i zamer. ZHarkij tuman styda, ispuga i ozlobleniya hlynul v golovu SHustera, i cherez dve-tri sekundy ostrogo, tyazhelodyshashchego molchaniya, on skazal, chut' ne placha: - Horosho, tovarishch... horosho... YA... - Raz! - skazal Genik, nazhimaya sobachku. - Nu... - SHuster otvoril dver' i snova povtoril, rasteryanno ulybayas': - Nu... ya... - Dva!.. Temnaya figura brosilas' v storonu, i cherez mgnovenie toroplivyj stuk shagov zatih v glubine koridora. Genik slyshal, kak rezko i bystro hlopnula, zavizzhav, vyhodnaya dver'. On vzdohnul, vzdragivaya, kak ot oznoba, sunul revol'ver pod podushku, podoshel k stolu, zazheg svechku i sel na stul. Drozhashchie, zybkie teni brosilis' proch' ot vspyhnuvshego ognya i pritailis' v uglah, neslyshno dvigayas' pod stul'yami i krovat'yu, kak myshi. ZHeltyj, nerovnyj svet padal na opushchennuyu golovu Genika i ruki, vytyanutye na stole. Tak sidel on dolgo, poperemenno ulybayas' i hmuryas' bystrym, nazojlivym myslyam, begushchim monotonno i rovno, kak shum poezda. Okno, cherneya, glyadelo na Genika temnoj pustotoj nochnoj ulicy. Neopredelennye shorohi, kradushchiesya shagi polzli v tishine, meshayas' s otdalennym gluhim stukom koles i zvukami mgnovennogo razgovora, vspyhivayushchimi i ugasayushchimi vo t'me, kak spichka, zadutaya vetrom. Genik otodvinul stul, otkryl yashchik stola i, poshariv sredi bumag, vytashchil nebol'shoj uzkij konvert. Na nem stoyalo nazvanie goroda, ulicy, doma i nadpis': - "YU.G.CHerneckomu, dlya Genika". "Dlya Genika" bylo podcherknuto dva raza i samye bukvy etih slov vyvedeny osobenno staratel'no. Vytashchiv pis'mo, Genik razvernul ego i v tretij raz, samodovol'no ulybayas', prochel toroplivye, zhenskie stroki. Lyuba pisala: "Dorogoj tovarishch Genik. Ne znayu vashego adresa i pishu na CHerneckogo. Skazhite, pozhalujsta, zachem ya syuda priehala? M.I. nichego ne znaet i ochen' udivlena, no govorit, chto esli vy menya poslali, to znachit tak nado. Ob®yasnite, pozhalujsta, - chto mne delat' dal'she? Lyuba A." Dazhe podpis' postavlena. Neuzheli on oshibsya otnositel'no ee konspirativnosti? Vprochem, teper' vse ravno, i eto naivnoe pis'mo budet tol'ko lishnim vospominaniem. Delat' ej tam, razumeetsya, sovershenno nechego, poetomu pust' edet obratno. On ej otvetit i poshlet deneg na obratnyj proezd. Nerovnye, razmashistye bukvy tak zhivo napominayut ruku, pisavshuyu ih. Malen'kaya, gibkaya ruka, skromno zapryatannaya do kisti v dlinnyj rukav sherstyanogo korichnevogo plat'ya. Dal'she - uzkie detskie plechi, tonkaya sheya, kosa, upavshaya na grud', i molodaya, goryachaya golova s yasnym, pristal'nym vzglyadom. Brovi sdvinuty dosadlivo i trevozhno. Ona pishet emu eto pis'mo. Sidela ona, kazhetsya, vot na etom stule. Dazhe teper', kak budto, v vozduhe blestit ulybka, polnaya zataennogo trepeta molodosti. Genik napryazhenno dumal, starayas' ulovit' chto-to slozhnoe, no besspornoe, mel'kavshee vokrug obraza etoj devushki, kak neulovimye teni listvy, i vdrug pryamaya, strojnaya mysl' obozhgla ego mozg, rascvetilas', vspyhnula i vypuklo, prostymi, otchetlivymi slovami pronikla v soznanie. Genik bespokojno zaerzal na stule, ulybayas' tomu, chto stalo takim znachitel'nym i