Vladimir Korolenko. Ubivec
---------------------------------------------------------------
OCR: Vladimir Lushchenko
---------------------------------------------------------------
Kogda ya na pochtovoj trojke pod容hal k perevozu, uzhe vecherelo. Svezhij,
rezkij veter ryabil poverhnost' shirokoj reki i pleskal v obryvistyj bereg
krutym priboem. Zaslyshav eshche izdali pochtovyj kolokol'chik, perevozchiki
ostanovili "plashkot" i dozhdalis' nas. Zatormozili kolesa, spustili telegu,
otvyazali "chalki". Volny udarili v doshchatye boka plashkota, rulevoj kruto
povernul koleso, i bereg stal tiho udalyat'sya ot nas, tochno otbrasyvaemyj
udaryavsheyu v nego zyb'yu.
Krome nashej, na plashkote nahodilis' eshche dve telegi. Na odnoj ya
razglyadel nemolodogo, solidnogo muzhchinu, po-vidimomu kupecheskogo zvaniya, na
drugoj -- treh molodcov, kak budto iz meshchan. Kupec nepodvizhno sidel v
povozke, zakryvayas' vorotnikom ot osennego svezhego vetra i ne obrashchaya ni
malejshego vnimaniya na sluchajnyh sputnikov. Meshchane, naoborot, byli vesely i
soobshchitel'ny. Odin iz nih, kosoglazyj i s rvanoyu nozdrej, to i delo nachinal
naigryvat' na garmonii i napevat' dikim golosom kakie-to pesni; no veter
skoro obryval eti rezkie zvuki, raznosya i shvyryaya ih po shirokoj i mutnoj
reke. Drugoj, derzhavshij v ruke polushtof i stakanchik, potcheval vodkoj moego
yamshchika. Tol'ko tretij, muzhchina let tridcati, zdorovyj, krasivyj i sil'nyj,
lezhal na telege vrastyazhku, zalozhiv ruki pod golovu, i zadumchivo sledil za
bezhavshimi po nebu serymi tuchami.
Vot uzhe vtoroj den', v moem puti ot gubernskogo goroda N.. to i delo
vstrechayutsya eti primel'kavshiesya figury. YA edu po speshnomu delu, pogonyaya, chto
nazyvaetsya, i v hvost i v grivu, no ni kupec na svoej kruglen'koj kobylke,
zapryazhennoj v dvuhkolesnuyu kibitku, ni meshchane na svoih podzharyh klyachah ne
otstayut ot menya. Posle kazhdoj moej delovoj ostanovki ili rozdyha ya nastigayu
ih gde-nibud' v puti ili na perevoze.
-- CHto eto za lyudi? -- sprosil ya u moego yamshchika, kogda tot podoshel k
telege.
-- Kostyushka s tovarishchami,-- otvetil on sderzhanno.
-- Kto takie? -- peresprosil ya, tak kak imya bylo mne neznakomo.
YAmshchik kak budto stesnyalsya soobshchat' mne dal'nejshie svedeniya, vvidu togo,
chto razgovor nash mog byt' uslyshan meshchanami. On oglyanulsya na nih i potom
toroplivo tknul knutom v napravlenii k reke.
YA posmotrel v tom zhe napravlenii. Po shirokoj vodnoj poverhnosti
rashodilas' temnymi polosami chastaya zyb'. Volny byli temny i mutny, i nad
nimi nosilis', opisyvaya bespokojnye krugi, bol'shie belye pticy, vrode chaek,
to i delo padavshie na reku i podymavshiesya vnov' s zhalobno-hishchnym krikom.
-- Baklany! -- poyasnil yamshchik, kogda plashkot pod容hal k beregu i nasha
trojka vyhvatila nas na dorogu.-- Vot i meshchanishki eti, -- prodolzhal on, --
te zhe baklany. Ni u nih hozyajstva, ni u nih zavedeniev. Zemlishku, slysh',
kakaya byla, i tu letos' prodali. Teper' vot ryshchut po dorogam, chto tebe
volki. ZHit'ya ot nih ne stalo.
-- Grabyat, chto li?
-- Pakostyat. CHemodan u proezzhayushchego srezat', chayu mesto-drugoe s oboza
styanut' -- ihnee delo... Ploho pridetsya, tak i u nashego brata, u yamshchika
obratnogo, loshad', to i glyadi, uvedut. Izvestno, zazevaesh'sya, zasnesh',--
greshnoe delo, a on uzh i tut. |tomu vot Kostyushke yamshchik knutom nozdryu-to
vyrval... Verno!.. Pomni: Kos'ka etot-- perveyushchij varvar... Tovarishcha vot emu
nastoyashchego teper' netu... I byl tovarishch, da obozchiki ubili...
-- Popalsya?
-- Popalsya v dele. Ne pofartilo. Nateshilis' nad nim rebyata, obozchiki to
est'.
Rasskazchik zasmeyalsya v borodu.
-- Pervoe delo -- pal'cy rubili. Oposlya ognem zhgli, a nakonec togo
palku sunuli, vypustili kishki, da i brosili... Pomer sobaka!..
-- Da ty-to s nim znakomyj, chto li? S chego oni tebya vodkoj-to
potchevali?
-- Budesh' znakom,-- skazal yamshchik ugryumo.-- Sam tozhe vinishcha im vypoil
nemalo,-- potomu -- opasayus' vo vsyakoe vremya... Pomni: Kostyushka nedarom i
nonche-to vyehal... |stol'ko mesta darom konej gonyat' ne stanet... Fart chuet
d'yavol, eto uzh verno!.. Kupec vot tozhe kakoj-to...-- zadumchivo dobavil yamshchik
posle nekotorogo molchaniya,-- ne ego li ohazhivayut tepericha?.. Tol'ko vryad, ne
pohozhe budto... I eshche s nim novyj kakoj-to. Ne vidyvali my ego ran'she.
-- |to kotoryj v telege lezhal?
-- Nu, nu... ZHigan, polagat' nado... Zdorovennyj, d'yavol!.. -- Ty vot
chto, gospodin!.. -- zagovoril on vdrug, povorachivayas' ko mne. -- Ty uzho,
motri, poberegajsya... Noch'yu ne ezdi. Ne za toboj li, grehom, varvary-to
uvyazalis'...
-- A ty menya znaesh'? -- sprosil ya. YAmshchik otvernulsya i zadergal vozhzhami.
-- Nam neizvestno,-- otvechal on uklonchivo.-- Skazyvali -- kudinovskij
prikazchik iz gubernii proedet... Delo ne nashe...
Ochevidno, menya zdes' znali. YA vel process kupcov Kudinovyh s kaznoyu i
na dnyah ego vyigral. Moi patrony byli ochen' populyarny v toj mestnosti da i
vo vsej Zapadnoj Sibiri, a process proizvodil sensaciyu. Teper', poluchiv iz
gubernskogo kaznachejstva ochen' krupnuyu summu, ya toropilsya v gor. NN, gde
predstoyali srochnye platezhi. Vremeni bylo nemnogo, pochta v NN hodila redko, i
potomu den'gi ya vez s soboj. Ehat' prihodilos' dnem i noch'yu, koe-gde dlya
skorosti svorachivaya s bol'shoj dorogi na pryamye proselki. Vvidu etogo
predshestvovavshaya mne molva, sposobnaya podnyat' celye stai hishchnyh "baklanov",
ne predstavlyala nichego uteshitel'nogo.
YA oglyanulsya nazad. Nesmotrya na nastupavshij sumrak, po doroge vidnelas'
bystro skakavshaya trojka, a za neyu na nekotorom rasstoyanii katilas'
kupecheskaya taratajka.
II. Log pod "CHortovym pal'cem"
Na ...skoj pochtovoj stancii, kuda ya pribyl vecherom, loshadej ne
okazalos'.
-- |h, batyushka, Ivan Semenych! -- ugovarival menya pochtovyj smotritel',
tolstyj dobryak, s kotorym vo vremya chastyh pereezdov ya uspel zavyazat'
priyatel'skie otnosheniya.-- Ej-bogu, moj vam sovet: plyun'te, ne ezdite k nochi.
Nu ih i s delami! Svoya-to zhizn' dorozhe chuzhih deneg. Ved' tut teper' na sto
verst krugom tol'ko i tolkov, chto o vashem processe da ob etih den'zhishchah.
Baklanishki, podi, uzhe zametalis'... Nochujte!..
YA, konechno, soznaval vsyu razumnost' etih sovetov, no posledovat' im ne
mog.
-- Nado ehat'... Poshlite, pozhalujsta, za "vol'nymi"... I to vremya
uhodit...
-- |h vy, upryamec! Nu, da tut-to ya vam dam druzhka (Druzhkami nazyvayut v
Sibiri yamshchikov, "gonyayushchih" no vol'nomu najmu) nadezhnogo. On vas dostavit v
B. k molokanu. A uzh tam nepremenno nochujte. Ved' ehat'-to mimo CHortova loga
pridetsya, mesto gluhoe, narodec ahovyj... Hot' svetu dozhdites'.
CHasa cherez dva ya sidel uzhe v telege, naputstvuemyj sovetami priyatelya.
Dobrye loshadi tronulis' srazu, a yamshchik, podbodrennyj obeshchaniem na vodku,
gnal ih vsyu dorogu, kak govoritsya, v tri knuta; do B. my doehali zhivo.
-- Kuda teper' menya dostavish'? -- sprosil ya u yamshchika.
-- K "druzhku", k molokanu. Muzhik horoshij. Proehav mimo neskol'kih
raskidannyh po lesu izbenok, my ostanovilis' u vorot prostornogo, ochevidno,
zazhitochnogo; doma. Nas vstretil s fonarem v ruke starik s dlinnoyu sedoyu
borodoj, ochen' pochtennogo vida. On podnyal svoj fonar' nad golovoj i, oglyadev
moyu figuru svoimi podslepovatymi glazami, skazal spokojnym starcheskim
golosom:
-- A, Ivan Semenych!.. To-to skazyvali tut rebyata proezzhie: poedet
kudinovskij prikazchik iz gorodu... Konej, mol, starik, gotov'... A vam, ya
govoryu, kakaya zabota?.. Oni, mozhet, nochevat' udumayut... Delo nochnoe.
-- A kakie rebyata-to? -- perebil moj yamshchik.
-- A shut ih znaet. Baklanishki, nado byt'! Na zhiganov tozhe smahivayut po
vidu-to... Dumayu tak, chto iz gorodu, a kto imenno -- skazat' ne mogu... Gde
ih vseh-to uznaesh'... A ty, gospodin, nochuesh', chto li? .
-- Net. Loshadej mne, pozhalujsta, poskorej! -- skazal ya, ne slishkom-to
dovol'nyj predshestvovavsheyu mne molvoj. Starik nemnogo podumal.
-- Zahodi v izbu, chego zdes'-to stoyat'... Vish', gore-to, loshadej u menya
netu... Tret'egodnis' v gorod s klad'yu parnishku uslal. Kak teper' budesh'?..
Nochuj.
|ta novaya neudacha sil'no menya obeskurazhila. Noch' mezhdu tem sgustilas' v
takuyu besprosvetnuyu t'mu, kakaya vozmozhna tol'ko v sibirskuyu nenastnuyu osen'.
Nebo splosh' bylo pokryto tyazhelymi tuchami. Vzglyanuv vverh, mozhno bylo s
trudom razlichit', kak neslis' vo mrake tyazhelye, bezobraznye gromady; no
vnizu carstvovala polnaya temnota. Na dva shaga ne bylo vidno cheloveka.
Morosil dozhdik, slegka shumya po derev'yam. V gustoj tajge shel tochno shoroh i
tainstvennyj shepot.
I vse-taki ehat' bylo neobhodimo. Vojdya v izbu, ya poprosil hozyaina
poslat' za loshad'mi k komu-nibud' iz sosedej.
-- Oh, gospodin,-- zakachal starik svoeyu sedoyu golovoj,-- na greh ty
toropish'sya, pravo... Da i nochka zhe vydalas'! Egipetskaya t'ma, prosti
gospodi!
V komnatu voshel moj yamshchik, i u nego s hozyainom poshli peregovory i
sovety. Oba eshche raz obratilis' ko mne, prosya ostat'sya. No ya nastaival.
Muzhiki o chem-to sheptalis', perebirali raznye imena, vozrazhali drug drugu,
sporili.
-- Ladno,-- skazal yamshchik, kak budto neohotno soglashayas' s hozyainom.--
Budut tebe loshadi. S容zzhu sejchas nedaleche tut, na zaimku.
-- Nel'zya li poblizhe najti? Pozhaluj, dolgo budet...
-- Ne dolgo! -- reshil yamshchik, a hozyain dobavil surovo:
-- Kuda toropit'sya-to? Znaesh', poslovica govoritsya: "skoro, da ne
sporo"... Uspeesh'...
YAmshchik stal odevat'sya za peregorodkoj. Hozyain prodolzhal chto-to vnushat'
emu svoim drebezzhavshim starcheskim golosom. YA nachal dremat' u pechki.
-- Nu, paren',-- uslyshal ya golos hozyaina uzhe za dver'yu,-- skazhi
"ubivcu"-to, pushchaj potoraplivaetsya... Vish', emu ne terpitsya...
Pochti totchas zhe so dvora poslyshalsya topot skachushchej loshadi.
Poslednyaya fraza starika rasseyala moyu dremotu. YA sel protiv ognya i
zadumalsya. Temnaya noch', neznakomoe mesto, neznakomye lyudi i ne sovsem
ponyatnye rechi, i, nakonec, eto strannoe, zloveshchee slovo... Moi nervy byli
rasstroeny.
CHerez poltora chasa pod oknami poslyshalsya zvon kolokol'chika. Trojka
ostanovilas' u pod容zda. YA sobralsya i vyshel.
Nebo chut'-chut' proyasnilos'. Tuchi bezhali bystro, tochno toropilis'
kuda-to ubrat'sya vovremya. Dozhd' perestal, tol'ko vremenami naletali
otkuda-to sboku, iz mraka, krupnye kapli, kak budto vtoropyah ronyaemye bystro
bezhavshimi oblakami. Tajga shumela. Podymalsya k rassvetu veter.
Hozyain vyshel provozhat' menya s fonarem, i blagodarya etomu obstoyatel'stvu
ya mog rassmotret' moego yamshchika. |to byl muzhik gromadnogo rosta, krepkij,
shirokoplechij, nastoyashchij gigant. Lico ego bylo kak-to spokojno-ugryumo, s tem
osobennym otpechatkom, kakoj kladet obyknovenno zastareloe sil'noe chuvstvo
ili davno zasevshaya neveselaya duma. Glaza glyadeli rovno, uporno i mrachno.
Pravdu skazat', u menya mel'knulo-taki zhelanie otpustit' vosvoyasi etogo
mrachnogo bogatyrya i ostat'sya na noch' v svetloj i teploj gornice molokana, no
eto bylo tol'ko mgnovenie. YA oshchupal revol'ver i sel v povozku. YAmshchik zakryl
polog i netoroplivo polez na kozly.
-- Nu, slysh', "ubivec",-- naputstvoval nas starik,-- smotri, paren', v
oba. Sam znaesh'...
-- Znayu,-- otvetil yamshchik, i my nyrnuli v t'mu nenastnoj nochi.
Mel'knulo eshche dva-tri ogon'ka razroznennyh izbenok. Koe-gde na fone
chernogo lesa klubilsya v syrom vozduhe dymok, i iskry vyletali i gasli, tochno
tayali vo mrake. Nakonec poslednee zhil'e ostalos' szadi. Vokrug byla lish'
chernaya tajga da temnaya noch'.
Loshadi bezhali rovno i bystro mchali menya k rokovomu "logu", odnako do
loga ostavalos' eshche verst pyat', i ya mog na svobode obdumat' svoe polozhenie.
Kak eto sluchaetsya inogda v minutu vozbuzhdeniya, ono predstavilos' mne vdrug s
porazitel'noyu yasnost'yu. Vspomniv hishchnicheskie figury "baklanov",
tainstvennost' soprovozhdavshego ih kupca, zatem strannuyu neotvyazchivost', s
kakoyu vse oni sledovali za mnoyu,-- ya prishel k zaklyucheniyu, chto v logu menya
nepremenno ozhidaet kakoe-nibud' priklyuchenie. Rol', kakuyu primet pri etom
ugryumyj voznica, ostavalas' dlya menya zagadkoj |dipa.
Zagadka eta skoro, odnako, dolzhna byla razreshit'sya. Na posvetlevshem
neskol'ko, no vse eshche dovol'no temnom nebe vydelyalsya uzhe hrebet. Na nem,
vverhu, shumel les, vnizu, v temnote, pleskalas' rechka. V odnom meste bol'shaya
chernaya skala torchala kverhu. |to i byl "CHortov palec".
Doroga zhalas' nad rechkoj, k goram. U "CHortova pal'ca" ona otbegala
podal'she ot hrebta, i na nee vyhodil iz lozhbiny proselok. |to bylo samoe
opasnoe mesto, proslavlennoe mnogochislennymi podvigami rycarej sibirskoj
nochi. Uzkaya kamenistaya doroga ne dopuskala bystroj ezdy, a kusty skryvali do
vremeni napadenie. My pod容zzhali k lozhbine. "CHortov palec" nadvigalsya na
nas, vse vyrastaya vverhu, vo mrake. Tuchi probegali nad nim i, kazalos',
zadevali za ego vershinu.
