Vladimir Galaktionovich Korolenko. At-davan Iz sibirskoj zhizni --------------------------------------------------------------------- Kniga: V.G.Korolenko. "Sibirskie rasskazy i ocherki" Izdatel'stvo "Hudozhestvennaya literatura", Moskva, 1980 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 25 maya 2002 goda --------------------------------------------------------------------- ______________ * At-Davan - stanciya na Lene, okolo trehsot verst vyshe YAkutska. (Primech. V.G.Korolenko.) I - N-nu! uzh i dor-roga! - skazal moj sputnik, Mihajlo Ivanovich Kopylenkov. - Samaya eta proklyataya putina, huzhe kotoroj uzh i byt' nevozmozhno... Pravdu li ya govoryu aj net? K sozhaleniyu, Mihajlo Ivanovich govoril sovershennuyu pravdu. My ehali vniz po Lene. Po vsej shirine ee torchali v raznyh napravleniyah ogromnye l'diny, po-mestnomu "toros'ya", kotorye serditaya bystraya reka shvyryala osen'yu drug na druga, v bor'be so strashnym sibirskim morozom. No moroz nakonec pobedil. Reka zastyla, i tol'ko gigantskie toros'ya, celyj haos ogromnyh l'din, nagromozhdennyh v besporyadke drug na druga, zadavlennyh vnizu ili kinutyh neponyatnym obrazom kverhu, ostalsya bezmolvnym svidetelem titanicheskoj bor'by, da koe-gde eshche ziyali dlinnye, nikogda ne zamerzayushchie polyn'i, v kotoryh proryvalis' i kipeli bystrye rechnye strui. Nad nimi tyazhelo kolyhalis' holodnye kluby para, tochno v polyn'yah dejstvitel'no byl kipyatok. A s obeih storon nad etim prichudlivym ledyanym haosom stoyali molchalivye ogromnye Lenskie gory. ZHidkaya listven' ceplyalas' po sklonam, shiroko raskidyvaya korni, no kamen' ne daet ej rasti, i sklony useyany splosh' gustoyu drevesnoyu padal'yu. Blizhe vy vidite trupy derev'ev, zaporoshennyh snegom, s vyrvannymi iz pochvy, sudorozhno skryuchennymi kornyami. Dal'she eti podrobnosti ischezayut, a k vershine gory sklon pokryt valezhnikom, tochno gustoyu setkoj. Upavshie derev'ya kazhutsya beschislennymi iglami, tochno hvoi v sosnovom lesu, a mezhdu nimi, eshche zhivye, tyanutsya takie zhe pryamye, takie zhe tonkie i zhalkie listvennicy, pytayushchie schast'e nad trupami predkov. I tol'ko na rovnoj, budto obrezannoj, vershine les srazu stanovitsya gushche i tyanetsya dlinnoyu, temnoyu, traurnoyu kajmoj nad belym skatom berega. I tak na desyatki, na sotni verst!.. Celuyu nedelyu uzhe nash vozok nyryaet zhalkoyu tochkoyu mezhdu toros'yami, kolyhayas', tochno lodochka na burnom more... Celuyu nedelyu ya glyazhu na polosu blednogo neba mezh vysokimi beregami, na belye sklony s traurnoj kajmoj, na "padi" (ushchel'ya), tainstvenno vypolzayushchie otkuda-to iz tungusskih pustyn' na prostor velikoj reki, na holodnye tumany, kotorye tyanutsya bez konca, svivayutsya, razvertyvayutsya, tesnyatsya na szhatyh skalami povorotah i besshumno vtyagivayutsya v pasti ushchelij, budto kakaya-to prizrachnaya armiya, rashodyashchayasya na zimnie kvartiry. Tishina tomit dushu. I tol'ko po vremenam po reke uhnet vdrug tyazhelym stonom tresnuvshij led, zashipit, kak proletayushchee yadro, otdastsya ehom, kak pushechnyj vystrel, pronesetsya kuda-to daleko nazad, v ostavlennye nami pustynnye izviliny Leny, i dolgo eshche zvenit otgoloskami i umiraet, pugaya voobrazhenie prichudlivymi, vnezapno voskresayushchimi dal'nimi stonami. Mne bylo grustno. Moj sputnik tomilsya i nervnichal. Vozok nash to i delo kidalo s boku na bok, i uzhe ne raz on oprokidyvalsya sovsem. Pri etom, k velikoj dosade Mihajla Ivanovicha, sluchalos' vse kak-to tak, chto valilis' my neizmenno v ego storonu. |to bylo estestvenno, no vse zhe prichinyalo emu bol'shoe neudovol'stvie. Odnako sluchis' inache, mne grozila by ser'eznaya opasnost', tem bolee chto v takih sluchayah on, s svoej storony, ne delal ni malejshih usilij. Tol'ko kryaknet, byvalo, i delovito obrashchaetsya k yamshchiku: - Podymaj! YAmshchik, kak ni trudno, podymaet, i my edem dalee. Mne kazalos', chto uzh mesyac otdelyaet menya ot YAkutska, iz kotorogo my vyehali vsego dnej shest' nazad, i chut' ne celaya zhizn' ot blizhajshej celi puteshestviya. Irkutska, do kotorogo ostalos' bolee dvuh tysyach verst. Edem my tiho: snachala nas derzhali neistovye moroznye meteli, teper' derzhit Mihajlo Ivanovich. Dni korotki, no nochi svetly, polnaya luna to i delo glyadit skvoz' moroznuyu mglu, da i loshadi ne mogut sbit'sya s protorennoj "po torosu" uzkoj dorogi. I odnako, sdelav stanka dva ili tri, moj sputnik, kupchina syroj i ryhlyj, nachinaet osnovatel'no razoblachat'sya pered kamel'kom ili zheleznoj pechkoj, bez ceremonii snimaya s sebya lishnyuyu i dazhe vovse ne lishnyuyu odezhdu. - CHto vy, Mihajlo Ivanovich! - pytayus' ya protestovat' v takih sluchayah. - Stanok by eshche mozhno segodnya... - Kuda k shutu toropit'sya-to? - otvechaet Mihajlo Ivanovich. - CHajkom opolosnut' utrobu-te, da na bokovuyu. Est', "poloskat'sya" chaem i spat' - vse eto Mihajlo Ivanovich mog proizvodit' v razmerah poistine izumitel'nyh i vse eto sovershal tshchatel'no, s lyubov'yu, pochti s blagogoveniem. Odnako, krome etogo, u nego byli eshche i drugie soobrazheniya. - Narod zdes', - govoril on