yasnym. Sidet' teper' zdes', odnomu, bylo nel'zya. SHustera zhal', luchshe by potolkovat' s nim. Hotya, chto ni govori, ego sledovalo prouchit', chelovek on del'nyj, no glupyj. A teper' Genik pojdet k nim, skazhet samoe nastoyashchee i ob®yasnit vse: eto neobhodimo. Odno mgnovenie lozhnyj styd shevel'nulsya v nem. YAvilos' opasenie, chto ne poveryat ego iskrennosti, no, utverdivshis' na toj mysli, chto nado zhe eto vse kogda-nibud' konchit', smyagchit' otnosheniya i ehat' rabotat' v drugoj gorod, - Genik vstal, odelsya, pogasil svechku i, sunuv revol'ver v karman pal'to, vyshel na ulicu. IV Teplaya, vesennyaya noch' okutyvala gorod dushnym, pyl'nym sumrakom. Za rekoj nebo eshche trepetalo i vspyhivalo poslednim rumyancem, no vyshe zazhglis' zvezdy, siyaya nad chernymi grudami krysh i v prosvetah temnyh derev'ev, kak malen'kie nebesnye svetlyaki. Iz okon vybegal shirokij zheltyj svet, mestami ozaryaya trotuary i derevyannye, pokosivshiesya tumby. Pyl' nemoshchenyh ulic, podnyataya za den', eshche ne uleglas' i nevidimo nasyshchala vozduh, gustaya i dushnaya. Za temnymi, pokosivshimisya zaborami, kak zhivye, sklonyalis' derev'ya, odetye sumrakom, shumeli i dumali. Genik shel spokojno, ne toropyas', obdumyvaya vozmozhnye rezul'taty predstoyashchego ob®yasneniya. Ot nedavnego stolknoveniya s SHusterom i zharkoj istomy nochi krov' razvolnovalas', telo trebovalo usilennogo dvizheniya, no Genik namerenno sderzhival shagi, ne zhelaya eshche bolee vozbuzhdat' sebya bystroj hod'boj. Za nim prislali SHustera, uzh, konechno, ne dlya odnogo primireniya. Ochevidno, tam ozhidayut ego ob®yasnenij po povodu pis'ma i ot®ezda Lyuby. Esli budut pristavat' k nemu s voprosami otnositel'no motivov, - to on, konechno, skazhet im vse, hotya by eto povelo k formennomu razryvu. Luchshe ob etom sejchas dazhe ne dumat'. Hod razgovorov pokazhet sam, gde i kogda mozhno budet skazat' to, chto uzhe slozhilos' i okreplo v ego dushe gotovym ubezhdeniem. On vspomnil krasnyj galstuk SHustera, nahmurilsya i svistnul, a projdya neskol'ko shagov, obernulsya, ne perestavaya podvigat'sya vpered. Ta chast' ulicy, kotoruyu mog ohvatit' glaz, skovannyj temnotoj, byla sovershenno pusta. No, nesmotrya na otsutstvie prohozhih, tishiny ne bylo. Neyasnye, temnye zvuki roilis', zamirali i gasli vokrug, i kazalos', chto sam usnuvshij vozduh v bredu rodit ih, grezya ehom i napryazhennost'yu dnevnoj suety. Genik pereshel ogromnuyu pustuyu ploshchad', v konce kotoroj, na fone sumerechnogo neba, risovalis' chernye kolokol'ni sobora, svernul vlevo i uglubilsya v odin iz krivyh bazarnyh pereulkov, vymazannyj luzhami i raznym rynochnym sorom. Dnem zdes' stoyal nesmolkaemyj shum, zvonko krichali baby, torgovki ovoshchami i yajcami; shnyryali kuharki i povara, zhuliki v kaloshah na bosuyu nogu, torgovcy v sinih kartuzah i poddevkah; pestreli ogromnye, pahnushchie syr'em, kuchi repy, morkovi, kapusty. Teper' bylo tiho, temno; navesy labazov, podobno ogromnym, prodyryavlennym zontikam, zakryvali pereulok, a zapertye polupudovymi zamkami lari, temneya nepravil'nymi ryadami, kazalis' nenuzhnymi, bol'shimi yashchikami, neizvestno pochemu okovannymi rzhavym zhelezom. S ugla, navstrechu Geniku, podnyalsya