Loshadi poshli tiho. Korennaya ostorozhno postukivala kopytami, vnimatel'no
vglyadyvayas' v dorogu. Pristyazhki zhalis' k ogloblyam i puglivo hrapeli.
Kolokol'chik vzdragival kak-to nerovno, i ego tihoe potren'kivan'e, otdavayas'
nad rekoj, rasplyvalos' i pechal'no tonulo v chutkom vozduhe...
Vdrug loshadi ostanovilis'. Kolokol'chik poryvisto drognul i zamer. YA
privstal. Po doroge, mezh temnyh kustov, chto-to chernelo i dvigalos'. Kusty
shevelilis'.
YAmshchik ostanovil loshadej kak raz vovremya: my izbegli napadeniya sboku; no
i teper' polozhenie bylo kriticheskoe. Vernut'sya nazad, svernut' v storonu --
bylo nevozmozhno. YA hotel uzhe vystrelit' naudachu, no vdrug ostanovilsya.
Gromadnaya figura yamshchika, stavshego na kozlah, zakryla kusty i dorogu.
"Ubivec" podnyalsya, netoroplivo peredal mne vozhzhi i soshel na zemlyu.
-- Derzhi uzho. Ne pali!..
On govoril spokojno, no v vysshej stepeni vnushitel'no. Mne ne prishlo v
golovu oslushat'sya: moih podozrenij kak ne byvalo; ya vzyal vozhzhi, a ugryumyj
velikan dvinulsya vpered, po napravleniyu k kustam. Loshadi tiho i kak-to
razumno dvinulis' za hozyainom sami.
SHum koles po kamenistoj doroge meshal mne slushat', chto proishodilo v
kustah. Kogda my porovnyalis' s tem mestom, gde ran'she zametno bylo dvizhenie,
"ubivec" ostanovilsya.
Vse bylo tiho, tol'ko vdali ot dorogi, po napravleniyu k hrebtu, shumeli
list'ya i slyshalsya tresk such'ev. Ochevidno, tam probiralis' lyudi. Perednij,
vidimo, toropilsya.
-- Kostyushka eto, podlec, vperedi vseh bezhit,-- skazal "ubivec",
prislushivayas' k shumu.-- |, da odin, glyadi-ko, ostalsya!
V eto vremya iz-za kusta, ochen' blizko ot nas, vydelilas' vysokaya figura
i kak-to stydlivo nyrnula v tajgu vsled za drugimi. Teper' yavstvenno
slyshalsya v chetyreh mestah shum udalyavshihsya ot dorogi lyudej.
"Ubivec" vse tak zhe spokojno podoshel k svoim konyam, popravil upryazhku,
zvyaknul dugoj s kolokol'chikom i poshel k obluchku.
Vdrug na utese, pod "Pal'cem", sverknul ogonek. Gryanul ruzhejnyj
vystrel, napolniv pustotu i molchanie nochi. CHto-to shlepnulos' v pereplet
koshovki i sharahnulos' zatem po kustam.
"Ubivec" kinulsya bylo k utesu, kak raz座arennyj, vzbesivshijsya zver', no
totchas zhe ostanovilsya.
-- Slysh', Kos'ka, -- skazal on gromko, gluboko vzvolnovannym golosom,
-- ne duri, ya te govoryu. Ezheli ty mne tepericha nevinnuyu zhivotinu isportil,--
uhodi za sto verst, ya te dostanu!..-- Ne pali, gospodin! -- dobavil on
surovo, obrashchayas' ko mne.
-- Motri i ty, "ubivec",-- poslyshalsya ot utesa chej-to sderzhannyj, kak
budto ne Kostyushkin golos. -- Ne v svoe delo poshto suesh'sya?
Govorivshij kak budto boyalsya byt' uslyshannym tem, k komu obrashchalsya.
-- Ne grozi, vashe stepenstvo, -- s prezreniem otvetil yamshchik. -- Ne
strashen, nebos', darom chto s "baklanami" svyazalsya!
CHerez neskol'ko minut log pod "CHortovym pal'cem" ostalsya u nas nazadi.
My vyehali na shirokuyu dorogu.
My proehali versty chetyre v glubokom molchanii. YA obdumyval vse
sluchivsheesya, yamshchik tol'ko perebiral vozhzhi, spokojno ponukaya ili sderzhivaya
svoih konej. Nakonec ya zagovoril pervyj:
-- Nu, spasibo, priyatel'! Bez tebya mne, pozhaluj, prishlos' by ploho!
-- Ne na chem, -- otvetil on.
-- Nu, kak ne na chem? |ti molodcy, vidno, narod otchayannyj...
-- Otchayannyj, eto verno!
-- A ty ih znaesh'?
-- Kostyushku znayu... Da ego, varvara, pochitaj, vsyakaya sobaka znaet...
Kupca tozhe ranee primechal... A vot togo, kotoryj ostalsya, ne vidal budto...
Vidish' ty, ponadeyalsya na Kostyushku, ostalsya. Da net, Kostyushka, brat, ne togo
desyatka... Zavsegda ubeget v pervuyu golovu... A etot smelyj...
On pomolchal.
-- Ne byvalo etogo ranee, nikogda ne byvalo, -- zagovoril on opyat'
tiho, pokachivaya golovoj. -- Kostyushka ego otkuda ni to razdobyl... Sklikaet
voron'ya na moyu golovu, proklyatyj...
-- A pochemu oni tebya tak boyatsya?
-- Boyatsya, verno eto!.. Ulozhil ya u nih tut odnogo... On ostanovil
loshadej i povernulsya na kozlah.
-- Poglyadi, -- skazal on, -- von on, log-to, vidneetsya, poglyadi,
poglyadi!.. Tut vot, v etom samom logu, ya etogo cheloveka ubil...
Mne pokazalos', chto kogda on vyskazyval eto priznanie, golos ego
drozhal; mne pokazalos' takzhe, chto ya vizhu v ego glazah, slabo osveshchennyh
otbleskom vostoka, vyrazhenie glubokoj toski.
Povozka stoyala na grebne holma. Doroga shla na zapad. Szadi, za nami, na
svetleyushchem fone vostoka, vyrisovyvalas' skalistaya massa, pokrytaya lesom;
gromadnyj kamen', tochno podnyatyj palec, torchal kverhu. CHortov log kazalsya
blizehon'ko.
Na vershine holma nas obdavalo predutrennim vetrom. Ozyabshie loshadi bili
kopytami i fyrkali. Korennaya rvanula vpered, no yamshchik mgnovenno osadil vsyu
trojku; sam on, peregnuvshis' s obluchka, vse smotrel po napravleniyu k logu.
Potom on vdrug povernulsya, sobral vozhzhi, pripodnyalsya na kozlah i
kriknul... Loshadi srazu podobralis', podhvatili s mesta, i my pomchalis' s
vershiny holma pod goru.
|to byla beshenaya skachka. Loshadi prizhali ushi i poneslis', tochno v
smertel'nom strahe, a yamshchik to i delo pripodnimalsya i bez slova pomahival
pravoyu rukoj. Trojka kak budto chuyala, hotya i ne mogla videt' etih
dvizhenij... Zemlya ubegala iz-pod koles, derev'ya, kusty bezhali navstrechu i
budto padali za nami nazad, skoshennye beshenym vihrem...
Na rovnom meste my opyat' poehali tishe. Ot loshadej valil par. Korennaya
tyazhelo dyshala, a pristyazhki vzdragivali, hrapeli i vodili ushami. Pomalen'ku
oni, odnako, stanovilis' pokojnee. YAmshchik otpustil vozhzhi i laskovo obodryal
konej...
-- Tishe, milye, tishe!.. Ne bojsya... Vot ved' loshad', -- povernulsya on
ko mne, -- besslovesnaya tvar', a tozhe ved' ponimaet... Kak na ugor etot
vyehali, da oglyanulis', -- ne uderzhish'... Greh chuyut...
-- Ne znayu, -- skazal ya, -- mozhet, ono i tak; da tol'ko na etot raz ty
ved' sam ih pognal.
-- Pognal neshto? Nu, mozhet, i vpryam' pognal. |h, barin! Kaby znal ty,
chto u menya na serdce-to...
-- CHto zh? Ty rasskazhi, tak uznayu...
"Ubivec" potupilsya.
-- Ladno, -- skazal on pomolchav, -- rasskazhu tebe... |h, milye! Stupaj,
stupaj, ne bojsya...
Loshadi zastuchali po myagkoj doroge rovnoyu, chastoyu ryscoj.
...Vidish' ty... Bylo eto davno... Ono hot' i ne ochen' davno, nu, da
vody-to uteklo mnogo. ZHizn' moya sovsem po-inomu poshla, tak vot poetomu i
kazhetsya vse, chto davno eto bylo. Krepko menya lyudi obideli -- nachal'niki. A
tut i bog, vdobavok, ubil: zhena molodaya da synishko v odnochas'e pomerli.
Roditelej ne bylo, -- ostalsya odin-odineshenek na svete: ni u menya rodnyh, ni
u menya druga. Pop -- i tot poslednee imenie za pohorony pribral. I stal ya
togda zadumyvat'sya. Dumal, dumal i, nakonec, togo, poshatilsya v vere. V
staroj-to poshatilsya, a novoj eshche ne obrel. Konechno, delo moe temnoe. Gramote
obuchen ploho; razumu svoemu tozhe ne vovse doveryayu... I vzyala menya ot etih
myslej toska, to est' takaya toska strashennaya, chto, kazhetsya, rad by na belom
svete ne zhit'... Brosil ya izbu svoyu, kakoe bylo eshche hozyajstvishko -- vse
kinul... Vzyal prozapas polushubok, da porty, da sapogi paru, vyrezal v tajge
pososhok i poshel...
-- Kuda?
-- Da tak, nikuda. V odnom meste pozhivu, za hleb porabotayu -- pole
vspashu hozyainu, a v drugoe -- k zhatve pospeyu. Gde den' prozhivu, gde nedelyu,
a gde i mesyac; i vse smotryu, kak lyudi zhivut, kak bogu molyatsya, kak veruyut...
Pravednyh lyudej iskal.
-- CHto zhe, nashel?
-- Kak skazat' tebe?.. Konechno, vsyakie tozhe lyudi est', i u vsyakogo,
bratec, svoe gore. |to verno. Nu, tol'ko vse zhe ploho, bratec, v nashej
storone lyudi boga-to pomnyat. Sam tozhe ponimaesh': tak li by zhit'-to nado,
esli po bozh'emu zakonu?.. Vsyak o sebe dumaet, byla by mamona syta. Nu, chto
eshche; kotoryj grabitel' v kandalah zakovan idet, i tot ne nastoyashchij
grabitel'... Pravdu li ya govoryu?
-- Pozhaluj... Nu, i chto zhe?
-- Nu, eshche pushche stal na miru toskovat'... Vizhu, chto tolku netu, --
mechus', vse ravno kak v lesu... Teper', konechno, malen'koe ponyatie imeyu, da
i to... Nu, a togda vovse stal bez uma. Nadumal, naprimer, v arestanty
postupit'...
-- |to kak zhe?
-- A tak, ochen' prosto: nazvalsya brodyagoj -- i posadili. Vrode krest na
sebya nalozhil...
-- CHto zh, legche li stalo ot etogo?
-- Kakoj-te legche! Konechno, glupost' odna. Ty vot, mozhet, v tyur'me ne
byval, tak ne znaesh', a ya dovol'no uznal, kakov eto est' monastyr'. Glavnoe
delo -- bez pol'zy vsyakoj zhivut lyudi, bez raboty. Suetsya eto on iz ugla v
ugol, da pakost' kakuyu ni est' i nadumaet. Na skvernoe slovo, na otchayannost'
-- samyj skoryj narod, a chtob o dushe podumat', o boge tam, -- eto za bol'shuyu
redkost', i dazhe eshche smeyutsya... Otchayannyj samyj narod. Vizhu ya, chto, po
gluposti svoej, ne v nadlezhashchee mesto popal, i ob座avil svoe imya, stal iz
tyur'my prosit'sya. Ne puskayut. Spravki poshli, to, drugoe... Da eshche govoryat:
kak smel na sebya samovol'no etakoe zvanie prinyat'?.. Istomili vkonec. Ne
znayu uzh, chto i bylo b so mnoj, da vyshel tut sluchaj... I ploho mne ot etogo
samogo sluchaya prishlos'... nu, a bez nego-to, pozhaluj, bylo by eshche huzhe...
Proshel kak-to po tyur'me govor: Bezrukogo, mol, pokayannika opyat' v
ostrog privedut. Slyshu ya razgovory eti: kto govorit "pravda", drugie
sporyatsya, a mne, priznat'sya, v tu poru i ni k chemu bylo: vedut, tak vedut.
Malo li kazhdyj den' privodyat? Prishli eto iz gorodu arestantiki, govoryat:
"Verno. Pod strogim konvoem Bezrukogo vodyat... K vecheru bespremenno v
ostrog". SHpanka (SHpankoj na arestantskom zhargone zovut seruyu arestantskuyu
massu) na dvor povalila, -- lyubopytno. Vyshel i ya pogulyat' tozhe: ne to, chtoby
lyubopytno bylo, a tak, bol'she s toski, vse, byvalo, po dvoru suesh'sya. Tol'ko
stal ya hodit', zadumalsya i o Bezrukom zabyl sovsem. Vdrug otvoryayut vorota,
smotryu -- vedut starika. Starichonka-to malen'kij, huden'kij, boroda sedaya
boltaetsya, dlinnaya; idet, sam poshatyvaetsya, -- nogi ne derzhat. Da i ruka
odna bez dejstviya visit. A, mezhdu prochim, pyatero konvoyu s nim, i eshche shtyki k
nemu pristavili. Kak uvidel ya eto, tak menya dazhe shatnulo... "Gospodi, dumayu,
chego tol'ko delayut. Neuzheli zhe cheloveka etak vodit' podobaet, budto tigru
kakuyu? I divi by eshche bogatyr' kakoj, a to ved' starichok nichtozhnyj, nedelya do
smerti emu!.."
Vzyala menya strashnaya zhalost'. I chto bol'she smotryu, to bol'she serdce u
menya razgoraetsya. Proveli starika v kontoru; kuzneca pozvali -- kovat' v
ruchnye i nozhnye kandaly, nakrepko. Vzyal starik zhelezy, pokrestil starym
krestom, sam na nogi nadel. "Delaj!" -- govorit kuznecu. Potom "naruchni"
pokrestil, sam ruki prodel. "Spodobi, govorit, gospodi, pokayaniya radi!"
YAmshchik zamolchal i opustil golovu, kak budto perezhivaya v vospominanii
rasskazannuyu scenu. Potom, tryahnuv golovoj, zagovoril opyat':
-- Prel'stil on menya togda, istinno tebe govoryu: za serdce vzyal.
Udivitel'noe delo! Posle-to ya ego horosho uznal: chistyj d'yavol, prosti,
gospodi, somustitel' i vrag. A kak mog iz sebya svyatogo predstavit'! Ved' i
teper' kak vspomnyu ego molitvu, vse ne veritsya: drugoj chelovek togda byl, da
i tol'ko.
Da ved' i ne ya odin. Poverish' li, "shpanka" tyuremnaya -- i ta pritihla.
Smotryat vse, molchat. Kotorye ran'she nasmehalis', i te primolkli, a drugoj
dazhe i krestnoe znamenie tvorit. Vot, brat, kakoe delo!
Nu, a uzh menya on pryamo rukami vzyal. Potomu kak byl ya v to vremya v
zadumchivosti, vrode oglashennogo, i vzoshlo mne v golovu, chto est' etot starik
istinnyj pravednik, kakie v starinu byvali. Ni s kem ya v tu poru ne to chto
druzhbu vodit', a dazhe ne razgovarival. YA ni k komu, i ko mne nikto. Inoj raz
i slyshu tam razgovory ihnie, da vse mimo ushej, tochno vot muhi zhuzhzhat... CHto
ni nadumayu, -- vse pro sebya; hudo li, horosho li, -- ni u kogo ne sprashival.
Vot i zadumal ya k stariku k etomu v "sekretnuyu" probrat'sya; podoshel sluchaj,
sunul chasovym po pyataku, oni i propustili, a potom i tak stali puskat',
darom. Glyanul ya k nemu v okonce, vizhu: hodit starik po kamere, zhelezy za nim
volochatsya, da vse chto-to sam sebe govorit. Uvidel menya, povernulsya i
podhodit k dveryam.
-- CHto nado?
-- Nichego, govoryu, ne nado, a tak... navestit' prishel. CHaj odnomu-to
skuchno.
-- Ne odin ya zdes', otvechaet, a s bogom, s bogom-to ne skuchno, a vse zhe
dobromu cheloveku rad.
A ya stoyu pered nim durak durakom, on dazhe udivlyaetsya, posmotrit na menya
i pokachaet golovoj. A raz kak-to i govorit:
-- Otojdi-ka, paren', ot okonca-to, hochu tebya vsego videt'. Otoshel ya
malen'ko, on glaz-to k dyre pristavil, smotrel, smotrel i govorit:
-- CHto ty za chelovek za takoj, skazyvajsya.