tainstvenno, - na kopejku do chrezvychajnosti, bratec ty moj, zhaden. Bedovyj samyj narod, potomu chto zolotom nabalovan. - Nu, zoloto-to daleko, da i ne slyshno nichego takogo o zdeshnih mestah. - A vot kak nas s toboj ograbyat, tak i uslyshish', da pozdno... CHudak! - pribavlyal on, bystro vpadaya v "serdce", - kakaya eto est' storona, ne znaesh', chto li? |to tebe ne Raseya! Gora, da pad', da polyn'ya, da pustynya... Samoe gibloe mesto. Voobshche Mihailu Ivanovichu "zdeshnyaya storona" ne vnushala nichego, krome iskrennego omerzeniya i brezglivosti. Vse zdes', nachinaya s ugryumoj prirody i lyudej i konchaya besslovesnoyu tvar'yu, ne izbegalo s ego storony samoj pridirchivoj kritiki. On znal tol'ko odno: zdes', esli "pofartit", mozhno skoro i krupno razzhit'sya ("v den' chelovekom sdelaesh'sya"), i poetomu zhil zdes' uzhe neskol'ko let, zorko vyglyadyvaya sluchaj i stremyas' neuklonno k izvestnomu "predelu", posle kotorogo namerevalsya vernut'sya "vo svoyu storonu", kuda-to k Tomsku. V etom otnoshenii on napominal cheloveka, kotoromu za izvestnoe voznagrazhdenie predlozhili probezhat' golym po sil'nomu morozu. Mihajlo Ivanovich soglasilsya i vot teper' on bezhit, uhaya i pozhimayas', k svoemu predelu. Tol'ko by dobezhat', tol'ko by shvatit', a tam, propadaj hot' propadom vsya eta giblaya storona. - Mihajlo Ivanovich ne pozhaleet. V dannoe vremya, kazhetsya, on uzhe znachitel'no priblizilsya k predelu i, byt' mozhet, imenno poetomu uzhasno nervnichal: a chto, deskat', ezheli imenno teper' kto-nibud' u nego shvachennoe-to i vyrvet?.. Mihajlo Ivanovich, o kotorom ya slyshal mnogo rasskazov, rekomendovavshih v samom yarkom svete ego predpriimchivost', dohodivshuyu do derzosti v nachale zdeshnej kar'ery, - teper' trusil, kak baba, i mne ponevole prihodilos' iz-za etogo provodit' s nim skuchnejshie vechera i dolgie nochi na pustynnyh stankah ugryumoj i bezlyudnoj Leny. II V odin iz takih moroznyh vecherov ya byl razbuzhen ispugannym vosklicaniem Mihajla Ivanovicha. Okazalos', chto my oba zasnuli v vozke, i kogda prosnulis', to uvideli sebya na l'du, pod kamenistym beregom, v sovershenno bezlyudnoj mestnosti. Kolokol'chika ne bylo slyshno, vozok stoyal nepodvizhno, loshadi byli raspryazheny, yamshchik ischez, i Mihajlo Ivanovich protiral glaza s ispugom i udivleniem. Vskore, odnako, nedoumenie nashe rasseyalos'. YA vglyadelsya v rovnyj kamennyj bereg, uhodivshij stenoj vdal' i iskrivshijsya pod luchami polnogo mesyaca. Nevdaleke tropinka ischezla v rasselinah skal, a pryamo nad golovoj svesilsya vysokij krest yakutskoj mogily. Hotya mogila na beregu, dazhe i sovsem pustynnom, ne redkost' v tom krayu, tak kak yakut staraetsya lech' na vechnyj pokoj nepremenno na vozvyshennosti, u vody, v takih mestah, gde mnogo dali i prostora, - no vse zhe ya uznal At-Davanskuyu stanciyu, kotoruyu zametil uzhe v pervuyu svoyu poezdku. Krasnyj slanec s prichudlivymi sloyami, napominavshimi kakie-to nevedomye pis'mena, rovnyj, budto iskusstvenno slozhennyj obryv, zhidkie listvennicy, yakutskaya mogila s krestom i srubom i, nakonec, dlinnaya pelena belogo dyma, tiho navisshaya s berega nad rekoj, - vse eto vspomnilos' mne srazu. Zdes' net v®ezda, bereg predstavlyaet otvesnuyu stenu, i potomu zimoj sani ostavlyayut na reke, a loshadej privodyat uzkoj tropoj pryamo na led. Mihajlo Ivanovich tozhe skoro uspokoilsya, tem bolee chto na tropinke uzhe mel'kali fonari. CHerez minutu my byli naverhu, na stancii. Malen'kaya stancionnaya komnata byla natoplena; ot raskalennoj zheleznoj pechi tak i pyhalo suhim zharom. Dve sal'nye svechki, oplyvshie ot teploty, osveshchali prityazatel'nuyu obstanovku poluyakutskoj postrojki, obrashchennoj v stanciyu. Generaly i krasavicy cheredovalis' na stenah s ob®yavleniyami pochtovogo vedomstva i patentami v chernyh ramah, sil'no zasizhennyh muhami. Vsya obstanovka obnaruzhivala yasno, chto stanciya kogo-to zhdala, i my ne imeli osnovanij pripisat' vse eti prigotovleniya sebe. - Vot, bratec ty moj, i chudesno! - radostno govoril Mihajlo Ivanovich, prinimayas' za peremety so vsyakoyu dorozhnoyu sned'yu. - |ka teplota-to blagodatnaya! Tut uzh shabash, nochuem bespremenno! |j, kto tam!.. pisar', chto li? Samovarchik by nam da kipyatochku dlya pel'menej. - Nu, net, Mihajlo Ivanovich, - popytalsya ya vozrazit', - eshche rano. Do N doedem, a tam i nochlezhnichat' mozhno. - Loshadej, milostivyj gosudar', net, - poslyshalsya szadi menya drebezzhashchij, slashchavyj i kak budto robeyushchij golos. YA oglyanulsya. V komnatu vhodil nebol'shoj kruglyj chelovechek neopredelennogo vozrasta, odetyj dovol'no original'no. Kurguzyj syurtuchok, kletchatye pantalony, pikejnyj zhilet, sorochka s manzhetami i dazhe starinnoyu plojkoj, cvetnoj galstuk s zolotymi muhami po zelenomu polyu - vse eto slegka uzhe polinyavshee, slezhaloe, kak budto nadetoe po sluchayu, napominalo o kakih-to davno proshedshih vremenah. Na nogah u voshedshego byli tyazhelye valenki, naryadu s kotorymi kurguzyj nemeckij kostyum vyglyadel ochen' komichno. Vprochem, malen'kij chelovechek ne soznaval, po-vidimomu, etogo