zadremavshij storozh i bystro zastuchal kolotushkoj, vybivaya skudnuyu, monotonnuyu drob'. Genik proshel mimo nego; kolotushka treshchala eshche nekotoroe vremya, potom stuknula odin raz osobenno gromkim, upryamym zvukom i umerla. Kazhetsya, v pereulke razdavalos' eho, potomu chto shagi Genika stuchali po derevu uzkih dryannyh dosok trotuara dvojnym, razbrosannym shumom. On ostanovilsya, ne reshayas' oglyanut'sya, no eho razdalos' eshche tri raza i stihlo. Serdce u Genika zabilos' usilennym tempom, i on, ne dvigayas' vpered, stal toptat'sya na meste, pokachivayas' i razmahivaya rukami, kak bystro idushchij chelovek. |ho priblizilos', zamedlilos', kak budto v nereshitel'nosti, i sgiblo v temnote pereulka. Genik povernulsya i bystro, begom, brosilsya nazad. Kto-to pobezhal pered nim izo vseh sil, metnulsya v storonu, prisel za lar', vyskochil snova, no Genik uzhe derzhal ego za vorot pal'to, smeyas' ot beshenstva i udivleniya. - Pusti!.. - kriknul SHuster, zadyhayas' ot begotni i tyazhelogo, zlogo styda. - Pusti... nu! On sil'no barahtalsya, starayas' vyrvat'sya, no Genik korotkim usiliem povalil ego na zemlyu i sel, krepko derzha ruki protivnika. SHlyapa SHustera otkatilas' v storonu, i otoropelye, nalivshiesya krov'yu glaza upiralis' v lico Genika. - Tak! - gnevno skazal Genik. - Tak vot kak, SHuster!.. Nu, horosho. YA shel sejchas k CHerneckomu, i ty naprasno trudilsya. Vprochem, ne sovetuyu prihodit' tuda... Mozhet byt', ty mne ob®yasnish' chto-nibud'? - Nechego ob®yasnyat'... - skazal SHuster hriplym, drozhashchim golosom. - Sam ty vinovat... Genik vstal, postavil tovarishcha na nogi i, razmahnuvshis', udaril ego v plecho. SHuster ohnul i otletel v storonu, ele uderzhav ravnovesie. - Vot tak! - skazal, smeyas', Genik, hotya k gorlu ego podkatilsya tyazhelyj, nervnyj komok obidy i otvrashcheniya. - Teper' my kvity. Proshchaj. On povernulsya i, prezhde chem SHuster opravilsya, poshel proch' rovnymi, bystrymi shagami. A vdogonku emu letela gromkaya, bespokojnaya drob' kolotushki nochnogo storozha. V - Vot i vy! - skazal CHerneckij vezhlivo-ironicheskim tonom, begaya glazami po komnate. - Sadites', pozhalujsta. Genik voshel, ne snimaya shlyapy, bystro osmotrel komnatu, ne poklonivshis' Maslovu, sidevshemu v teni lampy, i podoshel k CHerneckomu. Tot podnyal glaza i vstretilsya s blednym, osunuvshimsya licom. - Nu, chto zhe? - ustalo sprosil Genik. - Vam ugodno bylo menya videt'? - Da, - skazal Maslov, preduprezhdaya otvet CHerneckogo. - Znaete, eto tyazhelo, nakonec... Mne hochetsya lichno, naprimer, pogovorit' s vami... pryamo i otkrovenno. Sadites', tovarishch, - myagko dobavil on, vidya, chto Genik stoit. - Sadites' i snimite vashu shlyapu. - Delo ne v shlyape! - vspyhnul Genik. - YA ne ustal i shlyapy snimat' ne budu. CHerneckij krivo usmehnulsya, shagaya iz ugla v ugol. Lico Maslova stalo nelovkim i napryazhennym. On pokrasnel, sdelal nad soboyu usilie i zagovoril, ne povyshaya golosa: - Vy hotite ssorit'sya, Genik, no preduprezhdayu, chto so mnoj eto nemyslimo. Otchego vy takoj? My rabotali vmeste, druzhno, celyh tri nedeli proshlo uzhe, kak vy priehali... Na yuge vstrechalis' s vami, ya pomnyu... Da... A teper' chto zhe? Kakaya-to