-- CHego skazyvat'sya-to, -- otvechayu emu, -- samyj poteryannyj chelovek,
bol'she nichego.
-- A mozhno li, govorit, na tebya polozhit'sya? Ne obmanesh'?..
-- Nikogo, mol, eshche ne obmanyval, a tebya i podavno. CHto prikazhesh', vse
sdelayu verno.
Podumal on nemnozhko, a potom opyat' govorit: -- "Nuzhno mne cheloveka na
volyu sposylat' nynche noch'yu. Ne shodish' li?" -- Kak zhe mne, govoryu, otsyuda
vyjti? -- "YA tebya nauchu", govorit. I tochno, tak nauchil, chto vyshel ya noch'yu iz
tyur'my, vse ravno kak iz izby svoej. Nashel cheloveka, kotorogo mne on ukazal,
skazal emu "slovo". K utru nazad. Priznat'sya, kak stal podhodit' k ostrogu,
na samoj zor'ke, stalo u menya serdce zagorat'sya. "CHto, dumayu, mne za nevolya
v petlyu lezti? Vzyat' da ujti!.." A ostrog-to, znaesh', za gorodom stoit.
Doroga tut prolegla shirokaya. U dorogi na travushke rosa blestit, hleba
stoyat-nalivayutsya, za rechkoj lesok shumit malenechko... Privol'e!.. A nazad
oglyanesh'sya: ostrog stoit, tochno sych nasupivshis'... Da eshche noch'yu-to, delo,
konechno, sonnoe... A vspomnish', kak tut s zarej den' kolesom zavertitsya, --
prosto beda! Serdce ne terpit, tak vot i podmyvaet ujti po doroge na prostor
da na volyushku...
Odnako vspomnil pro starika svoego... "Neuzhto, dumayu, ya ego obmanu?"
Leg na travu, v zemlyu utknulsya, polezhal malenechko, potom vstal da i
povernulsya k ostrogu. Nazad ne glyanu... Podoshel poblizhe, podnyal glaza, a v
bashenke, gde u nas byli sekretnye kamery, na okoshke moj starik sidit, da na
menya iz-za reshetki smotrit.
Probralsya ya dnem-to v ego kameru, obskazyvayu vse, kak, znachit, ego
prikazanie ispolnil. Poveselel on. -- "Nu, govorit, spasibo tebe, dityatko.
Sosluzhil ty mne sluzhbu, vek ne zabudu. A chto, paren', -- sprashivaet posle,
-- na volyu-to, nebos', krepko hochetsya?" A sam smeetsya. -- Tak, govoryu,
hochetsya, smert'! -- "To-to, govorit. A za chto ty syuda-to popal, za kakoe
kachestvo?" -- Nikakogo, govoryu, kachestva ne bylo. Tak, glupost' moya, bol'she
nichego. -- Pokachal on tut golovoj. -- "|h, govorit, posmotret' na tebya,
paren', i to obidno. |dakuyu tebe bog dal silu i goda tvoi, mozhno skazat', uzh
ne malen'kie, a ty, krome glupostej etih, nichego ne znaesh' na svete. Vot
sidish' teper' tut... CHto tolku? Na miru, brat, greh, na miru i spasen'e..."
-- Greha, otvechayu, mnogo.
-- A zdes' malo, chto li? Da i grehi-to zdes' vse bestolkovye. Malo li
ty zdes' nagreshil-to, a kaesh'sya li? -- Gor'ko mne, govoryu. -- "Gor'ko! A o
chem -- i sam ne znaesh'. Ne est' eto pokayanie nastoyashchee. Nastoyashchee pokayanie
sladko. Slushaj, chto ya tebe skazhu, da pomni: bez greha odin bog, a chelovek po
estestvu greshen i spasaetsya pokayaniem. A pokayanie po grehe, a greh na miru.
Ne sogreshish' -- i ne pokaesh'sya, a ne pokaesh'sya -- ne spasesh'sya. Ponyal li?"
A ya, priznat'sya, v tu poru ne sovsem ego slova ponimal, a tol'ko slyshu,
chto slova horoshie. Pritom i sam uzhe ya ranee dumal: kakaya est' moya zhizn'? Vse
lyudi -- kak lyudi, a ya tochno i ne zhivu na svete: vse ravno kak trava v pole
ili by lesina taezhnaya. Ni sebe, ni drugim.
-- |to, govoryu, verno. Na miru hot' i ne bez greha zhit', tak po
krajnosti zhit', chem etak-to mayat'sya. A tol'ko kak mne zhit', ne znayu. Da eshche
kogda iz ostroga-to vypustyat.
-- Nu, -- govorit starik, -- eto uzh moe delo. Molilsya ya o tebe: dano
mne izvesti iz temnicy dushu tvoyu... Obeshchaesh' li menya slushat'sya, -- ukazhu
tebe put' k pokayaniyu. -- Obeshchayus', govoryu. -- "I klyanesh'sya?" -- I klyanus'...
-- Poklyalsya ya klyatvoj, potomu chto v tu poru sovsem on zavladel mnoyu: v ogon'
prikazhi, -- v ogon' pojdu, a v vodu, tak v vodu.
Veril ya tomu cheloveku. I stal bylo mne odin arestantik govorit': "Ty,
mol, zachem eto s Bezrukim svyazyvaesh'sya? Ne glyadi, chto on zhivoj na nebo
pyalitsya: ruku-to emu kupec na razboe pulej prostrelil!.." Da ya slushat' ne
stal, tem bolee, chto i govoril-to on vo hmelyu, a ya p'yanyh strast' ne lyublyu.
Otvernulsya ya ot nego, i on tozhe oserdilsya: "Propadaj, govoryat, dur'ya
golova!" A nado skazat': spravedlivyj byl chelovek, hot' i p'yanica.
V skorosti Bezrukomu oblegchenie vyshlo. Pereveli ego iz sekretnoj v
obshchuyu, s drugimi prochimi vmeste. Tol'ko i on, kak ya zhe, vse bol'she odin.
Byvalo, nachnut arestanty pristavat', shutki shutit', on hot' by te slovo v
otvet. Povedet tol'ko glazami, tak tut samyj otchayannyj opeshit. Nehorosho
smotrel...
Nu, a eshche cherez maloe vremya -- i sovsem osvobodilsya. Gulyal ya raz,
letnee delo, po dvoru; smotryu, zasedatel' v kontoru proshel, potom proveli k
nemu Bezrukogo.
Ne proshlo polchasa, vyhodit Bezrukij s zasedatelem na kryl'co, v svoej
odezhde, kak est' na volyu vypravilsya, veselyj. I zasedatel' tozhe smeetsya.
"Vot ved', dumayu, priveli cheloveka s kakim otyagcheniem, a mezhdu prochim, viny
za nim ne imeetsya". ZHalko mne, priznat'sya, stalo, -- toska. Vot, mol, opyat'
odin ostanus'. Tol'ko oglyadelsya on po dvoru, uvidel menya i manit k sebe
pal'cem. Podoshel ya, snyal shapku, poklonilsya nachal'stvu, a Bezrukoj-to i
govorit:
-- Vot, vashe blagorodie, nel'zya li etogo parnya obsudit' poskoree? Viny
za nim bol'shoj netu.
-- A kak tebya zvat'-to? -- sprashivaet zasedatel'.
-- Fedorom, mol, zovut, Silinym.
-- A, govorit, pomnyu. CHto zh, eto mozhno. I sudit' ego ne nado, potomu
chto za glupost' ne sudyat. Vyvesti za vorota, dat' no shee raza, chtob napredki
ne v svoe mesto ne sovalsya, tol'ko i vsego. A mezhdu prochim, spravki-to,
kazhis', davno u menya polucheny. CHerez nedelyu nepremenno otpushchu ego...
-- Nu, vot, i otlichno, -- govorit Bezrukoj. -- A ty, paren', -- otozval
on menya k storonke, -- kak oslobonish'sya, stupaj na Kil'deevskuyu zaimku,
sprosi tam hozyaina Ivana Zaharova, ya emu o tebe pogovoryu, dityatko; da
klyatvu-to pomni.
I ushli oni. A cherez nedelyu, tochno, i menya na volyu otpustili. Vyshel ya iz
ostroga i totchas otpravilsya v eti vot samye mesta. Razyskal Ivana Zaharova.
Tak i tak, govoryu, menya Bezrukoj prislal. -- "Znayu, govorit. Skazyval ob
tebe starik. CHto zh, stanovis' poka v rabotniki ko mne, tam uvidim". -- A
sam-to, mol. Bezrukoj gde zhe nahoditsya? -- "V otluchke, govorit, -- po delam
on vse ezdit. Nikak skoro budet".
Vot i stal ya zhit' na zaimke -- rabotnikom ne rabotnikom, -- tak, zhivu,
nastoyashchego dela ne znayu. Sem'ya u nih nebol'shaya byla. Sam hozyain, da syn
bol'shoj, da rabotnik... YA chetvertyj, Nu, baby eshche, da Bezrukoj naezzhal.
Hozyaeva -- lyudi strogie, starovery, zakon soblyudayut; tabaku, vodki -- ni-ni!
A rabotnik Kuz'ma -- tot u nih poloumnyj kakoj-to byl, lohmatyj da chernyj,
kak efiop. CHut', byvalo, kolokol'chik zabryakaet, on sejchas v kusty i
zahoronitsya. A Bezrukogo-to pushche vseh boyalsya. Izdali, byvalo, zavidit,
totchas begom v tajgu, i vse v odno mesto pryatalsya. Zovut hozyaeva, zovut --
ne otklikaetsya. Pojdet k nemu sam Bezrukoj, slovo skazhet, on i idet za nim,
kak ovechka, i vse opyat' spravlyaet, kak nado.
Naezzhal Bezrukoj na zaimku-to ne chasto i so mnoj pochitaj chto ne
razgovarival. Beseduet, byvalo, s hozyainom da na menya smotrit, kak ya
rabotayu; a podojdesh' k nemu, vse nekogda. "Pogodi, govorit, dityatko, uzho na
zaimku perejdu, togda pogovorim. Teper' nedosug". A mne toska. Hozyaeva,
polozhim, rabotoj ne pritesnyali, pishcha horoshaya, slova durnogo ne slyhival. S
proezzhayushchimi i to posylali redko. Vse bol'she libo sam hozyain, libo syn s
rabotnikom, osoblivo noch'yu. Nu, da mne bez raboty-to eshche togo huzhe; pushche
duma odolevaet, mesta sebe ne najdu...
Proshlo nikak nedel' pyat', kak ya iz tyur'my vyshel. Priezzhayu raz vecherom s
mel'nicy; glyazhu, narodu u nas v izbe mnogo... Raspreg konya; tol'ko hochu na
krylec itti, -- hozyain mne navstrechu. "Ne hodi, govorit, pogodi malost', sam
pozovu. Da slysh'! -- ne hodi, ya tebe govoryu". CHto zhe, dumayu sebe, za okaziya
takaya? Povernulsya ya, poshel k senovalu. Leg na seno, -- ne spitsya. Vspomnil,
chto topor u menya okolo ruch'ya ostavlen. Shodit', dumayu: stanet narod
rashodit'sya, kak by kto ne unes. Poshel mimo okon, da kak-to i glyanul v izbu.
Vizhu: polna izba narodu, za stolom zasedatel' sidit; vodka pered nim,
zakuska, pero, bumaga, -- sledstvie, odnim slovom. A v storone-to, na lavke,
Bezrukoj sidit. Ah ty, gospodi!.. Tochno menya obuhom po golove shibanulo!..
Volosy u nego na lob svesilis', ruki nazad svyazany, a glaza tochno ugli... I
takoj on mne strashnyj togda pokazalsya, skazat' ne mogu...
Otshatnulsya ya ot okna, otoshel k storonke... Osen'yu delo eto bylo. Noch'
stoyala zvezdnaya da temnaya. Nikogda mne, kazhetsya, nochi etoj ne zabyt' budet.
Rechka eta pleshchetsya, tajga shumit, a sam ya tochno vo sne. Sel na berezhku, na
trave, drozhu ves'... Gospodi!..
Dolgo li, korotko li sidel, tol'ko slyshu: kto-to idet iz tajgi
tropochkoj mimo, v belom pinzhake, v furazhke, palochkoj pomahivaet. Pisar'...
verstah v chetyreh zhil. Proshel on po mostiku i pryamo v izbu. Potyanulo tut i
menya k oknu: chto budet?
Pisar' voshel v dveri, snyal shapku, smotrit krugom. Sam, vidno, ne znal,
zachem pozvali. Potom poshel k stolu mimo Bezrukogo i govorit emu:
"Zdravstvuj, Ivan Alekseevich!" Bezrukoj ego tak i opalil glazami, a hozyain
za rukav dernul da shepnul chto-to. Pisar', vidno, udivlyaetsya. Podoshel k
zasedatelyu, a tot, uzhe poryadochno vypivshi, smotrit na nego mutnymi glazami,
tochno sproson'ya. Pozdorovalis'. Zasedatel' i sprashivaet:
-- Znaete vy etogo cheloveka? -- sam v Bezrukogo pal'cem tychet.
Posmotrel pisar', s hozyainom pereglyanulsya.
-- Net, govorit, ne vidyval budto. CHto takoe, dumayu, za okaziya? Ved' i
zasedatel'-to ego horosho znaet.
Potom zasedatel' opyat':
-- |to ne Ivan Alekseevich, zdeshnij zhitel', po prozvaniyu Bezrukoj?
-- Net, -- otvechal pisar', -- ne on.
Vzyal zasedatel' pero, napisal chto-to na bumage i stal vychityvat'.
Slushayu ya za oknom, divlyus' tol'ko. Po bumage-to vyhodit, chto samyj etot
starik Ivan Alekseev ne est' Ivan Alekseev; chto ego sosedi, a takzhe i pisar'
ne priznayut za takovoe lico, a sam on imenuet sebya Ivanom Ivanovym i pachport
kazhet. Vot ved' udivitel'noe delo! Skol'ko narodu bylo, vse ruki
prikladyvali, i ni odin ego ne priznal. Pravda, i narod tozhe podobrali na
tot sluchaj! Vse eti ponyatye u Ivana Zaharova chut' ne kabal'nye, v dolgu.
Konchili eto delo, ponyatyh otpustili... Bezrukogo zasedatel' razvyazat'
velel eshche ran'she. Ivan Zaharov vynosit den'gi, daet zasedatelyu, tot
soschital, sunul v karman. "Teper', govorit, tebe, starik, bespremenno mesyaca
na tri uehat' nado. A ne uedesh', -- smotri, -- na menya ne penyaj... Nu,
loshadej mne davajte!.."
Otoshel ya ot okna, proshel na senoval, dumayu, sejchas kto-nibud' k loshadyam
vyjdet. Ne hotelos' mne, chtob menya pod oknom-to uvidali. Lezhu na sene, spat'
ne splyu, a vse budto son vizhu, s myslyami ne mogu sobrat'sya... Slyshu --
provodili zasedatelya. Pobryakal kolokol'cami, uehal... V dome vse uleglis',
ogni pogasli. Stal bylo i ya dremat', da vdrug eto slyshu opyat': din', din',
din'! Kolokol'chik zvenit. A noch'-to tihaya-preti-haya, daleko slyshno. I vse
eto blizhe da blizhe: iz-za reki k nam budto edut. Maloe vremya spustya i v izbe
kolokol'chik-to uslyhali, ogon' vzduli. Trojka na dvor v容hala. Znakomyj
yamshchik proezzhayushchih privez, -- znachit, po druzhbe; my k nemu vozili, on k nam.
Nu, dumayu sebe, mozhet, nochevat' stanut. Da i to: noch'yu redko menya
posylali; bol'she sam hozyain libo syn da rabotnik. Stal ya opyat' dremat', da
vdrug slyshu: Bezrukoj s hozyainom tihon'ko pod navesom razgovarivayut.
-- Nu, kak zhe byt'? -- starik-to govorit. -- Da gde zhe Kuz'ma?
-- To-to vot, -- hozyain otvechaet. -- Ivan s zasedatelem uehal, a
Kuz'ma, kak narod uvidal, tak sejchas teku. I v kustah ego, slysh', netu.
Durak paren' etot. Sovsem, kazhis', uma reshilsya.
-- Nu, a Fedor?-- starik opyat' sprashivaet: eto uzh pro menya.
-- Fedor, mol, vechor s mel'nicy priehal, hotel v izbu itti, da ya ne
pustil.
-- Horosho, govorit, nado byt' spat' zavalilsya. Nichego ne vidal?
-- Nado polagat' -- nichego. Pryamo na senoval ushel.
-- Nu, ladno. Pustit' ego, vidno, segodnya v delo...
-- Ladno li budet? -- govorit Zaharov.
-- Nichego, ladno. Paren' etot prostoj, a sila v nem chudesnaya; i menya
slushaet, -- krugom pal'ca ego obernu. I to skazat': ya ved' v samom dele
tepericha na polgoda edu, a parnya etogo nado k delu prisposobit'. Bez menya
delo ne obojdetsya.
-- Vse zhe budto sumnitel'nyj chelovek, -- govorit Zaharov. -- Ne po umu
on mne chto-to, darom chto durachkom glyadit.