kontrasta i vystupal shchegolevato, melkimi, "shchepotkimi" shagami. Fizionomiya neznakomca, kak i vsya figura, byla kakaya-to seren'kaya, tozhe kak budto slegka poderzhannaya ili lezhalaya, a teper' priglazhennaya i pochishchennaya dlya sluchaya. V ulybke, v seryh glazah, v tone golosa zametna byla pretenziya na nekotoruyu kul'turnost'. Malen'kij chelovechek kak budto hotel pokazat', chto on vidal luchshie dni, znaet "obrashchenie" i pri drugih obstoyatel'stvah stoyal by s nami na ravnoj noge. No vmeste s tem on kak-to szhimalsya i robel, kak budto ego slishkom chasto osazhivali, i on boyalsya togo zhe ot nas. - Kak zhe net loshadej? - vozrazil ya, posmotrev v knigu, vylozhennuyu, po-vidimomu, nedavno na vidnom meste. - Dve trojki dolzhny byt' na stancii. - Tak tochno, - pokorno otvetil on, - dolzhny nahodit'sya. Tol'ko, sobstvenno... kak by vam, milostivyj gosudar', ob®yasnit'... On zamyalsya. - Pozhalejte menya, gospoda proezzhayushchie, ne trebujte, - proiznes on vdrug chrezvychajno zhalobnym i prinizhenno-prosyashchim golosom. - No pochemu zhe eto? - udivilsya ya. - |kie vy, pravo! - s neudovol'stviem vmeshalsya Mihajlo Ivanovich, uspevshij uzhe stashchit' s sebya dazhe bryuki. - Pochemu da pochemu? Nu, kuda vy toropites'? Deti u vas, chto li, plachut?.. Vidish' ved', bratec ty moj, chelovek slezno prosit - znachit, prichina! - Tak tochno-s, - obradovalsya neznakomec i obratilsya k Kopylenkovu s sochuvstvennoj ulybkoj, obdergivaya poly svoego pidzhaka, - tak tochno-s, kak vy izvolili zametit': neuzheli bez prichiny stanu chinit' gospodam proezzhayushchim zaderzhku? Nikogda-s! Poslednee slovo on proiznes kak-to dazhe gordo, vypryamilsya pri etom i obdernul pidzhak. - Nu, horosho, - skazal ya, sdavayas' tem ohotnee, chto ponimal nevozmozhnost' vytyanut' moego bystro razoblachivshegosya sputnika iz etoj teploj komnaty na treskuchij vechernij moroz. - No vse zhe ob®yasnite vashu prichinu, esli eto ne tajna... Sochuvstvennaya ulybka ozarila vse lico malen'kogo chelovechka. On uvidel, chto delo sladilos', i namerevalsya otvetit' mne s vidimoyu blagosklonnost'yu, no vdrug nastorozhilsya. Snaruzhi, s reki, skvoz' tresk zheleznoj pechurki, slyshalsya zvon. Dver' otvorilas', starosta, poluyakut po naruzhnosti, ostorozhno voshel v komnatu, tshchatel'no zaper dver' i skazal: - Pochta kelle, Vasil' Spiridonych... - A, pochta! - uspokoilsya starichok. - Nu, bar-antah (stupaj), chtob zhivo!.. Sejchas idu, izvinite menya, pochtennye gospoda... On vyshel. Stanciya perepolnilas' dvizheniem. Hlopali dveri, skripeli stupeni, yamshchiki taskali bauly i sumki, suetlivyj zvon uvodimyh i perepryagaemyh na l'du troek tesnilsya kazhdyj raz v otvoryaemuyu dver', yamshchiki krichali drug na druga po-yakutski i rugalis' na chistom russkom dialekte, dokazyvaya etim svoe rossijskoe proishozhdenie... III CHerez neskol'ko minut v komnatu ne voshel, a vbezhal kakoj-to chelovek nebol'shogo rosta v sil'no potertoj kazennoj shineli, v yakutskom malahae i obvyazannyj sharfom. On vbezhal tak toroplivo, kak budto za nim kto gonitsya, i totchas zhe napravilsya k zheleznoj pechke. Skinuv shinel', on ostalsya v kakoj-to zhiden'koj shubke na krolich'em mehu, sil'no pohozhej na zhenskuyu kacavejku; kogda zhe snyal i shubku, to pod nej okazalsya staryj, izorvannyj pod myshkami mundir pochtovogo vedomstva. Dejstvitel'no, eto byl pochtal'on, tak toroplivo ubegavshij ot moroza, kotoryj na protyazhenii dlinnogo peregona, vidimo, oderzhal nad nim znachitel'nye pobedy. Bednyj molodoj chelovek rval s sebya nastyvshie odeyaniya, kak budto v nih zasel celyj roj pchel, i, ne snimaya eshche malahaya i sharfa, bystro skinul s nog valenki, kotorye i ulozhil podoshvami k pechke. Snyatie sharfa i malahaya zanyalo bolee vremeni. YAkuty i karymy ne nosyat borody i usov. |to voshlo uzhe v esteticheskie privychki, no ob®yasnyaetsya chisto klimaticheskimi usloviyami: bednyaga pochtal'on, po-vidimomu, dorozhil etimi atributami, i teper' zhidkaya borodenka i takie zhe usiki, kotorymi on, byt' mozhet, plenyal gde-nibud' v Kirenske kakuyu-nibud' zaezzhuyu nevestu iz sem'i sostoyatel'nogo poselenca, - prevratilis' v odnu sosul'ku, plotno soedinivshuyu ego golovu s malahaem i sharfom. Nuzhno bylo nemalo vremeni, poka nakonec predstavitel' pochtovogo vedomstva, sovavshij golovu chut' ne v samoe plamya i razminavshij l'diny poluzastyvshimi pal'cami, predstal pered nami v svoem nastoyashchem vide: molodoe, no znachitel'no otekshee lico, bespokojnye, no tusklye glaza, ispugannaya podvizhnost' vo vsej figure, korotkij i uzkij mundir, lopnuvshij po shvam, i zayach'i chulki na nogah. - CHe! - otryahnulsya on. - Tymny bert', moroz ulahan (ochen' holodno, bol'shoj moroz)... Dozvol'te ryumochku, gospoda! - Ugoshchajsya, - otvetil Kopylenkov blagodushno. - Neschastnyj ty samyj chelovek. Glaza molodogo cheloveka kak-to opyat' ispuganno zamorgali. Holodnoe sozhalenie kupca tol'ko yarche napomnilo emu holod dorogi, i proglochennaya ryumka proletela, budto l'dinka. Vsledstvie etogo on nalil druguyu i otpravil vsled za pervoj. Tol'ko togda ispugannoe