tyazhelaya tucha spustilas' nad vsemi... delo zapushcheno, poteryany mnogie svyazi... Nas ved' ochen' malo, i esli tak pojdet vpered, mozhno s uverennost'yu skazat', chto my nedolgo protyanem. - Maslov, - skazal Genik i mgnovenno poblednel, - mozhet byt', SHuster hochet so mnoj ssorit'sya? - To est'? - otozvalsya CHerneckij, i krasivoe lico ego nastorozhilos'. - Pochemu? - Vidite li, - vnutrenno smeyas', ob®yasnil Genik, - ne dalee kak chas tomu nazad ya pokolotil ego v odnom iz rynochnyh pereulkov. On byl ochen' neostorozhen, no vse-taki ubedilsya, chto ya v ohrannom otdelenii ne sluzhu. - CHto-to ne ponimayu vas... - zhalko ulybayas', skazal Maslov i vdrug tyazhelo zadyshal. - Vy i SHuster podralis', chto li? CHerneckij podoshel k oknu, rastvoril ego i stal glyadet' vniz na ulicu. Genik ne vyderzhal. Zvonkij tuman hlynul v ego golovu, i cherez mgnoven'e, udariv kulakom po stolu, on zakrichal, vzdragivaya ot beshenstva: - Eshche nedostaet, chtoby vy mne lgali v glaza!.. On shpionil za mnoj, govoryu ya vam! CH'i eto shutki, a?.. - Nu znaete, Genik, - ovladev soboj, skazal Maslov nenatural'no-vozmushchennym golosom, - ya na takie veshchi otkazyvayus' otvechat'... I govorit' ih oskorbitel'no, prezhde vsego dlya vas samih... - Da, - s holodnym upryamstvom podhvatil CHerneckij, - vy nachinaete boltat' gluposti!.. - Horosho! - skazal, pomolchav, Genik, starayas' uderzhat' rashodivsheesya volnenie. - YA molchu ob etom. Dokazat' eto trudno, i vy mozhete s yasnymi glazami otpirat'sya skol'ko vam ugodno... Vse-taki shel ya syuda, k vam... ne s vrazhdoj... A posle togo, kak pojmal SHustera... Kstati, on poboitsya pridti pri mne, bud'te spokojny... Vse molchali, i molchanie eto bylo tyagostnee samyh oskorbitel'nyh i zlyh slov. Ulica zainteresovala CHerneckogo; on pristal'nee, chem kogda-libo, smotrel v nee. Maslov napryazhenno terebil borodu, i ego ser'eznye, chernye glaza ushli vnutr', a tonkie guby bezzvuchno shevelilis' pod zhidkimi usami. - Kto chital pis'mo? - sprosil Genik. - YA... - skazal CHerneckij razvyazno, no ne otryvayas' ot okna. - Vidite li, eto vse-taki sluchajno vyshlo... Pis'mo bylo adresovano ko mne i... moglo byt' delovym... nakonec, - kakie sekrety mogut byt' mezhdu nami... Otnositel'no zhe vas, posle togo razgovora... YA ne znal dazhe, pridete li vy eshche hot' raz. Poetomu ya, posle dolgogo kolebaniya... reshil ego vskryt'... tem bolee, chto ono moglo byt' ochen' nuzhnym... speshnym... - Net, eto velikolepno! - rashohotalsya Genik. - Nu, nu, - chto zhe dal'she? CHerneckij pozhal plechami, otoshel ot okna i, nahmurivshis', sel. Kak i vse lyudi, on schital sebya pravym, a Genika net, i smeh tovarishcha oskorbil ego. Gotovilos' razrazit'sya novoe, nenuzhnoe i bol'noe molchanie, kak vdrug Maslov sprosil: - Nu, horosho!.. Tam, kak by ni bylo prochitano, - ono prochitano. A teper', po sushchestvu etogo pis'ma, - vy mogli by nam ob®yasnit' chto-nibud' ili net? Vopros etot, postavlennyj rebrom, snova zazheg v Genike ulegsheesya bylo razdrazhenie i napolnil ego tosklivym ostrym zhelaniem srazu vyskazat' vse i ujti. - Da, - s rasstanovkoj zagovoril on, rassmatrivaya potolok, - ya mogu ob®yasnit' vam... Ran'she ya, priznat'sya, ne