanno rassmeyalas'.
     - Menya nichto ne uderzhivaet.  No vam sledovalo by za mnoj pouhazhivat'. YA
- zhenshchina.
     - Pustoe,  -  myagko vozrazil Reg.  -  YA zhivu bystro i ne v takom teper'
polozhenii,  chtoby govorit' komplimenty.  No vy dlya menya cenny,  Izotta. YA ne
mogu upustit' vas,  moe sushchestvovanie mozhet byt' svyazano tol'ko s takoj, kak
vy. Iz nas poluchitsya horoshaya para.
     On govoril eto kak budto pro sebya, negromko, tonom soobrazheniya.
     - Reg,  -  ser'ezno vozrazila devushka,  -  vse tak,  no vy ezdili ne za
mnoj. Cel' vashej poezdki - u vas v karmane. A ya - mezhdu prochim; ved' verno?
     Udovletvorennyj, Reg odobritel'no kivnul golovoj, slova eti ponravilis'
emu.
     - YA,  priznat'sya,  zabyl ob etom, - skazal on, vynimaya paket Tajmona. -
|ti  bumagi mogli  by  oschastlivit' sotni tysyach lyudej.  No  posmotrite,  kak
izmenitsya smysl vsego proisshedshego.
     On podnyal ruku i shvyrnul pasport Telluri v gluhie kusty cepkoj zarosli.
     - Tam oni i sgniyut.  YA prines vam v podarok velikolepnyj modnyj kurort,
s  istochnikom  voshititel'nogo sinego  cveta,  mozhet  byt',  edinstvennym na
zemle. Zdes' byli gostinicy, pansiony i mnozhestvo lyudej, vylechennyh ot samyh
raznoobraznyh boleznej.
     - Podnimite!  -  izumlenno skazala devushka. - Potom vy budete zhalet' ob
etom.
     - Net,  -  s  dosadoj vozrazil Reg,  -  ya  byl  mal'chikom ochen'  davno.
Otpravites' vy so mnoj ili net -  bumagi ostanutsya tam, kuda ya zashvyrnul ih.
YA  ne  hochu  vsyu  zhizn'  obonyat'  bol'nicu i  razmyshlyat' o  katarah zheludka.
Vospominanie o  vozdvignutyh mnoj  nechistyh zdaniyah presledovalo by  menya do
grobovoj doski.  YA ravnodushen k lyudyam.  V etom -  moe holodnoe schast'e. CHego
dobrogo, neskol'ko gospod, porazhennyh zheltuhoj, slozhatsya, postavyat na gazone
moj byust i vzdumayut pozavtrakat' pod ego ten'yu.  Ved' u menya est' svoya zhizn'
- propityvat' ee zapahom lechebnicy ya  ne imeyu zhelaniya.  K  tomu zhe,  esli my
pochuvstvuem drug k drugu lyubov',  horoshee udovol'stvie - postoyanno svyazyvat'
ee v ume s yadom otlichnoj kollekcii boleznej,  sobrannyh v odin tverdyj uzel,
- net,  ya  ostayus' pri svoem.  Vy ne mozhete povtorit' svoj uprek,  ya izmenil
smysl etoj trevozhnoj nochi, idemte, nebezopasno ostavat'sya vblizi ot buhty.
     Devushka protyanula ruku i sbrosila stebelek, pristavshij k rukavu Rega.
     - YA slyshu vas kak budto izdaleka,  -  zadumchivo progovorila ona.  - |to
potomu, chto vy mne eshche daleki. Pojdemte. S kazhdym shagom my budem blizhe.
     Reg vzyal ee za ruku s  nezhnost'yu v dushe,  a ne v zheste,  potomu chto eshche
chuzhdoj byla emu  eta zhenshchina,  i  krepko szhal ee  pal'cy,  ulybayas' prostote
zhizni, medlenno vysvobozhdaemoj im iz-pod obrushivshihsya na nee zagadok.
     - Hensur budet zhdat' i raskladyvat' bez konca pas'yans!  - Izotta gromko
rashohotalas'.  -  Nu...  YA napishu emu.  V gorode chuma,  Reg,  a menya muchaet
lyubopytstvo.  YA hochu smotret' na vas dal'she, v raznyh mestah. No ya ujdu v tu
zhe minutu, kak tol'ko... Esli vy lzhete o sebe.
     - Vy ne budete zhalovat'sya.  - Reg polozhil ruku na ee malen'koe, tverdoe
plecho. - Ved' ya govoryu to, chto dumayu...
     - Postojte. - Ona prigladila nemnogo rastrepavshiesya volosy Rega bystrym
dvizheniem,  vyrazivshim doverie i volnenie.  -  Nu, vot. No mne zhal' vse-taki
starika, predstav'te sebya na ego meste!
     - Predstavlyayu,  -  skazal Reg.  - CHto zhe? Lico ego istocheno zhizn'yu, kak
staryj shkap -  chervyami. SHkap videl mnogo posudy, Hensur videl mnogo zhizni. YA
i tak vsyu zhizn' draznyu smert'.  A esli pristuknet -  konchus' bez sozhaleniya i
otchayaniya,  vezhlivo i prilichno,  ne unizhayas' do bessil'nyh popytok razglyadet'
temnuyu pustotu.


     Okean  tonul  v  znoe.  Krasnyj  pesok  berega,  obrezannyj k  materiku
tenistoj chertoj lesa, siyal gladkoj, luchistoj ploskost'yu, ischezavshej v krutom
povorote mysa.  Na  rovnoj  ego  poverhnosti vytyanulis' zigzagom dva  sleda:
krupnyj i  malen'kij.  V nachale svoego poyavleniya oni derzhalis' drug ot druga
na rasstoyanii okolo desyati futov;  dal'she, k mysu, promezhutok etot suzhivalsya
napodobie ostriya shpagi.  Na povorote, za volnistym hrebtom kamennyh valunov,
sledy,  perebivayas',  unichtozhili poslednyuyu,  kroshechnuyu distanciyu i ischezli v
suhom bleske kamnej.


        PRIMECHANIYA

     Sinij kaskad Telluri. Vpervye - "Novyj zhurnal dlya vseh", 1912, | 1.
     Parusnik - zdes': parusnyh del master.
     SHalanda - nebol'shoe parusnoe rybolovnoe sudno.
     |lling - sooruzhenie na beregu dlya stroitel'stva sudov.
     Kamed' - zastyvshij klejkij sok nekotoryh derev'ev.

                                                                    YU.Kirkin