vyrazhenie nachalo ischezat' s lica bednogo malogo. - Verno, - skazal on. - Sobach'ya zhizn'... Da i morozy zhe stoyat, udivitel'noe delo... - Odezhonka u tebya - oj-oj ploha. Ne po zdeshnemu mestu. - Odezha nichego. A vprochem... na vosem' rublej ne ochen' nashchegolyaesh'... Pochta probegaet po etomu ogromnomu traktu odin raz v nedelyu. Zimoj trehtysyachnyj put' ona delaet v devyatnadcat' dnej, letom, konechno, dol'she. Osen'yu i vesnoj, kogda Lena eshche ne stala ili uzhe tronulas' i ledohod meshaet dvizheniyu lodok, pochtu vezut v peremetnyh sumah verhami. Celyj karavan v'yuchnyh loshadej zhmetsya togda mezhdu rekoj i kamennymi gorami, to ogibaya, po bryuho loshadi v vode, kakuyu-nibud' vydavshuyusya skalu, to karabkayas' po kamenistym tropinkam, to mel'kaya na vershinah chut' ne pod oblakami. Trudno sebe predstavit' zanyatie, trebuyushchee bol'shej vynoslivosti, prisutstviya duha, terpeniya i zdorov'ya... Tri tysyachi verst!.. YAmshchikam tozhe trudno, no yamshchiki davno vernulis' po domam i otdyhayut, v ozhidanii redkogo proezzhayushchego, poroj dazhe do sleduyushchej pochty, a pochtal'on opyat' tryasetsya v sedle, ili kachaetsya na burnoj volne ogromnoj reki, ili kocheneet, zabivshis' mezh kozhanymi baulami v sanyah. I eto pri obychnyh pochtovyh okladah... Pravda, pochtal'on izobretaet eshche postoronnie sredstva. V Irkutske on zapasaetsya bochonkom deshevoj vodki, kotoruyu prodaet na stankah pisaryam i yamshchikam, kupit tol'ko chto vyshedshie kalendari, voz'met na komissiyu pachku lubochnyh kartin. Vse hudozhestvennye proizvedeniya, obil'no ukrashayushchie steny stankov, emu obyazany dostavkoj svoej v eti dalekie strany. On sovershenstvuet esteticheskie vzglyady poluyakutov-stanochnikov, vodvoryaya na stenah gravirovannye portrety poluchivshih gde-to premiyu krasavic, on sodejstvuet populyarnosti generalov, on zhe razvenchivaet ih, zamenyaya staryh geroev novejshimi... Odnako eta poleznaya deyatel'nost' malo skrashivaet sud'bu goremyki-pochtal'ona, i esli on ostaetsya zhiv v svoej plohoj odezhonke sredi neobychajnyh morozov, to pripisyvaet eto glavnym i dazhe isklyuchitel'nym obrazom vodke, kotoroj vypivaet na kazhdoj stancii ogromnoe kolichestvo bez vsyakih vidimyh posledstvij, blago ona dostaetsya emu deshevo i dostavlyaet dazhe nekotoryj, - pravo zhe, nevinnyj pri etih usloviyah, - dohod... Ot nego zhe glavnym obrazom etot trehtysyachnyj trakt, s ego pochti edinstvennymi obitatelyami-stanochnikami, uznaet novosti, sovershayushchiesya v dalekom mire. Takoj-to podvizhnik pochtovogo vedomstva stoyal teper' u zheleznoj pechki, s podognutymi ot holoda nogami, protyanuv ruki k plameni i kidaya zhadnye vzglyady na nashi butylki. - A eto u vas kon'yak?.. Kon'yachku ya eshche hvachu, - proiznosil on vdrug s robkoyu famil'yarnost'yu, podbegal k stolu, nalival, oprokidyval i opyat' ubegal k ognyu vse s tem zhe vidom cheloveka, ispugannogo vnutrennim oznobom. - Slysh', pochta, davaj chajkom pobaluemsya, - predlozhil Kopylenkov. - Nevozmozhno, gospoda pochtennye, - toroplyus'. Slushaj, paren', - druzheski obratilsya on k voshedshemu v etu minutu pisaryu, - poberegajsya! Edet ved'... Starichok vzdohnul. - CHto bog dast! ZHdem davno, hot' by uzh kak-nibud' skoree... - Teper' zhivo. Mne by vot kak-nibud' uletet', ne naporot'sya by. Da gde, ne ujti - dogonit! Horosho, esli na doroge gde-nibud'... - Tebe-to chto? - Da vse ot greha podal'she. A slysh', paren', pro zhaloby-to uznal ved'... - Nu? - To-to... Skazyvayut, osatanel, beda! - Avos' bog milostiv. My ne zhalovalis'... - Da vy eto pro kogo? - sprosil Kopylenkov. - Arabin, kur'er... Teper' iz Verhoyanska obrashchaetsya. - Tak-tak-tak! Vot pochemu u tebya i loshadej-to ne okazalos'. Ponyal! A vdrug by my u tebya loshadej-to poslednih i vzyali... - Sovershenno verno-s... Sudite sami: priedut oni syuda, i vdrug ya im ob®yavlyu: net loshadej! CHto zhe eto-s... Ved' togda im zdes' nochevat'-s... Kopylenkov zahohotal. - Nu, on tebya, bratec, za noch'-to s®est i s pidzhakom s tvoim. Pochtal'on tozhe zasmeyalsya, kak-to poryvisto, zakinuv golovu nazad. Starichok postaralsya ulybnut'sya, no bol'she iz vezhlivosti. Glaza ego byli zadumchivy i ozabocheny. - Bog znaet, bog znaet... Proshlyj raz uberegla carica nebesnaya... Skotinoj vse-taki nazval. - Udostoil? - Da-s. |to chto zh... Konechno, po prezhnemu vremeni, sostoyavshi v chine kollezhskogo sekretarya, mog obizhat'sya... Nu, mezhdu prochim, v nastoyashchem nichtozhnom polozhenii obyazan terpet'... Vy samovarchik izvolili prikazyvat'? - spohvatilsya on vdrug. - Ah, bozhe moj, chto zhe ya-s... Sejchas budet gotovo, - dva samovara u nas. Ezheli v sluchae priedet, i emu podadim... Sejchas... IV CHerez neskol'ko minut nestaraya eshche i dovol'no krasivaya zhenshchina, pri vhode kotoroj pochtal'on opyat' zakinul golovu i zasmeyalsya svoim preryvistym smehom, a pisar' stal kak-to osobenno ser'ezen, vnesla nebol'shoj samovarchik i prinyalas' ustavlyat' chajnuyu posudu. My priglasili k chayu starichka i pochtal'ona. Poslednij otkazalsya i tak zhe bystro, kak prezhde skidal s sebya, stal