hotel etogo, no teper', kogda vy prochli i vse-taki ne ponimaete, ya iz chuvstva chelovekolyubiya dolzhen prijti k vam na pomoshch'... - Ochen' pol'shcheny! - yazvitel'no brosil CHerneckij, shumno vytyagivaya nogi. - S blagodarnost'yu vyslushaem. - Ne znayu, - medlenno prodolzhal Genik, i tonkie skladki legli mezhdu ego brovej, - ne znayu, budete li vy pol'shcheny i blagodarny potom... no fakt tot, chto ya na etot raz dogovoryu do konca... Da i pora, ne tak li? - Imenno! - skazal CHerneckij, gryzya nogti. - Davno pora. - Lyuba uehala otsyuda potomu, - s naslazhdeniem prodolzhal Genik, - chto ya zastavil ee uehat'... Inache ona sdelala by to, ot chego ya ee uderzhal... pravda, obmanom uderzhal, protiv ee zhelaniya... No vy ved' ne zamedlili by ispravit' moyu oshibku? Vot. A postupil ya tak potomu, chto chelovek, brosayushchij sebya pod nogi smerti radi fon-Buhelya, ne imeet nastoyashchego predstavleniya o... zhizni. I nuzhno etomu pomeshat'... Teper', kogda etot samyj fon uehal iz nashego goroda, razumeetsya, nichto ne prepyatstvuet ej vernut'sya obratno... Genik umolk i vyter vspotevshij lob. Da, vot sidyat oni vse troe tak zhe, kak sizhivali ran'she, chekanya razlichnye melochi partijnoj raboty, no otchuzhdennost' voshla teper' v glaza vseh i svetitsya tam holodnym, stal'nym bleskom. |ti dvoe i on - vragi. - Zdorovo! - voskliknul CHerneckij, nervno potiraya ruki. - Odnako vy, gospodin, ne stesnyaetes'! Da-da! Geroj, vyzvolyayushchij nevinnuyu zhertvu iz ruk zlodeev!.. Pryamo hot' melodramu pishi, ha-ha!.. Stydno vam, Genik! Kakoj zhe vy chelovek bor'by, vy - zhalkaya, slezlivo sentimental'naya dusha?! Est' bog mesti, Genik, - velikij, strashnyj bog, i vse my sluzhim emu!.. No pochemu vy nam ran'she ne skazali togo, chto sdelali? Vashih vzglyadov ne razvili pochemu? Ili boyalis', chto slaby oni okazhutsya? - Vasha naivnost' ravnyaetsya vashemu rostu, - usmehnulsya Genik. - Ottogo ne skazal, chto s pervogo slova ob etom ochutilsya by v storone... - Bessovestnyj vy chelovek! - perebil CHerneckij. - Vy... - YA ne konchil eshche! - v svoyu ochered', povyshaya golos, perebil Genik. - Teper' mne vse ravno, chto vy dumaete... YA tol'ko sproshu: otchego iz vas nikto ne vyzvalsya na eto, tak nuzhnoe v vashih glazah delo? A? My zhili, lyudi my vzroslye, opredelennyh ubezhdenij... Pochemu svoyu zhizn' vy cenite dorozhe, chem chuzhuyu? Genik vstal. Poslednie slova, skazannye im, doveli obshchee vozbuzhdenie do poslednej stepeni. Maslov poryvisto dyshal, sudorozhno opershis' rukami o stol, i, kogda. Genik umolk, zatoropilsya gromkim, strastnym shepotom, vzdragivaya vsem svoim tshchedushnym bol'nym telom: - |to uzhe... eto uzhe... |to obvinenie... kakoe pravo... vy... Oskorblyaete nas... horosho. No ya ne govoryu s vami bol'she... ya ne skazhu... tol'ko... odno... vy i sami znaete eto: kazhdyj delaet to, chto mozhet... - O, - holodno skazal Genik, - vy mogli i ne trudit'sya govorit' eto. Vse eti soobrazheniya o razdelenii truda v partii ya znayu... no vse-taki my - muzhchiny, a ona - zhenshchina i... molozhe nas... Poetomu ya eshche raz sproshu: CHerneckij, - ne zhelaete li umeret' blagorodnoj smert'yu? Maslov ne umeet strelyat', on slab... A