-- Nu, nu, -- starik otvechaet. -- Znayu ya ego. Prostoj paren'. Nam
etakih i nado. A uzh Kuz'mu kak-nibud' sbyvat' pridetsya. Kak by chego ne
naprokudil.
Stali menya oklikat': Fedor, a Fedor! A u menya duhu net otvetit'. Molchu.
Polez starik na senoval, oshchupal menya. "Vstavaj, Fedorushka! -- govorit, da
takovo laskovo. -- Ty, sprashivaet, spal li?" -- Spal, govoryu... -- "Nu,
govorit, dityatko, vstavaj, zapryagaj konej; s proezzhayushchim poedesh'. Pomnish'
li, v chem klyalsya?" -- Pomnyu, govoryu. A u samogo zuby-to shchelkayut, drozh' po
telu idet, holod. -- "Mozhet, -- govorit starik, -- podoshlo tvoe vremya.
Slushajsya, chto ya prikazhu. A poka -- zapryagaj-ka provornej: proezzhayushchie
toropyatsya".
Vytashchil ya iz-pod navesa telegu, zahomutal korennuyu, stal zapryagat', a
serdce tak i stuchit, tak i kolotitsya! I vse dumayu, ne sonnoe li, mol, vse
eto videnie? V golove sueta kakaya-to, a myslej netu...
Bezrukoj, glyazhu, tozhe konya sedlaet, a konek u nego poslushnyj byl, kak
sobachonka. Odnoyu rukoj on ego sedlal. Sel potom na nego, skazal emu slovo
tihon'ko, kon' i poshel so dvora. Zapreg ya korennuyu, vyshel za vorota, glyazhu:
Bezrukoj ryscoj uzhe v tajgu v容zzhaet. Mesyac-to hot' ne vzoshel eshche, a vse zhe
vidno malen'ko. Skrylsya on v tajgu, i u menya na serdce-to polegchalo.
Podal ya loshadej. V izbu menya proezzhayushchie pozvali -- barynya molodaya da
troe rebyat, mal-mala men'she. Starshemu-to chetyre godika, a mladshej samoj
devochke goda dva, ne bolee. I kuda tol'ko, dumayu, tebe goremychnoj ekoe mesto
ehat' dovoditsya, da eshche odnoj, bez muzha? Barynya-to tihaya, privetnaya.
Posadila menya za stol, chaem napoila. Sprashivaet, kakie mesta, net li
shalostej? -- Ne slyhival, govoryu, a sam dumayu: oh, rodnaya, boish'sya ty,
vidno. Da i kak ej, bednoj, ne boyat'sya: kladi s nej mnogo, bogato edet, da
eshche s rebyatami; materinskoe serdce -- veshchun. Tozhe, vidno, nevolyushka gonit.
Nu, seli, poehali. Do svetu eshche chasa dva ostavalos'. Vyehali na dorogu,
s verstu etak proehali; glyazhu, pristyazhka u menya sharahnulas'. CHto, dumayu,
takoe tut? Ostanovil konej, oglyadyvayus': Kuz'ma iz kustov polzet na dorogu.
Vstal obok dorogi, smotrit na menya, sam lohmami svoimi tryaset, smeetsya pro
sebya... Fu ty, okayannaya sila! U menya i to koshki po serdcu skrebnuli, a
barynya moya, glyazhu, ni zhiva, ni mertva... Rebyata spyat, sama ne spit, maetsya.
Na glazah slezy. Plachet... "Boyus' ya, govorit, vseh vas boyus'..."
-- CHto ty, govoryu, Hristos s toboj, milaya. Ili ya dushegub kakoj?.. Da vy
pochto zhe nochevat'-to ne ostalis'?..
-- Tam-to, govorit, eshche togo huzhe. Prezhnij yamshchik skazal: k nochi v
derevnyu priedem, a sam v gluhuyu tajgu zavez, na zaimku... U starika-to, --
govorit barynya, -- pushche vseh glaza nehoroshie...
Ah ty, gospodi, dumayu, chto mne tepericha s neyu delat'? Ubivaetsya,
bednaya.
-- CHto zh, govoryu, tepericha, kak budete: nazad li vernetes', ili dal'she
poedem? -- Hozhu ya krug ee, -- ne znayu, kak i uteshit', potomu zhalko. A tut
eshche i log etot nedaleche; s proselku na nego vyezzhat' prihodilos', mimo
"Kamnya". Vot vidit ona, chto i sam ya s neyu opeshil, i zasmeyalas':
-- Nu, sadis', govorit, poezzhaj. Ne vernus' ya nazad: tam strashnee... S
toboj luchshe poedu, potomu chto lico u tebya dobroe. -- Teper' eto, bratec,
lyudi menya boyatsya, "ubivcem" zovut, a togda ya vse odno kak mladenec byl,
pechati etoj kainovoj na mne eshche ne bylo.
Poveselel i ya s neyu. Sel na kozly. "Davaj, -- govorit moya barynya, --
stanem razgovarivat'". Sprashivaet pro menya i pro sebya skazyvaet, edet k
muzhu. Soslannyj muzh u nee, iz bogatyh. "A ty, govorit, u etih hozyaev davno
li zhivesh'; v usluzhenii li, kak li?" -- V usluzhenii, govoryu, nedavno nanyalsya.
-- "CHto, mol, za lyudi?" -- Lyudi, govoryu, nichego... A vprochem, kto ih znaet.
Strogie... vodki ne p'yut, tabaku ne kuryat. -- "|to, govorit, pustyaki odni,
ne v etom delo". -- A kak zhe, govoryu, zhit'-to nado? Vizhu ya: ona hot' baba,
da s tolkom; ne skazhet li mne chego putnogo? "Ty, sprashivaet, gramotnyj li?"
-- Malenechko, mol, uchilsya. -- "Kakaya, govorit, bol'shaya zapoved' v
evangelii?" -- Bol'shaya, mol, zapoved'-- lyubov'! -- "Nu, verno, A eshche
skazano: bol'she toj lyubvi ne byvaet, esli kto dushu gotov otdat' za drugi
svoya! Vot tut i ves' zakon. Da eshche um, govorit, nuzhen, -- znachit, rassudit':
gde pol'za, a gde pol'zy netu. A persty eti, da tabak tam -- eto odna
naruzhnost'..." -- Nu, pravda tvoya, otvechayu. A vse zhe i strogosti malen'ko ne
meshaet, chtoby chelovek vo vsyakoe vremya pomnil.
Nu, razgovarivaem etak, edem sebe ne toropyas'. K tajge pod容hali, k
rechushke. Perevoz tut. Rechka v maluyu vodu uzen'kaya: parom tolkanesh', on uzh i
na drugoj storone. Perevozchikov i ne nado. Rebyatki prosnulis', prodrali
glazenki-to, glyadyat: noch' noch'yu. Les eto shumit, zvezdy na nebe, luna tol'ko
pered svetom podymaetsya... Rebyatam-to i lyubo... Izvestnoe delo -- nemysli!
Nu, tol'ko, bratec, v容hali v tajgu, -- menya tochno po serdcu-to holodom
obmahnulo. Glyazhu: vperedi po tropochke rovno by kto na vershnoj bezhit.
YAvstvenno-to ne vidno, a tak kazhet, budto seryj konek Bezrukogo, i topotok
slyshno. Upalo u menya serdce: chto, mol, eto takoe budet? Zachem starik syuda
vyehal? Da eshche klyatvu mne napomnil ranee... Ne k dobru... Zadumalsya ya...
Strah pered starikom razbiraet. Prezhde ya lyubil ego, a s etogo vechera boyat'sya
stal; kak vspomnyu, kakie glaza u nego byli, tak drozh' i projdet, i projdet
po telu.
Primolk ya; dumat' nichego ne dumayu i ne slyshu nichego. Barynya moya
slovo-drugoe skazhet, -- ya vse molchu. Stihla i ona, bednaya... Sidit...
Mesto poshlo uzkoe, temnoe mesto. Tajga samaya zlyushchaya, chern'. A na dushe u
menya tozhe cherno, prosto skazat' -- chernee nochi. Sizhu sam ne svoj. Koni
dorogu znayut, begut k "Kamnyu" etomu, -- ya ne pravlyu. Pod容zzhaem, -- tak i
est'... Stoit na doroge seryj konek, starik na nem sidit, glaza u nego, --
verish' li bogu, -- kak ugli... YA i vozhzhi-to vypustil iz ruk. Koni vplot'
pod容hali k seromu, stali sami soboj. "Fedor! -- starik govorit, -- sojdi-ka
nazem'!" Soshel ya s kozel, poslushalsya ego, on tozhe s sedla slezaet. Kon'ka-to
svoego serogo poperek dorogi pered trojkoj postavil. Stoyat moi koni, ni odin
ne shelohnetsya. YA tozh stoyu, kak okoldovannyj. Podoshel on ko mne, govorit
chto-to, za ruku vzyal, vedet k koshovke. Glyazhu: v ruke u menya topor!..
Idu za nim... i slov u menya suprotiv ego, dusheguba, netu, i sil moih
netu protivit'sya. "Sogreshi, govorit, poznaesh' sladost' pokayaniya..." Bol'she
ne pomnyu. Podoshli my vplot' k koshovushke... On stal obok. "Nachinaj, --
govorit. -- Snachala babu-to po lbu!" -- Glyanul ya tut v koshovku... Gospodi
bozhe! Barynya-to moya sidit, kak golubka ushiblennaya, rebyatok rukami kroet,
sama na menya bol'shimi glazami smotrit. Serdce u menya povernulos'. Rebyatki
tozhe prosnulis', glyadyat, tochno ptashki. Ponimayut li, net li...
I tochno ya s etogo vzglyadu ot sna kakogo prokinulsya. Otvel glaza,
podymayu topor... A samomu strashno: serdce zakipaet. Posmotrel ya na
Bezrukogo, drognul on... Ponyal. Posmotrel ya v drugoj raz: glaza u nego
zelenye, tak i begayut. Podnyalas' u menya ruka, razmahnulsya... sostonat' ne
uspel starik, povalilsya mne v nogi, a ya ego, bratec, mertvogo... nogami...
Sam zverem stal, prosti menya, gospodi bozhe!..
Rasskazchik tyazhelo perevel duh.
-- CHto zhe posle? -- sprosil ya, vidya, chto on zamolk i zadumalsya...
-- As'? -- otkliknulsya on. -- Da posle-to? Ochnulsya ya, smotryu: skachet k
nam Ivan Zaharov na vershnoj, v rukah ruzh'e derzhit. Podskakal vplot'; ya k
nemu... Lezhat' by i emu ryadom s Bezrukim, uzh eto verno, da, spasibo, sam
dogadalsya. Kak glyanul na menya, -- povernul konya da davaj ego ruzhejnym
prikladom po bokam nahlestyvat'. Tut u nego merenok chelovecheskim golosom
vzvyl, pravo, da kak vzov'etsya, chto tvoya ptica!
Opomnilsya ya vovse. Ne glyazhu na lyudej... Sel na kozly, konej hlesnul...
ni s mesta. Glyad', a seryj konek vse poperek dorogi stoit. YA pro nego i
zabyl. Vot ved', d'yavol, kak byl priuchen! Perekrestilsya ya. Vidno, dumayu,
zhivotinu d'yavol'skuyu tut zhe ulozhit' pridetsya. Podoshel k kon'ku: stoit on,
tol'ko uhmi pryadet. Dernul ya za povod, upiraetsya. Nu, govoryu, vyhodi,
barynya, iz koshovki, kak by ne raznesli koni-to s ispugu, potomu chto on
vplot' pered nimi stoit. Barynya, chto tvoj rebenok poslushnyj, vyhodit...
Rebyata povylezli, k materi zhmutsya. Strashno i im, potomu mesto gluhoe,
temnoe, a tut eshche ya s d'yavolami s etimi vozhzhayus'.
Spyatil ya svoyu trojku, vzyal opyat' topor v ruki, podhozhu k seromu. --
Idi, govoryu, s dorogi, -- ub'yu! Povel on uhom odnim. Ne idu, mol. Ah ty!
Potemnelo u menya v glazah, volosy pod shapkoj tak i vstayut... Razmahnulsya izo
vsej sily, bryak ego po lbu... Skrichal on legon'ko, da i svalilsya, protyanul
nogi... Vzyal ya ego za nogi, svolok k hozyainu i polozhil ryadom, obok dorogi.
Lezhite!..
-- Sadites'! -- govoryu baryne. Posadila ona mladshih-to rebyat, a
starshen'kogo-to ne sdyuzhaet... "Pomogi", -- govorit. Podoshel ya; mal'chonko-to
ruki ko mne tyanet. Tol'ko hotel ya vzyat' ego, da vdrug vspomnil... -- Uberi,
govoryu, rebenka-to podal'she. Ves' ya v krovi, ne gozhe mladencu kasat'sya...
Koe-kak uselis'. Tronul ya... Hrapyat moi koni, ne idut... CHto tut
delat'? "Posadi-ko, -- govoryu opyat', -- mladenca na kozly". Posadila ona
mal'chonku, derzhit ego rukami. Hlesnul ya vozhzhoj, -- poshli, tak i nesutsya...
Vot kak teper' zhe, sam ty videl. Ot krovi begut...
Na utro dostavil ya barynyu v upravu, v selo. Sam povinilsya. "Berite
menya, ya cheloveka ubil". Barynya rasskazyvaet vse, kak bylo. "On menya spas",
govorit. Svyazali menya. Uzh plakala ona, bednaya. "Za chto zhe, govorit, vy ego
vyazhete? On dobroe delo sdelal, moih rebyat ot zlodeev zashchitil". Vidit, chto
nikto na ee slova vnimaniya ne beret, kinulas' ko mne, davaj razvyazyvat'
sama. Tut uzh ya ee ostanovil... -- Bros', govoryu, ne tvoe delo. Teper' uzh
delo-to lyudskoe da bozh'e. Vinovat li ya, prav li, -- rassudit bog, da dobrye
lyudi... -- "Da kakaya zhe, govorit, mozhet byt' vina tvoya?" -- Gordost' moya,
otvechayu. CHerez gordost' ya i k zlodeyam etim popal samovol'no. Ot miru
otbilsya, lyudej ne slushalsya, vse svoim sovetom postupal. An vot on, svoj-to
sovet, i dovel do dushegubstva...
Nu, otstupilas', poslushalas' menya. Stala uezzhat', podoshla ko mne
proshchat'sya, obnyala... "bednyj ty!.." Rebyatok obnimat' zastavlyaet. -- CHto ty?
-- govoryu. -- Ne skverni mladencev. Dushegub ved' ya... -- Opasalsya,
priznat'sya, chto detki i sami greha moego zaboyatsya. Da net, podnesla ona
malen'kih, starshen'kij sam podoshel. Kak obvilsya mal'chonke vokrug shei moej
ruchkami, -- ne vyderzhal ya, zarevel. Slezy tak i begut. Dobraya zhe dusha u baby
etoj!.. Mozhet, za ee dobruyu dushu i s menya gospod' greha moego ne vzyshchet...
-- Esli, -- govorit ona, -- est' na svete skol'ko-nibud' pravdy, my ee
dlya tebya dobudem. Vek tebya ne zabudu! -- I tochno ne zabyla. Sam znaesh'
sudy-to nashi... volokita odna. Derzhali by menya v ostroge i po eyu poru, da uzh
ona s muzhem menya bumagami ottuda dobyli.
-- A vse-taki derzhali v ostroge?
-- Derzhali, i dazhe poryadochnoe vremya. Glavnaya prichina -- cherez den'gi.
Poslala mne barynya deneg poltysyachi i pis'mo mne s muzhem napisali. Kak prishli
den'gi eti, i sejchas moe delo zashevelilos'. Priezzhaet zasedatel', vyzval
menya v kontoru. "Nu, govorit, delo tvoe u menya. Mnogo li dash', ya tebya vovse
opravlyu?"
Ah ty, dumayu, tvoe blagorodie!.. Za chto den'gi prosit! Sudi ty menya
strogo-nastrogo, da chtob ya tvoj zakon videl, -- ya tebe v nogi poklonyus'. A
on na-ko! -- za den'gi...
-- Nichego, govoryu, ne dam. Po zakonu sudite, chemu ya tepericha podverzhen.
Smeetsya. -- Durak ty, ya vizhu, govorit. Po zakonu tvoe delo v dvuh
smyslah vyhodit. Zakon na polke lezhit, a ya, mezhdu prochim, -- vlast'. Kuda
zahochu, tuda tebya i sunu.
-- |to, mol, kak zhe tak vyjdet?
-- A tak, govorit. Glup ty! Poslushaj vot: ty v etom raze barynyu-to s
rebyatami zashchitil?
-- Nu, mol, chto dal'she-to?
-- Nu, zashchitil. Mozhno eto k dobrodeteli tvoej pripisat'? Vpolne,
govorit, mozhno, potomu chto eto dobroe delo. Vot tebe odin smysl.
-- A drugoj, mol, kakoj budet?
-- Drugoj-to? A vot kakoj: posmotri ty na sebya, kakoj ty est' detina.
Vot suprotiv tebya starik -- vse odno kak rebenok. On tebya somushchat', a ty by
emu blagorodnym manerom ruchki-to nazad da k nachal'stvu. A ty, ne govorya
hudogo slova, bac!.. i svalil. |to nado pripisat' k tvoemu samoupravstvu,
potomu chto etak ne polagaetsya. Ponyal?