natyagivat' svoi ne sovsem vysohshie odeyaniya. Pisar' tozhe pytalsya otkazat'sya iz prilichiya, no zatem, na vtorichnoe priglashenie, soglasilsya, vidimo pol'shchennyj. - S prevelikim udovol'stviem razdelyu kompaniyu, - skazal on i zatem, zastegnuv pidzhak na vse pugovicy i vzyavshis' rukoj za spinku stula, poklonilsya i proiznes: - V takom sluchae schitayu za chest' rekomendovat'sya: Kruglikov, Vasilij Spiridonov, byvshij kollezhskij sekretar'... Priyatno priobresti znakomstvo. - Znachit, sluzhil? - sprosil Kopylenkov. - Tak tochno-s, po komissariatskoj chasti, vo flote-s. Pochtal'on oblachilsya, sunul nam vsem na proshchanie ruku, eshche raz skazal: "A eto spirt u vas? Hvachu-ka eshche spirtu!" - hvatil i toroplivo vybezhal na moroz. YA odelsya i vyshel za nim. Nuzhno bylo podojti k obryvu u mogily s naklonivshimsya krestom, chtob uvidet' pochtu vnizu. Reka, zagromozhdennaya belym torosom, slegka iskrivilas' pod serebristym i grustnym svetom luny, stoyavshej nad gorami. S togo berega, udalennogo versty na chetyre, lozhilas' gustaya neopredelennaya ten', vdali neyasno vidnelis' beregovye sopki, pokrytye lesom, uhodivshie vse dal'she i dal'she, soprovozhdaya plavnye povoroty Leny... Stanovilos' i zhutko, i grustno pri vide etoj ogromnoj ledyanoj pustyni. Pochta - tri trojki - dvinulas', kolokol'chiki srazu, kak-to sbivchivo i shumno, zagovorili pod moimi nogami, kak budto obodryaya drug druga. Tri chernye pyatna, tochno fantasticheskie mnogosostavnye zhivotnye, shevel'nulis' po snegu i zamel'kali mezhdu toros'yami, stanovyas' vse men'she i men'she. Ih davno uzhe ne bylo vidno, a zvon vse stoyal takoj zhe yasnyj v moroznom, tochno steklyannom, vozduhe... Kazhdyj kolokol'chik govoril po-svoemu: rasstoyanie umen'shalo tol'ko silu, no ne yasnost' zvuka. Potom vse ischezlo vnezapno, tol'ko toros'ya iskrilis' fantasticheskim haosom, da sopki tiho spali v teni, i kakie-to neyasnye grezy peredvigalis' pod dal'nimi beregami. CHut' ne vse naselenie stanka provozhalo pochtu... Na bednom At-Davane, priyutivshemsya pod kamennymi gorami, etot prolet redkoj pochty - celoe sobytie. No stanok zhdal i tomilsya ozhidaniem eshche drugogo sobytiya. Kogda pochta ischezla i zvon zatih, gur'ba yamshchikov, tiho podymavshihsya s reki, proshla mimo menya, razgovarivaya po-yakutski. Mne trudno bylo razobrat' eti tihie rechi, odnako ya ponyal, chto govoryat oni ne o tom, kto uehal, a o kom-to, kto dolzhen priehat' sverhu. Pri etom imya "Arabyn-tojona" raza dva kosnulos' moego sluha. YA ostalsya eshche na beregu, privlekaemyj grustnym ocharovaniem. Vozduh byl nepodvizhen i polon kakoj-to chutkoj, kristallicheskoj yasnosti, ne narushaemyj teper' ni odnim zvukom, no kak budto zastyvshij v puglivom ozhidanii. Stoit opyat' tresnut' l'dine, i moroznaya noch' vsya sodrognetsya, i zagudit, i zastonet. Kamen' oborvetsya iz-pod moej nogi - i opyat' nadolgo napolnit chutkoe molchanie suhimi i rezkimi otgoloskami... Moroz vse krepchal. Zdanie stancii, kotoroe napolovinu sostoyalo iz yurty i tol'ko napolovinu iz russkogo sruba, siyalo ognyami. Iz truby nad yurtoj celyj venik iskr toroplivo motalsya v vozduhe, a belyj gustoj dym podnimalsya snachala kverhu, potom otgibalsya k reke i tyanulsya daleko, do samoj ee serediny... L'diny, vstavlennye v okna, kazalos', goreli sami, perelivayas' raduzhnymi ottenkami plameni... YA eshche raz okinul vzglyadom okruzhayushchuyu kartinu, polnuyu zahvatyvayushchej grusti, i poshel v izbu. V V yamshchickoj ogromnyj kamelek, plotno sbityj iz gliny, ziyal, tochno raskrytaya ognennaya past' skazochnogo chudovishcha. Ogon' s neveroyatnoj siloj rvalsya v trubu, kak budto celaya reka plameni struilas' kverhu. Naklonnye steny yurty to tesno sdvigalis', ohvachennye bagryanym otbleskom, to utopali chut' zametno vo t'me; togda yurta kazalas' ogromnoyu peshcheroj s temnymi svodami. Gruppa ognennyh zhe figur, budto tol'ko chto otlityh iz ne ostyvshego eshche metalla, somknulas' polukrugom okolo kamina. V seredine, ustavivshis' na ogon' zadumchivymi glazami i opershis' podborodkom na ruki, sidel molodoj stanochnik s rezko inorodcheskimi chertami, predstavitel' etogo strannogo, napolovinu ob®yakutevshego naseleniya srednej Leny. Iz gorla ego lilis', primeshivayas' k shipeniyu i tresku plameni, strannye - to protyazhnye, to istericheski preryvistye - zvuki. |to byla yakutskaya pesnya-improvizaciya, - pesnya, v kotoroj tol'ko privychnoe uho mozhet ulovit' priznaki svoeobraznoj garmonii. "Gospodi bozhe, - podumal ya nevol'no, - kak tol'ko ne vyrazhaetsya chelovecheskoe chuvstvo!.." No tak kak krasota vse-taki v samom chuvstve, to est' svoya dolya krasoty i v etom dikom gortannom, preryvistom zavyvanii, pohozhem to na plach, to na shum vetra v dikom ushchel'e... Dostatochno bylo vzglyanut' na bronzovye lica stanochnikov At-Davana, chtoby ubedit'sya v prisutstvii zahvatyvayushchego i pogloshchayushchego dushevnogo dvizheniya, carivshego v gryaznoj, neprivetlivoj yurte. Molodoj stanochnik pel, ostal'nye slushali, izredka pooshchryaya pevca rezkimi, neproizvol'nymi korotkimi vosklicaniyami. My imeem svoi