vy? Otchego by ne poprobovat'? |to luchshe, chem otryazhat' shpionov za mnoj. - Pozer! - kriknul CHerneckij, shagnuv k Geniku. Slovo eto vyletelo iz ego gorla gulkoe i zvonkoe, kak upavshaya pustaya bochka. Genik pristal'no posmotrel na yunoshu i obidno rashohotalsya, zhaleya uzhe o tom, chto prishel syuda. Krome dal'nejshej brani i shuma, nichego ne poluchitsya. Nuzhno ujti. CHerneckij srazu ostyl i s tupym udivleniem smotrel na Genika. Ottogo, chto prezritel'noe oskorblenie povislo bessil'no v vozduhe, vdrug vsem stalo protivno i skuchno smotret' drug na druga. Genik vstal, podoshel k dveri, no, podumav, ostanovilsya i sderzhanno zagovoril, obrashchayas' k Maslovu: - YA uhozhu... a hotel by vse-taki, chtoby vy, vy imenno, ponyali menya... Est' lyudi, smert' kotoryh ne prohodit bessledno... Poka oni zhivut - ih ne zamechaesh'... kak vozduh, kotorym my dyshim... |ti malen'kie, solnechnye zhizni pohozhi na cvety, chto rastut pri doroge... Oni takie milye, chto dazhe glyadet' na nih priyatno... Vse, chto est' u nas luchshego i horoshego, podderzhivaetsya blagodarya im, kogda dusha nasha, Maslov, ustalaya i ozhestochennaya sutolokoj i gryaz'yu bor'by, otdyhaet na nih, osvezhaetsya i krepnet... YA govoryu o molodyh sushchestvah, chistyh i trepetnyh, kak vesennie list'ya... CHem stala by zhizn' bez nih? Poka oni sredi nas - nuzhno dorozhit' etim... Pomnite Pen'kovskogo Iloshu, Ninu, s kotorymi my poznakomilis' na limane? Vot tozhe Lyuba. Oni nuzhny, beskonechno nuzhny, kak nuzhna i doroga vsyakaya poeziya, vsyakoe teplo... I ne v etom li glavnoe molodosti? Tak nuzhno berech' ih, govoryu ya... Pust' molodost', sverkayushchaya vokrug, pevuchaya, yasnaya molodost' pomogaet nam idti do teh por, poka lico ne pokroyut morshchiny i tosklivyj holod ustalosti ne zatyanet serdca tonen'koj, vsego tol'ko ochen' tonen'koj korochkoj l'da... Vot togda... kto meshaet umeret'... esli hochetsya? Dvoe lyudej, slushavshih Genika, smotreli v storonu, i strannye, bluzhdayushchie ulybki skvozili na ih licah. Kogda zhe Maslov podnyal glaza, zhelaya chto-to skazat', Genika v komnate uzhe ne bylo. Snizu, po lestnice, podnimalas' devushka i, uvidya Genika, radostno ostanovilas'. Teper'-to, nakonec, ej ob®yasnyat vse. - YA priehala... - skazala ona. - Zdravstvujte! Kak ya rada, uzhasno rada, pravo! Genik vzdrognul i slegka rasteryalsya. Potom pozdorovalsya i molcha posmotrel v spokojnye, yasnye, nichego ne znayushchie glaza. No govorit' bylo nechego, i on skazal tol'ko: - A, vot kak!.. Priehali, znachit? - Da. Lyuba molcha, voprositel'no vzdohnula, volnuyas' i ne znaya, chto delat'. Nakonec vopros, vertevshijsya vse vremya na ee yazyke, sorvalsya s gub, nereshitel'nyj i tosklivyj: - Pochemu eto tak... vyshlo? Skazhite mne... YA dumala... i nichego ne mogla... Pochemu eto tak? - Ej-bogu, - probormotal Genik, chuvstvuya, kak strannyj, muchitel'no-zhguchij, no chistyj styd zalivaet kraskoj ego shcheki. - |to... vy k CHerneckomu... On vse... on rasskazhet... ya, vidite, toroplyus' i... - A vy... razve ne mogli by? - skonfuzilas' devushka. - YA dumala... Ona umolkla, i Genik okonchatel'no rasteryalsya, ne znaya, chto skazat'. Ne mozhet zhe on govorit' to, chto