-- Ponyal, govoryu. Net u vas pravdy! Kaby ty mne eto bez korysti
ob座asnil... tak li, etak li, -- ya b tebe v nogi poklonilsya. A ty vot chto!
Nichego tebe ot menya ne budet.
Oserdilsya on.
-- Horosho zhe, mol. YA tebya, golubchika, poka eshche sud da delo, v ostroge
sgnoyu.
-- Ladno, govoryu, ne grozi.
Vot i stal on menya gnoit', da, vish' ty, barynya-to ne otstupilas', nashla
hody. Prishla otkuda-to takaya bumaga, chto zasedatel' moj azh zavertelsya.
Prizval menya v kontoru, krichal, krichal, a nakonec togo vzyal, da v tot zhe
den' i otpustil. Vot i vyshel ya bez suda... Sam teper' ne znayu. Skazyvayut
lyudi, budut i u nas sudy pravil'nye, vot ya i zhdu: privel by bog u prisyazhnyh
sudej obsudit'sya, kak oni skazhut.
-- A chto zhe Ivan-to Zaharov?
-- A Ivan Zaharov bez vesti propal. U nih, slysh', s Bezrukim-to ugovor
byl, ehat' Zaharovu za mnoj nevdaleke. Ezheli, znachit, ya na dushegubstvo
soglasiya ne dam, tut by menya Zaharovu iz ruzh'ya strelyat'. Da, vish', bog-to
sudil inache... Priskakal k nam Zaharov, a delo-to uzh u menya koncheno. On i
ispuzhalsya. Skazyvali lyudi oposlya, chto pribezhal on togda na zaimku i sejchas
stal iz zemli den'gi svoi kopat'. Vykopal, da kak byl, nikomu ne skazavshis',
-- v tajgu... A na zare vzyalo zaimku ognem. Sam li kak-nibud' zaronil, a to,
skazyvayut, Kuz'ma petuha pustil, neizvestno. Tol'ko kak polyhnulo na zor'ke,
k vecheru ugol'ki odni ostalis'. Poshlo vse gnezdo varvarov prahom. Baby i
sejchas po miru hodyat, a syn -- na katorge. Otkupit'sya-to stalo uzh nechem.
-- Tpru, milye!.. Priehali, slysh', slava-te, gospodi... Vish' ty, i
solnyshko bozh'e kak raz podymaetsya.
IV. Sibirskij vol'terianec
Proshlo okolo mesyaca. Pokonchiv s delami; ya opyat' vozvrashchalsya v
gubernskij gorod na pochtovyh i okolo poludnya priehal na N-skuyu stanciyu.
Tolstyj smotritel' stoyal na krylechke i dymil sigaroj.
-- Vam loshadej? -- sprosil on, ne dav mne eshche i pozdorovat'sya.
-- Da, loshadej.
-- Net.
-- |, polnote, Vasilij Ivanovich! YA ved' vizhu... Dejstvitel'no, pod
navesom stoyala trojka v shleyah i homutah.
Vasilij Ivanovich zasmeyalsya.
-- Net, v samom dele, -- skazal on zatem ser'ezno. -- Vam teper',
veroyatno, ne k spehu... Pozhalujsta, ya vas proshu: pogodite!
-- Da zachem zhe? Uzh ne gubernatora li dozhidaetes'?
-- Gubernatora! -- zasmeyalsya Vasilij Ivanovich. -- Kuda mahnuli! I
vsego-to nadvornogo sovetnika, da uzh ochen' hochetsya mne etogo parnya uvazhit',
pravo... Vy ne obizhajtes', ya i vam tozhe vseyu dushoj. No ved' ya vizhu: vam ne k
spehu, a tut, mozhno skazat', interes gumannosti, pravosudiya i dazhe spaseniya
chelovechestva.
-- Da chto u vas s pravosudiem tut? Kakie dela zavyazalis'?
-- A vot pogodite, rasskazhu. Da chto zhe vy zdes' stoite? Zahodite v moyu
hibarku.
YA soglasilsya i posledoval za Vasil'em Ivanovichem v ego "hibarku", gde
za chajnym stolom nas zhdala uzhe ego supruga, polnaya i chrezvychajno dobrodushnaya
dama.
-- Da, tak vy naschet pravosudiya sprashivali? -- zagovoril opyat' Vasilij
Ivanovich. -- Vy familiyu Proskurova slyhali?
-- Net, ne slyhal.
-- Da i chego slyhat'-to, -- vmeshalas' Matrena Ivanovna. -- Takoj zhe vot
ozornik, kak i moj, i dazhe v gazetah strochit.
-- Nu, uzh eto vy naprasno, vot uzh naprasno! -- goryacho zagovoril Vasilij
Ivanovich. -- Proskurov, matushka moya, chelovek blagonadezhnyj, na vidu u
nachal'stva. Ty eshche ugodniku moemu svechku dolzhna postavit' za to, chto muzh
tvoj s etakimi licami znakomstvo vedet. Ty chto o Proskurove-to dumaesh'?
Kakogo-nibud' shelopaya sdelayut razve sledovatelem po osobo vazhnym delam?
-- CHto vy eto melete? -- vstupilsya ya. -- Kakie tut sledovateli, da eshche
po osobo vazhnym delam?
-- To-to i ya govoryu, -- obodrilas' Matrena Ivanovna, -- vresh' ty vse, ya
vizhu. Da chto ya-to, po-tvoemu, dura nabitaya, chto li? Neuzhto vazhnye-to
nachal'niki takie byvayut?
-- Vot vy u menya Matrenu Ivanovnu i smutili, -- ukoriznenno pokachal
golovoj smotritel'. -- A ved', v sushchnosti, naprasno. Ono, konechno, po shtatu
takoj dolzhnosti u nas ne polagaetsya, no esli chelovek, vse-taki, ee ispolnyaet
po osobomu, tak skazat', doveriyu, to ved' eto eshche luchshe.
-- Nichego ya tut ne ponimayu, -- skazal ya.
-- To-to vot. Sami ne ponimaete, a zhenshchinu neopytnuyu smutili! Nu, a
slyshali vy, chto u nas est' tut kompaniya odna, vrode kak by na akciyah,
kotoraya vorochaet vsemi delami bol'shih dorog i temnyh nochej?.. Neuzheli i
etogo ne slyhali?
-- Da, slyhal, konechno.
-- Nu, to-to. Kompaniya, tak skazat', vsesoslovnaya. Delo vedetsya na
shirokuyu nogu, pod devizom: "ruka ruku moet", i dazhe ne chuzhdaetsya nekotoroj
glasnosti: po krajnej mere vse otlichno znayut o sushchestvovanii sego
tovarishchestva i dazhe lic v nem uchastvuyushchih, -- vse, krome, konechno,
prevoshoditel'nogo... No vot nedavno kak-to, posle, odnogo blestyashchego dela,
"samogo" osenila vnezapnaya mysl': nado, dumaet, "iskorenit'". |to, polozhim,
byvalo i prezhde: iskorenyali sami sebya chleny kompanii, i vse obhodilos'
blagopoluchno. No na etot raz osenenie vyshlo kakoe-to udivitel'noe. Ochen' uzh
izvolili oserdit'sya, da i naznachili svoego chinovnika osobyh poruchenij,
Proskurova, sledovatelem, s samymi shirokimi polnomochiyami po delam ne tol'ko
uzhe sovershivshimsya, no i imeyushchim vpred' sovershit'sya, esli v nih mozhno
podozrevat' svyaz' s prezhnimi.
-- CHto zhe tut udivitel'nogo?
-- Ono, konechno, bog umudryaet i mladency. CHelovek-to popalsya chestnyj i
energichnyj, -- vot chto udivitel'no! Mesyaca tri uzh iskorenyaet: podnyal takuyu
voznyu, ne daj gospodi! Loshadej odnih zaezdili okolo desyatka.
-- CHto zhe tut horoshego, osobenno dlya vas?
-- Da ved' zaezdil-to ne Proskurov... |tot ezdit akkuratno. Zemskaya
policiya vse za nim na obyvatel'skih gonyaetsya. Sorevnovanie, znaete.
Starayutsya popast' ranee na mesto prestupleniya... dlya pol'zy sluzhby, konechno.
Nu, da redko im udaetsya. Proskurov u nas nastoyashchij Lekok. Raz, pravda,
uspeli odin konchik lovko u nego iz-pod nosu vytashchit'... Ogorchili bednogo do
takoj stepeni, chto on dazhe v oficial'nom raporte zabylsya: "staraniem,
govorit, zemskih vlastej prinyaty byli vse mery k uspeshnomu sokrytiyu sledov
prestupleniya". Ha-ha-ha!
-- To-to vot, -- skazala Matrena Ivanovna, -- ya i govoryu: ozornik.
Odnogo s toboj polya yagoda-to!..
-- Nu, uzh ne ozornik, -- vozrazil Vasilij Ivanovich. -- Ne-et! A chto raz
promahnulsya, tak eto i s ser'eznejshimi lyud'mi byvaet. Sam posle uvidal, chto
dal mahu. Pristupili k nemu; prishlos' bednyage opravdyvat'sya opiskoj... "Na
predbudushchee vremya, -- govoryat emu, -- takih opisok ne dopuskat', pod
opaseniem otstavki po rasstroennomu zdorov'yu". CHudak! Ha-ha-ha!
-- Nu, a vy-to tut pri chem? -- sprosil ya.
Vasilij Ivanovich prinyal komicheski-ser'eznyj vid.
-- A ya, vidite li, sodejstvuyu. U nas tut, -- sprosite vot u Matreny
Ivanovny, -- nastoyashchij zagovor, tajnoe soobshchestvo. On iskorenyaet, a ya emu,
znaete li, loshadok vsegda nagotove derzhu. Vzyat' hot' segodnya: tam, gde-to po
traktu, ubijstvo, i ego chelovechek k nemu s izvestiem poskakal. Nu, znachit, i
sam iskorenitel' skoro yavitsya; vot u menya loshadi v homutah, da i na drugih
stankah prosil priyatelej prigotovit'. Vot ono i vyhodit, chto na skromnom
smotritel'skom meste tozhe mozhno chelovechestvu okazyvat' nemalovazhnye uslugi,
D-da-s...
Pod konec etoj tirady veselyj smotritel' opyat' ne vyderzhal ser'eznogo
tona i zahohotal.
-- Pogodite, -- skazal ya emu. -- Vy smeetes'. Skazhite-ka mne ser'ezno:
sami-to vy verite v etu iskorenitel'nuyu missiyu, ili tol'ko nablyudaete?
Vasilij Ivanovich krepko zatyanulsya sigaroj i zamolchal.
-- Predstav'te, -- skazal on dovol'no ser'ezno, -- ved' ya eshche sam ne
predlagal sebe podobnogo voprosa. Pogodite, dajte podumat'... Da net, kakaya
k chortu tut missiya! Zagremit on skoro kverhu tormashkami, eto verno. A tip, ya
vam skazhu, interesnejshij! Da vot vam primer: ved' okazyvaetsya, v sushchnosti,
chto ya v uspeh ego dela ne veryu; inogda smeshon mne etot iskorenitel' do
poslednej krajnosti, a sodejstvuyu i dazhe, esli hotite, Matrena Ivanovna
prava: vozbuzhdayu protiv sebya "nastoyashchee" nachal'stvo. Iz-za chego? Da i ya li
odin? Vezde u nego est' svoi lyudi... "sochuvstvuyushchie". V etom ego sila,
konechno. Tol'ko... stranno, chto, kazhetsya, nikto v ego uspeh ne verit. Vot vy
slyshali: Matrena Ivanovna govorit, chto "nastoyashchie nachal'niki ne takie
byvayut". |to otgoloski obshchestvennogo mneniya. A mezhdu tem, poka etot mladenec
lomit vpered, "vysoko derzha znamya", kak govoritsya v gazetah, vsyakij chelovek
s kapel'koj dushi, ili prosto lichno ne zainteresovannyj, staraetsya mimohodom
stolknut' s ego puti odin, drugoj kameshek, chtoby mladenec ne ushibsya. Nu, da
eto, konechno, ne pomozhet.
-- No pochemu? Pri sochuvstvii naseleniya, v etom sluchae dazhe pryamo
zainteresovannogo?..
-- To-to vot. Sochuvstvie eto kakoe-to ne vpolne dobrokachestvennoe. Sami
vy uvidite, mozhet byt', kakoe eto chado. Pret sebe bez vsyakoj "politiki" i
goryushka malo, chto ego buka s容st. A storonnij chelovek smotrit i golovoj
kachaet: "s容dyat, mol, mladenca ni za grosh!" Nu, i zhalko. "Pogodi-ka, --
govorit storonnij chelovek, -- ya vot tut tebe dorozhku prochishchu, a uzh dal'she
s容st tebya buka, kak pit' dast". A on idet, nichego! Pojmite vy, chto znachit
sochuvstvie, esli net very v uspeh dela? Tut, mol, nado nachal'nika
nastoyashchego, mudrogo, yako zmij, chtoby, znaete, etimi obhodcami polzat' umel,
velichie by yavlyal, gde nado, a gde nado -- i vzyatochkoj by ne pobrezgal, --
bez etogo kakoj uzh i nachal'nik! Nu, togda mogla by yavit'sya i vera: "etot,
mol, skrutit!" Tol'ko... chort voz'mi! togda ne bylo by sochuvstviya, potomu
chto vse delo ob座asnyalos' by stolknoveniem "nachal'stvennyh" interesov... Vot
tut i podi!.. |-eh, storona nasha, storonushka!.. Davajte-ka luchshe chaj pit'!
Vasilij Ivanovich kruto oborval i povernulsya na stule.
-- Nalivaj, Matrenchik, chayu, -- skazal on kak-to myagko zhene, slushavshej
vse vremya s bol'shim interesom rechi supruga. -- A prezhde, -- obratilsya on ko
mne, -- ne dernut' li nam po pervoj?..
Vasilij Ivanovich i sam predstavlyal tozhe odin iz interesnejshih tipov,
kakie, kazhetsya, vstrechayutsya tol'ko v Sibiri; po krajnej mere v odnoj Sibiri
vy najdete takogo filosofa gde-nibud' na pochtovom stanke, v dolzhnosti
smotritelya. Eshche esli by Vasilij Ivanovich byl "iz soslannyh", to eto bylo by
ne udivitel'no. Zdes' nemalo lyudej, kotoryh koleso fortuny, nizvergshi s
izvestnoj vysoty, zashvyrnulo v mesta otdalennye i kotorye zdes' nachinayut
vnov' karabkat'sya so stupen'ki na stupen'ku, vnosya v eti "nizmennye" sfery
ne sovsem obychnye v nih priemy, obrazovanie i kul'turu. No Vasilij Ivanovich,
naoborot, za svoe vol'nodumstvo spuskalsya medlenno, no verno, s verhnih
stupenej na nizhnie. On otnosilsya k etomu so spokojstviem nastoyashchego
filosofa.
Poluchiv pod kakimi-to pedagogicheskimi vliyaniyami, tozhe neredkimi v etoj
"ssyl'noj strane", s rannej yunosti vkusy i sklonnosti intelligentnogo
cheloveka, on dorozhil imi vsyu zhizn', prenebregaya vneshnimi udobstvami. Krome
togo, v nem sidel hudozhnik. Kogda Vasilij Ivanovich byval v udare, ego mozhno
bylo zaslushat'sya do togo, chto vy zabyvali i dorogu i speshnoe delo. On sypal
anekdotami, rasskazami, kartinami; pered vami prohodila celaya panorama chisto
mestnyh tipov svoeobraznoj i zabytoj reformoj strany: vse eti zasedateli,
golodnye, bespokojno-yurkie i alchnye; ispravniki, ot容vshiesya i nachinayushchie
oshchushchat' "udovol'stvie sushchestvovaniya"; gornye ispravniki, nahodyashchiesya na
vershinah blagopoluchiya; sovetniki, starshie sovetniki, chinovniki "vsyakih"
poruchenij... I nad vsem etim mirom, znakomym Vasiliyu Ivanovichu do mel'chajshih
zakoulkov, carilo blagodushie i velichie mestnyh yupiterov, s
demonstrativno-pompadurskoj grozoj i s mladencheski-naivnym nevedeniem
strany, s krugozorom peterburgskih departamentskih kancelyarij i vlast'yu
mogushchestvennejshih satrapov. I vse eto v rasskazah Vasiliya Ivanovicha
osveshchalos' tem osobym vnutrennim chuvstvom, kakoe kladet istinnyj hudozhnik v
izobrazhenie interesuyushchego ego predmeta. A dlya Vasiliya Ivanovicha ego rodina,
kotoruyu on risoval takimi chasto neprivlekatel'nymi kraskami, sostavlyala
predmet gluboko interesnyj. Intelligentnyj chelovek, v nastoyashchem smysle etogo
slova, on s polnym pravom mog primenit' k sebe stih poeta:
Lyublyu otchiznu ya, no strannoyu lyubov'yu!