pesni, zapisannye, polozhennye na noty, v kotoryh bolee slozhnoe chuvstvo kristallizovalos' v postoyannuyu formu. Dikaya tajga, kamenistye tropinki nad Lenoj, ugryumyj i sirotlivyj At-Davan - imeyut svoi pesni. Oni ne zapisany, ne vyrabotany, ne garmonichny i dovol'no gruby, no zato kazhdaya iz nih rozhdaetsya po pervomu prizyvu, otzyvaetsya, kak eolova arfa, svoeyu nezakonchennoyu i nezakruglennoyu garmoniej na kazhdoe dunovenie gornogo vetra, na kazhdoe dvizhenie surovoj prirody, na kazhdoe trepetanie bednoj vpechatleniyami zhizni... Pevec-stanochnik pel ob usilivshemsya moroze, o tom, chto Lena strelyaet, chto loshadi zabilis' pod utesy, chto v kamine gorit yarkij ogon', chto oni, ocherednye yamshchiki, sobralis' v chisle desyati chelovek, chto shesterka konej stoit u konovyazej, chto At-Davan zhdet Arabyn-tojona, chto s severa, ot velikogo goroda, nadvigaetsya groza i At-Davan sodrogaetsya i trepeshchet... Pesennyj yakutskij yazyk otlichaetsya ot obihodnogo priblizitel'no tak zhe, kak nash slavyanskij ot nyneshnego razgovornogo. Pesennyj yazyk rodilsya gde-to daleko, v nevedomyh glubinah Srednej Azii, otkuda velikoe smeshenie narodov brosilo zhalkij oskolok kakogo-to plemeni na dal'nij severo-vostok. On sohranil na severe pyshnye obrazy i kraski dalekogo yuga. Ot severa zhe, ot puglivogo moroznogo vozduha, v kotorom tresk l'diny vyrastaet v pushechnyj vystrel, a padenie nichtozhnogo kamnya gremit, kak obval, pesnya priobrela puglivuyu naklonnost' k chudovishchnym giperbolam, k gigantskim ustrashayushchim preuvelicheniyam. Vot pochemu, nado dumat', yakutskij Ivanushka, bednyj sirotina |r-Sogotoh v svoih gorestnyh stranstviyah natykaetsya to i delo na skazochnyh molodcov, samyj men'shij iz kotoryh obladaet ikrami v obhvat staroj listvennicy, a glaza ego vesyat po pyati funtov. YA stal v teni, ne zamechennyj, i slushal pesnyu stanochnika ob Arabyn-tojone... Arabin, Arabin!.. YA gde-to slyshal etu familiyu. Mne stoilo znachitel'nogo usiliya otodvinut' ot sebya skazochnuyu figuru, i iz-za nee v moej pamyati vydvinulas' drugaya. V Irkutske, v znakomom dome, ya neskol'ko raz vstrechal - pravda, mimoletno - kazackogo horunzhego s etoj familiej. |to byl chelovek nichem ne vydavavshijsya, molchalivyj, slegka dazhe zastenchivyj toyu osoboyu zastenchivost'yu, kotoroyu otlichayutsya boleznenno samolyubivye lyudi. YA edva zametil ego togda, no potom slyshal, chto on chem-to obratil na sebya vnimanie togdashnego general-gubernatora i chto ego upotreblyayut dlya "osobyh poruchenij". Neuzheli eto on? Neuzheli eto o nem ya slyshu teper' po vsemu puti - o nem, ch'e imya edva razlichalos' v irkutskoj tolpe?.. On uzhe tretij raz proletaet po Lene v kachestve kur'era, i kazhdyj raz tolki o nem dolgo ne smolkayut na pustynnoj reke. Na stanciyah on vel sebya kak chelovek, na edinichnye usiliya kotorogo vozlozheno usmirenie buntuyushchego kraya. Vryvalsya, kak uragan, busheval, navodil panicheskij uzhas, grozil pistoletom i... zabyval vsyudu platit' kur'erskie progony. Veroyatno, blagodarya etim priemam on ispolnyal porucheniya v sroki, udivlyavshie samyh privychnyh lyudej, i nachal'stvo otlichalo ego eshche bolee. "Kur'er" stalo klichkoj i chut' ne postoyannoj professiej Arabina. Skromnyj i zastenchivyj v Irkutske, on stanovilsya sovershenno drugim, lish' tol'ko vyezzhal iz goroda. Byt' iskrenno ubezhdennym, chto vsyakaya vlast' sil'nee vsyakogo zakona, i chuvstvovat' sebya celye nedeli edinstvennym predstavitelem vlasti na ogromnyh prostranstvah, ne vstrechaya nigde ni malejshego soprotivleniya, - ot etogo mozhet zakruzhit'sya golova i posil'nee golovy kazach'ego horunzhego. I ona dejstvitel'no kruzhilas'. V poslednij proezd on uzhe skakal cherez redkie goroda (Kirensk, Verholensk i Olekmu), stoya v povozke i razmahivaya nad golovoj krasnym flagom. V etom bylo chto-to fantasticheskoe: dve trojki mchalis', kak pticy, s smertel'nym uzhasom v glazah, yamshchik pohodil na mertveca, zastyvshego na obluchke s vozhzhami v rukah; sedok stoyal, sverkal glazami i razmahival flagom... Mestnye vlasti pokachivali golovami, obyvateli razbegalis'. V etot proezd Arabin otmetil svoj put' takim kolichestvom pavshih loshadej, voplej i zhalob, prorvavshihsya nakonec naruzhu, chto pochtovoe nachal'stvo sochlo neobhodimym vmeshat'sya. Zabegaya vpered, skazhu tol'ko, chto iz-za Arabina possorilis' dva vedomstva, chto neposredstvennoe nachal'stvo kur'era vynuzhdeno bylo vse-taki otkazat'sya ot ego uslug, no, snabzhennyj otlichnymi rekomendaciyami, on pereshel na sluzhbu eshche dal'she na vostok i tam, na Amure, zastrelil, nakonec, napoval stancionnogo smotritelya. Togda ob Arabyn-tojone zagovorili dazhe v Rossii, i tol'ko togda uznali, chto sudit', v sushchnosti, nekogo, tak kak znamenityj kur'er byl uzhe... vpolne sumasshedshim. Takova dal'nejshaya istoriya groznogo i neschastnogo Arabyn-tojona, ozhidaemogo v etu noch' na dalekom At-Davane. Vot o kom skripela i zavyvala unylaya yakutskaya pesnya v yamshchickoj yurte. VI V stancionnoj komnate Mihajlo Ivanovich v odnom bel'e sidel za stolom. Kruglikov pomeshchalsya