skazano tam, naverhu. - YA toroplyus'... - vymolvil nakonec on. - Vy prostite menya - vot vse, chto ya mogu vam skazat'. Proshchajte... Lyuba molchala. Muchitel'nye slezy neponimaniya i trevogi blesnuli v ee glazah. - Prostite, - povtoril Genik, spuskayas' vniz. On toropilsya ujti. Lyuba postoyala eshche nemnogo, pechal'no smotrya na bystro udalyayushchuyusya figuru i, vzdohnuv, poshla vyshe. VI Genik peresek ulicu, obernulsya na osveshchennoe okno konspirativnoj kvartiry, ostanovilsya i s gluhim neterpeniem stal rassmatrivat' podvizhnye teni lyudej, skol'zivshie za steklom. Kto-to hodil po komnate, potomu chto bol'shoj, zaslonyayushchij vse okno siluet regulyarno pridvigalsya k rame, povorachivalsya i snova propadal v glubine. - "CHerneckij! - podumal Genik. - Hodit i slushaet... no kogo? - Samaya legkaya ten' tronula chast' stekla, i Genik, skvoz' mutno-zheltyj svet, razlichil zhenshchinu. - Nu, etoj ploho! - vsluh skazal on. - Ej-bogu, oni snova ugovoryat ee". - Ten' otodvinulas', propala, i vdrug pokazalos' Geniku, chto vsyakaya svyaz' mezhdu nim i temi lyud'mi ischezla. |to bylo minutnoe nastroenie, no v nem, kak i v kazhdom dvizhenii dushi cheloveka, skryvalas' nesoznannaya bol' odinochestva. Noch', tishina i grust' zamedlyali shagi Genika. On shel po trave, sboku ot trotuara, opustiv golovu, sharkaya nogami v bur'yane, i myslenno predstavlyal sebe, chto proizojdet zavtra. Kombiniruya i uslozhnyaya fakty, on tshchatel'no proveryal ih, vspominal segodnyashnij razgovor i snova prihodil k vyvodu, chto vse sluchitsya imenno tak, kak ne hotel on. Reshenie uzhe nabegalo, podskazannoe tosklivoj yarost'yu neosushchestvlennoj pravdy, no tajnyj instinkt zhizni otvlekal mysl', zastavlyaya prislushivat'sya k sonnoj tishine goroda. Nad kryshami shumeli derev'ya; ih volnoobraznyj, tosklivyj shum zvuchal horom bezzhiznennyh golosov, pesnej ocepeneniya. Genik podoshel k perekrestku. Na doskah trotuara, obnazhaya zasohshuyu gryaz', zheltel svet ulichnogo fonarya. Mal'chisheski ulybayas', Genik vytashchil iz zhiletnogo karmana monetu i brosil ee vverh, starayas' popast' na dosku. Mednyj kruzhok, tyazhelo vertyas', bryaknulsya, perevernulsya i leg. Muchitel'noe zhelanie podraznit' sebya uderzhalo Genika. On ne nagibalsya, stoyal pryamo i tupo smotrel vniz, gde lezhala, obernuvshis' ili orlom, ili reshkoj, trehkopeechnaya moneta. - "Reshka!" - uverenno skazal Genik, krepko, do boli prikusil gubu i vdrug, bystro nagnuvshis', podnyal medyak. Vypal orel. Proshla minuta, drugaya, no revolyucioner vse eshche stoyal, pogloshchennyj natiskom myslej. Nado bylo idti domoj, obdumat' i soobrazit' dal'nejshee. - "Vse budut porazheny! - skazal Genik. - CHestnoe slovo, oni ob®yasnyat eto moim upryamstvom. A chto, esli by vypala reshka?" On sunul ruku v karman, oshchutiv strannoe udovletvorenie, kogda stal' revol'vera kosnulas' vzdragivayushchej ladoni, i podumal, chto, v sluchae "reshki", ostavalos' by tol'ko perevernut' monetu orlom vverh. On shiroko razmahnulsya, reshitel'no stisnul zuby i brosil monetu v spokojnuyu temnotu nochi. PRIMECHANIYA Malen'kij zagovor. Vpervye pod zaglaviem "Istoriya odnogo zagovora" - "Novyj zhurnal dlya vseh", 1909, | 4. YU.Kirkin