I on dejstvitel'no lyubil ee, hot' eta ploho ocenennaya lyubov' i vela ego
k postepennoj, kak on vyrazhalsya, "degradacii". Kogda, posle odnogo iz
krushenij, vyzvannyh ego oblichitel'nym zudom, emu predlozhili poryadochnoe mesto
v Rossii, on, nemnogo podumav, otvetil predlagavshemu:
-- Net, batyushka, spasibo vam, no ya ne mogu... Ne mogu-s! CHto mne tam
delat'? Vse chuzhoe. Pomilujte, da mne i vyrugat'-to tam budet nekogo.
Voobshche, kogda mne prihoditsya slyshat' ili chitat' sravnenie Sibiri s
doreformennoyu Rossiej, -- sravnenie, kotoroe odno vremya bylo v takom hodu,
-- mne vsegda prihodit na um odno rezkoe razlichie. Razlichie eto voploshchaetsya
v vide tolstoj figury moego yumorista-priyatelya. Delo v tom, chto u
doreformennoj Rossii ne bylo sosedstva Rossii zhe reformirovannoj, a u Sibiri
est' eto sosedstvo, i ono porozhdaet to ironicheskoe otnoshenie k svoej rodnoj
dejstvitel'nosti, kotoroe vy mozhete vstretit' v Sibiri dazhe u lyudej ne
osobenno intelligentnyh. Nash rossijskij Skvoznik-Dmuhanovkij, v prostote
svoej dushevnoj neposredstvennosti, polagal, chto "tak uzh samim bogom
ustanovleno, i volteriancy naprasno protiv etogo vooruzhayutsya". Sibirskij zhe
Skvoznik videl uprazdnenie svoego rossijskogo prototipa, videl torzhestvo
volteriancev, i ego neposredstvennost' davno uzhe utrachena. On rvet i mechet,
no v svoe providencial'noe naznachenie ne verit. Pojdut odni "veyaniya" -- on
raduetsya; pojdut drugie -- on vpadaet v unynie i skrezheshchet. Pravda, k
otchayaniyu vsegda primeshivaetsya chastica nadezhdy: "avos' i na etot raz proneset
eshche mimo", zato i ko vsyakoj nadezhde primeshivaetsya gor'koe somnenie: "nadolgo
li?" Ibo "rubyat les za Uralom, a v Sibir' letyat shchepki". A tut eshche v storonke
stoit svoj rodnoj "volterianec" vo frizovoj shineli i ulybaetsya: "chto, mol,
batyushka, pokuda eshche bog greham terpit, as'?" -- da vtihomolku strochit
korrespondencii v rossijskie bescenzurnye izdaniya.
-- Kstati, -- sprosil u menya Vasilij Ivanovich, kogda posle chayu my
zakurili sigary, prodolzhaya svoyu besedu: -- vy mne ved' eshche ne rasskazali,
chto takoe sluchilos' s vami, tot raz, v logu?
YA rasskazal vse uzhe izvestnoe chitatelyu.
Vasilij Ivanovich sidel zadumchivo, rassmatrivaya konchik nagorevshej
sigary.
-- Da, -- skazal on, -- strannye lyudi...
-- Vy ih znali?
-- Kak vam skazat'? Nu, vstrechal, i besedoval, i chaj, vot kak s vami,
pival. A znat'... nu, net! Zasedatelej vot ili ispravnikov, byt' mozhet po
rodstvennosti duha, naskvoz' vizhu, a etih ponyat' ne mogu. Odno tol'ko znayu
tverdo: ne sdobrovag' etomu Silinu, -- ne teper', tak posle pokonchat s nim
nepremenno.
-- Pochemu vy dumaete?
-- Da kak zhe inache? Proisshestvie s vami uzhe ne pervoe. Vo vseh podobnyh
opasnyh sluchayah, kogda ni odin yamshchik ne reshitsya vezti, obrashchayutsya k etomu
molodcu, i on nikogda ne otkazhetsya. I zamet'te: nikogda on ne beret s soboj
nikakogo oruzhiya. Pravda, on vsem imponiruet. S teh por, kak on ulozhil
Bezrukogo, ego soprovozhdaet kakoe-to strannoe obayanie, i on sam, kazhetsya,
tozhe emu poddaetsya. No ved' eto illyuziya. Pogovarivayut uzh tut raznye rebyata:
"Ubivca", mol, hot' zagovorennoyu pulej, a vse zhe vzyat' mozhno..." Kazhetsya,
uporstvo, s kakim etot Konstantin proizvodit po nem svoi vystrely,
ob座asnyaetsya imenno tem, chto on zapassya takimi zagovorennymi pulyami.
Vasilij Ivanovich nastorozhil, sredi razgovora, svoi privychnye ushi.
-- Pogodite-ka, -- skazal on, -- kazhetsya, kolokol'chik... Dolzhno byt',
Proskurov.
I pri etom imeni Vasiliya Ivanovicha, ochevidno, vnov' obuyala ego
smeshlivaya veselost'. On bystro podbezhal k oknu.
-- Nu, tak i est'. Katit nash iskorenitel'. Posmotrite-ka, posmotrite:
ved' eto kartina. Ha-ha-ha!.. Vot vsegda etak ezdit. Akkuratnejshij muzhchina!
YA podoshel k oknu. Zvon kolokol'chika bystro priblizhalsya, no snachala mne
vidno bylo tol'ko oblako pyli, vykativsheesya kak budto iz lesu i bezhavshee po
doroge k stanu. No vot doroga, prolegavshaya pod goroj, kruto svernula k
stancii, i v etom meste my mogli videt' ehavshih -- pryamo i ochen' blizko pod
nami.
Pochtovaya trojka bystro mchala legon'kuyu taratajku. Iz-pod kopyt
razgoryachivshihsya konej letel bryzgami shcheben' i melkaya kamennaya pyl', no
yamshchik, naklonivshis' s obluchka, eshche pogonyal i pokrikival. Za yamshchikom
vidnelas' figura v formennoj furazhke s kokardoj i shtatskom pal'to. Hotya na
uhabistoj doroge taratajku to i delo tryaslo i podkidyvalo samym zhestokim
obrazom, no gospodin s kokardoj ne obrashchal na eto ni malejshego vnimaniya. On
tozhe peregnulsya, stoya, cherez obluchok i, po-vidimomu, tshchatel'no sledil za
kazhdym dvizheniem kazhdoj loshadi, kontroliruya ih i sledya, chtoby ni odna ne
otstavala. Po vremenam on ukazyval yamshchiku, kakuyu, po ego mneniyu, sleduet
podhlestnut', inogda dazhe bral u nego knut i staratel'no, hot' i neumelo,
podhlestyval sam. Ot etogo zanyatiya, pogloshchavshego vse ego vnimanie, on
izredka tol'ko otryvalsya, chtoby vzglyanut' na chasy.
Vasilij Ivanovich vse vremya, poka trojka neslas' v goru, hohotal, kak
sumasshedshij; no kogda kolokol'chik, zabivshis' otchayanno pered samym kryl'com,
vdrug smolk, smotritel' sidel uzhe na kushetke i, kak ni v chem ne byvalo,
kuril svoyu sigaru.
Neskol'ko sekund so dvora slyshno bylo tol'ko, kak dyshat ustalye loshadi.
No vdrug nasha dver' otvorilas', i v komnatu vbezhal novopriezzhij. |to byl
gospodin let tridcati pyati, nebol'shogo rosta, s nesorazmerno bol'shoj
golovoj. SHirokoe lico, s vydavavshimisya neskol'ko skulami, pryamymi brovyami,
slegka vzdernutym nosom i tonko ocherchennymi gubami, bylo pochti pryamougol'no
i dyshalo svoeobraznoyu energiej. Bol'shie serye glaza smotreli v upor. Voobshche,
fizionomiya Proskurova na pervyj vzglyad porazhala ser'eznost'yu vyrazheniya, no
vpechatlenie eto, posle neskol'kih mgnovenij, kak-to stiralos'. Akkuratnye
chinovnich'i "kotletki", obramlyavshie gladko vybritye shcheki, probor na
podborodke, kakaya-to strannaya toroplivost' dvizhenij totchas zhe primeshivali k
pervomu vpechatleniyu komizm, kotoryj tol'ko usilivalsya ot kontrastov,
sovmeshchavshihsya v etoj svoeobraznoj figure.
Vojdya v komnatu, Proskurov snachala na mgnovenie ostanovilsya, potom
bystro okinul ee vzglyadom i, uvidev Vasiliya Ivanovicha, totchas zhe ustremilsya
k nemu.
-- Gospodin smotritel'!.. Vasilij Ivanovich, golubchik... loshadej!..
Loshadej mne, milostivyj gosudar', radi boga, poskoree!
Vasilij Ivanovich, razvalyas' na kushetke, hranil holodno-diplomaticheskij
vid.
-- Ne mogu-s... Da vam, kazhetsya, pochtovyh i ne polagaetsya, a zemskie
nuzhny pod zasedatelya, -- on skoro budet.
Proskurov snachala gorestno izumilsya, potom vdrug vspyhnul.
-- CHto vy, chto vy eto? Ved' ya pribyl ran'she. Net, po-zvol'te-s...
Vo-pervyh, oshibaetes' i naschet pochtovyh: u menya na vsyakij sluchaj
podorozhnaya... No, krome togo, na zakonnom osnovanii...
No Vasilij Ivanovich uzhe smeyalsya,
-- A, chort voz'mi! Vechno vy s vashimi shutkami, a mne nekogda! --
dosadlivo skazal Proskurov, ochevidno ne v pervyj raz popadavshij v etu
lovushku. -- Skoree, boga radi, u menya tut delo!
-- Znayu, ubijstvo...
-- Da vy pochemu znaete? -- vstrevozhilsya Proskurov.
-- Pochemu znaete! -- peredraznil smotritel'. -- Da ved' zasedatel'-to
uzh tam. Ot nego slyshal.
-- |, vrete vy opyat', -- prosiyal Proskurov, -- oni-to eshche i uhom ne
poveli, a uzh u moih, znaete li, i vinovnyj, to est' sobstvenno... pravil'nee
skazat' -- podozrevaemyj, v rukah. |to, batyushka, takoe del'ce vyjdet...
gromchajshee!.. Vot vy posmotrite, kak ya ih tut vseh kovyrnu!
-- Nu, uzh vy-to kovyrnete! Smotrite, ne kovyrnuli by vas. Proskurov
vdrug vstrepenulsya. Vo dvore zabryakali kolokol'cy.
-- Vasilij Ivanovich, -- zagovoril on vdrug kakim-to zaiskivayushchim tonom,
-- tam, ya slyshu, zapryagayut. |to mne, chto li?
Pri etom on shvatil smotritelya za ruku i brosil trevozhnyj vzglyad v moyu
storonu.
-- Nu, vam, vam... uspokojtes'! Da chto u vas tam v samom-to dele?
-- Ubijstvo, batyushka! Opyat' ubijstvo... Da eshche kakoe! S yavnymi
priznakami deyatel'nosti izvestnoj vam shajki. U menya tut niti. Esli ne
oshibayus', tut neskol'ko takih hvostikov prishchemit' mozhno... Ah, radi boga,
poskoree!..
-- Sejchas. Da gde zhe eto sluchilos'?
-- Vse v etom zhe logu proklyatom. Vzorvat' by eto mesto porohom, pravo!
YAmshchika ubili...
-- CHto takoe? Uzh ne ograblenie li pochty?
-- |, net, "vol'nogo".
-- "Ubivca"? -- vskriknul ya, porazhennyj vnezapnoyu dogadkoj.
Proskurov obernulsya ko mne i vpilsya v moe lico svoimi bol'shimi glazami.
-- D-dejstvitel'no-s... ubitogo tak zvali. A pozvol'te sprosit': pochemu
eto vas tak interesuet?
-- Gm... -- promychal Vasilij Ivanovich, i v glazah ego zabegali veselye
ogon'ki. -- Doprosite-ka ego, horoshen'ko doprosite!
-- YA vstrechalsya s nim ranee.
-- Ta-ak-s!.. -- protyanul Vasilij Ivanovich, -- vstre-cha-lis'... A ne
bylo li u vas vrazhdy ili sopernichestva, ne ozhidali li po pokojnom
nasledstva?
-- Da nu vas, s vashimi shutkami! CHto za nesnosnyj chelovek! -- dosadlivo
otmahnulsya opyat' Proskurov i obratilsya ko mne.
-- Izvinite, milostivyj gosudar', sobstvenno ya vovse ne imel v vidu
privlekat' vas k delu, no vy ponimaete... interesy, tak skazat'...
-- Pravosudiya i zakonnosti, -- vvernul opyat' neispravimyj smotritel'.
-- Odnim slovom, -- prodolzhal Proskurov, brosiv na Vasiliya Ivanovicha
podavlyayushchij vzglyad, -- ya hotel skazat', chto vnimanie k interesam pravosudiya
obyazatel'no dlya vsyakogo, tak skazat', grazhdanina. I esli vy mozhete soobshchit'
kakie-libo svedeniya, idushchie k delu, to... vy ponimaete... odnim slovom,
obyazany eto sdelat'.
U menya mel'knulo vdrug smutnoe soobrazhenie.
-- Ne znayu, -- otvetil ya, -- naskol'ko mogut sposobstvovat' raskrytiyu
dela te svedeniya, kakie ya mogu dostavit'. No ya rad by byl, esli b oni
okazalis' polezny.
-- Prevoshodno! Podobnaya gotovnost' delaet vam chest', milostivyj
gosudar'. Pozvol'te uznat', s kem imeyu udovol'stvie?..
YA nazvalsya.
-- Afanasij Ivanovich Proskurov, -- otrekomendovalsya on v svoyu ochered'.
-- Vy vot iz座avili sejchas gotovnost' sodejstvovat' pravosudiyu. Tak vot,
vidite li, chtob uzhe ne delat' delo vpolovinu, ne soglasites' li vy,
milostivyj gosudar' -- odnim slovom... ehat' teper' zhe so mnoyu? Vasilij
Ivanovich zahohotal.
-- N-nu, uzh eto... ya vam skazhu... |to chort znaet chto takoe! Da vy chto,
arestovat' ego, chto li, namereny?
Proskurov bystro i kak budto skonfuzhenno shvatil moyu ruku.
-- Ne dumajte, pozhalujsta, -- zagovoril on. -- Pomilujte, kakie zhe
osnovaniya?..
YA pospeshil ego uspokoit', chto mne vovse ne prihodilo v golovu nichego
podobnogo.
-- Da i Vasilij Ivanovich, konechno, shutit, -- dobavil ya.
-- YA rad, chto vy menya ponimaete. Mne vremya dorogo! Tut vsego, znaete
li, dva peregona. Dorogoj vy mne soobshchite, chto vam izvestno. Da, kstati zhe,
ya bez pis'movoditelya.
YA ne imel prichiny otkazat'sya,
-- Naprotiv, -- skazal ya Proskurovu, -- ya sam hotel prosit' vas vzyat'
menya s soboyu, tak kak menya lichno krajne interesuet eto delo.
Peredo mnoj, tochno zhivoj, vstal obraz "ubivca", s ugryumymi chertami, so
stradal'cheskoyu skladkoj mezhdu brovej, s zataennoyu dumoj v glazah. "Sklikaet
voron'ya na moyu golovushku, proklyatyj!" -- vspomnilos' mne ego tosklivoe
predchuvstvie. Serdce u menya szhalos'. Teper' eto voron'e kruzhilos' nad ego
ugasshimi ochami v temnom logu, i prezhde uzhe omrachivshem ego chistuyu zhizn' svoeyu
zloveshcheyu ten'yu.
-- |ge-ge! -- zakrichal vdrug Vasilij Ivanovich, vnimatel'no vglyadyvayas'
v okno. -- Afanasij Ivanovich, ne mozhete li skazat', kto eto edet von tam pod
samym lesom?
Proskurov tol'ko vzglyanul v okno i totchas zhe kinulsya k vyhodu.
-- Poskorej, radi boga, -- kinul on mne na hodu, hvataya so stola
furazhku.
YA tozhe naskoro sobralsya i vyshel. V tu zhe minutu k stupenyam kryl'ca
podkatila retivaya trojka.
Vzglyanuv v storonu lesa, ya uvidel vdali bystro priblizhavshuyusya povozku.
Sedok privstaval inogda i chto-to delal nad spinoj yamshchika; vidnelis'
podymaemye i opuskaemye ruki. Kosvennye luchi vechernego solnca perelivalis'
slabymi iskorkami v pugovicah i pogonah.
Proskurov rasplachivalsya s privezshim ego yamshchikom. Paren' osklabilsya s
dovol'nym vidom.
-- Mnogo dovol'ny, vashe blagorodie...
-- Skazal tovarishchu, vot emu? -- tknul Proskurov v novogo yamshchika.
-- Znaem, -- otvetil tot.
-- Nu, smotri, -- skazal sledovatel', usazhivayas' v povozku. -- Priedesh'
v poltora chasa, -- poluchish' rubl', a minutoj -- ponimaesh'? -- odnoj tol'ko
minutoj pozzhe...
Tut loshadi podhvatili s mesta, i Proskurov poperhnulsya, ne dokonchiv
nachatoj frazy.
Do B. bylo verst dvadcat'. Proskurov snachala vse posmatrival na chasy,
slichaya rasstoyanie, i po vremenam trevozhno oziralsya nazad. Ubedivshis', chto
trojka mchitsya liho i pogoni szadi ne vidno, on obratilsya ko mne:
-- Nu-s, milostivyj gosudar', chto zhe sobstvenno vam izvestno po etomu
delu?