naprotiv v poze znachitel'no bolee svobodnoj, chem prezhde. Po naivnomu ozhivleniyu, sverkavshemu v prostodushno-hishchnyh glazah moego sputnika, ya srazu uvidel, chto emu udalos' uzhe zavyazat' odin iz teh razgovorov, do kotoryh on byl velikij ohotnik. |to byli imenno razgovory chisto biograficheskogo i otchasti styazhatel'nogo haraktera: kto, gde i kakim obrazom sumel nazhit' den'gu. Vse podrobnosti nazhivatel'skih dram imeli dlya nego kakuyu-to osobennuyu, obayatel'nuyu prelest'. Kruglikov daval eti podrobnosti ohotno i s ob®ektivnym spokojstviem cheloveka, glyadyashchego na vse eto so storony, glazami nablyudatelya. - Tak, govorish', progorel? - sprashival Mihajlo Ivanovich, naklonyas' cherez stol. - Do osnovaniya-s! - otvetil Kruglikov i podul na blyudechko s chaem. - Sovsem-s, tak chto, s pozvoleniya vashego skazat', v rubashke odnoj ostalsya, da i ta chuzhaya. - Ah ty, bratec moj, kakoj chelovek propal! - Propal? Nu, eto zachem zhe-s! Gde zhe etakomu cheloveku propast'! Po zdeshnim-to mestam, ya govoryu, da etakoj golove... - Dejstvitel'no, shel'ma estestvennaya. Govorish', popravilsya? - Da eshche kak popravilsya!.. - Nu, dela!.. CHem zhe on vzyalsya-to? Kruglikov postavil blyudechko i zagnul palec: - Pervym delom - zhenitsya on vtorichno na vdove s kapital'cem. Kapital, polozhim, nichtozhnyj... - Postoj! Govorish': zhenitsya! A pervaya-to pomerla, chto li? - ZHivehon'ka-s! |to nichego ne sostavlyaet. - Aj-aj-aj!.. N-n-nu-s? CHto ty, bratec, myamlish', govori dalee! - Nu-s, i stal legonechko potorgovyvat' na priiskah spirtom. - Spir-tom?.. Nu, net, none, brat, na spirtu daleko ne uedesh'. None, brat, na spirtovom-to dele tyur'mu sebe zarabotaesh', a bogat ne stanesh'. Ne prezhnie vremena... - Ah, net, pozvol'te-s, eto vy naprasno! Spirtovoe delo, ono samo po sebe, a ezheli pri etom pshenichka...* ______________ * Pshenichka - zolotoj pesok. "Torgovat' pshenichkoj" - skupat' tajnym obrazom pod®emnoe zoloto u priiskovyh rabochih. - Nu, vot eto tak! ezheli lovkomu cheloveku... - |tot lovok. SHire-dale, shire-dale i vzoshel on v kopejku nastoyashchuyu. Mihajlo Ivanych hlopnul sebya rukoj po kolenu. - Ah ty, bratec moj! Vot golova, tak golova... Pej eshche! - predlozhil on radushno, kogda g-n Kruglikov polozhil pustoj stakan na blyudechko v znak togo, chto on dovolen, no vyp'et eshche, esli ego poprosyat (oprokinut' stakan i polozhit' na nego ogryzok saharu - znachilo by otkazat'sya okonchatel'no). - Pej! A chto kasayushchee dolzhnosti, ne somnevajsya. Opredelyu, budesh' dovolen. YA, bratec, lyublyu razgovorchivyh lyudej. Tol'ko uzh ty skazhi mne, po pravde-istine: hmelem zashibaesh'sya? Gospodin Kruglikov posmotrel emu pryamo v glaza yasnym vzglyadom i otvetil: - P'yu-s... P'yanicej ili, skazat', propojcej sebya ne polagayu-s, a p'yu-s... No sprosite: pochemu p'yu? - potomu, chto nahozhus' v goresti posle prezhnej blagopoluchnoj zhizni. Vot i Ivan Aleksandrovich - naverno, izvolite znat', priiski u nego bogatejshie byli - govorit, byvalo: "Zachem, Kruglikov, p'esh'? Tebe by, pri tvoem ume, vovse by kasat'sya ne nado... Pocherk imeesh' prekrasnyj, ekipirovan prilichno, sam sebya vedesh' akkuratno... Tebe by kakoe mesto mozhno zanimat', tol'ko ne kasajsya vina!" Tak vot net, serdce ne dozvolyaet... "Ivan Aleksandrovich", - govoryu emu... Gospodin Kruglikov zavolnovalsya. Po-vidimomu, on zabyl, komu i po kakomu povodu on delal eti izliyaniya, i, udariv sebya v grud', prodolzhal: - Ivan Aleksandrovich, blagodetel', ne sudi! Gospodi! Da ya by smolu, - ponimaesh' ty? - s-smolu by kipyashchuyu pil, ezheli by mog inoj raz sebe oblegchenie poluchit', - zabvenie goresti! Smolu-u!.. Bozhe moj, sozdatel'! za chto ty sud'bu moyu v etu gibluyu storonu zakinul?.. Hleba pud - chetyre s poltinoj, govyadina - vosem' rublej! Ni spokoyu, ni pishchi... - |to verno, - podderzhal Mihajlo Ivanovich, - korma-to zdes' dorogi, nechego govorit'. - |h, net, ne to! - s toskoj zagovoril vdrug malen'kij pisar', i eta toska gluboko shchemyashcheyu notoj prorvalas' v ego golose, promel'knula v lice, izmenila vsyu neskol'ko komichnuyu ego figuru. - Ne to-s... Serdce zakipaet vo mne, razmyshlenie odolevaet... - Zadumyvaesh'sya? - perebil Mihajlo Ivanovich s kakim-to puglivym uchastiem. - Byvaet! - ugryumo soznalsya Kruglikov. - Ah, bratec! Ty kak-nibud' tovo... bros'... Samoe eto plohoe delo. U menya, brat, smolodu tozhe bylo; nasilu otec-pokojnik vygnal. Posle zhenit'by i to eshche, byvalo, net-net da i zasoset... Na svet ne glyadel by ot myslej etih... Poslednee delo! - CHego huzhe! Poverite: inoj raz noch'yu prosnesh'sya, opomnish'sya: "A gde-to ty rozhden, Vasilij Spiridonov, v koih mestah yunost' svoyu provel?.. A nyne gde zhizn' vlachish'?.." Morozishche treshchit za stenoj ili v'yuga voet... K oknu, v okne - slepaya l'dina... Otojdesh' i sejchas k shkapu. Nalivayu, p'yu... - Legche? - V golovu udarit, - nu, i omrachit otchasti... Zatumanit, potomu - nastojka u menya... Vodka nastoena krepchajshaya... A nastoyashchego oblegcheniya ne vizhu. - Vot ono delo kakoe! I verno, chto luchshe