YA rasskazal o svoem priklyuchenii v logu, o predchuvstvii yamshchika, ob
ugroze, kotoruyu poslal emu odin iz grabitelej, kak mne kazalos', -- --
kupec. Proskurov ne proronil ni odnogo slova.
-- D-da, -- skazal on, kogda ya konchil. -- Vse eto budet imet' svoe
znachenie. Nu-s, a pomnite li vy lica etih lyudej?
-- Da, za isklyucheniem razve kupca. Proskurov brosil na menya vzglyad,
ispolnennyj glubokoj ukorizny.
-- Ah, bozhe moj! -- voskliknul on, i v tone ego slyshalas' gorech'
razocharovaniya. -- Gm... Konechno, vy ne vinovaty, no ego-to imenno vam
sledovalo zametit'. ZHal', ochen' zhal'... Nu, da vse zhe on ne izbegnet
pravosudiya.
Menee chem v poltora chasa my byli uzhe na stane. Rasporyadivshis', chtoby
poskorej zapryagali, Proskurov prikazal pozvat' k sebe sotskogo.
Totchas zhe yavilsya muzhichok nebol'shogo rosta, s zhidkoj borodkoj i
plutovatymi glazami. Vyrazhenie lica predstavlyalo harakternuyu smes'
dobrodushiya i lukavstva, no v obshchem vpechatlenie ot etoj figury bylo priyatnoe
i raspolagalo v pol'zu ee obladatelya. Hudoj zipunishko i voobshche rvanaya,
ubogaya odezhonka ne oblichali osobennogo dostatka. Vojdya v izbu, on
poklonilsya, potom vyglyanul za dver', kak by zhelaya ubedit'sya, chto nikto ne
podslushivaet, i zatem podoshel blizhe. Kazalos', v soobshchestve s Proskurovym on
chuvstvoval sebya ne sovsem lovko i dazhe kak budto v opasnosti.
-- Zdravstvuj, zdravstvuj, Evseich, -- skazal chinovnik radushno. -- Nu,
chto? Ptica-to u nas ne uletela?
-- Poshto uletit? -- skazal Evseich, pereminayas'. -- Storozhim tozhe.
-- Proboval ty s nim zagovarivat'?.. CHto govorit?
-- Proboval-to probova-al, da, vish', on razgovarivat'-to ne bol'no
ohoch. Pervo ya k nemu bylo dobrom, a oposlya, priznat'sya, postrashchal-taki
malen'ko! "CHto, mol, takoj-syakoj, lezhish' rovno statuj? Znaesh', mol, kto ya po
zdeshnemu mestu?" -- "A kto?" -- sprashivaet. -- "Da nachal'stvo, mol, vot
kto... sotskij!" -- "|takih, govorit, nachal'stvov my po morde bivali..." CHto
ty s nim podelaesh'? Otchayannyj!.. Izvestno, zhigan!
-- Nu horosho, horosho! -- perebil neterpelivo Proskurov. -- Storozhite
horoshen'ko. YA skoro vernus'.
-- Ne ubeget. Da en, vashe blagorodie, -- nado pravdu govorit', --
smirnoj... Koyu poru vse tol'ko lezhit da v potolok smotrit. Dryhnet li, tak
li otlezhivaetsya, -- shut ego znaet... Raz tol'ko i vstaval-to: poest' by,
skazyvaet, ohota. Pokormil ya ego malen'ko, poprosil on eshche tabachku na
cygarku da opyat' i zaleg.
-- Nu i otlichno, bratec. YA na tebya nadeyus'. Esli priedet fel'dsher,
posylaj na mesto.
-- Bud'te blagonadezhny. A chto ya hotel sprosit', vashe blagorodie...
Evseich opyat' podoshel k dveri i vyglyanul v seni.
-- Nu, chto eshche? -- sprosil Proskurov, napravlyavshijsya bylo k vyhodu.
-- Da, znachit, tepericha tak my mekaem, -- nachal Evseich, politichno
pereminayas' i iskosa posmatrivaya na menya, -- tepericha ezheli muzhikam na nih
nalegnut', tak v samuyu by poru... Mirom, znachit, ili by skazat': skopom.
-- Nu? -- skazal Proskurov i nagnul golovu, chtoby luchshe vslushat'sya v
bessvyaznoe ob座asnenie muzhika.
-- Da kak zhe, vashe blagorodie, sami sudite! Terpet' ne mozhno stalo;
ved' bespokojstvo! Kakuyu tepericha silu vzyali, i vse nipochem... Tepericha hot'
by samyj etot zhigan... On chto takoe? Mozhno skazat' -- kuplenyj chelovek;
bol'she nichego, chto za den'gi... Ne on, tak drugoj...
-- Spravedlivo, -- pooshchril Proskurov, ochevidno, sil'no
zainteresovannyj. -- Nu, prodolzhaj, bratec. Ty, ya vizhu, muzhik s golovoj. CHto
zhe dal'she?
-- Nu, bol'she nichego, chto ezheli tepericha muzhiki videli by sebe
podmogu... my by, mozhet, suprotiv ih osmelilis'... Malo li tepericha za nimi
kachestv? Mir -- velikoe delo.
-- CHto zh, pomogite vy pravosudiyu, i pravosudie vam pomozhet, -- skazal
Proskurov ne bez vazhnosti.
-- Izvestno, -- proiznes Evseich zadumchivo. -- Nu, tol'ko opyat' tak my,
znachit, promezhdu sebya mekaem: ezheli, mol, tepericha vam, vashe blagorodie,
suprotiv nachal'nikov ne vystoyat' budet, tut my dolzhny vovse propast' i s
rebyatami. Potomu -- ihnyaya sila...
Proskurov vzdrognul, tochno po nem probezhala elektricheskaya iskra, i,
bystro shvativ furazhku, vybezhal von. YA posledoval za nim, ostaviv Evseicha v
toj zhe nedoumevayushchej poze. On razvodil rukami i chto-to bormotal pro sebya.
A Proskurov sadilsya v povozku v polnom negodovanii.
-- Vot tak vsegda! -- govoril on. -- Vse kompromissy, vsyudu
kompromissy... Obespech' im uspeh, togda oni soglasny okazat' podderzhku
pravosudiyu... CHto vy na eto skazhete? Ved' eto... eto-s -- razvrat,
nakonec... Otsutstvie soznaniya dolga.
-- Esli uzh vy obratilis' ko mne s etim voprosom, -- skazal ya, -- to ya
pozvolyu sebe ne soglasit'sya s vami. Mne kazhetsya, oni vprave trebovat' ot
"vlasti" garantii uspeha pravogo dela na legal'nom puti. Inache v chem zhe
sostoit samaya ideya vlasti?.. Ne dumaete li vy, chto raz miru vospreshchen
samosud, to tem samym vzyaty izvestnye obyazatel'stva? I esli oni ne
ispolnyayutsya, to...
Proskurov zhivo povernulsya v moyu storonu i, po-vidimomu, hotel chto-to
skazat', no ne skazal nichego i gluboko zadumalsya.
My ot容hali verst shest', i do loga ostavalos' ne bolee treh, kogda
szadi poslyshalsya kolokol'chik.
-- Aga! -- skazal Proskurov, -- edet bez perepryazhki. Nu, da tem luchshe:
ne uspeet povidat'sya s arestovannym. YA tak i dumal.
Solnce zadelo bagryanym kraem za chertu gorizonta, kogda my pod容hali k
logu. Svetu bylo eshche dostatochno, hotya v logu zalegali uzhe gustye vechernie
moroki. Bylo prohladno i tiho. "Kamen'" molchalivo stoyal nad tumanami, i nad
nim podymalsya polnyj, hotya eshche blednyj, mesyac. CHernaya tajga, tochno zaklyataya,
dremala nedvizhimo, ne shelohnuv ni odnoyu vetkoj. Tishina narushalas' tol'ko
zvonom kolokol'chika, kotoryj gulko nosilsya v vozduhe, otdavaemyj ehom
ushchel'ya. Szadi slyshalsya takoj zhe zvon, tol'ko poslabee.
U kustov kurilsya dymok. Karaul'nye krest'yane sideli vokrug kostra v
ugryumom molchanii. Uvidev nas, oni vstali i snyali shapki. V storonke, pod
holshchevym pokryvalom, lezhalo mertvoe telo.
-- Zdravstvujte, bratcy! -- skazal sledovatel' tiho.
-- Zdorovo, vashe blagorodie! -- otvechali krest'yane.
-- Nichego ne trogali s mesta?
-- Nichego, budto... Ego malenechko obryadili: ne horosho, znachit...
Skotinu ne tronuli.
-- Kakuyu skotinu?
-- Da ved' kak zhe: pegashku-to pristrelili zhe varvary... Na vershnoj
pokojnik-to vozvrashchalsya.
Dejstvitel'no, v sazhenyah tridcati, u dorogi, vidnelas' ubitaya loshad'.
Proskurov zanyalsya osmotrom mestnosti, priglasiv s soboyu i karaul'nyh. YA
podoshel k pokojniku i podnyal polog s lica.
Mertvenno-blednye cherty byli spokojny. Potusknevshie glaza smotreli
vverh, na vechernee nebo, i na lice vidnelos' to osobennoe vyrazhenie
nedoumeniya i kak budto voprosa, kotoroe smert' ostavlyaet inogda, kak
poslednee dvizhenie uletayushchej zhizni... Lico bylo chisto, ne zapyatnano krov'yu.
CHerez chetvert' chasa Proskurov s krest'yanami proshel mimo menya,
napravlyayas' k perekrestku. Navstrechu im pod容zzhala zadnyaya povozka.
Iz nee vyshel nemolodoj muzhchina v policejskoj forme i molodoj shtatskij
gospodin, okazavshijsya fel'dsherom.
Zasedatel', vidimo, sil'no ustal. Ego shirokaya grud' rabotala, kak
kuznechnye mehi, i vse tuchnoe telo hodilo hodunom pod korotkoyu formennoyu
shinel'yu dovol'no izyashchnogo pokroya. SHCHeki tozhe vzduvalis' i opadali, prichem
nafabrennye bol'shie usy to podymalis' koncami i stanovilis' perpendikulyarno,
to opyat' pripadali k usham. Bol'shie, serovatye s prosed'yu i kurchavye volosy
byli pokryty pyl'yu.
-- U-uf, -- zagovoril on, pyhtya i otduvayas'. -- Za vami, Afanasij
Ivanovich, ne pospeesh'. Zdravstvujte!
-- Moe pochtenie, -- otvetil Proskurov holodno. -- I naprasno izvolili
toropit'sya. YA mog by i obozhdat'.
-- Net, zachem zhe-s?.. U-uf!.. Sluzhba prezhde vsego-s... Ne lyublyu, znaete
li, kogda menya dozhidayutsya. Ne v moih pravilah-s.
Zasedatel' govoril siplym armejskim basom, pri zvukah kotorogo nevol'no
vspominaetsya zapah romu i zhukovskogo tabaku. Glaza ego, malen'kie,
polinyavshie, no vse eshche dovol'no zhivye i bojkie, begali, mezhdu tem, po
storonam, trevozhno issleduya obstanovku. Oni ostanovilis' na mne.
-- |to moj znakomyj, -- otrekomendoval menya Proskurov, -- g. NN,
vremenno ispolnyayushchij obyazannosti moego pis'movoditelya.
-- Imel udovol'stvie slyshat'-s. Ochen' priyatno-s. Otstavnoj
shtabs-kapitan Bezrylov.
Bezrylov podnes ruku k kozyr'ku i molodcevato shchelknul shporami.
-- Otlichno-s. Teper' my mozhem pristupit' k issledovaniyu. Otdelaem
po-voennomu, zhivo, poka eshche zasvetlo. |j, ponyatye, syuda!..
Karaul'nye krest'yane priblizilis' k nachal'stvu i vse vmeste dvinulis' k
mertvomu telu. Pervym podoshel ochen' razvyazno Bezrylov i srazu otdernul ves'
polog. My vse otshatnulis' pri vide otkryvshejsya pri etom kartiny. Vsya grud'
ubitogo predstavlyala odnu ziyayushchuyu ranu, prorezannuyu i istykannuyu v raznyh
napravleniyah. Nevol'nyj uzhas ohvatyval dushu pri vide etih sledov
isstuplennogo zverstva. Kazhdaya rana byla by smertel'na, no bylo ochevidno,
chto bol'shinstvo iz nih naneseny mertvomu.
Dazhe gospodin Bezrylov poteryal vsyu svoyu razvyaznost'. On stoyal
nepodvizhno, derzha v ruke konec pologa. Ego shcheki pobagroveli, a koncy usov
ugrozhayushche torchali, kak dva kop'ya.
-- Rrak-ka-l'i! -- proiznes on, nakonec, i kak-to gluboko vzdohnul.
Byt' mozhet, v etom vzdohe skazalos' sozhalenie o tom, chto dlya gospodina
Bezrylova net uzhe vozvrata s puti ukryvatel'stva i potachek.
On tiho zakryl polog i obratilsya k Proskurovu, kotoryj, mezhdu tem,
ustavilsya na nego svoimi upornymi glazami.
-- Pozhalujsta, -- poprosil zasedatel', opuskaya glaza, -- opishem pri
vskrytii, zavtra... Teper' issleduem obstanovku i perenesem telo v B.
-- A tam proizvedem dopros arestovannomu po etomu delu, -- skazal
Proskurov zhestko.
Glaza Bezrylova zabegali, kak dva zatravlennye zver'ka.
-- Arestovannomu? -- peresprosil on. -- U vas est' uzhe i
arestovannyj?.. Kak zhe mne... kak zhe ya nichego ne znal ob etom?
On byl zhalok, no totchas zhe popytalsya opravit'sya. Kinuv bystryj,
vrazhdebnyj vzglyad na krest'yan i na svoego yamshchika, on obratilsya opyat' k
Proskurovu:
-- Vot i otlichno-s. U vas delo kipit v rukah... zam-me-cha-tel'no...
VIII. "Ivan tridcati vos'mi let"
Okolo polunochi, otdohnuv neskol'ko i napivshis' chayu, chinovniki
pristupili k sledstviyu.
V dovol'no prostornoj komnate, za stolom, ustavlennym pis'mennymi
prinadlezhnostyami, pomestilsya po seredine Proskurov. Ego neskol'ko komichnaya
podvizhnost' ischezla; on stal ser'ezen i vazhen. Sprava uselsya Bezrylov,
uspevshij sovershenno opravit'sya i vnov' priobretshij svoyu armejskuyu
razvyaznost'. Vo vremya korotkogo rozdyha on umylsya, nafabril usy i vzbil svoi
sedovatye kudri. Voobshche, Bezrylov stal bodr i velikolepen. Pohlebyvaya gustoj
chaj iz stoyavshego pered nim stakana, on posmatrival na sledovatelya so
snishoditel'noyu ulybkoj. YA uselsya na drugom konce stola.
-- Prikazhite vvesti arestovannogo, -- skazal Proskurov, podymaya glaza
ot lista bumagi, na kotorom on bystro pisal formu doprosa.
Bezrylov kivnul tol'ko golovoj, i Evseich brosilsya von iz izby.
CHerez minutu vhodnaya dver' otvorilas', i v nej rezko obrisovalas'
vysokaya figura togo samogo muzhchiny, kotorogo ya videl s Kostyushkoj na perevoze
zadumchivo sledyashchim za oblakami.
Vhodya v komnatu, on slegka zapnulsya za porog, oglyadel to mesto; za
kotoroe zadel, potom vyshel na seredinu i ostanovilsya. Ego pohodka byla rovna
i spokojna. SHirokoe lico, s grubovatymi, no dovol'no pravil'nymi chertami,
vyrazhalo polnoe ravnodushie. Golubye glaza byli neskol'ko tuskly i
neopredelenno smotreli vpered, kak budto ne vidya blizhajshih predmetov. Volosy
podstrizheny v skobku. Na novoj sitcevoj rubahe vidnelis' sledy krovi.
Proskurov peredal mne "formu" i, podvinuv pero i chernil'nicu, pristupil
k obychnomu oprosu.
-- Kak zovut?
-- "Ivan tridcati vos'mi let".
-- Gde imeete mesto zhitel'stva? :
-- Bez priyutu... v brodyazhestve...
-- Skazhite, Ivan tridcati vos'mi let, vami li soversheno sego chisla
ubijstvo yamshchika Fedora Mihajlova?
-- Tak tochno, vashe blagorodie, moya rabota... CHto uzh, vidimoe delo...
-- Molodec! -- odobril brodyagu Bezrylov.
-- CHto zh, vashe blagorodie, zachem chinit' naprasnuyu provolochku?.. Ne
otopresh'sya.
-- A po ch'emu naucheniyu ili podgovoru? -- prodolzhal sledovatel', kogda
pervye otvety byli zapisany. -- I otkuda u vas te pyat'desyat rublej tridcat'
dve kopejki, kotorye najdeny pri obyske?
Brodyaga vskinul na nego svoimi zadumchivymi glazami.
-- Nu, uzh eto, -- otvetil on, -- ty, vashe blagorodie, luchshe ostav'! Ty
svoe delo znaesh', -- nu, i ya svoe tozhe znayu... Sam po sebe rabotal, bol'she
nichego... YA, da temnaya nochka, da tajga-matushka -- sam-tretej!..
Bezrylov kryaknul i s naslazhdeniem othlebnul srazu polstakana, kidaya na
Proskurova nasmeshlivyj vzglyad. Zatem on opyat' ustavilsya na brodyagu, vidimo
lyubuyas' ego obrazcovoyu tyuremnoyu vypravkoj, kak lyubuetsya sluzhaka-oficer na
bravogo soldata.
Proskurov ostavalsya spokoen. Vidno bylo, chto on i ne osobenno
rasschityval na otkrovennost' brodyagi.
-- Nu, a ne zhelaete li skazat', -- prodolzhal on svoj dopros, pochemu vy
tak zverski izrezali ubitogo vami Fedora Mihajlova? Vy imeli protiv
pokojnogo lichnuyu vrazhdu ili nenavist'?
Doprashivaemyj smotrel na sledovatelya s nedoumeniem.
-- Pyrnul ya ego nozhikom raz i drugoj... -- Bolee, kazhis', ne bylo...
Svalilsya on...
-- Desyatnik, -- obratilsya Proskurov k krest'yaninu, -- voz'mite svechu i
posvetite arestantu. A vy vzglyanite v tu komnatu.
Brodyaga vse toyu zhe rovnoyu pohodkoj podoshel k dveri i ostanovilsya.
Krest'yanin, vzyav so stola odnu svechu, voshel v sosednyuyu gornicu.
Vdrug zhigan vzdrognul i otshatnulsya. Potom, vzglyanuv s vidimym usiliem
eshche raz v tom zhe napravlenii, on otoshel k protivopolozhnoj stene. My vse
sledili za nim v sil'nejshem volnenii, kotoroe kak budto peredavalos' nam ot
etoj moshchnoj, no teper' slomlennoj i podavlennoj figury.
On byl bleden. Nekotoroe vremya on stoyal, opustiv golovu i opershis'
plechom o stenu. Potom on podnyal golovu i posmotrel na nas smutnym i
nedoumevayushchim vzglyadom.
-- Vashe blagorodie... hrest'yane pravoslavnye, -- zagovoril on umolyayushchim
tonom, -- ne delal ya etogo... Ver'te sovesti -- ne delal!.. So strahu neshto,
ne pomnyu... Da net, ne mozhet etogo byt'...
Vdrug on ozhivilsya. Glaza ego v pervyj raz sverknuli.
-- Vashe blagorodie, -- zagovoril on reshitel'no, podhodya k stolu, --
pishite: Kostyushka eto sdelal, -- Kostinkin -- rvanaya -- nozdrya!.. On,
bespremenno on, podlec!.. Nikto, kak on, cheloveka etak ispakostil. Ego
delo... Vse odno: tovarishch, ne tovarishch-- znat' ne hochu!.. Pishite, vashe
blagorodie!..
Pri etoj neozhidannoj vspyshke otkrovennosti Proskurov bystro vyhvatil u
menya pero i bumagu i prigotovilsya zapisyvat' sam. Brodyaga tyazhelo i kak budto
s usiliem stal razvertyvat' pered nami mrachnuyu dramu.
On bezhal iz N-skogo ostroga, gde soderzhalsya za brodyazhestvo, i nekotoroe
vremya slonyalsya bez dela, poka sud'ba ne stolknula ego, v odnom "zavedenii",
s Kostyushkoj i ego tovarishchami. Tut v pervyj raz uslyshal on razgovor pro
pokojnogo Mihalycha. "Ubivec", mol, takoj chelovek, ego nichem ne voz'mesh': ni
nozhom, ni pulej, potomu zakoldovan". -- "Pustoe delo, gospoda, -- ya govoryu:
-- ne mozhet etogo byt'. Vsyakogo cheloveka zhelezom voz'mesh'". -- "A vy,
sprashivayut, kto takie budete, kakogo rodu-plemeni?" -- "A eto, govoryu, delo
moe. Ostrog -- mne batyushka, a tajga -- moya matushka. Tut i rod, tut i plemya,
a chto ne lyublyu slushat', kogda, naprimer, pustyaki etakie govoryat... vot chto!"
Nu, slovo za slovo, razgovorilis', prinyali oni menya v kompaniyu svoyu,
polushtof postavili, potom Kostinkin i govorit: "Ezheli vy, govorit, chelovek
blagonadezhnyj, to ne zhelaete li s nami na fart (Fart -- po-sibirski --
udacha, delo, obeshchayushchee vygodu) itti?" -- "Pojdu", govoryu. "Ladno, mol, nam
chelovek nuzhen. Dnem li, noch'yu li, a uzh v logu bespremenno delo sdelat' nado,
potomu chto kapitaly povezet tut gospodin iz goroda bol'shie. Tol'ko smotri,
govorit, ne hvastaesh' li? Ezheli s drugim yamshchikom gospodin etot poedet,
sdelaem delo, razduvanim chest' chest'yu... Nu, a ezheli "ubivec" opyat' povezet,
-- motri, ubegesh'". -- "Ne budet etogo, govoryu, chtob ya ubeg". -- "Nu, ladno,
mol: ezheli imeesh' v sebe takoj duh, to budesh' schastlivyj chelovek, -- za
"ubivca" mozhesh' sebe nagradu poluchit' bol'shuyu!.."
-- Nagradu? -- peresprosil Proskurov. -- Ot kogo zhe?
-- Ty vot chto, gospodin, -- skazal brodyaga, -- ty slushaj menya, poka ya
govoryu, a sprashivat' budesh' posle... Nu, priznat'sya skazat', na pervyj-to
raz ubeg ya, ispuzhalsya. Glavnaya prichina-- tovarishchi vydali. Idet na nas
Mihalych, stydno skazat', s knutikom, a Kostinkin s ruzh'em v pervuyu golovu
ubezhal. Nu, podalsya i ya, srobel... Da on zhe, podlec, potom pervyj na smeh
menya podnyal. YAzvitel'nyj on, Kostinkin to est'. "Ladno, govoryu, idem opyat'.
Da smotri, Kostyusha, ubegesh' ezheli, -- sam zhiv ot menya ne ostanesh'sya!" -- Tri
dnya my v logu etom prozhili, -- vse ego dozhidalis'. Na tretij den' proehal on
pod vecher: znachit noch'yu emu nazad vorochat'sya. Izgotovilis' my; slyshim: edet
tihon'ko na vershnoj. Vypalil Kostinkin iz ruzh'ya, pegashku svalil. Mihalych
kinulsya v kusty, kak raz na menya... pryamo... Stuknulo u menya serdce-to,
priznat'sya, da vizhu -- vse odno, mol: libo on, libo ya!.. Izlovchilsya, hvat'
ego nozhikom, da ploho. Shvatil on menya za ruku, nozh vyrval, samogo -- ob
zem'. Silen byl pokojnik. Podmyal; glyazhu -- poyas snimaet, hochet vyazat'. A u
menya za golenishchem drugoj nozhik v zapase. Dobyl ya ego tihon'ko, povernulsya da
opyat' ego... pod rebro... Sostonal on, povernul menya licom kverhu,
naklonilsya, posmotrel v glaza... "A! -- govorit, -- chuyalo moe serdce!.. Nu,
teper' stupaj s bogom, ne tiran'. Ubil ty menya do smerti..." Vstal ya, glyazhu:
maetsya on... hotel bylo podnyat'sya, -- ne smog. "Prosti menya", -- govoryu. --
"Stupaj, otvechaet, stupaj sebe... bog prostit li, a ya proshchayu..." YA ushel, i
ne podhodil bolee, pover'te sovesti... Kostinkin eto, vidno, posle menya na
nego nabrosilsya...
Brodyaga smolk i tyazhelo opustilsya na lavku. Proskurov bystro dopisal.
Bylo tiho.
-- Teper', -- zagovoril opyat' sledovatel', -- dokonchite vashe
chistoserdechnoe priznanie. Kakoj kupec byl s vami vo vremya pervogo napadeniya
i ot ch'ego imeni Kostyushka obeshchal nagradu za ubijstvo Fedora Mihajlova?
Bezrylov razocharovanno smotrel na oslabevshego brodyagu. No tot vdrug
podnyalsya so skam'i i prinyal prezhnij ravnodushno-rasseyannyj vid.
-- Budet! -- skazal on tverdo. -- Bole ne stanu... Dovol'no!.. Pro
Kostyushku-to vse zapisali?.. Nu, i ladno, vpered ne pakosti on! Prikazhite,
vashe blagorodie, uvesti menya, bolee nichego ne skazhu.
-- Poslushajte, Ivan tridcati vos'mi let, -- skazal sledovatel', --
schitayu nuzhnym predupredit' vas, chto chem polnee budet vashe soznanie, tem
myagche otnesetsya k vam pravosudie. Soobshchnikov zhe vashih vy vse ravno ne
spasete.
Brodyaga pozhal plechami.
-- |to delo ne nashe. Mne vse edinstvenno. Ochevidno, ne bylo nadezhdy
dobit'sya ot nego chego-libo eshche. Ego vyveli.
Predstoit dopros svidetelej.
Oni stolpilis' kuchkoj u zadnej steny. Seraya tolpa s ugryumymi licami
stoyala, pereminayas', v tyazhelom molchanii. Vperedi vseh byl Evseich. Lico ego
bylo krasno, guby szhaty, lob namorshchen. On kidal ispodlob'ya dovol'no mrachnye
vzglyady, ostanavlivaya ih to na Bezrylove, to na sledovatele. Po vsemu bylo
vidno, chto v etoj tolpe i v Evseiche, ee predstavitele, sozrelo kakoe-to
reshenie.
Bezrylov sidel na lavke, rasstaviv shiroko nogi i poshchelkivaya pal'cem
odnoj ruki po drugoj. Poka krest'yane vhodili i zanimali mesta, on smotrel na
nih vnimatel'no i vdumchivo. Potom, okinuv vsyu tolpu holodnym, prezritel'nym
vzglyadom, on slegka, pochti nezametno, pokachal golovoj i, usmehnuvshis',
obratilsya k Proskurovu:
-- Kstati, Afanasij Ivanovich, ya ved' i zabyl pozdravit' vas s priyatnoyu
novost'yu... Uzh izvinite... Vse eti hlopoty... Prosto iz uma von...
-- S chem eto? -- sprosil Proskurov, ne otryvayas' ot chteniya protokola.
-- Kak? -- prosiyal Bezrylov. -- Znachit, vam nichego neizvestno, i ya
nekotorym obrazom pervyj budu imet' udovol'stvie soobshchit' vam eto priyatnoe
izvestie? -- Ochen', och-chen' priyatno-s...
Proskurov podnyal glaza na zasedatelya, kotoryj, mezhdu tem, podhodil k
nemu, bryakaya shporami i obvorozhitel'no ulybayas'.
-- Vy poluchaete naznachenie ispravlyayushchim dolzhnost' kaznacheya v M-sk...
Nu, da eto, konechno, odna forma; bez somneniya, vy budete utverzhdeny
okonchatel'no. Pozdravlyayu, golubchik, -- prodolzhal Bezrylov samym zadushevnym i
blagozhelatel'nym tonom, zavladevaya rukoj udivlennogo Proskurova: --
pozdravlyayu ot vsego serdca.
No Proskurov ploho ocenil druzheskoe pozdravlenie; on bystro otdernul
ruku i vskochil s mesta.
-- Po... pozvol'te-s, milostivyj gosudar', -- zagovoril on toroplivo i
dazhe zaikayas'. -- Zdes' shutit' ne mesto. N-ne mesto-s!.. Dumaete, ya ne
ponimayu vashej taktiki? Oshibaetes', milostivyj gosudar'. YA ne telenok...
da-s, milostivyj gosudar', ne telenok-s!..
-- CHto vy, bog s vami, Afanasij Ivanovich! -- izumilsya Bezrylov i dazhe
razvel rukami i oglyanulsya, kak budto prizyvaya vseh prisutstvuyushchih v
svideteli chernoj neblagodarnosti Proskurova. -- Smeyu li ya shutit'?..
Oficial'noe naznachenie... sam chital bumagu-s... Uveryayu vas... Nu, i
mestechko, ya vam skazhu! -- prodolzhal on, izmeniv ton i vnov' vpadaya v
druzheskuyu famil'yarnost'. -- Teper' uzh vam ne pridetsya vozit'sya s etimi
nepriyatnymi delami. Dazhe i nastoyashchee delo nam, neschastnym, pridetsya,
veroyatno, konchat' bez vashego nezamenimogo sodejstviya... ZHal', konechno!..
Zato za vas... priyatno-s. Mesto tihoe, spokojnoe... ha-ha-ha!.. Kak raz...
ha-ha-ha!.. po vashemu nravu... I pritom... ot kupechestva...
ha-ha-ha-ha-ha!.. blagodarnost'...
Bezrylov kak budto perestal stesnyat'sya, i ego smeh, ot kotorogo
sotryasalas' vsya ego tuchnaya figura, stanovilsya dazhe neprilichen... A Proskurov
stoyal pered nim tochno okamenelyj, derzhas' za stol obeimi rukami. Ego lico
srazu kak-to osunulos' i pozheltelo i na nem zastylo vyrazhenie gorestnogo
izumleniya. V etu minutu -- uvy! -- on, dejstvitel'no, napominal... telenka.
YA posmotrel na krest'yan. Vse oni kak-to podalis' golovami vpered,
tol'ko Evseich stoyal, nizko nagnuv golovu, po svoemu obychayu, i slushal
vnimatel'no, ne proroniv ni odnogo slova.
Dal'nejshij dopros ne predstavlyal uzhe v moih glazah ni malejshego
interesa. YA vyshel v perednyuyu...
Tam, v uglu na lavke, sidel zhigan. Neskol'ko krest'yan-karaul'nyh stoyali
v storonke. YA podoshel k arestovannomu i sel ryadom. On posmotrel na menya i
podvinulsya.
-- Skazhite mne, -- sprosil ya u nego, -- neuzheli u vas, dejstvitel'no,
ne bylo nikakoj vrazhdy k pokojnomu Mihajlovu?
Brodyaga vskinul na menya svoimi spokojnymi golubymi glazami.
-- CHego? -- peresprosil on. -- Kakaya mozhet byt' vrazhda? Net, ne vidyval
ya ego ranee.
-- Tak iz-za chego zhe vy ubili? Ved' uzh navernoe ne iz-za teh pyatidesyati
rublej, chto pri vas najdeny?
-- Konechno, -- proiznes on zadumchivo. -- Nam, pri nashej zhizni,
vdesyatero stol'ko, -- i to na nedelyu hvatit, a tak, chto znachit... mozhet li
byt', naprimer, edakoe delo, chtoby vdrug cheloveka zhelezom ne vzyat'...
-- Neuzhto iz lyubopytstva stoilo ubivat' drugogo, da i sebe zhizn'
portit'?
Brodyaga posmotrel na menya s kakim-to udivleniem.
-- ZHizn', govorish'?.. Sebe to est'?.. Kakaya mozhet byt' moya zhizn'? Vot
nynche ya Mihalycha prikonchil, a dovedis' inache, mozhet, on by menya ulozhil...
-- Nu, net, on ne ubil by.
-- Tvoya pravda: mog on ubit' menya, -- sam zhiv by ostalsya.
-- Tebe ego zhalko?
Brodyaga posmotrel na menya, i vzglyad ego sverknul vrazhdoj.
-- . Ujdi ty! chto tebe nado? -- skazal on i potom pribavil, ponuriv
golovu: -- Takaya uzh moya liniya!..
-- Kakaya?
-- A vot takaya zhe... Potomu kak my s izmaletstva na tyuremnom
polozhenii...
-- A boga ty ne boish'sya?
-- Boga-to? -- usmehnulsya brodyaga i tryahnul golovoj. -- Davnen'ko
chto-to ya s nim, s bogom-to, ne schitalsya... A nado by! Mozhet, eshche za nim
skol'ko-nibud' moego zamolennogo ostalos'... Vot chto, gospodin, -- skazal
on, peremeniv ton: -- nichego etogo nam ne trebuetsya. CHto ty pristal? Govoryu
tebe: liniya takaya. Vot teper' ya s toboj beseduyu kak sleduet byt', akkuratno.
A dovedis', v tajge-matushke ili hot' tot raz, v logu, -- tut opyat' razgovor
byl by inogo rodu... Potomu -- liniya drugaya... |hma!
On opyat' vstryahnul svoimi rusymi volosami.
-- Net li, gospodin, tabachku pokurit'? Strast' kurit' ohota! --
zagovoril on vdrug kak-to razvyazno; no mne eta razvyaznost' pokazalas'
fal'shivoj.
YA dal emu papirosu i vyshel na kryl'co. Iz-za lesu podymalos' uzhe
solnce. S "Kamnya" nad logom snimalis' nochnye tumany i plyli na zapad,
zadevaya za verhushki elej i kedrov. Na trave sverkala rosa, a v blizhajshee
okno vidnelis' zheltye ogon'ki voskovyh svechej, postavlennyh v izgolov'e
mertvogo tela.
1882
Last-modified: Tue, 01 Jan 2002 19:22:55 GMT