brosit'... Zajmis' delom, ono, brat, tozhe po golove-to udarit ne huzhe nastojki... A skazhi ty mne vot chto: za chto tebya syuda-to uperli? |tot vopros, predlozhennyj s takoyu gruboyu vnezapnost'yu, proshel eshche raz po vsej figure g-na Kruglikova, i eshche raz ona preobrazilas', teryaya v moih glazah prezhnij ottenok komizma. Kazalos', kakaya-to iskra probivaetsya iz-pod davno potuhshego, no eshche ne ostyvshego vpolne pepelishcha. On kak-to podernulsya, potupilsya, i ego golos, kogda on sprosil pozvoleniya nalit' sebe ryumku, stal glushe. - Dozvolite? - Ugoshchajsya! On nalil, osmotrel ryumku na svet, kak budto ishcha tam otveta na muchitel'nyj vopros, vypil ee zalpom i skazal: - Za lyubov'-s. Mihajlo Ivanovich razinul rot ot udivleniya. YA dolzhen skazat', chto zayavlenie g-na Kruglikova, vyskazannoe s takoyu kratkoyu reshitel'nost'yu, bylo tak neozhidanno, chto zastavilo i menya vzglyanut' na nego s udivleniem. Kruglikov, kazalos', i sam ponimal, chto svoimi slovami proizvel znachitel'nuyu sensaciyu. - Da govori ty, bratec, tolkom! - skazal nakonec Mihajlo Ivanovich s dosadoj. - CHto zh, ya pravdu govoryu, - otvetil Kruglikov, - tak kak, sobstvenno iz lyubvi k odnoj device, v nachal'nika svoego, statskogo sovetnika Latkina, dvazhdy iz pistoleta palil. |to bylo uzhe slishkom. Mihajlo Ivanovich okamenel i smotrel na svoego sobesednika kakimi-to bessmyslennymi, mutnymi glazami. On pohodil na putnika, kotoryj, probesedovav chasa dva s samym lyubeznym, hotya i sluchajno vstrechennym poputchikom, i sovershenno ocharovannyj ego prekrasnymi kachestvami, vdrug uznaet, chto pered nim ne kto drugoj, kak celebrissime* Rinal'do Rinal'dini. ______________ * Slavnejshij (lat.). - Iz pistoleta? - protyanul on rasteryanno. - Kak zhe eto tak? Da ty verno li govorish': iz pistoleta? - Tak tochno-s. Pistolet nastoyashchij. - Palil? - Dva raza. - Da ved' eto, bratec ty moj, takoe delo, takoe... samoe, skazat' tebe, politicheskoe... - CHto tut podelaete! Sudite menya, kak znaete... Lyubov'-s. - Da vy rasskazhite, Vasilij Spiridonovich, kak eta vsya istoriya vyshla... - obratilsya ya k g-nu Kruglikovu. - Da, - podderzhal moyu pros'bu i Kopylenkov, - chto zh, bratec, rasskazhi, rasskazhi, - nichego! CHto uzh tut... Udivitel'no! VII Gospodin Kruglikov, othlebnuv poslednij glotok chayu, oprokinul stakan, polozhil na donyshko kusok saharu i otodvinul vse eto ot sebya. Posle etih prigotovlenij nalil sebe ryumku i opyat' posmotrel na svet. YA sozhalel v etu minutu, chto ya ne zhivopisec i ne mogu izobrazit' slozhnyh oshchushchenii, sovmestivshihsya na original'nom lice at-davanskogo stancionnogo pisarya, osveshchennom oplyvshimi sal'nymi svechami. Kruglyj oblik, pepel'nye, akkuratno prichesannye volosy s chem-to vrode koka vperedi, podstrizhennye kotletkami bakenbardy i brityj podborodok. V seryh glazah, vnimatel'no glyadevshih ryumku na svet, mozhno bylo by prochest' i predvkushaemoe udovol'stvie, i tshcheslavnuyu gordost' zainteresovavshego slushatelej rasskazchika, i iskrennyuyu gorech' razbitoj zhizni i zhguchih vospominanij. On, zaprokinuv golovu, vycedil ryumku kon'yaku, postavil ee na stol, obter guby istrepannym fulyarovym platkom i obratilsya k rasskazu: - Moya biografiya zhizni, pochtennye gospoda, ochen' pechal'naya... CHuvstvitel'nyj chelovek mozhet okonchatel'no vse ponimat', a drugie smeyutsya-s... Vprochem, eto vse ravno-s... On gor'ko ulybnulsya, vse eshche neskol'ko risuyas', i zatem sprosil: - Ne sluchalos' li komu iz vas, pochtennye gospoda, byvat' v Kronshtadte? - |to gde? - sprosil Kopylenkov. - Vblizi Peterburga, chasa dva parohodnoj ezdy-s, portovyj gorod. - YA byval, - sorvalos' u menya. - Byvali-s? V samom Kronshtadte-s? Kruglikov zhivo povernulsya ko mne, i glaza ego sverknuli ozhivleniem. - Da, byval i dazhe zhil neskol'ko mesyacev. - Velikolepnyj gorod! Port, krepost', tverdynya-s, oplot, okno v Evropu-s... Prevoshodnyj gorod, ugolok Sankt-Peterburga! - Da, gorod horoshij. - Ah, kak mozhno, kak mozhno! |takogo drugogo goroda... da gde vy najdete? Pomilujte. A pravda li-s, chto teper', govoril mne kak-to proezzhij oficer, na Ekaterininskoj ulice chugunnaya mostovaya polozhena? - Verno. - Krasota, dolzhno byt'!.. A pristani-s, Kupecheskaya stenka, fort Pavel, fort Konstantin... On uvlekalsya. Moya mysl' tozhe kak-to mgnovenno pereneslas' s ugryumoj Leny v Kronshtadt, gde ya provel neskol'ko radostnyh mesyacev eshche studentom... Menya, kak i Kruglikova, ohvatili vospominaniya: pleskala morskaya volna, slivayushchayasya s nevskoyu, svistel parohod, dlinnaya damba gudela pod kopytami izvozchich'ih loshadej, vezushchih publiku s tol'ko chto pristavshego parohoda, snovali katera, barkasy, dymilis' parohody... Belye yaliki s strojno vzmahivayushchimi veslami, gruznye bronenoscy, shpic nemeckoj kirki, ulicy, pererezannye kanalami dokov, gde sredi zdanij, tochno kity, nevedomo kak popavshie v sredinu goroda, stoyat ogromnye morskie gromady s tolstymi machtami, kamennye doma, bul'vary, kazarmy, blesk i roskosh' ugolka stolicy... I opyat' - les macht v sinem nebe, kupecheskaya gavan', otloga